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翻译：bdmbws

仪式持续了很久。

他可以忍受站立，但是保持同一姿势不能动让他觉得非常痛苦。

唯一令人欣慰是，这不是在建筑物内，而是在一个美丽的广场。脚下铺满了崭新的绿色草坪，头顶上是一览无余的蓝天。

这个仪式被称为揭幕仪式。

少年和一些同学一起，作为学校的代表参加了仪式。

虽然仪式本身很无聊，但能够正大光明地逃课让他非常开心。他们只是作为仪式的点缀，不明所以就被带来这里。如果连这一点好处都没有，那就太难受了。

唯一的不满是，因为前面的男人挡住了视线，他没法看清重要的雕像。

雕像应该是以美的女神为题材，某个人在冗长的讲话中反复提到美丽这个词。

如果雕像真的这么美，应该把它放在更容易看到的地方，但是因为它被放在高高的台座上，少年的身高基本上看不清楚。他被前面称为老师的男人的背影挡住了视线。

为了能看清楚雕像，少年尽量不让周围的大人注意到，悄悄移动了脚步。紧接着，他前面的男人的大背影晃动了一下。

他不知道发生了什么。

他抬头看到男人粗大的脖子呈现出不自然的变化，抽搐着。

男人就这样，以极快的速度瘫倒在地。

他觉得有什么东西砸到了男人。可能是从空中掉下来的重物，直接击中了男人的头。

男人痛苦地握住头，发出了凄厉的悲鸣。

周围的大人开始慌张起来。就在他旁边的同学，害怕地抓住了他的手臂。

少年慢慢地四处张望。他试图寻找掉下来的东西。但是聚集过来的大人的背影挡住了视线，他似乎找不到任何东西。

无奈之下，少年抬头看向天空。

谁，从哪里，扔下了什么。

是怎么做到准确地击中男人的头的。

然而，当他抬头仰望天空的时候，一种难以言说的恐惧袭来。

在他们头上的天空什么都没有。没有建筑物的影子，没有鸟，没有飞机。甚至连轻轻漂浮的云都看不到。只有碧空如洗的天空。

只有仿佛可以吸入了一切的，深不见底的天空。

1

一切事情的开端是皆濑梨夏。那天，如果她没有向我搭话，我也许就不会想起那件事了。

那是下半学期的课程开始前的一段时间。在学校的日程表上，那段时间被称为夏假，但在社会的时间观念里，已经是初秋了。也许是因为这个原因，学校里没有开空调。我在对着热气感到失望的同时，来到了人员疏散的学校食堂，然后我听到了好久没听到的皆濑的声音。

「这样啊。没办法，就算是你也行咯。」

这是一种非常有决断力的、充满活力的声音。

她从夺过了正在售票机前的我手里的餐票，然后自顾自的走向了柜台。我愣住地看着她的背影，然后缓过神来，只好跟在她后面。我的餐票被当作人质，除了陪她之外没有其他选择。皆濑甩着她染成橙色的头发转过身来，默默地指向咖啡的自动贩卖机。她似乎是要我请客。我叹了口气，乖乖地按照她的要求做了。

皆濑梨夏是这个大学的特任副教授。她在去年春天来到这里工作。她应该已经三十多岁，但是从外表上看，和其他的女学生几乎没有什么不同。这并不是说她像个少女，而是她有种像艺人一样的年龄不确定的感觉。这可能是她引人注目的面容和穿着，以及不成熟的性格的原因。总之，她是一个会向大学生要咖啡的副教授。

正因如此，对于不了解情况的人来说，他们可能会误认为我和皆濑是恋人关系。那可真是可怕的流言。

皆濑并不是我的直接指导老师。也不是学生社团的前辈。

只是，由于一些个人原因，我偶尔会帮她做一些研究工作。当然是没有工资的。就是免费劳动。所以，准确地说，可能应该说是被强行要求的。

当她搭话的时候，我想这可能又是关于那项工作的事。

但是，这次皆濑的态度与往常有些不同。

「我会为你介绍的。」

她突然对我说，我正在搬动食堂的托盘。

我当然不知道她在说什么。

「突然说这个，介绍是什么意思？」

「兼职工作，你在找的吧？为了胶卷的费用？」

「嗯，怎么知道？」

「我看见你从学生办公室走出来了。」

「哦。」

我没有否认。我是特意花了一天的暑假来学校，目的就是为了找一份新的兼职工作。虽然条件好的工作并不多，但我还是记下了几个联系方式。

「大学相关的兼职吗。像是监考之类的。」

「不是的。是一个老朋友的请求，他正在寻找适合的人才。呵呵……恭喜你，你被选中了。」

说着，皆濑露出了灿烂的笑容。

我默不作声，皱着眉头。她突然说这样的话，真是让人为难。

「你不应该说，反正就算是我也行吗？」

我带着苦笑指出了这一点。我感觉到了一种本能的警惕。

但是，皆濑悠然自得地微笑着，

「那句话不是说无论谁都可以的意思。」

她一边喝咖啡，一边淡淡地说道。然后，她突然好像想到了什么，说：

「但是，被毫无特殊理由地选中，那是一种珍贵的才能哦。」

「是吗？」

「对啊。应该说是高度通用性吧。至少我做不到。」

皆濑夸张地耸了耸肩。

我心想，确实如此。她确实不像是个通用性很高的人。虽然我也感觉到了，她似乎在暗示我是个没有个性、毫不起眼的人，但我并没有反驳。因为实际上，那是事实。

「我觉得这个工作很适合你，虽然只是我个人的直觉而已。」

「是吗。那真是让人害怕呢。」

我想，她到底有什么打算呢。我看着皆濑端正的轮廓。

皆濑梨夏可以说是个相当美丽的女性。她的举止非常优雅，待人接物也并不差。学生中的一部分人，因为被皆濑表面的样子迷惑，对她抱有崇拜之情。但这只是她表面的一部分。

事实上，皆濑是个病态犯罪狂热者。她的专业是心理学系的法医学。她的办公室，一般不允许其他学生进入，里面堆满了各种奇异谋杀和性犯罪的资料和照片。

在国内出现此类事件的时候，她甚至会特地跑到现场去。还有传言说，她在警察的上层部门有面子。而我知道，这个传言很接近事实。

与她相比，我是个完全没有特色的人。

如果说我和其他人有什么不同，那就是我有一点复杂的性癖。我和皆濑相识，也是因为我这个麻烦的兴趣。

我总觉得，皆濑那种一直讽刺般地笑的样子，有种超乎人类的可怕感觉。

也许这是因为我与她的第一次相遇太过强烈。我第一次遇到她是在一个充满血腥味的废墟地下室。那是一个奇特谋杀事件的现场。

「你不用担心。这次的工作和平时的调查完全不同。真的就是一份普通的兼职。我觉得是个待遇很好的工作。」

可能是察觉到我的不安，皆濑静静地笑着对我说。

「是什么样的工作。」

「补习学校。」

「……补习学校？」

「对。你知道双羽塾吗？」

「我知道，就在彩吹站前的那个。」

这是本地很有名的大型补习学校。它在车站附近的一块黄金地段上有一座大楼，高中时期我也去那里参加过几次模拟考试。

「你的意思是，我要去做补习老师的兼职吗？那种工作应该有招聘考试的吧？」

我不太情愿地问道。我们的大学在这里被誉为名校，但我不自信能够记住三年前为了考试而苦读的知识。我觉得，为自己的考试而获得的技能和教别人的能力是两回事。无论如何，我并不适合做老师。

