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轻书架×天使动漫录入组

图源：风来の喵助

录入：十六夜小夜

公司的木地板上，有一名死亡的男子。

他是我们的社长。

几个小时前，他还精神奕奕，现在却一动也不动。

面对社长的尸体，我们三位团员愣在原地。

泉不断眨眼，黛玛则是神情恍惚地垂着头。

社长死了。被杀了。

「怎么办？琉依。」

泉问我。

黛玛也朝我看，彷佛在求救。

我也想知道。

我们该怎么办？

为什么社长会死掉？

我不由自主地回想今天的一切。

这么做毫无意义。即使回顾过去，社长也不会死而复生。

尽管如此，我还是忍不住回想。

想起那段我们只是普通偶像的时光。

「琉依，我觉得你要更有危机意识才对。」

演唱会后的特典会（注释※）上，一名男性对我这么说。他是演唱会的常客，也是少数主推（注释※）我的粉丝。

注1：偶像在表演后所举办，与粉丝合照、握手或互动的活动。

注2：意指支持、喜欢、特别喜爱或推荐。

我们用拍立得拍双人照，一如往常地闲聊，他却突然要我「更有危机意识」，让我不知所措。

和谐的气氛顿时产生了变化。拍摄拍立得的兼职工作人员，露出苦笑旁观着。

男性一脸不愉快地继续说。

「刚才的演唱会，你偷懒对不对？」

「没有这回事。」

我满脸笑容地摇摇头。

这是一场集合复数偶像团体和粉丝的联合演唱会，会场热闹滚滚。

在Live House大厅设置的周边商品贩售区，购买了拍立得摄影券的粉丝排着队伍，和自己喜爱的偶像共度着快乐的时光。

所有的偶像明星都露出爽朗的笑容，打从心底享受着特典会。我也有露出同样的笑容吗？我没有自信。

「就算我们互相冲撞或把人举起来，你也没有反应，枉费我们把气氛炒得那么热。琉依你这样无动于衷，实在让人很失望。」

男性故意大声说道，叹了口气。他的眼镜像是蒙上一层霜似的，变成白色的朦胧。

「我觉得我已经很努力了说。」

我摆出一副有点受伤的表情。今天的Live House，禁止在观众席冲撞身体，也禁止高调地把其他观众举起来，这些事我终究没有说出口。

比起花费心力让对方理解，接受所造成的负担比较轻微。

「琉依是专业歌手，在舞台上就应该全力以赴。」

男性每次发声说话，口罩就会滑落，露出他的鼻子。出油的皮肤上，黑头粉刺堵塞的毛孔格外明显。

空气变得相当紧绷。兼职工作人员慵懒地把玩着相机。

正在整队的社长似乎察觉到了异状，朝我们这边看过来。和我四目交接的社长，立刻若无其事地转移了视线，开始整理排队要和其他团员合照的粉丝队伍。

「其实我也不想说这种话，可是我是为了你好才说出来的。」

热切的口气像是在告诫问题儿童。他曾经说过自己是中学教师，还露出自虐又像自豪的笑容说，他的工作非常严肃，与偶像完全相反。

我不认为完全相反，偶像和教师非常类似。

偶像站在舞台上，教师站在讲台上，双方都在台上受到众人瞩目。

一个被推崇为偶像，一个被奉为神圣的职业，但同时也被人鄙视为不懂世故的一群人。

连私底下也被要求当一个符合形象的人，不断受到审视。

因压力而精神崩溃的人非常多。

「一旦松懈，你马上就会被淘汰。毕竟可爱的女孩多的是。」

他说得没错。可爱的女孩子多如繁星。

「总之，你要保持危机意识。」他再三强调，彷佛这里考试会出似的。

「说得也是，我会加油的。」

我点了点头，男性却顿时眉头深锁。

显然我的答覆并不符合他的期待。眼镜后方的双眼眯了起来，高昂的热情也逐渐消散。

我听到了咂嘴声。尖锐的威吓声，即使透过口罩也相当清晰。

「你到底为了什么当偶像啊？」

男性冷漠地放话道，接着转身离去。

我默默地目送他渐行渐远的背影。

他对我失望了，认定我是一个无法挽救的问题儿童。他应该不会再来演唱会了，我失去了一位贵重的粉丝。

我并不沮丧，也没有因为应对失败而感到不安。

我的内心出乎意料的平静，没有掀起丝毫波澜。

这是因为心中平静？还是因为已经枯竭了？

你到底为了什么当偶像啊？

仔细想想，到底为什么呢？我没有深入思考过。

自从我被选为来自大阪的偶像团体「Baby★Starlight」的初期团员，至今已经快四年了。

从那时起，我们就一直以演唱会为主要活动。外界称我们是地下偶像或是演唱会型偶像。

成立时是七人团体，但随着团员的加入与退出，现在的「Baby★Starlight」已经变成三人体制。

目前只剩下我是初期团员，其他团员都已经毕业不再当偶像了。

过去也曾定期举办单独演唱会，但现在的主要活动是在小型的Live House，与其他公司的偶像一起举办联合演唱会，每个月大约有二十场。

只要举办联合演唱会，每次就能招揽到十几个观众，但没有足以受邀参加偶像音乐祭那种吸引观众的能力。

中下。身为地区型的地下偶像，Baby★Starlight的等级就是这样。

为什么我要继续当偶像呢？

舞台上洒落的灯光，来自观众席的加油声，飞溅的汗水，充满整个空间的热气及高昂。

刚开始当偶像的时候，每次举办演唱会都能感受到非日常的气氛，并获得些许的满足感。

现在则是感受不到任何东西。像是生产线作业员一样，重复着规定的动作，等待演唱会结束。

那么，为什么要当偶像呢？

我在特典会结束前思考着，却始终找不到答案。

「琉依，拍照的时候，你是不是遇到了什么麻烦？」

当我们回到后台的休息室时，黛玛向我问道。

休息室里有些嘈杂。结束特典会的女孩子们，按照团体聚集在一起，一边收拾准备回家，一边愉快地聊天。

「只是被客人骂了啦。」

「真假？他说了什么？」

黛玛逼近了我的脸。红色眼影妆点出的双眼，流露出好奇。

「有人叫我不要偷懒，站上舞台就要全力以赴。」

「烦死了！」她皱起眉头。「演唱会结束后，累都累死了还要被说教，饶了我们吧！」

「他说得也没错就是了。」

我自己也觉得今天的演唱会糟透了。

最近在演出时，我常常有窒息的感觉。呼吸困难，甚至觉得很痛苦。或许是这样才让人有偷懒的印象吧？

「被人用正确的道理教训，这种最烦了。」

黛玛一边笑一边用身体清洁湿巾擦拭身体。身体湿巾独特的甜香弥漫在空气中。小型的Live House根本没有淋浴设备。

「你真能忍。如果是我，绝对会反驳。」

的确，黛玛如果遇到这种情况，一定会反击。她很像松鼠，虽然身材娇小，却非常凶猛。

我曾经看过好几次黛玛对不爽的客人回嘴，甚至滔滔不绝地用「白痴」、「傻瓜」、「垃圾」这种杀伤力超强的词汇。

她自己说过：「这是我身上的『地车（注释※）DNA』在作祟。」

注3：だんじり，西日本特有的称呼，相似的还有「山车」。

有人被黛玛这种「地车DNA」深深吸引，也有不少人因此退缩。事实上后者居多。

「琉依，你偶尔也要反击一下啊！如果说不过对方就动手，恶劣的客人揍下去没关系。」

「不可以使用暴力啦！」

「暴力型偶像也不见得不好吧？有的团体还办赏耳光会来代替握手会呢！趁现在竞争很少，可以开发蓝海市场喔！」

「很快就会因为客人的血变成红海啦。」

「你真会说话。我没有坐垫（注释※），给你一片身体清洁湿巾。」

注4：源自日本搞笑节目《笑点》，落语家进行机智问答，若答案好笑就能得到一块坐垫，反之则没收。

我用她递过来的湿巾擦了身体。

「不过说真的，我是认真建议琉依，偶尔也该坦白讲出来比较好。告诉客人你讨厌什么，也是一种很重要的沟通。否则会有粉丝往奇怪的方向发展。」

往奇怪的方向发展的结果，有人会将善意转换为憎恨。昨天的粉丝是今天的黑粉，这种事情稀松平常。

「如果没办法亲自反击，就让社长来处理吧。对于那种糟糕的客人，可以请他们禁止参加活动之类的。」

「社长啊。」

我想起了社长别开眼神，彷佛想避免惹麻烦的侧脸。

「我不确定他能不能好好处理就是了，毕竟他一直把心放在C位身上。」

这时候，休息室的门打开了。

泉从门后探出头来。这么一来，Baby★Starlight的所有团员就到齐了。

「辛苦了！」

泉走进了休息室。她的五官端正、身材修长，散发著作为团体C位应有的存在感。不过，她的神情却有些胆怯，表情僵硬。

「辛苦了。」我回应道。

「好冷，门。」黛玛头也不回地皱起眉头。

「啊，对不起。」泉关上稍微敞开的门，尴尬地笑了笑。「今天真的好冷哦，为什么会这么冷呢？」

「当然是因为冬天啊，现在是一月。」

黛玛态度冷淡。

泉的笑容更尴尬了，继续刚才的对话。

「我觉得一年比一年冷。小学时，即使是隆冬，我也穿着短袖在外面乱跑，被妈妈———」

「刚才的演唱会，你是什么意思？」

黛玛打断了泉的话，泉失去了笑容。

「咦？什么？呃？」

「不管是舞蹈还是歌声都糟透了。你不但完全跳不动，连声音也发不出来。我还以为只有你的麦克风开关没打开呢！」

泉微微垂下双眼回答：「我有点不舒服。」

「就算没有身体不舒服，还是很奇怪。我即使生理期来、痛到快死的时候，还是毫无失误地完成了演唱会。不管多难受都不能让粉丝察觉到异状，这样才算是称职的偶像吧？你缺乏作为偶像的决心。」

