「凑人，我喜欢你！」

「最喜欢你了！」

反覆了无数次的传达。

直到现在仍迟迟无法习惯这档事，心脏的剧烈跳动声令人焦躁。

「谢谢。」

「不敢当。」

他的回应总是固定搭配着带点为难的笑容。

本来也曾担心他是否感到困扰，不过根据他好友的解释：「那是在害羞啦。」

从那之后，我会小心翼翼地确认他的反应，发现双颊确实微微泛着红晕。

哎，凑人，我说的喜欢都是认真的哟。

该怎么做才能得到你的一声「我也是」呢？

明知道自己毫无胜算，今天仍要用尽全力把这份心情告诉你。

并且相信，总有一天你会真正接收到我的心意。

1

「景都，你忘了你的书哟。」

正要把后背包背上肩时，友人真帆出声叫住自己。

景都疑惑地回头一看，发现一本泛黄的厚重书籍在面前晃呀晃的。

书名写着「给入门新手的观测天文学」，是上周从社办借回来的书。她当时心想这本书正适合初学者的自己。

明明在上课前还秀给真帆看，后来却彻底忘记收进包包里。

「哇！谢了！要是忘在这里可就大事不妙……」

「那本书是天文同好会的东西对吧？」

「没错没错，听说是毕业生捐给社团的。之前在社办跟装满过期杂志的纸箱一起挖掘出来的。」

「挖掘？」

走出教室外，真帆高分贝的惊呼响彻整条走廊。

景都边将书收进包包里，边点头说道：

「社团办公室好像是在去年搬来现在的位置，目前还呈现堆满纸箱的状态。似乎是因为人手不足的关系，姑且把所有东西一律装箱打包再说，外箱都没做任何注记！」

「也就是说，非得一箱箱拆开才能确认内容物啰？还真是麻烦耶……」

「嗯～不过意外满有乐趣的喔，像在挖宝的感觉。」

「景都还真是天性乐观耶。」

只是陈述自己最真实的感想，却得到真帆感慨万分的回应。

景都与真帆常修同一门课，而且同样加入五人制女足社，所以有许多交集。最重要的是，也许因为磁场很合的关系，两人交情特别好。

「接下来要干嘛？先去吃午餐吗？」

「对耶，都忘了下堂课今天停课……」

景都考虑了一会儿之后摇摇头。

「难得有空闲时间，我要去社办继续大扫除。」

「又要去？」

「因为把纸箱整理完毕之后，看见地板总算重见天日，让我更起劲了。」

「你也太滥好人了吧……当初拉你进社团的那些家伙去哪了啊？」

「你说南云跟笹原？他们好像也会趁空堂或放学后到社办，不过我跟他们的时间总是刚好错开，没机会碰面。」

邀请景都加入天文同好会的两位男生，是她在通识课上认识的。

（当初收到社团宣传单时，还惊讶地以为：「原来他们是学长吗？」）

后来听他们说明，是因为两人早在入学典礼当天就提交入社申请表，所以被分派到发传单的工作，代替忙于进行求职活动的大四学长姊招揽新社员。

『佐野同学，那是入社申请表吗？你要不要顺便加入我们社团？』

『你在说什么呀……抱歉啊，佐野同学，你别理南云那家伙。』

『有问有机会不是吗～如果拉不到新社员，就要直接废社了耶。』

『废社？』

南云对惊讶的景都深深点头。

据他所说，天文同好会目前只剩下两位大四生，就算加上南云与笹原，也还差一个人才能达到社团最低人数门槛。

『只要凑齐第五人，就能保住社团办公室了～』

『……南云，你的目的果然是这个啊。』

『咦？哈哈哈！哎呀，但同时参加两个社团也是可行的呀。佐野同学，说真的啦，你要不要考虑一下？』

『抱歉，女足社的练习量很大，我想应该很难同时兼顾吧。』

『你大可放心，我们这边很闲的。需要召集全体社员的活动顶多只有一年两次的合宿。我们会去长野或山梨进行天文观测，当然这是采自由参加制～』

『天文观测！啊，可是我对观星什么的不太了解……』

『加入以后多的是机会深入了解呀。不过，前提你是多少有点兴趣的话啦。』

刚才还置身事外的笹原，在那一瞬间突然像是打开了开关似地滔滔不绝。

景都到现在还记得，被他藏在长浏海底下若隐若现的那对眼睛注视时，心头一震的感觉。

『谁都会经历初学者的阶段嘛。在认识各种星座的过程中，也会发现眼中的夜空越来越缤纷……也许能为你的每天增添一些小小的乐趣。』

『来了来了，凑人的神秘诗句！只要谈到星座，他就会抓紧机会吟诗呢～』

『你很吵耶，南云。总之全看佐野同学有没有意愿啦。』

『……我要加入！』

景都回过神时才发现，自己已经做出入社宣言。

因为当她听着笹原的那番话时，回想起每次在社团时间结束后的路上，抬头望见的那片夜空。

因为训练精疲力尽的日子。

完美地接下队友传球，拿下致胜一分的日子。

输掉了比赛，视野一片模糊的日子。

她总是独自一人，又或是与队友们无数次抬头仰望着夜空。

天上繁星永远闪烁着不变的光芒，总让她感受到一股动力，又或者多少因此松一口气。

然而她从未真正仔细留意过，每一颗独立存在的亮点。

正如笹原所说的，在认识它们的过程中，眼中的夜空想必会变得更加缤纷。

『请多指教啰，佐野同学。』

『彼此彼此！』

经历了以上对话后，大约过了半个月的时间。

只要一有空档，景都就会跑来整理已成为半个仓库的天文同好会社办。

也许是因为从国中就参加体育类社团的缘故，「维持社办整洁、爱护使用道具」的精神已在她心中根深蒂固。

「遇到其他社员的话，要请他们一同帮忙喔。」

「嗯，我是这么打算的。」

（如果今天能跟笹原同学他们凑得上时间就好了～）

其实大可以透过群组或其他方式问他们一声，但景都压根儿还没跟大家交换过联络方式。入社申请书上写了电话号码跟信箱之后再也没动过。

下一次见到他们，首先得确保联络彼此的手段。

