味觉并非才能，而是可以培养的。

我虽然也不甚了解，但据说小时候尝过各种美味，味觉就会变得敏锐。

也就是说，乌卡诺正在接受味觉的英才教育。

毕竟她从感受性丰富的孩童时期起，就一直在吃我做的各种料理。

将来会成为超一流厨师，还是世界第一的侍酒师呢？

无论乌卡诺将来从事什么工作，只要幸福我就高兴。但如果她能走上与料理相关的道路，作为抚养人我会很自豪。

暂且不论乌卡诺将来会成为怎样的大人，现在她作为看板娘，正灵巧地穿梭在客席间端盘送菜，一边给吃着奶酪披萨、兴奋不已的尤格德拉添核桃，一边听着他赞不绝口。

“哇哦厉害，拉丝拉丝，这奶酪还能拉！奶酪桥出来了！而且，唔唔唔……嗯！好吃！这就是奶酪披萨！舌头都好像变成奶酪了！”

“尤格，喜欢奶酪的话，爸爸推荐卡尔帕乔哦。新鲜切薄的肉片上，撒上奶酪、裹上黄油吃。”

“哦哦……听起来好吃！良石先生，请来一份卡尔帕乔！”

“葡萄酒呢？今天的葡萄酒有点涩，和奶酪很配哦。”

“葡萄酒也要！”

在眼睛发亮的尤格德拉旁边，塞菲悠闲地喝着热树奶，交替捏着核桃和葡萄干吃。

塞菲把葡萄干喂给端酒过来的乌卡诺，小心不碰到她的角，温柔地抚摸着琉璃色的头发。

乌卡诺嘴巴一鼓一鼓的，舒服地眯起眼睛。

“乌卡诺妹妹每天帮忙真了不起呢。熬夜到那么晚不困吗？”

“没关系。我睡午觉的。睡前喝热树奶的话，睡得特别熟。爸爸也一下子就睡着啦。”

“这样啊？良石先生，这个还有助眠作用吗？”

“是吗？推荐白浊树液奶的阿卡纳尼亚，只说过对美容有益。”

阿卡纳尼亚自从树奶做出来后，每隔一天就会在清晨冒险前过来，爆买新鲜树奶。

有没有美容效果看不出来，但骨头肯定变得超级结实了。

“阿卡纳尼亚……是‘冥界剑’卡尔纳小姐吗？这里的常客？”

“大概吧。绰号帅得离谱啊。”

很强啊。在酒馆明明那么软趴趴的，在迷宫里似乎很威风嘛。

要是我被魔剑或圣剑选中，也会高高兴兴去冒险的。

不过好像被菜刀选中了的感觉也是有的。

正漫无边际地妄想时，塞菲抓住我的话头，自顾自地兴奋起来。

“就是啊！卡尔纳小姐非常帅气，发现遇到麻烦的冒险者就会飒爽地出手相助，连谢礼都不收就如风般离去！强大、华丽又温柔。男装也很合适，很棒对吧。”

“我们也受过她帮助哦。用非常漂亮、行云流水的魔剑技……在迷宫被救时她完全面无表情，很可怕，但在酒馆见到时笑眯眯的，吓了我一跳。原来是喝了酒就爱笑的人啊。”

“不、尤格。那可能不是喝了酒就爱笑，而是……”

塞菲看着我的脸，把话咽了回去。什么？

“什么啊。很在意哦。”

“不，没什么。”

“没什么就算啦。”

