咚、咚、咚、咚。

感受着连接管中流淌的脉动，蕾亚丝一动不动地凝视着心爱的丈夫的脸。

在屏退旁人的深夜里，只有枕边油灯照亮的室内一片昏暗。

在摇曳的灯光下注视着的侧脸，消瘦而略显痛苦。

她轻轻伸出空闲的那只手，描摹着他眉间和脸颊上刻下的皱纹。

相遇至今已有十五年。

想到不知不觉间流逝的岁月，蕾亚丝微微苦笑。

“我们都老了……你也是……我也是。”

她对着仍无苏醒迹象的丈夫，轻声低语，声音中满是慈爱。

纤细的指尖一次又一次地抚过他冰冷的脸颊。仿佛在祈求自己的体温能传递给他。

她悄悄挪动躺在旁边的身体，贴近丈夫高大的身躯。

“那个时候，真没想到会迎来这样的时刻啊……”

她的低语无人听闻，只是徒然地消散在薄暗中。

对此她也只能苦笑，然后闭上了眼睛。

（……再……一会儿就好……）

一边数着那咚咚作响、铭刻生命的脉搏，蕾亚丝一边回想起了那些令人怀念的日子。

灵峰特兰德柳斯，是“森之民”隐秘村落的所在地。那里的冬天漫长而严酷。

短暂的夏天和丰收的秋天，对于生活在森林中的人来说，都是为冬季做准备的重要时期。

那天，蕾亚丝为了采集冬天的储备粮来到了海边。

同来的哥哥莱恩和朋友们正在设置捕鱼的渔网，而不擅游泳的蕾亚丝则沿着海岸线一路前行，收集被冲上岸的海藻。

因为两天前海上起了风浪，受其影响，许多断裂的海藻和漂流物被冲了上来。

其中还有不知从哪里漂来的大树和木箱之类的东西，蕾亚丝她们也将这些视为自然的恩赐，心怀感激地加以利用。

在这些漂流物中，她发现有个人倒在那里，蕾亚丝倒吸了一口凉气。

她慌忙跑过去，那是一个年轻男子。

“喂，你还好吗！？”

她下意识地摇了摇他的肩膀，男子发出一声微弱的呻吟，微微睁开了眼睛。

（啊，夏天的天空在里面。）

那是清澈湛蓝的、蕾亚丝最最喜欢的颜色。

她仿佛凝固了一般，无法动弹，只是与他相互凝视。

那一刻，蕾亚丝真切地感觉到自己内心的某种东西发生了变化。

虽然那只是一瞬间的事，男子的眼睛很快就又闭上了。

那双令人印象深刻的蓝色眼睛被遮住后，僵住的蕾亚丝终于回过神来，她轻轻将手搭在男子的颈侧，确认了脉搏。

不知为何，她不敢再对男子说话。在指尖感受到确切的脉动之后，她转身跑向哥哥们那里去求救。

昏迷后失去力气的身体很沉重。

即便不考虑这一点，男子的身体也比蕾亚丝高大得多，她判断凭自己一个人的力量根本无法移动他。

听了慌慌张张跑回来的蕾亚丝的叙述，身为现场领头人的莱恩拜托同行的伙伴去叫大人、带担架过来，然后尽可能多地拿上为擦拭身体而准备的布，追着再次跑远的妹妹的背影而去。

总而言之，昏迷男子的伤势并不严重。

头部有一处需要缝四五针的伤口，但骨骼没有异常，其余只是些擦伤。

为他诊治的大人说，昏迷的原因可能是长时间浸泡在海水中导致的脱水症状和低体温症。只要让他暖和起来，过段时间就会醒来。

正如那位大人所说，男子在半日左右睁开了眼睛。

但却失去了关于自己的一切记忆。

他身上携带的物品，只有身上所穿的、样式简单却质地优良的衣服。

他拥有生活所需的知识，却唯独把自己的一切忘得干干净净。

名字、家人，甚至连为什么会漂流到海岸上都不记得……

“系统性记忆障碍”。

这就是赋予男子的症状名称。

由过度压力引起，只忘记记忆中特定的某一类别。

据说，在男子身上，遗忘的就是关于他自己的事。

男子被命名为“迪尔”，取自他口袋里手帕上的姓名缩写。他就这样寄居在了蕾亚丝家里。

因为去年父亲去世后，家里空出了一间房，而且作为第一发现者的蕾亚丝，莫名其妙地燃起了一种使命感，主动揽下了这件事。

莱恩虽然脸上多少有些不耐烦，但也没有反对，点了点头。这个男子怀着忐忑的心情开始与他们共同生活，而他竟然相当能干。

本来他就没受什么重伤，最大的问题是长时间漂流造成的低体温和衰弱。

他锻炼有素的健康身体很快就恢复了。

身体好转后，迪尔觉得整天闲着过意不去，便开始在家里帮蕾亚丝的忙。从打扫自己的房间到准备饭菜，迪尔样样都做得干净利落。身体状况进一步恢复后，他又跑到屋外，开始修理破损的庭院栅栏和漏雨的屋顶。

