「因为我是傻瓜，所以很多东西都没办法好好教给我吗？」

天音犹豫地问，静子微笑着摇了摇头。

「不是的。因为你还没有变得足够强大和自信。如果你再倒下去，我们会担心的。其实千秋先生心里很担忧的。」

「那个……我多少有点感觉到了……」

「天音酱知道的信息和我知道的信息差不多。仔细想想也许就能明白。」

静子应千秋的请求正在拆解三笠家的和服。

虽然为了让皱巴巴、味道浓烈的和服变得漂亮，但看着被解开拆散的和服，还是让人感到心痛。

「哎呀……真的好硬啊。千秋先生说过的，这个领子部分有芯子。」

戴着老花镜的静子正在拆解和服领子的线。

「是啊，这么硬的话，要怎么在意领子的「直」，才能做好领子呢。」

「通常领子芯是在半领上的。不会像这样变得很硬的。所以千秋先生才让我小心解开。天音酱你还真是敏感，发现了领子很硬。」

「我觉得触感有点不一样。虽然被千秋先生说成是触感控，但我觉得不是那个意思……。静子阿姨，你怎么了？」

静子一言不发地凝视着手中的东西。

「静子阿姨？」

沉默持续了很久，天音走到静子身边，忍不住看了看她手里的东西。

「天音酱，真厉害。」

静子推了推老花镜，露出笑容。

「是什么？」

天音疑惑地看着静子。

静子手中紧握着一小片折得很小的纸片。

静子把纸片递给天音看，那是一封——

信。

看来一直藏在那里，破破烂烂的，字迹已经很难辨认了。

「以前呢，有时会在领子里偷偷放一封信。并不是每个人都能在商店定制和服。相反，在那个时代，人们往往是自己制作自己的衣服。」

静子说道。

从母亲传给女儿的，那是穿越时间的传统。因为那是和服。

把对女儿的思念藏在领子等地方，等女儿长大成人，解开母亲留给她的和服，重新制作时，她们会发现「来自母亲的信」，这样才能了解母亲的心意……这样的事情……。

『赤猫非常可怕。请小心。而且，如果遇到困难，可以使用这个护身符。因为我就是为了让你拥有这个护身符才给你的。』

一粒米掉了下来。

静子朗读了信上的文字。

赤猫就是火灾。和服是有价值的财产。在解开时才发现的信上，有「正是为此才让你拥有它」这样的母爱。

天音的心感到一阵痛苦。

「定制这件衣服的人，肯定是以前遭遇过火灾。所以一定是经历了很多艰辛，才祈求不再遭遇火灾吧。」

「但结果还是遭遇了火灾……」

人们制作和服，将美好的想法传给他人。不仅仅是外表漂亮，还充满了爱。

「我希望和服侦探能解决这个问题，让每个人都幸福。」

看着那粒米，天音轻轻地说道。

天音今天也穿着和服。

之前穿过的和服正在清洗，已经交给了静子。换上的这件也是静子过去的和服。从远处看，这是一件细小条纹图案的和服。红色中带有浓烈的粉色，和之前的抚子纹的和服同样可爱。

现在终于慢慢习惯了，觉得已经达到了百分之八十的水平。

「不过似乎还达不到一千分。」

「是啊。所以……等一下。」

这时，千秋拦住了天音的手。

「怎么了？」

千秋迅速走到店里，拿来了一整套的腰带扬和半衿，递给了天音。

「静子阿姨的旧和服都是柔和的色系。你和静子阿姨的外貌差别很大。腰带扬和半衿用米色和黑色吧。你的外貌不管怎么打扮，都很现代，这样会更显眼。腰围用奶油色。穿着时多露出半衿的图案。」

「哎呀哎呀，千秋真是下了一番功夫呢。」

「静子阿姨你也太敷衍了。一直都是教得马马虎虎的。」

「是呢。毕竟，谁知道天音酱到底会在这里待多久呢。对于一个可能随时离去的孩子，我可没有精力全力以赴。我已经不年轻了。」

静子笑着说了些尖锐的话。

天音听了很震惊，呆住了。她是觉得自己随时可能离开这里吗？但确实，从一开始就是这样的情况……。

「啊……天音酱，你的脸好像吓到了。没关系的。既然捡到了你，我会负责照顾你，直到你能独立离去。但是，如果你觉得『就这样一直下去也挺好的』，那就错了。不管是离开这家店还是留在这里，我希望你有相应的觉悟。至少我是这样想的。当然，一开始就让一个一无所知的人有觉悟是不可能的，所以我会给你一个起点。我们都是成年人。」

她温柔地继续说，仿佛是菩萨般的微笑。

每一句话都像是一粒粒颗粒，落在天音的心头。

这比受到责骂和斥责更让人心痛。

「我不是一开始就说了吗？自己的事情要自己来决定。找份兼职是天音自己决定的。虽然什么都不知道，但是来到『八束屋』——要么下定决心面对和服和这家店，要么放弃寻找另一条路。这个决定也是你自己做出的。要决定是不是真的想一直这样工作下去，也是你自己的事情。所以。」

