十年后　尸魂界

「有这种想法真是不错……」

今天是朽木露琪亚成为十三番队新任队长的就职典礼。

身为十番队队长的日番谷冬狮郎疾驰于通往一番队舍的大路上，同时如此这么低语。

日番谷方才目睹了射场队长的锻炼画面，听见对方时时不忘锻炼的精神，不禁这么说道。

「想成为队长，这样的想法是有必要的……真希望说给某人听听。」

此时，奔跑于他身边的副队长·松本乱菊则别开视线笑着说：

「哇！是谁啊！应该是修兵吧？」

听见这指名道姓的言辞，奔驰于斜前方的另一队成员即回应：

「是啊！你要听好了，修兵。」

「我可是都听见啰，乱菊小姐！」

听见六车拳西的话后，扬声抗议的并非别人，正是桧佐木修兵副队长。

「告诉你，刚才你队长的发言可是站在我这边的。」

听见乱菊的吐槽，桧佐木用手指着自己，并以充满自信的眼神反驳：

「我才要跟你说呢！我早就学会卍解了！」

──不要炫耀你的卍解啦。

六车于心中这么吐槽，而乱菊与日番谷则以更尖锐的吐槽轰向他。

「可是我从来没看过啊──」

「我也是。」

「你只是说来骗人的吧？」

桧佐木已经练成卍解的传闻确实广为流传。

毕竟由于剑八不断嚷嚷『快卍解』，并且有好一段时间一直想与桧佐木过招，因此这个消息便以他身旁的死神为中心传播开来了。

然而，不知是幸或不幸，最为关键的卍解内容并未广传，至于『他到底是什么时候施展过卍解的？』这一点，也由于叫谷事件被视为机密，队士们无从得知事情真相，因此依然成谜。

而六车也配合着十番队的两人附和道：

「我也没看过。」

「骗人！队长你明明就看过了！」

桧佐木泪眼汪汪、竭尽全力地嘶吼：

「我……我也没办法啊！始终没有机会让我发挥啊！」

之后桧佐木与乱菊也乱哄哄地吵成一片，日番谷则神色爽朗地对桧佐木的卍解归纳出一个结论。

「……不过，十年都没机会使用，这样不是很好吗？」

他回忆起十年前与灭却师之间的大战等各种风风雨雨，犹如为往后世界祝贺一般地说：

「表示……这十年都过得很和平啊。」

日番谷与乱菊于叫谷事件当时，与阿散井、朽木兄妹都在黑崎一护一行人的所在地，因此对这件成为机密的事件的资讯一无所知。

然而，日番谷仍然察觉到一丝端倪。

日番谷认为桧佐木乍看之下一如往常，却能感觉到他自十年前便有了某种转变，所以他恐怕真的能使用卍解了。

另一方面，桧佐木听到『十年』这两个字，便想起一名死神。

一年前　流魂街　西六十四地区『锈面』

这里是一座受十一番队管理的山间村落。

然而，目前何止十一番队队士，连流魂街居民也几乎不会靠近。

这里是十年前的大战当时，作为调整三界魂魄均衡的紧急措施，十二番队进行歼灭居民的地区──这件事本身是一桩机密，尽管如此，却也无人会想靠近居民彻底消失的村落，更没有分配新的居民来此，结果此地就这样化为废村。

不过，唯有座落于该地区山林深处中的一间木炭小屋，依稀有着有人生活的气息。

站在木炭小屋前的修兵，对屋内散发出人类气息的存在发话：

「嗨。」

听到桧佐木的嗓音后，气息的主人──产绢彦禰便以与往昔如出一辙的天真无容开口：

「啊……桧佐木先生，您来了呀！」

于施药院完成『调整』且能独自生活后──彦禰离开了瀞灵廷，开始在杳无人烟的流魂街一隅生活。

桧佐木虽然也考虑过让他进入灵术院成为一名死神，但要让大家接受曾一度是绝对性敌对的存在，时间还是太短了。

由于该事件被视为机密处理，因此并没有问罪于他，但不光是护廷十三队，瀞灵廷的贵族们也很有可能不愿接受彦禰。毕竟瀞灵廷的风气确实逐渐有所转变，但绝不代表护廷之志会因此懈怠。