皆濑应该也明白这一点。我琢磨了一下，她为什么要让我去做补习老师的工作，但是我无法想象出答案。

「你没有自信吗？」

「没有。皆濑，你为什么不介绍你的研究室的研究生去呢？你说过，这是个待遇很好的工作，对吧？」

「我研究室的学生们不行。有一些特别的原因，很遗憾。」

皆濑故意地看向了别处。显然，她并没有打算解释这个原因给我听。

「而且说实话，这并不是真正的教师兼职。」

「哦。」

如果不是教师，那就是办公室员工吧。也有可能是清洁工之类的。如果是这样，可能确实不适合向研究生推荐。

然而皆濑微笑着神秘地摇了摇头。

「具体的事情，你可以去补习学校亲自问。这是办公室的联系方式。」

皆濑递给我一张便签。上面写着电话号码和部门名称，都是优雅的成熟的字迹。

「咖啡，你请客了。」

说完皆濑就离开了，只剩下我和便签。

2

面试只进行了五分钟就结束了。可能皆濑提前帮我说过话，也可能他们真的只要找个人就行。无论如何，我的新工作地点就这么简单地确定了。

「斋宫小姐，对吗？」

我接过的登记卡上，我确认了她的名字。我以为这种东西都是用电脑数据库管理的，看到手写的文件还是觉得有些新鲜。

上面用机器打出的整洁字迹写着学生的简单个人资料。贴在上面的照片是一个穿着水手服的女高中生。

「对，斋宫瞑。青棱高中二年级生。我们希望你负责她……你之前没有听说过她的事情吗？」

小个子的教务员反问我，我只好默默地摇摇头。教务员叹了口气，她的眼神明显带着失望。

既然她不打算继续解释，我也只能继续提问。

「那个负责是指像班主任那样的职责吗？我要负责的学生就她一个？」

更像家庭教师而不是我想象中的补习学校。我知道这个学校的卖点就是少人数制的个别指导，但实际上比我想象的要彻底得多。我没必要担心，但家长们付的学费应该也是一笔不小的数目。

「负责就是负责。我们希望你照顾瞑小姐。你不必强迫她参加课程，但是……我们希望你能陪伴她，确保她不会制造麻烦。」

「哦。」

我看着注册卡上的脸部照片和教务员的脸，模糊地回答了。

照片中的斋宫瞑看起来像个优等生。她长得很漂亮，头发打理得整整齐齐。给人的印象不是认真，而是聪明、机敏。我不知道她在学校的成绩如何，但至少我觉得她不像是会自己制造麻烦的那种人。

「她有什么问题吗？」

「问题？不，没有那样的问题。但是，我们需要有人来监督她，对吧？」

教务员有些不悦地嘟囔。她对解释这件事情显得有些厌倦。不只是我一个学生在做兼职，她可能需要反复解释同样的事情，但她的解释并不明确。

「比起在这里一一解释，我觉得直接见见她更快。还有，你带来印章了吗？」

「是的。」

「好的。那么，等她回来后，你再来一次。我会给你今天的工资。」

「好的」，我表示理解，没有任何不满。在补习学校工作日结算工资是很罕见的，但我并不觉得有什么不方便。

「她的课程是每周四天，对吧？」

「嗯。所以，如果你想辞职的话，尽早告诉我们。」

教务员用一脸认真的表情告诉我这个事实。她的口气好像很确定我会立刻主动提出要辞职。考虑到她会这样判断的可能性，我猜想，可能之前的负责人和斋宫瞑之间出现了什么麻烦，这是我得出的结论。

双羽塾的走廊地板和墙壁都是白色的，让人不由得联想到医院。

这个时间点的补习课主要是针对那些正在复习准备考试的学生，直到斋宫瞑等在校高中生来补习还有大约一个小时的空闲时间。其他的兼职学生也还没来。我无奈地在休息室读学生用的教材打发时间。我浏览了各科目的内容，幸好没有那么难，我松了口气。似乎已经建立了一个系统，只要熟悉为讲师准备的详细指南，任何人都能达到一定水平的讲解。

被刺眼的荧光灯照亮的休息室略有人工的感觉，不是一个舒适的空间。时不时，我会有种错觉，感觉自己就像备用的椅子和桌子一样，变成了一种标准化的产品。

我突然想起了皆濑。

她曾经说过，最终所有的事物都是标准化的。

人类通过解构世界的规律和自我认知，对其标准化，贴上符号化的名字，将其降低为工具，进行利用。像宗教信仰或传统权威这样天真无邪的标准最终会被淘汰，留下的只有令人窒息地严格标准化的系统。在这个社会中，被称赞为成功人士的人已经仅仅是能够熟练使用这些工具的人。

皆濑主张人们被吸引到犯罪行为以逃离这种窒息——无法被命名的，不符合标准的感情和动机。她说，人们在这里找到了自己的出路。

我无法判断她的主张是否正确。我只知道一件事，那就是现代教育工作者，仅仅成为学习或社会规范这些标准化的名字的一部分，他们可能成为尊敬的对象的可能性是极低的。

或许，享乐杀人者等异常犯罪者更有可能被尊敬。在这一点上，我也同意皆濑的观点。

下午四点过后，补习学校的走廊和教室里，开始出现穿着高中校服的学生的身影。

我查了斋宫瞑的时间表，向指定的讲堂走去。

讲堂是一个四周被高隔断围起来的隔间。它更像企业的会议室，而不是升学补习学校的教室。

想起要对斋宫瞑说的问候语，坦白说，我感到有些压力。

如果她是那个优等生样的女孩，她肯定能自然地融入这个干净的环境。然而，我并不能适应这里的氛围。我本来就不适合做这份兼职。

所以，当课程开始的时间到了，她还没有出现，坦白说，我感到有些松了一口气。我等了她大约十分钟后，我返回到讲师休息室。我想可能会有她的迟到或缺席的消息。

休息室里只有一位穿着白衬衫的男性。他明显比我年纪大。年龄大概三十多岁。可能是在读大学研究生的兼职生，或者是补习学校的正式员工。

「啊……你是她的新任老师吗？」

在我开口打招呼之前，男人就轻松地笑着说了这句话。他似乎知道我为什么回到休息室。

「斋宫瞑应该已经来了。」

「真的吗？」

我不知道他为什么如此肯定。这座大楼的入口处有一个使用磁卡的检查门，补习学生的出勤情况会自动记录下来。但是，我们在休息室里应该无法查看这个电子记录。

「但我在教室里没见到她。」

「我想她应该在大楼的某个地方。这个季节，她可能在外面。」

「那我需要去找她吗？」

「嗯，因为这是你的职责。加油。」

他带着嘲弄的微笑挥了挥手，我模糊地回了一句谢，然后离开了休息室。

我急步走在走廊上，无缘无故地叹了口气。

我开始慢慢明白了一些情况。的确，这不像是一种负责人的感觉。教务员说她不是问题学生，但我开始意识到这个表述越来越像是在撒谎。

双羽塾是一个很大的学校。只有那些定期出席的高中生，就有四百多人。在这么多人中找到一个学生，真的是比想象中的要困难。

自习室和休息室里，约有十分之一的女生穿着和斋宫瞑相同的校服，每次我看到这样的女生，我都会停下来确认一下她的面孔。这个动作让我感觉自己像是个可疑人物。

我在大楼里漫无目的地走了一段时间后，几乎放弃了找她。我找不出继续做出这种毫无理由的努力去找她的理由。

我准备返回办公室寻求指示，这时我注意到了走廊的尽头。

那里有一个绿色的，表示着应急楼梯的标志。

3

我想去屋顶看看，这是因为我想起了休息室里的那个男人的话。

在这么高的大楼中，大部分的窗户都是固定的，人们无法轻易地走到阳台等地方。在双羽塾里，唯一可以称为室外的地方就是通过应急楼梯可以到达的屋顶。

果然，通往屋顶的门是开着的。

夕阳从大楼的正面照进来，双层的围栏投下复杂的影子。

广阔的屋顶的大半被水供应和空调设施占据，成为了一片荒凉的空地。然而，剩下的一半被绿化了，有像高速公路旁边那样的草坪状的地毯和矮树丛。尽管感觉有些不合时宜，但也不能否认它的美丽，就像看着热带鱼缸一样，带有一种人工和不自然的美。