景都暗下决心，踩着轻盈的脚步往社办所在的大楼前进。

＊

或许是心愿被上天听见了，当她抵达社办时难得已经有人先到了。

笹原坐在门口附近的沙发上，一脸惊讶地抬头看过来。

「佐野同学……」

「笹原同学！总觉得好久不见呢。」

「因为上周我们系上举办新生训练，所以不在学校。」

「原来如此！辛苦了。」

「……不会。」

笹原轻轻点头，将视线移回手中的杂志。

他全身上下散发的氛围，彷佛在无声地宣告：「我现在只想一个人专心看书。」

（联络方式晚点再问好了。）

不知是否算走运，幸好手边要进行的工作还多的是。

景都小心翼翼地蹑手蹑手行动，走向靠墙摆放的一整排书架。

上次光是进行到把所有纸箱开封、将内容物大致分类的阶段，时间就已经用完了。今天她打算将所有书籍按照年分与内容重新分门别类。

「好！动工吧。」

景都轻喃一句，拿出固定放在口袋里的发圈，将头发绑成一束。

这个举动对她而言像是一种仪式，使她不自觉绷紧神经，宛如站上球场的时刻。

「……佐野同学，难道这些纸箱全是你帮忙整理的吗？」

当景都把借阅的书归还到书架上时，笹原突然开口。

「啊！那些东西不能乱动吗？」

「没这回事，反而还要感谢你。」

「真的？太好了～」

急忙回过头的景都，因为对方的回答松一口气，顺了顺自己的胸口。

笹原的脸上却浮现带着尴尬的表情。

「我本来也打算整理书架所以跑来了，结果不小心看杂志看得入迷……」

「我懂我懂，很容易这样呢！我之前本来要替房间进行大扫除，结果一下子看起漫画，一下子又回味起相簿，完全没进展呢。回神时才发现已经天亮了。」

「……噗哈！」

笹原彷佛忍不住似地笑了出来。

他握拳堵着嘴，肩膀抖动不停。

（咦？我说了什么奇怪的话吗？）

「抱歉，佐野同学的说话语气实在太亢奋，我忍不住……」

「有这么夸张吗？」

笹原不顾歪头疑惑的景都，从沙发上起身。

「现在才发现这间社办原来有这么大呢。」

「我也有同感。纸箱跟器材被清掉之后，整个焕然一新。」

「不就是你本人帮忙整理的吗？」

笹原轻轻笑出声，在景都身旁望着书架。

「……你正在依照书号重新排序是吗？」

「没错！接下来打算再依照类型或出版社做更细的分类，笹原同学认为这样如何？方便找书吗？」

「我觉得非常棒。」

笹原边说边转身面向景都。

（啊，睫毛好长……）

景都的眼神不由自主地跟着对方移动，笹原用柔和的语气说道：

「佐野同学，该说你是默默贡献的幕后功臣类型吗……你体贴又细心呢。」

「真的吗！」

被称赞的喜悦让景都不禁拉高声量。

她猛然回过神后伸手捂住嘴，结果把笹原逗笑了。

「谢谢。」

「！」

笹原的笑容及温柔嗓音，让她觉得有股胸口被紧揪的感觉向自己袭来。

紧接着是一股热度窜上脸颊，令景都不知所措。

「不、不客气？」

「为什么用疑问语气啊。」

笹原低声笑着，同时从黑色紧身裤中掏出手机。

「从下次开始，也叫上我跟南云吧。」

（对了！联络方式！）

「佐野同学有在使用什么通讯软体吗？」

操作着手机的笹原已收回刚才脸上的笑容。

景都的脑海里在下个瞬间冒出一个想法——真想再多看一下。

回过神时，内心话已不受控制地脱口而出。

「好喜欢。」

「……呃？」

「我好喜欢笹原同学的笑容喔。」

——所以好想再多看看，你再次绽放笑容的模样。

景都接着如此说道，结果听见对方吃惊地倒吸一口气。

（嗯？难不成我又讲了什么奇怪的话？）

她试图观察笹原，但对方的眼神飘移在天花板与地板之间，不肯对上视线。

然后，他清了清喉咙开口：

「呃……不敢当？」

「啊！我不是说场面话哟！是真的认为你的笑容很棒喔。」

「……这样啊。」

看笹原面带为难地露出笑容，好像浑身不自在，景都用尽全力肯定地点头。

能露出让她看得如此入迷的笑容，笹原还是头一个。

（心脏现在还是跳得好快。）

景都隔着T恤按住胸口，缓缓吐出一口气。

脸颊依然发烫，脑袋也轻飘飘的。

（这种感觉是怎么一回事呢？）

2

从学生餐厅窗外望见的蓝天，挂着几朵轮廓清晰的白云。

树丛形成的阴影，感觉又更浓重一些。

「今天也很热呢。」

景都边感受着夏日脚步将近，边端起大碗的炸猪排井，倒往自己嘴里。

软绵绵的蛋包覆着厚实的炸猪排，真是绝佳组合。

「你嘴上喊热，还不是点了井饭来吃……」

坐在对面的真帆拿着冰红茶嘟哝。

声称自己提早进入夏日倦怠期的真帆，除了冰红茶以外只点了沙拉跟布丁。

「难道你连闻到食物的味道也会不舒服吗？」

「没事。只是看着景都的吃相，都觉得自己肠胃消化不良了。」

「可是不吃饱哪来的体力啊？」

景都边反驳边用力握紧筷子。

周末才刚结束一场练习赛，对手是去年的冠军校。

后半才上场的景都虽然踢进一球，但在对手巧妙的来回传球下耗尽体力，最后甚至差点无力追球。

最终分数被拉开到五比二，景都所属的队伍吞下败仗。

「如果有先加强训练脚力跟腰力，我想就能够撑到最后了。」

「……就算追上了，没抢下球也没意义吧？」

「也是啦。所以在锻炼肌力的同时，必须同时加强练习拦截技巧！社长也说『来加强假动作的应对策略吧』，要做的事可真多呢。」

看景都带着露齿笑容这么说，让真帆露出傻眼的表情。

「景都，你真的给人一种不顾一切往前冲的感觉耶。」

「会吗？但练习是不会背叛人的啊。」

「……的确啦。」

真帆轻轻笑了，并且拿起叉子。

接着伸往景都的炸猪排井，转眼间抢走其中一块肉。

