隔天，绫斗为了接受纯星煌式武装的适合率测量而来到学生会办公室。克劳蒂雅笑着迎接。

「昨天似乎闹的很大呢，绫斗。」

尤莉丝再度遭到袭击的事情，昨天已经通报了风纪委员会。

克劳蒂雅当然也知道了。

附带一提，网路新闻上虽然讨论很热烈，但所有焦点都只放在「尤莉丝击退神秘袭击者」。报导不只没出现纱夜的名字，甚至没提到纱夜当时也在场。「始页十二人」和排名外的学生果然有差别待遇。

其实的确满容易理解的。

「怎么样，有机会抓到犯人吗？」

「嗯，老实说，可能有些困难哟。虽然已经请风纪委员会全力介入调查，但是现场几乎没有留下任何证据呢。」

「就算Asterisk再怎么自由，昨天那种行为已经是明显的犯罪了吧？为何不直接交给警察比较快呢？」

风纪委员会充其量只是由学生所组成的取缔机关。

既然有正规的调查机关，不是应该拜托他们吗？

「这就是困难的地方。Asterisk虽然也有相当于警察的组织『星猎警卫队』，但是他们的办案效率实在太强了。」

「什么意思？」

「他们的警察权只能在市街区发挥，不应该进入学园内——这是各学园共通的见解。除非发生很严重的事情，否则学园方面都不希望找他们来。」

学园的意向就是绕合企业财团的意向，亦即Asterisk的规定。

换句话说，除非得到学园的许可，否则什么星猎警卫队是不能进入学园的。

「意思是不希望无端遭到怀疑吗？」

「怕被挖出什么见不得人的疮疤吧。」

克劳蒂雅很干脆地承认。

「我个人很希望拜托警卫队前来调查，但只有这件事情，连我的权限也办不到。如果尤莉丝能稍微配合一点，或许还有机会呢……」

「真是的，她为什么这么顽固呢。」

虽然通知了风纪委员会，但尤莉丝却拒绝进一步配合。

她直截了当表明自己不需要任何人的协助。虽然风纪委员说，如果有必要的话可以派人保护她，但她却以「我不需要比自己弱的人保护」一口回绝。

「她一定光是为了保护自己手中的东西就分身乏术了。若想再加入任何新的东西，原本的东西就会遗落，这可能就是她的想法吧。」

「自己手中的东西……？」

「不过那个和这个是两回事。我也认为这件事情不能就此算了，所以有事情想找你商量——」

说着，克劳蒂雅将身子凑过来的同时，突然有人用力敲了敲办公室的门。

「……哎呀，不好意思。我忘记今天除了你以外还有其他客人呢。剩下的事情以后再谈。」

克劳蒂雅操作办公桌的电脑开门，走进来的人却出乎绫斗的意料。

对方似乎也大吃一惊，一行人露出惊讶的表情看向绫斗。

「申请使用纯星煌式武装的手续很繁杂，所以我希望能一口气搞定。嗯，这位是……」

虽然克劳蒂雅微笑着介绍，不过根本不需要。

因为走进来的是雷士达和他的两个跟班。

克劳蒂雅也随即察觉到气氛，一脸疑惑地歪着头。

「哎呀，难道几位已经认识了吗？」

「嗯，算是吧。」

「你、你怎么会在这里……？」

身材微胖的跟班——兰迪一脸惊讶地指着绫斗。至于雷士达，则露出厌恶的表情瞥了绫斗一眼，随即又将视线移开。

「这一次让绫斗与雷士违同学两人进行适合率的测量。我想你应该知道，你的两位跟班没办法进入保管库内，可以吗？」

「嗯，是的，我们当然知道。」

体型瘦削的跟班——塞拉斯用力点了点头。

「要开始就快一点，别拖拖拉拉的浪费时间。」

「呵呵，真是性急呢。不过时间运用的确应该更有效率，我们走吧。」

说完，克劳蒂雅站起来，走在前头离开了办公室。

走在地板光亮的走廊上，绫斗询问克劳蒂雅自己一直想问的问题。

「话说，要借纯星煌式武装究竟需要什么手续啊？」

「手续其实很单纯。想借什么纯星煌式武装，只要测量适合率，超过八十%以上就可以借用了。」

「就这样？」

「是的。」

总觉得真没意思。

使用在纯星煌式武装核心的万应精晶，据说其价值无法以金钱换算。这种东西可以随便借给学生吗？

「哼，真是无知。你以为要借到纯星煌式武装有这么简单吗？」

这时候，走在绫斗身后的雷士达出言嘲讽。

「而且不是任何人想借就能借。若不是排名在上位、在『星武祭』中表现优异的人或特待生的话，根本连想都别想。更何况如果没有遇到适合率超过八十%的纯星煌式武装，就没有任何意义。纵使成功借到手，能不能发挥全部实力都还是个问题。」

