我和缪里面面相觑，安抚掩面痛哭的主教。等他终于镇定，便开始零零落落地说明状况，内容令人一时难以置信。

「我叫哈勃，根本就不是什么主教。我原在大教堂作主的土地放羊，只是普通的牧羊人。」

我听得不禁屏息。

「我和主教大人长得很像，所以他常找我顶替他。像前晚酒喝多了的礼拜，仪式性的典礼之类，只要是我穿主教的衣服站在那里就好的场合，几乎是由我代理。」

倘若眼发颜色和身材都相仿，再蓄点胡子，外观的确可能难以辨识。在不得不开口的时候，主教这地位的人说的话几乎都是那几句。只要长得像，或许谁也不会怀疑。

「最后，连这么重大的事都被推到我身上……我真的已经受不了了……」

我想我发现为何主教留在这里，不返回镇上住所。

不是主教本人，就算外观酷似也的确进不了家门。

这就能解释他昨天对伊蕾妮雅的暴行。

「那么，主教究竟人在哪里？」

仍掩著面的哈勃摇摇头。

「他说要去找教宗告状就再也没见到他，只有偶尔寄些信回来。」

我可没好心到会相信主教能会见教宗。多半只是想找个替死鬼，自己躲起来逍遥。

「我知道这样做不对，可是我走了以后，就没人照顾这里了。况且要是大家知道主教早就跑了，这座教堂的名声也会一落千丈。我是看靠我一个说谎就能解决这一切，才继续扮下去……」

主教选哈勃作替身或许不是只因为长相，也是因为他这份老实吧。

而且他原本是牧羊人，地位极为弱小，没有更好的选择。

「不知幸或不幸，这一年来倒是过得还可以。镇上没人会上教堂，和教堂有契约的商行也会定期送食物来，可是情况急转而下……」

原因出在阿蒂夫吧。王国与教会的对立，从胶著状态往新局面变动。其漩涡以各种无从计算的缘由，卷入了无数想不到的人，且不断扩大。

「就只是这一个月的事。平常送食物来的商人，每次都会说些很可怕的话。例如教会的权势就快被连根拔起，要用异端之名把贪财的肥猪送上火刑台；神的代理人黎明枢机会来到这里，把这些变成现实等等。」

哈勃蜷著身体这么说。商人说这些恶毒的话，和追打跌落王位的王是一样的吧。接著，他继续说：

「虽然商人应该不是真心想杀我，可是……我究竟会不会被烧死呢？」

一见到他这时的表情，我就明白哈勃为何迎我进门了。无论未来会有何种下场，他都无法再忍受这种前途迷茫的状况。

我的视线从深深垂下头的哈勃移向墙上壁毯。画中天使各个神情肃穆，围绕满桌佳肴。有能力撒个谎骗人是一回事，长期蒙骗下去又是另一回事。

我是可以指责哈勃的不是，但我想那不是明智之举。

而且冷静想想，哈勃也有可能在说谎，或是主教想演一场瞒天大戏。缪里的母亲贤狼赫萝，拥有能轻易看穿人言真伪的特长，不过缪里人生经历尚浅，不够可靠。

更重要的是，缪里正用「这个人好可怜喔」的眼神看著我。

那么最好的选择是什么呢？

修习神学的我，谈理论道是轻而易举。回答针尖上能容纳几个天使跳舞这种问题，我拿手得很。

「我是这么想的。」

哈勃抬起头，缪里也担心地看来。

「您是什么人，都逃不过神的眼睛。您可能是牧羊人哈勃，也可能不是。」

「我──」

在哈勃解释之前，我出手制止他。

「所以，我们直接谈税的事。」

听我突然转折，哈勃睁圆了眼。

「我是因为无法容忍教会恶习，想替世间找回信仰的正确形式才离乡远游，一点也不希望教会从此消失。教会绝对有存在的必要。可是在羊毛这件事上，教会明显是太过分了，非得要他们弥补过错不可。」

前言说完，我道出正题。

「若您是演技高超的主教大人，应该知道在这时赋税，表示对过去积恶的忏悔，能给人们留下好印象。若您真的是牧羊人哈勃，硬是被主教留在这里，那么只要您代替主教赋税，人们就会认为您是站在他们那边，而不是主教的手下吧。然后最重要的是……」

