凹

到了第二天晨间训练的时间，琢磨浑身上下都发出酸痛的悲鸣，毕竟他原本体力就不好，体能还有待加强，再加上不习惯早起。当他在双打练习时打出软弱无力的抢打后，竟然被回球直接打在脸上，痛得他连声音都发不出来。看着捧腹大笑的进藤与森，琢磨直接冲上去找他们算帐。

晨练结束后，琢磨从第一堂课就呼呼大睡，无论是数学、现代文学还是资讯等课程都在睡梦中度过。虽然班会时间醒了，但他把宣布事项全当成耳边风。到了午休时间，他在进藤跟森的邀请下一起去买午餐，走到福利社附近才终于清醒过来。琢磨买了三明治与可尔必思回到教室后，囫囵吞枣地吃进肚里。

「对了，曲野，我听说啰。」

森开启话题。

「昨天那场试胆大会，跟你同一组的女生是藤村同学吧。」

全名叫做藤村真绪，是个身材娇小、看起来就像只小动物的文静少女，印象中她与森一样是四班的学生。

「你当真从头到尾都没有主动跟人聊天吗？藤村同学还吐苦水说，曲野你比试胆大会更吓人。」

「这也不能怪我吧。」

琢磨当时是真的没有主动开口，即使对方与他攀谈，他也只记得自己回答「嗯」、「喔」或是点头而已。真要说来，琢磨对于整个过程都没什么印象。他在试胆大会的期间，一直在思考网球双打的事。

「那个女生原本就很怕生，你起码担待点嘛。」

森吸了一口咖啡牛奶，低声叮咛。说起森，他与网球社所有人都打成一片，也经常观察每个人的状况。虽然类型上和宙学长不太一样，但或许轮到他们这一届学生带领网球社时，会是这家伙担任社长。

「曲野不擅长处理这种事，真要说来是超不擅长。」

进藤淡然说道。

「这小子根本是改造人，并未拥有人心。」

琢磨皱起眉头。

「但以改造人来说，他的体能又太差了。」

森发出讪笑。

「你晨练时那副窝囊样是怎么回事？吓死我了。难道你因为缺乏体力，才成为上网型的选手吗？」

「吵死了。」

琢磨不悦地回了一句，然后扭头看向窗外。今日的天空同样湛蓝无比。

「你不习惯早起是无所谓，但要记得与人交流喔。」

身后传来森的声音。

「有些事情，不说出口是无法传达出去的。」

琢磨又不小心做了一样的举动。

就是勉强截击，想要凭一己之力取分的坏习惯。

放学后，网球社开始训练。在双打练习中强行靠放小球得分的琢磨，板起脸来瞪着自己的球拍。

「刚才那球，你可以不必那样勉强自己喔。」

面对进藤的提醒，琢磨默默地点头。只要得分就好──这是只在比赛中适用的借口。所谓的结果论，不该存在于一般训练里。

纵然大脑明白这个道理，身体却不听使唤。对于该如何「活用」进藤，琢磨仍是一知半解。

两人在打球时依旧鲜少交谈。琢磨自知得说些什么，但始终找不到适当的言词，最后只低语：「我下次会注意。」

在那之后，琢磨觉得进藤的正拍打法更加炉火纯青了。可能单纯是因为进藤已逐渐熟悉硬式网球，或是补足了准备升学考试期间的空窗期。进藤是典型的强打型选手，会在尽可能让球旋转的情况下，从正后方把球击打出去，挥出威力刚猛的平击球。宙学长之前曾说过，进藤的挥拍姿势跟休伊特有些相似，不过球质更接近冈萨雷斯。就算再不甘心，琢磨也不得不承认那是自己打不出来的球。

但要琢磨活用进藤，又得另当别论了。

纸上谈兵的理论，琢磨完全明白。只要进藤打出漂亮的正拍，理当能压制对手的后卫，迫使对方回球失误，然后再由担任前锋的琢磨抢打得分。事情就是这么单纯。不过进藤也是人，无法每一球都打得那么漂亮。