黛玛犀利地说道，跟笑着听我叙述粉丝骂我没有全力以赴时截然不同。

为了不让休息室里的其他团体听到，黛玛压低了声音，却继续责备着泉。

「简单说你就是缺乏干劲吧？你是不是觉得反正是地下偶像的演唱会，随便跳跳就好？」

「不是啦，我没有这样想，只是……」

「只是什么？」

「……对不起。」

「总之请你认真表演，不要扯团体的后腿。」

泉轻轻点点头，像是在忍耐什么似的咬着嘴唇。「对不起，我去一下洗手间。」

她提着包包走出了休息室。

「她有话想说就直说嘛！既没有干劲也没有胆量吗？」

黛玛靠在摺叠椅的椅背上叹了口气。「怎么会让那种人当BabyStar的C位啊？」

这半年来，我听过这句话好几次。

在泉加入之前，Baby★Starlight的C位一直是黛玛。黛玛身为C位，从未怠惰过一分一秒，一直努力不懈。她的练习量比别人都多，表演在团体中也是最出色的。

黛玛如此尽心尽力，泉却抢走了C位的位置。

泉是一个没有当过艺人的大学生，无论是歌艺还是跳舞，都是黛玛比较优秀。

即使如此，公司还是选择让泉担任C位。

黛玛无法容许自己坚守的地位，被一个毫无经验的新人，而且同样是十九岁的女孩夺走。

「完全没经验的外行人当C位，简直是BabyStar之耻。」因此，黛玛只要抓到机会，就会严厉地找泉的麻烦。

即使半年过去了，两人之间的隔阂不但没有缩小，反而更加深刻。

黛玛一脸不悦地滑着手机，我从她的身后走过。

「我去打个电话。」

我离开休息室，沿着狭窄的走廊朝洗手间走去。

一打开女厕的门，我就和站在洗手台前的泉对上眼。她皱着眉头，痛苦地按着腹部。

腹痛似乎是她身体不适的原因。为了不让人发现，泉才会躲进洗手间。我的推测果然没错，虽然我并不希望自己猜对。

「生理期吗？」

我再次确认。泉摇摇头。

「让我看一下好吗？」

我将手伸向泉的舞台服装。小心翼翼地掀起廉价的缎面布料，发现她的心窝处变成了黑紫色。

是瘀青。看起来像是新伤，应该是昨天晚上或今天早上才造成的。烙印在她白皙细致肌肤上的黑紫色瘀青，彷佛是不祥的诅咒。

「太惨了……」我不由得脱口而出。

「只要保持安静就不会太痛。」她皱着眉头，露出雪白的牙齿。「医生也说一、两个星期就会好。」

「那是指可以静养的情况吧？」连外行人也知道，演唱会造成多大的负担。「这个瘀伤，不是意外造成吧？」

泉没有回答。

「是被男友打的对不对？」

我再问一次。一阵沉默后，泉无力地点点头。

又挨揍了。泉并不是第一次挨揍，她的手臂上也有凄惨的瘀青。我是在一星期前偶然发现到这件事，当天是年初的第一场演唱会。

泉说她和正在交往的男友吵架后被揍。对方哭着道歉说不会再打她，所以泉原谅了对方。

「你又挨揍了对吧？」

手臂上的瘀青还没消，这次又毫不留情地攻击了要害。

「因为那个人喝了很多酒，他好像一喝酒就容易冲动。」

身为被害者的泉开始辩解。我觉得这样的行为并不是来自对男友的用情之深，而是出于恐惧。或许连说这件事都让泉感到内疚吧？她加快了语速继续说。

「我知道有暴力倾向的男人很烂，应该立刻分手。可是我觉得，如果我离开了，他真的会完蛋。」她沉默了几秒，低声补充道：「如果我说想分手，真的不知道他会做出什么事。」

后半段才是她的真心话吧？对方是一个才刚道歉又立刻施暴的男人，若是提出分手，他的暴力行为很可能越演越烈。

「你有找谁商量过这件事吗？」

我问道，泉摇摇头。原来她是独自承受这一切，甚至没有告诉朋友吗？她的父母因为工作关系住在国外，也很难依赖家人。

「不如报警比较好吧？」

心窝留下瘀青这么严重的暴力行为，警方应该会妥善处理。

「报警不可能。要是把事情闹大了，一定会让爸爸、妈妈担心，BabyStar也没办法继续下去。」

确实，如果社长知道这件事，肯定不会善罢干休。

我们所属的偶像团体禁止恋爱，合约上也写得清清楚楚。过去曾经有团员因为被发现有男友，导致违约而退团。

利用合约强迫禁止恋爱，因违约而被开除，这两件事都不正确。然而，这个圈子里到处是泛滥的潜规则。偶像就是成立在扭曲的戒律上。

「没关系，你别担心。」泉勉强挤出微笑。「这是我的事，我会自己解决。我会跟男友好好谈一谈。」

但像这种毫不留情攻击要害的人，真的能够冷静地听对方说吗？如果促膝长谈就能解决问题，又何必一而再、再而三地攻击对方？

「你们谈的时候，我陪你去吧？」

「不，不用了。我一个人不要紧，真的没问题。」

泉清楚地说道。这不是客气，而是拒绝。

我有些惊讶。她竟然对我保持距离。也是，毕竟我们只是隶属同一个团体，没有深交也是理所当然的。

「跟男友见面的时候，最好选有人的地方，比方说白天约在咖啡厅。」

语毕，正当我打算离开洗手间时，泉叫住了我。「琉依，这件事不要告诉任何人，尤其是———」

「我不会告诉黛玛的。」

我接着她的话说，答应了她。上次她也同样要求我保密。

「谢谢你。」泉松了口气。「今天我会在洗手间换衣服。如果黛玛问起什么，就帮我敷衍一下。」

「知道了。」

「如果黛玛知道这件事，一定会非常生气。她会说『不敢相信你竟然跟男生交往，没有当偶像的决心』之类的。」

她模仿着黛玛的口气，鼻子哼了一声。

「她要论述怎么当偶像随她高兴，至少要比我吸引更多观众来看演唱会，再来说这种话吧。」

背后传来泉的冷笑，我走出了洗手间。

回到休息室时，已经换好便服的黛玛叫住我。

「你讲了好久的电话啊，跟谁聊啊？」

刹那间我听不懂她的意思，但随即想起我刚才用打电话当理由离开了休息室。

「跟公寓的管理公司，房间的空调有点问题。」

「是喔？」

黛玛含糊地回应，开始滑起手机。

我穿着舞台服装，就这样在摺叠椅坐下。

身体还残留着湿巾的香味。很人工，过度的甜腻。

