达也与深雪在巳烧岛款待光宣与水波的五月三十日上午，放假待在员工宿舍的辽介，迎接一名叫做「深见快宥」的青年来访。他自报全名之后向辽介说「我是第二研的失数家系」。

「所以，请问您找我有什么事？」

不能在有他人耳目的场所提到失数家系的话题。辽介在自己房间询问自称深见的这名男性。

独居的员工宿舍没有会客桌椅这种贴心的家具。两人隔著窄小的饭桌面对面。

「恕我明知失礼还是请问一个问题。远上先生是『十』的失数家系吧？」

「没错，不过你这么问确实失礼。」

回答的辽介刻意没隐藏不悦心情。「失数家系」对于日本魔法师而言是一种禁忌。是以非人道形式开发魔法师的证据。辽介自己没遭受这种处置，直接受害的是他父亲与爷爷。但即使没有直接受害，依然受到间接的负面影响。听对方提到这件事，内心不可能保持愉快。

「不好意思。」

深见立刻道歉。软弱的态度和他斯文不可靠的外表相符。也可能是生性过于在意对方反应。拥有虐待嗜好的人或许会想欺负他这种类型，但辽介反而觉得同情不再凶他。

「所以？」

只不过，他也无法阻止自己对深见采取不尊重的态度。

「远上先生满足于现在的生活吗？」

「你说什么？」

辽介听不懂这个问题的意思，忍不住反问。

「远上先生现在服务于四叶家创设的魔法人联社。和七草家的大小姐共事。」

「……这有什么问题吗？」

「四叶家与七草家是十师族的核心，听命于昔日认定我们不成材而拋弃的那些家伙。被这种人利用，你感到满足吗？」

辽介后悔让深见进入房间了。听到深见的说法，他彻底傻眼到甚至懒得反驳。

十师族不是站在驱逐失数家系的那一边。他们同样是在国防名义之下，在魔法师开发研究所备受折磨的人们或是其子孙。

或许他们是合格的那一边没错。不过这是他们自己希望的吗？认识蕾娜之后，辽介变得会思考这种问题。

不同于普通人，拥有突变基因的蕾娜老得很慢。明明即将三十岁，她的身体依然是青少女。不是故做年轻、娃娃脸或是靠著保养维持青春，是在细胞层级常保青春。

任何人都羡慕她青春不老。大部分的人都是这么说吧。

然而真是如此吗？

就辽介所知，蕾娜身边没有相同体质的人。也没听她说认识这种人。

无法和别人以同样的速度成长。和别人的人生速度不一样。

只有她一个人逐渐被留下。

辽介不认为这是值得羡慕的恩惠。

回头看十师族又如何？

他们确实被赞扬为成功案例。

受到掌权者重用至今──更正，「利用」至今。

当成工具利用。

离开日本获得从外部观看的视角之后，辽介得以察觉这一点。至少他自己这么认为。

深见这番话令辽介想起昔日看事情陷入片面视角的自己，内心不是滋味。

所以对于深见的这个问题……

「多管闲事。」

──辽介这么回答。

听完辽介没有著力点的这句回答，深见很乾脆地离开了。

他到底是来做什么的？其实他想说什么？辽介到头来无从得知。

◇　◇　◇

从糸鱼川博物馆窃取古坟时代遗物的歹徒，推测是名为「进人类战线」的魔法至上主义激进派。觊觎人造圣遗物而入侵巳烧岛恒星炉设施与FLT研究所的魔法师罪犯隶属的FAIR，推测是这个团体的盟友。