适合率就是能引发多少纯星煌式武装能力的标准。纯星煌式武装和任何人都能轻松启动，而且威力也能调校到某种程度的煌式武装不一样，十分难以上手。

万应精晶是纯度极高的万应素结晶，在限定范围内能发挥「魔女」或是「魔术师」般的特殊能力。

换句话说，适合率测量就是判断是否能完全发挥纯星煌式武装，也就是搭不搭配的问题。基本数值大多无法靠个人努力来弥补。

「呵呵，不愧是挑战过三次的人，的确很有说服力呢。」

虽然雷士达说的得意洋洋，但克劳蒂雅一句话就让他顿时变脸。

「哼！这次我一定会做个了结的。」

然后忿忿不平地嚷嚷。

「对啊，雷士达！之前只是运气不好而已！这次一定能成功的！」

「哼，那当然。」

虽然兰遖这马屁拍得很响，但雷士达听了心情随即好转。

「如果想要的话，可以一直挑战吗？」

「只要获得许可就可以。学园也不希望宝物放在仓库里生锈呢。不过话说回来，审查很严格却也是事实——除了『始页十二人』以外。」

原来如此，这特权真是不得了。

「但即便是『始页十二人』，也并非毫无限制。如果认定没有希望的话，就不会再发布许可了。」

就这样，一行人抵达了高等部校舍地下区的装备局。

虽然位于地下，不过Asterisk是人工岛屿，所以实际上是在水里。只是连扇窗户都没有，因此没什么差别。

看起来像是职员的白衣人员在通道上忙进忙出，绫斗一脸好奇地边走边观望——

「嗨，哈罗，之前真是不好意思。」

身后突然传来一阵小小的说话声。

绫斗回头一看，塞拉斯正露出陪笑的表情。

「雷士达同学其实也不是坏人……这个，只是个性有点急躁而已……」

说着，塞拉斯诚惶诚恐低着头。

「噢，不会啦，我并没有在意那些事情。」

「兰迪他的个性也是那样，说不定他们又会惹你生气之类……真的很对不起。昨天他们两人似乎又在商量些什么……」

「喂，塞拉斯！臭小子，你在干什么啊！」

「对啊！还不快点！」

「来、来了！」

走在前面的雷士达和兰迪两人朝塞拉斯大吼。

塞拉斯又微微点头致意，然后慌忙跑到两人身边。

看来三人的强弱关系是雷士达最强，塞拉斯最弱吧。

「哔……」

然后一行人搭乘装备局楼层最深处的电梯继续往下，最后终于抵达一个像是训练房的宽广空间。虽然位于地下，但天花板却很高。

一面墙壁整齐排列着六角形的模样，另一面墙壁有一部分镶着玻璃。透过玻璃可以看到许多穿白衣的男女忙碌地工作。不过从年龄来看，实在不像学生，可能是装备局的职员吧。兰迪和塞拉斯也在那里等待着。

「先让我来吧，怎样？」

「没有关系，绫斗呢？」

「噢，好啊，请吧。」

对于绫斗而言，只要能见到姊姊（可能）曾经用过的纯星煌式武装就足够了，其他的都不重要。

雷士达似平很熟练，开始操纵置于六角形排列的墙壁角落电脑。几个巨大的空间视窗出现后，一脸认真地面对这些视窗。

「那是？」

站在后方眺望动静的绫斗，轻声询问站在一旁的克劳蒂雅。

「那是星导馆学园拥有的纯星煌式武装一览。附带一提，目前总共有二十二件，数量高居六学园之首哟。」

「哦。」

「一览表中记载了外型、名称与能力。请从里面选择一件想测试的武装。如果画面呈现灰色，代表现在有人使用，亦即已经被借走了。」

「这么说来，我看看。」

绫斗数了数呈现灰色的数目。

「呵呵，目前我们的学生中，使用纯星煌式武装的人有七名，其中四名是『始页十二人』。」

换句话说，「始页十二人」有三分之一使用纯星煌式武装。光是这样就足以得知，纯星煌式武装是多么强大的武器了。

「好，我选这件。」

不久，雷士达从一览表当中选了一件，然后关闭视窗。

同时六角形模样的其中之一发出光芒，彷佛重新排列组合般滑畅移动，来到雷士达面前。紧接着发出一阵低响，六角形模样的东西从墙上伸了出来。

看来那些六角形的模样都是收纳柜。

「呵呵，真是讲究的莫名其妙呢。」

「莫名其妙……」

被学生会长这么说，设计这种收纳方式的人想必脸上无光吧。

「哎呀？」

这时克劳蒂雅惊讶地睁大了眼睛。

「马可菲尔同学，你选择了《黑炉魔剑》吗？真想不到……」

「《黑炉魔剑》？」

「是的，其他学园害怕这件强力的纯星煌式武装，还曾经说过『碰到即会熔化，插在地上会让大地化为坩锅』呢。」

「……这么夸张啊。」

「它的确隐藏无可匹敌的力量呢。噢，不对，是这样说没错，但也不完全是。」

克劳蒂雅说到这里，一脸为难地露出苦笑的表情。

「——那就是履历遭到窜改的纯星煌式武装。」

「什么！？」

雷士达从柜子里取出发动体，然后来到房间中央，面对玻璃做出手势。绫斗忍不住盯着他的手里看。

「那就是……姊姊可能曾经使用过的纯星煌式武装……」

外观看起来和煌式武装的发动体没什么差别。真要说起来，应该说核心的万应矿颜色不太一样。煌式武装的万应矿清一色都是绿色，但万应精晶似乎有许多不同的颜色。实际上，现在雷士达手上的发动体，核心就闪耀着鲜红色的光芒。

