达也等人搭乘的小型喷射机充分发挥七马赫的最高速度，两小时就抵达日本。但是因为时差的关系，所以降落在巳烧岛的时候是深夜。

达也、深雪、莉娜直接前往平时使用的住处，兵库也前往为他保留的宿舍。众人是在隔天早上再度开始行动。

等待达也的是大量的签呈。虽然不像上个世纪在桌上堆满纸本文件，不过每份签呈附加了数倍分量的报告书。难怪负责留守的藤林会慌张。即使以达也的处理能力，也没能在上午消化所有待办的签呈。

「……达也大人，您辛苦了。」

在午餐席上，深雪贴心慰劳达也。莉娜也在场，但她只向达也投以稍微同情的眼神。大概是反映出达也平常对待两人的细心程度吧。

不过达也的表情与语气都一如往常。只从表面来看的话，肯定有不少人认为莉娜特别无情。

「深雪，拜托你一件事。」

这句话也是随口说出。

「好的，请尽管吩咐。」

所以深雪也没特别紧张，以平常的态度回应。

「等到可以和高千穗通讯的时候，帮我请光宣与水波下来巳烧岛一趟。关于香巴拉的遗迹，我有话想对所有人说。」

不过，深雪从达也的声音感受到非比寻常的气息而绷紧表情。

「请问要订在什么时间？」

「麻烦订在三点。到时候累积的文件应该也都处理完毕了。」

「遵命。」

深雪恭敬低头。

不只是她，连莉娜也停止用餐动作露出认真表情。

◇　◇　◇

同桌而坐的五人由兵库提供冷饮。水波看起来不太自在，应该是因为她至今依然是「侍女」的立场。

「兵库先生也请坐。」

服务完毕准备离开房间的兵库被达也叫住。

兵库没进行无意义的婉拒，回答「属下遵命」之后不是坐在桌旁，而是坐在房间角落备用的椅子。达也知道要他自己去拿饮料喝也没用，所以没浪费更多的时间与劳力。

「香巴拉的探索还没结束。」

达也没喝饮料就突然这么说。

「咦，怎么回事？」

率先反应的是莉娜。

「不是在乌兹别克的布哈拉获得香巴拉的遗产了吗？」

接着光宣这么问。他的语气不同于莉娜相当沉着，却没有完全隐藏意外感。

「是的，已经获得遗产『之一』了。」

「……香巴拉的遗迹不只那一座吗？」

这次是深雪明显感到意外般发问。

「首先说明『香巴拉』的真面目吧。」

达也没有直接回答深雪的问题，而是如此回应。

不只是深雪，另外三人也不禁正襟危坐。这里说的人数没包括兵库，因为他从一开始就是这种坐姿。

「据说香巴拉在藏语是『被喜乐之源拥抱』的意思。」

「记得『喜乐之源』也是印度教主神之一──湿婆的别名吧？」

看来光宣也知道香巴拉的语源。

「没错。」

「所以果然是湿婆派的圣地吗？」

光宣进一步这么问，大概是以前就抱持的疑问不小心脱口而出吧。

「不，在这种场合，解释为更加直接的意思比较好。」

「换句话说，某些事物或人物可以为人们带来喜乐，保护这些事物或人物的土地就是『香巴拉』，请问是这个意思吗……？」

对于深雪的推测，达也点头回答「两者皆是」。

「意思是统治者运用特殊的技术或知识治理国家吗……？达也，别卖关子快点说明啦。」

莉娜像是失去耐性般催促达也说下去。

但是达也没像她说的故意卖关子。

「『香巴拉』是世界各地建造的一种避难所。」

「世界各地？」

「到底是从哪种危机保护人们的避难所？」

莉娜与光宣接连提出疑问。

深雪与水波定睛注视达也，等待他继续说明。

「昔日在现在的中纬度到高纬度地区建设了复数的『香巴拉』。虽然只能笼统推定，不过比对我在布哈拉得到的知识，应该是在三万五千年前到一万五千年前的时期。」

「持续了两万年那么久？」

莉娜以半信半疑的语气问。

「依照记录，不是一直存在于固定的场所，而是不断反覆废弃与建设。」

「换句话说，『香巴拉』不是土地的名称，是避难所的总称？」

「正确来说是后世的人们以『香巴拉』称呼当时的避难所。」

「说到三万五千年前，那时候正处于末次冰期……难道『香巴拉』是用来逃避冰河期寒冷气候的避难所？」

发问的人从莉娜换成光宣。

「没错。『香巴拉』是以魔法保护生活环境与生产环境的避难所。」

「……感觉在各方面可以信服。『香巴拉是隐藏在雪山环绕之地的理想乡』的这个传承，也有少数人无视于《时轮怛特罗》的记述，认为北极区域是候选地点，这个论点反映的记忆，应该是冰河期被冰雪封闭的酷寒大自然环境吧。」

