今天的心情稍微轻松了一些。也有一点急切。希望学校快点结束。

第四节课是伦理，内容是『基督教基础』。由于枫花町的来历，学校会开设关于基督教的课程。老师朗读着福音书中的记述。真白几乎没有听课，只是在脑中模拟该如何向父亲说明紫音的事。只要能说服父亲，紫音父亲的恶行就到此为止了。

这时，有一句话忽然传进真白耳中。

「耶稣回答他们说，『所有犯罪的人，都是罪的奴隶』」

真白抬起脸。老师朗读的是『约翰福音』中的一节。

老师继续讲解圣经。

「我认为圣经的解释是自由的。有些教派甚至禁止解释本身，但那多少偏离了本意。如果能从读到的内容中找到人生的路标，或者获得内心的平静，我认为那才正是神所期望的事」

真白的意识集中在刚才那一节上。

——所有犯罪的人，都是罪的奴隶。

多么好的话。真白的背脊震颤起来。

正是如此。必须如此。无论什么罪，都绝不可能逃脱到底。真白这样解释。即使像信幸那样一直到今天都巧妙地隐藏着罪，总有一天，也会因为那份罪而迎来被裁决的时刻。

等一切结束之后，就去向紫音道歉，为前天早上的事。然后，如果可以的话，想重新做回朋友。

老师又开始朗读『马太福音』。

「不要论断人，免得你们被论断。因为你们怎样论断人，也必怎样被论断；你们用什么量器量给人，也必用什么量器量给你们」

不久，下课铃响起，到了午休。

一到午休，真白的意识就不由自主地转向教室入口。她觉得如果紫音来了会很尴尬，幸好，自从那天被她推倒之后，紫音就再也没有出现过。

放学后。

真白准备回家，打开鞋柜时，发现鞋子上放着一张纸片。那是备忘纸的碎片，上面写着字。

一瞬间她以为是情书，但如果真是情书，这也太粗糙了。而且内容也不像情书。

——我有事想商量。放学后，请到体育仓库来。我希望你救救我。

她的目光被「希望你救救我」这句话钉住了。

「难道……」

如果是紫音在求救的话……。等真白察觉时，她已经朝体育仓库跑了过去。

体育仓库在操场一角。不是很大的建筑。

真白拉开门。飞舞在空中的灰尘闪着光。阳光从小小的采光窗照进来。

「紫音，你在吗？」

她喊出口的声音里，不由得渗出急切。

声音只是被仓库里的微暗吞没了。没有回应。她想，也许在里面，于是踏了进去。她连装着球的筐里和记分牌后面都看了。然而没有人在。

真白正要先出去，走向体育仓库出入口时，那里出现了一个人影。因为逆光，一时看不清是谁。

她凝神看去，才发现是紫音。

「真、真白……」

紫音似乎有些害怕真白。

「我来……帮忙了」

真白不明白紫音这句话的意思，露出疑惑的神情。

「帮忙？什么意思？」

「咦……？」

「紫音。你既然来到这里，果然那封信是你写的吧？」

「信……？什么信？」

这次连紫音也露出了诧异的表情。

「就是写着救救我的信」

「咦，我不知道」

两人的话似乎对不上。紫音一脸困惑地走进体育仓库。

「我是听樱子同学说才来的」

「樱子？」

那是个不熟悉的名字。可是，又觉得在哪里听过。过了一会儿，真白猛然想起。

那不就是曾经霸凌紫音的那群人之一吗。

「她说真白在体育仓库叫我。说你想让我帮忙收拾……」

真白刚刚察觉到，紫音身后的门就动了。门发出摩擦声，慢慢关上。真白立刻冲向门边，但已经迟了。

那里有个女生。是某天被真白赶散的那群男女中的一个，也是最后一直瞪着真白的学生。女生露出一张阴险的脸，把门关上。

这是报复。

门在真白眼前关上了。她想拉开，却纹丝不动。也许是上了锁，或者用了顶门棍之类。真白一边拍门，一边喊道。

「打开！这种事不是开玩笑就能过去的！」

可是，没有回应。门外的气息似乎也消失了。

「居然中了这种招……」

紫音向焦躁的真白搭话。

「我、我们被关起来了吗？」

「看来是。紫音，你带手机了吗？打给办公室就能出去了」

「手、手机……在教室的书包里。对不起」

这并不是需要道歉的事。自己懒得修坏掉的手机，根本没有责备她的资格。

真白寻找是否有能出去的地方，但除了门之外，和外界相连的只有小小的采光窗。根本不可能出入。

她也想过能不能用体育仓库里的东西把门打开，却没有找到派得上用场的东西。真白正想方设法和门较劲时，紫音朝外面喊了起来。

「有人吗！有没有人在——！」

「没用的」

真白劝道。

「这间体育仓库的墙是隔音规格。据说原本预定要做成音乐教室……详细情况我也不清楚」

「怎么会……」

紫音垂下肩膀。

尽管如此，两人还是继续徒劳挣扎，想办法出去。她们仍旧拉门，寻找其他出口，试着组合工具看能不能帮助开门，也明知无用却大声呼喊。然而越是挣扎，出不去这个事实就越发明确，最终只剩下放弃。真白在厚厚的体育垫上坐下，说道。