我点点头，把话题带了过去。

说话中途意识到“啊，说这个也没意思”就停下来，这种事也是有的。

就这样，今天也一如往常，看板娘和不停做菜的我，父女俩应付着饥饿的冒险者们，酒馆的夜晚渐渐深沉。

用白浊树液制成的奶制品，一口气增加了酒馆料理的种类。

能拉丝、软糯的奶酪披萨，浓醇的卡尔帕乔，咸味恰到好处的天然奶酪，蔬菜满满的奶油炖菜，浓郁卡邦尼拉意面等等。

菜单上虽然都写着，但客人们被一下子增多的新料理名弄得晕头转向，经常提出“奶酪和肉”、“用黄油做鱼”、“想吃扎实的，有什么推荐”之类模糊的点单。

严重的时候，还有家伙点“饭和酒”这种毫无修饰的菜。

即便如此，也没人对端出的饭菜味道有意见（偶尔会对饭菜分量有意见），所以迷宫料理大受欢迎。

但是我知道。

如果满足于新菜单的人气而松懈，潮流过去时就会衰落。

要防止这点，要么把流行变成固定菜式，要么不断推出新品。

我两者都想做。

在给冒险者们植入美味饭菜味道的同时，差不多也该开发新料理了。

下一个食材是蔬菜，最好是番茄。

首先，我家店里的餐前小菜不够。

像冷豆腐、毛豆那样，能给来到酒馆的饥饿冒险者们快速端上的轻食菜单太少了。

只有醋腌蔬菜条和美味核桃而已。

醋腌蔬菜大家都吃腻了，实质上只剩核桃可选。想在这里加入新鲜蔬菜的沙拉。

冰镇后撒盐的番茄切片，单凭这个就能作为沙拉，很优秀。

甚至可以和奶酪结合做成卡普雷塞沙拉。

本来也有想在酒馆加入蔬菜的愿望。

迷宫料理稳步增加种类，肉也有，酒也有，水果也有！但没有蔬菜。

只用不新鲜的醋腌蔬菜应付，总归是有限的。

享用刚采摘的生鲜蔬菜！果然这个最好。

特别是番茄用途广泛。沙拉自不必说，还能做番茄酱和番茄沙司。

用奶酪的美味强行推出的披萨，也能浇上番茄酱、放上烤番茄，做成披萨之王玛格丽特。

色彩也好。番茄鲜艳的红色能为料理增色。

我不认为这个世界有番茄本身。

但是有很像梨的月果，也有类似苹果的阳果。

植物是很顽强的。

适应各种环境，进化出各种果实，而这是追求生存繁殖效率的结果，最终会呈现出一定的特征。

番茄那样的蔬菜，肯定有。

这次我决定不通过酒馆的冒险者口头委托，而是通过冒险者公会发布委托。

画出番茄的图，悬赏：在迷宫找到类似蔬菜并采回来就给钱！

既然连生长在迷宫的哪里都不知道，甚至不生长的可能性更高，人海战术才是最有效的，我是这么判断的。

与其让一、两队冒险者认真去找，不如让许多冒险者顺便留意，肯定更有效率。

好比是雇佣侦探找人，和贴出“支付目击信息费”告示的区别。

既然要向不特定的多数冒险者发布委托，插图是必须的。不识字的冒险者很多。

用文字罗列一大堆特征也传达不了，必须画番茄的图，把报酬金额写得大大的。

利用白天空闲时间，借来乌卡诺的颜料，在柜台桌上画插图。

番茄……大概是这样吧？

把画好的图拿远拿近看看，也分不清是苹果还是番茄。

嘛，算了——我这么想，但从柜台对面探出身窥看图画的乌卡诺意见不同。她皱起眉头，拿起了画笔。

“这个，是想画红色的蔬菜吧？我也可以画吗？”

“哦哦，画吧。”

“交给我。那个呢，像这样平涂颜色的话会显得很假，要这样……”

乌卡诺熟练地调合颜料，流畅地运笔，很快画好了番茄。

乌卡诺应该没见过番茄实物，却以我的涂鸦为基础，画出了相当逼真的番茄。

嚯哦。是天才吗！？

“画得真好！超——厉害！画画是哪儿学的？”

“隔壁杂货店的阿姨。前些日子帮忙卸货，就变熟了。”

“啊——”

