日落后，晚餐时分。

今天，冒险者之镇的夜晚依旧喧闹。酒馆尤甚。

“良石！美味核桃追加！”

“好嘞——”

“老板！核桃三人份！全、全都是我一个人吃！”

“行，那盘子就一个对吧。”

“喂，为什么这碟美味核桃只有六颗？别的碟子明明有七颗啊！”

“少啰嗦，抱怨之前先把账付了！”

新菜品“石胡桃”的销售势头极好，无论做多少，转眼就卖个精光。

酒馆的营业额也节节攀升，直线上升。

甚至让我一时冲动，向铁匠铺订购了一口商用压力锅。

不过，或许是因为“石胡桃又苦又难吃”的成见，冒险者们似乎总有些误会，认为我家店里提供的核桃和石胡桃是两码事。

不管我说多少次这就是石胡桃，他们还是“给我来点那个好吃的核桃”、“给我上不苦的核桃”、“好吃的拿来”、“我要吃核桃”、“上美味核桃”，结果品名就这么固定成了“美味核桃”。

或者干脆就叫“核桃”。听起来倒像是酒馆的菜单。嗯，就是酒馆的菜单。

美味核桃的好评转眼间就传遍了全镇。

当人们知道原本只有投石弹丸用处的石胡桃，真的能变成“饭的种子”后，其他酒馆和料理店纷纷开始模仿。

然而，试图模仿的其他店铺却招来一片恶评。

掀起了“这他妈不是苦得要命吗！退钱！”的风暴。

他们不知道去除苦味袋的方法。

其实只要工具齐全、知道方法，谁都能做。

正因如此，目前能收购石胡桃、妥善加工并销售的店铺，只有我这一家。

采集石胡桃的冒险者也明白这点，都送到我这里来脱手。

我右手敲着石胡桃，左手翻动着烤网上的肉串以免烤焦。这时，新来的冒险者坐到了柜台前。

我抬起头，一个散发着异味的破袋子被杵到面前。

“这儿做收购对吧？我拿来了。买了吧。”

“是石胡桃吗？如果是石胡桃，我需要看看里面确认数量，然后——”

“吵死了，啰里吧嗦的。说了要卖。买对吧？多少钱？快点。别磨蹭。”

冒险者将沾满泥污的破袋子粗暴地扔在柜台上，抱起胳膊，不耐烦地用脚尖点着地板。

咿——！糟糕，来了个难缠的冒险者。初次光临，还是无法沟通的类型。

对付这种家伙，最好是赶紧给钱打发走。老天保佑老天保佑。

“知道了，我这就去拿，稍等。”

“哦，我又拿石胡桃来了！给个好价钱啊！”

正当我用手指捏起那个臭烘烘的袋子，准备暂时退到后面时，另一个难缠的冒险者推开前面那位，插了进来。

然后旁若无人地将装满石胡桃的篮子砸在柜台上。

“喂，收购！”

哎呀——？这位看着眼熟。

是昨天来交货，什么也没点，就闯入赌牌游戏瞎搅和，把店里弄得一团糟之后溜之大吉的讨厌客人。

“喂，我说过你被禁入了。”

“别说这么无情的话嘛！看，交货交货！我可是客人哦？”

“是客人的话就点些什么。昨天你把桌子和气氛都搞砸了就跑了吧。还顺走了餐具对吧。出去，快出去！”

“真小气啊，这样怎么做客人生意……啊嗯？你丫谁啊？”

“喂，大叔。别插队啊。”

被推开的先来冒险者青筋暴起，一把抓住被禁入那家伙的肩膀，气势汹汹。

抓住的人很生气，被抓住的那位也一改嬉皮笑脸的态度，瞬间散发出怒意。

啊，气氛有点不对了。

“没看见别人在说话吗。滚一边去，不懂礼貌的小鬼。”

“你说啥？宰了你哦，大叔。”

“喂，等等，别打别打，要打架出去打！”