「这样一来，只能等有人来开门了。最坏的情况，也许要等到明天……」

「嗯……」

紫音只是盯着真白身旁，没有坐下。

「你站在那里做什么。坐下怎么样」

「嗯……」

紫音这么说着，坐到了体育垫上。她坐在离真白有一个人距离的位置。

那段空隙让真白觉得难受。可是，制造出那段空隙的人，正是真白自己。

被关起来之后，过了相当长的时间。

体育仓库里的气温低了下来。太阳也落了，四周一片漆黑。

真白看向身旁的紫音。她小小的肩膀因为寒冷而发抖。

她已经决定不再牵扯。可是现在不是还能说这种话的状况。

真白脱下西装外套，披在紫音身上。肩上忽然传来的触感让紫音吃了一惊，看向真白。

「会冷的」

「可是，真白你」

「我有锻炼，所以没事」

「真白……」

视线交会后，两人都移不开了。

两人的嘴同时动了。

「对不起」「对不起」

声音重叠在一起。

「你为什么要道歉」

「真白才是……」

真白看着自己和紫音之间的那段空隙。

「那天早上，我把你推倒，还把便当……」

「那是我不好」

「怎么可能。推倒你的人明明是我……」

「可是，让真白推我的人是我。因为我做了坏事，所以才惹真白生气的吧。……对不起。我太笨了，不知道自己做了什么坏事」

「不是这样」

真白朝紫音探出身子。

「你没有做任何坏事。是我……擅自发火而已」

「……真的？」

「真的」

「你不是讨厌我了吗？」

「怎么可能。倒是你……不是已经讨厌我了吗」

「怎么可能」

这次是紫音朝真白探出身子。

「我还想一起吃午饭。想一起出去玩。要怎么做，你才愿意和我在一起？」

「那是……」

真白也是一样的心情。她想和紫音在一起。可是，和现在的她在一起，真白会很痛苦。

然而还有希望。今晚，真白打算把一切告诉父亲。之后状况也许会好转。如果那样的话……

「明天……明天我还想一起吃便当」

她是想着，等告诉父亲之后，再和紫音在一起，也许就不会那么痛苦，才这么说的。

紫音高兴得不得了。

「好开心！那我明天做年菜带来」

「笨蛋」

真白苦笑。

「又不是过年。而且根本吃不完」

「可是和过年一样值得庆祝啊」

「太夸张了……」

两人之间的空隙，不知何时已经消失了。

又过了一段时间。被关起来之后，大概已经过了三小时。寒意越来越重，真白和紫音正靠在一起时，体育仓库的拉门哗啦一声打开了。现在几点了她不知道，但肯定已经很晚。是校工，还是练习到很晚的社团学生？不管是谁，都是光明。月光一点点照进来。和光一起涌上来的，还有「得救了」的明亮心情。

门被打开。真白正想向救了她们的人道谢，却惊住了。青白色的光里，站着润。

「抱歉。来得太晚了」

润看起来很慌张。额头上冒着汗，肩膀也在喘。

「润……！？你怎么会在这里」

真白从垫子上站起来。

「我偶然知道你们被关在体育仓库里了。你们两个，没事吧？」

幸好，真白和紫音都没有身体不适。真白身后，紫音发出安心的声音。

「太好了。我还以为就这样回不了家了」

真白说道。

「谢谢你，润。要是在体育仓库过夜，真不知道会变成什么样。不过你是怎么知道我们被关起来的？」

他虽然说是偶然知道的，但真白觉得不太可能。究竟要有什么样的偶然，才能知道她们被关在这里？

「嗯？啊……」

润稍微停了一下，才说。

「……偶然就是偶然。没什么好说的。算是商业机密吧」

他没有回答。于是，真白对润产生了疑念。可是自己毕竟是被他救了，也不便追问。

「这样啊，那我就不问了……」

「嗯。谢谢」

「为什么是你道谢。反了吧」

「真的不用感谢我。……我也欠你人情」

「人情？」

真白没有头绪。

「你看，中学的时候……」

「啊……那么久以前的事，你不用放在心上」

「总之，你们两个没事就好。那我还有工作」

说完，润匆匆离开了。

真白望着润远去的背影，紫音开口叫她。

「回去吧，真白」

「……嗯」

两人一起隔了数小时才走到外面。操场已经彻底暗下来了。校舍一楼的窗户里还零星亮着灯。大概是教师或事务员还在工作。

「咦……」

紫音在真白身旁低声说。真白看去，发现她正像发呆一样看着校舍。

「过六点了……」

紫音看着的是校舍外墙上安装的时钟。

指针指向六点十五分。

「平时到六点，我一定会变成妈妈」

回去的路上，紫音嘟囔道。

「这种事还是第一次。爸爸会生气吧」

「你父亲经常对你发火吗？」

「嗯。爸爸啊，很喜欢妈妈，但不太喜欢我」

那是当然。如果喜欢女儿，就不会矫正人格，把她做成妻子。真白不想把紫音送回那样的父亲身边。

「……紫音。现在来我家吗？」

「咦，真白家吗？」

「是。反正已经过了门禁。再和我一起玩一会儿吧？」

「听起来好开心」

今晚，真白要把紫音遭受虐待的事告诉父亲。若是紫音也在场，就再好不过。真白信任父亲身为警察的能力。只要父亲和紫音稍微谈一谈，绝对会察觉不对劲。那样一来，要让父亲相信虐待的存在也会容易些。

「好不容易和好了，我还想和紫音多待一会儿」

这并不是谎话，但也是为了说服紫音的借口。

「谢谢你。可是我不能去。因为我本来必须在六点以前回家的」

真白直觉，想说服她会很难。紫音会顽固地遵守别人说过的话和日常规则。

两人说着话，到了一之濑家。窗户里没有透出灯光。

「太好了。爸爸今天好像也加班」

紫音安心地说。真白对她说道。

「……今天回家，果然不太妙吧？平时陪你父亲的人是怜吧？可是今天……」

「没关系。我会努力模仿妈妈的」

真白不觉得那会顺利。

「你会讨厌吧？明明还没有变成怜，却要和你父亲……那个……」

只要能让她说出讨厌，事情就会简单得多。

紫音把手指抵在唇边，仰头看着夜空思考。

「唔，怎么样呢。大概不讨厌吧。妈妈做的时候，我一直都在看」

果然没那么简单。尽管如此，真白还是试着追问。

「真的没问题吗？」

「没问题。就算爸爸不喜欢我，我也喜欢爸爸」

之后又变成了一贯的拉锯，真白很快便打住了。

真白提出一个建议之后，这样说道。

「听好了，紫音。要是发生什么，就叫我。你能约好吗？」

「嗯。要是发生什么，我就叫你。约好了」

紫音朝真白伸出小指。真白回应她，把自己的小指勾了上去。

拉过钩之后，紫音走进一之濑家。

紫音回到家，把书包放进自己房间，立刻开始准备晚饭。时间接近七点，信幸随时都有可能回来。

她好不容易做好饭时，玄关门打开的声音响了。

信幸回来了。她跑向玄关。怜平时都会到玄关迎接信幸。

紫音对回家的信幸微笑着说。

「欢迎回来，爸爸」

信幸没有说「我回来了」，而是抱住紫音的身体。紫音知道他会做这种事。平时，她是在身体深处看着母亲被他抱住。那时什么都感觉不到。像是在看电视。可是现在，被抱住的是自己，所以她感觉到了很多东西。比如气味。有大叔的气味。并不是不能忍受，但她觉得那不是很喜欢的味道。