是那位阿姨啊。

我知道乌卡诺时不时去隔壁玩，但没想到在学画画。

难怪画得好。

隔壁阿姨在我继承老爷子的店时，帮忙重新给招牌上了色。

据说她以前似乎想当画家。

下次得带几道菜去道谢，谢谢她和乌卡诺处得好。

隔壁邻居免费教给我家女儿技能，真是感激不尽。

在乌卡诺的可爱面前，节约鬼也毫无招架之力。

在乌卡诺的画上添上简单的委托概述和报酬金额，拿到冒险者公会支付委托金，请他们张贴出去。接下来就等结果了。

俗话说“福报躺着等”，但也不能悠闲地干等。

我在委托的同时，也尝试订购番茄的替代品。

查阅《王国名产图鉴》后，发现有一种叫“红莲瓜”的，类似番茄的蔬菜。

红莲瓜是生长在北方高山的特产，以龙粪为养分生长，结出如火般赤红的红莲之实。很有奇幻感。

据说在王都，会将这种红莲瓜捣碎炖煮、装入罐中，用于汤或酱汁。

很像番茄。作为厨师，这位红莲瓜君，我很想尝一次。

为了采购新鲜的红莲瓜，我去找了快速飞龙快递的大叔。

在城镇边缘的降龙场，大叔正在给一只体态修长的小型飞龙喂骨鱼，看到我便爽快地抬手打招呼。

“哟，酒馆的小哥！前天多谢你送的三明治。留了一点给儿子当礼物，他可高兴了。方便的话再做点来啊。钱我付。”

“你好。能合您口味就太高兴了。这可是厨师最大的欣慰啊。这个，我又做了三明治，请用！不过抱歉，没算上您儿子的份……”

“没事没事，帮大忙了！我看看馅儿是肉和水果。这个是奶酪？哎呀呀，这么贵的东西。既然给了我就收下，不过光是打听到其他城镇酒馆的传闻，可抵不上这奶酪啊。没什么好东西能回礼。”

奶酪很贵？大叔，你消息有点滞后了哦。

“其实是这样的，最近能用迷宫食材做奶酪和黄油了。所以价格完全不是问题。”

“哈啊——，奶酪！？小哥你厉害啊！？今天也把你弄成能吃的霞肉送到山对面那座城去了。怎么回事，你打算最后把整个迷宫都变成能吃的吗？”

“呀——，那倒不至于。只是脚踏实地一点点在做。话说回来，有件事想商量……”

“哦哟，用三明治当鱼饵是吧？嘛，说来听听。”

大叔一边豪爽地给打了鱼腥味嗝的飞龙避开角抚摸头部，一边催促。

当我问起能不能搞到红莲瓜时，大叔露出了为难的表情。

不行吗？

“不要瓶装酱，想要生的对吧？小哥你一心扑在料理上，我懂。想帮你，但难办啊。从产地直送红莲瓜到这个城镇的话……避开大型龙的领空飞……抓住季风的话……翻越灵峰要两天……在王都换乘……嗯。一切顺利也要七天。运送途中会坏掉吧。”

掰着手指数出来的估算很严峻。

七天啊。新鲜度能不能保持，很悬。

“运送途中一直用魔法冷却也不行吗？”

“什么，要做到那份上？那得花天价哦。”

“钱不是问题。实在不行，出市价两倍也行。能不能想想办法？”

“嗯——，嘛，既然是小哥的请求。行啊，给你运。钱按通常运费就行，在我准备期间，也悄悄做点三明治来啊。”

“哦哦！太感谢了！帮大忙了！我马上去做！”

“啊，葡萄酒也来一瓶。”

“拿好的！”

我给答应了我这勉强要求的大叔鼓足干劲做了三明治，附上葡萄酒交给他，目送他出发。

单程七天，往返就是十四天。而且是最短时间。

能当天就接下这种个人单次长期委托，对大叔唯有感激。太感谢了——！

十五天后，大叔采购了一篮子红莲瓜回来。

我厚礼道谢，付了钱袋，回到酒馆拨开包装的枯草查看里面，但可惜已经完全干瘪了。

红色的表皮失去光泽，用手指按压蒂部周围，软塌塌的，看得出损伤严重。倒没腐烂。

红莲瓜瘪了，我也瘪了。

这可是用魔法冷却着、最快速度运来的啊！

比这更新鲜地进货，不可能了吧？

就连这蔫掉的番茄进货，也花了让人吓一跳的荒唐价钱。

即便有办法进到更新鲜的，也会破产。

我常常想，市场食材这么贫乏，也实在是没办法啊。

运输太花钱花时间了。

要是在城镇里能种菜就理想了，但这城镇因迷宫而土地贫瘠，作物长不好。

难怪耐放的土豆和醋腌蔬菜能这么嚣张。

在荒废空地上顽强茂盛的杂草真可恨。

不过，毕竟是好不容易进货的生鲜蔬菜。尝尝看是什么味道吧。

确认没有腐烂或发酸的气味后，咬了一口。

“嗯——”