我对着互相抓住对方衣襟、一触即发的两人恳求道，但他们似乎根本没听进去。

各自抓起了手边的椅子和桌子，摆出要动手的架势。

开什么玩笑。混蛋，快住手，我是说真的！

你们知道打坏一把椅子、一张桌子，我会亏多少钱吗？

其他客人也别吹口哨了！这不是在演马戏！

我急忙从柜台后面跳到店堂，试图挤进两人中间。

想把正互相瞪视的冒险者拉开，但他们纹丝不动。

简直像插进了两头熊之间。

太强了吧？为什么这种小混混冒险者下盘和核心稳得跟什么似的。

力气根本不管用！

我凄惨地抱住那圆木般的腿哀求：

“等等，先等一下。把那个放下。呐，求你们了，石胡桃我两个人都收，看在我的面子上……”

“烦死了！滚开！”

话没说完，我就被那个被禁入的家伙一记反手拳打飞了。狼狈地在地板上滚了好几圈，撞到墙才停下，痛得蜷缩起来。

嘎啊啊啊啊！好痛！痛死了！你在搞什么啊！不对，应该说……

“好痛啊啊啊！骨头断了啊啊啊！”

“闭嘴别吵！怎么可能那么容易就断……真断了！？”

“喂，大叔，看什么看……哇啊真的断了！就那样！？”

差点打起来的两人，看到我手臂形状变得怪异，顿时哑然，停下了争吵。

咕呜……！好久没骨折了。

我淌着冷汗，因剧痛而挣扎，一位常客魔法师一脸无奈地走过来，用法杖对着我施展了治疗魔法。

啊，好热。刺痛~……

我老实地在地板上抱膝坐下，伸出手臂让魔法师治疗。一旁看热闹看得津津有味的常客们开始七嘴八舌：

“喂，老板太弱了，别卷进打架里啊！”

“新来的，要把良石当成娇贵的大小姐一样小心对待。这家伙稍微碰一下就会受伤的。”

“老板要是受伤做不了饭怎么办？你们会做饭吗？要打去那边打。”

“谁去把良石拉开别让他卷进去啊。来，新人小子们，打啊打啊。”

“好了，治好了。治疗费就用今天的饭钱抵了吧。还有，良石很弱的，别让他劝架了~？”

“打架可以，但要是闹腾打翻了我的盘子，我就把你们打翻。只准弄坏椅子和桌子哦。”

椅子和桌子也请别弄坏好吗。又不是免费的。

还有，我不弱。是普通人。普通人被冒险者猩猩打一下，骨折不是很正常吗！

“治疗多谢。总是帮大忙，欠款也给你消掉一半吧。”

“哦~，赚了~。尽管受伤吧。”

“那个就免了。那么，两位。这次石胡桃我一起收了。但没有下次。明白了吗？还有，你，禁入！……不，你也是，别摆出一副事不关己的脸，这是第二次禁入了。”

我从柜台后面抓了一把铜币，塞给两人。他们用一副把我当成了易碎玻璃工艺品似的表情小心翼翼地接过，在其他客人的起哄声中匆匆离开了。

原来弱也能成为对付麻烦客人的手段啊。但这种手段还是不要的好。

一边确认手臂的状况，一边回到柜台，把烤焦的肉串取下，换上新的。

刚喘了口气，酒馆的门又开了。

一瞬间我绷紧了身体，但进来的并非身心肮脏的无法之徒，而是清爽的少年少女。

“良石先生晚上好！”

“晚上好，今天我们也带了石胡桃来！希望能收购。正好数了一百个装好的。不过请您还是确认一下吧？如果您忙，货款明天再给也完全没关系。”

塞菲打开袋口让我看了眼里面的石胡桃，然后为了不打扰其他客人，小心地把袋子放在柜台一端，低头致意。

尤格德拉注意到先前的客人把桌椅挪到了奇怪的位置，麻利地把它们搬回原处，然后规矩地坐下，打开菜单。

我强忍住涌上心头的感动。

哦，真是的。我最喜欢你们了——！

“……那个，怎么了？您看起来好像要哭了一样？如果我可以的话，愿意听您倾诉。”

“不，我只是觉得尤格德拉和塞菲真是好孩子。”

“？？？”