信幸像是在尽情品味一样抱了紫音一会儿，说道。

「你今天话很少啊」

「我睡眠不足」

紫音打算用这个借口撑过今晚。她也知道，自己不可能像怜那样机敏地交谈。所以她想了一个尽量不必说话的理由。只要说睡眠不足，也许还能期待他早点让自己睡觉。

信幸终于放开她。紫音说道。

「饭做好了。一起吃吧」

她想起母亲的笑容，尽可能模仿。应该不会太差。小学时，她曾和信幸一起练习过许多次，重现母亲的表情。为了在自己体内创造出母亲的人格，她看了许多母亲的视频，也看了许多母亲的照片。她努力让自己能够重现一之濑怜的表情。做不到的时候会被打，会被骂。也有直到做会为止连水都不给的日子。所以，即使已经很久没有这样做了，她也一定能很好地重现母亲的笑容。

她把信幸带到客厅。餐桌上摆着姜烧肉、拌菠菜和味噌汤等菜。

紫音从冰箱拿出冰好的瓶装啤酒，打开瓶盖。这是紫音的武器。只要他喝醉，就不容易发现自己在假扮母亲。

「今天也辛苦了」

紫音正要往杯子里倒啤酒，信幸用湿黏的眼神看着她。他低声说。

「是紫音吧」

紫音不由得松手，瓶子掉下去，把啤酒泼在了信幸胸前。

「果然是这样」

信幸说。紫音迟了一步才察觉，自己被试探了。

信幸的眼中明白显露着不快。然而，那并不是因为被啤酒泼到。而是因为眼前的人不是妻子，而是女儿。那是投向工具的眼神。紫音觉得身体深处都冷了下来。

「爸爸抱住你的时候，你的身体有一点僵。妈妈不会那样」

「对……对不起」

紫音立刻道歉。她不想再继续蒙混过去。也觉得自己做不到。

「为什么会是紫音呢？」

「今天六点以前没能回家。我被关在体育仓库里……」

信幸根本不听紫音的说辞。

「最近的紫音是坏孩子啊。好像还擅自交了朋友」

「那是……真白主动和我说话……」

信幸站起身。啤酒从他的指尖滴落。

「紫音，去爸爸的房间」

信幸从座位上站起来，朝有夫妇卧室的二楼走去。紫音缩着身子，跟在信幸后面。

信幸坐在卧室里的双人床上。紫音没有坐。没有许可，她不能坐。父亲用没有温度的语气开口。

「紫音根本不在乎妈妈吧」

紫音露出痛苦的表情。

「我明白了。你是觉得妈妈消失就好了吧？」

「才……才没有……」

紫音用快要消失的声音反驳。

「我最喜欢妈妈了。现在也是……」

「那你为什么没有在六点以前回来」

「那是因为……体育仓库……」

「我不想听借口。你是不想把身体交给妈妈吧？」

「不是！我的身体是妈妈的东西。因为这是妈妈拼了命救下来的东西。我的命是妈妈的东西」

那是这些年来，信幸不断灌输给紫音的话。

「没错。其实呢，紫音的人格还留着，这件事本身就是任性。全部都应该被矫正成妈妈的人格才对。可是，紫音的人格居然还剩下一半。紫音，你知道为什么紫音的人格还会留下来吗？」

「因……因为我努力得不够……」

「这也是原因。但最重要的是，妈妈很温柔。妈妈爱你，所以才给你留下了半个人格。紫音有感谢妈妈吗？」

「有」

「明明感谢，紫音却还是任性啊。想一天有一半以上都保持紫音的样子。不想交给妈妈。想让妈妈消失」

「不是……不是的……」

紫音几乎要哭倒下去。可是她靠颤抖的双腿勉强撑住，双手捂着脸哭。

「我想变成妈妈……我现在就想变成妈妈……」

「你反省了吗？」

「反省了。真的反省了……」

「那就必须接受惩罚」

「嗯。我会努力。要怎么做才好」

信幸从床头柜抽屉里拿出什么，扔在地上。那是一根电源线，中间有开关，前端带着夹子。信幸看着自制的通电装置说道。

「那里有电线吧」

「嗯」

于是紫音明白自己该做什么。她把通电装置插进插座，撩起衣服。青白的腹部上，有许多被烫伤留下的小小旧疤。

「电流强度该怎么办？」

紫音问。

「那要看紫音反省到什么程度」

「嗯……」

开关旁边的旋钮可以调节流过的电流。她把它调到最大。

她用夹子夹住单薄的腹部，拿起开关。

对不起，我没有变成妈妈。对不起，我给爸爸添了麻烦。对不起，我没有遵守门禁。一边道歉，一边让电流通过自己的身体三次。那是紫音违反家里规矩时，必须对自己做的事。很痛，也很烫，但错的是紫音，所以没有办法。