静子直视着天音。

「在千秋教你之前，我希望天音酱能自己摸索着找到一种适合自己的穿着方式。千秋，你太宠溺她了。就是这个地方。」

「没办法。我希望我眼中的穿着和服的人，始终保持最美的状态。这是我忍受的极限。如果不能穿得合适，让她站在我店里也没有意义。这是我的审美观问题，不是宠溺。」

千秋反驳静子。

「那就这么说吧。」

静子微笑着。千秋不悦地扭过头去。

「不管是这样还是那样，就是这么回事。静子太过分了。」

「千秋，你有足够深入的内涵，能让人猜测吗？」

「有的。我只是像浅滩一样浅显，但是走得足够远，就会遇到一个深不见底的大洞。而且今天对她来说是非常重要的一天。毕竟她需要拿着晾衣杆。」

千秋如此回应，然后离开了店铺。

「我知道。千秋，你是一个浅滩。但是你自己都承认这一点，这就是你的遗憾之处。你应该让别人意识到，等待别人指出。嗯，没关系。天音酱，把那个半襟缝上去。我之前教过你方法。」

「好的。」

温柔的语气中有坚定的分量。也有刺。静子的刺是可以有意识地伸缩的。当她决定刺人的时候，就会有效地刺一下。天音知道了。

被刺后，天音觉得自己曾经度过的那段「仿佛在梦中」的日子，好像被猛烈地摇晃了一下。

她随波逐流地开始在一家黑心企业工作，然后继续随波逐流地工作，成为了公司的奴隶。即使在恢复了清醒之后，天音依然被千秋和静子的温柔推着，在『八束屋』里待着。如果她真的下定决心开始做些什么，本来可以主动去做很多事情的。她一直在等待别人给她指令，悠哉地过着平静的日子。

今天，静子的笑容比被责骂和辱骂更让人心痛。

「你的脸上露出痛苦的表情呢。天音酱真的是把所有事情都写在脸上。没关系。如果你现在觉得我说的话『痛苦』，那么你能感受到痛苦的程度，就说明你已经靠近我了。你可以把这里当作依靠的地方，在这里感到轻松后，再去不同的世界。并不是要辨别哪个对哪个错，我只是想让和我有同样感觉的人接触和服。不仅仅是千秋，我也是一个和服痴迷者。」