在五月二十日的时间点做出这个结论的四叶家当家四叶真夜，命令家族里负责谍报的分家黑羽家深入调查这件事。

五月三十日晚上九点。从巳烧岛回到调布四叶家东京总部大楼顶楼自家的达也有访客。是四叶分家黑羽家的下任当家黑羽文弥。

「抱歉这么晚前来打扰。」

「不，没关系。应该是不能在电话里谈妥的事吧。」

在玄关抱著歉意低头，看起来只像是短发中性美女，小达也一岁的这个从表弟，达也笑著邀他入内。

跟在达也身后的文弥脸颊泛红，肯定是因为在不合常理的时间拜访令他不好意思……绝对没有什么奇怪的意味。

「文弥，欢迎你来。」

文弥被带到起居室，深雪从饭厅现身向他打招呼。

「嗨，文弥。你今天也好可爱。」

然后莉娜从深雪背后出现，朝文弥轻轻举起手。

「深雪小姐，打扰了。莉娜也在啊。」

文弥对深雪使用恭敬语气，对莉娜则是以一如往常的随和语气问候。

达也与文弥面对面坐下，深雪在两人面前摆了咖啡杯。没有糖与牛奶。虽然和外表不符，不过文弥习惯喝黑咖啡。但与其说这是原本的嗜好，不如说是模仿达也的结果。

莉娜接在深雪后面，在两人中间摆了一个大碗，里面是各式各样一口大小的饼乾。只有文弥面前摆了一个装果酱的小盘子。文弥很喜欢吃甜的点心，这部分和他给人的印象相符。

「这是今天中午烤的。请慢用。」

听到莉娜这么说，文弥稍微睁大双眼。

「哇，这是莉娜烤的啊。我吃吃看。」

他说著拿起一块饼乾，没沾果酱就咬下去。

「真意外……满好吃的。」

「等一下！我很高兴听你夸奖，不过『意外』这两个字是多余的。」

「没烫伤吗？」

「没有啦！你把我当成什么人了？」

「当成什么人吗……不，我还是别说吧。」

「这是什么意思？」

「莉娜，我们走吧。不可以妨碍达也大人和文弥谈事情。」

深雪安抚激动的莉娜。

「不，我想两位也一起听比较好。」

不过文弥反而留住深雪她们。

「达也先生，可以吗？」

然后他徵求达也的许可。

「你这么认为的话，我不介意。」

「既然达也大人这么说……」

听到这句回答，深雪坐在达也身旁。

「那么，我也去准备深雪与我的份。深雪也要咖啡吗？要加什么？」

「谢谢。麻烦只加牛奶就好。」

「Oｋａｙ。」

莉娜回到饭厅泡两人份的咖啡。

莉娜不是使用家庭自动化系统，而是自己去拿饮料。在她回来之前，达也与文弥以闲聊消磨时间。

「哎呀，你们在等我？」

莉娜说著将杯子放在矮桌，坐在文弥身旁。距离意外地近，文弥只在瞬间以视线确认自己和莉娜的距离，稍微纠结是否应该再离开一点。

不过最后他没动，就这么进入正题。

「进人类战线与FAIR的关系，不是我们当初猜想的主从关系或是宗教思想上的连结，好像是商业合作的关系。」

「也就是有金钱往来？」

「未必是金钱就是了。」

文弥半肯定莉娜的疑问。

「也会提供武器吗？」

「该说是提供吗……算是报酬。」

文弥笑著肯定达也的问题。

「进人类战线完成FAIR的委托之后，经由中国黑帮获得武器做为代价。」

「FAIR有走私武器到日本的管道？」

这个问题来自深雪。

「好像是。」

文弥以严肃表情点头。

「推测是不同于周公瑾，由大汉余党建立的网路。」

「这么说来光宣说过，FAIR原本是顾杰组织的团体。」

「九岛光宣吗？」

文弥曾经和光宣敌对，所以他的语气当然不友善。

「听说光宣在某段时期藏匿在当时位于洛杉矶的FAIR秘密基地。」

「是从这段原委得到的情报吗……」

文弥露出「那就可以接受了」的表情。不提魔法技能，若是纯粹的情报收集技术不如光宣，对于文弥来说似乎难以承认。

「除此之外还查到什么吗？比方说进人类战线当前的目的。」

达也回到正题。

「啊，是的。进人类战线确实从FAIR那里接到新的工作，只是内容还没查明。不过好像和原版圣遗物有关。」

「应该是想从原版圣遗物出土的遗迹窃取吧。」

达也像是预先备好般流利说出这句推理。

「如我上次所说，FAIR派遣调查队前往加州北部的沙斯塔山。」

「是的，我记得。当时说到他们的目的，可能是要挖掘和达也先生所制作『储魔具』相同功能的圣遗物……您认为他们也想在日本做一样的事吗？」

