途中并没有任何魔物接近马车，一路上都很平静……爱修娜是这么以为的。

但事实上，是一路上遇到的魔物全都在接近马车之前就被中打倒了。由于中启动了狙击来福鎗的消音机能，子弹威力会减弱，不过还是足以打倒魔物，而且不被两人察觉。对中来说，搭乘交通工具移动的同时也能赚取BP，不禁令他脸上浮现满意的笑容。

「中先生，请看！我的故乡──里布尔到了！」

来到了看得见城镇的地方，爱修娜打从心底松了一口气，情绪也跟著高涨了起来。

「这就是我来到异世界后遇到的第一座城镇……」

中坐在车顶上，仰望这座城镇。城镇的外围有城墙包围，看起来像是一座城塞都市（编注：指加固防御的要塞型都市。）。

「你是不是很惊讶呢？这是这一带数一数二的大都市，由我的父亲统治。」

刚才在路上，中已听说爱修娜的父亲是这座城镇的领主。但中万万没想到竟然会是规模如此庞大的都市，只能目瞪口呆地望著城墙与巨大的城门。在偶然之中救了这种大城市的领主千金，这对中来说也许是一种幸运。

「爱修娜大人，欢迎您回来！」

城门入口附近的卫兵笑著问候马车内的爱修娜。

「嗯，我回来了。」

爱修娜也笑著回答，不过卫兵一看到马车的车厢上方，表情马上转为狐疑，而她也察觉了卫兵的变化。

「请问……发生了什么事？」

仔细一看，车厢上头竟然有个来路不明的男人，而且整台马车随处都有污损。卫兵见状，认为肯定是出事了，而另一个卫兵也察觉这个卫兵的态度不太对劲，马上靠过来查看。

中察觉气氛变了，于是从车厢上头跳了下来。

「这趟旅程并非一帆风顺，发生了不少事。途中，我们被魔物追击，马车因而翻倒，在这位中先生的帮助下，我们才有惊无险地度过了难关。」

爱修娜向卫兵介绍中。卫兵一开始看中坐在奇怪的位置，本来当他是个可疑人物，可是一听说他救了爱修娜，脸上马上浮现感谢的表情。

「原来是大人在危急之中救了爱修娜大人……真是太感激您了。」

「谢谢您！」

另一个刚过来的卫兵也跟著鞠躬道谢。看来，爱修娜身为领主千金相当受臣民爱戴。

「该怎么说呢……原来你真的是领主千金呢。来到这里之后，才确实有这种感觉。」

中想起先前第一次遇到爱修娜的情景，感慨万分地老实说出内心的感想。爱修娜跟基鲁也想起第一次和中交谈的情境，只能苦笑以对。

接著在卫兵们的目送下，一行人离开城门往领主宅邸前进。这次中没坐在车厢上头，而是坐进了车厢内。

在前往领主宅邸的路上，不断有许多居民过来搭话。

有人看马车变得又破又脏而前来关心，也有孩童过来问候爱修娜，一路上一直有形形色色的居民过来搭话，爱修娜总是以笑容回应民众。看起来居民并不像是勉为其难地前来讨好，而是发自内心喜欢著爱修娜。

「看来这是一座很好的城市。」

从居民的反应可以看得出来，这里的领主一定是为了自己的领民，努力地建立了能够安居乐业的环境，而领民也由衷地敬慕领主。

「没错吧！」

对于中的感想，爱修娜率直地表现出喜悦，基鲁也明白中这么说的根据，跟著面露笑容。

抵达领主宅邸之后，三个人毫无阻碍地从大门进入。虽说这里是爱修娜的家，这也是理所当然的，但这种大得像城堡一样的豪宅，竟光是看脸就放行了他们。这样的戒备方式让中感到有些疑惑。