很偶像的气味。

「也太塞了吧，完全动不了啊！」

事务所的社长羽浦，用手指敲着方向盘。

从Live House回家的路上，黄昏时分的高架桥上大塞车。昏暗中亮着的红色车尾灯，绵延不绝地往视线的遥远前方延伸。

「如果再早一点出发，就不会遇到塞车了。」

羽浦从后照镜看了坐在后座的我。「下次要更提早做好回家的准备。」

「对不起。」我低头道歉。因为我太慢换衣服，耽误了几分钟才出发。

「算了，也没什么大不了的。」羽浦懒洋洋地揉了揉自己的肩膀。「不过，我希望你学会理解时间的价值。」

「好的，我会注意。」

「不是注意就好，我希望你要有自觉。因为琉依换衣服太慢，导致我们从Live House晚了五分钟出发。你知道浪费了多少时间吗？」

「是五分钟吧？」

「不对，是十五分钟。」羽浦指着车内的其他团员。「泉、黛玛和我。你让我们三个人各损失了五分钟。也就是说，三人乘以五分钟，总共损失了十五分钟。这一点别忘了。」

「好的，对不起。」

「就说没关系啦，我并没有生气。」

如果我不以为意，没有为这件事道歉，就会得到无止境的唠叨。羽浦喜欢针对别人的错误仔细地指责。

「还有，光向我道歉就可以了吗？」

我也低头向其他两名团员道歉。

坐在我旁边的黛玛偷偷皱起眉头，对我表示同情。

坐在副驾驶座的泉小心翼翼地看向我。或许是疼痛减缓了不少，她的脸色好多了，但看起来不太自在。

大概是认为在洗手间的对话，害我延误了准备回家的速度吧？

其实我只是没有换衣服的力气而已，于是我轻轻摇了摇头，试图告诉她不用在意。

「真的完全没有前进耶！就算在环球影城排队，也不会排这么久！」手指敲打方向盘的声音越来越大。「再过不久，快递就要送到了。」

羽浦忙碌地操作着手机，开始打电话。

「土井，我要你去做一件很急的工作。」

接电话的人是事务所的员工。土井今天应该休假了，但羽浦没有任何歉意，直接切入正题。

「我要你立刻赶去事务所收快递。」

对话稍微停顿了一下。「什么？不行？为什么？」羽浦的声音变得很不耐烦。「回老家参加法会？唉！真的假的？那算了，不，不用了。你老家在四国吧？现在赶回大阪也不可能来得及。」

羽浦把手机扔在仪表板上，明显露出不爽的神情。「如果没有那十五分钟的损失就好了。」

羽浦映在后照镜中的双眼瞪着我。

我心想他又要开始唠叨了，这时候，FM广播电台播放了老歌。是八○年代的乡村摇滚乐。

「哦！是Stray Cats！」羽浦将汽车音响的音量转大。「果然很酷。」

「这首歌好有个性喔！」

为了打圆场，泉开朗地说道。

「很棒吧？Stray Cats可是最强的三人乐团。虽然吉他手兼主唱的布莱恩(Brian)·塞泽(Setzer)最有名，但我喜欢的是贝斯手李(Lee)·洛克(Rocker)。我太喜欢他了，甚至买了跟他一样的低音大提琴。」

心情变好的羽浦开始侃侃而谈，说起八○年代的音乐界有多么优秀，以及他过去曾经组过乐团，到现在仍然会定期租用音乐工作室练习。

他的话就像是朝会时校长的演讲一样冗长又无聊，但泉却笑咪咪地附和。我和黛玛则是强忍着睡意。

随着车内沉闷的气氛消散，车子也终于脱离了堵塞的车阵。

我们沿着御堂筋南下，抵达了位在通天阁附近的事务所。

虽然称为事务所，其实是一栋普通的公寓。格局是两房一客厅一饭厅加厨房，客厅当作办公室，其他房间则是羽浦的私人空间。也就是所谓的自宅兼公司。

事务所从梅田的办公大楼搬到这栋公寓，是在大阪宣布第三次紧急事态宣言的时候。

羽浦把车停在公寓的停车场，我们三人拉着装满表演物品的行李箱，跟在他后面一起移动。

三个行李箱在柏油地面上发出喀啦喀啦的嘈杂声响。一踏进公寓的入口「不会吧？」走在最前面的羽浦就咂了嘴。

「电梯又停了，真是烦死了。」

电梯上贴着故障中的告示。屋龄三十七年，这栋跟羽浦同年龄的公寓，各处都出现了老化的迹象。

「没办法，只能走楼梯了。」

羽浦将双手插进口袋，朝楼梯走去。

黛玛指着自己的行李箱嘟囔道。

「你要我们扛上去？公司在七楼耶？」

「叫别人帮你啊？」

我看着慵懒地往上爬的羽浦。

「只会说一些挖苦人的话。」

黛玛提起装满东西的行李箱，开始爬楼梯。

泉望着她，轻轻叹了口气，双手拉起行李箱，一只脚踩上第一阶楼梯。即使她腹部的疼痛已经减轻，但爬到七楼不但辛苦，或许还会影响伤势。

我用左手提着自己的行李箱，右手在后面支撑着泉的行李。

泉惊讶地回头，轻声说了句「谢谢」。

光是爬上七楼就够累了，更何况还要扛行李，是双倍的疲劳。当我们终于抵达事务所时，尽管现在是隆冬，我们却都冒了汗。

看到我们气喘吁吁抵达事务所的模样，羽浦笑着说：「这是不错的训练啊！」

辛苦地爬到公司，却只待了十分钟左右。

我们只确认了这星期的练习课程和演唱会日期，今天的工作就结束了。三人又沿着刚才爬上来的楼梯下楼，离开了公寓。

我和黛玛向搭JR线回家的泉道别，然后朝地下铁走去。

「有必要特地去一趟公司吗？要确认行程，在车上就能做不是吗？」

黛玛非常纳闷。

「他刚刚才说了什么时间的价值，结果却浪费我们的时间。羽浦先生真的很不会变通。」

黛玛最近经常表达对羽浦的不满。工作安排得不好、作曲的品味过时、脾气急躁，还有驾驶技术很差。各种不满都有。

不过，她不会当面指责羽浦。像松鼠一样凶猛的黛玛，面对主人却不会张牙舞爪。

「因为员工只有土井先生一个人，所以忙不过来吧？」

我并没有袒护羽浦，这是事实。事务所搬迁时，原本有四位员工，现在只剩下土井一个人。

「最辛苦的人应该是被使唤的土井吧？只是为了收快递这种小事，连休假都得接电话，简直难以置信。不过，土井先生本来就怪怪的，说不定本人不怎么在意。他总是面无表情，不知道脑袋里在想什么。」