「FAIR的目的，恐怕是使用拥有魔法式储存功能的圣遗物开发魔法兵器。但我不知道他们是要用这些兵器在美国南部打造自己统治的区域，还是企图藉由夸示武力争取利益。」

「达也大人。到头来，这种做法不就是将魔法师当成兵器使用吗？」

「是啊。」

达也同意深雪的指摘。

「不可原谅……明明达也大人好不容易开拓新道路，让魔法师摆脱成为兵器的境遇，却有人想将这份知识用在歧途，害得达也大人的志向化为乌有……」

深雪以沉静的语气呢喃。

「深雪，克制一点。寒气差点显现出来了。」

「哎呀，对不起。」

三年前，达也在最艰困的处境里解放了封印的真正能力。同时，深雪用在封印的魔法控制力也回到她的身上。

在那之后，她的魔法技能就鲜少失控，但是过于强大的这份魔法力，至今依然会因为她情绪激动而脱离意念的控制，跳过正规程序试著改写现实。

以前是由达也负责阻止，不过现在莉娜也负起阻止的职责──她和达也的差异，在于有时候也会改由深雪阻止莉娜失控。

「进人类战线的下一个目标，应该可以认定是乘鞍岳的圣遗物挖掘现场。」

「可是那里不是由军方戒备吗？」

文弥试著整理结论，但是莉娜提出疑问。

「比起从中央的研究所窃取，这么做比较实际。」

「说得也是。」

不过听完深雪的反驳，莉娜收回异议。

「那就在挖掘现场部署人员吧。我也会去监视。」

「慢著，文弥。这不是好方法。」

达也制止了展现干劲的文弥。

「糸鱼川的事件，一条家正在采取行动。要避免被人认为四叶家介入。」

「但我不会冒失被人发现啊……？」

「这方面我相信你。但是与其保护挖掘现场不发生窃案，我更想请你在遗物失窃的时候追踪并逮捕犯人。」

「由我们抓窃贼是吧。抓到之后有什么用途吗？」

「我不希望老是被对方先下手为强，所以想问出FAIR相关的情报。」

「知道了。我会尽可能榨取所有情报。」

文弥露出「坏女人」的笑容。

虽然是以国防军与一条家被对方得逞为前提讨论事宜，不过关于这一点，达也、深雪与莉娜都没多说什么。

◇　◇　◇

五月三十一日。难得从星期一就来大学的达也，在午休时间巧遇将辉。

达也身旁是深雪与莉娜。将辉除了吉祥寺还带著几名女学生。看来不是要在学校餐厅，而是正要到校外用餐。

或许其中有将辉中意的对象，不过达也毫不顾虑说出「一条」叫他。

「司波。」

这句回应是对达也说的，将辉视线却被深雪吸引。然而他的双眼悲伤蒙上阴影，在下一瞬间重新看向达也。

「有什么事吗？」

「糸鱼川那件事，我想和你谈谈。」

将辉眉头深锁。

将辉身旁的女学生听到「糸鱼川」也稍微睁大双眼。看来她知道某种程度的隐情，不愧是待在将辉身旁的人物。

「各位，一条先生好像有重要的事情要和司波先生谈，我们先走吧？」

看来这名女学生在将辉的跟班们之中也位居领导地位，众人稍微发出不满的声音，随后只有将辉与吉祥寺留在原地。

「抱歉了。刚才那位记得是你的表妹，一色家的亲戚？晚点帮我向她道歉。」

「是从表妹。不必在意。那孩子也知道十师族与师补十八家的职责。」

将辉板起脸回应达也的这句话，听起来没什么歉意。

「这样啊，那就跟我来吧。」

「一条先生，虽然会有所耽误，但是要劳烦你跑一趟了。」

「乐意之至。」

朝达也板起脸的将辉，在深雪搭话瞬间就漂亮转变为爽朗的笑容。

将辉身旁的吉祥寺按著额头发出无声的叹息。

达也、深雪、将辉依序踏出脚步。

跟在后方的莉娜投以「你也很辛苦耶」的视线，吉祥寺深有同感点头回应。

达也带将辉来到学校餐厅。这里当然也有其他学生。

不过达也把午餐托盘放在空位之后，坐在周围的学生们立刻主动离席。已经吃完饭的人将托盘端到回收区，还在吃的学生也间隔一张餐桌以上的距离重新坐下。

当然不是达也强制的，也不是将辉强制的。肯定是他们的意识里响起警报声，认为「要是听到不必知道的事情会被波及」。

深雪与莉娜去拿饮料。将辉与吉祥寺感到惶恐，但不会搞错事情的优先顺序。两人并肩坐在达也的正对面。

达也架设隔音结界。虽然看不见启动式展开，不过将辉他们更惊讶于结界的强度。

「司波……你什么时候拥有这种魔法力……？」

将辉他们认识的达也，发动魔法的速度确实无人能及，然而除了特定种类的魔法，肯定无法发挥多大的威力──但因为特定魔法的威力过于强大，所以察觉这一点的魔法相关人士不多。