「……好的。」

手中的半襟是米黄色的，上面有黑色的图案。像海边的波浪一样的，如蕾丝般细腻的线条。腰带是黑色的，上面有黄色的花朵。腰封是奶油色。

虽然不能变成可爱的女孩子，但是能不能穿着显得很酷的和服呢。

一边拿出和缝制用的平针，天音一边思考自己的决心。

换了半襟和其他一些小物件后，镜子里映出的和服形象瞬间变得明亮。

──本来喜欢时尚的。为什么连这种程度的事情都想不到了呢。无论是洋装还是和服，享受的心情都是一样的吧……。

褶皱满面的现实就在天音的眼前──映在镜子里。

天音知道现在的自己很狼狈。她在直面这个事实。

──不再假装看不见。

因为。

千秋──静子──替天音洗去满是褶皱的心情，上浆，熨烫。给她一个挺拔站立的方法和生活的契机。

──今天，是必要时要战斗的一天。

回头看镜子里的自己，静子站在身后，

「呵呵。变得美丽了呢。靠自己的双手。」

笑着说。

那一刻──原本纠结的心情感到一股力量贯穿。

天音挺拔地伸展背脊。虽然只有一点点，但她在前进。当初来到这里时，是静子的手让天音变得美丽，而今天则是天音自己的手让自己变得美丽。

「今天似乎会发生有趣的事情，真令人期待。毕竟，千秋邀请了很多人来，说是『和服侦探』要来了。上午都是『因为原因而包场』哦。已经贴了告示。」

「是这样吗？」

「嗯，除了关系人之外，男割り（関系者以外男割り）。」

那是什么意思？

静子和天音对视了一下。过了三秒，

「……我说错了。是除了关系人之外，其他人都不准进入（関系者以外お断り）。天音，你得纠正我。」

静子一本正经地说道。

「让我来纠正像千秋那样的错误，实在让我为难。」

天音的话，静子依旧轻飘飘地笑着听着。

今天千秋和往常不同，没有躲在收银台后面。他站在店门前，像门卫一样迎接来访的客人，并将他们引导到各自的位置。

首先到来的是丸川。

「欢迎光临。早上好。」

千秋说道。同时，天音也高声说「欢迎光临」。

「真的不是骗我说非值班日可以来喝茶。没想到会有八束这样迎接我的一天。被当作客人对待，我真的很感激。」

「你不是客人，所以不会把你当作客人对待。感激是你自己的事情。像我请求的那样，请站在出入口那边，我暗示的时候，盯着我暗示的人。拜托你了。」

千秋露出苦笑，让丸川进入店内。

在千秋的指引下，丸川站在了千秋的对面。

「像神社里的狛犬一样呢。一会呼呼张着嘴，一会紧紧闭着嘴。」

静子这样喃喃道，张着嘴的丸川「嘿嘿嘿」地挠了挠头。

穿着便服的丸川，看起来比平时年轻了那么一点。

接下来门打开，走进来的是──三笠夫妇。

三笠夫妇像胆小的小动物一样疑神疑鬼地扫视着店内，

「……为什么有警察？」

皱着眉头嘟囔道。

拐杖敲击地板的声音，千秋迅速握住了她的手。

「三笠夫人。欢迎光临。您和您的丈夫一起来真是帮了大忙。请进。」

站在门前的千秋，温柔地用声音护送着女士。拐杖的声音响起，千秋轻轻扶着老人的腰。

丸川也跟着千秋的步伐，老夫妇被顺利地推进了店内。

椅子分散地摆放着。

「请坐。」

在千秋的引导下，大家各自坐下。

通常摆放着小物件的桌子中央，天音摆放着按时间顺序排列的打印照片。

接着是从三笠夫妇那里收到的铭仙和从田上家收到的和服的寄存证。

对不自在的三笠夫妇，静子泡了茶递给他们。

然后──田上家的两人来了。接着，在田上的孙子后面，猫过敏的女人不安地探出了头。

「啊！」

天音情不自禁地发出了声音，女人露出了困扰的、泪眼婆娑的、却又似乎生气的复杂表情。

不明白为什么连她都来到这个地方，千秋看着她，千秋却转过了头。

「八束先生让我带她过来。我本来并不想带她来的。」

田上孙子在天音身边嘟囔道。

听到这话，女人的眼睛瞪得更大了。「那么——」

千秋低沉、悠扬的声音在店内回响。

穿着结城绸的千岁茶长裙和羽织，紧绑着米色腰带，羽织绳呈微红的棕色。千秋那略带峻峭的美貌，穿着和服的样子一如既往地清新利落。

「感谢诸位光临。」

他深深地低下头。天音也受到影响，跟着低下头。

「关于和服鉴定的回复以及其他事宜，我想一次性告诉大家，所以请各位过来。我是一家也经营古着的和服店。既不高于此，也不低于此。因此，我只能谈论有关和服的事情。首先，我要说明这一点——」

千秋缓缓地接着说。

然后千秋迅速转向了三笠。三笠像被视线击中一样，身体猛地一颤。

「首先，三笠先生。从您那里收到的和服的鉴定价值金钱上为零元。虽然有回忆和感情的价值，但这不是我们能支付金钱的和服。」

「什……把我叫到这里，浪费我的时间，然后告诉我这种……」

三笠像是被激怒了一般，站起来大喊。

「但是我们可以提供帮助。」

千秋严厉地回应。在千秋有力、悠扬的声音和眼神的威慑下，三笠咽下了话。

「当你们第一次来时，我就觉得有点奇怪。你们不是想让我收购这件和服，而是想让我给它定一个『价值』。作为财产的评估价。确实，和服本身就是一种财产。昂贵的和服价值几千万。而且，在发生火灾时，如果有『家庭财产保险』，损坏或烧毁的家庭财产都会有评估价，会支付保险金。实际上，我曾经因为这样的事情对和服进行过鉴定。我根据烧剩下的和服碎片计算了和服的『价值』，并制作了记录评估价值的文件。我听说那份文件已经提交给保险公司了。三笠夫人，您只是想知道和服的『价值』吗？」千秋继续说。

「正如我刚才所说，三笠夫人的和服是一件沾满稀释剂的皱巴巴的假铭仙。起初我无法从那里感受到和服的故事和历史。但事实并非如此。您的妻子非常珍视这件和服。因此，我想再次调查这件和服。调查和服背后的故事。」

三笠的眼睛闪烁不定。脸色先是变红，然后变青。

三笠的妻子悲伤地低下头。

「我调查了背后的情况。虽然没有深入调查，但附近已经传闻纷纷。三笠家在经济上已经破产。在火灾发生之前，你们就已经陷入财务困境。而且，三笠先生，你和一些不良分子有联系。已经有好几次目击到这些人大声斥责你们夫妇借钱的事情，并进行威胁。但是你们没有还款的办法。于是，一个团体趁虚而入。那就是通过火灾保险进行保险金诈骗。他们让你们烧掉那所房子，然后用保险金还债，对吗？」

「你凭什么这么说？你不过是个和服店店主而已。」

「是的。我只是一个和服店店主。正因为如此，我才明白。三笠先生的妻子非常珍视这件和服。她非常珍视同样布料做的护身符。她不是那种把和服弄皱的人。那么，和服变皱是有原因的。从这里开始就是我的猜测了。稀释剂的渗透方式让我觉得那是故意弄上去的。你们是不是想烧掉它呢？因为相信这是一件有价值的和服」千秋用低沉的语调平静地说。