我乾咳一声，再道：

「无论何者，人们都会知道教会想藉由赋税来弥补过错，我想届时大家也愿意替教会说几句话。」

有我的仲介和海兰背书，相信城镇与教会的关系不会继续恶化。

作主教装扮的壮年憔悴男子呆然看了我一会儿，最后半信半疑地点点头。

不久，他似乎终于明白我的意思，眼神恢复神采。

「可、可是，还有个问题。」

「问题？」

「对，教堂里没有钱能付了。主教大人离开教堂的时候，把金库都搬空了。」

的确是很可能有这种事。

即使眼前这位就是主教，也应该藏起来了吧。

不过没钱，并不代表真的无法支付才对。

「只要还有与大教堂有历史渊源的圣物，人们就会愿意继续捐献香油钱。」

「圣、圣物？请问……这是……」

「就算没钱，只要有能换钱的东西就行了。」

例如挂在墙上的壁毯，或各种家具摆设。就算主教逃跑时带得再多，也不太可能一口气搬走全部家当。

「可是我不晓得这里的东西值多少钱啊。」

对于哈勃这个问题，我的答覆是：

「等在外头的是个商人。如果您不相信她估的价，我会负责为您介绍一个信得过的商人。」

哈勃没有立刻答应，是因为他本身就是主教呢，还是认为自己只是个牧羊人，没权力下这种判断呢。

无论如何，他已经知道不是满嘴不管不知道就能蒙混过关了吧，不然他就不会请我进门了。

他吐出屏住的气，说道：

「那就麻烦您了。」

「谨从天意。」

这么回答后，我便离席站起。

我虽不敢说自己的判断完全合乎信仰规范，但我认为这部分就是我能力的最大所及。毕竟哈勃若真的接下了主教的烫手山芋，那么阐明状况说不定会把他压垮。

在北方岛屿地区，我目睹执行正义不一定会带来正义的结果。

在我这么想著，走过阴暗走廊的途中，哈勃赫然止步转头。

「那个，能先问您一件事吗？」

他的侧脸有种精悍之气，的确有牧羊人的感觉。

「那个年轻女商人真的能信吗？」

没有垂死挣扎的感觉，眉间有真切的感情。

「她是羊毛经销商，听说作生意很实在，以前见过吗？」

假如他是假的牧羊人，或许能窥见些许惊慌，可是哈勃却平静地摇了头。

「不，没见过。我平常很少到镇上来，只知道用这双手养羊剃羊毛而已。」

或许真是如此吧。

「既然羊毛经销商能标下徵税权，表示她也很优秀吧。」

哈勃叹一口气，露出近似死心的表情。

「您可能已经听那个商人说过了。昨天她来到这间教堂，而我对她很不客气。」

的确是臭骂了一顿，轰她出门。

「不过我要先告诉您，那不是没有原因。」

「怎么说？」

「昨天她来的时候，是装成外地信徒的样子，我一不小心就请她进来，还为她祈祷身体健康、生意兴隆、旅途平安什么的。」

所以才会从正门赶她走，而不是后门吧。

「所谓花言巧语，指的就是那样吧。」

哈勃这么说之后，表示他变得很害怕伊蕾妮雅。

「我连她是什么时候提到徵税的事都想不起来。那是我分外的事，要是她一开始就谈这件事，我早就撵她走了。可是不知不觉地，说话的主导权完全被她抓走，我一点办法也没有。所以我单纯是害怕才动了粗，怕她其实不是人。」

优秀商人善于看穿人的心思，攻破心防。没接触过的人突然中了对方的话术，以为是魔法也不奇怪。

「请别当我是在报复才这么说。我是在大教堂的土地放羊的人，领的是教会的粮饷，可是每天都觉得教会有很多我无法接受的地方，也曾想过教会应该要树立更正确的榜样。所以我要说，不可以相信那个女孩。」