「来，开始吧……！」

雷士达启动发动体，首先从剑柄开始再构筑。剑柄相当大，紧接着剑柄部分立即开敔，出现光状的剑身。

虽然叫做《黑炉魔剑》，不过剑身却有如透明般纯白。外观看起来像是单刃的巨大光剑。

正当绫斗凑过身子想看得更仔细时，心脏突然猛烈跳动。彷佛面对真相不明的怪物时战栗的感觉。

当然那只是一瞬间的感觉，随即就消失得无影无踪。

（刚才那是……？）

绫斗歪着头疑惑，这时从某处的扩音器传来声音。

『测量准备完毕，请开始吧。』

听到指示后，雷士达手握着《黑炉魔剑》，大吼一声集中精神。

「唔噢噢噢噢噢噢噢噢——　　」

虽然连绫斗都能感受到星辰力提高，但《黑炉魔剑》却一点反应也没有。

『现在的适合率是三十二%。』

扩音器的声音让雷士达脸色铁青。

「别小看我啊啊啊啊啊——　　」

只见他握着《黑炉魔剑》的肌肉膨胀，彷佛快撑破般咬紧牙根。

代表他想靠足以压倒一切的力量克服障碍，强烈意志的具体展现。

但是《黑炉魔剑》却丝毫不当一回事，突然发出猛烈的闪光，将雷士达的巨大躯体弹飞。

「呜啊——！」

虽然不知道是什么原理，但《黑炉魔剑》依然停留在空中，有如瞧不起雷士达一般。

简直就像赶走身边恼人的蝇虫般。

「被拒绝了呢。」

克劳蒂雅小声地说。

「我曾经听说，纯星煌式武装具备类似意识的东西，原来是这样啊……」

「是的，但是并不代表使用者能和纯星煌式武装沟通。」

『最终适合幸为二十八%。』

「还没完啊！」

被弹飞撞到墙壁的雷士达猛然起身，豪不气馁地再度拿起《黑炉魔剑》。

「像他那样鲁莽追求力量的蛮劲并不是不好……但对方似乎不是光靠蛮力就能说服的呢。」

「你怎么这么清楚？」

「因为我也是纯星煌式武装的使用者呀。」

真是看不出来。

「马可菲尔同学在上一次，以及上上一次都挑战有名的纯星煌式武装，但结果都和这次一样。可能是因为『只要出问题，用蛮力都能搞定』这种无节操的想法被看穿了吧。虽然他这种果断也并非坏事……」