两人面面相觑，歪着头。

和刚才的小混混一对比，简直像圣人一样。真希望所有冒险者都这样。

不过，话说回来。

因为只有我这里收购石胡桃，所以确实有些平时不来我店里的冒险者，为了交货而来，惹出问题。

独占石胡桃加工法大赚一笔，也容易招人怨恨。不如在适当时机把加工法教给其他店，分散交货渠道。

用加工法换取信息费，应该也能赚不少。

石胡桃在迷宫上层无限量散落，不会供应不足。需求也近乎无限。

因为冒险者都喝酒，而酒徒都想要下酒菜。

就算其他店开始卖石胡桃，在我这里点石胡桃的客人也不会减少。

最重要的是，美味的食物在世间传播是件幸福的事。对我，对任何人都是。

而且，等其他店开始提供石胡桃时，我已经领先一步了。

既然石胡桃能吃，那其他被认为不能吃的迷宫食材，我觉得也总有办法处理。我要成为使用迷宫食材制作迷宫料理的先驱者……！

我要成为使用迷宫食材制作迷宫料理的先驱者……！

既然除了这里还有其他被迷宫侵蚀的城镇，那么在拥有迷宫的其他城镇，应该也有厨师在打迷宫素材的主意才对。

但我没听说过除了我以外，有厨师成功做出迷宫料理。

也就是说，我是迷宫料理的第一人。

我也想为后来者开辟道路。

那么，首先来听听现场的意见吧。

既然本店以冒险者为主要目标，那无论做什么，先听听冒险者的意见总是没错的。

这里就想采访一下新锐冒险者尤格德拉&塞菲。

我把新烤好的核桃面包试吃品递给两人，问道：

“呐呐，迷宫里有没有那种——这玩意儿不能吃，但要是能吃就好了——的食材？”

“食材吗？”

像松鼠一样鼓起腮帮子，嘴里塞满核桃面包的尤格德拉，把面包咽下去，稍微想了想，没什么自信地回答：

“土、土……之类的？要是土能吃，就一辈子不愁吃的了……”

“那个，尤格，我觉得良石先生问的不是那个意思。”

“那塞菲想到什么了吗？”

被吐槽的尤格德拉撅起嘴。塞菲手托着下巴，边想边说：

“这个嘛……我们也还是只在上层活动的冒险者，对迷宫食材不太了解。不过，在泉水里游动的‘骨鱼’，我们倒是抓来试过烤着吃，发现吃不了，当时还觉得‘啊——唉’来着。”

“啊，对对！有过！”

“骨鱼？我好像听说过。是全身由骨头构成的鱼对吧？”

骨鱼似乎是箭镞的材料。

原来如此，是武器材料啊——所以没往吃那方面想。

不过也对，既然是骨“鱼”，那应该算是鱼吧。

是鱼的话肯定能吃。想试试能不能把它烹调成食物。

“那个骨鱼，能带回来吗？”

“应该能带回来。塞菲，之前捡到的钓竿还没扔吧？”

“还在哦。应该还塞在旅馆的储物柜里……”

“那能不能钓几条带过来？我会付委托费的。”

“不，不用，钱什么的——”

“塞菲等等。良石先生，我们不要钱。作为交换，等骨鱼料理做成了，能第一个让我们尝尝吗？就当是报酬了。”

“哦~，挺有美食家的范儿嘛！不错不错，就这么定了。保证把最先做出来的、最好吃的给你们，等着吧。采购就拜托你们了，冒险者！”

“收到委托！”

“包在我们身上！”

两人一齐用力点头，接下了委托。这种奇妙的信赖感，是我的偏心吗？

总之，接下来就等交货了。

交货前应该还有时间，趁这期间先调查一下骨鱼吧……

“让您久等了！”

“骨鱼，我们带来了！”

“好快！？”

委托的第二天，刚开门，两人就精神十足地来交货了。

交来的七条白色鱼，鱼嘴穿着绳子串在一起，用大叶子包着。

干活真利索！下单次日送达，简直太棒了。

我还以为要花更长时间，所以还没对骨鱼做任何事前调查呢。

“我们很努力哦。塞菲放风的时候，我拿着两根钓竿——”

“早点交货……应该不算坏事吧……？”

尤格德拉挺起胸膛，塞菲则有些不安地确认。

不，真的帮大忙了。

“你们两个一定会成为优秀的冒险者。我保证。不，或许已经是了？”

