为了投宿，我前往休息栈木亭。餐厅兼酒馆的店面里高朋满座。我寻找老板娘安娜小姐的身影，却看到了一名陌生的女性正在招呼客人，她是新雇的员工吗？

我决定请这位工作中的女性帮我叫老板娘来。

「这不是尼洛和小咪吗！」

「好久不见，有空房间吗？」

「如果是双人房的话，可以吗？」

「这样反而刚好，有可以让马住的地方吗？」

「怎么，你买了马吗？如果不介意住里面的仓库，可以给你用。」

我按照老板娘的话，把小堇牵到仓库，并帮它卸下马鞍、完成所有照顾的工作。由于这里是间干净的仓库，小堇也没有要抱怨的意思。

我回到旅馆，在拿到房间钥匙后先进到房间，我告诉沛罗、撒拉、小鲁，我和小咪要去一趟猎人公会，请它们这段期间留下来看家，等我们回来之后再去吃晚餐。大家大概是累坏了，全都在床上缩成一团。

为了避免小咪弄湿，我让它进到外出包里，我则是戴好大衣的帽子，一路上用跑的跑到猎人公会。

公会里挤满了人。库雅路特可能也多了许多从北方来的猎人。不过有个柜台如我所料没有人排，所以我往那走去。

「你这家伙是怎样？至少给我把大衣的帽子脱下来吧！」

唉……这个人真的是管理主任吗？……是不是哪里搞错了？我脱下帽子和他打招呼。

「盖斯先生，好久不见。」

「小、小子，你还活着啊！」

「咪～」

小咪表示「他当然还活着啊～」代替我回答了。

公会里的人听到这句话，纷纷把目光集中到我身上。只是他问我还活着是什么意思？众人宛如看到幽灵的眼神，让我怀疑自己是不是已经往生了。

「我活蹦乱跳的啊……怎么了吗？」

「我还以为你被总部处理掉了……」

好几名员工点点头。真的假的！？仔细想想，这个说法的确很合理。这个世界的人命不值钱。若是猎人公会那样有权有势的组织，里头有专门做那种勾当的人也不足为奇。

我又来了，看来我在日本时缺乏危机意识的习性还没彻底地根除。我得小心点才行……

「尼洛！小咪！」

「猫咪大人～」

是帕米尔小姐和普露米，她们还在呢。

「你们过来这里一下！普露米去工作！」

「怎么这样～猫咪大人～」

我们被带到了里面的房间。

「好久不见。」

「咪～」

「好久不见……现在要说的不是这个吧！小咪不论何时都好可爱喔。」

「咪～」

「不对……尼洛，你在搞什么！」

「恭喜你晋升到王都担任管理主任的助理。」

「谢、谢谢……就说我现在要说的不是这个了！」

要是气得太厉害，会长皱纹喔。

「唉……我开始觉得自己像个傻瓜了。」

「所以呢，你不去王都吗？」

「就是这个，我要说的就是这个。你们怎么来的？」

原来因为哥布林的关系，目前没有商队往来库雅路特和昆因特之间，到隔壁村庄为止，还有为了村庄围墙增强工程而往来的商队，但没有商队要去那个村庄前面的区域。由于商队只能绕远路从北边移动，帕米尔小姐正在为此而困扰。