克劳蒂雅说到这里打住，然后看着雷士达。

雷士达虽然想强逼魔剑就范，但却一而再地被弹飞出去。

「可恶！为什么！为什么不服从我！」

「至少，魔剑似乎不喜欢他那种态度。不过那件纯星煌式武装本来就以捉摸不定而闻名，所以也不能怪他。」

「是这样吗？」

「那是比较旧式的纯星煌式武装，能运用自如的学生至今只有两人——噢，如果连『她』也算进去的话，就是三人了。」

「姊姊能活用它吗……」

眼看着雷士达连触碰《黑炉魔剑》都碰不到。

光是接近魔剑就被弹飞得远远的。

『适合率十七%。』

适合率不断降低，雷士达再也按捺不住心中的焦躁。

「够了没……给我服从啊————！」

雷士达大吼一声想握住魔剑，但这次却被狠狠弹得老远。

只见他猛然撞上墙壁，失落地跪倒在地上。

「唔……！」

『适合率进入负值！再进行下去会有危险，请立即中止！』

「哎呀，这下糟糕了。看来魔剑真的生气了。」

口气难得惊慌失措的克劳蒂雅才刚踏出一步，就立刻停下了脚步。

原因非常明显，漂浮在空中的《黑炉魔剑》正散袭出猛烈的热量。

虽然相距足有十公尺，但却彷佛直接被火烧烤般炽热。

『对、对象完全失控了！请立刻避难！』

从扩音器传来焦急的声音。

『对象的热量急速增加中！』

不用他们提醒，绫斗等人已经清楚感受到。

再这样下去真的会被蒸熟。

「它原本就是将热力储存在剑身的魔剑。因为没有人控制，因此似乎导致热量外泄了呢。」

「这种事情经常发生吗？」

「纯星煌式武装失控吗？不，虽然我曾经见过许多纪录，但这也是我头一次遇到。要逃走吗？」

「我的确很想开溜……」

室内已经像三温暖一样。

在汗珠狂冒的闷热室内，绫斗清楚地感觉到《黑炉魔剑》的视线。

魔剑的剑锋正朝着绫斗。

不知为何，魔剑似乎正准备攻击绫斗。

如果是人类的话，说不定还有机会逃过一劫。但这次的对手却是剑，根本无法唬弄过去。

「哎，没办法。」

绫斗紧紧盯着魔剑的剑锋，同时集中星辰力。光是这样就觉得全身流窜着沉重的痛觉，但现在顾不得那么多。

《黑炉魔剑》和绫斗互瞪了一会儿，突然展开袭击。

绫斗在千钧一发之际躲过了猛烈冲向自己的魔剑，眯着眼睛面对异常的高温，同时伸手抓剑柄。正当绫斗要抓住时，《黑炉魔剑》却在空中突然改变方向，横砍向绫斗的身体。

绫斗连忙蹬向地板拉开距离，但制服上已经多了一道烧焦的斩切痕迹。

「……我能要求学园赔偿吗？」

「喂！」

雷士达出声吐槽绫斗毫无紧张感的玩笑话——其实似乎是警告绫斗的喊叫。

《黑炉魔剑》瞬间高高飞上天花板，然后从绫斗的头顶上急远下坠。

虽然魔剑从完全的死角展开攻击，绫斗却彷佛早就料到般身子一缩，伸手抓住了《黑炉魔剑》的尾巴，或许该说剑柄。

「好烫！」

虽然早已有防备，但是剑柄却烫得超乎想像。

纵使将星辰力集中在掌心，依然感觉到肌肉被火灼烧。

不过绫斗侬然不放手——直接将《黑炉魔剑》插在地板上。

「……抱歉，我也不喜欢别人纠缠不清，就和你一样。」

话刚说完，充满房间的热气突然消失无踪。

《黑炉魔剑》也突然静止下来，彷佛刚才的失控不存在一般。

「呼……」

就在所有人目瞪口呆之际，只有克劳蒂雅一个人拍手鼓掌。

「真不愧是绫斗，太厉害了——适合率多少？」

装备局的职员似乎不知道，这句话的后半段是对自己说的。

一群人愣愣地站在原地，然后才如大梦初醒般报告。

『九、九十七%……！』

「很好。」

克劳蒂雅满意地点了点头，然后望向雷士达。

「就是这样。虽然很可惜，不过你没有意见吧？」

「……」

雷士达露出依然难以置信的表情盯着绫斗，随即懊悔地咬着嘴唇，一拳砸在地板上。

*　　*　　*

「——好，这样就可以了。」

涂抹消炎药，包好绷带之后，克劳蒂雅轻轻放开绫斗的右手。

「不过真的可以不去保健室吗？在那里应该可以接受更进一步的治疗吧？」

「谢谢你，不过这样就够了。」

绫斗握了握右手，已经几乎不痛了。

虽然还有点麻麻的，不过没什么大碍。

「如果你觉得没问题的话倒是无妨……」

绫斗和克劳蒂雅再度回到办公室。

由于握住《黑炉魔剑》时受到轻微烧伤，克劳蒂雅为了帮绫斗包扎而半强硬将他拉来。

两人一起坐在会客用的沙发上。虽然克劳蒂雅有意无意的贴身让绫斗感到不太自在，但还是先问要紧的问题。

「不过，我真的可以使用吗？」

经过那场骚动之后，最后将《黑炉魔剑》借给了绫斗。

不过登记手续得花两三天时间，所以魔剑还不在手上。

「没有人会对适合率九十七%有意见哟。还是你对《黑炉魔剑》有什么不满吗？」

「不会，因为姊姊可能也使用过这柄剑，所以我也特别注意它……但是……」

「你在意马可菲尔同学吗？」

绫斗回想起雷士达离去时的焦踝表情，同时点了点头。

「总觉得好像抢了他的机会，有点过意不去呢。」

「没办法，这座都市的本质就是相互竞争。当然我并不否定友情和互助，但如果他人获得比自己高的评价，虚心接受结果也是很重要的。」

「如果雷士达也能这么想就好了。」

连同第一次遇见他在内，雷士达对自己似乎实在没有好印象。

「你和他有什么过节吗？」

「嗯，其实不是我，而是尤莉丝……」

绫斗将前几天放学时，雷士达对尤莉丝纠缠不休的事情告诉克劳蒂雅。

「哈哈……马可菲尔同学对尤莉丝的执着可是出了名的呢。」

「我不怪他仇视我，但尤莉丝才刚遭遇昨天的袭击事件，我可不希望他再造成任何奇怪的困扰。」

「……绫斗认为袭击尤莉丝的犯人就是马可菲尔同学吗？」

听到克劳蒂雅试探性的询问，绫斗苦笑了一声。

「我可没这么说喔。昨天袭击尤莉丝的犯人的确和雷士达一样都是大块头，但光凭这样就说他是犯人，也未免太可怜了。」

「可是你不觉得他有充分动机吗？他输给尤莉丝后就一直心有不甘，这可是众所周知的事实呢。」

「所以我才认为不是啊。与其说雷士达心怀怨恨，其实他只是想赢尤莉丝而已……他似乎希望尤莉丝认同自己的力量，这么一来又何必偷偷摸摸袭击呢。倒不如等时机成熟，在众目睽睽下和尤莉丝一决胜负才对吧。」

「那你怎么会认为，他会对尤莉丝造成困扰呢？」

「因为犯人似乎相当谨慎，专挑尤莉丝的破绽。当然啦，尤莉丝很强，若是光明正大出手，很有可能会失败。但就算尤莉丝再厉害，一旦进入战斗时，还是得集中精神应付眼前的对手吧．」