「呃……我真的可以跟著进来吗？」

「当然可以！」

都来到这里了，中才这么说，爱修娜则斩钉截铁地回答。

「啊，是。」

中并没有被爱修娜的气势所震慑，不过既然身为领主千金的她都说得这么肯定了，中也决定不再多想，任由她带领前进。

进入宅邸内以后，中被带往等候室。爱修娜与基鲁要先去向领主报告，于是请中在这里放松心情等候，接著他们便离开了。

「现在这里只有我一个人，来确认一下自己的能力好了……」

中坐在等候室内的沙发上，在心里念著要确认能力，于是，眼前浮现了一块面板。这块面板只有中本人看得见，当然，也只有他摸得到。

「来到这里的路上打倒了不少魔物，累积了许多BP。」

BP：53──面板上如此显示。

「反正也不用担心没子弹可用，不如趁现在先制造一些特殊弹吧。」

制造通常弹所需要消耗的点数是零，因此中认为先把全部的点数用来制作特殊弹也没问题。面板上只会显示目前为止制作过的特殊弹，以及目前的点数能制作的特殊弹。

「先做这个跟这个吧。」

中从面板上显示的子弹类型一览表上选择了几种特殊弹。

每一种子弹制作出来的数量是一打，也就是十二发。

中最先选的是雷魔法弹与炎魔法弹。子弹被装在盒子中，装有雷魔法弹的盒子上印有雷电的记号。

「这两种子弹的威力应该很强。」

为了确认子弹，中将子弹呈现在眼前。不过，子弹跟鎗都可以收纳于面板内设定的亚空间中。只是要是什么都能收纳，那就方便过头了，于是他与神讨论，设定了一些限制。

能够收纳于亚空间并任意取出的只有三种东西──他的武器狙击来福鎗、子弹，还有金钱。

「接下来，就姑且选择这个……还有这个应该也是必须的。」

之后，他选择了非杀伤型子弹昏厥弹，以及有疗伤功效的治愈弹──而且还是效果特别强的强治愈弹。制造这两种子弹的时候，中并没有让子弹出现外面的世界，而是直接收纳在亚空间中。

除了这些特殊弹以外，中也造出了一千二百发通常弹。

当然，造出来的子弹全部收纳于亚空间。中只要凭藉意识就能自动完成子弹的更换与装填。

「不需要自己动手装填每一发子弹，真的很方便。」

神已事先向他说明过这方面的机制。

要确认子弹数量的时候也不必打开盒子，可以直接透过面板确认。

「接下来就看我能不能妥善运用了……」

根据神所说的，这个世界的战斗大多使用剑、鎗、斧头等直接攻击的武器，远距离的战斗方式主要是弓箭与魔法。

虽然中的身体得到了强化，但要是被剑砍中，不是只会疼痛，也会受重伤。如果被魔法击中，同样会被炸飞出去。

因此，中并不会过度依赖自己的能力，随时保持谨慎的态度。他决定要在这个世界活下去，今后善用这个能力在战斗中生存，去世界各地冒险。

想到这里的时候，敲门声响起了。

「……请进。」

大概是有人来接他了吧。中这么想，先是收起面板，然后才应声。

「打扰了。老爷与小姐已经做好了准备，请跟我来。」

敲门的人是基鲁。基鲁平时是领主的管家，有命令的时候才会跟在爱修娜身旁服侍她。

因此，他平常很少为来客带路，不过基鲁认为由认得长相的人带路，中比较能够放心，所以主动前来。现在，他已换上了一套新的管家服，跟一开始见面时的服装并不相同。

「好，麻烦了。」

见来者是基鲁而不是陌生人，中确实是在心底偷偷地松了一口气。

宅邸内相当宽广，两人前进途中遇到其他仆人的时候，仆人都会站到旁边恭敬地鞠躬，等两人通过。中不习惯被别人这样毕恭毕敬地对待，感觉浑身不自在，但他知道这是无可奈何的事，因此脸上不表现出任何惊讶之情，只是微微地点头回礼。