三笠的妻子屏住呼吸，瞪大眼睛。

「烧掉它就能变成钱。因为火灾保险和家庭财产保险的保险金会支付。无论是房子还是和服。但在紧要关头，三笠夫人打消了念头。她没有烧掉它。至少──我希望是这样。我希望是为了那件和服，还有送给她这件和服的母亲。」

妻子眼角涌出泪水。她既没有肯定也没有否定，但她紧紧盯着千秋，眼中的泪水悄然滑落。

「但是──因为这个原因，保险金不够了。火灾保险在『顶梁柱』主体完全烧毁时和部分烧毁时的金额是不同的。火势并没有像预期那样蔓延。因此，保险金的支付金额减少了。而且，手法太过明显，保险公司也不会立即支付保险金。您知道保险公司的调查人员会来，一直在等待。您在隔壁的公寓度日，监视着一切，想尽办法让保险金发放。所以当我们去火灾现场时，你立刻注意到了我们，过来看了看情况。」

「胡说！保险公司的调查什么的。」

「……但是，你不是对我们说了吗？『是谁？为什么在我家里？保险调查员吗？消防队员还是警察？』。」

──说过。

天音也听到了。

「别说奇怪的事！那个纵火犯就是那个女人！因为猫的麻烦而产生的怨恨。所以田上家也被烧了。前几天又纵火烧死了猫……太可怕了……是她……」

三笠指着田上带来的猫过敏的女人。

「她不可能是罪犯。我们有证据。」

千秋断言。

「胡说。有什么证据？」

「是的。虽然顺序有些前后，但我认为最好先澄清这一点。从田上家的火灾开始说明吧。」

千秋环顾了大家的脸。

大家都屏住呼吸，紧盯着千秋。

「我听说田上先生和三笠先生是因为猫而成为朋友的。与三笠先生不同，田上先生是个富人。他为了流浪猫购买了专用猫粮。就这样，你们通过喂猫而变得亲密。田上先生的火灾可能是附赠品。因为怀疑三笠先生的家是纵火，而保险金无法支付，焦急的黑帮人士为了陷害罪犯而顺便烧了田上家，这就是附赠品。」

──顺便犯纵火？

「原因之一。那是专业犯罪。我看过门。有撬锁的痕迹。像是刮过锁孔。仔细检查就可以发现。田上家的火灾是专业人士所为。此外，第二点。田上家的火灾中，犯人既不是三笠先生，也不是那个女人，我们有证据。」

千秋从三笠转向猫过敏的女人。

「三笠先生是右撇子。当你在我们家写联系方式时，用的是右手拿笔。而──她也是右撇子。在空地上，交接纸巾时，她用的是右手。然而，田上家燃油的撒法是左撇子的方式。从燃烧痕迹就可以看出来。液体撒的时候，右撇子和左撇子画的半圆位置不同。撒在花园里的水桶里的水时──从灯油桶里撒灯油时也是如此。」

听到千秋的解释，天音恍然大悟。

他在撒花园水桶里的水时说过──因为画同样的半圆，要有意识地撒。人们在不经意地撒水时，会根据惯用手画同样的弧形。

「犯人肯定不是她们两个。为了指责某人为纵火犯，因为猫的麻烦而讨厌她的三笠先生试图陷害她。这使得案件变得复杂。不……也许变得简单了。因为她在，可以解决一些问题。」

「简单是什么意思？我已经超过我的处理能力了，我不知道发生了什么。」

「你的处理能力真是低。听到这里，明白的人应该都能明白了吧？在我看来，她不是犯人，而是证人。正因为有她在，我们才有可能拯救三笠大人。」

「什么？」

三笠说道。

「我什么都不知道。证人什么的。」

女人露出惊恐的表情。

「可是你在田上家失火时就在现场，而且被拍了下来。就是这张照片。」

千秋指着中央桌子上的照片。

照片上是抱着吉娃娃的她。

田上的孙子走近桌子，拿起照片。

「这是……？为什么你和吉娃娃在一起？」

「那个……」

对视线闪烁的女人，千秋继续说道。

「照片的拍摄顺序很重要。它们是按照时间顺序排列的。首先是抱着吉娃娃的你。然后吉娃娃被放下，你消失了。也就是说──吉娃娃并非靠自己力量逃出来的，而是被你救出来的。我说对吗？」

「啊？」

田上一家惊讶地睁大了眼睛。

「当我去拜访田上先生时，他家的吉娃娃身上几乎没有火灾特有的味道。尽管我寄存的和服上有那种味道，但在玄关的吉娃娃身上，却有香水的味道。吉娃娃穿的衣服上也有香水的味道，和你现在身上的香水味道是一样的。」

天音闻了闻空气中的味道。确实，女人身上有一股甜美的香气。

「为什么你会在现场？那是因为那天，田上先生恰好把手机忘在家里。你肯定在田上先生的手机里装了某种追踪应用。这样你就能出现在他身边，时刻关注他的动向。简言之，你是个跟踪狂。正因为如此，你才得以窥视我们的员工与田上先生的谈话，检查情况，并提醒他。顺便说一下，你还泼了我们这件和服上的咖啡。」