但是达也刚才使用的隔音力场魔法，不输给将辉使用相同魔法所发挥的强度。

威力不足是战胜达也的少数切入点。目睹达也克服这个缺点，将辉不得不提高警觉。而且吉祥寺受到的打击比将辉还要强烈。

「不久之后，我预定以论文形式发表。不过当然不会全部说清楚就是了。」

达也暗示其中隐藏了正常训练以外的秘密诀窍。不用说，追问别人的魔法技能是违反魔法师礼节的行为。将辉与吉祥寺目前也只能就此满足。

只不过即使当场说明，将辉应该也听不懂吧。连吉祥寺也不一定只用听的就能理解。达也查明事象干涉力的真面目是灵子波。这一点已经在魔法学界发表。

依照至今的常识，魔法式与事象干涉力是不可分的，无法单独取出其中一种。只让事象干涉力产生作用的「领域干涉」，也要搭配「不改写事象」这个定义的魔法式才能发挥干涉力。

不过达也在研究事象干涉力的过程中，发现了只从自己体内取出干涉力加以锻炼的方法。不只如此，还发明了从魔法式分离出事象干涉力，使两者各自产生作用的技术。

在已经发动的魔法追加事象干涉力。达也因为后天人工植入虚拟魔法演算领域导致威力不足的缺点，藉由这个技术成功克服到某种程度。虽然比不上超一流魔法师使用的魔法，但是达也如今可以自由使用实战等级的魔法。

「不提这个，先进入正题吧。」

「啊，啊啊。」

将辉的声音还没完全摆脱惊愕，但还是勉强出声同意。

此时深雪与莉娜回来了。

达也、将辉与吉祥寺各自谢谢她们端茶过来，继续进行话题。

「那个事件和圣遗物有关。」

听到达也这句话，将辉点头回应。

「因为这层关系，所以我这边也收到情报。窃贼下个目标恐怕是原版圣遗物的挖掘现场。」

「……想从那里偷挖原版？」

「没错。」达也点头回应将辉的问题。

「司波，知道原版的挖掘地点在哪里吗？」

考虑到将辉父亲以一条家当家的身分交付他这个一条家魔法师的任务，将辉会这么问是理所当然。

「我只能透露是在乘鞍岳的山麓。说得更详细会抵触国防军与FLT互订的保密义务。」

国防军确实隐匿了原版圣遗物的挖掘现场，但是没告诉FLT。这份情报是达也以自己的人脉做交易取得的。

所以他说的保密义务也是谎言，然而国防军反过来得知情报来源是达也的话也不太妙。对于达也来说，将辉还不是能够这么无条件信任的对象。

「这样啊……」

对于达也不亲切的回答，将辉散发不满的心情。

「只要知道这些就够了。将辉，之后我们自己调查吧。」

吉祥寺安抚、激励这样的将辉。

接下来的时间，众人一边吃午餐，一边和普通的魔法大学学生一样闲聊。

对于总是没机会和深雪好好交谈的将辉来说，即使达也也在场，依然是难得快乐无比的午餐时光。

◇　◇　◇

隔天，将辉向大学请假回到家乡。

先回老家一趟，然后前往国防军舞鹤基地。

老家距离小松基地比较近，不过舞鹤基地部署了日本海这一侧最大规模的魔法师海军部队。

将辉擅长的魔法会在海战发挥真正价值。从魔法特性来看，他适合成为海军。因此比起空军的小松基地，将辉在舞鹤基地获得更大的善意与共鸣。

不只是这种情感层面的问题。将辉是日本第二个国家公认战略级魔法师。如果新苏联或大亚联盟从海面攻打日本（而且这绝对不是杞人忧天），将辉的协助不可或缺。舞鹤基地司令官基于立场，只要是将辉的要求，即使有点勉强也必须睁只眼闭只眼。