「我也从来没有看过土井先生的喜怒哀乐，难怪他学生时代的绰号是『机器人』。」

「机器人还比较讨人喜欢。」

听着黛玛的笑声，口袋里的智慧型手机震动了。刚刚才分开的泉，传了讯息给我。

〈今晚要和男友见面。〉

今晚？比我想的还要快。泉一个人真的没问题吗？她是否能好好表达自己的想法？

〈加油！有什么事就联络我。〉

我回覆了讯息。

顿时，手机画面就切换了。

是羽浦打来的电话。

『还没搭上电车吧？黛玛也跟你在一起吗？』

羽浦急促地问道。他总是自顾自地说他想说的话。

「我们在一起，发生了什么事？」

『有工作进来了，快回公司。』

电话瞬间就挂断了。

黛玛似乎听到了对话，无奈地垂下肩膀。

「烦死了！」

她肯定不是为了必须再爬楼梯而觉得烦。

我和黛玛回到事务所后，羽浦就催我们上车。

「今天是在北新地的店。」

羽浦对一个骑着脚踏车的老人按了喇叭说道。

外头已经很暗了。车子沿着日本桥的商店街行驶。

沿途有家电量贩店和动漫商店的马路上，年轻女性保持等距站在路边。

她们是女仆咖啡厅和主题咖啡厅派来拉客的人。寒冬的天空下，穿着迷你裙露出大腿，向路过的行人搭话。

「客人有两位，都是社长，千万要有礼貌。」

这几个月来，接待企业高层共进晚餐，就是派给我和黛玛的工作。这和以演唱会为主的偶像活动有天壤之别。

「聚餐倒酒是偶像该做的事吗？再说，如果是工作，我认为泉也应该参加才对。」一开始，黛玛相当反对。

「等你达到拍立得的目标业绩，再说这种话吧！只有泉每个月都有达到业绩，你身为团体的前辈，不觉得很丢脸吗？如果销售成绩不好，就应该在其他部分贡献一己之力才对。」羽浦这么说，我们不得不接下接待的工作。

我和黛玛的拍立得销售量逐渐下滑，只有泉的销售量稳定提升。泉支撑着团体重要的收入来源，是不争的事实。

「要好好款待客人喔！这些应酬对偶像的工作也会有帮助的。」

真的是这样吗？我们已经应酬过好几次了，但从来没有接到任何工作。

无视我们的疑惑，羽浦显得相当亢奋。

「今天的客人很厉害喔！你们一定也认识。」

一脸扫兴望着窗外的黛玛，瞄了驾驶座一眼。

「谁啊？」

「见了面就知道了。不过我可以先告诉你们，他们在我的人脉中，可是最了不起的大人物呢！」

车速越来越快。

穿过道顿堀川，经过浪速区后不久，就抵达了大阪著名的娱乐地区———北新地。

应酬地点是一家料亭。

我们被带进包厢时，客人已经到了。

羽浦说得没错，对方果然是大人物。以分量而言。

客人是一位体重超过三位数的男性。一眼就看出他的身材并没有锻炼过，是不养生的结果。由于他穿着特大号的连帽上衣，看起来更显臃肿。整个人就像是一只癞蛤蟆。

我和黛玛傻眼到不行，羽浦却卑躬屈膝地向他低头。

「不好意思，让您久等了。你们两个，快过来打招呼。」

「晚安。」我打了声招呼，黛玛则是小声说了声「安」。

蛤蟆男盘腿坐在榻榻米上，迅速地将我和黛玛从头到脚打量过一遍。眼神透露出他对女性品头论足相当经验老到。

黛玛谄媚的笑容眼看就要垮了。她的脸上写着「我最讨厌这一型的」，实在是没办法坐在旁边服侍他。

羽浦还没开口指示，我就坐到了蛤蟆男的旁边。羽浦和黛玛则是在对面坐了下来。

听说客人有两位，但另一位似乎迟到了。

蛤蟆男说先开始没关系，我们便开始接待他。

羽浦先是介绍了蛤蟆男的经历。

羽浦像是在叙述世界伟人的故事一样，介绍他是在东京经营活动企划公司的社长。我和黛玛则是夸张地惊呼「哇！」、「好厉害喔！」，这么做算是惯例，已经习以为常了。

蛤蟆男虽然谦虚地说没什么大不了，表情却是得意洋洋。他中分的发型在分界处已经变得相当稀疏，油腻皮肤的皱纹更是明显。虽然穿着二十多岁的打扮，但年纪应该接近五十岁。

我们坐下后，餐前酒就送上来了。

「这瓶香槟！是凯歌香槟(Veuve Clicquot)啊！让我们喝这么高级的酒没关系吗？」

羽浦夸张地往后仰。蛤蟆男露出了不整齐的牙齿笑了。

「这家店的鱼料理和凯歌非常搭喔。」

「不愧是社长。我对这方面完全没研究，真的很崇拜内行人。」羽浦当社长的时候，从未展现过如此低声下气的态度。「你们也要感谢社长啊！能喝到这么高级的香槟，都是托社长的福。」

比起跟陌生大叔喝这种高级的香槟，我更喜欢在家里喝自来水。这种话我实在是说不出口。

我和黛玛都表达了谢意，羽浦又开始赞美蛤蟆男。

这一切都好虚伪。偏偏蛤蟆男却一副心满意足的模样。

任谁听了都知道这是奉承，难道他真的听不出来吗？还是他明白这一切都不是真心话，却还是享受着这个情况？

无论如何，这都是一场闹剧。

菜肴陆续端上桌，酒也一杯接着一杯下肚。蛤蟆男变得口若悬河。

黛玛只会说「是喔」、「对啊」、「不清楚耶」这三句话，所以我负责发问，主导对话的方向。

「偶像的工作很辛苦吧？总是要眉开眼笑地应对那些恶心的宅男。」

「客人都是好人。虽然有时候很辛苦，但工作很快乐。」

我用公式化的回答，回应这个充满偏见的意见。

「但是应该有很棘手的客人吧？听说有些人很糟糕，会在特典会上缠着偶像不放。琉依有没有碰过不愉快的事情？」

「没有，我们公司在这方面处理得很好。」

我用讽刺的眼神看向羽浦，他竟然骄傲地回答：「保护你们是我的工作。」

咬着炸鮟鱇鱼块的黛玛偷偷地冷笑。

「确实如此，大人必须好好保护你们，免得有奇怪的家伙接近。要是交了男朋友，问题可大了。」

我的脑海闪过了泉的脸和她肚子上的瘀青。她现在应该和男友碰面了吧？希望一切能够顺利解决。

蛤蟆男红通通的脸靠了过来，打断我的思绪。

「琉依，你肯定也被客人追过吧？听说有不少人是为了搭讪，才来看演唱会。」

表面上虽然是随意闲聊，但他的表情却毫不掩饰地流露出下流的意图。他似乎想把话题导向「那方面」。我对这种话题习以为常，但在演唱会结束后，全身疲惫的情况下，并不想听到这些。