我带着一成奉承说道，两人不好意思地扭捏起来。真是纯真~。

实际上，抛开偏心，尤格德拉和塞菲的成长确实惊人。

在最近的新人冒险者中是拔尖的，不，是领先两三个身位。

为酒钱发愁的日子早已成为过去。

最近他们甚至每天都来吃晚饭，已经算是体面的常客成员了。

与实力成正比，他们的装备也像样了不少。

尤格德拉的主武器是一眼就能看出是从哥布林那儿抢来的生锈短剑。

这是已经适应了上层冒险的冒险者常见的选择，我家酒馆的客人也常把它当作寒酸的副武器带着。

尤格德拉的生锈短剑上有试图自己重新打磨过的痕迹。

下次介绍铁匠铺给他吧。

防具从土气的乡下衣服加胸甲，进化成了明显是二手、尺寸有点不合身的皮甲。

虽然似乎改过长度，但缝纫痕迹看得出不是专业活计。

不知是他自己改的，还是塞菲帮忙的。

塞菲那边则很讲究。

主武器是魔法道具店清仓处理的劣质魔石法杖。

握柄上缠着颜色漂亮的布。

结实的嫩绿色长袍上，别着一枚雕刻着奇异纹样的金属胸针，很有魔法师的感觉。

但我不太懂魔法，分辨不出那是装饰胸针还是魔法护身符。

装备水平看起来差不多是刚摸到迷宫门道的感觉。

已经不只是潜入迷宫捡东西回来，连交货委托也能完成了，差不多该从新手毕业了吧。

真快啊。这就是青春吗。

好了。

开门营业，向冒险者推销酒菜，收拾打架弄坏的椅子，把醉倒睡着的常客连拖带扛送到旅馆，过了半夜再记好账，今天也就算打烊了。

平时的话，这会儿该把要处理的食材当垃圾扔掉然后睡觉，但今天要试做交来的骨鱼。

砧板上的骨鱼，正如传闻，是条骨头般的鱼。

形状类似秋刀鱼。

只是和秋刀鱼不同，它浑身雪白，鳞片粗糙，眼神凶恶。

背鳍像刀刃一样锐利坚硬，果然如传闻所说，可以转用作武器。

凑近闻，只有些许藻类和泥土的气息，用酒应该能充分掩盖。

甚至不处理也没太大关系。

首先去掉骨头般的鳞片。

像普通鱼一样用菜刀背嘎吱嘎吱地刮，比预想的更容易去掉。

虽然看起来硬，但鳞片一片片很大，反而容易剥落。

洗掉鱼身上残留的鳞片，用布擦干水分。我本着忠于基本的原则下刀，准备做成三片鱼片，就在这时，我直面了骨鱼之所以为骨鱼的缘由。

“咕……刀切不进去……！”