而且最重要的是，彦禰凭借自己的意志，选择了离开瀞灵廷这条路。

──「我现在理解了。」

──「在我离开瀞灵廷之前，桧佐木先生、京乐先生、清之介先生的弟弟·花太郎先生……教会了我很多事情。」

──「……我现在能明白时滩大人是个什么样的人了。」

──「但我无法憎恨时滩大人，也无法讨厌他。」

──「因为给予了我生存理由的人，确实就是时滩大人。」

──「我……在那时候的确是很幸福的。」

──「我认为这样的死神……是不可以待在护廷的。」

──「如果……可以的话，我想一个人生活下去。」

──「是的……我很害怕。」

──「……但这就是『活着』，这件事是桧佐木先生教会我的！」

桧佐木回想起彦禰天真无邪的笑容中隐含的不安与恐惧，再度向他提出了一个问题：

「你……找到了吗？将来想做的事情。」

「是的！我……想变得更强。」

由于力量被『已己巳己巴』夺取，彦禰的灵压大幅减弱。

尽管如此，他的灵压依然比一般死神高，但因为『已己巳己巴』已经归还零番队，他的战斗力比起全盛时期大幅降低。

「哦，你变强之后要做什么呢？」

桧佐木试探性地询问，彦禰则以直率的眼神回答：

「我想去找……奥菈小姐……我的母亲。」

见到彦禰以自己的意志笃定地如此宣告，桧佐木心中一阵五味杂陈。

虽然不知道奥菈是否还活着，但至少她不在尸魂界吧，桧佐木从未听说她的魂魄飘流至尸魂界。

彦禰并非正式的死神，也失去了能开启黑腔的『已己巳己巴』，对他而言，要离开尸魂界并非易事。

然而，眼看彦禰找到了作为死神活下去的意义，桧佐木选择坚信他的未来将一片光明。

「这样啊……到时候我也会尽可能帮你的。」

桧佐木心中满怀对东仙与蟹泽等消逝于过往之中故人的追忆，以及失去他们时的恐惧──桧佐木对着彦禰宣告：

「我也……我也会属于用我的方法来寻找一条『不必染血的道路』。」

桧佐木回想起这段与彦禰之间的对话，重新下定决心，自己绝不会枉费这十年和平。

为了坚信彦禰、甚至是所有死神的未来一片光明，他要继续贯彻作为瀞灵廷通信总编辑的当为之事。

乱菊望着以精悍表情望向前方的桧佐木说：

「话说……修兵这十年间去流魂街的频率增加了吧？」

「唉……对，嗯，因为各种采访，跟一些人的缘分也更深了。」

不仅彦禰，桧佐木依然与银城等人有所往来，并且在台面下针对纲弥代家的所作所为不断收集情资。

当年的时滩之死导致许多事情不了了之，但桧佐木认为至少要将他过去犯过的恶行公诸于世，所以他边与部分贵族势力缠斗，边持续调查纲弥代周边的情报。

「对，因为这家伙是『记者』啊，所以人脉也变广了，甚至还在流魂街照顾起小鬼头了呢。」

六车顺着桧佐木的话尾，以并非全为谎言的形式配合他的说法。

「小孩？」

「对，以前被虚攻击而哭哭啼啼的小鬼，现在都成为能帮助小鬼的人了，真是了不起呢，虽然还不够成熟就是了。」

听六车耸了耸肩这么说，乱菊有些讶异地歪头道：

「嗯──……修兵这张脸，竟然会有小孩喜欢……」

「我长得一脸凶神恶煞还真是对不起喔!?」

乱菊对桧佐木的牢骚充耳不闻，暂时陷入了思索，一行人走进一番队舍时，她恍然大悟地抬起头，指着桧佐木扬声说：

「……是私生子？」

「不是啦!?结论为什么会变成那样!?」

六车傻眼地说：

「所以我不是说了吗？你看起来最容易中美人计了。」

「队长!?事到如今还要提十年前的事吗!?」

他们开着正因为和平才能开的玩笑，度过一天又一天。

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他们是死神。

司掌生死轮回，自己亦行于生死狭缝之间。

他们畏生也惧死，将种种恐惧披挂于己身。

然而，作为死神而活的他们，无法畏惧自己心中所怀的世界。

毕竟他们日日与昨日的恐惧为伍，驱散于前方等待着自己的恐惧，而拓展于其后方的，即为自己的世界。

于是──徐风再度流转于世界之中。

完