——这是哪里？

赛莲感觉到左手触感而缓缓抬起眼睑，洁白天花板在眼前于焉拓宽。看来自己似乎睡着了，她的视线就此转向感受到某种触感的左手。

「啊，你醒来了吗？」

眼前有位不熟悉的少年，他似乎在对自己的手做什么。当赛莲看见少年后迅速清醒，恐惧宛如破表般泉涌而上。

「不！不要！」

赛莲浑然忘我地拿起映入眼帘的镊子，将镊子丢向少年·夏树的脸。

「唔！」

夏树从原本所处的位置闪避，镊子擦过他眼角。

「喂、喂。」

「不要！呀啊啊啊啊啊！」

夏树原本打算向她搭话，但赛莲却陷入恐慌地从棉被里跳出来，甚至匍匐在地爬行到墙边。

「不要……别过来。」

赛莲眼泛泪光说道，娇小的身躯颤抖，她的碧蓝眼眸仿佛映照出怪物般看向夏树。

——看样子……她受过很凄惨的待遇。

夏树露出悲痛万分的表情。

夏树鞭策自己疲惫不堪的内心，打算履行身为军人的义务。

「拜托你听我说。」

夏树不加思索的伸手，赛莲边说「不要！」并以狗急跳墙的力道全力猛抓伸出来的那只手，他的手背被她抓破流血。

「不要、讨厌。」

当赛莲看见夏树流血后抱起头，犹如要将脑袋藏起来般，她的姿态简直就像抗拒挨打的小孩，夏树看见她这副模样后胸口更加疼痛。

——他们究竟对如此年幼的孩子……做过什么？

夏树缓缓与她缩短距离，以温和声音对赛莲讲话。

「很抱歉我让你感到害怕，今天清晨时分我发现你倒地不起才把你搬来这里……因为看见你好像受伤才擅自帮忙治疗，我没有别的企图。」

赛莲看向自己的身体，从纯白连身洋装探出的白皙手脚都缠紧绷带与纱布，接着她再重新看向夏树，他的表情沉稳而眼神温柔。

「……治疗？」

赛莲诚惶诚恐问道，夏树边微笑边点头应是。她慢一拍才慌张失措地遮住右手刻印，垂首利用眼角不断偷瞥夏树。

夏树立刻想起赫奇萨的事，为了让她安心而笑得更灿烂。

「我还没帮你治疗完，可以请让我继续吗？」

赛莲杏眼圆睁，她似乎因为难以置信而摇头。夏树打算再次靠近她，这次她没有胡闹。

「脸也有伤啊。」

夏树看见赛莲脸颊上的擦伤，拿起放置于地板上金属制的红色小盒子，小盒子的上盖自动打开，好几条蓝光往天花板延伸。

「擦伤·E，数量·一，女性·脸颊。」

夏树如是说，接着光线收束，取而代之出现〔OK绷〕的影像。当夏树碰触影像时，影像顿时转变成真正的OK绷，赛莲的注意力被光线的戏法吸引。

「嗯？这个啊，这是利用基本粒子转换成的急救箱，很方便吧。」

尽管夏树讲得若无其事，但这却是这个世界没有的科学技术。夏树打算将OK绷贴到赛莲的脸颊上，她却因夏树的手靠近而微微颤抖。

夏树察觉到这点而停下动作，他思索该怎么做才能获得她的信任。隔一阵子后，夏树展示自己的左手给她看。