“好厉害！迪尔你什么都会做啊！”

“这没什么大不了的。都是外行手艺，还有很多粗糙的地方。”

对于这些事情完全派不上用场的莱恩，蕾亚丝早就放弃，觉得有些小毛病也是没办法的事。看到迪尔这么能干，她很高兴。

被蕾亚丝那闪闪发光的笑容大大夸奖了一番，迪尔有些不好意思地挠了挠头。

他只是单纯地想为欣然接纳了失去记忆、身为外人的自己的兄妹俩出一份力，没想到会让他们这么高兴。

“才没有那回事呢！之前我拜托哥哥，结果他别说堵住漏雨的洞了，反而把洞弄得更大了，可惨了！”

“那也没办法啊。人各有所长嘛。”

莱恩耸了耸肩，调侃着妹妹。

看着相视而笑的兄妹俩，迪尔也被感染着笑了起来。

“哇！我还是第一次看到迪尔的笑脸呢！你应该多笑笑才是！！”

蕾亚丝瞪大了眼睛看着迪尔，然后高兴地说道。

听到这话，迪尔才意识到自己在笑。

或者说，他才意识到自己之前一直没有笑过。

对此感到惊讶的同时，迪尔的心情却莫名地很好。

明明失去了记忆，身无分文，应该一件好事都没有，但心情却异常地舒畅。

“如果这样就能让你们高兴的话，尽管说，我随时都可以做。”

所以，也许那句话是在思考之前就脱口而出的。

然而，还没来得及收回前言，附近的邻居也开始找他帮忙干活。不知不觉间，迪尔已经成了村里的“万能帮手”。

从修理房屋、砍伐碍事的大树，到修缮道路，无所不包。

对于有求必应、毫无怨言、爽快帮忙的迪尔，村里那些多为研究人员、不擅长体力活的人们赞不绝口。

每天清晨，迪尔伴着朝阳起床，给家里的菜地浇水，和大家一起吃罢蕾亚丝做的早饭后，若有委托的工作便出门去处理。

无事可做时，他就会应蕾亚丝的邀请，一起去采集过冬的食物。

他一边学习辨认可食用的植物一边采集，将倒木拖回家中充当柴火，挥动斧头劈开。

一天劳作下来疲惫不堪时，便沐浴更衣，围坐在餐桌旁聊起一天的见闻，太阳落山后就上床睡觉。

在这样简单却充实的日子里，迪尔和蕾亚丝的距离一点点地拉近了。

当迪尔不经意地折下高枝上的花朵，为她簪在发间时，蕾亚丝会开心地红了脸颊，向他道谢。

他们的互动是如此纯情，以至于无意中目睹的周围人反倒觉得不好意思，私下里为他们着急，或是反思自身而莫名低落——这种奇妙的现象频频发生。但幸运抑或不幸的是，处于中心的两人对此毫无察觉。

包括莱恩在内的村民们，都满含温情地注视着他们，心想他们大概就会这样，以他们自己的步调，慢慢地变得幸福吧。

这个村子虽然隐蔽而偏僻，但意外地有不少人是从外面嫁娶进来的。

这是为了防止小村庄因血缘过近而采取的对策。

为了防止秘密泄露，村里有着诸多限制，原则上与外界断绝联系。

从这个意义上说，失去记忆的迪尔可以说是理想的人选。

因为他应该联系的缘分无从知晓。

大家都在期待着，暂居于此的迪尔正式成为这个村子一员的那一天。

然而，幸福的时光并未能长久持续。

最初的预兆，是来自联合王国代表的信件。

信中说，有一位远方的客人在乘船前往此地的途中落海，下落不明。

金发碧眼。今年十九岁的男性。身高约一米八，体格健壮，相貌端正。

这个人物形象与迪尔实在太过吻合。接到联络的村长首先告诉了莱恩。

“我们不能因为自己的方便，就擅自隐瞒这家伙迄今为止的人生吧。”

短暂犹豫之后，莱恩很快下定了决心，提议把两人叫来谈谈。

而被叫来的两人，听到这个消息后，同样露出了困惑的表情。

过去的每一天都太过平静而幸福，让他们完全忘记了在失去的记忆背后，还有另一个世界的存在。

从迪尔那剪裁简单却质地精良的衣服来看，很容易想象他出身于有一定生活水准的家庭……

“我们这边还没有给出任何答复，你打算怎么办？”

