「喂～班会结束喽～」

伴随著那个熟悉又令人安心的声音，眼前出现某个摇晃的物体。

春辉眨了好几次眼睛，试著让模糊的视野对焦。

「嗳，你有听到吗？」

声音的主人果然是自己的儿时玩伴优。

优朝春辉挥挥手，担心地窥探著他的脸。

「……我听到了。」

「反应超慢！干嘛啦，你又熬夜了吗？该不会一整晚都没睡吧？」

听到优的提问，慢吞吞地开始收拾书包准备回家的春辉停下了动作。

「我有睡啦。回神过来的时候，已经听到窗外传来鸟鸣声，有点吓到就是。」

「你喔……真亏你这样还能长高耶。」

「呃，我才不想被你说咧。直到前一阵子，你不也都是个电玩中毒的夜猫子吗？」

听到春辉的反击，优苦笑著回应：「那已经是三个月之前的事啦。」

升上高三后，优便将片刻不离手的游戏机换成了参考书。以国立、公立大学为目标的他，或许是为了继续社团活动，所以舍弃花在电玩上的时间吧。

「是说，你干嘛特地跑来隔壁班找我？」

「今天不是摄影的日子吗？你应该没忘记我们硬是拜托增井腾出时间来的事吧？要是在这种情况下还迟到，真的很糟糕喔。」

春辉原本还想开口反驳一脸严肃的优，但最后，他还是将喉头的话吞回肚里。

毕竟他可是「前科」累累。

换一句台词会比较好吧？在这个时间点播放背景音乐真的恰当吗？一旦开始思考电影相关的事情，春辉就会停不下来，然后变得再也看不到其他东西。

「等增井准备好之后，马上就开拍吧。」

「这句话是我要说的才对。」

春辉朝马上开口吐嘈他的儿时玩伴笑了笑，然后拎著书包起身。

增井佳奈是优和夏树的同学，隶属于合唱团。文化系社团的社员多半都会持续社团活动直到三月，而她也没有退社，继续著社团活动。夏季和秋季都有大型合唱比赛，对增井而言，现在据说是忙到焦头烂额的时期。