由于风的方向，空调设备的噪音并不那么让人困扰。虽然阳光依然强烈，但温度并不使人感到不适。

在树丛的影子里，我看到一个模糊的白色物体闪闪发光，我慢慢地走向那个方向。一位少女穿着水手服，随意地把腿摊开坐在那里。

准确地说，她更像是躺下而不是坐着。她只是微微抬起上半身，背靠着她的包。

闪烁的白色来自她脱下的运动鞋上的荧光线。

虽然她应该注意到了我在这里，但这位少女一动也不动。

从她夏季校服的袖口中伸出的细臂悬在空中，手掌向下对着混凝土地面。她的姿态让我不禁想到了尸体，这微妙地扰乱了我的心绪。

「斋宫小姐？」

我尽量静声地叫了她的名字。我询问的语气是因为我心中预想的斋宫瞑和眼前的少女形象截然不同。

这位少女和我从照片上看到的斋宫瞑有着同样的脸。她的头发比照片上的要长，但这只是微不足道的变化。然而，让她看起来如此不同的是她散发出的氛围。

她没有化妆。没有佩戴任何饰品，比如手表或戒指。她光着脚，连校服上的围巾也摘下来了。

只是这样，她就显得与普通的女高中生截然不同，仿佛变成了一个与众不同的存在。她全然没有生活气息，让我有种仿佛看到被遗弃的身份不明的尸体的感觉。

然后最不寻常的是她头上戴的耳机。

它不是便携式播放器用的小巧耳机。而是那种在录音室中用的大型密闭式耳机，除非是夜店的DJ，否则一般人不会带着这种巨大的耳机。这个巨大的耳机完全包裹住了她那小巧的头部。

对于倒在那里的斋宫瞑来说，那个银色的机器与她极其相似。我心想那就像是她破碎的内脏溢出来一样。

我无意识地做出拍照的姿势，将她的形象烙印在我的眼中。

我后悔没有带相机。一动不动的斋宫瞑真的很美。她是我见过的最好的摄影对象。

斋宫瞑慢慢地眨了眨眼睛。

看到这一幕，我突然回到了现实中。她只是个参加补习的普通女高中生，当然会眨眼，这本来就是理所当然的事情。我才记起这些平常的事情。

「你就是斋宫瞑吧？」

尽管我知道这是个多余的问题，但我还是再次向她确认。然而，瞑并没有反应。我猜想可能是因为她的耳机让她听不见，但很快我就发现她的耳机并未连接任何播放设备。也就是说，瞑在这里倒下的时候，她戴着没有声音的耳机。

我感到有些惊讶，但更多的是惊愕。她的无精打采是如此彻底。我不禁叹息，是否能和这样的女孩进行正常的交流。就在那时，

「——你喜欢摄影吗？」

瞑突然毫无征兆地这样说了。

她的声音显得成熟，冷淡而懒散。

「为什么这么认为？」

我压抑住内心的动摇，问了出来。

「你之前摆出了透过取景器的姿势。」

斋宫瞑面无表情地说道。我有点惊讶，她竟然看到了。像尸体一样倒在那里的她，并没有试图与我对视，而是继续望着远处的城市。

「现在的人不都有相机吗？」

「你搭起相机时闭了一只眼。习惯了数码相机液晶屏幕的人不会那样做。再者，你还做出了用左手支撑镜头底部的动作，那是习惯使用重型单反相机的人使用的动作。」

「是吗。我觉得这只是很常见的动作……嗯，或许我确实喜欢摄影。」

虽然对于她在那一瞬间观察到的所有事情感到惊讶，我还是弯下腰坐在她的旁边。然而瞑并没有做出任何反应。我觉得她是个很奇特的女孩。作为摄影对象来说，她绝对是最好的，但是如果要在现实生活中与她交往，她可能是个麻烦的人。

「为什么会在这种地方？」我问。

「你呢，为什么在这里？」

「我在找你。我在讲堂等你，但你没有来。」

「有人让你把我带到讲堂吗？」

「……没有。」

不是这样的。学务办的工作人员曾经说过，没有必要强迫她去听课。这是一个奇怪的说法。我不明白为什么学校会接受一个擅自缺课的学生。毕竟这不是义务教育的中学。如果学校觉得管理这样的学生很麻烦，就应该让她退学，而不是雇佣一名兼职学生来监管她。

无论学费多么高昂，就算是个别指导，考虑到学校的规模，即使斋宫瞑一个人不在，也不会对学校造成多大的损失。我觉得她的父母不太可能为了影响学校的经营政策，而大笔捐款给学校。

如果他们有这么多钱，不如雇佣家庭教师，而不是让她上补习班。而且，他们本可以让她去一所名校的附属高中读书，而不是让她准备考试。

「总之，我们还是下去吧？屋顶是禁止进入的，对吧？」

我看着眼前的屋顶围栏，这么说。

比如说，如果她在这里越过围栏自杀，那可能就是我的责任。我被雇佣就是为了防止这种事情发生，所以没办法。

然而瞑又问道，她还是没有转过头来看我。

「你不喜欢高处吗？你看起来很紧张。」

我环顾了一下屋顶，点点头。

「我不喜欢。在高处我感到不安，我有点恐高症。」

「你在说谎。」

她出乎意料地强硬地说。她那双大大的黑眼睛转过来瞪着我。

「……啊？」

「你从刚才开始就没有抬头看过天空。如果你真的有恐高症，你应该会尽可能地把视线往上，避免看地面。」

瞑平静地继续说。她的语气只是在指出事实。

「你害怕的不是自己在高处，你害怕的是这个黄昏的天空。你害怕头顶上没有任何东西，只有开阔的空间，对吧？」

我没有回答。我默默地思考着她指出的事实的根据。

我在屋顶上的行为中，有没有哪些地方看起来不自然？我不能确定。我确实害怕抬头看天空，我害怕没有屋顶的开放空间。

我坐在瞑的旁边，实际上我是想躲在植物的阴影里，以此来找到安慰。

「这是个很少见的症状。我倒是听说过一种叫做batophobia（译者注：高物恐惧症，害怕高大的物体。）的恐惧症，它是指无法靠近高建筑的恐惧。你的情况可能更接近astrophobia（译者注：天空恐惧症，害怕天空中的物体。）。这不是天生的，对吧？你有什么缘由吗？」

瞑稍微抬起了上半身，头发散落在校服胸口。

「我也不知道。」

我漫不经心地回答。这个像个尸体一样没有精神的女孩，对这样的事情如此执着，让我感到奇怪而有趣。

她依然面无表情地慢慢地眨了眨眼。

「好的，如果你愿意告诉我关于这个的事情，我今天就下去。」

「是吗？」

我应该对她的让步表示感谢，但我最终什么都没有说。

瞑没有起身。她仍然在静静地眺望远处的城市，像一具破损的玩偶，没有任何动静。我只得站起来，捡起她随处扔的袜子和运动鞋。

就在那一刻，瞑平静自然地伸出脚来。看来她是想让我帮她穿鞋。我开始愣住了，然后忍不住想笑出声。给一名女高中生穿鞋，这是我生平第一次有这种体验。

「站起来，斋宫小姐。」

「叫我瞑就好。我不喜欢被人用那个难以启齿的名字叫。」

「那，瞑，站起来。」

「做那种麻烦事情真是讨厌。我很累。」

「……你不是说愿意下来讲故事的吗？」

我有些不悦。瞑无动于衷地摇了摇头，她的语气冷淡无情，

「我并不特别想下去。如果你想我移动的话，你来抱我。」

我深深叹了口气，无奈地接过了她像傀儡一样僵硬地举起的手臂。像死尸一样冰冷的手臂，但是它毫无疑问是属于一个活人的，这使我稍微有点失望。

「你的名字是？」

我抱起瞑，她的呼吸触到了我的耳朵。

「我叫高须贺，高须贺克志。」

「这名字真难念。」

「以前也有人这么对我说过。」

「那个人现在怎么叫你？」

「叫我斯卡……大概。只有个叫皆濑的女性会这么叫我。」

「……梨夏？」

瞑的眼睛中，第一次出现了类似表情的东西。她的眉毛微微上挑，斋宫瞑愉快地笑了。

「啊，我明白了……这个名字真好。」

「好名字？」我瞪大眼睛看着她，「你是认真的？」

「是的，当然。」

瞑出乎意料地认真地点点头。

「因为那个斯卡，是scavenger（译者注：scavenger，食腐动物。）的斯卡，对吧？」

4

我是个无特色的人。我并不认为自己有什么高尚的品格，但也不是那种会犯大罪的人。我尽可能地不引人注目，用一些小技巧活得还算顺利。

就连像我这样的人，也有一种让人头疼的癖好。

那就是，收集某种特殊的风景照片。

我喜欢收集人被杀害的地方的照片。

不仅仅是收集杂志和互联网上的照片，我甚至会远赴各地，亲自去拍摄。

我所感兴趣的，不是交通事故等不可避免的死亡现场，而是带着新鲜杀意的杀人现场。我对感受得到强烈负面冲动的空间，如猎奇杀人案现场，无比着迷。

在我看来，这并不是什么异常的事情。我无法理解那些喜欢拍摄城市胡同和建筑物照片的人和我有什么不同。像废墟迷一样收集废墟的照片，我就是在收集人被杀的现场的照片。

这种感觉，与我手上想杀人的欲望完全不同。我无法准确地解释，我想，这可能接近于necrophilia（译者注：necrophilia，恋尸癖）。我只是简单地觉得这是一个有吸引力的风景，所以我有拥有它的欲望。仅此而已。