由于这是一个与外界交流严重受限的隐秘村落，当询问的联络送达时，距离发现迪尔已经过去了两个月。

就算回复说“没有线索”，让他就这样隐姓埋名地生活下去，也是有可能的。

而出人意料的是，推动犹豫不决的迪尔做出决定的，竟然是蕾亚丝。

“既然有人在找你，你还是去见一面比较好。”

蕾亚丝脸色微微发白，却仍然挤出一个笑容，斩钉截铁地说道。

“可是……”

话虽如此，但迪尔记忆中的面孔，只有以蕾亚丝为首的村民而已。

就算自己回去，恐怕也只是个累赘。而且，他根本不知道自己原本身处怎样的环境。就在他犹豫不决、支支吾吾时，蕾亚丝用力握住了他的手。

“如果见了面，觉得无论如何都无法融入，那就回来好了。如果你自己回不来，我就去接你。”

这出乎意料的话语，让迪尔瞪大了眼睛。

下一秒，在旁边一同听着的莱恩噗地一声笑了出来。

“这听起来像是要去拯救被困公主的王子殿下啊，蕾亚！”

莱恩捧腹大笑，现场紧绷的气氛随之缓和下来。

被取笑的蕾亚丝鼓起脸颊，捶打着莱恩的肩膀。

“……我真的可以回来吗？”

迪尔有些茫然地喃喃道。

“当然了。迪尔已经是我们的家人了，不是吗？”

看着一脸茫然、歪着头的蕾亚丝，莱恩笑嘻嘻地插嘴道。

“你说‘我们’，这样好吗？蕾亚。”

“真是的！哥哥！！”

蕾亚丝红着脸再次扬起手，想要再打哥哥一下，但在此之前，她已经被迪尔有力的双臂拥入怀中。

“我会回来的。因为我该回去的地方就是这里。蕾亚，我爱你。”

被紧紧地抱住，惊讶与涌上心头的爱意让她脸颊更加绯红。蕾亚丝也轻轻伸出手臂，环住了这个拥抱自己的身躯。

“……我也爱你，迪尔。”

于是，迪尔便与陪同的大人们一同离开了村子。

因为村规禁止轻易让外人进入村子，所以他们这边主动前去会面。

尚未达到准成年的蕾亚丝，根据村规是不能外出的。

“我替你去看看吧。”

莱恩说着，强行加入了同行队伍。因此，蕾亚丝虽然心中不安，却也只能老老实实地在村子里等待。

一个月后，迪尔回到了村子。

不过，准确地说，那已经不是之前的“迪尔”了。

当在奥兰治联合王国的贵宾室与等候的一行人会面时，迪尔突发剧烈的头痛，倒了下去。

而当他醒来之后，便慢慢地恢复了失去的记忆。

“真没想到迪尔居然是一国的王子啊……”

不仅如此，他的真实身份更是惊人。

除了衣着之外，从他那些不经意的举止也能看出他出身富裕家庭，但迪尔竟是蓝高地王国的王子。

据说他从学院毕业后，为了增长见闻而外出游历，途中遭遇了海难。

“无论如何都想向救了我的村民们道谢”，说着这样的话，迪尔跟着一行人回到了村子。他身着华丽的正式礼服，看起来非常英俊，但蕾亚丝却觉得他变得遥不可及。

这让她难以忍受，于是悄悄地从出来迎接的人群中溜走了。

本来，未满准成年的孩子是不允许出现在外来宾客面前的。

只是，蕾亚丝还有大约一个月就要举行准成年仪式，而且作为曾与迪尔像家人一样生活在一起的当事人，她被特许例外出现在那个场合。因此，她躲在人群的影子中，靠近后门，这才得以悄悄溜走。

她担心一回到家就会立刻被人找来，于是逃也似的奔向的地方，是森林中的一处小泉水边。

“原来不是被困的公主，而是王子殿下啊……”

想起哥哥的玩笑话，蕾亚丝“噗嗤”一声笑了出来。

“……我根本没法去接你啊。因为，实在是太遥远了……”

穿着闪闪发光的礼服、被众人围绕、面带笑容的迪尔，与那个曾为她簪花的迪尔，简直判若两人。

泪水啪嗒啪嗒地从蕾亚丝的脸颊滚落。

“怎么这样。你不打算来接我吗？”

突然听到的声音让蕾亚丝吃惊地回过头，她倒吸了一口气。

迪尔就站在那里。

他似乎把刚才还穿在身上的外套脱在了什么地方，只穿着一件白衬衫的迪尔，看起来稍微有点像还在村子里时的样子。

“为什么……”

