哔哔哔哔哔哔！

「敌袭！！」

某天夜里，设置于房屋占地内的警报系统感应到了入侵者。

虽然也有可能只是普通访客或野生动物，但凡事都得考量到最坏情况并加以应对。

……而且现实大多都会超乎我们的想像。

当时我与礼子一起在起居室悠闲休息，因此应对速度很快。

我们用监视器型药水容器，确认感知到入侵者的感应器型药水容器的位置。

接着将设置于屋顶上的红外线摄影机型药水容器朝向那个方向，并放大镜头。

之后再以液晶萤幕型药水容器……呃，真是麻烦！！

『～型药水容器』全部省略！

不存在于这世界的东西，全都是以药水容器的形式制造出来的！

为了保护自身安全，我会不计一切代价。

安全第一。这可是常识！

……映照于萤幕上的是……

「「小孩？」」

没错。是一名5～6岁的男孩，以及10岁左右的女孩。两人一面窥伺四周，一面缓缓地接近建筑物。

对方是白人，因此外表看来比我们稍显年长，但我已经习惯了异世界人的长相，大致能辨别他们的年龄。除非他们的身形远大于或远小于平均值。

当然，要判断年龄，『生育环境校正』也是要素之一。

……由于缺乏营养，孤儿大致上都会比平均值更娇小，而且不可能有肥胖的孤儿存在。

「……是孤儿吗？」

「恐怕是。」

正如礼子的提问，那两名孩子完全符合孤儿的特征。

他们身上的衣服原本品质不差，如今却沾上了脏污。

衣服并未变得破烂褴褛，倘若生活在一般家庭的话，理应会将它清洗干净才对。既然没有清洗衣服，便足以判断他们是孤儿。而且是无法进入孤儿院的孩子。

……这么说来，这里曾经是孤儿院呢……

「总而言之，这世界存在着5～6岁的窃贼及10岁左右的杀人犯，不能轻忽大意！」

「我明白！」

我郑重叮嘱道，礼子也点头赞同。

没错，这世界正是如此，而现代地球也存在几个类似的国家。

我们充其量只是在和平国家出生成长的温室柔弱女性。拼死想存活下来的人很可能拿出真本事，趁一瞬间的破绽将匕首刺入我们的身体。药水制作能力及魔法，不一定来得及在对方刺入匕首之前的零点几秒内应对。

没错，我们两人都是后卫，也就是远距离战斗类型。而且礼子从未杀害他人。这是极大的不安因素。

我们必须在敌人接近之前杀了对方。所以……

「入侵者抵达第一防卫线。他们在正规路径上……」

哎呀，他们并未悄悄潜入，而是笔直迈向玄关。

倘若他们偏离通往玄关的道路并绕道，将会有陷阱洞穴及各种设备欢迎他们，但我们总不能在通往玄关的道路上设置陷阱。偶尔或许会有客人来访，我们自己也有可能不小心启动陷阱。

既然从正面来访，应该意味着他们并非窃贼。

然而小孩子在三更半夜造访别人家中，无论怎么想都是窃贼或前来乞讨的。倘若要乞讨，通常会选择中午或傍晚等有剩饭的时间，绝不会在深夜前来。

由于没必要无谓地暴露秘密，我左手拿起短剑，右方腰际则佩戴了盛装可爆炸药水的小瓶子。礼子则装备着短剑及小型十字弓。

……听说她为了这一天的到来，在日本练习了各式武器的使用方法。

呿。早知道会转生的话，我也会事先进行各种准备！

总而言之，准备就绪的我们静候着客人的来访。

叩、叩！

过了一会儿之后，敲门声响起了。

看来他们真的不是窃贼，而是访客。

然而在没有事先预约的情况下，深夜突然来访且浑身脏污的两名小孩，绝不可能是普通的客人。

藏身于地下室也毫无意义。那么做只是逃避问题，且他们下次来访时，可不见得会从正面拜访。为了获得情报，我们应该正常地──不，以友好的态度迎接对方。

「来了～！」

我敞开门扉，开朗地欢迎对方……

「「噫！！」」

然而两名孩子却猛然后退，并跌坐在地。

「别、别杀我们！！」

啊。

我左手持着短剑，礼子则在后方举起十字弓瞄准他们。

……难怪他们会吓到……

＊　　　　　＊

「……这么说，你们以前住在这里？」

「是、是的。我在这间孤儿院长大……1年前被隔壁领地的商人收养之后，不知为何并非像原先说明的那样成为对方的养女，而是以奴隶的身分开始工作。我感受到差不多要有生命危险，便带着这个孩子趁隙逃了出来。他和我一样，是那名商人刚从其他孤儿院领养的……」

哦哦，真是沉重……

打从一开始就打算把孤儿当成奴隶而收养他们……真是个罪大恶极的恶徒。

「于是没有去路的你们才会返回这里，顺便告发那名商人的罪行……」

「是、是的……」

（插图p241）

抱着年幼的孩子拼命地徒步长途跋涉，好不容易才抵达孤儿院。想不到出门迎接的并非院长及同伴们，而是手持短剑及十字弓的危险人物。

怪不得他们会吓到跌坐在地……

9岁的少女蜜奈拼命地解释来龙去脉，坐在她身旁的6岁少年阿尔，则是一股劲儿地享用着面包及汤。

虽然也可以端出肉料理，但若让空腹一段时间的他们吃不易消化的食物，身体恐怕会难以承担而呕吐，我才刻意提供柔软的面包及盛满了食材的汤。

谈话之前，蜜奈亦享用了面包和汤。不知是因为她食量很小，还是她知道不能一口气咽下太多食物，因此她吃得不多……

但也许是基于某种个人因素，她并未制止阿尔持续进食。

蜜奈的本名为蜜奈特，但在孤儿院特有的规则下，略称她为『蜜奈』。

据说为了让年幼的孩子容易发音，并且在制止危险行为时能简洁地呼唤孩子们的名字，孤儿院通常会为孩子们取一个简短而容易发音的名字。

当孩子受到收养，得知自己名字的时候，倘若本名太长而使年幼孩子不易发音，似乎会将名字简短化作为昵称。

毕竟太长的名字不利于生存竞争。日本也有※『寿限无』的寓言故事……（编注：日本落语中具代表性的桥段，「寿限无」有寿命无尽之意。）

总而言之，今天先让孩子们好好享用料理并入浴，让他们留宿一晚之后，明天向不动产业者打听这间孤儿院的经营者们现在的去向，接着再考虑孩子们的去留吧。

就这样把孩子们赶出去，任凭他们死在路边或流落贫民窟，我可是会良心不安的。

况且对一般人来说，他们或许只是『区区的孤儿』，但对我而言，他们与艾米尔等『女神之眼』的孩子们相同。

对这两个孩子弃之不顾，相当于舍弃艾米尔、贝尔及蕾叶特等人。

至少得为他们找到一个好去处，再目送他们离去……

仔细想想，这里曾经是孤儿院。

然而为何会作为一间空屋售出？

一般来说，孤儿院应该不至于破产才对。毕竟他们原本就不是营利企业，也不会因竞争公司出现而使业绩下滑……

既然国家、领主及城镇居民大致上都水准优良，营运至今的孤儿院应该不会突然倒闭才对……

营运资金是由国家或领主支援，伙食则是靠城镇居民的捐赠金维持开销，结果资金突然断绝了？

嗯～明天向不动产业者打听看看吧……

早知道在购屋之前，应该事先探听出售这里的理由才对。

该不会是发生过意外的物件或凶宅吧……？