我对杀人者或者他们的动机没有兴趣。他们可能只是像器皿一样的东西，当杀人者被抓住的时候，其本质已经散布在某个地方。

正因如此，我认为地点有其重要性。

我不相信鬼魂的存在。但是，我承认杀意或恐惧等强烈的情感留在了杀人现场，就像被深深地烙印在那里。

我想，我可能需要的是和死者对话的能力。我想知道那些卷入犯罪的人，在那一刻他们在想什么。我想了解那些已经消失的过去的情感。

但那是无法实现的愿望。所以我拍照。杀人事件的犯罪现场，或者是遗体被发现的地方。我花了大量的打工费用亲自去那里，将那些残留的思念烙印在胶片上。

有些成年人会皱眉说我这是恶趣味，但我的许多朋友对我的这种习惯意外地宽容。我解释说我是想拍摄灵异照片，很少有人真的会生气。甚至有人主动要求我展示照片给他们看。我的母亲最初也觉得这很诡异，但从我拍的照片被作为某个案件的证据之后，她就不再多说什么了。

我常常收集新闻报告的杀人事件信息，然后在警方的监视放松的时候潜入杀人现场。当我成为大学生开始独自生活，生活节奏开始稳定的时候，我遇到了皆濑。我遇到了像猎犬一样追踪杀人者的足迹的她。

「……食腐动物？瞑说你是这样的人吗？」

下周我再次遇到皆濑时，她听了我的话后愉快地笑了起来。

「原来如此。听到这个，感觉确实是个好名字呢。很合适。」

「这是什么意思？」

「跟在predator（译者注：predator，捕猎者。指猎食其他动物的动物。）后面，清理他们剩下的碎片。你不觉得这很好地描述了我和你的关系吗？」

「是吗……」

我失望地嘟囔了一句。确实，我能理解将持续追踪犯罪者的皆濑比作老虎或狼这样的捕猎动物。而我在她的研究帮忙的名义下，大大方方地进入犯罪现场拍照。被称为食腐动物虽然不是我本意，但我们确实存在一种共生关系。

「瞑，是我的高中时期朋友的表妹。我不记得我是否告诉过她我正在研究犯罪，但她很聪明，即使我没告诉她也可能注意到了。」

「你有没有向她提起过我，或者我的爱好。」

「你的摄影爱好？」

皆濑大笑着挥了挥手。

「我不会谈论那么无聊的事情。而且，让瞑知道你的爱好并不会让你感到困扰吧。她肯定不会在意的。」

「确实如此。」

我点了点头。我无法想象那个像死人一样无精打采的少女会因为这种事情而感到困扰。斋宫瞑的任性，与这种常理的态度是不同的。

「那么和瞑的相处如何？」

「没有什么特别的。和第一次见面时的印象一样。」

我深深地叹了口气。

斋宫瞑实在是个令人头疼的学生。她总是独自在无人的地方，除非我去找她，否则她会像尸体一样一动不动地待在那里，直到课程结束。

那个时候的她，仿佛与世界隔绝。她会呆坐着，闭紧嘴唇，空洞的眼睛没有聚焦，用银色的耳机堵住耳朵。

你可以想象一下，这是多么危险的一件事。其他学生可能会对无防备的她造成伤害，即使没有恶意，也可能会把她关在屋顶等地方。我被雇佣来防止这种情况发生，但即使我接触到她，瞑的状态也没有任何变化。

她基本上对我没有兴趣。我和她说话，大部分都被无视。她偶尔会主动问我一些问题，但一旦我给出答案，她又会陷入沉默。显然，她并不听取我的意见。而且我并无权对她发号施令。

我只是帮她捡拾东西还算好，如果想把她移到安全的地方，就必须让她接受我的话。唯一让她愿意和我对话的，就是当我谈论她感兴趣的内容时。

也就是说，关于我自己过去的经历。

「看，我说得没错吧。瞑似乎很喜欢你。我告诉过你，这份工作很适合你。」

「你又在说些毫无责任感的话。」我用疲倦的声音说，「说实话，我被迫回忆一些我想忘记的事情，真的很烦。」

「是吗？」皆濑露出了无忧无虑的笑容，「比如说，什么呢？」

「比如我亲眼看到人死去的经历。」

「这还是我第一次听说。你真的有过这样的经历吗？」

「那是我小学的时候，应该是五年级的时候。」

我轻轻地嘟囔道。这是我和瞑第一次见面那天，她极度感兴趣的一个话题。

「因为那是很久以前的事情，所以我的记忆有点模糊，但我记得那天好像是揭幕仪式的日子。」

「揭幕仪式？雕像的？」

「对，不是普通的校长铜像，而是像维纳斯雕像那样的雕塑。我记得是有人捐赠给学校，于是我们的班主任和我以及其他几个同学被带去参加仪式。」

「……然后呢？」

「在仪式进行的过程中，我们的班主任突然去世了。从天空中落下来的东西砸到他的头上。就在我的眼前。」

我想起了那个场景，叹了口气。

那天天气非常晴朗。突然之间，一个穿着西装的男人开始痛苦地抽搐，然后以一种不自然的姿势倒下。他倒在地上抽搐的大背影，我至今仍然记忆犹新。那是在暑假期间。

「等等。你说的揭幕仪式是在学校操场上进行的吧？那到底是什么东西从哪里掉下来的呢？」

皆濑打断了我的话问道。这是个很自然的疑问，但我只能耸耸肩，摇摇头。

「问题就在这里……我其实并不清楚。我没有找到什么东西落下来，我慌忙抬头看，也不知道东西是从哪里掉下来的。那天天气非常好，我记得天上真的没有一片云。」

「如果天气晴朗的话，那就不可能是冰雹。如果是陨石……应该会引起更大的骚动。附近有建筑物吗？」

「嗯，我也想不出别的了。」

我带着接近放弃的心情点了点头。我记忆中刻骨铭心的场景，只有一望无际的蓝天。附近没有任何建筑物。但是毕竟那是很久以前的记忆。我当时可能也因为发生这样的事故而感到不安，就算漏看了建筑物的影子也并不奇怪。

「不过，现在回想起来，我觉得那可能是我开始害怕开阔地方的原因。」

「嗯……我倒是能理解你的感受。」

皆濑梨夏轻松地表示理解，但对我来说，这是一个严重的问题。虽然生活在城市里，大部分时间并不需要过于关注，但是总是害怕有什么东西从天上掉下来，这种生活让我的神经比外人看起来要紧绷得多。

「那么，到底那件事，你的班主任死因是什么？」

「我已经说过我不记得了。也许他们并没有告诉我，我对那段时间的记忆非常模糊。」

我低下了头，试图追溯那模糊的记忆。

「其实我有一个猜测。你知道水气球吗？就是把水而不是空气装在气球里，然后让气球鼓起来，再把气球扔下去，让气球破裂的游戏。」

「我知道。」皆濑苦笑着说，「那个游戏到底有什么好玩的呢。那应该是男孩子的游戏吧。是一种打仗的游戏？」

「我倒觉得那更接近于恶作剧。就是故意把水气球扔在别人面前，然后看着他们吓一跳的样子取乐。」

「原来如此，就是从高处向下面的人扔东西呢。」

皆濑嗤笑了一声。

「难道说水气球就在揭幕仪式的时候从天上掉下来了？」

「嗯，可能吧。」

虽然我那天并没有看到什么东西掉下来，但是我记得面前水花飞溅的场景，和把我全身打湿的水的温度。如果把水装在和天空颜色相近的蓝色气球里，从远处扔下来，那么它就可能变成一种看不见的凶器吗？

