透过障子纸门照射进来的晨光，让宵醒了过来。

她用刚睡醒还有些朦胧的脑袋，呆呆地望了一会儿天花板的木纹。这木纹既不同于鹰前的居城，也不同于皇都的佐剃家宅邸。

啊，我已经是结城家的人了。

她迷迷糊糊地想着。

"……醒了？"

身旁突然传来男子的声音。宵不自觉地微微一缩身子。

"有哪里不舒服吗？"

直到此刻她才察觉，景纪似乎早已醒来，正支起身子俯视着她。

意识到他的存在，宵反射性地脸一红，用被子遮住了下半张脸。

"圆房仪式"是由见证人确认已完成婚礼的男女正式结为夫妻的仪式。这是为了防止日后婚姻被宣告无效或解除，尤其是在婚姻意味着家族间同盟的将家之中，是不可或缺的仪式。

"不，没什么特别的……"

回想起昨夜的事，宵将目光从景纪身上移开，低声回答。

褪去衣衫时的不安、羞耻与恐惧，还残留在她脑海的一角。虽然疼痛应该已经消退了，但一想到此，下腹部仍感觉有些异样。

不过，身体本身并无不适。

而且，虽然还残留着些许羞耻感，但对眼前的男子并无厌恶。或许也是因为景纪一直很体贴她的缘故吧。甚至还有一种身为将家千金完成了职责的微小成就感。

"……我想没问题的，景纪大人。"

"那就好……"

景纪似乎有些困惑。他大概也是第一次经历昨夜那样的事吧。宵发现自己竟因此莫名地感到安心。

至少，这说明他与那位他重用的阴阳师少女——名叫冬花的女子，并非那种关系。

那么，他和那位少女究竟是什么关系呢？宵不禁产生了一丝兴趣。

"那么，宵你也是将家千金，应该明白，接下来必须正式向家臣们宣告你我已成为夫妻。用完早餐后，换上正装，去接见间。"

"遵命。"

◇◇◇

对宵而言，被众多家臣一同拜见，可以说是初次体验。

以结城家家臣为代表的，一位名叫益永忠胤的笔头家老，向景纪和宵致了贺词，并以祈愿主家日益繁荣的话语作结。

景纪则对此回礼，传达了对家臣团今后愈发忠于结城家、勤勉职守的期望。

仪式按部就班地进行着，由于佐剃家方面的人不在场，也看不出有要向景纪直接陈情的迹象。

宵在排列的家臣队列后方，属于用人序列的位置，看到了一个昨天婚礼上未曾见过的、有着显眼白发的少女身影。想必她就是传闻中结城家的阴阳师，名叫葛叶冬花的少女吧。

那是一位面容凛然、给人认真印象的少女。若穿上铠甲头盔，想必不会逊色于军记物语中英姿飒爽的女武士。

宵不动声色地投去观察的目光，不让周围人察觉。

在佐剃家那些口无遮拦的人中，也有称她为景纪爱妾的。但仅从昨夜景纪的话来看，似乎并非那么简单的关系。从她并非葛叶家当主或继承人，却仍被安排在家臣队列后方这点来看，若以结城家这个整体来衡量，她大概也就是"用人之女"程度的待遇吧。

然而，这位白发的阴阳师少女，却作为景纪的咒术护卫兼辅佐官而受到重用。

从大厅的布置来看，她确实不像是那种仗着主君宠爱而专横跋扈之人。若是那样的人，景纪绝不会重用，反而只会加剧他对人的不信任。

如此想来，可以判断这位名叫葛叶冬花的少女，是位理性、头脑清晰、对景纪怀有不可动摇忠诚心的少女。而且这份忠诚心，若只是盲目的，景纪大概也不会重用她吧。

或许她是能向主君直言进谏、真正意义上的忠臣。

若是那样，正如景纪所说，与她搞好关系应该并不太难。说实话，宵至今为止并未有过什么亲密的同龄朋友。

比起嫉妒受景纪重用的冬花，宵更强烈的愿望反而是与她成为好友。

等这场合结束，就立刻请景纪介绍她给我认识吧。

◇◇◇

向家臣团宣告婚礼结束后，景纪带着宵参观宅邸。

不愧是六家之一，结城家的宅邸在皇都的华族宅邸中也属广阔之列。恐怕仅占地面积就是佐剃家皇都宅邸的数倍之大。

将家宅邸主要分为：作为公共空间的"表御殿"、当主一家的私人空间"奥御殿"等构成的"御殿空间"，以及家臣们居住的长屋等构成的"诘人空间"。再加上庭园、马场等，共同构成了广阔的生活与政务空间。

说实话，想在一天内记清结城家皇都宅邸的内部结构恐怕是不可能的。

宵最先被带到的是当主的执务室。如今已成为景纪执务室的房间。

当主执务室位于表御殿中较深处，所谓"中奥"的空间（因越是深处，格式越高）。

这大概是建造此房间时那位当主的趣味使然，执务室是西式房间。铺设着进口家具和地毯，十分雅致。

"很漂亮的房间呢。"

宵坦诚地说出感想。

"嗯，设计者的品味确实不错。"

景纪回应道，

"既不浮华，又能让人感受到当主的威严。当然，坐在椅子上的本人有没有威严另当别论。"

"这话说得是不是有点太别扭了？"

"我还是个十七岁的后辈。家臣们究竟有几分真心服从我，不得不令人怀疑啊。"

不知是过于不信任人，还是自我评价过低，宵一时难以判断。

至少，她认为成为自己丈夫的这位少年并非无能。但或许这位少年，连相信自己的能力都抱有怀疑。

虽然觉得有些过度，但历史上因过度自信而招致毁灭的人不在少数。国家亦然。

从这个意义上说，或许景纪这样的性格刚刚好。

"话说回来，刚才在大厅见到的那位白发的人。那位就是冬花大人吗？"