「我这双手是为了保护你们这种孩子而存在，绝对不会加害你。」

赛莲察觉到夏树手上布满无数大小旧伤。

当赛莲看得入神时，夏树紧握起她的左手。

「反过来说，假如有害你哭泣的家伙出现，我就把他揍飞到星星的彼端……我跟你约好。」

夏树让赛莲看见他的拳头且温柔笑对。

对赛莲来说简直是犹如魔法般的话语，她的恐惧宛如破洞的气球般迅速萎缩。毕竟自从她变成那个以来，还是第一次发生这种事。

夏树打算再帮赛莲贴OK绷，她察觉到这点后将脸颊凑近夏树。

「真是的……这漂亮的脸蛋都被糟蹋了。」

「唔！」

出乎意料的话贯穿赛莲胸口。

赛莲眼眶内的泪水攀升，紧接着倾泻而下。

「呜……呜呜。」

赛莲接受夏树治疗时却哭出来，他不晓得她哭泣的理由，因此仓徨失措。

「抱、抱歉，很痛吗？」

赛莲摇头说不是，接着开始嚎啕大哭。

「呜呜噫噫噫噫噫！噫噫噫噫噫！」

赛莲像孩子般放声大哭，但流出的却是欣喜的泪水。

她没有挨骂，没有挨揍，没有遭受责备。不仅如此，对方甚至温柔待她，简直就像被当成普通人对待。

夏树的手很温暖，讲的话很温柔，他的看护令她感到很高兴。

赛莲哭着抓住夏树的上衣，他苦笑的同时询问她。

「我叫冰室夏树……你呢？」

「赛莲。赛莲、汀、娜、安、格、毕司。」

赛莲哭哭啼啼的自我介绍，夏树抚摸赛莲的头。

「原来如此，你叫赛莲吗……这是个好名字。」

夏树觉得如获救赎，因为在这不论做什么都会遭人鄙视的世界里，他感觉自己还是第一次获得肯定。

就在同时，窗帘紧闭的这间昏暗房间内，手机来电铃声响起。

紫贵仰赖声响以手摸索铃响来源，她在意识不清的情况下接起电话。

「你好，我是九重……田中同学？我今天休息，大概还要再睡四小时。」

紫贵睡眼惺忪地听对方讲话，接着她从沙发上弹起。

「赛莲从医院逃跑？」

紫贵的睡意一口气烟消云散。

或许赛莲哭累了，治疗完后她再度陷入沉睡，夏树确认赛莲睡着后，原本打算倚靠墙壁稍微小睡片刻，没想到却居然真的睡着。

时间走到十四点半，夏树位于别人借他使用的这间屋子的客厅。

「嗯——」

夏树双手环胸地呻吟，他已经坐在客厅地板上烦恼好几分钟。

「？」

赛莲稍微侧首，她在盘腿就坐的夏树后方跪坐，抓住夏树的军服不打算放开。目前她正在品尝夏树给的——有抑制空腹作用的营养剂。

——虽然目前能暂且放心，但接下来该怎么办呢。

赛莲清醒后就一直是这副德行，看来她已经彻底黏住夏树。虽然这件事本身他觉得无所谓，但夏树却很担心她是否会留下PTSD，也就是俗称的心理阴影。她大概是在前几天的马里斯袭击中仓徨逃出的，从赛莲陷入错乱的情况来看，事态理应相当严重。夏树认为还是带她给专门的医生看诊一次比较好。

