离开札尔加德先生的工房后，我和小咪回到猎人公会吃午餐。

我今天点了前几天开发的炒饭料理。嗯，变好吃了。既然有米，其实还可以做另一道料理，之后再去收集食材吧。库雅路特买得到的食材，这里应该也买得到吧？真令人期待。

吃完午餐后，我带著小堇绕著城外散步。这么做是为了加强小堇和我的体力，但我很快就走不动了……

「咪……」

小咪，不要用那种眼神看我。这个身体还在初期设定的状态，不锻炼就没办法改变现状。

我让小堇自由活动一小时后，回到了猎人公会。

小堇的身体变好许多，恢复到轻度疾病的状态了，想必迟早会痊愈。不过矿泉水消耗得极快，手边的库存少到让人有点担心。真心希望它能早点痊愈……

我走进公会，发现现场一片兵荒马乱。

「发生什么事了？」

我询问亨利先生。

「哦，这附近出现了流动迷宫。」

「流动迷宫？」

「咪～？」

「你不知道流动迷宫吗？」

听都没听过。

「流动迷宫就是会突然出现的迷宫。」

哈哈哈……说起来，迷宫又是什么啊？

「你该不会连迷宫都不知道吧？」

「……不知道。」

「咪……」

迷宫不知是由谁创造，从很久以前就存在了。它带来许多恩惠的同时，也潜藏著危机。里面不但错综复杂、暗藏陷阱，还有怪物栖息其中。话虽如此，由于偶尔能在迷宫中发现AF（神器），令各座迷宫声名远播。据说这个国家光是已知迷宫就有三座。库雅路特和昆因特之间就有一座迷宫，我之前路过却对此毫不知情。

而所谓的流动迷宫，就是会出现一段时间后再次消失的神秘迷宫。

这座城镇附近正是出现了流动迷宫，才引起这么大的骚动。其出现期间普遍落在四、五年左右，会吸引许多猎人聚集而来，带动城镇的繁荣。对领主而言自然是一大乐事，然而对管理猎人的公会来说却相当辛苦。

「不过嘛，迷宫里的路线复杂，没有优秀的制图家会很辛苦呢。」

「制图家？」

「就是专门绘制地图的人。本来公会必须率先进去调查迷宫，可是如今这座城里没有制图家，所以伤脑筋了呢。」

公会之所以要先进去调查迷宫，是为了判定迷宫的难易度。此外，迷宫各个阶层一定会有安全地带，惯例上公会需要掌握安全地带的位置。亨利先生告诉我这么做是为了以防万一，进入迷宫的猎人们若遭遇不测，他们不但能自行前往安全地带避难，救援人员也能直接前往该处协助。

「听起来制图家还真不好找呢。」

「毕竟制图家需要具备特殊技能。这次来不及找制图家，只能让猎人们发动人海战术来绘制地图了。这会是个大工程呢。」

「我可以问一下制图家需要具备的特殊技能是什么吗？」

「地图技能。这算是相当稀有的技能哦。」

嗯？我怎么好像在哪听过这个技能？

「咪～」

怎么了吗？小咪？

「咪……」

小咪露出怜悯的表情，拍拍我的胸口……对喔，这是我有的技能！

「那个……」

「怎么了吗？尼洛？」

「我好像有地图技能……」

「咦？」

喀哒！喀哒喀哒！

「你是说真的吗？尼洛！」

艾芭女士，你、你这样好吓人。

「亨利先生，请你鉴定我看看。」

「可以吗？」

「可以喔。」

亨利先生目不转睛地盯著我。

「的确有地图技能。而且你的技能组成真有趣，还有一个我看不懂的技能。」

「那部分希望你能保密。」

「我明白了。男人就是要有一、两个秘密，才具有魅力嘛。」

他看不懂的技能，当然就是猫用品了。我也给帕米尔小姐看过，她同样看不懂。我请她把看到的文字写出来，结果是汉字的「猫用品」……这个世界大概只有我看得懂这三个字吧！

「尼洛，这是对猎人公会职员的特殊职务命令，我指派你去探索流动迷宫。若是拒绝接受命令，理当视为违反职务规定，你将无法继续待在猎人公会。除此之外，请你要有心理准备，在这个任务结束之前，你都是昆因特猎人公会的员工，所以不能回去库雅路特。」