「──魔法式储存用圣遗物出土的地点吗？」

「是的，司令官阁下。我想请教国防军保密的原版圣遗物挖掘现场。」

「一条先生，请您姑且告知为什么需要这个情报。」

司令官立刻反问理由。听起来不像是不方便回答。如他自己所说的「姑且」两字，感觉只是暂且确认一下。

「因为魔法师的犯罪组织企图取得圣遗物。比起戒备极为森严的东京兵器研究所，推测对方倾向于锁定挖掘现场。」

「原来如此，那边应该比较疏于戒备吧。」

司令官大幅点头。他隐含侮辱的语气透露了对于陆军的竞争心态。

「请稍待。」

司令官拿起一旁的话筒抵在耳际，下令尽快查出陆军秘密戒备的圣遗物挖掘现场。

一边闲聊一边等待约十五分钟后，副官拿来一张纸条。

司令官面不改色看完纸条之后，说声「请收下」递给将辉。

「……可以吗？」

将辉没有迟钝到不知道上面写了什么。挖掘圣遗物的正确场所肯定是军方机密。

口头告知就算了，收下实体的纸条没问题吗？将辉感到犹豫。

「这是陆军单纯用为训练营的地址。」

原来如此，是当成这么回事吗──将辉心想。

「这样啊，那我感恩收下了。」

「别这么说。国家公认战略级魔法师要去激励训练中的官兵，这边当然要提供协助。」

看来在司令官这边，表面上是这么说的。

◇　◇　◇

当天夜晚，将辉和一条家的部下一起前往飞驒高山。为了避免显眼而分成数个小组伪装成游客行动。留在东京的吉祥寺也比将辉他们晚一步抵达当地。

「──所以，今晚要怎么做？」

虽然会合了，但吉祥寺没听过接下来的计画。他一见到将辉就先这么问。

「我派两人去监视挖掘现场，一有动静肯定会联络。」

「两人……虽然感觉很少，不过考量到我们的阵容就不得已了。」

听到将辉的回答，吉祥寺短暂歪过脑袋，然后认定是在所难免而接受。

「必须设计好轮值的班表。要是正式行动的时候因为睡眠不足派不上用场可不是开玩笑的，我想避免这种事态。」

「毕竟可能会变成长期战啊。」

将辉与吉祥寺打算最多在这里驻守两周。如果歹徒没来，预定只留下监视人员就撤退。

不过幸好不需要等这么久。

将辉他们驻守在飞驒高山的第二天夜晚，事件发生了。

「──知道了，我们立刻过去。」

将辉按下耳麦（行动情报终端装置的语音通讯元件）的按键关闭通讯。此外耳麦就这么戴在耳朵上。

「是监视员回报吗？」

「没错。企图入侵的歹徒好像被警备队击退了。看来国防军也不是轻易容许窃案发生的稻草人。」

「这样啊。但是还不能放心吧？」

「嗯。被发现的歹徒未必不是声东击西。乔治，我们也立刻赶往现场吧。」

「那当然，将辉。」

──这段对话是在十分钟前进行。抵达圣遗物挖掘现场的将辉等人，目击一场低调却激烈的游击战爆发。

「刚开始击退的那些人，看来果然是诱饵！」

「我去和警备队说一声。在我指示之前按兵不动！」

「啊，我也去吧。」

将辉留下部下，只在吉祥寺的陪伴之下跑向警备队。

幸好警备队的负责人认识将辉。国家公认战略级魔法师这个头衔就是这么打响他的名声。多亏如此，将辉想要支援警备队的要求被对方欣然接受。

一条家的部队共三十人。相当于一个小队的这个集团，在将辉的指示之下分成三人一组。

如前面所述，敌人已经发动游击战。对方的目的是窃取原版圣遗物。用不著抢夺军方保管的圣遗物。这里还有好几个正在挖掘的洞穴，圣遗物即将出土的场所其实也不只一两个。要是歹徒之中存在著探测能力优于国防军研究员的知觉系能力者，恐怕会有尚未发现的圣遗物被拿走。

由于不能忽略这种可能性，所以必须将入侵这一带的歹徒全部驱离。现状比起逮捕必须以击退为优先。

感觉歹徒的总人数没那么多，但对方也是五人左右分成一组，而且这边一接近就立刻逃走，因此不确定全体人数。

刚才也只差一步却被歹徒逃走的将辉，收到国防军的无线电通知。不，这不是只针对将辉，是对警备队各组负责人发送的通讯。

「将辉，歹徒好像正在北边挖掘地面！」

代为保管无线通讯机的吉祥寺大声将内容告诉将辉。

「北边？入侵得这么深入了吗？到底是从哪里？」

进人类战线（将辉还不知道这个名称）之中，有人是被盘踞在这个地区的古式魔法师秘密集团逐出师门。这个集团相传有一条秘密通道经过挖掘现场的后方，但是国防军没掌握这条通道。