在口中溃散的红果失去了弹性，烂糟糟的，口感实在说不上好。

但味道倒是不错。温和的酸味和适度的甘甜。

即使损伤到这个程度，那股很多人讨厌的特有青涩味，仍让人产生新鲜度的错觉。

余味也清爽地一扫而空，很干脆。

要是能在新鲜时做成沙拉，肯定很棒。

而且这是……什么呢？是我的错觉吗，身体有点暖洋洋的。

绝不辣，也不烫。

嗯嗯。不，不是错觉。

确实感到暖意。仿佛肚子里慢慢燃起了炭火。

奇妙的感觉。但不讨厌。

奇妙的暖意过了一会儿慢慢消退，很快就感觉不到了。

原来如此。以龙粪为养分生长的说法，并非虚言。

龙肯定也是这样，肚子里存着用于吐息的火焰吧。虽然不知道。

我抱臂看着篮中剩下的红果实，给出总评。

红莲瓜是好食材。如果是刚采摘的新鲜货，毫无疑问会好吃好几倍。

但这个已经不够新鲜了，剩下的就加热做成番茄酱和沙司吧。

反正要加热加工，也许不该花大钱买生的……不过不实际订购也不知道是什么样。这也是经验吧。

正准备锅和过滤用的筛子时，感觉到视线。

抬起头，只见嗅到食物气息的乌卡诺，把手和头搭在楼梯扶手上，欲言又止地看着这边。

“被发现了。那个我也能吃吗？”

“行啊。不过坏了，别吃太多。会吃坏肚子的。”

“知道了。我现在在画要加在菜单上的图。画好了给你看。”

“哦——。我很期待。”

乌卡诺嘴里叼了一个红莲瓜，手里又拿了一个，上楼去了。

小吃货。多吃点，健康长大！

好了。

开门营业，用拿出看家本领的佳肴款待刚远征归来、疲惫不堪的冒险者团队，无能为力地目送被闯进店里的鬼婆般表情的妻子拖走的、脸色发青的冒险者，对纠缠不休打听我生日的阿卡纳尼亚回答不知道（地球历和这个世界的历法不同，真的不知道），过了半夜再记好账，今天也就算打烊了。

平时的话，这会儿该听乌卡诺朗读她在房间窗边开始栽培的盆栽成长日记，然后睡觉，但今天要开始迷宫食材的烹调研究，所以乌卡诺揉着惺忪睡眼，赖在厨房不走。

委托张贴出去几天后，从看起来有点像番茄的，到毫不相像的，各种东西都收集来了。

今天要把冒险者们收集来的、那些“似乎有点像”的东西，一个个试过去。

“这个也是红莲瓜？”

“不，是石胡桃。”