「啊！我珍贵的蛋白质……」

「嗯！学生餐厅的炸猪排井原来这么美味啊。」

「真帆，你不是说食欲不振吗？」

「看着你感觉就治好了。」

「你刚才可不是这么说的！」

「啊哈哈！对了，你跟笹原进展得如何？」

「你说凑人吗？」

对方突然切换话题，让景都歪头不解。

真帆则是「咦！」地大叫一声，眼睛瞪得又圆又大。

「唉，等等，称呼方式怎么变了！你何时改叫人家名字……」

「嗯……大概是上星期开始吧。高梨学长……就是我们社长，提议要我们换个称呼方式。」

「为什么同好会的社长连这也要管？」

「因为佐野跟笹原两个姓氏都是『SA』开头，社长是担心我们在社团活动中被叫到时，无法第一时间反应过来，才好心提议的。」

其实正如社长所言，景都非常感谢这个提案。

然而，凑人当时却露出些许困惑的表情。

『那么，以后要怎么叫我？』

『啊！那我也跟南云同学一样直接喊名字，以后就叫你「凑人」可以吗？』

『……嗯，这么做也许比较好。毕竟，相较于佐野，我的姓氏「笹原」明显比较拗口。』

『嗯？你的意思是，我继续维持用「佐野」就好吗？』

景都的问题似乎超出凑人的预料，他顿时之间无言以对。

接着，他视线飘移一会儿后，小声说了一句「循序渐进吧」。

「你们社长真是干得好呢～」

「什么意思？」

「别在意，我自言自语罢了。你跟笹原还是老样子，常在社办碰面啊？」

「因为夏季合宿就快到了。」

夏季合宿——天文观测活动——每年固定以三天两夜的形式举办的活动。

今年的场地沿袭去年，选在长野的露营场。

听说白天会进行BBQ烤肉跟垂钓，晚上除了观星以外也会准备烟火等活动，以促进社员们的交流。

「听起来很好玩耶。」

「嗯！据说露营场那边还有展望台。」

看景都满心期待地回答，让真帆轻轻笑出来。

「合宿本身感觉很好玩没错，但你满面春风的笑容也太夸张了吧。」

「因为我又没体验过观星！对了，真帆要不要也来参加？」

「我就算了吧。下星期还有女足的合宿。」

「这样啊。那就期待我的照片吧。」

景都边说，边感觉到自己的声调前所未有地雀跃。

如果现在有面镜子，上头映照出的自己肯定正如真帆所说的「满面春风」。

『在认识各种星座的过程中，也会发现眼中的夜空越来越缤纷……也许能为你的每天增添一些小小的乐趣。』

景都此刻回想起凑人的这番话。这也是促使她加入天文同好会的契机。

在那之后，景都为夏季合宿订立了目标，开始慢慢熟悉各星座的名称。

在露营场澄净的空气包围中仰望的夜空。

从展望台的望远镜中窥见的星座。

在那里等着自己的，想必会是一片美得超乎想像的浩瀚宇宙。

＊

第四节课一结束的同时，景都就拔腿奔往教室外。

她已经跟凑人约好，今天要一起准备合宿所需的各种申请文件。

会合的地点当然在天文同好会的社办。

耗时整整一个月才整顿完毕的社团办公室，已彻底变身为舒适的空间，遇到临时停课或是学生餐厅人满为患时，有事没事都能晃来这里坐坐。

一鼓作气打开门，景都发现凑人才正要卸下背包放往桌上。

看来没让对方久候。

「佐野，你一路用跑的过来吗？」

「小跑一下而已！因为听你说第四节没课。」

「是这样没错……但我也说了我会待在图书馆写报告，你可以慢慢来吧？」

「是啦。」

在决定讨论时间时，凑人确实这么说过。

但景都觉得没道理让对方等。

「我从以前就觉得呀，你是个很耿直的人耶。」

「真的？谢谢夸奖。」

「我也没有称赞的意思……不对，这好像的确算称赞？」

凑人苦笑着在桌边就座。

景都也急急忙忙坐往对面的位置，拿出预先准备好的那样东西。

「据说射手座好像越被称赞就表现得越好，还麻烦你多加鼓励了。」

「……那本是星座占卜书对吧？」

「嗯！合宿是搭游览车去没错吧？我想说在抵达露营场前先看看这个，你觉得如何？」

「还问我如何……该说此星座非彼星座吗……」

「啊！的确是不一样！但我本来想说跟星星有关就可以了。」

由于景都的学系跟学年都跟社长他们不同，目前唯一的共同话题只有星座了。

虽然也可以讨论彼此喜欢哪一颗星，但以景都的立场来说，她想更加深入了解社团成员本身，所以带了占星书当成聊天话题。

「凑人对占星感觉没什么兴趣？」

「嗯，算是吧。」

「可是啊！其实有时候挺准的耶！」

为了尽可能勾起对方一点兴趣，景都翻开自己所属星座的那一页。

勇往直前。

不受拘束、热爱自由，天生的探险家。

以感性为生的类型。

景都一一朗读着映入眼帘的关键字，结果听见凑人轻笑出声。

「至少套在你身上，还真的挺准的呢。」

「你看，是不是！顺便问一下，凑人是什么星座？」

「……处女座。」

景都边点头喃喃说道：「原来啊，原来。」边继续翻页。

记得这本书最后面好像有比较各星座契合度的单元。

「找到了！处女座与射手座的速配指数是——」

「照你的反应看起来，应该很难称得上速配？」

也许是因为景都的表情已道尽一切，凑人轻易就猜到答案。

「很难称得上速配」这样的表现方式实在太过贴切。

因为书上第一句就写着「这个组合很难擦出爱的火花」。

「等等！我先看完整段再说。」

她现在的心情宛如被交付了最后一颗决定能否逆转胜的自由球。

景都做了一次深呼吸，继续循着文字读下去。

『完美主义的处女座与边走边想下一步的射手座，可说是位于两极的类型。但若能克服彼此差异、互相尊重对方性格，也有发展出恋情的可能性。特别是先从友谊建立起的关系更是大有机会！共筑信赖是让爱情萌芽的第一步。』