「中先生，就是这里。」

来到某一扇门前，基鲁先是对中这么说，然后才敲门。

「进来。」

里面传出来的应答声听起来低沉而老成。中心想，或许这里就是领主的房间。

「中先生，请进。」

基鲁打开门，示意中先进入房内。

「知道了。」

毕竟接下来要见的是领主，中难免感到紧张，他先深呼吸一次，然后依基鲁说的走进房内。

这个房间看起来像接待室，中央有一张大桌子，还有看起来很舒适的沙发。房间的另一端也有沙发，有个男人放松地坐在沙发上，以和气的表情迎接中的到来。爱修娜坐在男人的身旁，一样笑著迎接中。她跟基鲁一样，已换上了其他衣服。

「救了小女与仆人的恩人就是你吧，中阁下。我是爱修娜的父亲，名叫古雷因。很感谢你这次的帮助。」

爱修娜的父亲贵为领主，但仍然站起来深深地鞠躬道谢。他的身高看起来比中稍微矮一些，年纪似乎才刚过四十，眼神仍充满积极的活力，头发是棕色的，下巴留著一把颜色相同的胡子，看起来颇有威严。

「呃，不，我只是刚好遇见他们，请大人千万别放在心上。」

中本来打算用平时的方式说话，不过一想到对方是领主，那样似乎不太妥当，连忙改用恭敬的语气。

「哈哈哈，你平常不习惯这么说话吧？你可是小女的恩人，不用拘泥于礼节，用平常的方式跟我说话吧。」

在基鲁前去迎接中的时候，古雷因已经听爱修娜说了不少跟中有关的事，于是笑著允许中用平常的方式说话。领主似乎不在意用字遣词，平常的个性应该也很大方吧。

「啊──嗯，那就这么办吧。总之，你大可以不用放在心上。我只是刚好在场而已。」

得到了领主的许可之后，中用平常的说话方式再度强调，要他们不用放在心上。当时出手拯救爱修娜，并不是因为她是领主千金，只是中单纯想帮助有困难的人而已。

「不，那可不行！」

爱修娜站起来激动地说，她认为还没报答中的恩情。

「老爷、小姐，请先让中先生坐下如何？我这就去准备泡茶。」

听基鲁这么说，父女俩才发现客人现在还站著，连忙开口说：

「啊，我真是太无礼了。中阁下，这边请坐。」

「就是啊，请到这边来坐下吧。」

这对父女还真是相似──中如此想，苦笑了起来，然后照父女俩所说的在沙发上坐下，他发现沙发比想像中的还要柔软，心里有一些惊讶。接著，父女俩也在他面前坐下。

「中先生，请用。」

基鲁手脚俐落地将茶与点心端到三人面前。冒著热气的茶与点心都散发著甜美的香气。

「吃吧，别客气。」

古雷因知道，这种时候客人总是不敢先动手，于是他自己先吃，以免对方顾忌。

「喔，谢了。」

既然领主都这么说了，中也拿起点心来吃。温和的甜味在口中扩散，中顿时感觉身心都得到了疗愈。

「真好吃。」

「嗯嗯，看来茶点合你胃口，真是太好了。另外，因为你这次救了他们，我想要具体地表达我的谢意……」

言下之意是想知道中有没有什么期望吗？对古雷因来说，对方可是女儿与仆人的救命恩人，只要恩人开口，他一定会准备相当的谢礼。

「就算我说什么都不要，你也会感到过意不去吧……既然这样，可以给我钱吗？我因为一些事情，目前身上完全没有任何旅费。要是能给我一些钱当作临时资金，对我而言会很有帮助。」