"啊，是的。"

景纪的语气中微微混入了一丝警惕，

"你在意她？"

"嗯，毕竟今后要在这宅邸生活了。"

他是在担心我介意那位叫冬花的少女的容貌吗？但宵看到她的容貌，并未觉得有什么特别。反倒觉得那如新雪般的白发很漂亮。

"嗯，说得也是。"

看到宵的反应，景纪似乎也觉得与其担心，不如直接让她们见面为好。他按响了桌上的唤人铃。

片刻后，房门被轻轻敲响。

"冬花前来拜见。"

传来凛然的少女声音。

"进来吧。"

"失礼了。"

走进来的，正是刚才在大厅见过的白发少女。她身形纤细，穿着稍短的着物，气质凛然，与其说是阴阳师，更像女剑士。实际上，名为冬花的少女腰间佩着刀。

"抱歉，冬花。去把新八先生也叫来。"

"遵命。"

白发少女行了一礼，消失在门后。宵望着那扇门片刻，将视线转向景纪。

"她说话的语气，平时对待您的时候，不是那样的吧？"

这个指摘让景纪似乎有些惊讶。

"……你看出来了？"

"不，只是试探一下而已。"

宵脸上浮现出淡淡的、带着恶作剧意味的笑容，

"我想，若是觉得代理当主之位拘束的景纪大人，必定不喜欢身边人对自己过于拘谨。"

"哈哈哈，你真有意思！"

景纪开心地笑出声来。

这时，房门再次被敲响。

"失礼了。已将朝比奈大人带到。"

白发少女以家臣的姿态入内。跟在她身后的，是一位宵刚才在大厅未见过的青年。个子比景纪高。从景纪和冬花的对话听来，此人似乎名叫朝比奈新八。

冬花瞥了一眼宵。看到她那清澈的红瞳，宵心想：真像红宝石一样。果然，并不觉得诡异。

"那么，景纪大人，有何吩咐？"

对于冬花的询问，景纪没有直接回答，而是看向宵。看到景纪那带着几分看好戏的表情，宵明白了他的意图。

"是我想要直接向被誉为景纪大人侧近的二位打个招呼。"

说着，宵向前迈出一步。名为冬花的少女一脸认真地看着她，而她身后的名为新八的青年则饶有兴趣地打量着宵。

"重新自我介绍，吾乃佐剃成亲之女，宵。日后请多指教。"

宵以武家千金特有的、郑重的语气报上姓名。

"是！"

冬花和新八当即单膝跪地，行臣下之礼。

"二位请起，不必多礼。"

听到宵的话，两人站起身来。

"那么，有一事相求。希望二位能像平时对待景纪大人那样对待我，这样我会轻松许多。"

听到这话，白发少女露出了困惑的表情。她的视线转向景纪，仿佛在求助。

"看吧，有意思吧？我的这位妻子。"

景纪说道。

"……原来如此，是这么回事啊。"

冬花瞬间用手按着额头，仿佛在忍受头痛。

"她一眼就看穿我和你的关系了。"

景纪说。

"嘛，对我来说也轻松多了。"

立刻改变语气的是那位眼睛细长、带着笑意的青年。

"那我是朝比奈新八。以后请多关照啦，公主。"

他露出吊儿郎当的笑容。虽然看似轻浮，但宵判断，既然景纪能让他作为侧近，必有其过人之处。

"新八先生是我私人雇佣的护卫，和结城家没关系。"

"哎，我原本是个浪人嘛。多亏了公主的夫君照顾我。"

"新八先生，你倒是很快就适应这状况了呢。"

冬花语气中带着些许无奈和傻眼说道。

"冬花大人也不必因为我在场而拘束哦。"

宵这样一说，名为冬花的少女露出了苦恼的表情。

"……少主，您到底跟宵姬殿下说了些什么呀？"

最终，阴阳师少女似乎决定向自己的主君提出抗议。

"是宵自己察觉的。不是我说的。"

而景纪则一副满不在乎的样子，轻松带过。

"宵可是很敏锐的。我的目的，还有我和冬花你的关系，她都轻易看穿了。"

"是的。所以，不必因为我在场而刻意掩饰。倒不如说，希望你们也能像对待景纪大人那样，轻松地对待我。"

"宵姬殿下。"

冬花用略带不满的语气说，"

但愿您不要受到景纪大人太多不好的影响。我可是会担心的。"

听到这话，宵轻声笑了。

"您已经露出本性了哦。哪有家臣会在主君面前说主君坏话的？"

被宵一指摘，冬花立刻皱起脸，一副"糟了"的表情。

"看吧？是不是很敏锐？"

景纪有些得意地说。这让宵感到开心。这个人，是需要我的。

"我已是结城家之人，是景纪大人的妻子。既然如此，自当支持景纪大人意欲为之的事业。冬花大人的心情，想必也是一样的吧？"

"……"

对于宵如此干脆地自称结城家之人，冬花露出了困惑的表情。恐怕她原以为宵是为了给佐剃家谋利而被派来的人。

而这在结城家的人看来是正常的判断。所以，即便被冬花这样认为，宵也并不介意。倒不如说，轻易接纳了她的景纪才是例外吧。

如果自己的丈夫是这样的人，母亲或许就不会那么痛苦了……想到这里，宵对母亲感到一丝歉意。

"……我明白了。"

过了一会，冬花似乎自己得出了某个结论。

"我葛叶冬花，若宵姬殿下有此觉悟，自当作为景纪大人的家臣之一，竭力辅佐。"

她再次行臣下之礼，如此宣告。

"嗯，今后也请多多指教了，冬花大人。"

能得到一位同样决心支持景纪的同性伙伴，宵感到十分欣慰。