但是照赛莲的话听来，她似乎没有亲人而且独居。

尽管警察不会前来搜索她的下落，但既然她有罹患精神疾病的疑虑，就这么放她独自回家也很令夏树担忧。

「你有没有能依靠的人？像朋友之类的。」

当夏树回首询问赛莲时，只见她表情阴沉地垂首并摇头。

夏树思考，赛莲看起来姑且还算稳定。沉默寡言与面无表情大概是她原本的性格，只有这点问题的话，夏树认为自己还有办法应付。

——反正，就当作是好人做到底吧。

夏树下定决心。

「那么，你要暂时留在这里吗？」

赛莲以眉梢下垂的表情听夏树问道，接着她露出惊讶表情抬头。

「如果你愿意就尽管留下。再次声明，我没有其他企图。」

老实说夏树也很伤脑筋，毕竟他的存在遭人打从根本否定，对方欠缺深思的误会从而把他当作战犯对待。

他很想忘掉一切，从而逃离这个现实。或许这种想法只会给赛莲徒增麻烦，但每当夏树看见她时，他认为即使自己稍微放缓脚步，也能谅解自己。

赛莲的柳眉描绘出和缓的弧线，接着她猛点头好几次。

「但是，过几天等你情况稳定后就要跟我一起去医院，这是我开的条件。」

尽管赛莲稍微停顿一阵子，但最后总算以同样态度点头，于是两人的共同生活就此展开。

不过夏树仍不晓得赛莲究竟身怀怎样的秘密——

对马里斯战用机动决战兵器·规格名称为邻人。

从邻人能击退皇后的稀有性来看，邻人规格的机体极有可能成为国家议题，并在国际间引发轩然大波，假使争执持续下去甚至可能发展成战争，这就是如此危险的物品。

然而其根源却被谜团层层包覆，该规格的机体并非现代科学下的产物。

伴随流星群坠落至沙漠的15号机。

在水深超过超过一万公尺海底长眠的19号机。

然后在理应不存在任何事物的海面漂浮的1号机，这架狄丝特布伦也是其一。

由于各机体都涵盖暗示塔罗牌大阿尔克那的描写，因此谣传机体存在与塔罗牌张数相符的数量，目前全世界公开的邻人共有十一架。

然而这个人类希望却蕴含一项重大缺陷。

即是机体的驾驶员毫无替换性。这说法或许有语病，但不是邻人挑选的驾驶员就无法操纵邻人。

该项原则也能套用到冰室义塾，他们将狄丝特布伦当作兵器投入战线大约是一年前。

从他们发觉赛莲的资质，长时间按兵不动，直到后来总算能让她投入战场。

获选为邻人驾驶员的前提条件，是仅限拥有两个赫奇萨刻印的人，拥有驾驶邻人资格者则被称为【邻近者】。

第二富士目前正因为邻近者失踪而陷入严重骚动。

彼此的自我介绍告一段落后，夏树开始物色起屋内，发觉雷鸟出借的屋子相当奢华。

六张榻榻米大的客厅，洋室与和室各一间，另外还分别有厕所跟洗手间及浴室。

这是以独居来说稍嫌太大的2DK，洋室让赛莲使用，和室则给夏树使用。

夏树扭开系统厨房的水龙头，流露出感叹声。

「生活用水竟然有牵管线至一般住宅……」

夏树仔细端详从水龙头里流出的水，拿起置于层架上的玻璃杯汲水，嗅过水的味道后将水含在口中。

「可以喝？而且……很好喝。」

当夏树喝下少量的水后，这次他则大口将水一饮而尽，果然还是很好喝。

夏树居住的月球，水与食粮采完全配给制，能够饮用的水会被以高比例参杂净化装置的【过滤石】，而且气味还有点腥臭。

「赛莲，这栋公寓真厉害。」

夏树雀跃地往客厅转头后，他发现赛莲将手臂穿过夏树军服的袖子。

「啊，喂。」

夏树原本打算提醒赛莲而放下玻璃杯，但他却看见赛莲对红色军服兴致昂然。

「夏树……这件衣服。」