她用手指碰到写着「开／关」的开关，张开口。

「对不起，我没有变成妈妈……」

紫音的话在这里断了。

不知为什么，她说不下去了。那是一种不可思议的感觉。并不是因为害怕疼痛。

不知道为什么，真白的脸浮现在脑中。担心着自己的真白的脸。

我是坏孩子。害死妈妈的我，除了代替妈妈以外没有价值。明明是这样的我，真白却那么生气地为我担心。

她想再说一遍反省的话。

「对不起，我没有……」

可是，后面的话接不上。平时明明能轻易说出口的话，这时怎么也说不出来。

因为被人那样认真地生气责备之后，她忍不住会想，也许不是妈妈，而是我自己，也有价值。

紫音好几次张合嘴唇之后，用颤抖的声音说道。

「对不起」

紫音松开了开关。电线无力地垂到地上。

「我说不出口」

她已经很久没有把反抗说出口了。信幸用没有感情的眼睛看着紫音。

「紫音，你真是任性。你从爸爸这里夺走了妈妈，还说这种话吗」

「对不起。对不起」

「没办法。今天爸爸特别帮你吧」

信幸从紫音手中夺走带开关的电线。

「来，说吧。开关由爸爸来按。我们一起为了妈妈努力」

「呜、呜呜……」

泪水不断掉下来。

「你喜欢妈妈吧？」

「喜欢。喜欢，可是我说不出口……」

她已经不想要这样了。我想作为我自己，和真白在一起。

紫音哭了。痛的不是身体，而是心。

「救、救救我。真白……」

她用细弱得像蚊子叫一样的声音说道。可是，那不可能传到任何人那里。就算那是尖叫，恐怕也没有用。一之濑家建在宽阔庭院中央，是为了和邻居拉开距离。怜事故之后搬来的这栋房子，是为了矫正紫音的计划而建的。幼小的紫音也曾经哭喊求救，但从来没有人听见过。

可是，只有那一天不同。

信幸即将打开通电装置开关的瞬间，他的身体被什么东西从后方撞飞了。

真白像子弹一样从衣柜里冲出来。然后，她用猛烈的飞膝踢击中了信幸的侧头部。信幸被踢得撞上墙壁。

真白盯着信幸，对紫音怒吼。

「笨蛋！早点叫我啊！」

「真、真白……」

真白一直潜伏在卧室的衣柜里，等待紫音发出信号。

在一之濑家门前，真白和紫音陷入拉锯之后，真白并没有回家。因为她注意到，可以利用紫音没有变成怜这一点。人格没有交替，信幸也许会因此生气，对她施加虐待。那样一来，就能由私人进行现行犯逮捕。所以她才藏进衣柜里，并叮嘱紫音「发生什么就叫自己」。

真白把紫音抱到怀里。力道很强。紫音一定很痛，可是真白无法放松力气。

紫音紧紧抓住真白。那股力道不输给真白。

「真白是对的。我一直……在被人做讨厌的事……」

真白没法看紫音。因为她的注意力正放在试图起身的信幸身上。他看着真白和紫音。

「请不要动。我要以暴行现行犯逮捕你」

真白举起从厨房拿来的牛刀菜刀。她练过柔道，一对一的话，大概不会输给身形纤细的信幸。可是，如果还要保护紫音，就不知道会怎样。因此，她认为需要一件能清楚威吓敌人的武器。大马士革钢的大型刀刃，放出无慈悲的光。

然而，信幸看起来并没有被它压倒。他的眼睛很安静。

「是吗。逮捕啊」

那双眼里浮现出奇异的感情。看起来像是什么都放弃了，却又有明确的邪恶。真白第一次见到会露出这种眼神的人。

「我早就知道，总有一天会有这种日子。这种事不可能永远瞒下去。即使如此，我还是想见妈妈」

他一边说，一边拿着电线向两人走来。

「我说了不要动」

真白发出格外响亮的声音，像威吓一样把菜刀向前伸出。

「我没有进监狱的打算。没有妈妈的地方，我待在那里也没有意义」

说完，信幸蹬了一下地板。他朝两人冲过来。令人难以置信的是，他完全没有害怕菜刀的样子。那对真白来说完全出乎意料。她也不能让信幸受伤，只得把菜刀放低。就在那一瞬间，眼前迸出了火花。她似乎被手肘击中了头部。真白瘫倒下去，头重重撞在床头柜边缘。

她听见紫音喊道：「真白！」

真白没法立刻站起来。她勉强想撑着桌子起身，腿却使不上力。头也晕得厉害。

意识朦胧的真白耳中，传来了什么被压倒的声音。

「不要！不要！住手，爸爸！」

真白勉强抬起脸。闯进视野的，是骑在紫音身上，正在脱她上衣的信幸。他正要把电线碰到紫音裸露胸口的正中央。

不妙。如果电线碰到胸口，电流会流过心脏。电流若是很大，就很可能因心室颤动而死亡。

信幸说过。他没有进监狱的打算。明明已经放弃一切，却带着邪恶的眼睛。真白觉得自己明白了那是什么意思。

他打算同归于尽。

「……开、开什么玩笑」

她这样呻吟时，腿上有了力气。愤怒驱动了真白。

把紫音玩弄到这种地步，还想连她的命都随意摆布，休想。

真白已经在奔跑了。电线就要碰到胸口。已经没有一刻的余裕。她听见了悲鸣。紫音哭喊的声音。她在向自己求救。救救我，真白。既然如此，自己就有义务回应。

这一次，绝对不能输。

所以，真白举起了手。

「要死就一个人去死」

然后挥了下去。

鲜红的飞沫扬起。

那一刻的感觉，真白一生都不会忘记。切断肉的手感。体液的温热。染红脸和制服的红。带着美丽波纹的刀刃，像切开水一样柔软地剖开肤色。

牛刀菜刀割开了信幸的脖子。

信幸没有惨叫就倒了下去。脱手的电线没有碰到紫音，滚落在地。他在地上只蠕动了几秒，很快就完全不动了。

从脖子里汩汩流出的红色。血泊一点点扩大。

「啊」

隔了一小段时间，真白才明白，刚才切断的是生命。下一瞬，身体猛地颤抖起来。某种令人发寒的东西掠过背脊。握着牛刀菜刀、染得通红的手，开始剧烈发抖。

明明不热，也没有运动，呼吸却变得急促。她无法压下去。

「哈、哈、哈、哈」

心脏怦怦直跳。涌上来的感情无法整理，脑袋像要炸开一样。她感到血管跳动似的剧烈头痛。

真白大概茫然了很久。只是不断进行浅浅的呼吸。

好不容易呼吸平稳下来，真白才终于向倒在地上的信幸开口。

「信幸……先生……？」

不可能有回应。他早就死了。脖子被切到很深的地方，裂得很开。血海已经很大。

「啊、啊……」

牛刀菜刀从真白手中滑落，发出哐当一声。

结束了。

杀了。

杀了人。

不，不对。这是没有办法的。是为了救紫音的正当防卫。只要报警，说明情况……不行。要认定正当防卫很困难。把脖子割成这样……而且是牛刀菜刀。一定会被问为什么拿着那种东西。说是防身用带着，这种辩解不可能说得通。就算成立，最多也是防卫过当……不，比起那个……。