乌卡诺从杂乱的交货物中，狐疑地拈起一个只是被血染成红黑色的石胡桃。

交货的冒险者是看哪儿了？说了找的是蔬菜啊！

为了交货报酬硬交上来的、用血、颜料或什么汁液涂过的石头或棕色果实，首先排除。

骗人的意图太明显，超越愤怒，只剩傻眼。

深刻体会到迅速准确交货的尤格德拉、塞菲、阿卡纳尼亚是例外。

不知搞错什么混在交货物里的火魔石也排除。

确实又红又圆，但这怎么看都是石头吧。醒醒。

魔石的话，比起交给我这委托，正常卖给公会价格更高哦。

不过这魔石既然好不容易交来了，我就收下。稍微赚了点。

然后，这个是粪桃吧？特别是颜色较深的，嘛，也不是不能看成红色。

仿佛能看到在上层徘徊的冒险者“是这个吧！？”高兴地收获、跑来交货的光景。

但不是。遗憾奖。

接着，这个不是蔬菜是花吧？

花瓣鲜红的颜色完全是番茄。但这是花。

交货的家伙绝对只看颜色了吧。

花和蔬菜的区别有点难吗？

希望你们也注意一下形状啊——。遗憾奖。

为防万一尝了花瓣，没什么味道。

然后最后剩下的交货物是这个。名字也不知道。是带枝条的红色果实。

虽然不是蔬菜，但是红色，又是树木果实，最符合委托内容。

但是啊。怎么说呢，这外观完全是圣诞装饰那个啊。

名字叫什么来着？冬青？

在尖尖的深绿色厚叶子根部，聚集生长着约二十颗鱼子大小的果实。

像是在圣诞节装饰在门上的那种。

这个能吃吗？不，但不知道啊。就算这模样，味道也可能像番茄。

怀着些许期待，扔了一颗到嘴里。

“嗯——……嘛……”

像是把浆果类的甜味全部抽掉，再加进生木头的感觉。

能吃是能吃，但不是食用的味道。当然也不是番茄。不行。

看我吃了，乌卡诺一口气往嘴里放了五、六粒，但表情微妙地咀嚼后，囫囵吞下了。

“这不是红莲瓜。”

“那是当然。嘛，也有这种时候。”

交货的番茄候补全部不合格，今天的烹调实验轻松结束。

乌卡诺！刷牙睡觉啦！会蛀牙的，很可怕的！

委托张贴后过了一阵子，番茄搜索进展困难。

至今为止交货中最接近的，是阿卡纳尼亚在下层前半段采集的“熔岩珠”。

是误食会导致全身血液沸腾的超危险灵药素材。

光是碰到就会烫伤溃烂的赤热珠子，怎么看都不像食材，烹调只能作罢。

那玩意儿怎么想都是炼金术师的领域。没厨师出场的份。

冒险者捡到什么就胡乱交货，而且我拜托了冒险者公会，只要不是太离谱就收下，所以也有不肖之徒，一副“是植物就行了吧”的样子，交来连果实都不是的杂草。

由此无意中得知，蔓延在这座城镇的杂草，似乎原本是生长在迷宫里的。

很久以前冒险者从迷宫带出的生命力旺盛的花草，在城镇贫瘠的土地上扎根、蔓延、支撑着。

因迷宫而土地贫瘠，又因迷宫而不至于完全枯竭。

像打了你再温柔对你的家暴男友。有点讨厌。

这种土地枯竭，其实引发了不少问题。

作物长不好，水井干涸。

只要打倒位于迷宫最深处的主人、让迷宫崩溃，土地枯竭就能恢复，但说来容易做来难。

在冒险者们有朝一日解决之前，我们这样的普通市民只能凑合着过。

比如乌卡诺最近把红莲瓜种子种在花盆里培育。

但是，生长情况不理想。这也是迷宫的错。

在用养分流失、干巴巴的土里培育，茎干瘦弱，叶子发黄变色、细小。

乌卡诺每天早晨勤快地浇水、变换日照、唱歌给它听，但这样下去，恐怕在开花结果前就会因营养不良而枯萎。

红莲瓜本是生长在高山的作物，所以培育环境本来就不佳。

虽然知道在土地贫瘠的这座城镇栽培红莲瓜，从一开始就希望渺茫，但看到无精打采的幼苗、以及为此垂头丧气的乌卡诺，连我也难过起来。

但是乌卡诺，不必悲伤。爸爸来想办法。

如果在缺乏养分的土里培育导致枯萎，补充养分就行。

简单来说，买来肥料施肥，幼苗很快就会恢复精神吧。

肥料作为对因迷宫而贫瘠土地的临时兴奋剂，有一定效果和需求。

幼苗恢复精神，乌卡诺也一定会打起精神。

这座城镇的园艺店收集人、马、狗的粪尿制作肥料。

这样得到的肥料几乎全部用于贵族大人的领地农田，但也会少量批发给市民。

园艺店在城镇边缘，这里得跑一趟……

……等等。这不是让乌卡诺独自跑腿的好机会吗？

为女儿将来着想，不能一直把她圈在酒馆附近生活。

无论去哪儿爸爸都陪着，一个人只能走到隔壁第三家。

这样一辈子都无法独立。

乌卡诺应该去更远的地方，扩大活动范围、交友圈和可能性。

大概。至少这种挑战经历可以有。

我和负责酒馆厕所掏粪的园艺店的人是熟人。

还曾教过摧毁嗅觉、对恶臭迟钝的料理食谱，卖过人情。

即使让乌卡诺独自去，只要知道是我女儿，应该不会被粗暴对待。

把钱袋和介绍信塞给她，告诉她城镇边缘园艺店的位置，乌卡诺不安地转动着眼珠和尾巴。

“我没去过那边。”