尽管只要等到进藤打出漂亮的一球就好，但现在琢磨没有那种耐心。就像昔日的他那样，即便有更好的回击方式，还是想靠自己强行得分。

自从高中联赛那场比赛以来，琢磨只对自己的意识进行过一次改革。

那就是放下身段，试着仰赖他人。不光是网球这方面，也包含其他事情在内。

虽然到头来还是输给仁他们，但假如琢磨在那场比赛，在最后一局仍坚持靠自己接下每一球，肯定会在比数没有破蛋的情况下落败，可耻得惨遭对手剃光头。他们之所以能勉强夺下一局、免于惨败收场的原因，就是他在那瞬间愿意依赖进藤。正因为他依赖进藤，才会放心交由进藤替补自己空出来的左侧球场。

──既然你从国中开始，就一直维持这种独自一人打网球双打的方式，想必早已体认到这种做法终有一天会面临瓶颈。

宙学长曾对琢磨这么说过。

──这是再简单不过的道理。相较于懂得通力合作的双打组合，你总是仅凭一己之力与人对抗。你的球技确实十分优秀，寻常选手就算能稍微彼此配合，或许仍赢不了你。不过俗话说人外有人，只要两位实力都跟你差不多的选手，展现出双打应有的默契，你就绝对没有胜算。

没错，那么做肯定没有胜算。如果想在网球双打力争上游，必须确实好好打「双打」才行。

琢磨明白这个道理……

「啊。」

却又勉强上前抢打，导致这球直接打在球网上，令他不禁眉头深锁。

「你是女生啊。」

因为琢磨的食量太小，被森如此吐嘈。

「你这个牛蒡腿，就是因为吃得这么少才会瘦巴巴的。」

「我又没有那么黑。」

「我不是这个意思啦。」

森傻眼地露出苦笑。

位于社团大楼一楼的集训中心，配备简易的厨房与冰箱，也有被称为餐厅的多用途空间，可以在那边用餐。由于网球社没有社团经理，因此做饭主要是由女社员们负责。至于清洗碗盘、搬运桌椅等费力的工作，则是由男生负责。原则上，社团的指导老师也会在这个时间来露个脸。