（虽然明白她很忙，但我们这边也无论如何都无法让步啊……）

为了毕业制作而新拍摄的电影，是春辉、优和苍太第一次，同时也是最后一次的合作。

直到之前，社团活动拍摄电影时，都是以春辉为中心。不过，这次则是由苍太撰写脚本，优担任类似制作人的角色，而春辉负责摄影和后制剪接的方式进行。

所以，春辉理所当然对这部作品特别执著。最重要的是，这种崭新的挑战让他兴奋不已。

（就是因为这样，我才会无止尽地想要精益求精嘛！）

追加的不只是电影角色的台词。

女主角所描绘的画作，将会成为故事的关键元素全新登场。

至于这幅画，经过昨天和美术社的讨论会后，他们决定委托灯里负责绘制。以「恋爱」为主题的画作，最后究竟会以什么样的面貌呈现出来，著实让春辉期待不已。

「对了，望太呢？」

「被找去生涯规划室了。他说只是去拿个书面文件，很快就会回来。」

两人并排走在走廊上时，优压低嗓音向春辉说明。

他或许是想避免被其他擦肩而过的人听见吧。

原本成绩就很优秀的苍太，将目标放在推荐入学。从本人的态度和老师们的语气来判断，如果顺利的话，想通过校内初试应该没问题。

「再怎么说，推荐入学组也很辛苦呢。」

听到优感慨万千的低喃，春辉不禁露出苦笑。

「虽然嘴上这么说，但你也得参加补习班的集训吧，优？」

「也是啦。不过，比起懒洋洋地待在家里，把自己逼得紧一点，反而会让我觉得比较轻松呢。毕竟该做的事情不会改变，所以，倒不如早点完成。」

「啊……因为你是那种会勤奋地把暑假作业写完的个性嘛。」

「然后你就会跑来抄我的绘图日记。」

春辉被优淡漠的语气戳到笑点，忍不住喷笑出声。

优也被他影响而跟著笑出来，两人笑得愈来愈停不下来。

「我们还真是一点都没变耶～」

这句话一半是认真，一半则是「不想改变」的祈愿。

未来，就算各自踏上不同的道路，渐行渐远，包含夏树在内，春辉这四人是儿时玩伴的事实仍不会消失。

尽管如此，春辉也很明白在产生距离后，或多或少的变化将会是无法避免的结果。

（无论是优还是其他人，都不曾问我毕业后的决定呢。）

或许是因为大家都很明白春辉的个性吧。在尘埃落定之前，他不会自己说出口。

如果春辉主动找他们商量，这群友人会愿意倾听，但春辉没有这么做的话，他们便不会过问太多。尽管彼此从未谈论过这些事，但不可思议的是，春辉就是这么觉得。

（这么说来，美樱也没问过我呢……）

关于这件事，美樱只有在升学意愿调查表发下来的那天，在回家路上稍微问过他。

「春辉，你打算升学吗？还是就业？」

「我应该会升学吧。你呢？」

「我大概也是。」

那是一段维持不到一分钟的简短对话。

之后，两人都没再提及这件事。直到决定好未来的出路之前，他们想必都不会得知对方的决定吧。

（……不管怎么说，我们也暂时无法一起回去了。）

『在比赛的作品完成之前，我会跟小夏还有灯里一起回家。

春辉你拍电影也加油哟。』

午休时间即将结束时，美樱传了这样的简讯过来。

不知道是因为很难当面说出来，抑或这是美樱和夏树她们讨论时做出的决定。因为春辉和美樱两人经常较晚离开学校，照理说没必要刻意传简讯通知。

这或许就是她决定专心致志于创作的表现吧。

（这好像是美樱头一次这么全力以赴吧？）

春辉并非没有落寞的感觉，但面对美樱的变化，他打从内心开心。

应该说，他希望自己能从美樱背后推她一把，所以昨天才会给予比较严苛的批评。

樱丘高中的美术社自成立以来，据说几乎没有一年不曾获奖。

其中，又以身为社长的灯里和副社长的美樱格外优秀。她们俩可说是在全校集会时上台领奖的常客。

（不过，美樱虽然有才能，却总是倾向将作品一板一眼地收尾呢。）

连身为外行人的春辉都看得出来，更不用说是大赛的评审们了。

跟时常只拿到佳作的美樱相较之下，灯里多半是争夺冠军宝座的人选。

自由自在的运笔，动与静的区别。

灯里的作品总是能震撼观众的内心，不由分说地散发出压倒性的气势。

最厉害的地方，在于除了评审委员以外，即使是对作画技巧完全没概念的一般人，也能直接感受到灯里的作品所表达出来的力与美。

（我明白艺术并没有什么优劣或输赢。正因为这样，我才会……）

希望美樱能对自己更有自信。

春辉怀抱著这样的想法，出席了和美术社一同开的讨论会。

昨天，先是由身为社长的优向美术社的三人大致说明电影内容。

之后，担任导演的春辉再向美樱等人提出问题。

问题的内容和作品主题「恋爱」有关。

「嗳，你们觉得恋爱是什么颜色？」

「……粉红色之类的？」

率先道出答案的人是夏树。

那是个一如她的画作般坦率又简单明瞭的答案。

「因为也会有苦涩或揪心的感觉，我应该也会用上黑色或蓝色。」

接著，美樱以有些怯懦的语气开口。

听到夏树的答案后，美樱的答案又表现出另一种崭新的观点。春辉深感兴趣地点了点头，但美樱本人不知是否因为缺乏自信，在说出答案之后，她随即垂下头。

（能够从不同的角度来观察事物，明明也是一种很棒的才能啊……）

尽管内心觉得惋惜，春辉仍转而望向尚未回答的灯里。

「我觉得……应该是金色……吧。虽然它闪闪发光，很漂亮，但如果弃之不顾，感觉就会生锈。另外，光芒要是过于强烈，就会因为太刺眼而令人无法直视──我觉得这一点也很像。」