「太好了～看来完全不成问题。」

「射手座跟处女座也有可能处得来吗？」

坐在对面的凑人歪头不解。

「你看你看，这里写了……」

景都正要把翻开的页面拿给对方看时，刹那间惊觉一件事。

（这指的难道是……恋爱的速配度吗！）

就她个人来说，起初只是极为单纯地想了解「两人之间的个性契合度」罢了，凑人应该也是抱持着这样的认知发问。

然而现在话锋一转，突然说什么能发展恋情之类的，应该会让对方很为难吧。

（现在怎么办？不要拿给他看比较好吧……）

「让我看看。」

「啊！」

在景都迟疑不决的同时，凑人已伸手抢过书。

他似乎马上察觉到哪里不太对劲，挑起标致的眉毛，疑惑地「嗯？」了一声。

「这个……原来是以恋爱为主的占卜啊。」

「好、好像是这样没错。」

「先不论我是不是完美主义者，『边走边想下一步』这点的确很符合佐野的作风呢。」

凑人深感兴趣般地说着，翻起其他页面。

（太好了，顺利带过这个话题……）

景都松一口气。

然而下一瞬间，她的胸口莫名一阵刺痛，传来恼人的心跳声。

（刚才那是怎么回事？）

当她内心百思不解的同时，听见凑人阖上书本的声响。

「意外地准呢。不知道南云是什么星座的。」

「交给我来问！在合宿开始前，我先去把所有社员的星座打听过一遍吧。」

「谢了，我很期待。」

凑人的嘴角在回应的同时微微上扬。

真可惜。以笑容的标准来说，高度还差那么一点点。

「对了，关于要向学校提交的申请书……」

凑人从后背包中拿出信封，将里头的文件摊开在桌上。

文件上头印着整齐的字迹，他似乎已事先将内容填写完毕。

「我参考去年以前的格式先填好了，可以麻烦你帮我检查一遍吗？」

「了解！那么在我检查的同时，这个就麻烦你。」

景都一手将文件挪往自己面前，另一手递出自己带来的资料夹。

里面装的是「合宿活动手册」。

只要确认内容无误，印好社员五人份加上毕业学长姊的份，便大功告成。

「我想说如果有当天的行程表可以对照，应该比较方便，就试着自己制作了。」

「……你特地帮忙做的？」

「其实用电子邮件统一寄给大家也行，不过总觉得那样好像少了点气氛。我还列出推荐的纪念品清单。你看！怎么样？看了都兴奋起来了吧？」

景都伸手翻着合宿活动手册给对方看。

对面的凑人眯起眼睛，用指尖将清单扫过一遍。

「好怀念，令人回想起小学的远足呢。」

「我是不是应该顺便做个零食清单？」

「也许不错。」

（哇！凑人微笑了！）

景都抚着胸口，庆幸自己没错过这一幕。

能像这样目睹凑人的笑容，不枉费自己花时间跟电脑奋战。

「佐野果然是个贴心的人耶，而且行动力很强。」

「也就是横冲直撞的意思啰。」

「……我刚才是称赞的意思。难道这说法太迂回了吗？」

如此问着的凑人，突然弯起柔和的双眼。

「唔！谢、谢谢你。」

景都伸手按住在衬衫底下突然躁动起来的心脏。

阵阵的脉动宛若刚进行完社团练跑时一样激烈。

（比起笑容，他刚才那副表情可能更让我心跳加速……）

能再次看见他的笑容固然高兴。

但更令景都开心的是，获得对方的认可。

同时她也察觉到，今天如果对象换成别人，她应该不会感受到如此强烈的悸动。

原因在于「那个人是他」。

（……难道说，我其实喜欢凑人之类的？）

景都悄悄在内心询问自已，立刻感受到一股热度窜上脸颊。

她的内心似乎早已发现到了。

发现自己不是「喜欢凑人的笑容」，而是「连他的笑容一并喜欢」。

「佐野？」

刚才还认真读着合宿活动手册的凑人，抬起头往对面一看，立刻瞪大双眼惊呼。

「你的脸很红耶，还好吧？」

「还、还好……」

景都勉强点头，拿起申请书企图遮住自己的脸。

才刚察觉到自己的心意，反应就这么大。

光是单独对话就喘不过气，更不用想采取进一步攻势了。

（目前先重整旗鼓，下次再正式找机会告白吧……）

景都在心中立誓后，快速地重新扫视申请书。

3

才刚进入十二月，马上能感受到年关将近的匆忙步调。

大学课程也剩下最后两周，接着就要开始放寒徦。

对于在超商打工的凑人而言，也是最忙碌的季节。

「圣诞节就快到了，决定好要去哪里了吗？」

在学生餐厅内与凑人面对面共桌的南云，边把炸虾送入口中边问道。

他的口气平淡得像在确认明天天气如何。

看来在他的认知里，早已经有「对方肯定有约会」这样的前提。

然而，凑人对于节庆活动并不特别感兴趣，就连圣诞节也一样。

「……没有，我那天跟平常一样安排了打工。」

他还没反问南云为何这样问，南云已先惊呼一声：「啥？」

「那佐野同学怎么办啊！」

「为什么这时候会提起她？」

双方应该是使用同一种语言交谈没错，为何却有鸡同鸭讲的感觉？

南云也一脸诧异，做出夸张的歪头疑惑动作。

「不是呀，还问我为什么？圣诞节耶！」

南云傻眼的声音响彻室内，吸引周遭目光往两人身上聚焦。

凑人并不在意，自顾自地把炸牡蛎切成两半，同时平淡地继续回应。

「圣诞节，所以又怎样？」

这个问题非常合理。

然而，南云却露出越来越难以理解的表情。

「总该有些活动吧？比如交换礼物呀！吃吃蛋糕什么的！」

「喔喔……不过那是情侣才会干的事吧？」

「所以说你跟佐野同学也该……」

原本越讲越激动的南云，突然停在一个不上不下的地方。

凑人瞥了一眼，发现对方露出极度震惊的表情，嘴巴一张一阖地说不出话。

「干嘛？」

在凑人催促下，南云才战战兢兢地开口。

「……难不成你要告诉我，你们根本没在交往？」

「佐野跟我？没有啊。」

凑人反而还想问对方怎么会认为有。

两人的确是越走越近，但再怎么说还是朋友关系。

「咦！什么！等等……」

「南云，你很吵耶。」

凑人果断地制止南云，并将茶杯推往对方面前。

南云一口气喝光茶，脸上的惊恐表情稍微平复一些。

「我认真以为你们俩早就在一起了耶。」

看南云一脸感慨万分的样子，本来还以为他要说什么。

凑人一语不发地吃着炸牡蛎。

「原来不是偷偷瞒着我，而是真的没交往啊……」

看南云茫然地喃喃自语，凑人忍不住失笑。

「你到底是怎么看的，才会误以为我们是情侣啊？」

「因为，佐野同学不是有事没事就对你说『喜欢』吗！」

原来如此，看来原因出在这里。

正如南云所言，从景都口中听见「喜欢」两字已成为凑人的家常便饭。

记得从夏季合宿的第一天起，就有这样的情况。

虽然还被社长戏称为「轰炸式告白」，但景都应该没有那种意思才是。

（她口中的「喜欢」，是针对我的笑容吧。）

『好喜欢。』

第一次被景都这么说，是早在四月的事。