“没关系。直走就行，不会迷路。”

“……害怕。爸爸，陪我去。”

被她紧紧抓住袖口央求，差点点头，但我硬起心肠摇了摇头。

“对不起，我很忙。希望你能一个人去跑腿。能努力试试吗？”

“呜……努力。”

乌卡诺垂着尾巴，频频回头看我，磨磨蹭蹭地出发了。

心痛。乌卡诺对不起——！

但这是总有一天必须做的事。加油啊，第一次跑腿。

我也在为经营酒馆，利用着铁匠铺、冒险者公会职员、市场行商等人脉。

在城镇广泛结交人面，困难时一定会得到帮助。

比如稀有食材到货时会告诉我。

红莲瓜的进货，也正是因为有这种人脉才能做到。

在早市遇到饥饿的飞龙快递大叔时，递上三明治真是太好了——。

我看着乌卡诺出门、酒馆门关上，等了一会儿，然后蹑手蹑脚跟了上去。

有哪个父母不担心女儿的第一次跑腿？不可能有嘛。

迷路哭了怎么办。

乌卡诺离开酒馆后一段时间，一直躲在路边角落，战战兢兢、在意周围地走着。

隐约透露出遇到我之前的状态，令人悲伤。

但是，好几次与认识乌卡诺的冒险者擦肩而过，他们全都笑着向乌卡诺打招呼。

“今天也去吃饭！”、“是看板娘啊。跟良石问好！”、“跑腿？了不起！”。然后，注意到保持距离鬼鬼祟祟尾随的我，吓得一抖，随后苦笑着离开。

在被冒险者们开朗地问候中，乌卡诺的不安也逐渐消散，到达园艺店时，已经挺起胸膛、昂首阔步地走了。

了不起。孩子就是这样长大的啊。

下次要请那些温柔向乌卡诺搭话的冒险者们喝一杯。

进不了园艺店里，我在店外坐立不安地等着，乌卡诺一副松了口气的样子，一手拿着小袋肥料，平安无事地出来了。还额外得了一朵红花。

虽然不知道是什么花，但肯定不是食用的。

看来和园艺店处得不错，这就好。

买到了肥料，接下来只要回去就行。没我出场的份了。

不，是我让她一个人跑腿的，所以我不该出现。

暗中观察就到此为止吧。

得在嗅着花香、笑眯眯的乌卡诺回到酒馆时，装作什么都不知道地等着。

刚转身要回去，拐角处突然出现一群熊孩子，哇哇乱叫着挥舞枯枝、互扔泥团，朝乌卡诺冲了过去。

“危……！”