「……」

女人瞪着天音，田上离她远了些。

「不是这样的。不是这样的。因为我……」

「我并不打算追究这个问题。关于追踪应用，只要检查一下田上先生的手机，就能立刻弄清楚。」

被千秋这么说，女人的脸色变得苍白。她再也没有说什么，这意味着──千秋的指责是正确的。

「不过，那天因为手机没有动静，你去了他家。然后你看到了纵火犯进入那栋房子。一开始你可能不知道发生了什么。也不知道他们是什么人。也不知道他们为什么要进去。但是当火苗从窗户里冒出来时，你立刻跑向房子，打开门。」

千秋如同目睹了一切，娓娓道来。他看着三笠家失火现场的废墟，就像当时讲述一样，穿着和服的千秋移动视线，伸出手指，指尖处──他所描述的场景清晰地在天音脑海中浮现。

千秋的声音是一种能提高人想象力的美妙音色。他抑扬顿挫地说着，动作举止都刺激着人的想象力。如果成为演员，肯定会大显身手。

不仅是天音，其他人也聚精会神地听着。

「纵火犯没有锁门就离开了。那时候吉娃娃就在门口。狗是不是朝着你叫了？……它应该叫了。对狗来说，这也是个异常状况。它不安地狂吠着，试图保护自己的家。你抱起了狗。在这期间，你发现屋里没有人。然后你跑上二楼。他的房间里有手机。为什么要那么做呢？不过，你拿起手机，把它放进吉娃娃的衣服里，然后跑到外面。」

「……是这样吗。不是吉娃娃自己拿着手机逃走的？」

田上先生疑惑地嘟囔。

「那可真是对吉娃娃期望过高了。而且，也许除了手机以外的东西也被从房间里拿走了。悄悄地拿走一些小东西，珍视着它们，这样的事情，对于一个跟踪狂来说。」

那女人回头望着后方，试图逃跑。丸川跑过去，挡在了她面前。出入口已经被锁上了。逃跑的路被堵住，她无奈地看着千秋。

「……我喜欢他，没办法。喜欢就一直看着他，捡起他枕头边掉下的头发带回家，这有什么不对。反正头发都要扔掉。本来就要扔掉的东西被拿走了又怎样。」

她愤怒地大喊。

头发──这确实让人有点退缩。

「火灾报警是由几个人分别拨打的。不管你是不是其中之一，消防车和围观群众很快就来了。你不知道该怎么办，就把吉娃娃放在地上。然后逃走了。其实你没有必要逃跑，但是你悄悄进了屋子，拿了一些东西，再加上火灾引发的混乱，你就没有勇气站出来作证。是这样吗？」

千秋追问，田上先生接着说：

「是这样吗？」

女人本可以无视千秋，但在田上的追问下，她无奈地小声回答「是的」。

「既然如此……你应该看到了。有人闯入那栋房子。是专业的，为了保险金诈骗而实施的纵火团队。他们带着灯油容器，将灯油撒满了屋子，然后点燃了火源。你应该向警察作证，作为证人出庭。我们需要你的帮助。」

天音一直处于困惑状态，因为情节进展得太快。

「所以……谁是纵火犯？」

天音举手小声问。千秋皱着眉头回答天音。

「你为什么一脸茫然呢？三笠家的火灾是三笠自己放的火。第二起火灾是指示犯罪团伙的三笠。第三起赤猫的小火也是犯罪团伙追加的纵火。这不是恶作剧，也不是报复。这是一个专业团队为了保险金诈骗所为。」

「……………………」

「所以田上家是受害者。三笠应该向警察坦白一切。我会向你推荐我的强力律师。关于借款的还款，我们会请专业人士重新审查程序，很可能会减少还款金额。应该没问题。那件和服会以完美的形态回到三笠的手中──事件和债务都会解决。当然，你所犯的罪行还是要承担。──为此，我们需要她作为证人的帮助。虽然她是个跟踪狂。辛苦了。」

千秋轻快地走到她面前，露出一个和蔼的笑容。

──辛苦了……应该这么说吗……？

虽然千秋擅长安慰别人，但这种情况下，真的应该安慰吗？这个问题值得探讨。

「因为纵火犯们太过匆忙，想要找个替罪羊，反而露出了破绽。三起火灾，最后的『赤猫』是多余的。把死去的猫焚烧来纵火，要么是变态，要么就是不择手段的外来者。太过明显，让人感到不适。从这里开始，逐一解开谜题，就得出了这个结论。」

天音张着嘴，愣住了。

低头的三笠夫妇，同样惊讶的田上家。对猫过敏的女士也低头垂头，一边偷偷打量田上的状况，一边倾听着千秋的话。

「三笠先生是被胁迫的。你们只能同意。因为他们是真正的『赤猫』。这是黑道的手法。这就是我对纵火犯的看法。关于真实情况，如果丸川先生你能调查并证实，那就再好不过了。因为我只是个卖和服的。」