虽然当时心头一惊，不过她马上修正，或者应该说是补充说明。

『我好喜欢笹原同学的笑容喔。』

至今为止从没被人这么说过，所以凑人相当惊慌。

他不禁佩服自己当时竟能立即做出反应。

虽然「不敢当？」这样的回答实在烂透了。

不过景都看来并未因此感到不快，甚至还解释：「我不是说场面话哟！是真的认为你的笑容很棒喔。」

（在我看来，佐野的笑容还更加讨喜……）

只要景都一笑，现场的气氛便瞬间明亮起来。

爽朗又表里如一的笑容为所有人带来活力，恰巧反映她的为人。

被这样的她指名说喜欢自己的笑容，实在觉得心情复杂。

话虽如此，凑人也很清楚那番话是出自她的真心。

是那么直率真诚，从不拐弯抹角。

能如此大方地传达自己的心情，正是佐野景都这个人的特质。

「老实说，凑人你觉得佐野同学怎么样？」

连炸虾尾巴也吃得一干二净的南云，丝毫不隐藏自己的好奇心，开始逼问凑人。

这种时候，他不问清楚绝不罢休。

由于两人从高中就认识，所以凑人对这一点再清楚不过。

「没有怎么样，她是个好女孩啊。」

从初次见面时，凑人就对她抱持这样的印象。

虽然当时两人劈头就拜托景都参加第二个社团，她还是愿意认真倾听。

后来不但真的加入了，还默默地帮忙整理社办。

就连夏季合宿时也一样，除了协助事前筹备工作，当天也自动自发地视状况主动帮忙。

（不过她的优点不只这些……还有随时笑脸迎人。）

老是听景都说想多看看自己的笑容，其实凑人也是如此想的。

每当看见她绽放笑容，心头也跟着温暖起来。

「这种模糊的答案算什么嘛～」

南云双手撑在桌面上，把上半身往前一凑，紧盯着凑人不放。

凑人虽然毫无反应地吸着荞麦面条，但南云也不肯轻易罢休。

「所以你并不讨厌人家对吧？」

那当然。

凑人微微点头，结果南云的双眼明显散发出光芒。

「噢！那就是喜欢啰！」

「……为什么我非得被你逼问啊？」

「又来了！你就是这样，面对佐野同学的告白时，也巧妙地闪躲掉了对吧！」

凑人对于这种引人误解的说法不悦地皱起眉头。

虽然不想一一解释，但眼前状况实在太糟了。

（糟透了，也许会害佐野为难。）

他一面感受着周遭投射而来的好奇视线，一面叹息着试图修正。

「我哪有闪躲，佐野那样说的意思并不是……」

话还没说完，背后便传来景都呼唤「凑人～」的声音。

凑人惊讶地猛然转身一看，与正往这边走来的她四目相交。

景都脸上挂着往常的笑容，大力挥着手。

「噢噢，女主角本人登场……」

凑人瞪了暗笑的南云一眼，随后轻轻挥手回应。

「佐野，你也来吃午餐？」

凑人帮忙拉了把椅子，心想对方应该会过来共桌，但她走近之后却停下脚步。

景都双手紧紧握拳，看似紧张的模样让凑人怀疑是否是自己的错觉。

「凑人……」

「我在。」

景都异常严肃的态度，让凑人也跟着挺直背脊。

只见她重复两、三次深呼吸，接着用微微颤抖的声音开口：

「圣诞节……」

（圣诞节？）

这个听起来别有含意的关键字，让凑人不自觉心头一震。

也许刚才的那一刹那，全身的热度都窜往脸蛋。

凑人边感受着胸口躁动的心跳声，边等景都说完。

「你圣诞节要不要跟我一起去吃蛋糕！」

「噗哈！」

南云抢在凑人回答前率先笑出来。

凑人瞥了一眼，发现南云一脸写着「你看！我就说吧」的表情。

「凑人，你圣诞节有什么安排吗？」

景都向前走近一步，并且进一步追问。

在日光灯的照明下，能清楚看见她双颊染得通红。

见到景都这副模样，凑人很清楚感受到胸口一阵揪痛。

（不，可是……依照佐野的性格，也许不是单独对我提出邀约，而是提议召集天文同好会的成员们聚一聚的意思吧……）

这非常有可能。

凑人在内心告诉自己不要有无谓的期待，用平淡的态度仅根据事实回答。

「当天我有安排打工。」

「咦！」

景都的脸上彷佛清楚写着「大失所望」四个字。

然而，在凑人还没想到该如何打圆场时，下一波攻势先来了。

「那、那不然，等你下班我再去找你。」

「这可能有点难……因为我上晚班，下班已经超过十二点了。」

虽说打工地点在车站附近，但要是景都走夜路时有个什么万一就不好了。

但凑人也不好意思贸然提议改去对方家里。他总觉得，为了吃个蛋糕而特地去对方家里打扰，好像说不过去。

（这种状况下，该怎么回答才好……）

面对无言以对的沉默，凑人就快忍不住发出叹息。

但他要是真的这么做，感觉会让景都误解为「对方嫌自己麻烦」。

不仅是叹气而已，凑人开始担心起自己的一举一动看在对方眼里会被如何解读，越来越无所适从。

「呃，那不然……」

率先打破沉默的是景都。

她将垂下的直发挂往耳后，眼神一阵飘移，接着猛然抬起脸。

「圣诞节吃蛋糕的事情就先作罢吧。」

话刚说完，景都便转过身去，不等凑人回应。

正当她打算迈开步伐离去时，似乎回想起什么而轻喊一声：「啊！」

又一个转身，此时她脸上已挂着笑容。

「我放弃的只有今年而已喔！」

「……嗯。」

难道没有更好的回应方式吗？

凑人感受到一股想痛殴自己的冲动，但仍望着景都点头。

景都害臊地笑着，手举在脸旁挥了挥。

「那先祝你圣诞节快乐，虽然还有点早！」

「你也是。」

结果还是只能做出这番平淡的回应。

看见景都露出微笑，凑人总算能放下心中大石。

「……你为何就这样让佐野同学离开啊。」

当景都的背影自现场消失后，南云低沉的声音传了过来。

凑人虽然不耐烦地心想「这家伙又要多嘴」，但又觉得刚才南云仅用眼神对自己施压，全程保持沉默没插话，也许已是他最大的忍耐。

「可是我圣诞节要打工是事实啊……」

「这种时候应该回『我问问同事能不能代班』才对吧？」

南云的反击让凑人无法反驳。

虽然不想承认，但他说的确实有理。为什么自己刚才没能想到呢？

「但如果最后没能成功换班，让人家白期待一场也过意不去。」

凑人死鸭子嘴硬地继续辩解，结果惹来南云的嗤笑。

「那你大可以说：『如果还是不行，白天也能找时间见个面吗？』」

「……你脑袋还真灵光耶。」

「对方都鼓起勇气开口邀约了，当然要做出诚挚的回覆。」

凑人没有办法吐出任何一句辩解。

他呢喃着「有道理」，举起茶杯就口。

（佐野是抱持着怎样的心情对我开口的呢？）

对方并没有明说是「两人单独约会」。

如果她原本的用意，是找天文同好会所有成员聚一聚，那自己身为参加者的一员，大可直接以打工为由拒绝。

但如果，假设——

「应该先问，你自己到底是怎么想的啊？」

南云默默吐出一句。

凑人猛然望向前方，看见对方正咬住了留待最后享用的汉堡排。