正如我所担心的，看来物流和交通已经出现问题了。

「那你要和我们一起去昆因特吗？可是普露米要怎么办？」

「我当然会带她一起去。把她留下来也没有意义……这样可行吗？」

「还没问过我也不确定，但我可能只能载一个人去喔。」

「唔嗯～这样只好让她从北边的街道过去了。预计会花几天到达那里？」

「我们大概一天就能抵达，不过若是变成两个人，大约要一天半吧？」

「你是认真的吗，尼洛？」

「认真的喔。对吧，小咪？」

「咪～」

「我明白了，我相信小咪。」

为什么！我可以回去了吗……？

「你预计什么时候出发？」

「我明天还有事情要处理，应该会是后天早上出发吧。」

「好快，我明白了，到时就麻烦你了。」

我去和照顾过我的索拉斯先生打招呼。小咪好像也去和帕米尔小姐及姊姊们道别了。毕竟它之前很受她们的疼爱。

「猫咪大人～」

「咪～」

我来到收购柜台，告诉索拉斯先生我辞掉公会工作的事。

「这样啊，好可惜喔。我难得有了接班人候补。」

「听到你这么说，我很高兴。」

「不过，你和离开这里前相比，有稍微变得精壮一些呢。」

有吗？可能是因为发生了很多事吧。

「你接下来要怎么办？」

「我目前在昆因特还有工作。等结束之后，我打算把王都当作据点，去那边生活。」

「如果要活用你的技能，那样确实比较好。这里虽然不是能轻易到达的地方，还是希望你来玩时能顺道过来看看，一顿饭我还请得起。」

我和索拉斯先生道别后，也和盖斯先生说了再见。

「喔。你好好加油，但不要丢了性命啊，你可是好不容易才捡回一条命的。」

他说了很惊人的发言，不过我就当作这是他表达关心的方式。

柜台姊姊们那边的状况很不得了。大家一个接一个握住小咪的前脚，然后拥抱道别的画面，看了总觉得好荒谬……

「怎么这样～」

「以后竟然再也见不到小咪了……」

「我接下来要拿什么作为活下去的动力才好……」

唉……只要想到要从那个地方带走小咪，我就觉得胃好痛。但这件事非做不可。饥饿魔人们还在旅馆等着我们回去！

「不──」

「不要把它带走～」

「我的疗愈来源～」

「猫咪大人～不要走～」

「普露米，你在王都也可以见得到小咪吧！」

帕米尔小姐她们的漫才先放一边。各位，我真的感到非常抱歉，但我们就此道别吧，后会有期！小咪，回去喽～

「咪～」

＊

回到旅馆，我拜托小堇载帕米尔小姐到昆因特，小堇表示「既然是照顾过你的人，那只好答应了。」谢谢你，小堇。

由于现在是晚餐时间，大家一起去餐厅后，老板娘亲自过来服务我们。她似乎是想照顾一下新加入的沛罗、撒拉、小鲁。

多加先生的料理确实是进步了，味道明显比我去昆因特前还要好上许多。餐厅生意会变好也是理所当然的。

旅馆房间也几乎每天都客满，至于那位新来的女性服务人员，听说是他们儿子的女朋友。他们也有考虑要增建旅馆，往后也会加盖许多人要求的、更为宽敞的房间。

「我们真的非常感谢你，还有小咪也是。」

「咪～」

「你们想住多久尽量住。当然，我们不会跟你们收钱。」

「你们真好，不过我们后天早上一定得出发。」

「这么快？你下次大概什么时候会再来？」

「应该是与哥布林之间的大战结束后吧……」

「会演变成那么大规模的战争吗？」

「国家和猎人公会是这么判断的。」

「可惜我们帮不上什么忙，真让人觉得寂寞呢。」

「咪……」

小咪表示「不要难过嘛～」磨蹭起老板娘的手。

「尼洛，你可不能参加战争喔，毕竟你还有这么可爱的孩子们要照顾。」

其实大家的能力都比我还要强。

「我最多只有在后方需要支援时帮得上忙啦。」

「那样就好。与其白白浪费性命，就算会被人在背后指指点点也要逃跑！要是死了就什么都没有了！」

老板娘一边摸着和小咪玩在一起的小鲁，一边对我这么说道。

对了，当我准备返还向老板娘借的桶子时，她笑着说送给我。真是不好意思……

＊

「哦，小朋友，我还以为你不会来了，打算要把那副皮甲卖掉呢。」

大叔的眼神是认真的……好险、好险。

我来取回送来修理的飞龙皮甲。这是我这次来库雅路特的目的之一。

我一面让大叔教导我穿戴方式，一面穿上皮甲。武器、防具不能只是拥有，必须要装备到身上才有意义，我印象中曾在哪里听过这句话。这句话是哪位伟人说的？

「这个没有护手和护腿，你想怎么处理？」

「你有什么好的装备吗？」

「问得好。其实啊，我拿到了宝石蜥蜴的皮，并用剩余材料做了护手和护腿。」

「宝石蜥蜴的皮很贵吧？」

「很贵，但我是用做完一套铠甲后所剩的材料做的。所以只有护手和护腿！」

简单来说，大叔打从一开始就想把那些卖给我吧？也太会做生意了！

「多少钱？」

「加上余款一共四十五万勒托怎么样？平常用这个价格可是买不到喔。」

大叔曾说飞龙皮甲价值大约五十五万勒托，所以只有护手和护腿就要四十万勒托算贵的。不过那些是比飞龙皮甲防御力还要高的装备，贵一些好像也是合情合理？想到要保护性命安全，就觉得便宜了。