森与进藤吃饭时，会盛一大碗白饭，然后把配菜狼吞虎咽地塞进嘴里，反观琢磨则是一次只把十粒左右的白饭送入嘴里，坐在旁边的鲛学长忍不住吐嘈：「你是少女吗？」

「我说曲野啊～你这副模样与其说是牛蒡，根本就是豆芽菜了～」

「鲛学长你也一样很瘦呀。」

「我的身材比较修长～而且没有很瘦。」

「曲野你简直就是铁丝，我看你的骨头肯定跟铁丝一样细。」

森从旁插嘴后，众人便热络地讨论琢磨充满神秘的身体之谜。

「偏偏你的手腕很柔软，你这小子肯定是神秘生物。」

「好，从今天起，这小子的绰号就叫做铁丝。」

「铁丝！」

「超硬！」

「铁丝！」

「喂，是谁趁乱说出『超硬』的？」

「谁叫他的身体那么柔软，感觉上『超硬』更适合他（注３）……」

「半生面、半生面。」

「闭嘴，鲛仔，那纯粹是你的喜好吧。」

琢磨面露苦笑地摆了摆双手。他对博多拉面不感兴趣。

吃完晚餐在收拾碗盘时，琢磨忽然看见一名身材娇小的女孩子摇摇晃晃地往前走。那是藤村。她手上端着好几个盘子，看起来随时会打翻。

「……喂。」

琢磨不加思索地上前搭话。

藤村扭过头来，一瞬间与琢磨四目相交，接着猛然将视线移开。

「我来帮──」

你搬──琢磨来不及把话说完，藤村已一溜烟跑进厨房里。

「你被人讨厌啰，半生面同学。」

琢磨正想说是谁在放声大笑，一看发现是森。

「我被她讨厌了吗？」

「至少看起来是这样。」

「为什么？」

「喂喂，你已经忘了我之前说过的事情吗？」

森一脸苦笑地说。之前说过的事情──是白天聊到的那件事？

「但我觉得她并没有讨厌你啦。」

森收回前言。

「她应该是很怕你。」

「我很可怕吗？」

「这个嘛……你给人一种难以接近的感觉，但最近好多了。」

「好多了？」

「你在春天入学的时候，根本是散发出生人勿近的感觉……让人不太敢找你聊天。不过近来这段时间，学长跟其他人都经常会捉弄你吧？就像刚才那样。我想原因就在于你多少变得让人容易亲近了。」

「……纯粹是大家已经习惯我了吧？」

所谓的人际关系，一开始都是这样。对彼此感到尴尬、难以亲近，但是等自己再次注意到时，已经与对方拉近距离──不对，琢磨总觉得这种情况，似乎不能套用在自己身上。

「当然已经习惯也是原因之一啦。所以从这个角度来说，藤村同学大概还不习惯跟你相处。」

语毕，森将视线移往厨房的方向。曲野也循着他的目光看去，总觉得好像有一张小脸迅速缩回厨房里。看来藤村对他抱持着高度警戒。

「……我还是不太懂。」

琢磨低语。

「不懂什么？」

「待人接物……或说是距离感？」

「那种事情，并没有具体的指标喔。」

「我明白，但是……」

琢磨叹息。

「……我就是不懂。」

「看来你病得不轻耶。」

森轻笑了几声。

「毕竟你不太擅长与人相处嘛。不过你跟进藤交谈时，倒是给人一种坦诚相见的感觉。」

「完全没这回事。」

琢磨摇了摇头。

「我不懂该怎么做，才能够活用他的力量。」

「你是指双打吗？」

琢磨点头。

「进藤的正拍打得很好吧。那你就把正拍的球交给他，自己负责截击就好啦。」

「这点小事我也知道。」

琢磨不悦地回答。

「可是……该怎么说呢？我就是等不及。」

「忍不住每一球都想自己来吗？」

琢磨再次点头。

「既然如此，单纯是你还没有完全信赖进藤吧？」

「说起不肯信赖他人的人，反倒是进藤才对。」

「是吗？我觉得你也不太信赖其他人喔。」

森露出牙齿，咧嘴一笑。

「话说回来，这种事情与其找我商量，你更应该去对进藤说吧？」

琢磨眉头深锁。倘若他办得到，就不会这么辛苦了。

「你看，就是这部分，你们两人只是沟通不足。你们的内心深处看似互有联系，为何胆子却这么小呢？你们好歹是朋友吧，却老是这样战战兢兢，不就连开个玩笑都不行吗？」

森说得一派轻松。

那是因为森本来就是这样的个性。

这个道理不能套用在琢磨身上，也不适用于进藤。

「这句话很有道理，俗话说每个人各有所好，正因为大家都不一样，才会有彼此契合的部分不是吗？就像拼图，由于每一块都有凸有凹，两块拼图才可以组合起来吧？若是双方都平平的，就没办法拼在一起啦。」

或许可以这么说。

「我的凸跟进藤的凹，当真会契合吗？」

这是最根本的问题。

森听完，不知为何放声大笑。

「我倒是不担心这一点。」

「为什么？」

森因为笑过头而有些喘不过气，接着他伸出拳头，轻轻捶一下琢磨的胸口。

「如果你是半生面，进藤就是豚骨汤，配起来当然会很美味啰。」

就说了他对博多拉面不感兴趣啊。

注３：超硬　在吃博多拉面时，面条硬度由高到低依序是半生面、铁丝、超硬、硬、一般、软、超软。