缪里似乎不太高兴他对伊蕾妮雅的批评，摆起臭脸。

且不论这个，我倒是觉得这个状况很奇妙，简直如童话一般。

阴暗走廊的尽头，有扇透点光过来的铁门。一只羊来敲门，想进入这个神的羔羊聚集的地方。可是里头的牧羊人，却怀疑她不是真的羊。

而且真正的狼就在他身边，穿著羊毛织的袍子，想助羊一臂之力。

「这一路上，我遭遇了很多让我了解自己有眼无珠的事。哈勃先生，谢谢你的忠告，我会认真看待。」

哈勃虽然一副怀疑我是不是真的了解他悬念的表情，最后仍低头道谢，继续往外走。在这个连信仰都频繁动摇的时代里，相信他人必然伴随危险。

在这份上，走在我身旁的缪里就显得十分珍贵了。无论发生什么事，我都能信任她。

「？」

有头掺了银粉般独特灰发的缪里，在牛奶色的羊毛中露出耐人寻味的表情。假如天真这个词有具体形象，一定就是这模样。

我对她微微笑，继续前进。

哈勃开启门锁，阳光随海浪声探入走廊。

哈勃和伊蕾妮雅见面时，气氛紧绷了一下。双方应该都有满肚子的话想说，但都晓得在这闹事不会有任何好处。

哈勃不情不愿地请伊蕾妮雅入内，伊蕾妮雅也绝口不提昨天的暴行。

取而代之的是她一进门就问：

「所以现在是什么情况？」

「这里好像没有金币银币能给您，希望拿等值物品缴税。」

对伊蕾妮雅而言，已经是如愿以偿了吧。

「可是──」

我接著补充：

「请务必公正估价。」

我无从判断圣人涅克斯之布的价值，说不定会有人肯出远超乎五十枚金币的高价来买。圣遗物的价值有时是难以想像地高，的的确确是镇堂之宝。

「那当然。」

在会馆，知道的都说伊蕾妮雅是个诚实可靠的羊毛经销商。若有需要，请德堡商行会馆的斯莱来估价也行。

这时哈勃开口了：

「可是你要怎么做？要搬桌椅壁毯，搬到足够五十枚金币为止吗？等你搬光了，这里也没办法做礼拜了。」

伊蕾妮雅毫不犹豫地回答：

「能让我先看看教堂的宝库吗？」

哈勃往我看，我跟著点头，让他无奈地垂下肩膀。

教会或教堂都有一定的基本构造，这座大圣堂也相去无几。

核心即是圣坛，圣坛前有条笔直的通道，通道两侧是信徒每日祈祷的地方，且大抵是摆放长椅。信徒座位外侧同样受通道围绕，往圣坛后延伸，尽头是礼拜室。基本构造即是如此，周围再加上各种房间，堆积出各建物的特色。

其中，宝库大多设在圣坛后方或圣坛与礼拜室之间，因为那里是建物里最神圣的地方。有的是祭坛高于周围地面，将宝库设在其下。

迪萨列夫的大教堂属于后者，宝库的门位在圣坛边通道往地下走一段的位置。通道没有开窗，一片漆黑。哈勃点起蜜蜡烛照路，绘于石墙的圣经故事在黑暗中朦胧浮现。不用兽脂蜡烛，是避免黑烟熏坏壁画或器物吧。