南云硬是不抬起脸，想必是刻意表现出并不期待得到任何回答吧。还真是大声的一句自言自语。

（「我自己」吗……）

被他这么一问才发现，或许自己至今一直采取被动姿态。

嘴上说不明白景都的真正用意，却不曾试图向对方确认。

大概是因为害怕吧。

害怕当自己得知她口中的「喜欢」是针对哪部分、又意味着什么的时候，也许会感到失望。

（……失望？我干嘛失望？）

包覆着茶杯转动的双手，顿时停下动作。

凑人发现一直以来寻求的答案，此刻彷佛已降临眼前。

4

暴露在外的四肢肌肤，在日晒下缓缓染成深色。

仔细涂上的防晒乳似乎已随着汗水褪去。

景都尽可能沿着树荫，踩着穿惯的运动鞋在滚烫的路面上奔跑。

「听说今年天气变得特别热呢。」

「我也这么觉得。难怪才跑第一圈，身上的T恤就全是汗。」

她笑着回应凑近身旁的真帆，同时拎起身上的衣服。

空气窜入身体与布料之间，带来微微一丝凉爽。

「真帆，你会参加星期天的自行练习吗？」

「嗯……老实说还在犹豫……」

景都猜测真帆其实是想参加的。

之所以含糊其辞，或许是因为星期六也早有练习行程。

比赛迫在眉睫，社长跟教练群也卯足劲帮忙规划训练课表，近来的练习强度已超过以往的程度。

「景都呢？」

「我会参加喔。」

毫不犹豫的答案让真帆一脸呆愣地望向景都。

「咦！你不是说过天文同好会在星期天有聚会吗？」

「中午就解散了，所以不冲突。」

另一个社团那边也正为了即将到来的夏季合宿，忙于各方面的准备工作。

由于今年度多了五名新社员，景都斗志满满地希望能把合宿办得比往年盛大。以毕业生身份参加的高梨学长肯定也会感到欣慰的。

「行程排得这么紧凑真的没关系吗？」

「没事没事！天文同好会那边很静态嘛。」

「景都你呀，一旦做出决定，任谁劝都不听呢……」

「真的是耶！」

见对方笑着认同，真帆也露出苦笑。

「好不容易成为固定先发球员，要注意别太勉强自己了。」

「真帆也是！这次比赛一定要拿下优胜！」

「说到这，正式的赛程表出来了呢。」

第一战的对手是蝉联前两年冠军的学校。

同时是景都所属校在去年一整年包含练习赛等所有赛事中，一次也没能赢过的强敌。

「如果笹原能坐在加油区，你的斗志也会更高昂，就像打了强心针呢。」

「凑人要来看吗！」

「不，我只是假设啦。不过你可以尝试约看看他啊？」

如此提议的真帆，露出不怀好意的笑容。

早在景都向好友坦承喜欢凑人之前，真帆就已猜到了。

甚至比景都更早发现到她对凑人的心意。

根据真帆的说法，似乎是因为「景都的表情根本藏不住心意嘛」。

虽然嘴上爱调侃景都与凑人之间的关系迟迟未有进展，但她总是愿意设身处地倾听景都的烦恼。

「前阵子你不是跟他单独去了天文馆吗？」

听见天文馆这个关键字，景都惊讶地屏息。

她这才想起，还没跟真帆报告当天的经过。

「怎么样？玩得尽兴吗？」

景都停顿了一拍，支支吾吾地开口。

「……当天，我到入口时发现南云同学也来了。」

跑在景都身旁的真帆，一瞬间沉默下来。

景都用闪烁的眼神往身旁偷瞥，发现对方露出难以置信的表情。

「咦？为什么南云也在？」

「他说是凑人约他来的。」

「我真的不懂耶！」

真帆会感到傻眼也是情有可原。

因为在景都对凑人提出天文馆的邀约前，她就向真帆发下豪语「今天我一定会正式告白，请他跟我交往」才赴战场。

「第一次约会竟然拉朋友一起去，实在太扯了吧……」

「因为啊，凑人好像没有把那当成约会。」

「……啥～～」

真帆的惊呼声响彻了整条路。

景都遥望着远方，微微点头。

没错，凑人根本没把那当成约会，是她的一大失策。

对于帮她下指导棋的真帆来说，肯定也是难以置信的结果。

『毕竟景都你呀，总是扔下一句喜欢就跑掉，不跟对方讨答案。』

面对告白总是不顺遂而前来咨商的景都，身为情场老手的真帆一开口便直捣核心。

根据她的分析，这正是凑人总是仅回应「谢谢」、「不敢当」的症结所在。若能连同交往的诉求也清楚传达给对方，也许结果将大有不同。

景都瞪大双眼，这才领悟到原来自己没做足的就是这部分。

『去年的我一定是哪根筋不对劲……不应该重蹈覆辙，而是正视自己的失败，着手进行新的努力！』

景都下定决心。隔天，她鼓足斗志前往天文同好会的社办。

她与凑人约好了要进行合宿的讨论会议。

『凑人，我喜欢你！』

『谢谢。』

『呃，所以呢……你愿意跟我在一起吗！』

『……你想跟我一起去哪里？』

『嗯……天文馆怎么样？』

『不错呢。』

当时景都感受到的些许不对劲，原来不是错觉。

当对方以「想一起去哪里？」回应「跟我在一起」的要求时，景都的意识一隅确实感觉到哪里不太对劲，但欣喜若狂的她并没有想太多。

她就这样迎接当天的到来，结果看见凑人的身旁站着一脸尴尬的南云。

南云一见到景都的反应便抱头大喊：『看吧！我就知道会这样！』

『抱歉呀，佐野同学，我试着阻止过他了。』

『不能约南云一起来吗？』

『呃，这个嘛，我只是很意外南云同学怎么会出现。』

面对凑人一脸意外的发问，景都老实回答了真心话。

结果对方竟然一副诧异的模样歪头不解。

『佐野，你昨天说过感觉有点紧张对吧？』

『呃，嗯。』

『所以我想说如果南云也在场，气氛应该会比我跟你两人独处来得更自在吧……』

『原、原来你是这么想的。』

『佐野同学，真～的很抱歉！』

看见南云低下头猛赔罪，景都急忙回应：『今天请多多指教！』

虽然打了圆场，但她没能忍住脱口而出的叹息。

「……笹原不管人家说什么都能率直地欣然接受这一点，真不知道是优点还是缺点呢。」

听景都娓娓道来之后，真帆深深叹了一大口气，如此嘟哝着。

「不过一部分也是因为对象是景都你吧。」

「嗯？什么意思？」

「意思就是面对你这种一根肠子通到底的人，耍什么欲擒故纵的恋爱心机也是白搭。你说话从来不拐弯抹角，所以对方也觉得直接照字面解读比较好吧。」

真帆这番话不无道理。

但就算真是如此，语意传递的误差也太大了吧。

景都只能咬牙闷哼「唔……」，结果真帆狠狠拍了一下她的背。

「不过以你的情况来说，也要怪你的告白不够力呢。」

「咦！还不够吗？」

景都一脸不服气地看向真帆，得到对方十足肯定的点头回应。

「像天文馆那次也是，你就告诉对方『虽然很紧张，但是很期待跟你出游』不就得了？这样笹原也不会把南云叫去了吧？」

「原来如此，好像有道理耶。」

这跟真帆所说的「扔下一句喜欢就跑，不跟对方讨答案」是一样的道理吧。

必须克服紧张，用尽全力将心意诉诸于言语，传达给凑人知道才行。