一开始就开口要钱的话，对方也许会当自己是个肤浅的人，评价应该也会降低才对──中是这么想的。想不到古雷因看起来完全不介意。他对基鲁耳语几句，要他马上去拿钱。

「好，等我一下，我立刻派基鲁准备。」

十分钟后，基鲁快步回到房里来。

「！？」

看到基鲁手上拿的东西，中惊讶得瞪大了双眼。因为基鲁手上捧著一个塞得满满的大袋子，非常庞大，基鲁甚至必须用双手才能勉强抱起。

「吁、吁……让、让您久等了。」

基鲁气喘如牛，将袋子放在桌上。沉甸甸的声音夹带著铿锵声，似乎是钱币的撞击声。听起来，袋子里装了相当庞大的金额。

「请收下。直接拿著走恐怕太重，因此我还准备了这个背包，可以背在背上。请用。」

基鲁取下背后的背包，一样摆在桌上。那看起来是一个普通的后背包。

「这、这么多钱？」

中从袋子的开口往内瞄一眼，吓了一大跳。袋子里装满了黄澄澄的金币，满得再也塞不进任何东西。即使还不清楚这个世界的货币行情，中也看得出来这一大堆金币的金额肯定大得非比寻常。

「嗯，这些金额够你这阵子花用吗？」

眼看中的反应不如预期，古雷因面露担忧的表情，像是在担心这笔钱不够用。

「够、非常够！不如说，我只不过是打倒了几只魔物而已，根本不应该收这么多钱！」

这一笔钱实在太多，多得应该可以在这个世界置产，于是中只从袋子里抽出几枚硬币，并把袋子推回给对方。

「──请等一下。」

基鲁举起手，阻止了中。中先是看著那只手，然后沿著手臂向上，看向基鲁的脸，他脸上的表情完全没有平常的和气，眼神冷静无比。但是下一个瞬间，基鲁笑容满面地问道：

「中先生，先前你救了我们之后，从原本的地点到回到城镇的路上，你一直坐在车顶。请问当时你在那里做了什么？」

「咦？中先生当时有做什么事吗？」

爱修娜以为一路上平安顺遂，完全没发生任何事，对于基鲁的提问感到不解。

「啊～原来这件事被你察觉啦。我已经很小心地避免发出声响了，打倒的也都是在远处的敌人，我以为不会被发现呢。」

由于基鲁跟爱修娜什么都没说，中一直以为他们没发现，被基鲁点破以后，他尴尬地搔头。

「是。因为我在前方驾车。有时候察觉前方有魔物的身影，却突然消失。明明没看到任何战斗发生的迹象，街道旁却倒著魔物的尸体。因此，虽然没有完全的把握，但我想你所打倒的魔物数量想必非同小可。」

刻意隐瞒的事实被揭穿，中的表情显得更加尴尬。由于到镇上之前基鲁一直不动声色，使得中完全大意了。

「不会吧……我完全没察觉呢。」

当然，爱修娜并没有察觉中在车顶上的行动。

「嗯嗯，既然你为他们做了这么多，得到如此金额的报酬也是应该的。收下吧。」

明白中不是个刻意卖人情而图谋回报的人，古雷因更希望他收下了，于是又将钱袋推回中的面前。

「……唉，好吧。我就当作是打倒魔物的报酬，满怀感激地收下这笔钱。对你们来说，这样也比较好吧？」

身为领主之女，遭遇危险而受人救助这种事不会大方地公诸于世，然而若不准备相当金额的谢礼，贵族的面子上也说不过去。而且要是不收下这笔钱，万一哪一天走漏了风声，会困扰的反而是被救的那一方，也就是领主他们。