哈勃将手上烛台置于墙上的烛台孔，取出没有雕饰的大钥匙。钥匙比成人的手还大，让缪里很感兴趣。

插入门锁的声响也很特别，或许是刻意要人期待门一开就会见到沉光闪耀的金山银山。

「这里就是宝库。」

可是哈勃带我们见到的，只是普通的仓库。

「我想最有价值的就是礼拜用的器具……」

房间相当大，不愧于大教堂的宝库，然而架上普普通通，没有特别起眼的东西。而且这真的比较接近仓库，食物等杂物也堆放于此。

「这里是教堂里唯一老鼠也进不来的地方。」

因为四面都是厚实石墙吧。

「这里可没有金子打的洗礼盘。」

伊蕾妮雅观望层架时，哈勃这么说。

假如他是主教，一定早就藏起来了。若是牧羊人，也会时常检视宝库，以防窃盗。

架上有几个礼拜用的银杯银烛台、用来铺在圣坛上的红布、作装饰的金线银线，和几本圣经或祈祷书。

我跟在伊蕾妮雅之后检视层架，同时缪里拉了拉我的衣襬。

低头一看，发现一个铁之类金属制的鱼头，且不只是巴掌大，足有一整抱。

「那是庆典用的东西。」

哈勃的说明让缪里的眼睛马上睁大。

「我们这有非常火热的庆典。会在海角底下一路堆柴到教堂门口，点火烧过去，然后让这个鱼雕游过火河。」

全部组合起来，大到好像能装下整个缪里，多半会用铁棒撑著走吧。庆典是在夜间进行，据说视力好的人，能从北岛见到庆典的火光。

我试著想像漆黑夜空底下，金属鱼在黄澄澄的火河中游动的样子。

一定令人印象深刻。

「是因为有那种传说吗？」

至少圣经里没有那样的故事，所以我才这么问。哈勃听了轻笑道：

「这里也是渔夫之城，烤过的鱼数也数不完，他们也会担心这样还能不能上天国。」

原来如此。不过鱼都死了还得在火河里游泳，感觉怪可怜的。

「每年都会吸引很多人来参观，只是去年和前年都没办。」

哈勃的表情是单纯的落寞。

这时，伊蕾妮雅检视宝库一圈回来了。

表情无光。

「这下你明白，这里没有东西能够赋税了吗？」

听了哈勃疲惫至极的这句话，伊蕾妮雅的回答是：

「主教大人，宝库真的只有这间吗？」

而哈勃对这问题没有表现半分愤怒。

无论怎么说，规模这么大的教堂连值五十金币的东西也没有，实在说不过去。然而圣堂没有香油钱等现金是主教卷款潜逃所致，拿出来说明就等于说出自己是假货。

所以哈勃根本就不敢让伊蕾妮雅进教堂。

他的视线向我转来，是相信我会帮助教会吧。他的眼神说他是因为相信我才放她进门。

或许是可以说服哈勃承认自己是假扮的主教，早点从这一切解脱。

可是我也没傻到看过空空的宝库就相信教堂里什么也没有。

「主教大人，能让我看看教堂的财产清单吗？」

大教堂历史悠久，关连人物众多，必定会制作财产清单。

不过哈勃毫不排斥，很乾脆地点了头，倒是让我露出略显讶异的表情。

「知道了。如果这样能让你们死心，就让你们看吧。请稍候。」

说完，他门也没关就走了。或许不是这里没东西好偷，而是因为知道偷这里的东西马上就能揪出犯人吧。

摆在这里的，每样都是众人在仪式上见过的东西，任谁都知道是来自大教堂。

「大哥哥？」

缪里不知所措地问。看来她也看出事情没有进展了。

「我无法相信这座大教堂的财产就只有这些。」

伊蕾妮雅愤慨地说。

我也这么想。就算带得走金币银币，我也不认为主教能一并带走大教堂代代相传的众多宝物。既然留下替身，就表示他还盼望能有一天可以回来。这么说来，真正的宝物还留在教堂里，毕竟带出门而有个闪失就糟了。