紫音来到失神的真白身旁。

「爸爸……？」

紫音低头看着尸体。她似乎也和真白一样，茫然了同样长的时间。

「……死了吗？」

「紫……紫音……」

这不是道歉就能获得原谅的事。即使他在虐待紫音，自己也杀了紫音的父亲。要怎么做才能让她原谅？

「对不起……对不起……」

紫音看着一动不动的父亲。

「……我啊」

然后，她轻声说道。

「今天注意到了很多事」

「对不起……对不起……」

「爸爸有大叔味。被爸爸碰到会觉得恶心。我一直都很讨厌爸爸。还有……」

紫音踢了信幸的头。

「就算爸爸死了，我也一点都不难过」

那句话把真白的意识拉回了现实。那声音冷得难以想象是那个温和的紫音说出口的。

「真白。我一点都不生气。倒不如说，我很感谢你」

「啊……」

「把这具尸体藏起来吧。放心。埋到山里就不会被发现了。电视剧里这么演过」

「紫音，你在说什么……」

「因为这很奇怪啊。救了我的人被抓走，太奇怪了」

「我、我的确想救你。可是……就算这样，也不能被允许。人的生命……」

她感到眩晕。像是要压住那感觉一样，她把手指抵在额头。

「我要……报警。我必须对自己做过的事负责……」

沙哑的声音。挤出来的声音。她压住胸口深处的抵抗，勉强说了出来。那是拼命的宣言，可是紫音却……

「不行，真白」

紫音走过来，握住真白的手。紫音的手也被染红了。

「不要撒谎。你其实不想被抓吧」

紫音的眼睛看着真白。平时像小动物一样可爱的紫音。可是，唯独这一刻，不知为何像蛇一样。

「真白救了我。所以，拜托你。这次让我来救真白。为了我，不要报警」

父亲的身影掠过脑海。如果自己被捕，父亲就没法继续当警察了。

自己成为警察的梦想也会断绝。至今为止的努力也会白费。

紫音说得没错。真白也并不想被抓。

尽管如此，她并不打算把自己当场说不出话这件事归咎于紫音。一切一定都是因为自己的心太弱。

借口在心中一条接一条排开。不是想杀人才杀的。那是个被杀也没有办法的人。以他的罪行来看，既然现行法无法判他死刑，就应该有人杀了他。

于是，真白。

静静地点了头。

——所有犯罪的人，都是罪的奴隶。

福音书的话掠过脑海。

紫音看着点头的真白，满足地微笑了。

「那就决定了。去山里吧」

紫音切换得很快。她抓住尸体的手臂，想把它拖出房间。

「不行」

真白拦住她。她还不了解自己。自己是否真的有隐匿犯罪的觉悟。只是，无论如何，紫音的做法绝不是正确答案，这一点很明确。所以她阻止了她。

「就算埋到山里也会暴露。要防止野狗挖出来，至少要挖三米深……而且首先，搬运尸体就很困难」

真白的嘴像机器一样，把至今学过的关于杀人案件的知识吐了出来。

「虽说体型偏小，但也是男性。要不被发现地搬出去，至少得装进乐器箱之类……」

「把他分尸不就好了？」

「分尸的话确实能搬，但分散埋葬会增加被发现的风险……」

真白的话到这里停住了。

「分尸……」

她想起润曾经在公园里读的那本红黑色的书。

一九九三年发生在崎玉的那起连续杀人案，是经营宠物销售业的夫妻杀害四名男女的案件。四名被害人的遗体都被肢解、焚烧。

真白学过各种杀人案件，但她觉得这是最可怕的一起。并不是因为遗体被肢解。那的确可怕，但这类猎奇案件并没有那么罕见。真白觉得这起案件可怕，另有理由。

真白曾经这样想。

——如果模仿这种手法，就算是自己，也能不被发现地杀掉一个人。

这起案件的特异之处，在于彻底肢解遗体。所有肉都被细细切成三厘米见方，丢进河里。让鱼吃掉来处理。骨头则浇上废油，在油桶中焚烧。烧成灰之后撒掉。

只要想办法处理掉肉和骨头，尸体就等同于不存在。如果没有遗体，警察就会把被害者作为失踪人口处理。

真白和紫音两个人把信幸的遗体搬进浴室。那是对两人生活来说相当宽敞的浴室。她们脱掉遗体的衣服，把它放在地上。紫音拿来了许多菜刀。

「因为要做饭，菜刀有很多。也有磨刀石，需要的话我可以磨」

真白和紫音也都脱光了衣服。接下来要做的事，会把衣服弄得很脏。

「紫音……你真的可以吗？」

「什么？」

「如果协助我，你也会变成罪犯。切割尸体也是犯罪。我……不能让你成为罪犯……」

「不用在意那种事」

紫音有力地微笑。

「那种事……」

「真白为了救我，替我做了坏事。这次轮到我为了救真白做坏事。我们一样了」

「不，可是……」

嚓。

紫音笑眯眯地把手里的牛刀菜刀刺进了信幸的胸口。

「这样就只能做下去了吧？」

真白知道紫音有时会固执。可是这一刻的强硬，和往常根本不能相比。

「紫音……承你的情」

「没关系。我们是朋友吧」

已经只能前进了。

……从哪里开始切呢。

从手开始吧。切下手腕，再从那里剔下肉。真白像切胡萝卜时那样，按住信幸的右手腕，把菜刀抵上去。就在这时，她的动作停住了。

她害怕切下去。

那是一种不清楚的恐惧。是害怕肢解人吗。不对。她读过很多法医学文献，也借看过父亲正在制作的刑事记录，偷看过惨烈事故现场和尸体的照片。她大概对丑陋的尸体有耐受力。那么为什么……。

