「凝视我的双眼，直到最后一刻。」

魔女窥视我的双眼，这么对我说道。

不同于这句话蕴含的淫靡氛围，她的音色冷到极点。冻结我的耳膜，彷佛随时都要碎裂，令人心惊胆战。

「最后那一瞬间——亦即我死亡的瞬间，一定要凝视我的双眼。这点比什么都重要喔。否则，一切就白费了。」

眼前的美丽少女拥有翡翠色的眼睛。外表看上去大约十七岁，但垂到背部中段的头发是灰色的，彷佛被漫长的岁月夺去了颜色。她似乎刚从暴风雨中走来，全身湿透。藏青色的罩衫紧贴着肌肤，凸显出尚未完全成熟的肢体，散发出背德的气息。

我甩甩头。明明没有睡着，视线却一片模糊。有如置身梦中。

「莉莉……茱蒂丝？」

这时，我终于想起她的名字。

莉莉茱蒂丝·艾雅。

这应该是眼前这个少女的名字。

「嗯，没错。」她不带一丝情绪地点头。「看来你的记忆连结起来了，希斯克利夫。」

被喊了名字，感觉开始渐渐回到现实。

即便如此，混乱依旧在脑海内不断敲击。过去、现在、未来全都混在一起，有如蜘蛛网般将我的思绪五花大绑。

我坐在馆内会客室的沙发上。灿烂明亮的火焰在暖炉里摇曳，窗外的狂风暴雨依旧侵袭大地。眼前的边桌上摆了一杯冒着热气的咖啡。

记忆连结起来了——她这句话真是匪夷所思。不过，我截至目前的记忆确实没有连续性。我是什么时候进入会客室，又是什么时候坐到这张沙发上的？

……不，先不管这个了。

「女仆汉娜马上就要拿衣服来给我换了。」

她瞥了墙上的挂钟一眼。指针指着五点八分。应该是傍晚的五点八分吧。

「发生了什么事？」

我站起来，不假思索地逼问眼前的少女。

「——你应该已经死了！」

那个画面一清二楚地烙印在我的视网膜。

那是……没错，是这个宅邸的地下储藏室。我在下去找汉娜的途中听见枪声。走进地下室一看，煤油灯的灯光下，是这个少女倒卧在血泊里的光景。

我连忙冲上去时，她就快要咽下最后一口气了。她那鲜血淋漓的手触碰我的脸颊，失焦的涣散双眸凝视着我的脸。不一会儿，灵魂之窗失去光彩，生命之火也同时熄灭。

——以上是刚刚才发生的事。

然而，原本应该死去的少女，如今却神情从容地站在我的面前。

「没错，我已经死了。被人用枪从背后射穿心脏。现在的时间是我死去时的整整二十四小时前。刚好是我穿越暴风雨，费尽千辛万苦抵达这个宅邸的时刻。」

说到这里，她一脸不悦地皱眉，看着自己湿答答的衣服。

「真是的，为什么要把房子盖在这么偏僻的地方呢。」

泰然自若的态度令我开始发火。

「你到底在胡说八道什么……」

但我的话却被她平静的声调给打断了。

「我是『携伴同行的魔女』。」她以正经八百的语气告诉我。「能与最后对视的人一起回到死亡的一天前。这是施加在我身上的诅咒。」

似曾相识的感觉突然猛烈来袭。我知道紧接着雷声轰鸣将伴随闪电而来，而且是连续三次。

「——我带着你进行『死亡回归』，回到过去了。」

下一瞬间，从窗外窜入的三道电光照亮了眼前这个魔女的脸。紧接着，有如地鸣的声音不祥地在馆内响彻。简直就像是在照着「我的记忆」的剧本走。

感觉自己心中的疑念消失殆尽。按照常理来思考，人类回到过去这种事是不可能发生的。不过，我心中并非理性、更接近感受的部分开始接受了这件事。

——也就是说，「现在」是「昨天」。

不一会儿，会客室的门被敲响。当那两个人一出现，我也转变成确信。