因此，应该是有办法不揭露哈勃的身分就达成伊蕾妮雅的目的。

即使这办法与信仰有些抵触。

「缪里，耳朵露出来。」

我拿起之前看似在庆典中用来举鱼雕的铁棒。缪里热爱冒险故事，从母亲贤狼赫萝听说了不少，当场就了解我的用意。

「准备好了。」

「好。」

我跟著用铁棒往地面一敲，「铿」地一声沉响。见缪里摇摇头，我挪动几步再敲一次。规模这么大的石造建筑，肯定有地下密室。缪里应能听出反响的差异，把它揪出来。

铿、铿。我迅速换位，敲击地面。

这房间的钥匙那么大，一定有其道理，而且我觉得为求心安，密室应会建在重要的地方。

不过宝库堆放食粮不能乱翻，也不够时间在哈勃回来之前仔细调查墙壁。铿铿铿地敲个不停的途中，伊蕾妮雅开口了。

「让我来吧。」

回头看她时，那已经出现了。

咚！

地面震荡，灰尘沙沙沙地从房顶洒落。这当中，伊蕾妮雅以手掌触地的姿势抬头看著我。

「怎么样。」

我似乎瞄到一只巨大的蹄子。

伊蕾妮雅毕竟是羊的化身。

「这边。」

原本毫无动作的缪里忽然走近看似平凡的层架。层架紧贴墙面，层板上有几幅圣母像和彩色玻璃拼成的圣人像。最下层是抽屉，我跪下打开来看，里头都是些宴会器物和餐具。

「怎么样，大哥哥？」

我抬头看著缪里，把手伸进抽屉深处。

最后在酒杯之间摸索到突起物，形状像是拉杆。

「找到了。」

按了不动，拉了也不动。往右一转，发出喀咚一声，像是东西掉落的声音。

「刚才好大一声，你们做了什么？」

房门口传来哈勃疑惑的声音。

「灯台再亮，也照不到自己的脚下。」

我起身如此回答，并试著推拉层架。

比我还要高的层架如门板般向我滑动，空气涌入其后的空间，造成吸气似的声响。

层架后方，藏了一段楼梯。

「楼、楼梯……？」

哈勃的诧异不像是演戏，应该是真的不知道吧。

伊蕾妮雅一副「你明明是主教，怎么不知道」的脸，我对她使个眼色，摇摇头。无论哈勃是否装疯卖傻，略过这问题对彼此都好。

「主教大人，里头有可能是圣地，能请您带头吗？」

由于哈勃仍有可能是真的主教，在此我先做个保险。要是势在必得地走进去却被关起来就惨了。

「那、那好吧……」

紧张是因为秘密曝光吗，还是在想早知道有这种秘密，一开始就不该作替身呢。

无论如何，哈勃已拿起吊挂胸前的教会徽记轻轻一吻，举著烛台往下走了。

阶梯宽度可供成人横展两肘，笔直向下。

空气没有霉味，只有凿石时的独特冰冷气味。

阶梯并不长，往下走一般建筑两层楼的高度就到底了。

「这里是……？」

哈勃疑惑地移动烛台探照四周。顶部偏低，有种压迫感。一排排的层架一路向内延伸，不过几乎是空的。

宝库里的暗门后一定藏有真正宝物的想法，难道错了吗？

「哇啊啊！」

哈勃冷不防大叫，还弄掉了蜡烛，吓出我一身冷汗。不过藉由摔落地面的烛光，很快就发现哈勃为何大叫。下楼后不远处墙边，摆了一式盔甲。

他似乎受了很大的惊吓，背和手都贴著墙，随时会腿软倒地的样子。

我捡起蜡烛，插回烛台说：

「还有剑呢。连盾……马鞍也有。好精致的马鞍。」

盔甲另一边有座用来立剑的支架，以及挂盾的架子。

马鞍摆在大储物箱上，蜡烛拿近一照，嵌于其中的金饰发出魅人的光芒。

「这不是行军用的东西吧。可能是某个骑士团的仪式甲。」

伊蕾妮雅作出商人的评论。这应该能卖不少钱。

「这么说来，这里果真是宝库喽？」

其他层架比楼上还空，但摆了几只大盘。仔细一看，发现是不得了的东西。

「好大的金盘。雕工也很细致……」

无法想像光这一盘就值多少金币。

「会是镀金吗？」

伊蕾妮雅冷静地将手伸进怀里掏了掏，取出一枚铜币轻敲金盘，发出从没听过的清澈金属声，余韵久久不散。

「这是……纯金吧。」

如此一来，这里的确是大教堂积藏财富的地方。

不过每个棚架都是没摆多少东西，比较醒目的只剩下大到能给缪里当被子盖的抄本，以及像恶魔用的枪，开成七叉的银制大烛台。

「这里的确是宝库。」

伊蕾妮雅再往里头走一点，从有抽屉的层架中抽出一叠羊皮纸。

「这叠都是许可证。」

有这么多层架却空空如也，只剩下看似高价但体积庞大的物品。这样的状况，能推出怎样的答案呢。

不仅是伊蕾妮雅，我和缪里的视线都转向哈勃。

「主教大人，存放在这的宝物都到哪里去了？」

伊蕾妮雅使哈勃战栗得像被打进地牢的罪人。

「不、不知道！我也是今天才晓得还有这种地方啊！」

就状况来看，当作能搬的东西都搬走了比较妥当。会留下羊皮纸，是因为有迪萨列夫大教堂的署名。

伊蕾妮雅倍加怀疑地往哈勃瞧，最后不予追究似的将羊皮纸放回架上。

「再检查一下看看吧。」

不见失望之色，是表示标下这个徵税权并不会完全白费吧。肯定是光拿走盘子就够回本了。

然而，没找到她所寻觅的圣人涅克斯之布。层架上没多少东西，不会看漏，只有一些在烛光下也看得出颜色的绯红布幔。这种会挂在王城大厅的巨大布幔，同样是因为不易携带而留在这里吧。