听到灯里的发言，春辉感受到彷佛有人在眼前按下闪光灯一般的冲击。

不是因为这个答案超乎想像，而是因为它跟自己的答案一模一样。

（太炫了，原来也会有这种事啊。）

接著，实际欣赏三人的作品之后，春辉变得更加亢奋了。

获奖的作品多半会被展示在校园里头，所以他也好几次不经意目睹到。

不过，现在摊开在桌面上的这些画作，混入了非参赛用途的一般作品。因此，三人不同的个性也更进一步地呈现出来。

（原来夏树跟早坂平常也会画这些啊……）

感受著内心情绪激荡不已，春辉仔细观赏每一张作品，然后发现了一件事。

只有美樱的画作全都「中规中矩地收纳于画布上头」。

「感觉变得像是笑失败的表情呢，真可惜～」

「可以更大胆挥洒自己的特色啊，为什么要一板一眼地收尾呢？」

就算直接将这样的想法传达给美樱，她恐怕也只会笑而不答。

所以，春辉试著当作是在跟优或苍太说话，大剌剌道出未经修饰的意见。

「该怎么说呢～表情好像很僵硬？」

「虽然作画技术很棒……不过，总觉得有种『范本』的感觉呢。」

倘若是美樱，一定会察觉到自己隐藏在这些批评背后的用意吧。

虽然现在暂时中断了，但他们俩曾经合力创作过作品。春辉意外不擅长用言语表达，再加上他过分仰赖感性，以致于说明总是抽象又难懂，这些美樱都明白。

（我老是依赖著她，一点进步都没有呢～）

当初，提议两人一起进行创作的人是春辉。

由他编写最基础的脚本，让美樱按照脚本内容作画，然后再编织成完整的故事。不断重复这样的作业，并看著作品逐渐成形的过程，让春辉乐在其中。

然而，不知从什么时候开始，他们的作品再也没有进展。

因为美樱描绘的画作，和春辉的感性出现了相当大的差距。

虽然无法相提并论，但美樱的画并不如灯里或夏树那样活力四射。取而代之的是诚恳、纤细，就像美樱本人散发出来的氛围。

另一方面，春辉的作风被评论家们形容成「十分犀利」或「来势汹汹的新人」。

他也认为这就是自己的强项，所以有时会刻意磨练这一点。

（可是，这样一来，就无法让美樱的画作发挥了……）

他可以无视美樱的风格，将作品加工成方便自己创作的感觉。这么做绝对会比较有效率，说实话，春辉也数度涌现过这样的想法。

然而，屡次让春辉打消这种念头的，是从画作里呈现出来的美樱的气质。

（嗳，美樱。我也会持续磨练自己，所以……）

春辉没有出声，只是在内心祈祷似地喃喃自语。

至今，一直很想传达出去，却又迟迟无法说出口的那句话，现在也继续等待被听见的那天到来。

窗外的天空今天也依旧一片蔚蓝，散发著灼烧皮肤的热度。

无论是哭、是笑，高中生的最后一个暑假即将到来──

●

开始放暑假后，优随即前往参加补习班的集训活动。

春辉和苍太负责针对初春时期拍摄的影像进行后制剪接，并为了突然变更的最后一幕烦恼不已。

今天，他们也是从早上就窝在社团教室里，一边发出呻吟一边和脚本苦战。

温热的南风和夏蝉的大合唱从敞开的窗户窜入室内。

位于社团教室中央的长桌上，传来成堆纸张被吹动翻页的沙沙声。

「……嗳，春辉。」

才想著听到一阵咽口水的声音，苍太便突然这么开口。

坐于各自的座位上之后，两人已维持了好一阵子的沉默，或许是有点口乾舌燥了吧。

「嗯～？」

春辉漫不经心地出声回应，继续翻阅著手边写满注解，同时又贴满便利贴的剧本。

或许是再也无法忍受了吧，苍太从座位上起身，然后「咚」一声地以双手捶向桌面。