没错。

这骨鱼，是真的硬。

我用上腰力将出刃厨刀压下去，刀刃才伴随着嘎吱嘎吱的声音艰难地切入鱼肉。

这不是普通处理鱼时“刀卡在骨头上了”那种程度。

是全身都是骨头。全都是骨头。硬。

感觉像是在切开骨头、分离骨头、把骨头切成三片。

完全搞不懂。连剖开肚子取出的内脏，也是白乎乎、像骨头一样的东西。

全身这么骨感，这鱼是怎么活的。肌肉去哪儿了。

最开始的一条鱼因为没掌握诀窍，弄得一团糟。

第二条也弄得破破烂烂，但我抓住了菜刀那奇怪触感的真相。

看起来全身是骨头的骨鱼，似乎有软硬不同的骨头之分。

我抱着“不会吧”的想法，咬了一口软骨头尝尝，是类似软骨的咯吱咯吱的口感。

原来如此。嘛，软骨头倒也不是不能吃。

但这伪软骨，没味儿啊。

既然全身都是骨头，不如干脆不当作鱼，而是当作骨头来利用如何？

说到骨头，就是高汤。猪骨也好，鸡架也罢。甚至还有用干制沙丁鱼做的拉面汤底。

试着煮了第三条鱼来取高汤，但白色的骨头只是变得更白更硬，适得其反，而且也没取出什么高汤。

不过，明明是用清水煮的，却浮起了一点点油脂，这算是个收获。

确实有油脂。并非单纯的骨头块。

第四条鱼，我试着剁得粉碎。

用菜刀背反复猛敲骨鱼，弄碎它以便食用。就是漫画里看过的敲打那种做法。

嘛，结果可以预料，只是弄出了一堆粗糙的骨粉。

我曾抱有一丝期待，看它能不能出粘性，做成类似鱼糕的糊状物，但看来不行。

这骨粉，没味道。

不，是因为把它当成骨头所以不行吗？

试着把它想成不是骨头，只是像骨头一样硬的鱼肉吧。

肉硬虽然麻烦，但有办法处理。

比如牛肉或猪肉，和洋葱一起烹调，洋葱的酶会让肉质变嫩。

虽然不知道鱼肉会不会变软，但用类似洋葱的蔬菜一起慢慢炖煮试试。

蔬菜煮到软烂，但骨鱼似乎反而变得更硬、更紧了。

第五条，失败。

第六条，试着用盐腌，试图让它变软，但白费力气。

毕竟不是蔬菜嘛。也是。只是试试罢了。

第七条，我决定放一放。

在料理漫画里看到过，鱼在刚钓上来时是软的，放置一段时间后会因死后僵硬变硬。

然后，再过更长时间，死后僵硬解除，又会重新变软。

总之在阴凉处放了两天，但硬骨头只是变成了腥臭的硬骨头。

还是会腐烂的啊。至少给我变软一点啊。

结果七条鱼的处理都失败了，但我不会放弃。

委托他们补充骨鱼，继续尝试。

姑且把骨鱼软骨用盐水腌过的“盐渍软骨”，和涂了盐水烤得脆脆的“骨仙贝”加入了菜单，但评价不太好。

只有部分好事者出于好奇会点。

把骨头当骨头端上桌，能算料理吗……

在为烹调方法烦恼的日子里，某天，我向铁匠铺订购的压力锅送到了。

等你好久了。

用推车运来压力锅的铁匠铺学徒小哥，把锅搬进厨房，低头致意。

“那我这就告辞了。还有，师傅让我带个话，说有空了再去喝酒。”

“哦——，等我手头工作告一段落就去……对了等等，有东西给你。喏，传话和送货的跑腿费。拿去买点好吃的。当学徒被使唤得很辛苦吧，加油。”

“是！谢谢！良石先生现在在研究鱼料理对吧？我很期待！”

“哦、哦。”

学徒小哥把塞进口袋的跑腿费弄得叮当响，心情愉快地推着空车飞奔而回。

总觉得骨鱼的传闻传得比想象中广。是我订压力锅时说的吗？

虽然没要求保密，被人知道了也无所谓，但话题传开会有点压力啊……要是最后骨鱼料理还是搞不定，那可就丢人丢大了。

加油吧。新的烹调器具也送到了。

压力锅是能施加压力进行烹调的锅。

这大概是这个世界第一口压力锅吧。

压力锅的好处在于能高温快速烹调。

锅内压力因水蒸气而升高，沸腾的水温突破100℃，上升到120℃左右。

热量能快速传递给食材，所需加热时间减少，从而缩短烹调时间。

我的酒馆是老板一人经营的独裁经营，烹调时间能缩短一点是一点。

不过最近因为处理核桃占用了时间，客人增多变忙，加上新食材的研究，一个人快撑到极限了。或许该雇个人了。

我立刻用新压力锅煮了骨鱼。

结果依然是硬邦邦的，但浮起了一点点油脂。

嗯？有点在意。

取高汤时也是这样，一煮就会出油。

但用火直接烤却不会出油。

我猜是不是对水有反应，于是泡在水里整整一天，但油脂并没有浮起来。

于是我仔细观察起来。

将骨鱼放入锅中，点火，目不转睛地监视。

于是发现，骨鱼在水温达到一定程度时才会出油。

低于或高于那个温度都不会出油。

那个温度大概在50~70℃左右吧。比洗澡水热，比开水凉。

原来如此，我明白了。

煮骨鱼时，我是从冷水开始煮到沸腾的。

只有在从冷水到沸腾状态转移的短短时间里，骨鱼才处于出油的温度带。

既然明白了，就好办了。

我在锅里放足量的水，放入一条骨鱼。

用小火慢慢升温，在油脂浮起的瞬间，将炉火调到蜡烛火苗般大小，低温慢煮骨鱼。

油脂从鱼肉中噗噗地浮起，漂在水面，用眼睛就能清楚看到温度正合适。

煮了十分钟左右，用勺子舀起煮出的汤汁尝了尝，大吃一惊。

“哦哦，这是高汤！”