「水气球撞到头上，然后，那个老师就这么死了？」

「是的。等到暑假结束的时候，班主任就换人了。我记得警察还问我一些事情，我父母似乎经历了一段很艰难的时期，而我那段时间一直被像是在医院里那样隔离。」

「……看着人死去的孩子，大人们应该会格外小心的吧。」

皆濑淡淡地说，我知道她并没有完全接受这个解释。

「水气球？那个东西有这么大的威力？」

「我不是很确定，但是即使是普通的气球，如果充满了水，也能装进去两三升的水。那就跟小型的铁砝码一样重了。如果这样的东西从校舍的屋顶掉下来，应该会产生相当大的冲击吧？」

「嗯，也许吧。也许和下落的地点相关吧……然后呢？」

「什么？」

「听了你的话，斋宫瞑说了什么？」

「她什么也没说。」

我用没有感情的声音嘀咕道。虽然不准确，但也不完全是谎言。斋宫瞑说过这样的话——我全都明白了。但是，那是你无需记住的事情。

「看来我猜对了。真是太好了。」

皆濑的话在我心里留下了痕迹。

「……是什么？」

「让你和斋宫瞑见面的事情。」

「嗯？」

我感到有些诧异。听她这么说，就好像我和斋宫瞑的相遇为我带来了某种好处一样。确实，那份兼职工作的时薪是挺高的，但是考虑到投入的努力，我不确定是否可以说这是划算的。

「对斋宫瞑来说，这只是暂时的缓解。所以，请至少在现在对她温柔些。」

「嗯。」

我含糊地点了点头。

皆濑似乎相信我负责斋宫瞑的这份兼职并不会持续太久。我开始思考这背后的原因。首先浮现在我脑海的，是斋宫瞑可能会消失的可能性。

例如，她可能很快会搬到海外。但这样的话，她继续上辅导课的理由就不太清楚了。如果是因为有长期疾病，她可能活不久，那又如何呢？这在现实中似乎不大可能，但是如果是这样的话，我对她的无精打采的态度有些理解了。

如果她消失了，我会感到孤独吗？

我想了想，但没有得出结论。

5

斋宫瞑平时像个死人一样无反应，但偶尔也会做出我无法预料的行动。比如用油性笔在墙上涂鸦，或者撕碎笔记本纸张做成纸屑雪花来迎接我。清理她随心所欲后的痕迹也是我的工作。

然后，虽然很少见，但她有时会主动和我说话。

那一天，斋宫瞑在通向地下室的黑暗的紧急楼梯里。当然，那本来是禁止入内的地方，找到她费了我不少劲。

她可能是在无意识中，斋宫瞑在小声唱歌。

在楼梯下的暗处，她双手抱着银色的耳机唱着歌。被她的歌声吸引，我停下脚步，聆听着。可能是赞美诗的一段吧。虽然声音并不大，感觉肺活量也有些跟不上，但那依然是美妙的歌声，就像受过音乐教育的人使用的唱法。

「真棒。唱得真好。」

我等她的歌声断掉后，一边鼓掌，一边走下楼梯。

坐在墙边角落的斋宫瞑慢慢抬起头。她的表情依然毫无波动，但斋宫瞑的眼睛却明显地在生气地瞪着我。

「啊，对不起。随便听你唱歌是我不对，但我真的被你的歌感动了。是好听的歌呢。」

「……你这么认为？」

斋宫瞑用一种害怕的声音问我，我有些惊讶。我一直以为斋宫瞑并不在乎我对她的评价。

我非常高兴，大肆地赞美她。斋宫瞑无反应地听着。我不知道她的表情如何，但她似乎已经不再生气了。

然后，一段沉默过去了。我会陪伴无反应的斋宫瞑直到课程结束，看着她离开补习班。这是我每天的常规活动。

她任性的原因被补习班默默接受，我还是不清楚。即使问其他的兼职教师或办公室员工，他们也只是敷衍地推脱过去。

几天前大学的课程也重新开始了，说实话，我已经感到疲倦。

然而，我想其他的补习班学生也一定是同样的感觉。

双羽塾的每堂课都是九十分钟。每天都有两或三堂课。课程从下午四点多开始，即使是早些结束的学生也要到八点左右。像是即将面临考试的三年级学生，课程甚至可能会持续到晚上九点半左右。这都是在高中课程结束后的事情了。

每周都会有三四天这样的课程，就算是周六或假日也不能休息。因为我不是一个特别认真的考生，所以我只是知道有这样生活的高中生。

来这里上课的学生们，并不总是带着不幸的表情。他们都在以自己的方式适应现实生活。但是我无法否认，这种生活方式可能在不断削减他们内心的某些东西，这是一种危险的平衡。

就在我想这些没有头绪的事情的时候，斋宫瞑的头戴耳机晃动了。她似乎在探寻我的反应，发出了一声懒散的声音。

「我家附近有一个车站。」

「……你是指公交车站？」

我惊讶于斋宫瞑主动开始的对话，我尽可能自然地回答。斋宫瞑保持着面无表情，眼睛张得大大的。

「是的。从公寓的正门走出去，步行大约五十米。」

「嗯。」

我随便应了一声。我只能想到，她住的地方真是方便。

「大约两个月前，发生了一件奇怪的事情。」

「在那个车站？」

「不，不是。早上我醒来，打开窗帘，发现公寓正对面也出现了一个车站。这是一个以前没有的新车站。」

「等等？就在五十米之外的地方，新建了一个车站？啊，是原来的车站在施工，所以暂时移到了一点点远的地方？」

「不是。原来的车站依然正常使用。我就从那里乘车，像往常一样去学校。」

「那真是罕见。一定是一个很多人使用的路线。」

「不可能。这是郊区的新建住宅区。」

斋宫瞑的声音没有起伏，但混杂着微微的苦笑。看到她的反应，我才发现她在说谜语。这个新车站的出现一定有一些意想不到的原因。

彩吹市内有三个公交公司。但是他们的服务范围是按照区域划分的，不会有多个公交公司运营同一条线路。

而且同一个公交公司在只有五十米之隔的地方新建车站，是很难想象的。

「是不是有人恶作剧，把车站的柱子搬过来了？」

「等车的长椅，烟灰缸，时刻表的广告牌，这些都一起搬过来的？」

斋宫瞑反问我，我陷入了沉默。那显然超出了醉鬼或者小孩子瞎搞的范围。

「而且，当我们在等车的时候，那个新的车站也有人整齐地排队等车。过了一会儿，公交车来了，他们都正常地上车。他们并不是社区的公交旅行团，都是普通的上班族。有穿着西装的男人，有穿着套装的女人，可能也有学生。乘客都是这样的人。」

「普通的公交车？并不是旅游巴士之类的？」

「对。但是，公交车的目的地显示的是我不知道的地名。」

「……但那确定是公交车？」

「是的。」

斋宫瞑只是眼睛动了动，似乎是在表示点头。她的表情还是一样，没有任何变化。但是，我觉得她现在看起来有些开心。也许这只是我的错觉。

「最奇怪的事情发生在我回家的时候。」

「嗯？」

「那个新出现的公交车站，已经消失了。连一丝痕迹都没有留下。从那以后，我再也没看到过同样的事情。」

「诶？」

我惊讶地看着依然不动的瞑。

这真像是一个怪谈故事，我想。突然出现然后消失的应该不存在的公交车站。写着未知目的地的公交车。在怪谈中，这些通常都会被描述成通往冥界的公交车。

如果瞑突然心血来潮地登上了那辆公交车，她现在可能已经被带到了我不知道的世界。

如果这是一个普通的高中女生告诉我的，我可能会笑着将其视为编造的故事，但是讲述者是斋宫瞑。这个少女总是过着如同死人一样的生活。我无法判断她的话语到底在何种程度上是真实的。

「那是不是某种测试？比如对人的心理分析。」

「心理分析？」瞑轻轻地笑了。「可能吧。也许就是这样。」

「这样啊……」

我莫名地松了口气。

和瞑一起度过的时间，大多数就是这样的重复。她隐藏的地方有各种各样，包括紧急楼梯、物资仓库、空教室等等，大约两周后，我也习惯了，为了找到她所花费的时间也逐渐缩短。

瞑最喜欢的地方依然是屋顶，在阳光明媚、风和日丽的日子里，她通常会在那里看夕阳。我稍微能理解她的感受。慢慢变化的黄昏的天空，和吵闹的教室以及街道的喧嚣是完全无关的异世界。