听完达也的回答，光宣感慨点头这么说。

「那么……『香巴拉』是以魔法为根基的国家吗？」

「与其说国家更像是城邦吧。确实是由魔法师负责社会的营运。」

对于深雪这个问题，达也修正了一部分。

「以魔法师为贵族的帝制国家？」

莉娜在深雪身旁插嘴。

「香巴拉的魔法师们以维持避难所为代价，生活得以受到保障。我不知道待遇是否优于其他居民，不过或许算是一种贵族吧。」

「各种神话里的神只们，难道也是取材自香巴拉的魔法师吗？」

「这部分无法肯定也无法否定。其中可能有这种要素，应该也有神话不是源于这里。」

「说得真是慎重耶。」

「因为这个问题很敏感。而且也不是现在必须思考的事。」

「那么，达也大人认为问题是什么？」

水波低调提出进入正题的疑问。

「我现在说的内容都记载在布哈拉遗迹里的『历史书』。不过遗迹里不只是历史的记录，也留下未知的魔法。」

「达也大人，您习得了新的魔法吗？」

「不，只是获得。」

深雪开心询问，然而达也的回答是奇妙的「否定」。

「什么意思？」

在这种场合，大多由莉娜负责毫不客气询问听不懂的疑点。

「我依序说明。」

听到这句话之后洗耳恭听的人不只是莉娜。

「固定在遗迹壁面的石板，内建和『导师之石板』相同系统的魔法传授功能。每一块石板有一种魔法，位于该处的是十二种魔法。不过每种魔法都是常驻于魔法演算领域的性质。」

「……和达也大人的『分解』与『重组』一样，性质上会占用魔法演算领域，妨碍其他魔法的行使是吧？」

「没错。如果是我的魔法演算领域，预估每种魔法都会占用领域三分之一的容量。魔法演算领域已经塞满的我无法安装。只要安装任何一种，就会失去『分解』与『重组』其中之一，这样很不划算。」

「达也大人……难道有方法可以现在就安装您在遗迹获得的魔法吗？」

「达也你说的『安装』是如同软体安装在电脑那样，可以将魔法写入魔法师的精神吗？」

「可以。」

达也这句话同时回答深雪与莉娜的问题。

「当时建造避难所的魔法文明──没有名字很不方便，所以暂时称为『香巴拉文明』吧。在香巴拉文明，魔法是维护生存环境的基础，也因而确立了能够迅速又确实传授魔法的技术。之前的『导师之石板』也是以香巴拉文明技术制作的物品。」

「那么，遗迹的石板果然是『导师之石板』吗？」

达也摇头说「不」回答深雪这个问题。

「使用的技术水准不一样。『导师之石板』是以携带为前提的简易版，遗迹使用的技术高了好几阶。」

「就像是大型主机与个人电脑那样？」

「我觉得这个比喻过时了……不过，就是这么回事。」

听到莉娜插嘴的这句话，达也露出苦笑点头。

「可是达也大人，如果遗迹的石板类似固定式的电脑主机，不就无法从远处使用吗？」

深雪提出中肯的疑问。

「有遥控用的装置。」

达也的回答如果套用在现代──二十一世纪的技术产物，听起来毫不突兀。

「那座遗迹有这种东西……？」

「就是这个。」

达也很干脆地放在桌上的物品，是从遗迹拿回来的「杖」。

「这把杖──正确来说是安装在杖上的如意宝珠，可以叫出遗迹的从魔。」

「从魔……吗……？」

「不是魔物的意思吧？」

深雪与莉娜接连歪过脑袋。

水波脸上也贴着问号，光宣以强烈视线要求回答。

「『从魔』并非伴随自然现象的情报体。基于这层意义或许符合魔物或神灵的概念，不过在我们所知的范围来说最接近人造精灵。」

「是香巴拉文明的人们所制作，拥有魔法机能的独立情报体吗？」

最快理解达也这段话的人是光宣。

「从魔法师身上抽出魔法式以及发动魔法所需事象干涉力的功能，当时的人们将其模组化并且制作成独立情报体，用来『寄生』在魔法演算领域。这就是香巴拉文明的魔法传授系统。」