赛莲话说到半途，夏树身体却反射性僵硬。他想起机兵部与动画的事，以为自己又要被人瞧不起而颤抖身体。

夏树立刻想好借口。

「赛莲，不是的……我会有那件衣服是事出有因——」

「好帅气。」

不过赛莲的反应却与夏树预期的不同。

「……咦？」

赛莲的碧蓝眼眸没有讥笑之意，虽然依然面无表情，但她的眼眸却传达出的情感。尽管还不足以称为赞赏，却能从中窥探到类似正向的情感。

「红色立领制服，红制服……这个好。」

赛莲站在镜子面前，欣赏自己身穿松垮垮制服的模样，夏树见状后感受到胸口有股暖流缓缓四溢。

这件军服对夏树而言代表身为军人的荣耀，当他将手穿过袖子，就会绷紧神经。对他而言军服并非动画——里的服装，是能令他想起自己生存价值的重要战斗服。

「我想要、这个。」

赛莲如是说，夏树伤脑筋地笑着抚摸她的头。

「对赛莲来说还太早了，等你长大点再说吧。」

赛莲心情好像变差，她仍旧面无表情，不过眉梢却微微下垂。

「……把我当小孩。」

赛莲推开夏树的手，他认为这是可爱的反抗。夏树笑着再度将手置于她头上，赛莲虽然不服气似的看向夏树，但眉头很快就舒展开来。

当夏树抚摸赛莲的脑袋时，他察觉到后「嗯？」一声。

赛莲穿在军服底下的纯白连身洋装——或许是她四处逃窜时残留的痕迹，但连身洋装四处破裂，洁白布料更加突显污垢，从精神卫生角度来看也有碍观瞻。

「赛莲，我希望你能处理一下那身打扮。」

夏树如是说，赛莲露出略显伤脑筋的表情，几经思考后她露出略带歉意的表情拉扯夏树的衬衫。

赛莲的房间就在这房间的上一层楼。

「我深切体会自己是个不会教育小孩的女人。」

收到邻近者失踪报告的雷鸟来到理事长室。

雷鸟轻敲桌面边缘。

数个映照出夏树房间的光学荧幕浮起。

近乎算偷拍的这些监视摄影机，设置于第二富士每个角落。前几天赛莲逃亡时，能够找到她也都多亏有这套监视系统。

关于夏树(=艾伦)，雷鸟从今晚调派人员正式开始监视他。

——只能要能掌握这位小朋友的秘密就好。

雷鸟心想，映照在荧幕中这位少年的真面目究竟为何。

就在雷鸟穿梭于各种思绪间，一边盯住画面的同时，荧幕内竟出现别道人影。雷鸟怀疑起自己的眼睛。

失踪中的邻近者【赛莲汀娜=安格毕司】被监视摄影机拍到。

雷鸟原本打算立即逮住她而将手伸向话筒，却将手停下。

被监视摄影机拍到的赛莲看起来很开心，简直犹如花嘴鸭幼鸟般跟在夏树身后，他们两人搬行李进房间。

假如——

假如赛莲在毫无自觉的情况下变成笼络者，假如她能够成功拉拢那位兵器人类。雷鸟因此心生一计。

不过这项计策却也隐藏她另一项真正的打算，以她来说，这实在是没出息又多余的考量。

——竟然露出这么高兴的表情……你就这么中意这位小朋友吗？

雷鸟看似寂寥地对监视摄影机中的赛莲笑道。

接着她停止搜索。

赛莲身穿有荷叶边的女用衬衫与格纹红裙，再披上灰色开襟毛衣。

当赛莲换完衣服后站在厨房陷入沉思，她在想不晓得帮助自己的那架红色战斗机，那位驾驶员是否就是夏树。

赛莲轻轻用抹布擦拭洗过的盘子，叠起好几片盘子后收进橱柜里。

她作业的同时望向夏树背影。

夏树将赛莲从屋子里拿过来的调味料与食材等收进冰箱。

「辣油？看上去是漂亮的琥珀色……不是染料吧？」

夏树的声音相当有特色，清亮却颇具男子气概，能令人感受不可思议的魅力。然后赛莲感觉那位驾驶员，似乎也是这种声音。