确实出味道了！

相当清淡爽口，但确实有鱼的风味。像柴鱼高汤。

余味有点苦，是因为连头带内脏一起煮的缘故吧。

接着用筷子捞出沉在锅底的骨鱼，这时我又吃了一惊。

它简直就像条鱼了。

当然它本来就是鱼，但不再像之前那样是可恨的骨头块了。

不是像普通鱼一样柔软地弯曲着吗！

满怀期待地咬下一口，高声欢呼！

“软、软了！”

骨鱼变软了！

在惊讶的第一口之后，咬下第二口仔细品味。

嗯嗯嗯，这味道接近油脂丰富的比目鱼或鳕鱼。

越嚼，鲜味越在口中扩散漫溢。

低温烹调的鱼肉湿润柔软，也没有腥味。

这好吃！毫无疑问的好吃。

我用手抓着，忘我地狼吞虎咽，连骨头缝里的肉都仔细刮下来吃，最后放下吃得干干净净、只剩骨头的骨鱼，满足地叹了口气。

真是条充实的鱼。太棒了。

烹调后的骨鱼反而骨头少肉多，分量十足又容易吃。

光是这一条就很有满足感。

甚至因为连骨头都变软了，似乎可以连骨头一起吃。

看着盘中剩下的骨鱼骨头，我感慨万千。

难怪至今没发现骨鱼的烹调方法。

很难想到低温烹调这招。

要给食材加热，毫无疑问会超过100℃。

谁会特意费心去维持50~70℃这种不冷不热的温度呢。

因为没有意义嘛。

我要是不知道低温烹调的概念，也不会去做。

低温烹调担心的是杀菌不足和寄生虫，但为防万一观察了几天，身体并无不适。

既然活着时全身是硬骨头，那细菌和寄生虫肯定也无法靠近吧。

你这家伙，其实是为了被吃而生的鱼吧？

骨鱼不是顶级的食材。

但我完成了顶级的烹调。

然后，实现约定的日子到来了。

在比平时开门稍早的黄昏时分，我把尤格德拉和塞菲叫到了店里。

“可以吗？还没开门……”

“就我们俩包场？哇啊，好奢侈！”

“真正的奢侈还在后面呢。坐下，然后开吃吧！这就是骨鱼！”

单刀直入，我一脸得意地端出了骨鱼料理。约好了最先给他们吃的嘛。

大盘子里盛着的，是只用盐简单调味的煮鱼。

用酒腌过去除腥味后，在淡盐水中煮过的骨鱼，整体味道咸淡适中。

最后又用猛火快速炙烤了一下表皮，加上焦痕和酥脆的口感。

两人惊讶地迎接这道骨鱼，然后真的吃得非常香。

塞菲战战兢兢地尝了一口后就停不下手，尤格德拉中途甚至舍不得把肉从骨头上剔下来，恨不得连骨头一起啃。

“真的太好吃了！”

“非常感谢。感觉明天也能努力了！”

看两人转眼间就吃光的样子，充分说明这绝非客套。

因为他们吃得太香了，我又上了第二盘。看着他们也一扫而空的笑脸，我确信这销量能超过石胡桃。

“用‘尤格德拉&塞菲的鱼套餐’这名字卖怎么样？”

“那、那有点不好意思……”

“明天会没法努力的……”

“这样啊……”

嘛，算了。就普通地卖吧。

呵呵呵，我又让一道美食诞生于世了。

迷宫食材图鉴 No.2

骨鱼

在迷宫上层的水域捕获的鱼。全身如同骨头般粗硬的白色鱼身，是在补给饮水时偶尔会咬人的麻烦家伙。

冒险者会将其骨头用作箭头。

直接食用坚硬难咬，但若带到良石的酒馆，他不但会将其加工成鱼料理，也会进行收购。价格适中。建议在补给饮水时顺便钓上几条。

加工后的骨鱼肉质柔软、油脂丰腴，是令人大满足的丰盛套餐。

良石的迷宫料理，是冒险途中除“女神之泪”外，唯一能恢复疲劳值的手段。

出发冒险前，别忘了互相确认一句：“鱼带了吗？”