「我买。」

「尼洛，你穿这样好帅气喵，沛罗也想要喵！」

这么说来，沛罗没有穿铠甲呢。

「有适合沛罗的铠甲吗？」

「没有。如果要适合像它那样的小不点穿的铠甲，只能订制。」

「沛、沛罗不是小不点喵……」

「等我们回库雅路特后，再请札尔加德先生介绍工匠帮你做一套。不过你战斗时重视速度，应该只能穿很轻的铠甲喔。」

「那样也没关系喵，我们约好喽喵！」

我请大叔帮我穿上护手和护腿，另外我也穿上大衣大致确认了一下，一样没有问题。护手和护腿要是能再大一点会更刚好。这下可以确定大叔是有预谋的了吧？也罢，因为是好东西，我没有多抱怨什么，付完钱后就离开店家。

＊

「这不是小咪大人和尼洛先生吗？好久不见。」

史瓦兹先生还是一如既往呢，到底为什么只有我是「先生」？

「感谢您们今天这么多人一起莅临本店。」

「我今天来是有事想向你请教。」

「请教我吗？」

史瓦兹先生带我到窗户旁谈生意用的座位，并替我倒了茶。

撒拉和小鲁在晒得到太阳的地方缩成一团。沛罗对稀奇的商品很感兴趣，在店里到处看。小咪趴在史瓦兹先生的腿上，可爱地打哈欠。

「您想问的事情是？」

「我想把据点移到王都。关于在王都买卖首饰和古董方面，不知道你愿不愿意给我一些建议？」

「这样啊……移到王都。现在那么做的确会是比较好的选择。我也有想要搬到王都。」

「果然是因为街道被封锁的关系吗？」

「是的。北边的街道可以通行，但南边和东边的街道都无法使用……我目前还有库存，因此不会是问题，可是物价不断地上涨，对像我这样依赖调货的店来说，实在生存不易。」

「这么说也是……」

「不过，在王都教我做生意基础的那位，因为没有接班人，准备把那间店收起来，而且想把店面转让给我。考虑到现状，我打算接受那个提议。」

史瓦兹先生要去王都开店吗？这说不定是个好机会。

「其实我手上有很多饰品和古董，但正为不知道要去哪卖而烦恼。虽然我也想过加入商人公会，可是没有实绩和信用的我就算想交易，最终也只会被人家抓住弱点。」

「原来如此，一开始时或许是那样吧。您没想过开一间自己的店吗？」

史瓦兹先生温柔地抚摸小咪。小咪也一副觉得很舒服的模样。

「我有想过，但我目前只能靠自己的鉴定技能，如果没有值得信任的人，是不可能开店的。要是有找到那样的人，我会考虑开店。」

「原来如此，您这么重视一期一会，我相信您很快就会找到那样的人。」

「我也希望，不过即使找到那样的人，我也没钱就是了，哈哈哈……」

「我就算要去王都，也得先收掉这边的店，然后从北边绕远路过去，所以会花上好一段时间。」

「我瞭解，没有问题。我在王都等你。」

我向史瓦兹先生问了王都那间店面的所在位置。之后我们一边闲聊，一边喝茶时，我想到了一件事。

「一直麻烦你真的是很不好意思，但我还有件事想拜托你……」

「什么事情？」

我将帕米尔小姐和普露米的事，告诉史瓦兹先生。

「那么，只要我和那位普露米小姐结伴，前往王都即可？」

「你要使唤她也没有问题，所以拜托你了。眼下这样的状况，一个人旅行实在太危险。再说她毕竟是我认识的人，我不希望她遭遇不幸。」

「好吧。这正是所谓的一期一会，我也正好希望前往王都的路上能有个谈话的对象。只是我刚才也说过，出发时间会稍微晚一些。」

「没有问题。顺道也让她帮忙整理这家店吧。虽然我不确定她能不能帮上忙。不过，不要让她碰昂贵的商品可能会比较好……」

「感觉会很有趣呢。」

「咪～」

史瓦兹先生爽快地答应了我，真是太好了。

准备回去时，沛罗拿着一件儿童用的红色斗篷来找我。嗯，和沛罗很搭。

「尼洛，沛罗想要这个喵。」

这是儿童用的斗篷，因此沛罗穿起来刚刚好。那顶装饰着红色羽毛的帽子，它戴起来也很好看。再买双长靴好了？小咪也一副像在说「很适合沛罗喔～」的表情在一旁看着。

「本店即将结束营业，可以算您便宜一些。」

结果，那件红斗篷非常高级……不仅防水，还是斗篷里能随时维持常温的高品质商品。听说是贵族小孩在穿的服装。打折之后也要十五万勒托。沛罗，你要好好珍惜喔。

「公主，不觉得沛罗很帅吗喵？」

「咪～」