反射性地想冲出去，但勉强忍住，设法藏好。

果然，乌卡诺在千钧一发之际察觉，以快得留下残影的超高速敏捷地避开了所有泥团和孩子们，顺便还用肥料袋打落了差点砸到园艺店招牌的泥团，保护了招牌。

好厉害。像视频编辑快进了一样。这就是体能精英吗？

东张西望、拖着鼻涕的小鬼们，似乎没意识到差点引发碰撞事故，叽叽喳喳地跑远了。

虽然有点来气，但我什么都没做，目送他们离开。

因为我知道他们前进方向停着一辆晃晃悠悠、危险地堆着粪尿罐子的园艺店手推车。

比这更成问题的是乌卡诺。

乌卡诺倒没事，但因为突然高速移动，收到的花悲惨地折断垂下了。

尾巴也无力地耷拉着。

乌、乌卡诺！别哭乌卡诺！没事的！你没受伤才是最重要的！

但消沉的乌卡诺恢复得很快。

她想了想，用指甲撕开肥料袋一角做了绳子。

然后，用孩子们掉落的小树枝当夹板，把折断的花茎一圈圈缠好，做了应急处理。

虽然不好看，但复活了。

我家孩子是天才？我什么都没做，她自己就全搞定了嘛。

折断的花茎能不能像骨折那样治好不知道，不过听说橘子什么的可以通过嫁接把枝条接在一起，结出甜果实……

…………。

嫁接？

等等。这莫非，莫非是？

快步回酒馆的路上，我一边揪着路边的杂草玩接龙，一边整理思绪。

如果这想法没错，应该能从至今完全没想到的角度解决问题。

我卷起袖子，重新鼓足干劲。

好了，重新开始。

回到酒馆，从稍晚归来的乌卡诺那里接过肥料，大大夸奖一番后，请她给我看了在二楼窗边培育的红莲瓜盆栽。

“果然！”

对比来看，红莲瓜和杂草的叶子非常相似。

茎的颜色也像，用手揉碎杂草叶子，会飘出类似红莲瓜的青涩味。

这是近亲。

能看出像小松菜和青梗菜是亲戚那样的亲近感。这样应该能嫁接。

嫁接是植物版的移植手术。

就像人从别人那里得到肾脏移植一样，植物也能从其他植物那里得到枝条移植。

在使用嫁接技术的作物中，橘子很有名。

有结甜果实但树体易遭虫害的橘子，也有果实不好吃但树体抗虫抗病的橘子。

于是，将结甜果实的枝条嫁接移植到抗虫抗病的树上。

这样，抗虫抗病的树就会把养分输送给结甜果实的枝条培育它，从而能结出不受虫害干扰的甜橘子。

同样的事，红莲瓜和杂草是不是也能做到呢？

将柔弱的红莲瓜，嫁接到在贫瘠土地也能顽强生长、异常坚韧的迷宫原生杂草上。

这样，杂草的枝条就能从红莲瓜得到养分，应该能结出红莲瓜的果实。

我又不是要干把龙臂移植到老鼠身上那种胡来事。

品种也似乎相近，我觉得能行。

“乌卡诺，能给我一根这红莲瓜的枝条吗？”

“诶？给、给我的意思，是、是剪掉？”

“不，对不起忘了吧我脑子不正常了抱歉真的抱歉不说了”

“不、不！可以剪！不会枯吧……对吧？”

“不会枯。只剪末梢。不过先施点肥，等有精神了再说吧。”

确实从快枯萎的幼苗上剪枝可能不太好。

对女儿精心培育的幼苗下手，也觉得有点过分，但这里就让我撒个娇吧。绝对不会让它枯死的，交给我。

我给盆栽施肥，等了几天，等它恢复精神后，将红莲瓜嫁接到了杂草上。

嫁接什么的，我只是模糊记得理论，从没实际操作过。

做好了失败几次的心理准备，但惊人的是，一次就成功了。

无关我的手艺或技巧，单纯是杂草的生命力太强了。

从迷宫进军地表、在贫瘠土地顽强蔓延的坚韧，名不虚传。

刚嫁接后，红莲瓜的枝条还蔫蔫的，但从杂草那里得到强劲的水分和养分输送，转眼间就恢复了精神，甚至势不可挡地开始爆速成长。

嫁接后到开花结果，竟然只用了二十天。

太快了吧。是二十天萝卜吗？（注：二十日大根是日本一种常见的小型萝卜品种，因其生长周期极短（从播种到收获大约20天左右）而得名）

嫁接在杂草上的红莲瓜，比原种小了很多。

如果红莲瓜是番茄，这个就像是小番茄。

短期内结大果的蔬菜容易味道寡淡，所以反而变成了小番茄，或者说小玉红莲瓜？长成小玉红莲瓜太好了。

“这是红莲瓜对吧？小小的好可爱。好想一口吃掉。”