「不可能，从来没有发生过这种事。」

我斩钉截铁地回答，蛤蟆男似乎非常意外，眼睛眨了眨之后，露出别有含意的笑容。

「也是啦，应该不会有人想追琉依。你虽然是偶像，但眼尾上扬，长得又很强势，不说话的话感觉很凶。应该说是有点可怕。」

他哈哈大笑，口水从长得像发育不良玉米的牙齿之间喷了出来。

「两眼分得那么开，真的有点像爬虫类呢！简直就像我在新加坡看到的巨蜥一样。」

「巨蜥？那个体型几乎是恐龙吧！」

羽浦跟着笑了起来。

大人们放声大笑，黛玛则是紧闭着嘴，垂下双眼盯着桌子。

「说不定舌头也像蜥蜴一样长，把舌头伸出来看看，快点。」

我开始觉得累了，不发一语看着蛤蟆男。

露出贼笑的蛤蟆男，嘴角逐渐下垂。「开玩笑啦！只是开玩笑。」他拍打我的肩膀，好像在说我破坏他的兴致。

被他触碰的肩膀变得好沉重，彷佛只有这个空间的重力变得特别大。

我甚至觉得时间流逝得好缓慢。感觉上已经过了半天，实际上我们踏入店里后，只过了一小时左右。

看来今天会很漫长。

当我要被相对论击垮时，包厢的门打开了。

还以为是店员，结果不是。

「抱歉，我迟到了。」

一名穿着西装外套的高大男子，低头示意后走进了包厢。

羽浦立刻站起来迎接他。他似乎是迟到的另一位客人。

「辛苦了，工作已经处理好了吗？」

「好不容易结束了。器材故障导致录影中断的时候，我还以为要完蛋了。」

高大男子摘下口罩，露出了真实的面貌。

「咦？」黛玛惊讶地指着男子的脸。「难道你是？」

「喂，不要用手指。」羽浦教训她。

男子温柔地眯起双眼。

「初次见面，我是河都。」

他爽朗地笑了。这个笑容和今天晨间节目上看到的一模一样。

「不会吧？等一下！你是有上过电视的那个河都先生吗？」

「就是那个河都先生。他是市值超过一千亿圆的独角兽企业（注释※）的代表，也是大家争相邀请的媒体宠儿。」

注5：意指成立不到十年，但是市值超过十亿美元，且没有上市的科技公司。

「天啊！我第一次这么近距离看到名人！」黛玛的声音非常兴奋。

「河都学长是我大学的学长。我们加入同一个音乐社团，现在每年至少会见一次面。」

羽浦得意洋洋，从未看过他如此自满。

现场气氛沸腾，我静静注视着河都。

河都是一名创业者，经营一家以社群行销为主要业务的IT企业。

他一边经营公司，一边积极参与媒体演出，上电视节目评论时事。

端正的五官和稳重的语调，在观众之间颇受好评。他用经营者的尖锐洞察力，分析各种社会问题，同时也因为俏皮亲切的个性，获得了各个年龄层的广泛支持。

尤其是年轻一代对他不遗余力地支持，甚至出现了崇拜河都、模仿他的生活方式与言行的「河都族」。

毫无疑问的，在羽浦的人脉中，他确实是最了不起的大人物。我知道他们认识。

但是，没想到他竟然会来这种地方。

「唷！河都，你看起来气色不错。」

蛤蟆男亲切地举起一只手，他们似乎认识。

但河都却愣住了。「哦，呃，你好。」他很含糊地打招呼，显然不记得对方。

蛤蟆男嘟囔了几句，咳了几声。耳朵红通通的，八成不是因为酒喝多了。

河都丝毫不在意地在空位坐下，然后对我微笑。

「好久不见，琉依。」

「好久不见。」

「你好像不怎么惊讶。我今天会来的事，我特意叫羽浦保密，打算给你一个惊喜。」

「没有，我真的很惊讶。」而且是相当惊讶。

视线交会之际，黛玛忽然插话。

「琉依和河都先生认识？为什么？」

「琉依还在东京的时候认识的。河都学长是琉依打工地方的客人，去过好几次。」

羽浦不知道为什么帮我解释了，于是我默默点头。

「是喔？既然是在东京的时候，那就是在加入BabyStar之前的事了。」

「对啊，是很久以前的事。」

我这么说，河都又露出了微笑。他的笑容看起来有些寂寞，一定是我想太多了。

「既然河都学长也来了，那我们干杯吧！」

羽浦发号施令，接待再次展开。

接下来的时间变得轻松得多，相较于刚才简直是天差地远。

这都是因为黛玛一直在聊天。

「目前为止见过哪些知名人士？」

「录电视节目是什么样的感觉？」

「你的皮肤好好，都用哪个品牌的化妆品？」

对演艺圈充满好奇心的黛玛接二连三地发问，每一个问题河都都笑咪咪地回答。

这是我第一次看到黛玛在应酬时讲这么多话。以往她总是板着一张脸，只做最低限度的回应，但现在却爽朗地笑着。

「我一直觉得河都先生在电视上看起来很修长，没想到本人更帅。我还以为是朴叙俊（注释※）来了呢！」黛玛投以仰慕的眼神。「存在感，或者可以说是气场很强。」

注6：韩国知名演员。

「当社长的工作就是要摆架子，散发出一副很厉害的氛围。」

河都用玩笑话回应，羽浦则是非常严肃地否定了。

「你在胡说什么啊！河都学长从学生时期就已经有超强的气场了，演奏的时候真的会把人迷得神魂颠倒。」

羽浦热情地叙述着大学时代乐团社的回忆。这不是为了取悦对方的场面话，看得出来他是打从心底崇拜着河都。

与以往虚伪的应酬不同，气氛热闹且明朗。

但蛤蟆男就不太高兴了。

他几乎没有加入对话，时不时瞪着害他没面子的河都，大口喝着酒。

替丢脸的蛤蟆男打圆场，原本是我的任务；但如果他能安静地喝酒，等于是帮了大忙，于是我决定不理会他。

我和蛤蟆男默默喝着，桌子对面的三个人却玩得很嗨。这是一场冷暖差别相当激烈的应酬。

过了一会儿，蛤蟆男嘟囔着有工作要处理，走出了包厢。

不久，羽浦的手机响了，他也离开了座位。

包厢内只剩下我、黛玛和河都。

走出去的两人，过了很久都没有回来。

要是被问到什么，我会很困扰。

「我失陪一下。」

语毕，我站了起来。

我沿着走廊朝着尽头的洗手间走去。

这时候，男厕那边传来很大的声音。

「羽浦，这是怎么回事啊？枉费我特地抽空来，这样太失礼了吧！」

「对不起。」

是蛤蟆男和羽浦。

原来他们在洗手间里讲话，难怪好久都没回包厢。

「那个男的到底是怎么回事？我特地向他打招呼，他未免太没礼貌了吧？那个突然冒出来的年轻小子实在太得意忘形了！」

「河都学长也不是故意的，我想他只是因为工作太忙所以很累而已。」

「我工作也很忙啊！你这样讲好像我很闲似的。而且，那两个女人完全不会对我献殷勤，是你说会带好货色来，我才赴约的。」

「她们只是紧张而已啦。面对社长，多少会有点紧张。」

「算了，我要回去了。我知道的店多的是，可以让我喝得更开心。」

「不不不，请等一下，社长！」

急促的脚步声响起，他们似乎快从男厕出来了。

我立刻掉头，快步离开。

因为暂时不想马上回包厢，于是先走到店外。

外面早已被夜幕笼罩，闹区的大街上人潮汹涌。女公关搂着同行客人的手臂，从我面前走过去。

我走进一条狭窄的小巷，从化妆包里拿出香菸和打火机。

按下打火机，点燃香菸。

用力吸饱一大口烟，然后缓缓吐出。

白烟逐渐往上飘。我凝视白烟，心中的烦闷也稍微缓和了。

我非常明白，为什么无论香菸涨价涨得多凶，吸菸者始终不会消失。

冰冷的风刮过脸颊，夹着香菸的手指也冷到冻僵。但我仍旧慢慢抽着烟。

一直抽到剩菸屁股，我才把它塞进携带型菸灰缸里，然后立刻点了第二根菸。

倚着大楼的墙壁吞云吐雾时，突然有脚步声逐渐接近我。

我转头看向声音的来源。

河都出现在眼前。他不发一语地来到我身边，也靠在墙壁上。

因为他什么话也没说，所以我也保持沉默，继续抽着烟。

河都静静地将手伸过来，拿走我嘴里的烟，将它放进自己的嘴里。

「你习惯大阪的生活了吗？」河都慢慢地吐出烟气。

「还可以，毕竟我已经住了四年。」除了工作，我几乎都待在家里就是了。

「那就好。偶像的工作还顺利吗？」

「每天都过得很充实。」

「你真是不会说谎。」

对话到此中断。

我呆呆地仰望着夜空，河都站在我身边，肩膀微微颤抖地抽着烟。

「冷的话就回店里去啊。」