但是，从屋顶望向空中的那片无尽的空洞，对我来说，仍然是一种恐惧。瞑似乎对此感到非常遗憾。

「我自己也觉得这很奇怪。」

我向她解释我的想法。

「水气球从天而降，意味着附近应该有学校或其他建筑物。所以，如果我不想靠近高楼大厦，那是可以理解的。但是我记住的只有广阔的蓝天，我没有记住附近有建筑物的记忆。」

我脑海中的记忆只有一幕：一个男人在看着天空的时候，突然发出痛苦的呼喊然后倒下。我没有记住他旁边有东西落下的记忆。

当然，小学时期我们班级的确流行过玩水气球，我记得被飞溅的微温的自来水浸湿全身的情景。我很清楚恐怖的来源，我也不认为这些现在能有什么改变。只要我继续在城市生活，我极少有机会需要看向没有被建筑物阴影覆盖的天空。这个不可名状的恐惧症，至少在表面上，几乎没有影响到我的日常生活。只是，我感觉似乎丢失了一些重要的记忆，让我有些不安。

「话说回来，我大学附近发生过这样的事。」

我像是自言自语般对着毫无反应的瞑说道。

「我们大学附近有很多田地和农田，甚至还有稻草人。还有用来防止乌鸦的气球，上面画着像眼睛的图案。有人捣乱，把这些东西全部打倒。」

「是吗？」

瞑无动于衷地回应了我。但是，那已经是她表示兴趣的最大限度的信号。

「那个时候用的工具，是高尔夫球。非常准确地，气球的正中和稻草人的头上都留下了被高尔夫球破坏的痕迹。当然，手动投掷是不可能有那样的威力的。普通来说，可能是使用了能够让球飞行轨迹较低的长铁杆。」

「…………」

「不注意规矩的高尔夫球手，在河滩或者人迹罕至的山中练习高尔夫，似乎并不罕见。但即便如此，那还真是个高手。能准确地一击命中目标。不知道那么厉害的高尔夫球手对稻草人有何恨意，这事儿曾经引起了一些讨论——」

我正要说到这儿，突然，一只冰冷的手抓住了我的手腕。

那是瞑。原本应该是瘫软地倚在墙上的瞑，突然，身体向前倾斜，抓住了我的手腕。这是出乎意料的强大力量。至今为止总是像个木偶一样面无表情的她的眼睛里，浮现出了我从未见过的强烈情绪的色彩。

「梨夏小姐，知道那个故事吗？」

出奇地坚定的声音，瞑问我。那是充满强烈意志的口吻。在她的压迫之下，我有些生硬地点了点头。

「嗯，原本是从皆濑那里听来的。」

「是吗？」

瞑的脸上，显露出了毫无疑问的安慰的表情。然后她像被切断了线的木偶一样，倒在了我的怀里。

「太好了……只是未遂而已。」

瞑轻轻地嘟哝道。我震惊地看着她颤抖的细小肩膀和黑色头发。

6

虽然瞑已经成为了我的生活的一部分，但我每天的生活并不仅仅是照顾她。

那周瞑休息了。我事先通过教务处询问了原因。她说是因为文化节的准备工作很忙，这个理由听起来很合理。我觉得这是个有趣的玩笑。我无法想象她和同学们一起忙碌的样子。

我像往常一样坐上去彩吹的电车，这次是一时兴起地去车站前的商场购物。

我的工作薪水照常地每天支付，最近皆濑没有命令我去拍摄照片，所以我手头宽裕。我去了相机店寻找新的设备，买了一些二手衣服和几本书，然后我在甜甜圈店停下来吃点晚餐。

在等待食物的时候，我随意翻阅刚买的小说，无意间听到了旁边女高中生们的对话。

「那个人是不是斋宫的奴隶？」

「奴隶？」

「那是什么？」

我面无表情地听着她们的尖锐笑声。

我需要一段时间才能理解自己和瞑成为了话题。

我一瞬间感到了无端的愤怒，冷静下来想想，她们的评价并不是完全错误的。确实，我和瞑的关系，比辅导老师和学生的关系更接近于主人和仆人。奴隶，这真是个形象的比喻。

「但是斋宫的性格真的很好。我听青棱的朋友说过，她是……」

那些少女们肆无忌惮地继续她们的闲言碎语。

我假装没听到。我想，我现在的脸上大概浮现出了在补习班屋顶见到的瞑同样的表情。就像失去了灵魂的尸体那样的表情。她用耳机堵住了耳朵，我则是通过看眼前的小说来逃避现实。

那些显然是在别的高中上学的少女们的对话，几乎都是基于谎言和猜测。然而，从她们的话语中的零散信息中，我得出了一个假设。

当我喝完第二杯咖啡时，那些少女离开了店。

然后我又要了一杯咖啡，翻阅了小说的一百多页。

我看了一眼手表，然后起身。从这里走到双羽塾大概需要十五分钟。我一边向熟悉的保安打招呼，一边穿过了玻璃门。我用补习班给我发的磁卡过了检查门，然后直接走向了职业指导室。

职业指导室里没人。有课的学生已经去了他们的教室，已经结束课程的学生已经回家了。正好是那个时间段。

职业指导室里有装满参考书和考试资料的书架、供阅读的桌子，还有几台电脑。学生们可以使用这些电脑来查看他们过去的成绩趋势，以及他们志愿学校的录取可能性。

虽然不能从电脑上查看其他人的成绩，但是老师可以使用专用的ID和密码来查看他们负责的学生的成绩。

我被授权查看的学生只有一个。经过短暂的网络延迟访问补习班的网络，屏幕上显示了一串繁复的数字。

我盯着这些数字看了大约五秒钟，然后我从电脑上登出了。我不再需要进一步查看了。被记录的内容，大体上是我预想的。

我叹了口气。

皆濑梨夏口中所说的权宜之计的意义。双羽塾为何默许瞑的任性。一旦明白了，这都是很简单的事情。我也明白了为什么教务部门对我随时可能辞职的态度如此无奈。

最后剩下的，只是一个非常简单的疑问。

虽然我能想到几种可能性，但是要确认这些可能性是困难的。

「呼……」

我再次叹了口气，然后拿出了手机。我随机拨打了几个电话，第四个接电话的朋友正好有我需要的东西。

我用手机查看日期和时间。我已经没有太多的时间了。在确认瞑的真实身份之前，有些事情我必须先查明。

因为下一次我能见到瞑，可能就是最后一次了。

「嗯，没关系。」

我带着疲惫的声音嘟哝道。

我已经习惯于潜入犯罪现场。

7

青棱高中是一所历史悠久的学校，也是城里很有名的一所学校。有许多家庭都是几代人都是青棱的毕业生，学生们也都以他们的严肃和保守为傲。

就因为是这样的学校，所以即使是文化节，也并不是一个喧闹的庆典，更像是平时校内活动的展示。没有鬼屋或者小吃摊等，顶多有乐队演奏或者戏剧表演。

学生们似乎在享受这样的气氛，但是参观的家长们则是互相猜测对方的脸色，显得有些陌生。

我第一次来到这个陌生的学校，面无表情地走着，环视着周围。

要参观青棱高中的文化节，需要入场券。每个学生有固定的入场券分配，主要发给家长和兄弟姐妹。不相关的人要看文化节，首先要从有弟弟或妹妹在青棱上学的朋友那里得到入场券。

如果青棱是名门女子学校，那么获取入场券可能会很困难，但幸运的是这里是一所男女混合学校。我找了一个大学的朋友，获取券并不困难。

礼堂正在举行开幕式，我看到校长正在做讲话。

接着，学生会长上台。礼堂里不仅有学生，也有很多家长。但是那个矮小的会长并没有表现出任何恐惧，走到麦克风前开始阅读他的致词。

我有些恍惚地看着他。

我在想的是瞑对高尔夫球的反应。

总的来说，那并不是个事件。

被打倒的稻草人或者风筝的损失并不是零，但是都在恶作剧的范围内。那是因为警察在那个阶段就确定了犯人，阻止了他们原本的目的。

有一种叫做弹弓的工具。也就是投石机。一种用于狩猎的弹弓。通常用专用的金属弹，当然，发射高尔夫球之类的也并非不可能。

但是因为弹丸的直径不同，需要调整弹弓本体，可能也需要进行一些练习。那就是原因，那些都是练习。

河滩等地方经常有一些缺乏素质的高尔夫球手在练习。他们误击的球，会让正在散步的人受伤，这种不幸的事故经常会听到。

但那只是事故。无论是多么厉害的高尔夫球手，要瞄准一个正在走路的人是几乎不可能的。但是如果是弹弓，那就不一样了。

狩猎用的弹弓命中率非常高。并且有足够的威力可以伤害到人。如果用高尔夫球作为子弹来打正在通行的人，那么就可以把这个事情伪装成业余高尔夫球手的事故，使目标人受伤是完全可能的。