赛莲小声喊「喂，夏树」，但他却沉醉在拿在手里的酱油瓶，打开盖子闻起味道，赛莲才想不知道他要做什么，结果夏树竟然把酱油倒进杯子约半分满。

「这边这个叫、酱油、啊，是饮料之类的吗？」

赛莲高呼「噫」一声。

夏树面露(莫名其妙的)期待表情并将杯中的酱油一饮而尽。

「噗恶咳！咕啊！噗恶恶！」

夏树果不其然惊人气势地呕吐酱油，夸张地疯狂咳嗽，整个人逃也似的瘫倒进水槽，立刻将水龙头开到最大。

「这东西是……怎么回事！哦恶恶恶恶！」

夏树的举动与喝醉酒的父亲朝马桶呕吐的模样无异，讽刺的是他端正的容貌，反倒加速强化这令人遗憾的感觉。

赛莲手忙脚乱地将盘子置于收纳柜，随后轻抚夏树后背。

「酱油……不能喝。」

「是、这样吗？」

夏树虚弱地漱口好几次，赛莲认为夏树不是那位驾驶员。

富士光三无论如何都无法接受。

刚才研究室长向他提交汇整好的报告用检查结果，但是报告内容却明显刺伤光三的自尊心。

真正的改造人类，邻人规格以外能击败皇后的战术兵器，甚至是超高性能的——光学武器——

无论上述任何产物都无法以现代科学技术制造，尽管如此却确实存在。这一切理应有原由才对，从动画里跑来这种答案根本不值一哂。

光三思忖，刚才列举的产物，若是以科学根据当基础来解释的话确实不可能存在，毕竟这些东西现代科学根本无法制造，但是也不能说未曾发生过类似案例。

就是邻人。

几乎无法解析那架充满超科技规格的机体。

其中最具代表性的例子就是主引擎【罗布林卡】。

邻人的运转与修复，不仅能用来当作黑盒子武器。若是将之利用在和平的日常生活中，甚至足以供给全日本相当长时间的电力。

即使人类得手这种宝物将近半世纪，却没有太大进步。

身为谜团结晶的邻人、出处不明的改造人类、重现动画里的战斗机——

他认为某项无法阐明的共通点，正是追溯到那位少年秘密的关键。

因为赛莲搬家而整理起屋内，等洗完澡后时间已经来到二十二点。

两人饥肠辘辘，冰箱理所当然没有任何食材。

此时两人朝公寓附近的超市迈进，赛莲外出时戴起宽大的草帽遮脸，夏树也没特别问她理由。

夏树进入超市时双眼圆瞪，经过抛光而闪闪发亮的地板，金碧辉煌的店内同样令他吃惊，但最令人感动的是四处陈列各式各样食品。

「食品竟然有在一般店铺贩售……这个世界的地球资源也很丰富呢。」

赛莲无法理解夏树的话而微微侧首。

夏树紧盯一走进店里就看见的高丽菜三分钟，甚至对初次看见的鱼肉切片发出感叹。

当他发现苹果与橘子堆成的山，则惊愕地说「竟然没有烘干？」

每当赛莲看见夏树的夸张反应都觉得很不可思议。

这次夏树驻足在排列整齐的便当堆前。

「真厉害，居然还有这种东西。」

这里即使称不上宝山，但在夏树眼里看来也相去不远。

夏树简直像眺望玩具的孩子般，物色起摆放便当的层架。

他伸手拿起有肉丸的便当，将便当从侧边与斜角仔细端详，用手指数起便当里的小菜并发出「哦哦」的声音，再把便当递给赛莲看。

「这不是合成精制肉吧？」

「精制肉？你说绞肉？」

赛莲认为自己听不懂夏树讲出来的曰文，然而他却开心地将拿在手里的便当放进提篮里，接着再拿起新的便当询问赛莲。

「这种白色的酱汁是什么味道？」

「类似……美乃滋？」

「美乃滋！这我晓得！」

夏树激动点头，赛莲则满脸问号地陷入混乱。