「我觉得现在这种状况真的不太妙耶。」

「等优回来就会帮我们整理啦，不要紧。」

「等不到他回来啦！把你的视线从剧本中抬起来！把教室的样子看清楚再说这种话啦！」

苍太的发言有著前所未见的强悍。

演变成这样的话，他接著就会冲过来摇晃春辉的双肩了吧。这名儿时玩伴很清楚自己如果不这么做，春辉就不会放下手中的剧本。

（该说是在试探彼此，或说是一种习惯呢？）

无论如何，再这样下去，苍太真的会发脾气。

春辉将剧本的一角折起来当作记号，然后懒洋洋地抬起头。

「……喔～这还真是一片狼籍耶。」

位于眼前的长桌桌面，已经变得连木头纹理都完全看不见。

从图书馆借来参考的字典和小说，还有在修正内容后列印出来的一叠叠剧本。再加上一堆随手写下记录的纸张，完全是一片混乱的状态。

「看吧，我不是说过了吗？这样没办法进行作业啊。」

看到双手抱胸、理直气壮地站在原地开口的苍太，春辉试著露出让他放心的笑容。

「可是，乱成一团的只有桌面而已啊。不像我房间，现在连走路的地方都没有呢。」

「所以咧！不对，应该问你怎么又弄乱了？我已经说过不想再帮你打扫了吧。」

原本还以为这番话能打发苍太，没想到成了反效果。

对方狠狠反击之后，春辉无可奈何地望向窗外。

「暑假真的会让人怠惰呢……」

「这句话你在考试之后也说过喔！」

「……好，来整理吧。」

春辉抬起黏在椅子上的屁股，将桌面上散乱的纸张聚集起来。

苍太叹了一口气，很配合地跟著拾起手边捆成一叠叠的纸张。

教室笼罩在蝉鸣声和纸张的沙沙声之中，似乎正在逐渐升温。

两人的交情不至于因这股沉默而尴尬，但在跟美术社举行的讨论会过后，春辉总觉得自己和苍太以及优之间有著某种微妙的距离感。

他悄悄窥探苍太的神情，后者没有抬起头来，只是问了句「干嘛？」。

「……没有，我在想早坂的画作什么时候会完成。」

「啊……噢……灯里美眉她没问题啦！」

苍太一把捏皱手边的纸张，顶著红通通的脸大力主张。

因为实在没什么说服力，春辉又追问了一句：「真的吗？」

「我不是担心早坂出问题啦……不过，你有确实跟她保持联络吗，望太？」

从高一的时候，春辉就知道苍太暗恋著灯里一事。

所以，他才会和优一起决定让苍太来负责联络灯里。

（不过，望太还是老样子，无法和她好好说话呢……）

进入暑假后，主要的联络手段就变成简讯了。即使是无法好好面对面交谈的苍太，应该也能确实达成这项任务才对。

看到春辉直直盯著自己，视线在半空中游移不定的苍太有些为难地低声说道：

「……就算是我，也能跟她传简讯啦，嗯。」

「就是说嘛！我期待听到令人满意的报告喔～」

春辉露出灿笑回应，但苍太却是「呜」一声屏息。

前者不解地歪过头，后者则是叹了一口气表示：

「这么说或许有点刺耳，但我觉得你不要凡事都用自己当基准比较好喔，春辉。」

「啥？」

听到他的意见，春辉只能愣愣地发出疑惑的声音。

苍太仔细地将被捏皱的纸张抚平，然后噘起嘴继续说道：

「嗯，我知道你并不是刻意这么做。但问题就是出在这里呢……总之，关于灯里美眉的创作进度，我希望你不要给她太大的压力咦咦咦咦！」

苍太再次紧紧捏住方才抚平的纸张，瞠目结舌地望著上头的文字。

一头雾水的春辉不禁搔了搔后脑杓。

「我还想说你在讲什么故弄玄虚的发言，结果现在又变成奇特的惨叫声了？」