「我下一次绝对要成功！」

景都紧紧握拳，眼神笔直地凝望前方。

关键的盛夏，就在不远的前方等着。

「好！我要加速冲刺啦！」

「啊！唉，等等我！」

景都一鼓作气加速，真帆急急忙忙地追在后头。

抬头仰望，眼前一整片的蓝天令人心旷神怡。

＊

「佐野，你今年也要带那本书去吗？」

隔天，景都为了夏季合宿的准备工作来到天文同好会的社办。

和去年一样检查着申请文件的凑人，以一句「话说……」开头，向景都搭话。

「占星书吗？嗯……我还在犹豫要不要带……」

「之前也获得了毕业学长姊的好评，你就带去啊。」

凑人边将文件立起来敲了敲对齐，边继续说道。

「而且我觉得那本书说得还满准的。」

「真的吗？」

原本正在清点合宿携带用品的景都停下动作，迅速抬起头。

凑人轻轻笑着说：「出奇地准。」

去年景都向他介绍时，他还一副不怎么感兴趣的样子，也许是这一年内的点点滴滴让他深有所感吧。

（……该问他觉得哪边准吗？）

正当景都受到好奇心驱使、心意摇摆不定时，凑人突然起身离开座位。

「我记得好像一直收在书架上没动过吧。」

「嗯！在第二层的边……」

话还没说完，景都发现书架看起来在晃动。

下一瞬间，厚实的档案夹朝着凑人砸下来。

「凑人！」

「……吓我一跳，是没放稳吗？」

凑人的反应与说出口的话完全相反，看起来非常镇定。

档案夹也没有直接砸到头，被他及时用手掌接住了。

松一口气的景都急忙跑上前去。

「还好吗？」

她抢着从凑人手中拿走档案夹并搁在地板上，凑近盯着对方的手掌看。

所幸没有见血，只是微微发红而已。

「嗯，我没……痛！」

凑人正要点头时，突然眉头一皱。

景都一惊之下替他检查了整只手，才发现中指根部红得发肿。

「手指挫伤了吗……指节可以弯吗？」

在景都的追问下，凑人缓缓活动自己的手指。

虽然似乎因为疼痛而低哼一声「唔」，但他的中指活动自如。

「看起来没有移位，应该是没有骨折吧……」

「抱歉，吓到你了。」

见凑人一脸歉疚地道歉，景都猛力摇了摇头。

「你不需要道歉啦！等我一下，我去拿医药箱过来。」

景都只留下这句话，便从社办飞奔而出。

她前往的目的地是女足社的社办。

（真没想到平常慢跑锻炼出的腿力，会在这种时候派上用场。）

不用十分钟，她已抱着医药箱回来。

此时凑人已移动到沙发上，认真端详着自己的手指。

「久等了！」

「你特地用跑的？谢谢。」

「还在痛吗？」

「跟刚才差不多。」

凑人平静的声音让景都稍微放心。

她仔细观察凑人的状况，担心他是否在逞强，不过那对标致的眉毛已不再紧紧皱起。除了受伤的中指以外，其他部分看起来跟往常没两样。

「假如越肿越厉害或是疼痛不减反增，一定要去看医生喔。」

景都尽可能小心翼翼并且迅速地替凑人贴上药布。

接下来只要在表面捆上绷带即可。

「咦！还要包绷带啊？」

「别以为只是挫伤就可以轻忽喔。」

景都边叮嘱边拉开绷带。

绷带捆得太紧或太松都不行，相当考验力道拿捏的技巧，也因此要比贴药布时更为聚精会神。

（明明以前包扎过好几次，却好像是头一次这么紧张……）

她偷偷望向凑人，发现对方正好奇地盯着指尖看。

「佐野，你的动作很熟练呢。」

「因为在足球社练习过包扎。担任门将……担任守门员的成员就位置来说，有比较高的机率挫伤，我想说练好包扎才能帮忙及时处理。」

「……真善良耶。」

「同为队员，这点小事互相照应是应该的啦。」

景都耸了耸肩，将绷带紧紧系上结。

「好，完成了！」

她深深吐出一口气，才突然惊觉现在的「状况」。

虽说是为了包扎，但自己正紧紧抓着凑人的手。

景都打算立刻放开，但视线情不自禁地盯着眼前的手。

（凑人虽然身材偏瘦……却有一双男生粗犷的手呢。）

她不禁看得入迷时，一阵轻柔的笑声传来，震动着她的鼓膜。

回过神的她抬起脸，眼神正巧对上凝视着自己的凑人。

「佐野，你对看手相也有兴趣吗？」

「没有！只是单纯在看你的手而已……」

不，这个回答不太妙吧。

正当景都如此心想时，脱口而出的话已来不及收回。

凑人愣愣地瞪大眼睛。

「……这、这样喔。」

「嗯。」

景都光是点头回应一声就已费尽全力，无法再说什么来缓和场面。

凑人也持续不发一语，社办内顿时陷入一片安静。

（唔哇！唔哇啊啊！他肯定觉得我是个怪人吧！）

景都在内心抱头大喊，这时沙发传来吱嘎声响。

下一瞬间，对方没受伤的右手进入她的视野，而且越靠越近。

没想到最后覆上景都的手掌。

「我有句重要的话忘了说。」

「咦……」

「佐野，谢谢你。」

凑人微微一笑，同时将手握得更紧。

在如此近距离之下，对方还露出至今为止见过最为灿烂的笑容，让景都差点发出哀号。这股惊人的破坏力简直快让她的心脏跳出来。

「……我……」

「我？」

「我喜欢你，凑人！」

回过神来，景都已经顺从内心做出告白宣言。

凑人愣了一下，不过立刻就笑着回应「谢谢」。

看来他果然没把刚才那句话认定为告白。

（这次非得让他明白才行！）

景都虽然在脑袋里下定决心，关键的声音却卡在嘴里出不来。

也许是太紧张的关系，她的喉咙彻底干涸。

「……佐野你呀，总是不吝对我说出『喜欢』耶。」

景都不懂这句话的用意。

凑人接着用几乎会被忽略的细微音量，喃喃说道：

「我是很开心啦，但是……」

（啊！要被拒绝了吗！）

直觉如此告诉景都，于是她一鼓作气从沙发上起身。

「下星期女足社有场比赛。」

回过神时，嘴巴已擅自代为发言。

她抢在凑人做出任何回应前继续说下去。

「对手的实力比我们强，我们至今从来没赢过一次。」

「……这样啊。」

「所以说，呃……如果我下一场比赛赢了，请你跟我交往！」

短暂的沉默过去，凑人缓缓开口。

结果却是一阵莫名的笑声，听起来相当愉悦。

「呵！呵呵……啊哈哈！真像你的作风耶。」

（失败了？果然太强硬了是吗？）

景都的脸顿时失去血色。

凑人却恰巧相反，维持着一贯的笑容。

「我会替你加油的。」

「……咦？」

「比赛加油喔。」

景都愣愣地反问。凑人仰起头凝视着她，坚定地点了点头。

她知道，这也意味着自己成功获得机会了。

「唔～～我保证，我们一定会赢的！」

她的表情瞬间亮起来，并且像是自言自语般发下豪语。

目标已经确立，在前方等待自己的，是一片充满希望的未来。

（下一场比赛，无论如何都要拿下胜利！）

5

宣告比赛结束的哨声响起后，不知已过了多久的时间。

汗水淋漓而扁塌的发丝随风飘逸，照亮脚下大地的是暖橘色夕阳。