弹弓在国内算是相当难以获取的武器。一旦犯罪手段被发现，找出犯人并不会太难。

我不知道是否真的是皆濑梨夏从发生在大学附近的微小事件中推理出可能性，让警察开始行动。但我觉得按照皆濑的性格，这是完全可能的，她有足够的人脉和头衔来做到这一点。

然后当我讲述这个故事时，瞑瞬间达到了同样的结论，并试图做同样的事情。

瞑装作无力的死人的样子，我认为只有那一瞬间，她展现出了真正的本性。真正的她，绝不是懒散的问题孩子。她思维转速惊人，且有着病态的洁癖和强烈的正义感。如此程度，以至于可能会把自己逼到极点，可能会把自己摧毁——

学生会长的致词仍在继续。

我慢慢地转过视线，看向讲台。会长抬起头离开了稿子，我们的眼神碰到了一起。会长的声音一瞬间中断了，但很快他仿佛什么事情也没有发生过一样，继续他的致词。

我转身背对讲台，静静地一个人走出了礼堂。

对于习惯看大学校园的人来说，高中的校舍感觉起来小了很多。

可能是因为文化节的装饰让一切变得杂乱。戏剧的道具，研究展示的模型等，都在走廊里乱七八糟地堆放着。

当我在充满独特气息的校舍中毫无目的地仿徨时，我注意到了通往屋顶的紧急楼梯的门。我随性地试图打开门把手。

生锈并上锁的门低沉地吱吱作响，但它始终没有打开。

我叹了一口气，离开了青棱高中。

然后我去了大学。我并不打算上课，所以我首先去看了食堂，但没有看到皆濑梨夏的身影。

我并没有期待能见到她。我也并不想见她。

我在食堂的自动售货机买了咖啡，然后像是躲避人们的视线一样，我向摄影社的社部走去。

令人感激的是，部室里一个人也没有。

我从我的储物柜里拿出了一个厚厚的相册。高架下的巷子。混凝土的地下室。无人的混合使用建筑。所有的，都是我至今为止积累的杀人现场的照片。

例如，如果过去曾经被卷入犯罪的人，失去了事件的记忆，他们可能会以过度的行为去迷恋犯罪现场。我试着考虑这样的可能性。

当然，我没有得出结论。但我想，也许皆濑梨夏注意到了这个可能性，或许斋宫瞑也是。

但是，即使记忆的空白得以填补，我那过度的迷恋是否会消失，那又是另外一个问题。我可能仍然会继续拍摄人们死亡的地点的照片。无论它如何诞生，食腐动物始终是食腐动物，直至生命终止。

就像扮演死人的斋宫瞑无法压制她的狩猎本能一样。

我在照进来的夕阳下醒来。

可能是因为过去几天没有睡好，我不知不觉中睡着了。现在通常是我去双羽塾打工的时间，但今天斋宫瞑也休息。

我随便地想，斋宫瞑可能会退掉补习班的课程。如果她不打算退学，她可能会向塾方提议解雇我。即使那样，我也无话可说。我是这么打算去青棱的文化节的。

我可能再也见不到她了，我突然有了这样的感觉。我感到了一种类似空虚的奇怪失落感，我苦笑了。这真不像我。

我喝完了冰凉的咖啡，看着散乱的部室，然后我突然想到，我启动了备用的计算机。我输入了「CM」并进行了搜索。

「原来如此。」

最后我找到了我预期的东西，我无意义地微笑了。

这是谜语的答案吗？或者是呼救的尖叫——斋宫瞑。

8

出于对学生的隐私考虑，双羽塾规定，教师不能知道学生的家庭结构和住址等信息。因此我并不知道斋宫瞑的住址。

我所知道的，只是这个公交车站的位置。

很快，当落日沉没时，市公交车熟悉的车身在那里停下。

下来的乘客，只有一个身着水手服的女高中生。

当排放出淡淡的尾气的公交车驶去后，她注意到了倚着护栏的我，礼貌地低头向我打招呼。一个优等生的表情。

「你好。好久不见。」

「啊……嗯。」

我苦笑着回应了她的问候。感觉像是在演一场繁琐的戏剧。生活在世俗规则中，就是这样的吧。

「学校的夜间庆祝会怎么样了？」

「我们学校没有这种活动。我们学校就是那样。」

青棱高中的学生会长，害羞地微微露出舌头笑了。她的微笑给人一种聪明又不张扬的印象。她看着停在路边的红色汽车，脸上仍然带着微笑。

「这辆车是？」

「我从皆濑老师那里借来的。她告诉我需要加满油再还回去。」

我边说边触碰了汽车的引擎盖。它是一辆英国制造的小型敞篷车。但是没有车篷。我打开了副驾驶的车门，以一个无言的邀请她进来的动作示意她。

「天空呢？没有车顶没关系吗？」

她在上车时边提起裙子的边缘边向上看着傍晚的天空问道。

「偶尔吧。」

我苦笑道。

「是吗……我记起来了。」

斋宫瞑轻声说道。她已经不再笑了。

因为是傍晚，所以道路很拥挤。我慢慢地启动了车。

瞑无表情地看着映在玻璃上的景色。不是那个像尸体一样无表情的问题孩子，也不是那个优等生学生会长，而是一种充满忧郁的漫不经心的表情。

「你什么时候找到了谜题的答案？」

过了一会儿，她突然问道。

「刚刚。在文化节上看到戏剧道具的时候，我意识到了。」

我看着后视镜中渐行渐远的公交车站。

在交通量少的住宅区的清晨，突然出现的第二个公交站。等待公交车的乘客。开往陌生地名的公交车。这些都是专门为拍摄准备的。那天，在瞑的公寓前的道路上，正在进行电视广告（译者注：CM，commercial message）的拍摄。

「我想，他们不可能特意在这样的地方城市中进行电影或电视剧的拍摄。所以我觉得可能是广告的可能性较大。现在有很多公司在网上公开产品广告，由于出演的明星的粉丝查找了拍摄地的信息，所以找起来相当简单。」

我边开车边努力适应不熟悉的手动变速器。

瞑默默地听着我的解释。

她的家周围的人行道很宽，新建的街道也很美。所以可能是被选作拍摄地点。拍摄在交通量少的清晨进行，到了下午，拍摄用的公交站已经被拆除。所以当瞑回家的时候，已经没有留下任何痕迹。

「那个假的公交站，很适合放在那个家的前面。」

过了一会儿，瞑突然低声咕哝道。那个家，可能是指她自己家的公寓吧。或者就是她的家。瞑带着自嘲的口气继续说道。

「我父母的关系很糟糕。他们几乎不在家，偶尔见面就是争吵。他们真能称得上是夫妻吗？尽管他们在外面时，却总是振振有词地说好的教育环境来自好的家庭环境。」

我没有回应，因为她的话语并未期待回应。

斋宫瞑没有再说什么。

我开车大约15分钟，然后驶向郊区的丘陵。那是我小学时期所住的地区。在那里，你可以看到一个老旧的社区和一个简陋的小学。

「昨晚我悄悄溜进去。可能是近来治安状况不佳，即使是市立小学也安装了警报装置。我费了不少劲。」

「是吗？」斋宫瞑无感情地嘀咕道。「中庭有雕像吗？」

「没有。」我自嘲地笑了，「你是什么时候注意到的？」

斋宫瞑静静地叹了口气。

「当我听说是维纳斯雕像的时候，我就觉得奇怪了。维纳斯是不是指裸女像呢？无论这是一件艺术品，我都无法想象它适合放在小学的校园里。」

「确实如此。」

我苦笑着踩下油门。轻量级的敞篷车加速上了陡峭的坡道。很快，我看到了一个被大片草坪包围的美丽建筑。那是市立美术馆。

「维纳斯雕像应该是在附近小学旁边的美术馆的庭院里。我在回忆起这一点时，我突然意识到你可能把发生在两个地方的两个事件在记忆中混淆了。」

「嗯。」

我简短地回答，并将车开进美术馆的停车场。

从位于高地的美术馆可以看到黄昏的天空。没有任何遮挡物的广阔天空。我看到这个场景后心中一颤。这里没有任何可以藏身的地方。如果从空中掉下来的东西，我无处可逃。

「这只是我的猜测，你认为是水气球的玩具可能其实是避孕套或其他类似东西。我觉得小学生不可能自己买这种东西，但是如果有个孩子从教师的包里发现这个，故意扔向老师来戏弄他，那是有可能的。或许他们装满水是因为他们只被灌输了这是一种令人尴尬的物品的知识，但并没有了解其实际的用途。」