「是用醋和鸡蛋做的酱汁吧？以前别人有给我吃过！印象中是相当滑顺的口感！但是地球人这种主意还真奢侈，在我们那边要把鸡蛋拿来当调味料简直太浪费了。」

「？」

尽管赛莲跟不上夏树的对话，但他仍旧满脸骄傲地继续讲解。

「你别看我这样，我也来过地球，不对……是来过日本国好几次。也吃过纯正食材，还曾有段时期每天都能吃到菜肴，我也会拿筷子喔。」

赛莲不明白刚才那番话究竟哪里具有戏剧性。

「油炸粉末吗，真令人怀念。这食物是拿乌鸦去油炸的吧？」

「……炸鸡块是拿乌鸦做的？」

「不是吗？那是拿鸽子做的吗？先别管是拿哪个做的，不知道是怎样的味道呢。」

夏树再将一盒便当堆进提篮内。

「啊，这里有没有一个人只能买到多少，这类的食品购买限制呢？」

「？买很多的话，店员会很高兴。」

「你说、什么？」

夏树听见赛莲的话后不禁全身打起哆嗦。

「在感恩节发配粮食时明明每次必定引起暴动，你居然说没有购买限制？」

夏树吃惊到背后简直像引起大爆炸，由于他表现得实在太讶异，赛莲不禁跟着吃惊。

「好！」

不知道夏树想到什么，他露出今天最灿烂的笑容，一手拿两个便当不断将其放进提篮中，赛莲依旧深陷惊讶。

当夏树打算把第十个便当放进提篮时，遭到赛莲制止。

「你！你肚子很饿吗？」

「嗯？你说这个啊，一次多买点不是比较轻松吗，这样应该能撑上一个月吧？」

赛莲皱眉，指向便当盖上的保存期限。

「明天中午，它就会死掉。」

这次轮到夏树吃惊。

「竟、竟然连一天……都撑不过去吗？」

夏树露出遭受沉重打击的表情。

「这种稀有的纯正食材，真令人难以置信……剩下来该怎么办。」

夏树惋惜似的将便当放回陈列架。

以赛莲来看她不想在此久待，迅速斟酌好几天分的食材后放进夏树的提篮里，夏树见状询问赛莲。

「赛莲，这是什么？」

「？我要做、晚餐。」

当夏树听见赛莲的话，背后简直像闪起落雷似的。

「难道说你要做的是……菜肴？我今天能够吃到饭菜吗？」

赛莲停顿一阵子后用力点头。夏树撑大鼻孔，顿时憋住涌现出的满满笑意。夏树只留下一个便当，其余全都摆回陈列架上。

他边哼歌边从长裤口袋里掏出钱包，数秒后表情陷入阴沉。

「抱歉，赛莲……应该一开始就先问过你才对，这个能用吗？」

夏树秀出塞满钱包里的一捆纸给赛莲看。

是在粗糙纸张上印有月亮与女性的几十张纸币。

这是夏树居住的世界，更明确解释，这是在月球与木星间流通的纸币。

但是日本废除货币制度已经历时二十五年。

即使是久居国外的赛莲，由于她都身处废除货币制度的先进国家，所以也没见过货币。

「这是什么？」

她做出最令夏树感到害怕的反应。

「你不认识IM银河通用货币？在那边的地球明明就能使用。」

夏树哑口无言且伫足不前，应该说是失落地垂下肩膀，他打算朝过来这里的路线折返，赛莲却慌忙制止。

「你、你怎么了？」

「仔细想想，其实也没必要吃饭，毕竟我肚子不饿……啊，还有饭菜，你就不必做、我的份了。」

完全不像刚才还热情畅谈并物色便当的男人会讲的台词，察觉到一切的赛莲拿走夏树的提篮，就这么往收银台走去。

「喂、喂。」

赛莲不听从夏树劝阻，将提篮放到收银台上。

店员说出「恕我失礼」后将物品通过收银机。

收银机响起哔哔声，店员将食材全都放进塑胶袋里，赛莲从口袋里拿出白熊布偶，把布偶触及收银台的读取机。

接着半空中浮现合计金额的电光文字，赛莲手指轻弹的同时浮现出〔结算〕的电光文字，接着响起哔铃声。