「因……因因……因为！这个要怎么办啊！」

在春辉眼前摊开的那张纸，文字随著皱皱的纸张扭曲变形，变得难以判读。

春辉眯起双眼，一个字一个字地检视著。

「问……卷……？噢，是校刊社拿来的那个吗？」

樱丘高中的校内报纸，有个轮流为各社团进行特别报导的专栏。

九月分轮到报导电影研究社，所以身为社长的优应该已经将这份问卷填写完毕了才对。

「在放暑假之前，优感觉忙得团团转了呢。这应该还不要紧吧？」

「……不是优，而是你喔，春辉。」

「我又怎么啦？」

「所以说，不是有交代你负责把剩下的部分填完吗！而且，你看这里！」

苍太以手指不停用力戳著问卷某处，感觉纸张都要被他戳破了。

「我说啊，我只看得见你的手指耶。」

「给我闭嘴！这上头写著『结业典礼当天为最后提交日』耶～！」

下个瞬间，社团教室里变得鸦雀无声。

蝉鸣声和运动社团的加油口号传入耳中时，春辉已经全身冒冷汗了。

「收拾整理果然很重要呢。」

「真的是！唉唉，怎么办啊，校刊社那边没问题吗……」

「我跟校刊社的副社长同班，我等一下传简讯给对方。」

春辉接过问卷，为了避免妨碍苍太收拾桌面，他移动到窗边。

这不是自夸，但在收拾整理这方面，他的能力几乎等于零。

春辉悄悄转头偷瞄，发现苍太虽然嘴上不停喃喃抱怨，但仍确实消化著桌上原本堆积如山的纸张。

看著他俐落收拾的动作，春辉在内心暗暗朝苍太膜拜了几下，然后再次将视线移回问卷题目上。

诸如社员人数、活动排程、社团成立理由等基本的问题，身为社长的优和副社长苍太已经填写完了。他们留给春辉处理的，都是一些比较深入的内容。

「第一次拍电影是在什么时候？」

「为什么会想要拍电影？」

「拍电影的魅力在于什么地方？」

眺望著问卷上的问题，春辉想起自己为什么没有马上填完它的原因。

除了一一动手写很麻烦以外，最重要的是，这些问题他根本无从回答起。

（就像习惯或癖好那样，没人会记得是从何时开始养成的吧？）

春辉一开始接触到的爱用机，是祖父母家那台八厘米摄影机。

听说，在懂事之后，他曾花了很长一段时间，持续拍摄在沿廊熟睡的猫咪母子。

春辉不知道那能不能称之为电影。但对他来说，那同样是自己的作品之一。等意识到的时候，自己就已经捧著摄影机到处跑了，所以，就算问他动机为何，春辉也答不上来。

（就像是理所当然的发展一样嘛。）

他对美樱的感觉也是这样。

曾几何时，他的双眼就已开始持续捕捉美樱的身影。然后，在不知不觉中，春辉发现自己喜欢上她了。

对他来说，美樱不只是「很谈得来的朋友」，而是「想要好好珍惜的女孩子」。

他曾有好几次倾诉心意的机会。

然而，至今仍未将这份情感传达出去，是因为待在美樱身旁的感觉过于舒适。

倘若告白了，可能就会破坏这段绝佳的距离感，然后再也无法复原。

一想到这里，春辉总是不禁在说出口之前紧急踩下煞车。

（现在，存在于美樱和我之间的，到底是什么东西呢……）

是友情？还是──

尽管在意得要命，却又因为另一个理由，而让他无法下定决心归纳出答案。

不过，春辉也明白自己只是在找藉口。

（……最没用的人果然是我吶。）

之前，春辉曾对夏树说过「看你这样，真的让人很烦躁耶！」，决定从后方推她一把，替夏树制造和优独处的机会好让她告白。

尽管最后以「告白预演」的形式收场，但夏树确实向前迈进了一大步。