将辉当然也不知道这条通道。但他直觉判定「那里是主力」。

「乔治，也通知其他人前往北边现场！」

将辉委托吉祥寺传话，自己则是全力赶往挖掘现场北边的区域。

还没实际进行挖掘作业的北边平缓斜坡上，有一个直径十公尺左右，推测是以魔法挖掘的大洞。这种粗暴的破坏行为，从一开始就无视于对古人应有的礼仪或是考古学上的价值。可说很像是罪犯的手法。

这个洞的前方有四个人倒地不起。不，或许应该说躺著四具尸体。两人身穿军服，两人是深色连身工作服。后者的服装应该是以挖洞为前提吧。穿工作服的其中一名死者是年轻女性。

洞里与附近都没有尸体以外的人影。但是周边伸手不见五指。大概是梅雨将近，今晚乌云密布也没有星光。或许只是看不见，其实还没有走远也不一定。

将辉将手电筒调到最亮，再发动释放系的光波增幅扩散魔法。像是射出照明弹的光辉照亮将辉前方。

在七、八十公尺前方，发现隐藏在黑暗里的另一个洞。比前面的洞小很多。大概是能让两个人并肩进入的程度。虽然看不清楚内部，不过看来不是垂直往下挖而是斜坡。

光波增幅扩散的魔法失效。将辉发动新的魔法，一口气跳到前方的洞。

「这是……洞窟的入口吗？」

将辉停在洞的前方沉思。他不太擅长「看」，不过洞里残留有人通过的想子痕迹，清楚到连将辉都看得出来。大概是以逃走为优先，没有充分隐藏行踪吧。加上入口没有封死，或许国防军已经将歹徒逼到快要走投无路的程度。

要逮捕歹徒，这个洞窟应该是最快的捷径。但是完全不知道内部的状况。即使设有陷阱，将辉也有自信可以克服，但是独自闯入还是太轻率吧？将辉是在苦恼这一点。

然而他的孤独思考没能持续太久。苦恼愈久愈难抓到歹徒。这是现状最能确定的一件事──将辉做出这个结论。

他朝著通往地下的斜坡踏出脚步，像是滑下去般进入洞窟。

这里与其说是洞窟更像隧道。

两侧与上方壁面明显留著有人加工过的痕迹，高度与宽度也让将辉在站著行走的时候完全不会觉得拘束。「地面」也整理得很平坦。将辉刚开始是慎重移动脚步，不过大约走五十步之后就改为奔跑。