「非常感谢您的惠顾-」

夏树手忙脚乱阻止打算拎起塑胶袋走出大门的赛莲。

「赛莲！」

「我有、钱。」

赛莲的意思是要夏树不必介意。

「不对！买东西必须要付钱才行吧！」

但是没看见赛莲付钱的夏树以为她顺手牵羊。

简直令人难以置信，没想到像她这种好孩子竟然会做坏事。夏树从赛莲手中抢走塑胶袋后向店员低头，接着他自己开始向对方道歉。

皎洁明月照亮四周，赛莲与夏树沿着防波堤旁的人行道漫步。

「赛莲，你的心情也差不多该好转了吧？」

「……」

拎着购物袋的夏树说道，赛莲却仍旧坚持无视他。

赛莲头转向一旁，用手指捏住夏树的军服，他的脸颊上有四道爪痕。

与其说夏树像陪做坏事的孩子一起道歉的父母，不如说他只是不听别人讲话且语带哽咽地不断向对方道歉，结果这举动惹得赛莲动起肝火。

「我第一次遇见、不认识电子货币的人。」

「所以说……我真的不知道那只熊里头有钱嘛。」

听见夏树如是说，赛莲刚才在内心冒出的疑问再次复苏。

赛莲从没看过利用电子货币以及信用卡以外的结帐方法，进入超市时她同样感到疑惑。

毕竟赛莲从来没见过，光是看到食物就如此感激涕零的人。

「夏树是……从哪里来的？」

赛莲率直提问，当夏树被她的碧蓝眼眸注视时停下脚步。

冰室夏树这名字不过是假名，自己是从你们口中名为动画的世界来的，这种话夏树当然说不出口。其实他本人比别人更想知道自己从哪里来。

为什么自己会跑到这个世界。

还有自己是否真的就是艾伦=巴札特。

动画情节与自己保有的记忆相同，即使他自认是从那个世界过来的，却苦无能够证明自己就是艾伦=巴札持的证据。

他当然也试着从别种角度思考过。

或许眼前的一切全是幻觉，他会不会是遭到催眠攻击等手段被别人洗脑之类。

若是自己落到敌人手上确实很可能发生。毕竟在艾伦所处的世界，洗脑是存在现实中的科学技术。平时他都会以后者去摸索局势，但是那部动画却阻挡在他所有思维前。

仅仅身为故事齿轮的动画人物，艾伦=巴札特。

在他内心深处并不想承认这种动画人物就是自己。毕竟这种做法不过是列举出可能性，仰赖这点借此安慰自己罢了。

「对不起。」

赛莲如是说，夏树回神。他这才注意到自己有很长一段时间都沉默不语。

赛莲看见夏树颓丧的表情时下定决心，她双手拉扯夏树军服，他的身体突然往后倾斜，双脚差点因此打结。

「赛、赛莲？」

夏树讶异地惊呼出声，赛莲决定替他做一顿美味晚餐——

烤到色泽恰到好处的绞肉块，为使其黏固而加入鸡蛋与太白粉，其中还放入大量切成末的洋葱，这是俗称的汉堡肉。

由于夏树长年食用的，都是要称为饮食也实在太过粗糙的食物，因此对他来说是个未知的体验。

汉堡肉被盛进盘子里，再被端到餐桌上并置于夏树面前。

刚煮好的白饭、美乃滋与番茄酱也都放在桌面，最后再将莴苣切碎装饰在餐盘上，这顿迟来的晚餐便大功告成，赛莲坐在夏树正对面。

「如果不好吃的话……我向你道歉。」

赛莲怯生生说道，但是夏树已经没在听她讲话。

「刚出炉的……菜肴。」

夏树发出清晰可闻的吞的口水声，将筷子执于手中，筷子尖端颤抖地夹断汉堡肉再送进嘴里。

他深受冲击，回想起来从昨天早上吃过抑制空腹的营养锭后，就再也没吃其他东西。他猜测冰室工作人员送来的餐点混有药物因此也没碰，昨晚观赏动画时，由于连续受到强烈冲击，他甚至不记得紫贵是否有端出过任何食物。