「哈，和服侦探真是厉害！」

千秋露出讨厌的表情。然后再次将目光转向三笠。

「三笠先生……。接下来是我要说的正题。关于我所寄存的和服价值。那件和服的领子里藏着一封从您母亲那里来的信。您注意到了吗？」

「信……吗？」

「你，把信给她。」

在千秋的提示下，天音从腰间拿出了一直握在手里的信。

那是藏在假铭仙的和服领子里的信。

静子找到的信。

天音小心翼翼地递给三笠的妻子。

天音温柔地，低声地，像鼓励一样朗读着信。

──这就是这件和服的价值……。

想象着和服传递的缘分和历史，天音不禁泪目。也许藏着不被发现的信，那是一种独特的温暖。她一直想要守护。一直想要守护的。

『赤猫非常可怕。请小心。而且，如果遇到困难，可以使用这个护身符。因为我就是为了让你拥有这个护身符才给你的。』

千秋接着天音的话说道。

「赤猫，指的是火灾。这是古人的说法。真是讽刺。也许您的母亲过去曾遇到过火灾的困境。那时，她可能靠卖掉和服来度过经济困难。正因为有这样的过去，她才把这件和服和护身符给了你这个女儿。她把祈祷和情感融入其中，希望有一天当你解开和服并使用它时，能注意到母亲的心意……她一定希望这能给你带来勇气。这就是父母的爱。」

──这件藏着父母之爱的和服，一直陪伴在三笠的妻子身边。

三笠的妻子紧盯着她手中的信。

那是一小片纸。上面密密麻麻地写着细小的字，三笠夫人可能无法看清。她把信远离又拉近，反复观察……三笠夫人泪如泉涌。

「这是……母亲的字。这是母亲的字。信藏在和服里……」

「是的。这就是三笠夫人您的和服最大的『价值』。幸好没有烧掉。即使沾满了稀释剂，被揉成一团丢在一旁──幸好没有烧掉。如果烧掉了，我们就发现不了这封信了。」

三笠的妻子抬头看着丈夫。

「你……以后……别再撒谎了。即使用这种方式还清债务，我们也不会幸福的。把纵火的罪名推到别人身上，过那种抹黑别人的生活……我做不到。」

「你……」

夫妇互相对视，哽咽着。妻子泪流满面，丈夫的眼中也泛起泪光。他咬紧牙关，拼命忍住眼泪，说道。

他紧握拳头，低头擦了一下眼睛，然后抬起带有愠怒表情的脸，看着千秋，说：

「就是……如你所说。是我放火烧了那栋房子。」

他似乎已经无法再反驳了。

尾声

和服侦探──八束千秋，给每个人的心情都熨平了。

那些疲惫不堪、布满褶皱的心情都被他一一恢复了生气。

「我只懂和服的事。解决的问题也只限于和服。其他的都是附赠品。我可不想操心那些麻烦事。」

千秋嘟囔着。

然而，在接下来的一个星期里──

尽管千秋假装把事件交给丸川处理，却还是为三笠介绍了律师，从田上的手机里找到并删除了追踪软件，并告诉田上的那个追踪他的女人「天音只是调查和服的取回和纵火情况，两人之间不会发生男女关系」。而后，他还忍受着烦躁地倾听她的恋爱烦恼。

当然，田上家的和服和三笠的和服是最优先的。他认真地鉴定和服，根据情况将它们重新洗涤、缝制，让和服焕发出美丽的新生。

天音也仿佛得到了新生。过去那些旧感情被重新洗净，缝补好了──。

今天，是天音「重新出发」的决心之日。

「我要去递交辞职书。因为我之前没有主动告诉前单位我要辞职。」

正是因为在这些日子里，她逃避现实地开始了这样舒适的生活，

「我想要好好地做个了断。」

当她这样提议时，千秋和静子相视一笑，然后温柔地说：「是啊，应该那么做」。

那天──在天音鼓足勇气准备出门的时候，刚刚翻新的『池田屋』的振袖被展示在她面前。

看着经过千秋和静子之手恢复了如此耀眼美丽的和服，天音惊叹地发出「哇」的声音。

「可以摸摸吗？」

「只是轻轻碰一下就允许你了。」

「太好了！」

天音坐在和室的榻榻米上，触摸着展开的振袖。手感柔软，似乎能吸附住手指。比新布料更加柔和的触感。一定穿着非常舒服。

而且──真的很美。

美得让人看了又看。

「和服真的好美啊。」

天音叹息着，挤出了这句话。

「啊，无论是新的还是旧的，和服都是美丽的。找遍世界各地也找不到比这更美的服装了。」

千秋骄傲地点点头。千秋无论如何都是个和服痴，只要夸奖和服，他就会像被夸奖了一样昂首挺胸。

突然抬起头来。

在眼前的大镜子里，天音的身影映照出来。

修剪整齐的短发为了增添女性气质，稍微做了些波浪卷发。在每天早晨为和服穿着整理时照镜子，逐渐觉得「无论如何还是希望有点儿女人味」，才想出这个发型。

今天借来的铭仙和服色彩大胆。高饱和度的酒红色，粉红色的立涌文图案中间绽放着玫瑰花。立涌指的是像水蒸气那样轻盈摇曳、翻卷起来的双线纹样。在那些柔和的曲线部分绽放出娇艳的粉红玫瑰，这是一件鲜艳可爱的和服。