「寄生？」

莉娜以几乎要跳起来的气势大喊。

旁边的深雪露出「连声音都发不出来」的表情僵住。

「这种模组化的独立情报体就是『从魔』吧。原来如此……我觉得这个名称很贴切。」

光宣深深点头这么说。

「『导师之石板』应该也是同样的系统。深雪在加州的阿拉米达打倒『巴别』术士的时候，从术士体内脱离消失的情报体，肯定是让人能够使用『巴别』的从魔。」

听到达也这么说，光宣回应「这么说来……」说下去。

「我在旧金山看见的，从FAIR的BS魔法师体内脱离的『使魔』，也是香巴拉文明的从魔吗？」

「无关于『石板』之类的魔导书，在世间漂荡伺机依附在人类身上的流浪从魔，或许也不在少数。」

「被这种从魔寄生的孩子们，就会成为BS魔法师吗……」

听完达也推测的深雪身体一颤。

「请问……」

水波略显顾虑地要求发言。

「怎么了？」「怎么了吗？」

达也与光宣同时催促她说下去。

「难道我们『寄生物』也是远古魔法文明的产物吗？」

「……我只能说不得而知。」

达也没否定水波说出的可能性。

「如果是这样的话……不，没事。」

光宣欲言又止，但是达也猜得到他想说什么。

「总之这把杖拥有叫出从魔，使其寄生在魔法师身上的功能。」

正因为猜得到，所以达也没继续问，也没让光宣继续问，回到正题说下去。

──如果寄生物的真面目是香巴拉文明的从魔，或许有「遗产」能让寄生物回复为人类。不过这个可能性在实际确定做得到之前不应该当成话题讨论。

「这把杖可以由任何人对任何人使用吗？」

莉娜并不是没察觉达也与光宣的想法。她只是基于魔法师的正经好奇心询问达也。

「比方说，不必经过被安装的魔法师同意？」

如果做得到这种事，虽然也要看安装的魔法而定，却可以限制敌对魔法师的能力。

「需要对方的同意。而且这把杖设定我是管理者，所以除非我授权，否则别人无法使用。」

「只要达也授权，我也能使用吧？」

「具有暂时出借的功能。」

「那么达也大人在意的是应该让谁习得遗迹魔法吗？」

深雪询问达也核心所在。

「真要说的话，那座遗迹是提供给民间研究者的图书馆。没有保管可能利用在军事的危险魔法。」

「被称为理想乡的香巴拉文明也有军事力是吧？」

深雪感到意外般问。

「我不知道他们把什么对象设定为敌方，不过从某些记述看得出极为强力的军备能力。」

达也的回答否定了乐园幻想。

「不过那座图书馆没有这种东西。既然香巴拉不是单一国家而是复数存在的城邦，遗留下来的设施肯定也不会只有那一座。」

「换句话说，有其他遗迹保管了也能运用为现代军事手段的危险魔法？」

光宣以严肃表情发问。

「没错。我请光宣与水波下来，就是为了讨论这个对策。」

达也的回答不只是肯定这个疑问。

「达也大人知道危险的遗迹在哪里吗？」

大概是提到自己的名字，水波比深雪与莉娜先提出这个问题。

「我不知道符合的设施本身在哪里，但我在布哈拉的『图书馆』读取的『历史书』有写到要调查什么地方。」

「是哪里？」

接着是光宣询问达也。

「西藏的首都拉萨。布达拉宫的地下。」

这次达也也立刻回答。

「虽然不知道位于多深的位置，不过那里有前往遗迹的『向导所』。究竟是保有功能的设施还是已经损毁的遗迹，去那里肯定就会知道。」

「这就是叫我来的理由吧？潜入拉萨，在那个向导所的遗迹调查其他遗迹的场所就好吗？」

光宣从达也明说委托内容之前就很积极。他上个月也有潜入拉萨，面对大亚联盟战斗魔法师「八仙」的两人时陷入苦战，光是逃走就没有余力。光宣恐怕是想进行雪耻战而摩拳擦掌吧。

「属下也和光宣大人同行就好吗？」

「不，你错了。」

对于水波的问题，达也的回答是「否」。

「布达拉宫的地下由我潜入。想拜托光宣和我一起去，然后请水波在高千穗支援我们。」

「太乱来了！」

深雪连忙阻止达也。

「就是说啊，达也。你是名人，即使能力上没有问题，要是潜入被发现可不是闹着玩的。」

莉娜也一起制止。

「或许很乱来，但是必须这么做。要进入拉萨的『向导所』，必须由拥有管理者权限的人使用这把杖。如果『图书馆』的情报正确，光凭出借的权限无法开门。保全系统是这么设定的。」

但是她们两人都理解达也至今的说明，也理解不能将达也担忧的风险置之不理。

「我没问题，会陪你前往布达拉宫的地下。」

「属下也会努力尽到支援的职责。」

光宣与水波接受达也的委托。

深雪与莉娜都没能反对。