「好吃。」

夏树双眼圆睁，开始饥渴似的将菜肴送进嘴里，赛莲败在他的气势下，她在手伸到盘子前就停下筷子。

「……好厉害，是纯正食材，没有半点臭味。」

赛莲才想说夏树又讲自己听不懂的话，接着他再度不管三七二十一地继续吃饭。

赛莲看见他这副模样总觉得很高兴。

她兴冲冲地用筷子将自己的汉堡肉切成两半。

再将半片汉堡肉放到夏树的盘子上。

夏树吃惊地看向赛莲，赛莲点头表示他可以吃掉。

夏树似乎很高兴地将食物塞满嘴里，慢慢咀嚼以享受味道，接着再咽下去。

「唔、唉……你真厉害！竟然能做出这么好吃的餐点！」

夏树坦率地认为赛莲很厉害，她似乎感到害羞而垂首，双手动作也扭扭捏捏。

「……多、吃一点。」

夏树反射性回一声「好啊」，闻言的赛莲再次感到欣喜。

自从赛莲遇见夏树后，就沉醉于他的一举手一投足。

当赛莲凝视夏树时，发觉他将嘴里的食物咽下，然后——

「？」

夏树突然露出仿佛遥想般的目光，随后眉头微蹙。

赛莲想说他又来了。

夏树好似察觉到赛莲的视线般，他笑对赛莲说「很好吃」。

「夏树……为什么你要难过？」

赛莲不禁提问，夏树以为自己听错，甚至不隐藏吃惊的态度看向赛莲。

「总觉得……你好像很痛苦。」

赛莲很在意他们从超市回来时的事。

现在回想起来，其实不只一次。夏树偶尔会像刚才那样突然露出很痛苦的表情，她已经好几次看见他这副模样。

赛莲隐约觉得夏树在勉强自己。

当夏树被赛莲如此一说就停下筷子。他原本打算放声大笑，但却只能以苦恼笑容掩饰。

「没那回事。」

赛莲觉得很不可思议，因为夏树看起来实在不像没事。赛莲伸手，娇小手掌触摸到夏树脸颊。

「夏树、很不会说谎。」

夏树讶异，被赛莲纯洁无瑕的碧蓝眼眸看穿才不禁脱口而出。

「……因为我是异端分子。」

——快住口。

夏树这话是讲给自己听的，却无法阻止自己如脱缰般的嘴。

「异端分子？」

「这里只有我脱离常识范围，我因为是我而被人瞧不起……但是说不定我连异端分子都算不上。不仅至今为止所做的一切，甚至连自己本身……可能全都只是幻想（谎言）也不一定……」

——拜托……别再继续沦陷了。

夏树满脸不甘心似的说出「抱歉」，向赛莲道歉且内心充满难堪情绪。另一方面，赛莲听见他这么说时不禁猜想。

夏树可能跟自己一样都没有任何人陪在身旁。

赛莲询问夏树自己在意的部分。

「谎言？」

「我的一切都是由幻想（谎言）构成……这种话，就算讲了你也莫名其妙吧。」

夏树以忧愁表情别开视线，接着赛莲捏住他的袖口。

「夏树、就在这里。」

赛莲拉起被她捏住的袖口，夏树抬头。

「夏树不是谎言……因为你就在这里。夏树待人温柔是真的，夏树帮助过我，我遇见夏树觉得很开心，真的非常非常……高兴。这份心情确实在我心中。所以一切……都是真的。」

赛莲将单手置于胸前，仿佛无比敬重这份温暖的情感般。

「所以夏树……不是谎言。」

赛莲以诚挚而耿直且通透的声音说道。

夏树瞠目结舌，少女仿佛宣誓般对少年说道。

「若是有谁敢说夏树是谎言，我就对他说你是真的……有谁欺负夏树的话……我、我就揍飞他。」

这对夏树来说实在是出乎意料外的话语，赛莲说愿意证明自己的真实性，她以娇小双手挥舞紧握拳头如此说道。

「我站在……夏树这边。」

那位无比畏怯，内心满布疮痍的少女竟会这么说。

然而赛莲献出的话语并无虚假。

因为她明白被那种怪物蛮不讲理单方面玩弄，却又无所适从的痛苦，所以才有办法站在夏树这边。

身为邻近者（身为魔女被白眼看待）的自己，肯定能明白夏树的痛苦。

「怎么回事，怎么会。」

夏树体内沸腾的感觉仿佛即将迸散。

他觉得双眼周遭变得灼热，赛莲的脸蛋也变得朦胧，他感到害羞似的垂下视线，仅剩一口份的汉堡肉看起来变得扭曲歪斜。

他未曾料想在这个只能放弃一切的世界里，会有人对他讲这种话。不论是他做过的事、讲过的话，甚至身为艾伦=巴札特也都……

不断遭到否定的夏树，赛莲的话语究竟如何在他内心回荡呢。

「啊啊、啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊！」

冰室夏树（艾伦=巴札特）趴在餐桌上痛哭。

他连同今早没有哭的份一并……嚎啕大哭。

愤忾擦拭眼睛的声音格外响亮。

艾伦如同孩子般好几次吸鼻子并落泪。

他能够哭泣，能够面对真实的自我，甚至有人表示愿意站在他这边，正因为在赛莲面前才能坦然面对自己。

艾伦将自己被嘲笑为妄想分子的不甘心，还有最重要的是，他的一切都被当作动画而惨遭否定的空虚感，将这些全都对在这世界仅此唯一的同伴吐露。

赛莲重新在他隔壁坐好并伸出自己那双娇小的手。

「好乖好乖。」

赛莲摩擦夏树后背并抚摸他的头。

她不断这么做，而且毫不厌倦。

直到艾伦停止哭泣为止——

直到他必须再次变回【冰室夏树】为止，届时为止——

她都愿意慷慨地将他对自己做过的事回报给他。