（至于苍太，虽然那个样子，但该行动的时候他还是会行动嘛。）

今天，窗外也能瞥见绫濑恋雪照顾花圃的身影。

他是优和苍太等人的同班同学，春辉也曾跟恋雪一起上过并班课程。

恋雪经常和青梅竹马夏树互相借漫画，所以春辉大概知道有这个人的存在，两人的交情并不算深。

（我记得绫濑是在七月初剪了头发吧……）

虽然不知道契机为何，但绫濑的外型在某天突然出现了一百八十度的大转变，对待身边的人事物的态度也慢慢变得积极。

在春辉看来，他似乎有意和原本关系就不错的夏树进一步拉近距离。

对夏树，恋雪很明显怀抱著超乎友谊的感情，而优似乎也察觉到了这一点。

因为有喜欢的人，所以想要改变自己的恋雪。

因为不想破坏这段舒适的关系，所以将心意深深埋藏起来的自己。

虽说没有什么好比较的，但春辉还是忍不住觉得自己很没出息。

「为什么人会喜欢上另一个人呢？」

春辉的低喃被蝉鸣声盖过，没有传入任何人的耳里。

宛如寻找著出口的恋慕之心那样。

●

感觉到来自他人的视线后，恋雪停下浇水的动作抬起头来。

或许是因为苍太刚才的吶喊声还残留在耳边吧，恋雪望向校舍的最上层。

一如他的预感，有个人影正从敞开的窗户眺望下方。

（是芹泽同学啊。他在看什么呢……）

恋雪环顾周遭，发现中庭除了自己以外空无一人。

他再次向上看的时候，春辉已经转身回到教室里头了。

（难道他是在看这些花吗？）

如果是这样，就很令人开心呢──恋雪这么想著，眯起双眼眺望在浇过水之后变得闪闪发亮的花圃。

这些都是自己小心翼翼照料的花朵。所以，如果它们能够吸引旁人的目光，便相当令人欣慰。再加上对方又是春辉，这对恋雪来说别具意义。

芹泽春辉。

在进入樱丘高中就读之后，恋雪随即听说了这号人物。

尽管不是什么集团领袖，也并非总是独来独往的人，但他就是相当引人注目。就算分到不同班级，恋雪也会自然而然地听到和他相关的情报。

接著，在高一的暑假结束后，春辉身处的状况出现了截然不同的改变。

他偷偷上传到网路的小短片，在网民的口耳相传之下，受到了电影评论家的瞩目。因为这个契机，新闻网站和杂志也开始接连介绍春辉的作品，让他在学校内外都备受关注。

（而且，他似乎还连续获奖好几次，真的很厉害呢。）

说到自己和春辉的共通之处，大概也只有一起上过体育课这件事。

虽然两人不同班，但春辉或许也知道恋雪经常和他的青梅竹马夏树互相借漫画一事吧。所以，在走廊上擦身而过的时候，春辉有时会主动和恋雪打招呼。就算恋雪表现出视线在半空中游移的困惑反应，他仍会说些「今天也好热喔」或是「你借给夏树的漫画，也可以借我看吗？」之类的闲聊，彷佛将恋雪当作交情深厚的朋友一般。

（芹泽同学的这种地方，感觉跟榎本同学很相似呢。）

不只是夏树，苍太和优面对恋雪时的态度，也都和春辉一样一如往常。

就算看到恋雪剪短头发、舍弃眼镜而改戴隐形眼镜，也没有执拗地追问原因或是出言调侃的，大概也只有他们几个了。

（榎本同学跟望月同学是本来就很善良……）

至于优和春辉，则是因为他们原本就确实明白自己的价值所在吧。

正因为不觉得有必要将自己和他人做比较，所以，他们不会涌现藉由贬低别人来获得优越感的想法，也能够以毫无二致的态度对待所有人。

「……像芹泽同学那样的人，一定有勇气向喜欢的女孩子告白吧。」

花圃里满是盛开的向日葵。

向著盛夏的太阳，不断直挺挺地成长的花朵。