「打扰了。我把客人要换的衣物送过来。」

在这里工作的女仆汉娜以不卑不亢的语气说道。汉娜的年纪大约二十出头，比我稍微大个几岁。在那一刀切齐的金色浏海下方，一如往常看不出情绪的碧蓝双眼正看向我们。

接着，当我看见汉娜推的轮椅上的少女，我顿时停止了呼吸。

「好大的雷啊。吓死我了。」

她闭起双眸，嫣然微笑。坐在轮椅上的，是个盲眼少女。栗子色的自然卷头发与雪白的肌肤、从闭起双眼探出的长睫毛——理解到并没有看错时，我整个人因为欢喜而颤抖不止。

「寇蒂……！」

这是我十四岁的妹妹——寇蒂莉亚。

我险些就要忘我地冲上前去，魔女跨出一步挡在我前面，殷勤地提起裙摆，赶在我开口前低头致意。

「非常感谢府上的盛情款待，寇蒂莉亚·布拉德贝里侯爵。」

寇蒂笑着递出放在膝上的毛巾与换洗衣物给魔女。

「哪里，请到暖炉那边吧。万一感冒就不好了。」

「这位客人，请恕我失礼。」汉娜以冷淡的语气从旁插话。「寇蒂莉亚小姐目前还没有继承爵位。那要……」

「要等到明天晚上宣遗嘱以后，对吧。」魔女先声夺人。「我明白。」

汉娜在转瞬之间不悦地皱眉，瞪了魔女一眼。显露自己的情绪以她来说真的十分罕见。

「唉，希斯哥哥。」寇蒂开口。「你杵在那边会妨碍人家换衣服喔。跟我们出去吧。」

「不好意思，寇蒂莉亚小姐。」魔女瞬间对我使了个眼色，然后说道。「我可以再跟希斯先生聊几句吗？不会占用太多时间的。」

「哦？那倒是没关系，可是……」

把换洗衣物递给魔女的寇蒂，空无一物的双手不知所措地在膝盖上方的空间游移。这时汉娜像是要替她代言似地提议：

「要不要等换完衣服再说呢？总不能在希斯克利夫少爷面前脱下那身湿漉漉的衣服吧……」

「没关系，汉娜。」这次换我打断。「我们很快就谈完了。」

汉娜交互看了一下我和魔女，稍微沉默了一会儿才顺从地点了头。

「……好的。守灵夜的时间就快到了，之后请移驾到宴会厅。」

「戈登先生大显身手做了很多好菜喔。」寇蒂说道，脸上露出哀戚的微笑。「每样都是母亲爱吃的菜……苏格兰炸蛋，哥哥也很喜欢吧。」

「对呀。」

我硬是压抑泫然欲泣的心情，走向寇蒂，温柔地抚摸她的头。我好想现在就立刻紧紧抱着她，但我必须先厘清一些事才行。

「我马上去，你先过去等我。」

寇蒂与汉娜离开房间后，我大大地做了个深呼吸，想让心跳缓和下来。

「晚餐是牧羊人派和烤牛肉喔。」魔女边说边脱下罩衫。「可惜派的调味不合我的口味。」

她脱到只剩下内衣，一点也没有难为情的样子，开始用毛巾擦拭身体。

「……甜点是放了过多柠檬的查佛蛋糕吧。」我瞪了不知羞赧的魔女一眼。「那全都是家母爱吃的菜色。」

听了我的回答，肌肤裸露的魔女大胆地面露微笑。

「你似乎相信了。」

「我不得不相信。」

脑海中闪过那幕惨绝人寰的画面。

世上再也没有比那个更悲惨的地狱。

内心深处彷佛被利刃割成碎片的绝望令我忍不住皱起眉头。

「……因为原本在昨晚就惨遭杀害的寇蒂还活着。」

心爱的妹妹死了。如此悲惨的记忆足以让我的理性灰飞烟灭。那种活生生的触感有如连锁反应似地唤醒我其他的记忆。

从我回来，直到现在，究竟发生过什么事。

我坐在沙发上，静静地回想「前一次的今天」。

一切都是从我得知母亲病危的消息后，在昨天回到这栋「永劫馆」开始的。