「绝佳的下手时机吗？」

「和我决斗的时候是如此，昨天正准备和纱夜决斗时，不是也遭到袭击吗？所以万一刺激到雷士达，尤莉丝答应和他决斗的话，可能会发生危险吧。」

「原来如此……真是锐利的眼光。」

克劳蒂雅佩服地点点头。

她的模样看起来好像称赞优秀学生的老师，不晓得是不是自己多心了。

克劳蒂雅可能也早就察觉到了。

正当绫斗这么想时，克劳蒂雅端正了坐姿，面向绫斗。

「绫斗，你的确能力不凡，有件事情想拜托你。今晚能不能借用一点时间呢？」

「咦？可以啊，但不能现在就说吗？」

「嗯，因为是秘密事项。详细的地点与时间我会再联络你。」

虽说是秘密，但办公室里只有绫斗和克劳蒂雅两人，现在说不是也一样吗？

不过克劳蒂雅似乎看穿了绫斗的心思，

「俗话说隔墙有耳，隔山有眼。这里充满了权谋诈术，可不是什么安全的地方哟。」

当天晚上，直到接近熄灯时刻，绫斗的手机才收到联络。

为了防止英士郎听到，因此绫斗保留通话，来到宿舍外面。

幸好高等部以上的学生没有门禁。

『抱歉，这么晚才联络你。因为之后又开了一场会。』

空间视窗没有开启，只有声音。

「我倒是无妨，但你那边没关系吗？」

虽然没有门禁，但女生也不应该在这种时间外出。

『嗯，所以不好意思，能不能麻烦你来我这里一趟呢？』

「你那边？」

『我房间。』

「……你的房间，意思是女生宿舍？」

『是的，房间在东南方最顶楼。我会开着窗户等你，请来一趟吧。』

说得真干脆。

「可是我之前才因为误闯女生宿舍而倒大楣呢。」

而且上次不知道女生宿舍禁止男生进入，还可以找藉口蒙混过去，但这次可没办法。

『别担心，我和尤莉丝不一样，不会要求你和我决斗的。』

「……我觉得问题不在这里耶。」

更何况学生会长竟然率先违反规定，怎么想都有问题吧。

『那就等你来罗。』

「啊，等一下！克劳蒂雅！？」

对方已经切断了通话。

而且绫斗想回拨都拨不通。这让绫斗伤透了脑筋，但又不能装做没这回事发生。虽然的确不知道克劳蒂雅究竟在想什么，但她是可以信赖的人……应该是吧。

没办法，绫斗只好前往女生宿舍。

「如果被尤莉丝抓到的话，这次真的会没命吧……」

女生宿舍乍看之下会误以为警卫不太严密，但这是有原因的。因为星导馆学园的女生宿舍比起防范，更重视击退入侵者。

一般的防范系统的确对「星脉世代」起不了太大作用。而且要是防范得太严密的话，可能会对住宿的女生带来不便。

因此女生宿舍利用强化联系警卫队的系统，试图解决这个问题。

只要学生待在宿舍里，就可以透过一个按键，甚至喊一声就通报警卫队。这种联络系统还可以依照个人需求改变。例如「如果房间窗户被打破就通报」，极端的话甚至可以设定「自己以外的人进入房间就通报」。