「这点冷还可以忍啦。」

嘴上说这种话，身体却在发抖，真是没有说服力。他还是老样子，非常怕冷。

我觉得傻眼，同时又感到怀念。就在这时候，传来了震动声。是从河都的裤子那里传来的。

「是你的电话吧？」

「啊，真的耶。我在发抖，没注意到震动。」

河都笑着掏出手机，一看画面又把它放回口袋。震动声依旧没断。

「不接没关系吗？」

「是工作的电话。」

我心想，你才不会说谎吧？

我把香菸抢回来，塞进携带型菸灰缸。

「是你太太打来的吧？要是她发现你在抽菸，又要捱骂了。」

没有等他回应，我就转身离开现场。

回到店里，我有点惊讶。

黛玛竟然坐在蛤蟆男的旁边。

她之前明明那么排斥，怎么会变成这样？

「琉依，你跑哪去了？快坐下！」

在羽浦的指示下，我也在蛤蟆男的旁边坐下。

「抱歉让您久等了，社长。接下来会好好招待您的。」

「嗯，拜托啦！」

蛤蟆男将手搭在我和黛玛的肩膀上。

一瞬间，黛玛露出厌恶的表情，但很快又恢复假笑。

羽浦满意地点头，彷佛在说「这样很好」。

这是羽浦的命令吗？我离席的时候，他命令黛玛态度好一点，有助于将来的工作是吗？

也许是考虑到我们可以接到新工作，黛玛便接受这个要求。因此，她不但坐在讨厌的男人身边，甚至忍受着对方的肢体接触。

刚才嚷嚷着要回去的蛤蟆男，心情变得好得不得了。真是单纯到让我佩服。

「我去订下一家店。」

羽浦单手拿着手机站起来。

「黛玛，社长的酒杯空了，快倒酒。」

然后走出了包厢。

还有下一家店？今晚的应酬看来会超过午夜十二点。

黛玛强颜欢笑，试图用笨拙的手势倒酒。

「不对不对，葡萄酒要这样倒。」

蛤蟆男碰触了黛玛的手。

「要把酒标朝向对方，然后拿酒瓶的下半部。」

他不断摸着黛玛的手，同时教她怎么拿。

「这、这样啊，原来是这样拿。」

黛玛皱着眉，彷佛毛毛虫爬在她的皮肤上。她强忍住从心头涌上来的情绪，想出声制止但又哽在喉咙咽不下去。

「我明白了，我可以自己倒酒。」

「不不不，我必须好好指导你。你还不习惯喝酒的礼仪吧？跟你孩子气的外貌一模一样。」

蛤蟆男笑道。他是一个喜欢用取笑外貌来沟通的男人。

「哈哈哈！」黛玛嘴巴张着，但只是发出声音，甚至连笑意也没有。

她快要崩溃了，或许该换个人来斟酒。

就在我准备开口的时候。

「这里还像国中生一样。」

蛤蟆男突然一把抓了黛玛的胸部。

「你、你在干什么？快住手！」

黛玛脸色大变地推开他。

「你的反应太严肃了吧？」他毫不退缩，而且笑得很不正经。「在银座，这样很正常。」

「那你去银座啊！新干线还有班次吧？」

「你怎么这种态度？只是摸了一下胸部，何必生气？」

「当然要生气！你到底在想什么啊！」

「黛玛！」

我叫了她，但她却停不下来。

「摸胸部根本是犯罪行为！」

「啥？我付了很多钱请你们吃饭耶！稍微要求一点回报也不算过分吧？」

「想做那种事，就请你去可以做的店里。我可是偶像。」

「什么屁偶像，只是无名的地下偶像不是吗？」

蛤蟆男露出发自内心的轻蔑表情。

「只要自称是地下偶像，阿猫阿狗都能当吧？门槛比便利商店的工读生还低。少在那里一副自以为很有身价的样子！」

我好像听见了有东西断裂的声音。

黛玛露出浅笑，那是她真的发怒时的表情。

「连付钱叫女人陪吃饭都没能力的猪头，胡说八道什么啊！」

怒骂声响遍包厢。

蛤蟆男目瞪口呆，我则是束手无策。这下子完蛋了。

「给我收敛一点！长得像烂掉的癞蛤蟆的家伙！」

黛玛站起来怒吼道。

「年纪一大把的欧吉桑，对年轻女生露出色迷迷的样子，恶心死了！个性也很差劲，真的令人想吐！光是坐在你旁边，我就会起鸡皮疙瘩！」

蛤蟆男相当困惑。「啥？你、你这臭女人在说什么？」

「你叫谁『臭女人』？你这臭男人根本没资格这样叫我！」

声音越来越大，恐怕就要惊动店员了。

「像你这种家伙，回妈妈肚子里重新来过！白痴！」

黛玛眼看就要扑过去，我抓住她的手。「我们走吧！」然后往出口走去。

「你、你知道这样做会有什么后果吗？」

蛤蟆男用激动的声音说道。

我将手放在包厢门上，回头说道。

「对不起，黛玛说了很失礼的话。我的感受也跟她一样。」

当我和黛玛走在走廊上，羽浦从前面走过来。

「在吵什么？」

「我们要回去了，请让我们去拿放在车上的东西。」

我说出了要求。「什么？」羽浦却挑起眼尾，显得相当不悦。

「怎么回事？给我解释清楚。」

「去外面再说。」

我和黛玛并肩走在前面。

店员窥探着我们的情况，羽浦一边在意店员的目光，一边默默跟上来。

我们不发一语地走到附近的投币式停车场。

「这里就可以了吧？快说。」

羽浦挡在自己的车前面说道。除非解释清楚，否则我们是拿不到东西的。

黛玛不高兴地低着头。

我说明了在店里发生的事情。

听完蛤蟆男的暴行，羽浦既没有惊讶也没有生气。

「就这样？」

我怀疑起我的理智，他的意思是这点小事我们就打算回去吗？

「就这样是什么意思？我的胸部被摸了耶！这种事可以闹上警局的！」

面对黛玛的激烈抗议，羽浦却轻描淡写地回应。

「这点小事就报警，警察早就过劳死了。」

他开玩笑地继续说。

「你说胸部被摸，也许只是不小心碰到吧？那个社长很喜欢肢体接触，不分男女都一样。这是一种肌肤之亲，不要这么计较。」

黛玛语塞，说不出话来。

无法对话，继续说也徒劳无功。

「总之，今天先让我们回家。这种情况没办法再回店里去。」

「你白痴吗？」我的发言被羽浦断然拒绝。

「我千拜托、万拜托才安排了这次的聚餐耶！两个女人先回去了，这种话我怎么说得出口？我的脸会丢光！」

相较于我们，他更在乎自己的面子。

「况且，肢体接触这种事，你们在特典会上不是早就习惯了吗？有必要这样大惊小怪吗？总之先回店里去，好不好？我会跟你们一起向社长道歉。」

「为什么我们要道歉？该道歉的是对方啊！」

黛玛悲痛地控诉道，积压已久的怨气瞬间爆发。

「我之前也说过，这种应酬绝对不正常。我们是偶像啊！有演唱会和练习，该做的事情多得很。陪一个根本不认识的公司社长喝酒，到底有什么意义？」

「都是为了工作啊！透过应酬建立关系，才能延续到工作上。」

「我们曾经因为应酬接到任何一次偶像相关的工作吗？我们已经接待过好几次了！」

羽浦不知如何回答，只是粗鲁地抓了抓头。

「现在还在准备阶段，不是一朝一夕就能轻易接到工作。」

「要准备到什么时候才会结束？话又说回来，用这种方式争取工作，不觉得有问题吗？奉承有权有势的人来获得工作，这样很低贱耶！」

「低贱有什么不对？」他张大眼睛瞪着黛玛。「就算低贱也要争取到工作！」

第一次听到社长的怒吼声，场面顿时凝结。

羽浦因为自己的怒吼声变得更激动，脸涨得通红。

「你们知不知道现在的状况？演唱会的观众和收益都越来越少，我们的团体几乎是靠泉一个人在撑。再这样下去，你们只会变成累赘，明白吗？」

我和黛玛都很清楚这一点。

「只是摸一下胸部，不要鬼吼鬼叫的！如果想继续当偶像，就把能用的东西都拿来用。不管用身体还是用什么，把工作争取到手！」

我感觉黛玛屏住了呼吸，侧脸上交缠着各种情绪。

「意思是只要能接到工作，跟那个老头上床也可以吗？」

她用沙哑的声音问道。

羽浦嗤之以鼻。

「无所谓吧？又不会少一块肉。」

黛玛的眼神异常愤怒。当咬牙声响起的瞬间，她也猛地举起了右手。

这下子不妙！当我意识到的时候，她的右手已经挥出去了。

掴耳光的清脆声音，响彻停车场。

所有的一切都静止了。

羽浦、我、甚至是动手的黛玛，全都一动也不动地僵在原地。

因为没有人理解发生了什么事。

三个人不发一语，望着突然出现的河都。

寂静中，河都轻抚着自己的脸颊，露出微笑。

「好有力的巴掌。」