看着刚收获、盛在厨房篮子的小玉红莲瓜，乌卡诺摇着尾巴，眼睛发亮。

好好好。那尝尝看吧。

小玉红莲瓜鲜红，表皮有弹性，水洗掉污垢后，很能挂水珠。

去掉蒂，切成两半，饱满的果肉断面露了出来。

果肉多，水分足却不水汪汪，很好。看着就好吃。

撒上一点盐，和乌卡诺两人扔进嘴里。

嗯，独特的青涩味、酸味、甘甜，加上一点点咸味，正是番茄。

啊——啊——，薄皮卡在牙缝里的这烦人劲！怀念。就是这个。这才是蔬菜。

新鲜的蔬菜，光是直接吃就美味。

感觉一直缺乏的、新鲜清爽的营养在体内流转。活过来了——！

小玉红莲瓜的味道只是小号的红莲瓜，但与产地直送时吃的红莲瓜不同，没感觉到特有的腹中温热。

那肯定是只有以龙粪为养分的原种才有的特征吧。

嘛，腹中温热和美味无关，无所谓啦。

料理只要好吃就行。光这就够了。

这么好的蔬菜，什么都能用。

心心念念的刚摘新鲜蔬菜，将为料理带来革命。

和牛奶一样，如此用途广泛的食材可不多见。

和奶酪搭配做成卡普雷塞沙拉必不可少吧？

捣碎炖煮，就是绝佳的汤底，在奶酪披萨上浇上酱汁、放上烤红莲瓜番茄，就会变成风味更丰富的玛格丽特披萨。

和面包也很配。

新鲜蔬菜三明治，绝对是野餐想带的菜品。

生产力也棒极了。

作为嫁接本源的杂草，在这座城镇随处可见。

仅二十天就结果，收获速度也一流。

只有推广嫁接的概念和方法似乎很费事，但只要越过这关，就没有比这更美味的蔬菜了。

甚至让人担心会不会席卷食品市场、造成破坏。

红莲瓜是最顶级的食材。

而我完成了最顶级的巧思。

红莲瓜在酒馆亮相之日，酒馆里充满了与赞赏等量的困惑。

“呜哇，这是什么。喂良石，这意大利面血淋淋的。”

“那是红莲瓜的红色。没有血腥味吧？”

“嚯——嗯。红莲瓜啊？没听说过。”

用叉子戳着意大利面的独眼冒险者捏着鼻子，只吸起一根尝了尝。

“……怎么样？”

“没看起来那么糟。”

虽然给了个不怎样的评价，但独眼冒险者还是吃得干干净净，甚至添了份。别扭鬼。

“喂——良石！这汤和刚才的味道不一样！怎么回事！”

又有客人投诉。

我正要去，在店堂服务的乌卡诺迅速出面应对。帮大忙了~！

“刚才大哥哥点的是意式蔬菜汤。是热汤。那个是西班牙冻汤。是冷汤，所以味道不一样。”

“哈？不都是红莲瓜汤吗。为什么味道会变？”

“红莲瓜加热后味道会变。”

“搞不懂！不过我更喜欢这个！”

“喜欢冷的的话，有红莲瓜三明治哦。和冻汤也很配。”

“那来那个。两人份！”

起初因不熟悉的红莲瓜鲜红色而困惑的冒险者们，尝过一道菜后，便被其魅力吸引。

即使有讨厌独特青涩味的冒险者，也欢天喜地地在香肠上堆满“番茄酱”大吃。

加热也好，冰镇也好，加工也好。红莲瓜就是这般千变万化的万能食材。

冒险者们，尽情享用真正的美食吧！

迷宫食材图鉴 No.8

小玉红莲瓜

通过嫁接在迷宫植物上培育而成的红莲瓜。虽比原种小，但其红色果实中锁住的爽口酸味与清爽甘甜的本质并未改变。通常略称为红莲瓜。

“良石的特殊委托”张贴一段时间后，便会在店铺和市场出现。由于良石的特殊委托几乎接受任何形式的交货，是赚点外快的好机会。但若投机取巧过多，会导致来自公会的信赖度下降，请适可而止。

小玉红莲瓜是珍贵的新鲜蔬菜，最能发挥其鲜度的沙拉和果汁极为美味。撒上盐后整颗啃食，也能享受到水灵的酸味与甘甜。

良石的迷宫料理，是冒险途中除“女神之泪”外，唯一能恢复疲劳值的手段。

出发冒险前，别忘了互相确认一句：“红莲瓜带了吗？”