听到天音的三笠家的假铭仙和服上「喜欢这种和服」的低语，静子便从家里带来这件和服，特意为了今天「递交辞职书」的日子。

襟子费了好大劲才选了紫白相间的细小水玉图案。而腰带则大胆选择了黑色。黑色底上同样绣有玫瑰花的华丽名古屋腰带，打成太鼓结。

腰带扬是用天音手中的围巾制作的。早些时候，天音在专门学校时购买了这款复古色彩和设计的围巾，后来被放进了黑心企业给的纸箱里。

──我现在，是这样的表情么……。

天音看着镜子中自己的笑容，不禁一惊。

手搭在榻榻米上，上半身微微倾斜，凝视着和服。那身体的线条和从领子露出的笔直纤细的颈部。

并没有玫瑰般的美丽和高贵。色气也不至于那么浓烈。

但天音笑得很灿烂。非常开心地笑着。

她想起了第一次偷看『八束屋』招牌时的心情。那时她想起了这个世上存在美丽的事物，那时的感情。鼻子深处一阵酸楚，难过得心痛──那时天音很痛苦，很悲伤。自己的人生无法按照预想进行。喜欢的一切都仿佛从指尖滑落。不知道该做什么。无法想象前进的未来，只能消磨每一天。

「怎么了？看着镜子里的我出神了么。毕竟我长得不错。」

凝视镜子的天音被千秋打断。

镜子里的千秋与天音对上了眼。确实，千秋很美丽，但……。

──因为在这种时候说这种话，千秋才会变得令人遗憾啊。

觉得好笑，天音又笑得更欢了。

「不是的。我看呆了的是，我穿和服的样子。我觉得我穿和服的样子也不错哦。好的，我要酷酷地递交辞职书了——这身和服打扮……啊……虽然还只有七十分。我知道。但是没关系吧。请偶尔让我自恋一下吧！」