隧道很长。没有变化的封闭空间令人觉得时间过得比实际还久。奔跑约两公里（体感是三倍长）的时候，将辉终于捕捉到前方有人的气息。

可惜将辉不习惯在没有物理光线的状况下行动。虽然并不是做不到，但是无法在战斗时发挥原本应有的表现。

「我是十师族一条家的一条将辉！」

他豁出去没关掉手电筒，朝著隧道前方大喊。

「没做亏心事的话就给我停下来！」

回应他的是一阵碎石风暴。

将辉以预先准备的魔法护盾挡住攻击，射出密密麻麻分枝的电击网。

不能劈头就杀掉对方，所以威力仅止于麻痹等级。如果对方有心脏病可能会成为致命打击，但他没有余力想这么多。

而且以结果来看，这堪称是无谓的担心。

将辉发射的电击被魔法护盾挡下。虽说有控制威力，不过像这样完全被阻断，对他来说是出乎意料的演变。

放电时发出的光，让将辉得以确认隧道地形。他对自己使用移动系魔法，一口气拉近距离。

迎击的是两名女性。后方是正在逃走的两名男性。看见男性留下女性逃走的这个状况，拥有传统价值观的将辉感到厌恶。

既然是魔法师，依照拿手魔法分工合作是合理的做法，「男的应该这么做」、「女的应该这么做」这种观念不只对于男性，对于女性也反而很失礼，将辉理性上也明白这一点。

不过这是感性上，不对，是感受性的问题。不会照著理性走。

将辉明显犹豫是否要攻击，肯定是基于这个原因。或许歹徒深入考虑到这一点才利用女性双人组拦截。利用女性或儿童让对方掉以轻心，是恐怖集团或犯罪组织的常套手段。

但是被对方抢先攻击，将辉也终究清醒了，立刻出招反击。

实力差距显而易见。即使如此，还是花了一些时间才让拦截的女性魔法师双人组失去战力。大概是为了留活口吧。绝对不是因为对方是女性。

将辉就这么任凭两名女性倒在隧道地面呻吟，准备去追捕逃走的两人。然而他听到前方传来的轰声停下脚步，连忙架设魔法护盾以防崩塌。不过隧道没崩塌。

（出口被封住了……？）

为求谨慎，将辉朝前方发射主动声纳。隧道除了平缓向上，几乎是笔直的。要以反射的声音判别前方的障碍物不是难事。

（果然吗……）

将辉决定掉头离开隧道。两名女性歹徒以魔法浮空带走。

没抢回失窃的圣遗物。不，说起来甚至没确认是否遭窃。

不过成功活捉歹徒同伙是不错的成果。只要没有空手而回就好──将辉如此安慰自己。

◇　◇　◇

进人类战线几乎将所有成员投入本次任务。不过为了避免全军覆没，所以领袖没参加。副领袖则是要支援所有人撤退而没有入侵挖掘现场。

说来讽刺，副领袖与他的小队多亏这种配置而成功逃走。其他成员在和副队长小队会合之前全部被抓。好不容易成功偷挖的圣遗物也在中途被某人夺回──或者说是夺走。

牺牲同伴女性摆脱将辉追捕的进人类战线双人组，以魔法让入侵用的隧道入口崩塌封闭之后松了口气。

圣遗物在其中一人怀里。之后只要逃回秘密基地就好──如果这里有观众听到登场角色的这段心声，应该会指摘「这是在插旗」吧。

两人为了前往会合地点，鞭策停下的双脚要继续逃走……的下一瞬间。

他们被「暗」缠附全身。

今天原本就是星月无光的阴沉夜空。远离人烟的山脚也几乎没有民宅。不过连最近城镇传来的微弱灯光都看不见就非同小可了。

异状不只如此。他们携带的手电筒灯光也被黑暗吞噬，甚至没照亮脚下的地面。

「幻术吗……？」

其中一名男性说出不知道是询问还是呢喃的疑问。这个人原本是警察。值勤时为了逮捕逃走的嫌犯而使用魔法导致对方受重伤，被律师出身的国会议员抨击「侵害人权」、「执法过当」，附和的媒体记者也大肆报导，因而逼不得已提出辞呈。他曾有这样的经历。

「不，这不是幻术。感觉不到对意识产生作用的法术气息。」

另一名男性这么回答。他是曾经隶属于秘密教团的古式魔法师。昔日遭遇土石流，为了救人而使用秘术，被教团批判「违反绝不外扬的禁令」逐出师门。刚才用来逃走的隧道，是他隶属于教团那时候得知的。

「不过这绝对不是自然现象！」

前警察坚定断言。

「嗯，是魔法。不过到底要怎么做才能造成这种现象……？」

前教团成员歪过脑袋。前警察朝著这样的他开口想说话，大概是要说他自己的推理吧。

「──咕啊！」

不过他开口发出的是模糊的哀号。

前警察双手按著心窝双脚跪地，就这么无法支撑身体，瘫软向前倒地。

「喂，怎么了？」

前教团成员连忙单脚跪在旁边，摇晃前警察的肩膀。

然而……

「呜……！」

前教团成员像是被看不见的拳头打中太阳穴般摇晃脑袋，主动朝侧边倒下。他想确认同伴的意识是否清醒却没能如愿，自己也失去意识。

缠附在他们身上的「暗」消退。

两人松手落地的手电筒，就这么在地面画出光条。

不知道从何处出现，身上深蓝色赛车服自然融入夜晚黑暗的中性人影，走向就这么倒地动弹不得的两名男性。体型以男性来说偏小，以女性来说偏大，腰部纤瘦、胸部平坦。轮廓看起来像是文弱的男性，也像是平胸的女性。

这个人蹲下来依序摸索两人怀中。从前教团成员口袋取出大约可以一手掌握的「玉」之后，这个人独自露出满意的笑容。

「──文弥。」

新登场的年轻美女朝著站直身体的青年说。美女身穿时尚服装，很适合从高处俯瞰大都会的夜景。

「姊姊。」

青年──黑羽文弥这么回应她。

「有了吗？」

文弥的姊姊──黑羽亚夜子以最简短的话语询问。

「有了。」

文弥也同样以简略话语回答，张开左手露出「玉」。此外他的右手依然握著拳套造型的专用CAD。

让进人类战线双人组昏倒的是系统外魔法「直结痛楚」。是直接给予精神痛楚的精神干涉系魔法，能够熟练使用的人非常稀少，说是文弥特有的术式也不为过。

拳套造型的CAD是用来使出「直结痛楚」的专用演算装置。之所以能戴著这个拳套──能任凭惯用手被封锁，是因为他以完全思考操作型CAD发动其他魔法，成为新基准的思考操作演算装置也在这种地方展现恩惠。