这时我才明白河都为了保护羽浦，挡下了黛玛的巴掌。应该是看到我们走向停车场，才会追上来吧。

出乎意料的人物出现，让一触即发的紧张气氛瞬间消散。

在最后一刻，避免了更火爆的冲突。

「那个，河都先生，你还好吗？对不起！」

黛玛结结巴巴地道歉，激动的情绪转变成不知所措。

「不用道歉，你没做错什么。」

河都沉着地说道，转向羽浦。

「羽浦，今天先解散吧。」

「不，可是！」

羽浦支支吾吾，河都轻拍了他的肩膀后，他便垂下双眼点点头。

我和黛玛从车里拿出行李箱。「回家路上小心喔。」河都给了我们每人三万圆的计程车资。

「刚结束演唱会一定很累，谢谢你们。改天我再好好答谢你们。」

他目送我们离开，我和黛玛走出了停车场。

一回头，发现河都还在挥手。羽浦则是站在他旁边，依旧低着头。

「河都先生真是个好人。」

黛玛感慨地说。

我在她旁边啜饮着热咖啡。

偏离大马路的小路上，行人稀稀落落。

我正打算叫计程车回家时，黛玛问我：「要不要喝点饮料？」

因此，我们在便利商店买了热咖啡，把行李箱当作椅子，在店门前坐下来喝。

黛玛已经完全恢复冷静，不断聊着今天遇到的名人的话题。

「河都先生真是太慷慨了，居然给我们一人三万圆的计程车资。这才是真正的社长嘛！他戴的手表也超贵，好像是叫什么『江石当当』的牌子。」

「应该是江诗丹顿吧？」

我说道，黛玛便用力点了点头。

「对对对！我之前在电视上看过，那个牌子的手表，随便一款就要五百万圆！只是用来看时间就要五百万耶，五百万！好惊人的世界。」

「真的。如果没有让时间倒流的功能，还真是不划算。」

对于当偶像但月薪不到十万圆的我们而言，那是难以理解的世界。

「是说琉依，你怎么没说你认识河都先生呢？」

「因为没什么好说的呀，毕竟是以前认识的人。」

我们曾经一起生活过几个月，但那都过去了。

「你说是在东京打工时认识的，是在酒店吗？」

「嗯，我在酒店打工，他是客人。」

我会认识河都，是当酒店小姐时接待过他。后来，他介绍的工作让我存到足以离开东京老家的资金，也因为他的推荐，我参加了Baby★Starlight的甄选。

多亏了河都的帮助，才有现在的我。但我并不觉得高兴。

「河都先生也会去酒店啊，怎么说呢？我有一点震惊。」

黛玛苦笑着说。她有点看不起贩卖性爱的特种行业。

「不过，总之啊，今天有河都先生在实在太好了。万一没有他出来调解，情况真的很危险。」

「绝对会演变成火爆场面。」

「没错。我一定会把羽浦先生揍到不成人形。」

「太超过了啦。」

「开玩笑的。」

目睹刚才那种情况后，这听起来并不像玩笑话。

「我真的气到快头晕，可是我知道羽浦先生也是走投无路了。事务所的经营情况很不乐观吧？」

「因为大家都辞职了。」

羽浦的事务所曾经有过好几个偶像团体。集合这些团体举办联合演唱会来吸引观众，增加彼此的粉丝，这就是公司的经营手法。

我认为当时工作进行得非常顺利。事务所只要主办联合演唱会，门票就经常售罄，有些团体可以在单独演唱会上，固定吸引超过上百名观众，甚至受邀参加大型偶像音乐祭。

创立了好几个偶像团体的羽浦，获得了优秀的社长兼制作人的好评价。

然而，随着全世界疫情爆发，情况骤变。

长时间无法举办演唱会的结果，就是粉丝逐渐流失。

流失的不只是粉丝，隶属公司的偶像也不断减少。

有些人跳槽到其他事务所的团体，有些人退出了演艺圈。

同事们纷纷离开，只有我和黛玛留了下来。

这时候，泉加入我们，变成了目前的Baby★Starlight。这也是现在羽浦唯一负责制作的团体。

稳定成长的中坚事务所，这几年内却沦落成实力单薄的小公司。

「我做梦都没想到，居然会和羽浦先生吵得那么凶。我通过甄选时，一想到可以加入他制作的团体时，明明高兴得不得了。」

黛玛仰望着一颗星星也没有的夜空，模样看起来比实际年龄十九岁还要稚嫩。

我忽然想问她这个问题。

至今我仍然想不出答案的疑问，黛玛会怎么回答呢？

「黛玛，你为什么要当偶像？」

「为了称霸天下。」她秒答。「这理由听起来好像战国时代的诸侯喔！」

「因为这就是BabyStar的目标啊！」

如同黛玛所说，Baby★Starlight是打着「从关西登上偶像界的颠峰」为口号成立的。

「为了这个目标，我们正在攀登又高又险峻的偶像山啊！」

「你说得对。」

朝最高目标前进，这个理由既简单又正当。实际上，形形色色的偶像们，都朝着灿烂发光的颠峰在努力。

「不过，越往上爬，就越会被最高峰的惊人高度吓到。」

许多偶像也都有同样的感受吧。

对于我们这种光是招揽几十名观众来Live House就得费尽心思的团体而言，能在巨蛋吸引数万名观众的当红偶像，简直是两个不同的层次。

「你觉得我们现在大概在山的几合目（注释※）啊？」

注7：登山路线的单位。例如富士山分成十个区间，故有十合目。

「BabyStar目前的所在地啊，我想想。」黛玛陷入沉思，喝了口咖啡。「大概是站在山脚下眺望四合目的感觉。」

「原来一步也没爬上去过。」

我们小声笑着。

「说在山脚下好像太超过了，但的确是远在天边。」

「确实。」远到无法掌握正确的距离。

「即使如此，还是没办法停止往上爬。比起快乐的事，明明辛苦和困难多了好几百倍，偶像真是一个罪孽的职业。」

黛玛露出困扰的笑容。

「第一次站上BabyStar的舞台时的情景，到现在我还是记忆深刻。聚光灯打在我身上，用全身感受观众的欢呼声，那是一种无法用言语形容的体验。当时我就想，我再也没办法离开这里了。」

舞台上隐藏着超越魅力的魔性，许多人都深受这种魔性吸引。正因如此，即使每天都过着艰辛的日子，也无法离开舞台。

对偶像而言，耀眼的舞台是能够亲身体会无上幸福的圣域，也是一旦踏进去就无法脱身的泥沼。

「BabyStar成立快要四年了，现在是关键时刻。下个月的成立纪念演唱会，我们非让它成功不可。」

「嗯。」我点头同意。「毕竟是久违的单独演唱会。」

我们的主要表演是与其他团体举办联合演唱会，所以自己的单独演唱会是一个相当重要的活动。除了既有的观众，吸引新观众也是一件非常重要的事。

会吸引新粉丝，并让团体越来越红呢？还是粉丝会继续流失，导致团体越来越退步？不可讳言的，演唱会的成败将影响今后的发展。

「如果下个月的成立纪念演唱会没有成功，那就真的完蛋了。失败后再挽回真的相当困难，我也十九岁了，已经不年轻了。」

在偶像的世界，二十岁就算阿姨。我今年二十三岁了。

「偏偏C位完全不用心。她啊，根本就没在思考团体的将来。」

黛玛的脸色变得很难看。只要提到泉，她总是这个样子。

「今天我们在应酬时受了气，只有她可以在家里悠哉地休息。实在让人不爽，真的。」

「泉不知道应酬的事，没办法嘛。」

其实她没有多悠哉，她应该在和施暴的男友进行谈判。这并不是多轻松的事情，或许承受了比我们更痛苦的事。

但我不能将这些事告诉黛玛，因为泉已经再三嘱咐过我要保密。

「她现在一定是在有地暖系统的温暖房间里，吃着哈根达斯冰淇淋吧？说不定早就忘了演唱会上的表现有多糟，笑得很开心呢！」

黛玛一副难以置信的样子，叹了口气。

「好好喔！她完全不用吃苦，活得真轻松。」

「没这回事。」

我的口气稍微强硬了些。

黛玛用怀疑的眼神看着我。

「泉也很辛苦啦，我想她也不轻松。」

用这种不痛不痒的回答来搪塞过去，实在是错误的选择。

「她哪里辛苦？」

黛玛的声音毫无起伏。

「脸蛋小，对称的双眼皮大眼睛，皮肤是完美的冷色调冬季型人，侧脸漂亮到让人发笑，双腿纤细得吓人。住在大阪的蛋黄区，念的是知名的千金大学，爽买百货品牌的化妆品。如果要喝东西，肯定不会像我们这样坐在超商前面，而是会喝期间限定的星冰乐。你说这种人那里辛苦？」