只是有一种感觉。只要把这个东西切碎，就会变成无法挽回的事。那种感觉让真白的手停住了。

脸色发青的真白耳中，传来了沉闷的声音。

咯吱，咯吱咯吱，噗嗤。

是紫音。紫音切下了信幸的左手腕。接着，她开始把手指上的肉切下来。

「人的肉和牛肉也没什么差别呢」

她笑着对真白说。

「你……没事吗？」

「什么？」

「切人的肉……」

「完全没事。因为这是为了真白。啊，肉要切成三厘米见方，放进塑料袋里，对吧？」

紫音把信幸手上的肉切成小块。紫音的手被血染得通红。

「我啊，喜欢真白。最喜欢真白了。比真白以为的还要喜欢真白。所以呢，为了真白，我什么都能做」

她把切成骰子牛排大小的肉扔进塑料袋。把不久前还是手腕的东西。就像把垃圾扔进垃圾桶一样。

「这次轮到我保护真白」

紫音转眼之间就肢解完了手腕，开始处理前臂。她把刀刃压进肘部。

回过神时，真白心中的软弱已经淡了。

紫音都在努力，自己不能什么也不做。

真白把刀刃抵在信幸的手掌上。

她握紧刀柄，用上了力。

只要切过一次，之后就顺利了。

据说那起连续猎奇杀人案的犯人们，只要两个小时就能肢解一个人。

可是，真白和紫音花了三小时左右，也还没有肢解完一半。

时间已经过了十一点。

「真白，今天要住我家了呢」

紫音说得非常开心。

「不，抱歉，我要回家」

「咦，为什么？明明发生了这么严重的事」

到这时，真白也已经习惯了肢解人体。杀人的冲击也淡了一些，她取回了几分平时冷静的思考能力。

「正因为发生了严重的事，我才要回去。听好了，紫音。信幸先生要让警察作为失踪人口处理。如果在他消失的时间前后，我们有可疑行动，也许会给警察留下破案线索。我们必须比平时更有意识地，像平时一样生活」

今晚真白的父亲会回家。她不想留下外宿的记录。

「那……我明天是不是去学校比较好？我本来打算不去学校，继续肢解」

「要去。我也会去」

她在浴室里冲了澡。因为全身都被血和脂弄得黏糊糊的。半透明的红色热水被吸进排水口。之后恐怕还得借除臭喷雾。真白一边在尸体旁洗掉污垢，一边说。

「深夜我会再来」

「不用了。你慢慢在家睡吧。肢解我来做就好。我好像挺擅长这个的」

「我该做的善后，不能只让你一个人来」

真白关掉淋浴，跨过尸体走出浴室。

她借了放在浴室外的浴巾，把身体擦干。身后传来切肉的声音。那确实和平时做饭时听到的声音没有什么两样。

真白的制服沾了血，所以她借了紫音的衣服。身体上的污垢当然全部洗掉了，但她觉得血腥味像是还渗在身上。回家后必须好好洗澡。她觉得父亲对血的气味很敏感。

她离开紫音家。夜晚的街道。走惯了的街景。可是，她觉得像是第一次来到的地方。亢奋感让身体轻飘飘的。仿佛在梦中。触碰到身体的一切都失去了现实感。她不是正常的精神状态。

