网译版 转自 轻之国度

翻译：旺久臭鼬

我讨厌自己的容貌。

白发、近红的琥珀色瞳孔、作为秋津人过于白皙的肌肤——还有……。

为何我与其他人都不同？自从懂事起，我便一直抱有这个疑问。父亲大人、母亲大人，以及城中众人，皆是一头黑发，瞳色也与我相异。在这宅邸中，唯有我是异质的存在。

父亲大人说，我这般容貌与葛叶家初代大人相同，当以此为荣。可是，这般宛若妖异的外表，又有何处值得骄傲？就连那位初代大人，不也曾被蔑称为与妖物混血之后吗？

城中众人看我的目光，不是好奇，便是如同看待不祥之物。家令与侍女们也曾故意让我听见他们的恶言。

因此，我讨厌自己的容貌。

有一次，我曾为此责问母亲大人。

那大概是我四五岁时的事。正值弟弟出生，父母全心都扑在他身上的时期。

理所当然，我是女子，继承葛叶家的将是身为男儿的弟弟。弟弟的容貌，也同宅邸中众人一样，是标准的秋津人样貌。他必定能成长为无愧于葛叶家当主之名的人吧。

那么，我呢？

拥有这般不祥容貌的我，容身之处又在何方？

"为什么母亲大人不把我生得和大家一样！？"

如今想来，那真是过分的话语吧。但当时的我，实在无法不怨恨母亲大人。

那天，我被在城中工作的侍女说了很过分的话。

所以我怨恨了，怨恨将我生成这般模样的母亲大人。

"不可以这样说哦。"

正当我单方面斥问着沉默垂首的母亲大人，而父亲大人也面露困惑默不作声时，响起了一个声音，来自一个与我年纪相仿的男孩。

那一瞬间，父亲大人与母亲大人之间，掠过一丝紧张。

"……少主，让您见笑了。"

父亲大人慌忙在榻榻米上端正坐姿。母亲大人也随之照做。唯有我，仍泪流满面地望向那个拉开隔扇进来的男孩。

虽是城中之人，却是个孩子，身着格外上等的和服。

他是葛叶家所侍奉的结城家当主·结城景忠大人的嫡子。

他似是跑着来的，还微微有些气喘。

"冬花！"

在结城家年幼的次期当主面前，父亲大人终究还是斥责了仍在哭泣的我。

"无妨。我只是担心冬花而已。"

男孩说着走进房中，用和服的袖子轻轻为我拭去泪水。

"别哭了。可惜了这张漂亮的脸蛋。"

"……他们说我是个不祥的孩子。"

"嗯。"

"还说若我待在少主身边，会招来不幸。"

这便是侍女对我说的话。

不祥的孩子，不吉的孩子，会为主君结城家带来灾祸的孩子。

我与少主同年出生，因我的母亲大人成了少主的乳母，我们便有了乳兄妹般的关系。然而，对于容貌特异的我能与少主如此亲近，结城家的许多家臣都感到不悦。

尽管我因此变得怯懦畏缩，这个男孩却总是主动拉住我的手。玩耍时，也总是他来邀我。

正因如此，当听说自己的存在对少主而言是不祥之物时，我才无法忍受。弟弟也出生了，若不能再侍奉于少主身旁，我的容身之处就真的不复存在了。

"我并没有变得不幸啊。"

然而，少主却说得云淡风轻。

"……可是，说不定今后会让您遭遇不幸。"

"那样的话，冬花你来保护我不就好了？"

"哎？"

这句话在我听来极为意外。我这个可能带来灾祸的人，去保护少主免受灾祸？这种事，真的能做到吗？

"因为你们葛叶家的初代，不就是因救了结城家当主免受诅咒，才被擢升为家臣的吗？既然冬花你和初代容貌相同，那一定也能保护我的，对吧？"

"……"

泪水仍模糊着我的视线，但我知道少主在笑。他定然从未怀疑过，我会一直陪伴在他身边。

即便是从父亲大人那里听闻葛叶家初代的事迹，我也无动于衷。但若是这位未来很可能成为我主君的少年所说的话，我便能坦然接受。

可是，我真的可以一直留在他身边吗？

我是女子，也无法成为葛叶家的当主。待弟弟长大成人后，由他侍奉在这位大人身边，岂不是更好吗？

这般自卑的念头，在我心中盘旋。

"对了，你们阴阳师驱使的那个……叫什么来着？"

"是式，或称式神吗？"

父亲大人代我回答道。

"对，就是那个，式神，式神。"

少主连连点头，仿佛想到了什么好主意。

"我虽然不是阴阳师，但要是冬花能成为我的式神，我会很开心的。不行吗？"

式神。

这话在纯粹的阴阳师听来，或许颇为奇怪。但对于尚且稚嫩的我而言，却觉得这说法充满了魅力。

成为这个人的式神。

若被赋予这个职责，我就能永远留在少主身边了。

"谨遵您的意愿。"

于是，年幼的我如此回答。此刻流下的泪水，已与先前截然不同。脸颊上泪水的温热，我至今仍记得。

"那么，约好了。"

少主再次擦去我的眼泪，伸出了小指。是要拉钩约定吧。

我轻轻伸出自己的小指，勾住了他的。孩童尚小的手指，彼此的体温交融在一起。

我们一同念诵着那对二人而言既是约定、亦是契约的"咒文"。在父亲大人那样的阴阳师看来，这或许只是毫无效力的孩童戏耍。

即便如此，这近乎儿戏的拉钩咒文，却确实地俘获了年幼的我的心。