一旦接获通报，警卫队会在平均两分钟内赶到现场，不由分说制裁可疑人物。

听到这里，绫斗十分庆幸自己碰上「不幸中的大幸」。因为要是尤莉丝的通报设定有什么差池，绫斗肯定会被警卫队抓去制裁。

附带一提，尤莉丝几乎取消了所有设定。看来她十分有信心即使不靠警卫队，也能打跑可疑人物。

「我看看，在那里吗？幸好有踏脚处，比上次容易点。但这次真的得当变态了耶……」

抵达女生宿舍的绫斗，设法避人耳目来到墙壁边。利用小小的踏脚处，谨慎地以最顶层为目标。

绫斗就像壁虎一样贴在墙壁上，小心翼翼地潜入目标房间内。

从外侧轻轻敲了敲房间的窗子，果然如克劳蒂雅所说，窗子并未上锁。

这种警卫体制的问题，在于如果住宿生希望的话，很容易就能带外人进来。

虽然这对风纪有不良影响，不过警卫队似乎也不希望干涉个人交友情况。

「克劳蒂雅？我进来罗？」

绫斗向屋内打招呼，但里面却没反应。

一直紧贴在墙壁上也满累的，因此绫斗战战兢兢进入房间内。

克劳蒂雅的房间不仅时髦，宽敞度甚至让绫斗和英士郎的房间看起来像鸟笼。与其说是宿舍，其实更像豪华旅餹。从日常用品到小配件都是高级品，显示出房间主人的美感意识。

但是房间的主人却不见踪影。

「应该不会不在吧……」

隔壁还有一间房间，可能是寝室，或许她在那里吧。正当绫斗微微弯下腰准备窥看时，里面的门忽然喀嚓一声开殷。

「哎呀，你来了吗？抱歉，我刚才在淋浴。」

「……」

从门后现身的克劳蒂雅，身上还冒着白色的蒸气。除此之外，身上只用一条毛巾裹着。

而且克劳蒂雅裹得很随便，眼见傲人的胸部要跑出毛巾之外。

不知道是不是毛巾太短，柔嫩的大腿几乎完全露在外面。宛如发热般潮红的肌肤，让克劳蒂雅过剩的性感魅力更加倍增。

「我先去换个衣服，请随意吧。」

克劳蒂雅湿透的秀发上，闪烁着艳丽的水滴。只见她泰然自若地走过呆立的绫斗面前，进入寝室。

（……不对，这种情况下能随意得了吗！）

绫斗差点忍不住喊出来，但喊出来可就完了。

而且连喊不喊得出声音都是问题。

「让你久等了，请进吧。」

「……嗯。」

过没多久，克劳蒂雅招呼绫斗进入寝室。

其实多少猜测得到，克劳蒂雅只披着一件宽松的浴袍坐在床上。

「总觉得你似乎有些太随意了呢……」

「我在自己房间总是这样。」

老实说，绫斗根本不知道该往哪里看。

但是克劳蒂雅肯定不会听自己的话。

绫斗叹了一口气坐在沙发上。只见克劳蒂雅将红宝石色的液体注入事先准备好的玻璃杯中。

「我有准备绫斗的分哟，要喝吗？」

「我最好别问那是什么东西对吧？」

「呵呵，真聪明。」

还是别喝吧。

「……不过这间房间真大呢，这也是学生会长的特权吗？」

绫斗环顾了房间一圈——并且尽可能不看向克劳蒂雅——同时询问。

「不，这和学生会长无关，而是上位排名者的特权。只要晋升为『始页十二人』，就能享有这么宽敞的个人房间，资金方面也能获得不少优遇。」

「原来克劳蒂雅也是『始页十二人』啊。」

克劳蒂雅突然落寞地苦笑着。

「绫斗说这话真让我难过。其实你可以对我更加感兴趣一些呀？」

「抱、抱歉。」

「没关系啦。总之学生会长是个麻烦的职位，收入比想像中还要少呢。」

「那鸿什么还要接受这个职位呢？」

「因为我喜欢麻烦呀。」

克劳蒂雅露出意义深远的笑容，同时优雅地改翘起另一只脚。

充满魅力的大腿虽然诱惑着绫斗的视线，但绫斗却刻意别过脸去，同时继续说。

「换句话说……会拜托我也是因为工作的麻烦多吗？」

「幸好你理解得很快，请看这个吧。」

克劳蒂雅操作手机，开启好几个空间视窗。视窗里出现许多学生的照片，似乎没什么一致性。

「他们是本来预定要参加《凤凰星武祭》的学生。虽然不是『始页十二人』，但全都是『在名祭祀书』的上位排名者。都是原本可以期待佳绩的学生。」

「……『原本』是吗？」

「嗯，就是这样。他们全部都在最近受了伤，因此不得不退出比赛。」

说着，克劳蒂雅叹了一口气，然后关掉视窗。

「原因五花八门，有人发生意外，也有些人在决斗中受伤……其实在这座都市里，受点伤并不值得大惊小怪，因此处理才会慢半拍。但是调查过后，每一起受伤事件都十分可疑。」

「有第三者介入吗？——就像尤莉丝那样。」

「是的。虽然不像前两天那一次有直接袭击的报告，但尤莉丝那件事也是看准了和绫斗决斗的时机狙击，因此没发现犯人。那些学生会受伤，很可能也是有犯人暗地里放冷箭。」

绫斗沉思了一会儿。

「有任何证据吗？」

「不，完全没有。而且被袭击的学生都不愿配合调查。」

「这是怎么回事？」

「唔……这是这座学园，应该说是『星脉世代』特有的问题。对自己的力量颇有自信的学生，大多倾向不轻易寻求他人的援助。甚至有些学生说，等到伤势痊愈后要靠自己的力量揪出犯人。」

「原来如此，这问题的确很头大……」

「如果向他们坦承一切，说不定他们会改变主意。但我们又无法这样做。」

囚为大家都还算是战力吧。当然其中的确有学生担任风纪委员，但犯人一开始就只针对这种个性的学生下手，看来经过相当缜密的计划。

「附带一提，有件事情我私下告诉你。风纪委员将马可菲尔同学视为嫌疑重大的关系人展开调查。听说他和兰迪·虎克同学在昨天袭击尤莉丝的时候，没有不在场证明。」

「不过，克劳蒂雅并不这么认为吧？」

「嗯，和你一样。」

克劳蒂雅开心地微笑。

「不过根据你刚才的说法，塞拉斯不在嫌疑犯名单上吗？他们三人好像经常在一起呢。」

「塞拉斯·诺曼同学有完美的不在场证明。室友和他的朋友亲口证实，那个时间他的确在宿舍的房间里念书。」

「是吗……不管怎么说，既然线索这么少，就会被迫陷于被动了。」

「没错。不过我们倒是有一个唯一有利的线索。」

克劳蒂雅竖起食指。

「我们已经知道，下一个会遭到袭击的人是谁了。」

「……尤莉丝吗？」

「是的。如果犯人不挑剔下手的对象，就不会不惜暴露身影也要袭击了。更何况根本不会有人想偷袭『始页十二人』。换句话说，犯人明知道难度很高，却还是选择袭击强者学生。从这一点来推测——」