雨下了起来。真白淋着绵绵细雨，唱着歌回家。

她走进家门。父亲还没有回来。大概是从昨天开始的工作拖长了。父亲正在努力和坏人战斗。在女儿犯下杀人罪的时候。

「呵呵」

真白觉得有点好笑，笑了。明明不该笑。

她按计划洗了澡。仔细洗了身体和头发。洗发水和沐浴露都用了平时三倍的量。

洗完澡出来，父亲仍然没有回来，于是她发了消息。

『吃晚饭了吗？』

她想，他大概已经吃过了，却又希望他没吃。她想给父亲做晚饭。真白自我分析，大概是因为想表现出自己今天也是好孩子。

难得地，对方很快回了消息。

『没吃』

『那我做』

『已经很晚了，不用勉强的』

『不。我想做』

打着消息时，真白已经打开了冰箱。她心神不宁，很难安静待着。可以做成菜的食材，不幸地只有昨天在超市买的鸡腿肉。

结果，晚饭做成了炸鸡块。切肉时，她想起那起连续杀人案的犯人似乎说过，切人肉时最少也得切成炸鸡块那么大。

出乎意料，她很平静地做出了炸鸡块。本以为自己会更受打击，所以有些意外。也许脑袋已经稍微变得奇怪了。细小泡沫滋滋浮起的炸油。她看着浸在里面的肉。一切都缺乏现实感。

晚饭刚好准备好时，家门打开的声音响了。真白系着围裙，走向玄关。那里站着看起来疲惫至极的父亲。头发和胡须都长了。皱巴巴的衬衫上有烟草的味道，但真白觉得那很帅。

「欢迎回来」

「嗯，我回来了」

「饭刚做好，要先洗澡吗？」

「不，先吃饭吧。难得你做了，我想趁热吃」

父亲把大衣挂到衣帽架上，立刻走向餐厅。真白跟在他身后。

父亲看着晚饭，微笑了。明明应该很累，却露出发自内心高兴而平稳的表情。

「让你受苦了，真白。都是因为没有妈妈」

「这种时候该说谢谢吧」

「是啊，谢谢」

两人开始吃晚饭。真白本以为面对父亲会心虚，却能像平时一样行动。父亲好几次夸真白做的炸鸡块。

真白狼吞虎咽地吃着炸鸡块，父亲有些吃惊。不知为什么，她饿得不得了。那是像节食了好几个月之后一样的食欲。

一阵团圆气氛之后，父亲开口了。

「那么，关于你昨天在电话里说的事」

和睦的空气稍微紧张起来。父亲停下吃饭的手，看向真白。

「你有话要说吧。很重要的话」

「啊，嗯……」

真白也停下筷子。

「非常重要。父亲大概会……生气。可是我必须说」

「说来听听」

父亲的声音很低。有些可怕。但同时，她也觉得从中能感受到无论是什么话都会接住的心情。

「爸爸，我……」

真白说道。

「要成为刑警」

这并不是她第一次告诉父亲。可是今晚，她是带着比以往更强的决心说出口的。因为自己犯下了罪，这份想法反而变强了。既然犯了罪，就必须做出赎罪的行为……

父亲说了一句「是吗」之后，沉默了一会儿。然后，他接着说。

「真白，不要当刑警」

「为什么」

她听得出自己的声音里带上了怒意。

「看着我你还不明白吗。每天几乎回不了家。连女儿都照顾不了。我不想让你做这种工作」

「可是，很有意义吧。即使辛苦，也值得去做吧。你就是因为这样才一直做下去的吧」

父亲的沉默就是肯定，这再清楚不过。真白至今为止，都是追逐着这样为了他人努力的父亲背影活过来的。

「我没关系。就算回不了家也没关系。如果我的努力能救到谁」

「能为别人派上用场的工作，刑警以外也多的是」

「为什么你要这样不由分说地否定」

接下来的话，她藏在了胸口。

——明明我想变成像爸爸一样的人。

「爸爸总是这样。我也在努力锻炼，努力学习。中学的时候，我在柔道大会上拿过冠军吧。学校成绩也是年级第一。现在也是，用自己的零花钱买书，学习法学和刑事案件」

「你的努力我承认。你已经比普通刑警能力更高。像你这样目的意识强的人也并不多」

「那为什么」

父亲低声说。

「刑警要持枪」

真白觉得他是不是在把自己当傻瓜。

「你在说什么。这种事连小孩子都知道。我完全不明白你什么意思」

父亲没有回答。

又是这样。父亲明明反对真白成为刑警，却不告诉她理由。

「够了」真白吐出这句话。

之后的晚餐没有对话。

吃完饭后，真白进了自己房间，装作睡着，一直等父亲睡下。

幸好，父亲很快就去了卧室。大概是连续工作积累了疲劳。真白又等了一会儿，悄悄打开父亲卧室的门。确认他已经沉入熟睡后，她出了家门。

时间是凌晨两点。

到了紫音家，真白抬起玄关前放着的花盆。下面出现了一把小钥匙。紫音刚才告诉了她钥匙的位置。以现在的紫音，就算有人按门铃，也无法浑身是血地去应门。

她开锁，进到屋里。浴室在一楼。靠近时，一股令人反胃的恶臭传来。血和脂肪，以及混在其中的粪便气味。真白由此明白，紫音剖开了信幸的腹部。这是大肠内人粪的味道。

真白走进浴室。那里比她想象中干净。状况的确令人毛骨悚然。赤黑的血染着地板，肉片和脏器的碎片四处飞散。紫音在那中央，浴室门口一共放着五个大塑料袋。每个袋子里，肉、骨头、内脏和其他东西都被整齐分开装着。肉的袋子有两个。一个大概装不下。肢解已经完成了八成左右。

「啊，真白」

满身是血的紫音转向真白，笑了。

「欢迎回来」

真白看着红色的袋子说道。

「这些，全都是紫音做的？」

「嗯？你说奇怪的话呢，真白。除了我还有谁会做？」

紫音露出不安的表情。

「难道我做法错了？」

「不……倒不如说，接近完美」

「太好了。我想再过一个小时左右就能全部结束了。因为已经抓到窍门了」

从开始肢解到现在，大约过去六个小时。

「真白，你为什么那么惊讶？」

「我没想到你会擅长这种事……」

「我很擅长啊。重复同样的事，我很擅长。把骨头和肉分开。肉切成骰子牛排那么大。内脏、骨头、肉和其他东西分开装进塑料袋。就只是这样而已」

擅长简单的重复作业。真白觉得自己仿佛从那里看见了虐待留下的伤。

真白也立刻脱下衣服，帮忙处理剩下的肢解。

两个人一起做，不到一个小时就结束了。

她们互相冲洗掉身上的血。两人从浴室出来。真白一边吹干头发，一边对紫音说。

「多亏了紫音，肢解结束得快了很多」

「能派上用场的话，我很开心。因为我一直都只是在被你救。接下来是要烧掉对吧。现在就在院子里做吗？」

「那样马上就会暴露。明天准备好之后，再去山里」

枫花町只要稍微离开繁华街，就会一下子冷清下来。山也在不算远的地方。

肢解结束得比预想中早，是幸运的。这样，原本打算明天放学后做的事，就能提前了。

「紫音，我们去买东西」

繁华街有二十四小时营业的折扣店。灯火通明的大楼像不夜城。走进去后，扬声器里传出明亮得没有底的歌声。

紫音从头到尾都很兴奋。真白问她，只不过是来买东西，有什么这么开心。她高兴地说，两个人在黑暗中走在镇上，就像修学旅行一样。真白差点说哪有这种修学旅行，但在那之前，她注意到错的是自己。紫音大概是觉得，熬夜一起度过的感觉，就像修学旅行的夜晚。这样一想，真白也觉得自己似乎有些开心起来。

她们提着塑料袋回到一之濑家时，时间已经过了早上五点半。

「买回来的东西，马上用吧」

真白从塑料袋里拿出来的，是口塞、手铐、眼罩和耳塞。耳塞在日用品区，其他东西则在成人用品区出售。

紫音问道。

「为什么买这些？」

「为了防止你的人格交替。你看，早晚六点人格会变吧？」

「啊，对了！糟糕，再过三十分钟也许就会变成妈妈」

真白安抚慌张的紫音。

「放心。就是为了防止那个，才买了眼罩之类的」

紫音歪着头。

「为什么眼罩之类能防止人格交替？」

「因为要用这些重现体育仓库的状况」

「体育仓库的……？」

「紫音，你说过每到傍晚六点，就会变成怜。可是昨天没有变。我认为原因是你在体育仓库里。体育仓库的环境，不知为什么阻止了你的人格交替。所以，只要能重现体育仓库的环境，也许就能防止人格交替」