“我去了你家，你不在，就猜你在这里。你不是告诉过我，以前有什么事你就会逃到这个泉边来吗？”

面对声音颤抖的蕾亚丝，迪尔带着有些困扰的表情回答道。

“我听说你恢复记忆了。”

“嗯。但是，在这里时的记忆，我也都好好地记着。”

迪尔把梳理整齐的刘海揉乱，缓缓地走向蕾亚丝。

“我听说了，你是真正的王子殿下。”

“……是啊。”

蕾亚丝以同样缓慢的速度向后退去。

仿佛要逃离迪尔一般。

仿佛害怕被什么东西抓住似的……

“我以为你不会回来了。”

“我回来了。我们说好了的，不是吗？”

迪尔停下了脚步。

因为蕾亚丝身后，只剩下泉水了。

两人的视线交织在一起，又一滴泪水从蕾亚丝的脸颊滑落。

“我是回来了。但我还必须再次离开。因为随着记忆一起，我想起了我必须承担的责任。我无法抛下那些责任。”

迪尔的眉间刻下了深深的皱纹。

看到这，蕾亚丝忽然想起了一件事。

第一次见到迪尔时，他的眉间就留着浅浅的皱纹。

（这个人，一直以来都是带着这样的表情生活的吗？）

自从醒来之后，迪尔的眉间就再也没有出现过皱纹，所以她早就忘记了还有过那样的痕迹。

带着一种奇妙的心情，她轻轻伸出指尖，触碰他的眉心。

不知不觉间，她开始用力揉搓他的眉心，仿佛要抚平那些皱纹。迪尔惊讶地瞪大了眼睛，随即像是忍不住了一般，噗嗤一声笑了出来。

他抓住蕾亚丝的手，轻轻拉到自己的脸颊边。

“我爱你，蕾亚。……就算恢复了记忆，这份感情也没有消失。”

迪尔将脸颊贴在蕾亚丝的手上，轻轻地蹭了蹭。看着他这撒娇般的举动，蕾亚丝的泪水又一次滑落。胸口隐隐作痛。

（虽然他比我年长，但迪尔也应该才刚刚成年才对。可是，眉间却已经刻下了无法消退的皱纹。这个人，到底是过着怎样的日子啊？）

“我不能留在这里。所以，蕾亚，你能跟我一起走吗？虽然……我想一定会让你吃苦。但我希望你在我身边。”

面对低声恳求的迪尔，蕾亚丝轻轻叹了口气。

再过一个月，她就要迎来准成年的年龄。仪式结束后，她便有权离开村子。

届时，她本应迈出实现童年梦想的第一步——作为一名药师游历各国，帮助有困难的人。

她为此付出了努力，也做了铺垫。

她有想要继续的研究，而且今后想要学习的知识也还会有很多很多。

（这意味着要舍弃这一切。）

嫁到家族之外，就意味着如此。

她可能再也无法回到这个村子，也可能再也见不到珍贵的朋友，以及唯一的血亲哥哥。

（我想要怎么做？）

遇到难题时，就问自己的心。

这是小时候母亲教会她的事。

无论多么困难的问题，答案都在自己心中。

蕾亚丝凝视着注视自己的迪尔的眼睛。

那双仿佛映照着蕾亚丝最爱的夏日天空的眼睛。

（现在想来，也许从我第一次看到那抹蓝色时起，就已经被它俘获了。）

蕾亚丝用还带着泪光的眼睛，微微一笑。

“我爱你，迪尔。能告诉我你的真名吗？”

猛然回过神来的蕾亚丝，按住了连接两人的管子。

似乎沉浸在回忆中的时间比她预想的要久。

蕾亚丝迅速地拔出针头，用干净的布按住小小的针孔。然后，她站起身准备收拾，却感到一阵眩晕，又重新坐回椅子上。

（看来是失血过多了。）

要是被哥哥知道自己在治疗过程中因走神而失误，肯定会被严厉训斥的吧。蕾亚丝苦笑了一下。而且，如果让他知道自己为了治疗而损害了健康……

“恐怕连你也要生气了呢，迪诺。”

她轻轻抚摸着最终仍是深深刻下的眉间皱纹，这一次，她终于站起身开始收拾。

“以这种状态去见米莎的话，肯定会被她看穿的……得吃点造血剂和营养剂才行。饭也得好好吃，嗯。”

伴随着自言自语般的低语，蕾亚丝走出了房间。

空无一人的房间里，躺在床上的迪诺亚克的手指，微微动了一下。