「不，今天是八十分。」

千秋说道。

「诶？」

「你的少静子装扮已经越来越好了。我承认。那个围巾做的腰带扬很适合你，很好看。」

千秋的话语慢慢地落入天音心底柔软的地方，荡起涟漪。那些被赋予的话语和情感，在心底静静沉淀。在『八束屋』的日子里，她身体力行地了解到这是怎样的事物。

今后若遇到什么事，天音会珍视自己内心深处明净的那部分。然后确认千秋的赞美之词落在那里，作为鼓励自己「要加油」的动力。

得到了认可。

少静子的装扮也在变得更好。

高兴得几乎要流泪了。

在华丽的振袖面前，千秋和天音并肩出现在镜子中。千秋一如既往地带着不悦的，有些阴森的表情。但他其实一直都很温柔。

「距离千分还有很长的路要走呢。不过，我会努力让静子的和服穿着达到一百分的！请期待吧！」

紧握拳头，坚定地说道。

之后是——有一天想要定制一件自己的和服。

说出口后，天音意识到了自己的心情。被热爱和服的人们包围着，天音也开始希望跟在他们的后面。

镜子里的千秋耸了耸肩。

「果然要扣十分。又回到七十分了。那件和服不是静子的哦。看着和服都猜不出持有者，你还有很长的路要走。」

「诶——？那是谁的和服？」

「是你不认识的人。那个穿着这件和服的，魅力四溢，美丽，坚强且温柔的女性。所以，在今天这样的日子里，静子可能会把这件和服借给你。」

千秋像是回忆起什么珍贵的东西一样的眼神。透过天音的和服打扮，好像在回顾其他什么……。

「千秋你这么赞美的话……这件玫瑰铭仙的主人是谁呢？」

「我说过叫你叫我店主了？」

千秋立刻轻拍了一下天音的手背。没有回答问题。

「好了，别管那么多。你先深呼吸，然后快点去递交辞职书。明白了吗？你比你自己想象的要强大得多。没问题的。」

虽然被拍的手背有点痛，但被赋予的话语真的很温暖，天音挺直了背，

「是的。我其实很强。我其实很强。所以我可以对那个上司砰地一声，把他拒绝掉。没问题的。没关系。」

充满活力地这样说，站了起来。给自己暗示。虽然还有些不安，被成年男性大声斥责会让身体僵硬。

但是。

──不想再假装看不见了。

──想要自己决定自己的事。

为了迈出这第一步。

千秋同时站起身来。

千秋再次审视天音的全身，然后伸出手，整理了天音的刘海。冰冷的指尖触碰到额头。痒痒的。

意外地近距离地被千秋凝视，心跳加速。

「那个……」

话音刚落，千秋立刻离开，从自己的腰带上取下挂着的根付，插在天音的腰带上。

这是一个迷你日本刀，上面挂着紫色流苏的英勇根付。

「拿晾衣杆也不合适，当作护身符吧。加油哦。」

腰带被拍了一下。

黑色带着鲜艳玫瑰花纹的腰带。生成里的腰带绳旁边，刀闪闪发光摇晃着。

天音轻轻触摸根付。从那里涌出勇气和活力。

「根付本来是男性佩戴的饰品，但近年来女性也开始将根付作为装饰挂在腰带上。这个根付的原型是剑道部的，实际上……」

听着千秋关于根付的解释──天音用双手按住根付，低头说「我这就去」。

曾经迷路的道路，现在她昂首挺胸，充满活力地行走。沿着道路的一栋楼的一楼。推开写着公司名字的门。

摆放着办公桌的房间虽然宽敞却显得拥挤，电脑排出的热气让室内闷热难耐。灰色和米色的房间，窗户旁有一张大办公桌。那位曾对天音大吼并让她去买便当的上司正抽着烟，查看着文件。

他看到进来的天音，眉头紧皱，一副疑惑的表情。他的眼神有些迷茫，似乎在探寻什么。也许他看着天音，却不知道天音是谁。

天音径直朝着上司走去。

「好久不见了。我是间宫天音。」

「间宫……？哦，啊啊。」

终于想起了天音，上司惊讶地看着她。

不仅仅是因为他正坐着，而她站着。

──原来，他并没有那么可怕，也不是什么了不起的人。

那时候他抓住天音的脖子，说了一通「笨蛋」、「去死」的狠话，让她害怕得连眉头一皱都不敢看，但离开了那里，像是洗脑解除般的──他只是一个中等身材，穿着西装的普通男性。

──他的气势和凶狠程度，都比不上千秋。

天音深吸一口气，然后呼出。

用指尖触摸佩在腰带上的根付。

──好！

然后天音砰地一声将辞职书摔在桌上，从高处俯视曾经的上司。

「这是我的辞职书！间宫天音因个人原因辞职。对不起我这个没用的下属。不过你也没能好好利用我，也没能培养我，是个无能的上司，还是在一个黑心公司。」

一股脑地把心中积压的怨气都倾泻出来。

「哈？你以为你是谁？笨蛋。你就是无能才那样的。和我无关。」

一句轻飘飘的话，让上司脸色涨红。他的脾气火爆，容易发火。

「可是……我在这里工作的时候，从来没有好好休息过。太过分了。我每天工作大约20个小时，周末和节假日也都要上班。即使这样，工作还是没完没了……」

「那是你活该。你工作得不让人放心，所以才会那样。这和我无关。」

「但电话里还有你叫我出来的留言。我还留着。太过分了。我差点因为过劳而死。」

天音故意表现得弱不禁风。

「去死吧。去死吧。我都已经把你当死了。辞职书？哈。」

他挥手驱赶天音，天音则暗自嗤笑。

「您刚承认了没有支付加班费和休息日工作津贴就让我拼命工作。明白了。谢谢您一直以来的辱骂。我终于醒悟了！」

从刚才的懦弱变得大声疾呼，天音的前鬼上司瞪大了眼睛。

天音拍了拍带录音功能的微型刀根付，昂首挑衅地说。

「刚才的谈话，我全部录下来了。手机里还有你辱骂我的留言。我会把休息日加班等所有事项都查清楚，然后提起诉讼。真的真的非常感谢您。那么，再见！」

天音轻快地转身，大步走出公司。背后传来的骂声她根本不在乎。

关上门，天音轻声说道：「我可是前剑道部的。别小看我。」天音紧紧握住腰间的根付刀，开始奔回『八束屋』。

她小跑着，感到身体燥热。心情意外地轻松。原来决定自己的未来能让人如此轻盈。

她看着『八束屋』的招牌，欣赏悬挂在屋檐下的和服。

天音挺直身体，推开店门。

千秋和静子并肩站在收银台后面。看到天音的身影，静子温柔地笑了笑。千秋则一如既往地板着脸。

「我已经递交了辞职书。我决定了自己的事情。我想重新在『八束屋』工作。请雇佣我为正式的员工！在这里工作的时候，我真的感受到了和服的美丽，找到了我想要做的事情。我想继续与和服相关的工作。我会努力学习的。请让我学习吧！」

她低头深深鞠了个躬。

没有回应。

忍不住沉默，害怕地抬起头。千秋叹了口气，看着天音。

「我们需要整理仓库。那是体力劳动。天音，现在就和静子一起去店后的仓库吧。」

──叫我的名字了？

就这么随意地直呼其名。

惊讶得心脏都快从嘴里跳出来。

静子对天音说「哎呀哎呀。天音酱，从现在开始请多关照啊。」，天音使劲地点头。

静子看着天音的样子，轻松地笑了笑。