「这么一说，好像是这样」

「我认为那间体育仓库的环境由三个要素构成。『黑暗』『安静』『寒冷』。『黑暗』用眼罩重现，『安静』用耳塞重现。至于『寒冷』，这个季节在哪里都能重现」

「咦？那手铐和口塞不就不需要了吗？」

「那是万一变成怜时的保险。提前把你束缚起来，就算发生人格交替也能应对。如果变成怜的话，虽然对不起，但我要让你保持被束缚的状态，直到再次迎来六点」

「原来如此……」

可是，紫音似乎还有担心的事。

「可是啊，如果这次重现体育仓库失败，妈妈和我交换了，你要怎么分辨？妈妈一定会装成我。真白能分辨出来吗？爸爸好像做到了……」

「我做不到」

真白这么说，紫音露出失落的表情。

「不过，有办法」

真白看向客厅里的立式钢琴。

「紫音有绝对音感吧。那个音感，怜应该没有」

「对。妈妈不太擅长音乐」

「那只要利用绝对音感，就很容易分辨。敲下不让你看见的琴键，让你说出音名就好」

「啊。你真聪明！」

时间已经快到六点。两人立刻开始准备。

她们移动到走廊。一之濑家的构造似乎让走廊特别冷。至少和昨天的体育仓库差不多冷。

「呵呵」

紫音被戴上眼罩时笑了。

「有什么好笑的」

真白停下给她戴拘束具的手。

「总觉得像是在做不该做的事」

「事到如今了」

真白笑了。她们已经接连做了比这更不该做的事。

不久，准备完成。真白盯着房间里的时钟，等待六点到来。

终于到了六点。

眼前的紫音没有变化。她被束缚着，安静坐着。

「开始了」

真白一手拿着从紫音那里借来的手机，走向客厅里的立式钢琴。手机上显示着音名和对应琴键的图片。那是她在音乐教室的网站上找到的。她一边看，一边敲下琴键。高音传到走廊。紫音立刻说道。「二点ハ」

真白和手机上的图片对照。答对了。

之后，她又随机敲了两次琴键。紫音都毫不迟疑地答对了，于是真白解开了拘束。

被解开拘束的紫音有些得意。

「你想听的话，我也可以弹钢琴给你听哦？」

「下次吧」

「好可惜……」

「虽然对紫音很抱歉，但这个音名测试，今天傍晚还要做。明天早上也是」

「是啊。这个早晚每天都要做才行吧」

「给你增加负担了，请原谅」

紫音露出为难的表情。

「……负担重的是真白吧？你打算每天早上六点和傍晚六点都来见我吗？」

「既然必须做，那也没有办法。没关系。说到底，这一切是从我的失败开始的。由我承担负担是当然……」

真白的话在这里停住。因为紫音正用严肃的眼神看着她。

「那样不现实」

「我也这么觉得，但除此之外没有办法……」

「而且真白，你刚才说了吧。我们以后也要像平时一样生活。傍晚六点暂且不说，每天早上六点前来我家，完全不是平时的样子」

「那你说该怎么办」

真白问。紫音用不像她平时的有力声音说道。

「早上交给我。只是在走廊戴眼罩之类，我也能做到」

「可是万一失败，发生人格交替怎么办。为了应对那种情况，我必须在场……」

「真白。并不是所有事都能做到完美。做不到的事就是做不到」

紫音迟钝，也正因如此而锐利。

「不要一个人全都背起来。我们已经是共犯了。负担要两个人分。没关系，我很擅长例行工作。每天早上，我绝对不会忘记拘束」

紫音的话有说服力。真白至今见过的紫音，几乎病态地想要遵守每天的日常规则。

真白也明白。每天早上六点赶到紫音身边，是不可能的。

思考之后，真白用拳头轻轻碰了一下紫音的胸口。

「……我相信你」

紫音很高兴。

「这才对嘛」

「不过傍晚六点，我一定会在场。那时候也为了保险，进行音名测试」

六点半。该做的事全部完成。剩下的只是像平时一样去学校。替换的制服和书包，真白已经从家里带来了。

离上学时间还有一段，真白正想坐到沙发上休息，紫音说道。

「要去学校的话，还有一项准备没做完」

「没做完的准备？」

真白想着是不是忘了什么，紫音说道。

「一起做便当吧」

真白想，原来只是这种事。

「今天是周六，只有半天课」

即便不是这样，她现在也完全没有想做便当的心情。

真白的精神显然出现了异常。虽说是偶然，她还是杀了人，并且进行了肢解。

「就算是半天课，也有人在食堂吃饭啊。我们也这样吧」

真白听了紫音的话，稍微想了一下。

说要像平时一样生活的人是自己。如果自己和紫音已经和好，那么互相做便当，对她们来说也许才是自然的。

「做吧，便当」

「决定了」

紫音合掌，开心地说。

两人一起做便当。真白煎玉子烧，紫音捏出动物脸形状的饭团。

非常不可思议的是，明明状况显然异常，做便当却很开心。不，也许正因为状况异常，才会觉得开心。

真白一边用筷子卷着平底锅里的鸡蛋，一边想。没有拒绝做便当真是太好了。最近，她们一直避开和彼此相处。所以，在重新开始的第一天，两个人一起做的便当，显得非常相称。

她们把做好的便当放进书包。换好制服，做好随时可以出门的准备。时间才刚过七点，离上学还有三十分钟左右的余裕。两人并排坐在沙发上。疲劳和睡意一起袭向她们。

「说起来，我们没睡呢」

身旁的紫音说道。

「毕竟这半天忙得要死」

真白说。

「睡一会儿吧」

「得设闹钟」

紫音一边摆弄手机，一边说道。

「真是好日子」

「好日子……？」

「和真白和好了，真白很帅，和真白一起玩，和真白一起买东西，和真白一起做便当，还和真白一起睡觉。我出生以来，今天是最好的一天」

「明明是父亲被杀的日子……」

真白苦笑。

真白闭上眼，想稍微睡一会儿。

「能好好睡着吗」

「为什么？」

「也许会做可怕的梦」

既然杀了人，不可能安稳入睡。

现在也还残留在手上。割开信幸脖子时的触感，和血的温热。

真白的手正要发抖时，有一团温暖碰到了她。是紫音的手。紫音像是包住她一样，握住真白的手。

「这样就不会做可怕的梦了。妈妈以前经常这样做」

「……这种哄小孩的把戏」

嘴上这么说，她的手却擅自回握了紫音的手。

像温暖浪潮一样的睡意，卷走了真白的意识。

「晚安，真白」

有一道舒服的声音说道。

她没有做可怕的梦。