「也许吧。」

我无所谓地同意了。我想在我们那个时代，可能还没有进行详细的性教育。斋宫瞑的想象很可能是真实的情况。

「你只是恰巧被卷入了其中。至少在那个时候是这样。」

斋宫瞑像叹息一样说道。我默默地点了点头。

对，我成为真正的受害者是在那之后。

即使水气球游戏稍微有些危险，但除非极其倒霉，一个成年男子不会因此丧命。实际上，掉在地面的水气球只是啪的一声破裂，我和指导教师只是变成了湿淋淋的一片。

为了拧干湿透的衣服，我们转移到了不显眼的房间。问题是，为什么指导教师会带避孕套之类的东西来小学。

就算有个教师打算对学生做出不正当行为，也无法想象他会在面对小学女生时考虑避孕。但避孕套也有其他用途，例如为了防止传染病的风险，男性同性恋者会使用。

出现了教师进行性虐待的情况，这一罪行被揭露出来。

在这种情况下，被告知忘记了的受害者学生可能并不知道事件的真相，取而代之的是换掉了责任教师。有可能会有人告诉我，那位老师已经去世了。

「说实话，对于这段记忆的丧失，我倒是觉得幸运。如果可以，我一辈子都不想回忆起来。」

我带着疲惫的声音这么说。

「我想是的。」

斋宫瞑同情地看着我。

「对你来说，或许是幸运的是，那个事件发生之前，你刚好看到了一个非常相似的场景。就在你眼前，一个男性突然倒下了。我想如果你查一查报纸，可能会发现那个人的体形与你的责任教师非常相似。这就是为什么你对那个不合理的情况并没有怀疑。」

「……是的，那是我至今无法理解的。」

我微弱地嘟哝道。水气球从天而降，直接击中了原先的责任教师。这没有任何奇怪的地方。因为在小学的中庭，旁边就是一个四层高的教学楼。

但是，这个美术馆就不一样了。美术馆的庭院周围什么都没有。就只是铺着宽阔的草地，零星的分布着一些雕像。

我们下车走出来。由于已经过了闭馆时间，我们不能进入场地。但是我们可以透过铁栅栏看到庭院的情况。这是我十年来首次访问的地方，但那里与我记忆中的场景完全没有变化。

「我肯定参加了维纳斯像的揭幕式，我作为附近小学的班级代表出席了。然后在仪式中途，面前的一个男人突然倒下了。我清楚记得那个场景，感觉就像他被从天而降的看不见的东西打中了一样。」

是的，一切都是从那里开始的。我开始害怕空无一物的空气。那个被遗忘的责任教师的记忆，以及那个被无形武器击倒的男人。这两个事件的印象混在一起，塑造了我的奇怪的恐惧症。

「……」

斋宫瞑轻轻地解开制服的围巾。为了迎接高处的干燥风，她大大地展开了围巾，然后就这样坐在停车场边的草坪上。

然后斋宫瞑面无表情地喃喃道。

「你听说过『大卫综合症』吗？」

我摇了摇头。

「大卫？旧约圣经里的？」

「是的。但是这里说的是米开朗基罗在佛罗伦萨的大卫雕像。这是一种在看过大卫裸体雕像后，感觉不适被送往医院的人们相继出现的症状。」

「……为什么会这样？」

「谁知道呢？」

斋宫瞑无情地摇了摇头。

「虽然没有被正式承认为疾病，但被认为是类似于所谓的旅行者血栓症。由于长时间保持抬头看雕像的姿势，颈部的血管被压迫，可能会形成血栓。在如揭幕式这样的长时间仪式之后，这种症状更有可能发生。」

「是这样……那么我是……」

我开始以为那个男人是被从空中降下的无形物体击中的。

然后在那之后的水气球事件与记忆中的影像开始混淆。这由水气球事件后的记忆空白所强化的，进一步巩固了这个创伤。

斋宫瞑很早就注意到这一点，但她判断更好的做法是不告诉我。她意识到，我过去的记忆空白是我自我为了避免崩溃而创造的保护机制。

无疑，我对犯罪现场留下的「景色」的固执，是因为我自己的「记忆」有空白。但现在这已经无所谓了。

我抬头看向闪烁星光的天空，尽力撇开脸。即使知道了原因，恐怖的东西仍然恐怖。或者，正是因为恐怖的东西已经存在，所以人们才试图找到原因来减少恐惧。

「咚」，一个轻快的橡皮弹跳声响起。我看见斋宫瞑扔掉的运动鞋在停车场的沥青路面上滚动。

变成赤足的斋宫瞑伸展双腿，像是浮出水面的美人鱼般无防备地呼吸。

那是深深的叹息，足以让我想象出她平时感到的压力。

据说斋宫瞑的父母关系不好。连接他们的唯一纽带就是斋宫瞑。这是我在甜甜圈店里听到的传闻。所以我不知道真实情况如何。但看到现在的斋宫瞑，我可以确信那个传闻包含了某种程度的真相。她在学校里的表现，完美地扮演了学生会长的角色，可能也与那个传闻有关。

斋宫瞑的母亲是一位发表过多本书的教育评论家。而她的父亲则是双羽塾的理事。

对于有这样头衔的父母来说，品行端正的优等生女儿无疑是非常有用的存在。

所以斋宫瞑必须在他们面前持续扮演理想女儿的角色。在学校中，她是成绩优秀且人望高的学生会长；在家中，她是听话又孝顺的爱女。

对于在家中和学校都必须做优等生的斋宫瞑来说，她在双羽塾度过的那段短暂时间，可能是她唯一的休息时间。那种死气沉沉的无精打采是用来恢复紧张的神经的睡眠，那种放肆的行为是她不能向任何人撒娇的反作用力。我认为，如果不这样做，她的精神可能就无法维持了。不管她有多聪明，洞察力有多锐利，她仍然只是一个——超过一般人对爱渴望的高中女生。

而具有讽刺意味的是，支撑着这样的斋宫瞑唯一的安宁的，正是她作为优等生的学力。在双羽塾的大量学生中，斋宫瞑的学力是出类拔萃的。在全国模拟考试中，她常常名列前茅，她的存在也成为双羽塾作为升学辅导学校的宣传。何况她还是理事的女儿。双羽塾的教务人员都在小心翼翼地，对斋宫瞑的任性视而不见，就是因为这个原因。仅仅因为这样的功利原因。我被雇佣来做她的看护人，也是因为教务人员们害怕她会引发一些问题，然后这些问题会传到她父亲的耳中。

「我以为你不会再来见我了。」

斋宫瞑淡淡地说。

「我想是吧。」

我苦笑道。

一个比我聪明得多的年轻优等生，而且她还是雇我的学校理事的女儿。如果知道自己被这样一个女孩任性地左右，我想大部分人都会生气并放弃她。皆濑梨夏没有将工作交给她自己的研究生们，可能也是因为这个原因。他们已经知道了斋宫瞑的处境。

因此，他们无法替代我。斋宫瞑无法依赖他们。

皆濑梨夏说的完全正确。照顾斋宫瞑是我的工作。从我第一次见到她的时候开始，我的心就被作为摄影对象的斋宫瞑所吸引。从我看到她在屋顶上像死人一样躺着的那一刻开始——

「斋宫瞑，站起来。如果我们不赶紧回去，你家里的人会担心的。」

我一边收拾斋宫瞑扔掉的鞋子和围巾，一边说道。

「我不想。因为我真的很累。」

斋宫瞑毫无表情地告诉我，然后她用僵硬的动作抬起手臂，用冷淡的声音和傲慢的口气向我发出命令。

「你来抱我。」