「这是……骗人的吧？」

「我没有骗你。我们有向总部提出申请，请他们紧急派制图家支援，但如今无法确定对方会在探索到什么程度时抵达。」

「真的假的……」

「这是公会员工的宿命。」

「我、我要求改善福利和调涨薪水，还有保、保障我的生命安全！」

「我接受多给你一些薪水的条件。关于生命安全保障这部分，只能说我们会尽最大的努力。至于福利，你指的是哪方面？」

「请帮我换间旅馆。连上厕所的地方都没有，太不方便了，而且还很窄。对吧，小咪？」

「咪……」

「没办法了，在专家抵达前的这段期间，我就接受你的要求吧。」

太好了！争取到最低限度的权利了。

所以是从什么时候开始探索迷宫呢？进去前得做好各种准备才行……

「总而言之，明天下午请你先进去一次，在那之后才会开始正式探索迷宫。」

「每天都要进去吗？」

「迷宫探索对精神上的负担很大，会采取每三天休一天的步调进行。」

「傍晚的工作也要继续对吗？」

「尼、尼洛！求求你不要走～这攸关我可爱的小宝宝啊～」

亨利先生，你这样是公私不分喔……

「我知道了……我会尽力配合的。」

「太感谢你了～」

「不过我有一个条件。如果公会不接受，我会离开这个国家。」

「什、什么样的条件？」

「小咪也要和我一起进去迷宫。这个是绝对条件！」

「咪～！」

艾芭女士露出诧异的表情。

「迷宫是非常危险的地方哦，你要特地把小咪带去那么危险的地方吗？」

公会的姊姊们在一旁发出嘘声。

「局外人请不要多嘴。你们理解我和小咪吗？小咪和我是生命共同体，是这个世界上独一无二的关系。假如其中一方死了，另一方也不可能活下去。」

「咪～！」

小咪虽然不老不死，但要是我死了，谁来替小咪准备三餐！

小咪舔了舔我的脸。不用担心，我一点都没有想死的意思。

周遭安静了下来。我本来没打算大小声的，吓到大家了吗？

「你说得对……我对你的事情一无所知，是我多管闲事了，抱歉。但请你记得一件事，关于保障生命安全这件事，我只说过我们会尽最大的努力。」

「这点我不太能接受，但可以理解。毕竟现在的我也只能靠别人来保护。」

「我明白了，我允许小咪同行。」

「咪～」

在那之后，艾芭女士和我说明探索迷宫需要准备的物品后，我又回到平常的工作岗位上。

隔天，我去看小堇后来到了市集。早上的市集依旧人山人海、朝气蓬勃，贩售的食材相当丰富。我这次是来买番茄的。没错，我要来做冒牌番茄酱。因为有米，制作最受小孩子欢迎的料理──蛋包饭，就是我被赋予的使命！

因此，我买了食材后来到酒馆的厨房。

「你要做什么？」

「我要做一个好东西，你们跟著学喔。」

首先开始煮米，并在等待的过程中制作冒牌番茄酱。接著料理鸡肉炒饭，然后用蛋皮将饭包起来。好，完成了。顺道用番茄酱写上LOVE，注入小咪LOVE。

「为什么要用蛋包起来？」

「为了不让内容物被看到。吃了之后才知道里面有什么，不觉得很有趣吗？」

「会吗？」

「那为什么要在上面画这种符号？」

「那是我的国家的语言，代表『爱』的意思。」

「原来是爱啊～」

「咪～」

「这么做有意义吗？」

「表示我用了满满的爱心。」

「……这样啊。」

我和赛库斯先生、女服务生一起吃完这道爱心满满的蛋包饭。好美味，真是令人怀念的味道啊。

「老板，这道菜一定也会大受欢迎～」

「是啊，这个真好吃。」

「这个番茄酱可以用来做各种料理，很方便喔。」

「可是你把做法告诉我真的好吗？那不是祖传的秘方吗？」

「不用担心，我也有把大蒜油和番茄酱的做法，告诉在库雅路特很照顾我的旅馆老板。不如说，这些制作方法传开，我就能吃到好吃的食物了。下次就教你美乃滋的做法吧。」

「我是不知道美乃滋是什么啦，到时再麻烦你啰。」

我用番茄酱的做法换到了抓饭。我将抓饭捏成一大堆饭团，收进小咪道具袋里。因为昨天艾芭女士提醒我粮食要自行准备。我在库雅路特准备的食物也几乎没有用到，所以现在小咪道具袋里还存有大量的料理。

快到出发时间了，于是我开始著手准备。话虽如此，也没什么好筹划的。比较大的问题是该怎么安置小堇。执行探索迷宫任务的期间，我没办法每天带小堇去散步。它好不容易调养好身体，要是成天将它关在马厩里，它恐怕会心情低落……把它带去好了，反正流动迷宫好像在附近而已。

「小堇，我问你喔。你比较想留在这里，还是在有条件的前提下外出？」

「咪～？」

小堇将头凑上前来，蹭了蹭我和小咪。看来它比较想要外出。

「我明白了，我会带你一起去的，可是你要乖乖听话喔。」

小堇发出「噗噜噜」的声音，点头表示同意。既然如此，我们就一起去吧。

我来到猎人公会前，已经有不少人等在那里了。

艾芭女士大致说明完这次的任务后，一行人便准备动身出发。这支庞大的团队总人数高达两百人。

待会儿要进行大工程，用屏障围住迷宫的入口。因此两百人中大部分是为此而去的工人，以及担任护卫的猎人们。其他同行者则包括几名公会员工。

「你就是尼洛吧？我是苍龙咆哮的队长，谬拉亨特，你叫我谬拉就好。我们将会和你一起进入迷宫，请多指教啦。」

蜥蜴先生对我说道。我对这个人有印象，他就是强度有两百只哥布林的那位龙人族。

「我是尼洛，它叫做小咪，这孩子是小堇。」

「这匹瘦巴巴的马……等等，它是战马！」

苍龙咆哮的队员都露出了吃惊的表情。

「对。它因为生病，目前还在疗养中。别看它现在这样，已经算是恢复很多了。」

「是、是吗？不会有问题吗？」

「什么问题？」

「还会有什么问题？战马可是出了名的脾气暴躁喔。」

「它很温驯喔。只要不去招惹它，不会随便袭击人的。对吧，小堇？」

小堇发出「噗噜噜」的声音，彷佛在说「真是失礼，我才没那么野蛮呢」。

「这、这样啊，那我就安心了。」

感觉他不太相信我说的话，所以我把小咪放到了小堇的背上。

艾芭女士在出发前向我问道：

「尼洛，你也要带它去吗？」

「因为要让它的身体慢慢习惯活动。我想说带它一起去，可以顺道让它运动一下。」

「好吧，它毕竟是战马，应该不会有问题，但还是要注意安全喔，小咪也是。」

「好的，我出发啰。」

「咪～」