「你似乎能体谅我们的苦衷，太感谢了。」

看中意会了许多事以后这么回答，古雷因满意地笑了起来。

「咦？什么意思……？」

爱修娜只能不知所措地看著两人之间的对话。看来，她真的是个不谙世事的典型大小姐，完全无法理解古雷因与中之间的交谈内容。

「你不用明白没关系。我收下这笔报酬，你们得救了，古雷因也具体地展现感谢的诚意……总之，就是这么回事。」

爱修娜还是不明白，但是，她知道中最后总算肯收下父亲准备的报酬，于是也感到满意。她打从心底认为，只要能多少报答一点中的救命之恩，那就够了。

（插图008）

「那么，这笔钱就先塞进背包……对了，我想打听一下。我不是这一带的人，来自很远的地方，不太熟悉这附近的环境。老实说，我连城镇的位置跟这里的基础文化都不懂。」

将钱收妥之后，中端正坐姿再次提问。不只是钱，要是连这个世界的基本常识都没有，旅行确实可能会引起攸关生死的问题。

「既然这样，就让我来告诉你吧！」

一想到自己总算能亲自帮上忙，爱修娜跃跃欲试地握紧拳头站了起来，不过中摇了摇头，委婉地拒绝。

「不，即使现在让你告诉我，也只能得到从贵族的立场可以得知的资讯而已……所以，我希望找个拥有普通常识的人来告诉我。」

「唔，我想想，有适当的人选吗？」

古雷因听中委婉拒绝，明白他并不是在嫌弃自己的女儿没有学养，应该是有什么考量才会这么说的，于是促使讨论继续进行。

「……既然这样，你买个奴隶如何？」

提出如此建议的是基鲁。

「奴隶？」

在日本生长的中，对于奴隶这个词实在没什么好印象。因此，现在他脸上的表情充满不解与狐疑。

不管自己再怎么困扰，对于奴隶这种事，他还是感到很排斥。

「是的，中先生，你生长的故乡没有奴隶吗？」

中的反应令基鲁感到意外，于是如此确认道。从基鲁的反应来看，奴隶制度在这个世界似乎比中所想像的还要普遍。

「我所生长的国家是完全没有，只听说过其他国家有这样的制度……」

「这样啊？那么，先让我说明一下这一带的奴隶制度吧。」

察觉中的表情相当僵硬，基鲁开始仔细说明。

「在这个国家，只有正式得到认可的奴隶商人才能以买卖奴隶为业。因此，奴隶遭受恶劣对待的情况其实不多。另外，奴隶商人也会教导奴隶最基本的读书写字能力，这么说可能不好听，但好用的奴隶能作为商品卖出去。奴隶的种类也依用途分为很多种，有战斗奴隶、家务奴隶、工匠奴隶等等。」

在中原本的印象里，奴隶总是遭受残酷的待遇，因此基鲁的解说引起了他的兴趣。听起来这里的奴隶比较像是永久性的派遣员工。

「那么，我也能买奴隶吗？」

「当然了。只要付得起费用就没有问题。原则上，奴隶的身上都会被刻上奴隶纹，这能让奴隶无法违抗拥有者。但相对地，奴隶的拥有者有义务提供衣食。另外，拥有者要是残忍地伤害奴隶，也会因此受罚。」

为了尽量更正中对奴隶的印象，基鲁详尽且毫不隐瞒地说明跟奴隶有关的规则。

「既然这样，那就没问题了，我也有钱……嗯，或许找个奴隶也是个不错的选择。」

中逐渐放下原本对奴隶的坏印象，现在，他也开始想雇个奴隶了。

「嗯，既然这样，基鲁，明天你带中阁下去找奴隶商人。今天就请中阁下留下来过夜，你现在先去准备酒宴。」

「遵命。」

基鲁恭敬地一鞠躬，转身离开房间，然后开始派人准备晚上要让中留宿的房间，并指派仆人准备今晚的宴会料理，忙著在宅邸四处奔走。

「那可不行，都已经收了这么多报酬了，怎么好意思还留下来过夜……」

「中阁下，这是我的一点心意。请你一定要住下来好好休息。」

看著古雷因的坚定眼光彷佛在说他不会退让，中只好恭敬不如从命了。毕竟自己也没找好过夜的地方，与其不领情地拒绝对方的好意，还是留在这里过夜比较好。

「……那就容我叨扰了。在晚餐之前，我想躺下来休息一下……」

一听中如此回答，古雷因马上大大地拍手两声，唤来附近的女仆，派她带领中回房休息。

到了当天的晚餐时间，正如古雷因所说的，桌上摆满了平常完全没机会见识到的丰盛大餐。

晚上，一想到明天要去见奴隶商人，中躺在床上忍不住东想西想，迟迟无法入眠，不过在天亮之前他还是自然而然地睡著了。