绫斗也往前凑过身子。

「犯人是听从其他学园的指示而行动，应该不会错。」

「其他学园？」

「而且犯人可能是我们学校的学生。因为犯行场所几乎都在学园内，要是他校学生刻意入侵的话，风险实在太高了。」

「可是这么说来……」

在Asterisk争霸的六问学园——亦即星导馆学园、圣嘉莱多瓦思学园、雷渥夫黑学院、界龙第七学院、阿勒坎特研究院、葵恩薇儿女学园——彼此的关系都不太好。

虽然彼此竞争之下，不择手段在所难免，但这也未免太无法无天了。

「当然，这是不能允许的事情。更别说星武宪章也禁止这种行为，但是过去依然屡屡发生类似的事情。事实上对于任何学园而言，如果有必要的话，或多或少都会采取这种手段。」

「……」

绫斗微微皱起眉头。

想不到学生会长会亲口证实，星导馆擧园有必要的话，也会做出这种不择手段的事。

「这次事件可以排除圣嘉莱多瓦思和葵恩薇儿。他们极为重视形象，万一事迹败露，学园将会因此大受打击。亦即他们在这起事件中讨不到任何便宜。擅长搞这种手段的是雷渥夫，但他们比较重视《王龙星武祭》，这个时期应该不会采取行动。所以嫌疑名单剩下界龙和阿勒坎特……不过老实说，其实没什么差别。」

「没什么差别？」

「是的。问题在于一旦牵扯到其他学园，我们就无法随意采取行动了。」

克劳蒂雅说到这里，暂时停顿了一下，直直盯着绫斗看。

「实际上，星导馆学园有直属统合企业财团的特务机关。如果没有高层的许可，连我也无法任意指挥，但他们拥有比风纪委员更强大的权限。只是如果派出他们的话，对方一定很快就会察觉。毕竟统合企业财团都严密监视着彼此的动向呢。」

克劳蒂雅不置可否地耸了耸肩。

「到时候在犯人幕后指使的学园肯定会立刻抽手，这么一来就没有意义了。如果无法掌握到他们确实涉案的证据，就等于我们输了。而且我们统合企业财团可没有宽大到会原谅毫无意义的失败。」