黛玛平静地动着嘴。

「她拥有一切。每天都接收着相当于彩券头奖的幸运，毫不在乎地活着。对她来说，当地下偶像只是玩游戏罢了。明明拿出干劲就能爬得更高，她却随便表演，嬉皮笑脸的。我们拼命咬牙从事偶像的工作，她只是当作应征工作时，可以拿来替自己加分的话题吧？你说她到底哪里辛苦？」

泉有姣好的外貌，家世好，学历也高。我想地下偶像对她来说，就像是很稀奇的打工，是为大学生活带来刺激的材料。

泉没有错。跟她一样的女孩子多得是，轻松愉快也是地下偶像的魅力之一。

但是，黛玛无法忍受有人为了让学生生活的回忆更多采多姿，利用偶像并当成迈向未来的垫脚石。

她十六岁时离开老家，几乎等于是离家出走，无依无靠，为了当偶像赌上了一切。除了偶像，没有其他的依靠。

另一方面，泉则是在父母的庇护下，过着一帆风顺的生活。即使不赌上人生去当偶像，也绝对有光明的未来等着她。

这样的女孩缺乏豁出去的决心，却担任偶像团体的C位，不擅长唱歌和跳舞，粉丝却越来越多，这个事实让黛玛无法忍受。最让她难以接受的是，这个女人竟然是我们团体的靠山。

泉的缺乏责任感实在是刺眼。

歌颂着青春且前途看好的女孩，既是光明也是剧毒。

泉所散发的光芒吸引着观众，同时也让与她站在同一个舞台的人，意识到自己的阴影有多么黑暗。

比任何人都厌恶泉的存在，却也比任何人都认同泉的才华，肯定只有黛玛了。

「抱歉，我一直滔滔不绝地讲，酒喝太多了。」

我们都明白这不是酒造成的。应酬的时候，黛玛跟我只喝了一杯香槟。

「能聊这种事的对象只有琉依，我的同伴只有你。」

我静静地听着她殷切的声音。

她认为我是同伴，或许是因为我愚蠢又可悲。

在特种行业卖身、已经过了偶像适龄期的女人，既是负面教材也是镇静剂。

一方面警告自己「不可以变成这样」，同时又能有「比上不足、比下有余」的安心感。

我对黛玛来说就是这样的存在。

所以她对我很温柔。

一位穿套装的女性从便利商店走了出来，用诧异的眼神朝坐在店前面的我们瞄了一眼，然后匆匆离去。

「她就像防野狗一样对我们充满戒心耶。我们可是偶像呢！」

黛玛发出冷淡的笑声。「唉，琉依。」目光凝视着天空。

「我们是不是已经完了？」

「没有完。」

因为我们根本还没开始。

黛玛可能误以为我在安慰她，扭曲嘴角露出自嘲的笑容。

「羽浦可不是这么想的，他认为我们的偶像生命已经结束了。」

她直呼社长姓氏的声音中，带着明确的敌意。

「接待也搞砸了，我们可能会被切割，像分岔的头发一样被轻易剪掉。如果只留下C位然后换掉其他团员，那真是糟到不能再糟，太好笑了。」

「你想太多了，羽浦先生再怎样也不会那么做啦。」

我在说谎，这个可能性非常高。羽浦已经断言我们两个是拖油瓶，若找到替代的人选，他肯定会毫不犹豫地舍弃我们。

「我相信羽浦，才会努力当偶像。虽然不满和火大的事多得像山一样，但我一直在为团体付出。如果羽浦真的切割我，或者背叛我———我也不知道自己会做出什么事。」

她的声音冰冷得令人讶异。

与内心的不平静恰巧相反，她的表情非常冷静，反差更突显了危险性。

「我差不多要回家了。」

黛玛从代替椅子的行李箱站了起来，将咖啡的纸杯丢进超商前的垃圾桶。

「一起回去嘛！」

不要让她独处比较好，我认为我应该陪伴她。

黛玛对正要站起来的我摇摇头。

「抱歉，我想一个人静一静。」

非常平静，但不容分说的口气。

「是吗？好，辛苦了。」

我半弯着腰回应道。

黛玛没有回答，拉着行李箱离开。轮子在柏油上发出喀啦喀啦的声响，声音越来越远，不久后就听不见了。

我应该追上去吗？不对，就算追上去了，她也会拒绝我。

我再次坐在行李箱上，啜饮了一口咖啡。

咖啡早就冷透了，只剩下苦味残留在舌头上，久久不散。

电车还没有收班，于是我搭地下铁回到自己家。

卸了妆，洗好澡，换上作为家居服的运动服。

接下来只剩睡觉了，但我还没有睡意。

我坐在床边，点了一根菸。一边吞云吐雾一边思考。

思考自己的将来，还有接下来的方向。

在抽完一根菸之前，我做出了结论。

我要放弃偶像这份工作。

今年就二十三岁了，这个年龄正适合转变人生方向。

就算转换了跑道，也不代表有光明的未来在等待我。高中辍学、只有驾照的我，要重新回归社会肯定困难重重。

然而，我无法回答自己为何要当偶像，每次举办演唱会都感到窒息，像我这种人没有继续站在舞台上的道理。

我对偶像并没有憧憬。只是因为通过了甄选，所以顺势从事偶像活动而已。

照黛玛的说法，我并没有作为偶像的决心。

下个月要举办团体成立四周年的纪念演唱会。在那时候退出，正好是个合适的时机。

我用菸灰缸将香菸的火熄灭，倒在床上仰望天花板。

黛玛和泉的脸忽然闪过我的脑海。如果我不在了，这个团体会变成什么样呢？她们两人能够好好相处吗？

不，反正现在的情况也不算好，无论我在不在都无所谓。就算我退出，她们也不会有什么想法。我们只是隶属同一个团体、一起活动的关系而已。最老的一个团员离开，也不会造成太大的影响。

我这么想着，但她们的脸庞却始终在脑海挥之不去。因此，我强迫自己闭上眼睛。

刹那间，今天一整天的疲惫如潮水般涌上来。

随即失去了意识。

———我梦见了家人。

怀念的老家客厅里，父母和妹妹都在，三个人笑容满面。

我从远处望着家人，看到他们和乐融融的模样，心中充满喜悦。

我朝家人奔去，可惜无法如愿。脚明明在动，却无法前进。我拼命挥动双臂，让脚动起来，却依旧前进不了。呼吸逐渐变得困难，我感到害怕，渴望得到帮助。

可是，父母和妹妹却丝毫没有察觉，仍旧在笑。

我痛苦地挣扎，无法呼吸，恐惧地大喊。

然而，他们还是听不见我的声音。

我———

被震动声惊醒了。

我从床上弹起来，看了时钟。睡不到一小时，吸了汗水的运动服紧紧黏在背上。

我一边调整呼吸，一边朝声音的方向看去。放在床边桌上的智慧型手机正在微微颤动。有人打电话给我。

一看到手机画面上显示的名字，心中立刻闪过不祥的预感。

我犹豫了几秒，伸手去拿手机。「喂？」

『怎么办……』

很窘迫的声音，足以让我察觉到对方的异常。

我一边把手机贴近耳朵，一边站起来。

『怎么办？羽浦先生他———』

啊！我用力握紧手机。

希望事情不是这样，希望我的预感是错的。

『羽浦先生不动了。』

眼前一黑，这才意识到我不由得闭上双眼。

眼底浮现了社长倒地的模样。

在激烈的混乱中，心中也有「果然是这样」的念头。

我早就担心会变成这样。社长和团员之间，说不定会发生无法解决的问题。

唯独一件事让我相当意外。

打电话来的人竟然是泉。