猜想这会不会是圣人涅克斯之布时，伊蕾妮雅摇了头。

「不晓得原本有多少宝物。」

大致看过一遍后，我不禁喃喃自语。哈勃听了心惊胆颤，害怕身染盗宝大罪嫌疑，我便赶紧补充说没有责怪他的意思。

伊蕾妮雅则是直率地说：

「毕竟迪萨列夫现下的繁荣全都被这座教堂榨取了好几年，原本一定非常可观。」

况且这里的层架，都像是摆不下而一一新增。

贪婪与吝啬，就占了圣经中七宗罪的两项。

实在教人不胜唏嘘。

无奈叹息时，伊蕾妮雅站到哈勃面前说：

「主教大人，我乃奉克里凡多王子之名，迪萨列夫议会委任之徵税权得标人，要秉持议会与王子的权威，正式向您徵税。」

面对伊蕾妮雅，哈勃毫无抵抗，垂头似的颔首。

伊蕾妮雅立刻寻找价值相当的物品，这时我发现一件事。

缪里跑哪去了？

房里成列的层架，使视野受到很大的限制。

最后我终于在烛火几乎照不到的地方找到了她。身穿毛茸茸白袍的她蹲著翻找东西的样子，活像是一团长满霉的怪物。

「缪里？」

我怕她想恶作剧，先喊喊名字。她稍微转头，起身慢条斯理地走来，张手要环抱我的腰。

「做、做什么？」

为她突如其来的举动错愕之余，我发现她的尾巴从袍子底下露出了一点点。缪里很快就放开我，手上多了把匕首。看来她是要借用我平时携带的防身匕首。

我默默看她下一步行动，只见缪里又蹲回去，毫不迟疑地插进地面。

「喂！缪里，你做──」

话还没说完，她已两手抓柄，当杠杆向下一扳。

紧接著喀咚一声，地面石块松动了。

「我就知道。这块石头特别松，会喀喀喀地响。」

缪里说完又将匕首插进松开的地面石缝间，以同样方式撬起石块。铺地用的石块和缪里的小脚丫相仿，和砖头差不多重。

她撬起一个又一个，一扇木门随之显露。

「这是娘和爹旅行的时候学来的。」

缪里吊起唇角而笑。

「要把真正重要的东西，藏在别人会以为已经全部挖光而放心的地方。」

他们两个都有很强的执著，这倒是不难想像。

不过我真的没想到密室里还有密室。

「伊蕾妮雅小姐！主教大人！」

两人被我叫来以后，也都看傻了眼。

「我开喽。」

拉开木门，首先见到的是因霉斑和尘埃而褪色的布盖。掀开一看，底下有几个不起眼的老旧木箱。

都不怎么大，大多是两手就抱得住的大小，小的只有巴掌大。缪里似乎期盼能发现亮晶晶的宝石堆，显得很失望。哈勃则像是为没有出现财宝而松了口气。

但是，伊蕾妮雅和我就不同了。

已经紧张得背上汗涔涔一片。

因为圣杯的外观总是平凡无奇。

「伊蕾妮雅小姐，这是……」

伊蕾妮雅被我唤回神，要一头栽下去般靠近木箱。

木箱上有些磨损得看不清的字，不知是为了诅咒胆敢碰触的人，或有其他用意。

从那之中，伊蕾妮雅再取出一个细长的木箱。

霉和尘埃的味道让缪里立刻打个喷嚏。

而伊蕾妮雅不仅没打喷嚏，彷佛连呼吸都忘了，紧张忐忑地打开木箱。

出现的是由羊皮纸包起的白布。

「找到了。」

宝库里只有她低语的声音。