「得要有确实的证据，或者保证一定能抓到犯人，否则无法派他们出动吗……」

「不过反过来说，在他们出动之前，犯人极有可能会继续袭击。所以我想拜托绫斗……能不能请你暂时尽可能陪在尤莉丝的身边呢？」

「咦？」

听到这句意外的话，绫斗回望克劳蒂雅。

「尤莉丝近期一定会再度遭到犯人袭击。下一次光靠她的力量很可能会无法应付，到时候希望你能助她一臂之力。当然只要量力而为即可。这种事情本来不该拜托普通学生的……」

「……难道非我不可吗？」

「你也知道，她倾向和他人保持距离。不过幸好，她似乎还不太排斥你。」

「是吗……我的确拜托她带我参观学园。」

总觉得每次都被她骂。

「呵呵，你真是迟钝。」

绫斗认真回答呵呵笑的克劳蒂雅。

「我知道你的意思，但我大概派不上什么用场。」

「哦，为什么呢？」

「虽然这么说不太好听，但我这个人很不可靠。」

「你太谦虚了。」

「这是事实。」

没铛，这的确是事实。

就算有自己在身边，对尤莉丝也不会有太多帮助吧。

克劳蒂雅以疑问的眼神望着绫斗一段时间，然后呼了一口气。

「我刚才说过，只要量力而为即可。一旦你察觉自己有危险，要逃跑也可以。」

「……」

「而且只要尤莉丝身边有人，就足以产生遏止作用了吧？」

「哎……我知道了。既然你这么说，那我就接受吧，但是可别对我抱太大的希望喔。如果克劳蒂雅你们能早日抓到犯人的话，事情就能解决了。」

「嗯，当然。」

克劳蒂雅放心地微微一笑。

「对了，我可以问一下，为什么你这么在意尤莉丝呢？」

「哎呀，学生会长保护自己学园的学生不是理所当然的吗？」

「真的只有这样？」

「……」

克劳蒂雅略微沉默，别开视线后轻声回答。

「我也和其他学生一样，为了实现愿望才来这里的。我只是为了自己的愿望，做必须的事情而已。」

「愿望……」

这两个字让绫斗略有感触。

克劳蒂雅和尤莉丝，都是为了愿望而奋斗。

「对了，既然我有求于你，当然要给你一点报酬罗。」

「报酬？不、不用了啦。」

绫斗虽然挥手拒绝，但克劳蒂雅却从床上站起来，缓缓接近绫斗。

「克、克劳蒂雅……？」

「呵呵……」

同时浮现妖艳的笑容，绕到绫斗的身后。

绫斗见状想起身，克劳蒂雅却依偎在绫斗怀里，将他压回座位上。

「哇哇！」

「既然机会难得，你可以对我要求任何事情哟……？」

「欤！？」

从耳边传来甜美的悄悄话。

克劳蒂雅火热的气息轻抚着绫斗的脖子，然后缓缓将绫斗推倒在沙发上。

克劳蒂雅半骑在绫斗身上，身上松弛的浴袍缓缓滑落，大大袒露香肩与酥胸。在阴暗的房间内，只见她以湿润的眼神盯着绫斗瞧。

绫斗明知再这样下去大事不妙，但是对方几乎全裸。就算想推开她，手也不知道该碰哪里。

「呵呵，不用想太多，请吧——」

「咦？」

克劳蒂雅抓起绫斗的手，绶缓贴在自己的胸前。

「嗯……」

「唔！」

手上的柔软触感有如不存在于世上，紧致的肌肤似乎会吸附手掌一般。甜美的质感彷佛光是碰触就会融化一般。真想就这样进入眼前桃色的温柔乡——

「等、等一下！」

不过绫斗却在千钧一发之际回神，下一瞬间立刻从克劳蒂雅的下方溜出去，一脚闪到寝室的出口。

「抱、抱歉！那我先走一步啦！」

先别管三七二十一，再待下去会有危险，绝对很危险。

毕竟自己根本无法判断克劳蒂雅的真心，完全不知道她究竟有多少认真，以及多少开玩笑。

遇见自己不知道的事情，就等到弄明白为止。脑海里想起姊姊说过的话。

「真是可惜。虽然早知道他的个性，想不到还是无法那么顺利呢。」

离去之际听到克劳蒂雅这么说，但绫斗还是无法理解这些话的含意。

*　　*　　*

「……真是的。」

好不容易逃出女生宿舍的绫斗，靠在铁栏杆上喘气。

脑海里闪过刚才手上无比柔软的感觉，绫斗连忙摇了摇头。

「不、不对，这些事情不重要！」

绫斗自顾自地喊着，同时拍了拍自己的脸颊。

对于克劳蒂雅的拜托，倒是无妨。

绫斗也认为无法弃尤莉丝于不顾。

「话说回来——和姊姊有同样眼神的女孩吗？」

现在回想起来，那一定是隐含着某种决心的眼神。

这么说来……

「——喂！」

「唔哇！？」

头上突然传来声音，吓得绫斗挺直了腰杆。

绫斗慌忙抬头看，尤莉丝倚靠在窗台边，低头看着自己。

「你在那里做什么？」

「呃，这个，我……」

总不能说自己刚刚才溜进女生宿舍里吧。

「怎么了？我没听到喔。」

紧接着尤莉丝突然从窗台上跳下来。

她的穿着相当随便，应该是室内服吧。加上她的行动，看起来实在不像公主。

「嘿哟！」

「……虽然我似乎不该问，不过你平常都这样跳吗？」

「别傻了好不好。之前为了追你才第一次这样跳，不过这样还满方便的呢。」

尤莉丝边说边接近绫斗，手里似乎捏着类似信封的东西。

大概察觉到绫斗的视线，尤莉丝有些慌张地将其塞进口袋里。

「是信吗？」

「嗯，算是吧。」

尤莉丝似乎不愿提及这件事情，但是神情却似乎有些高兴。

该不会是某个重要人物的来信吧。

虽然这年头影像通讯普及，电子邮件早已成为主流，不过书信文化依然没有消失。

原因倒是不少，不过有些东西还是无法光靠资料传达。

另外有一些算不上正面的原因。比起使用容易找出发讯源头的资料传输，书信似乎比较不易留下踪迹。

「那么，这种时间你还在这里做什么？」

「呃，算是……散步吧？」

「散步？」

「对啊，这算是兴趣吧。」

绫斗没说谎。

「呼啊……没关系。对了，后天的星期日有空吗？」

「后天？嗯，应该有空。」

而且绫斗才刚转学没多久，根本没什么好忙的。

「好，那就依照之前说的，带你参观市街区吧。毕竟约好了。」

「嗯，那可太好了。」

话说回来，她刚才说这个星期日空出来是吗？

「还、还有……有件事情我想先确认，你不是拜托过我带你参观吗？」

「欺？是啊？」

「那么，这个……这次我不希望有人来打扰。应、应该说这会扰乱我的步调……」

尤莉丝难得说话吞吞吐吐地，不过绫斗知道她要说什么。

「我想你应该不用担心纱夜。」

「……为何这么说？」

「因为之前老师不是说过，叫她星期日去辅导吗？」

听到绫斗这么说，尤莉丝拍了一下手。

「噢，对了……嗯，原来是这样！那就好了，嗯！那么我先失陪了，详细的时间地点我会再联络的！」

尤莉丝自顾自地点头同意，然后突然举起手走回宿舍。回去时倒是没从窗子，而是走大门。

「后天吗……应该不至于在学园外面发动袭击吧，不过还是小心一点比较好。」

松了一口气后，绫斗也转身返回男生宿舍。

要是三更半夜离开房间太久，好奇心旺盛的室友说不定又要来挖新闻了。

绫斗无意间抬头仰望夜空，只见一大片薄云遮住了星光。