景都拖着沉重得像铅块的身躯，一屁股坐在长凳上动弹不得。

「佐野，辛苦了。」

凑人的声音传来，同时映入眼廉的是一瓶运动饮料。

然而景都连声谢谢也说不出口，宝特瓶也未能接下，整个人呈现放空状态呆望着对方。

「不先补充点水分，待会儿可有你受的。」

凑人边提醒，边朝空位坐下。

不一会儿，景都听见瓶盖被打开的声响，接着宝特瓶再次被递往自己手边。

「……谢谢。」

「不客气。」

凑人用稀松平常的口气回应，身体往后靠上椅背。

景都斜眼偷看着对方，同时举起宝特瓶豪饮。

「比赛，很可惜呢。」

凑人小声地喃喃自语。

景都微微点头，却仍低头望着地面。

景都所属的队伍在上半场简直是绝佳状态，社长与景都进了球，以二比零拉开双方差距。所有成员想必都期待着今天能夺下一胜。

然而，战况在刚进入下半场后猛然一变，景都的队伍在对方攻势下转为防守，来到最后五分钟时被追到同分。

在双方为了拿下关键的一分而积极进攻时，景都抢下绝佳的好位置，与敌方守门员进行一对一对决。

然而，景都的这一球未能撼动球网。

岂止如此，错过球门的球被对手拦下并发起反攻，拿下致胜的一分。

「……如果我能踢进那一球，就能赢了……」

「佐野……」

每一次吃败仗时，她总是这样。

盘旋在脑海里的全是「当时如果那样的话……」的懊悔。

景都缓缓从长凳上起身，面对夕阳放声大喊：

「输掉了～～！但是，从今天起我会继续拼命练习，下次一定要赢回来～～！」

畅所欲言之后，心情竟然也如释重负。

没错，事实已经发生了，继续怨天尤人也没用。

（不能停在原地……）

景都一个转身望向凑人。

他似乎被突如其来的大吼吓到，瞪大的眼睛与景都四目相交。

「凑人！」

「呃，我在。」

「这次的赌注，是我输了！」

话说出口的瞬间，景都感觉到视野缓缓变得模糊。

这时候哭出来就太卑鄙了，简直耍赖。

她急忙伸手掩住双眼，再一次背对凑人。

「……对不起，交出这么难看的成果！」

景都其实想好好看着对方道歉，但泪水在这一瞬间溃堤，她实在无法转过头去。

凑人没有任何回应。

依照他温柔的性格，也许正在苦恼该怎么开口才好。

既然如此，自己先行离去还比较好。

景都最后留下一句「谢谢你来看比赛」便迈出步伐。

这一刻——

「佐野，等一下！」

刚听见凑人焦急的声音传来，下一秒立刻被拉住手挽留。

景都被这样用力一拉，顺势转过身，与对方面对面。

「你要放弃吗？」

凑人直盯自己的眼神锐利得彷佛能看穿心思，并且直截了当地问道。

景都无法别过脸去，只能直直看着对方。

「才输了一次，就要到此为止？」

「……咦？」

「刚才你不是说了，下次一定要赢回来吗？」

「我、我是说了没错……」

景都的意思是比赛来日方长，下次绝对要扳回一城。

但是与凑人的这场「赌注」，她早已下定决心要一次定生死。

既然比赛输了，当初说好的「如果赢了就交往」的约定自然不算数。

（但是凑人的说法像是下次还有机会……）

正当景都陷入烦恼的漩涡时，听见凑人轻轻说了一声「抱歉」。

「站在安全距离外对你说三道四，我这样很赖皮吧。」

「呃，这……」

景都无法理解对方的言下之意而愣住了。

凑人见状，露出为难似的笑容。

「……佐野你呀，总是不吝对我说出『喜欢』耶。」

「！」

这句话跟上次一模一样。

凑人就像复诵着背好的台词，彷佛是故意的。

「我是很开心啦，但是……我希望你的『喜欢』有一天能包含我整个人。」

刚才那是什么意思？

可以解读成对自己有利的意思吗？

景都颤抖着双唇答不出话。凑人此时再一次拉近距离。

「佐野景都同学。」

「啊！是！」

虽然不知所措，但景都仍望向眼前的凑人，发现他的脸颊似乎在夕阳映照下泛红。

不，泛红的不只有脸颊而已。

从细软的发丝间能窥见的耳朵与额头，甚至到颈部，都缓缓染上红晕。

景都也连带感受到自己的体温一口气飙升。

凑人将手握得更紧，然后徐徐开口。

「我喜欢你。请你跟我交往。」

「！」

景都无法相信自己听见什么，伸出空着的左手捏了捏脸颊。

好痛。这股疼痛怎么想都不可能是身处梦中。

「原来跟人告白是这么紧张的一件事。佐野，你果然很厉害……」

凑人说着，露出害臊的笑容。

「……可以给我一个答覆吗？」

凑人拉了拉相系的右手催促景都，此时她才终于回过神来。

答覆。对于刚才告白的答覆。

景都用颤抖的脚使力踩稳，用尽丹田所有力量开口。

「我真的很开心、很开心！但输掉比赛也是事实，这样不算真正做个了断……所以……」

景都声嘶力竭地回答，彷佛扫尽内心深处残留的迷惘。

「所以我无法跟你交往！」

沉默降临。

凑人愣愣地眨了好几次眼，不一会儿后像消风的气球般爆笑出来。

「啊哈哈！不愧是佐野，真是贯彻自己的原则。」

「对、对不起？」

面对景都的道歉，凑人以一副似乎已释怀的态度笑答：「别放在心上。」

「那等你踢赢下一场比赛，再来跟我告白吧。」

「……嗯！」

＊

第三次的夏季合宿依然受到老天眷顾，在满天星斗下顺利举行。

「我带你去个私藏景点。」

在凑人的指引下，从展望台来到此处仰望夜空的景都，双眼中散发的光芒不逊于天上的星星。

「好美！真的好美喔，凑人。」

「星星近得简直像随时会掉下来对吧？」

「嗯！」

景都的笑容令凑人心满意足，往草地上一躺。

土壤的气味瞬间变得浓郁。指尖拂过地上的草，感觉痒痒的。

而身旁有她为伴。

「啊！好好喔！我也来躺一下。」

说着，景都马上也躺下身子。

她笑说「好久没有这么做了呢」，同时摊开呈大字形。

「……干嘛？」

景都的视线不知何时投注在凑人身上。

带着不解询问后，她板起极为认真的表情回答：

「我果然很喜欢凑人的笑容。」

「……我知道。」

凑人只回了三个字，紧紧握住景都的手。

勤劳又能干的她，有一双远比想像中还小巧又纤细的手。

「我也喜欢景都笑起来的样子。」

凑人只是将真实的心情传达给对方，身旁却传来「哇！」一声惊呼。

瞥了一眼确认状况，发现对方的脸在夜色下也红得一目了然。

嗯，她的这些地方也一样可爱。

「再一次！」

「咦？」

「凑人，你再说一次刚才那句话！」

竟然来这招啊。

凑人无声地抖动着肩膀笑出来。

景都总是能轻易超越自己的想像，为他带来欢笑。

所以他才希望自己也能加把劲，让她常保笑容。

「……啊，有流星。」

「哪里哪里？」

不出所料，景都天真地仰望夜空。

凑人抓准这一刻，在对方柔软的脸颊送上一个吻。

（插图p130）