「被偷的就是这一个？」

文弥以确认的语气，询问正在注视他手心点头的亚夜子。

「嗯。派去监视的人是这么回报的。」

四叶家分家之中，黑羽家是专精谍报的分家。旗下魔法师也都拥有适合谍报的特殊技能。

例如远距透视。无视距离，穿越障碍物，不论明暗，观看指定「场所」之「光景」的能力。亚夜子命令拥有这种特异能力的三名部下监视挖掘现场，掌握歹徒是否偷挖到圣遗物。

身穿黑衣的四名男性从夜晚的黑暗中现身，捆绑文弥打倒的两名男性。文弥看完重新面向亚夜子。「还有歹徒没抓到吗？」他问。

「从挖掘现场逃离的家伙都抓到了。」

听到文弥的问题，亚夜子给他这句隐含例外的回答。

「也就是说，还剩下后方支援的成员吧。」

「嗯。不过或许应该说是『逃走支援』的成员。」

亚夜子以「回答得很好」的表情同意文弥的推测。

「已经查到他们在哪里了。我们走吧。」

她朝著双胞胎弟弟伸出手。

文弥握住这只手的下一瞬间，双胞胎姊弟的身影如同幻象当场消失。

◇　◇　◇

发现后方支援成员的三名黑羽家魔法师没出手，等待文弥与亚夜子抵达。

率领这个小队的是进人类战线的副领袖。他们三人不知道这件事，不过从对方洋溢的强大魔法力气息，判断只由他们出手不是上策。

以结果来说，三人的判断可能正确，也可能错误。从「对方逃之夭夭」的意义来说是错误，不过以「无人牺牲」这一点来看算是正确吧。

连接巳烧岛与高千穗之虚拟卫星电梯使用的「疑似瞬间移动」，是亚夜子的拿手魔法。在独力发动这个魔法的魔法师之中，亚夜子或许是世界顶尖的高手。至少亚夜子在疑似瞬间移动这方面凌驾于深雪与莉娜。

亚夜子与文弥使用这个魔法，出现在进人类战线的后方支援……更正，逃走支援成员藏身的山路。

「──！」

「疑似瞬间移动」是在移动的时候形成空气茧进入内部。自己移动时是在自己周围，传送自己以外的人（或物体）时则是将其周围的空气固定为球状或椭圆球状。这颗「空气茧」会在抵达的同时解除，但亚夜子紧急重新制作。

因为抵达的地点充满毒气。

「亚夜子大人。」「文弥大人。」

两人不明就里的时候，同样以魔法自保的黑衣部下无声无息跑过来。

「对不起，被对方逃走了。」

黑衣小队的队长透露懊悔心情报告。

「因为这股烟幕吗？」

反问的文弥声音没有愤怒。充满现场的毒气不是无色透明，是几乎完全相反的浓密黑色，推测毒气成分主要不是用来伤害敌人，而是遮蔽视野引发警戒阻止敌人追踪。

「是的，文弥大人。以大型厢型车躲在这里的歹徒，大约在三分钟前散播这种拥有烟幕效果的毒气趁乱逃走。以魔法产生的毒气不会致命，却有相当强力的幻觉作用，请小心。」

「三分钟前吗……」

差不多是文弥将携带圣遗物的歹徒打倒的时间。对方大概以某种方式监控同伴的状态吧。

「产生这股烟幕的魔法，推测是在第二研开发的魔法。」

文弥思索时，黑衣人补充报告这一点。

第二研的研究主题是干涉无机物的魔法开发，尤其著重于吸收系魔法的开发与强化。毒气的生成与中和是「二」之魔法师的拿手领域。

「意思是进人类战线有第二研的失数家系加入吗？」

「应该是。」

对于文弥的反问，黑衣人表示同意。

「事情或许会变得有点棘手……」

「是啊。」

亚夜子附和文弥这句低语。黑衣人这次默默低头致意。