少女身披一件像是魔道士才会穿戴的白色兜帽斗篷，从头到脚遮掩得严严实实，在街道上缓缓行走。

她的面容看不真切。

据她常进出药店的店主说，是对她长相没什么印象。

这实在有些奇怪，明明她提供的药材品质上乘，店主却不记得她的样貌。

恐怕是使用了某种法术吧。据说有一种能消除存在感的护符，在魔法师之间颇为有名。这少女身上很可能就带着这类东西。

"小姐，能借一步说话吗？"

我带着两名部下，从巷口走出，呈半包围状向少女搭话。

她猛地一惊停下脚步，确认了一下突然出现的我们。

我们身上所穿的铠甲刻有拉玛国的纹章，这足以证明我们身份可靠。

"……骑士大人？"

少女微微歪了歪头。似乎不明白自己为何被叫住。

我看到了隐藏在兜帽下的少女的脸庞。

红眸、雪肤、金发……是带有阿修罗族血统的人吗？

年龄大概十六岁左右吧。容貌端正，很是美丽。

拥有这样的脸庞，不可能会让人记不住。她脖子上挂着一个像是小木牌的东西，大概就是那个护符吧。

"有些事情想和你谈谈。不是坏事。能麻烦你跟我们去一趟骑士团的驻地吗？"

为了表示我们没有敌意，我努力挤出一个笑容。

"是什么事呢？"

少女问道。她的脸上看不出惧色。看来初步接触还算成功。

"是关于和你住在一起的人。别担心，我们并非要对他不利。相反，如果他的确是我们所想的那个人，我们反而想要保护他。"

"保护？保护师傅？"

原来是师徒关系。我还考虑过少女是仆人的可能性。

"嗯。首先想确认一下，你的师傅是否就是我们在找的人。不过，这其中有些不便为外人道的情由。可以请跟我们去驻地一趟吗？"

"……我明白了。但请不要耽搁太久好吗？"

少女提出了一个小小的要求，然后顺从地答应了。

我们也希望能避免强行带人，见她配合，总算松了口气。

"好，我们会尽快。我是康拉德。如你所见，是拉玛王国骑士团的一员。能告诉我你的名字吗？"

"露娜。"

"露娜……好名字。那我们这就走吧。"

我让两名部下护卫在露娜两侧，一同向驻地走去。

我所隶属的骑士团驻地，位于城市的主干道旁。

在沿街的建筑中，驻地也算得上是规模较大的一类。这是因为骑士团的主要职责是维持治安，有必要彰显其存在感。

其任务范围不仅限于取缔罪犯，更涵盖了内部调查、密探，有时甚至包括讨伐魔物等，涉及面相当广。

虽然这算不上是骑士们特别青睐的任务，但如今的国王在还是王子时创立了这个组织，旨在向民众展示王国为民服务的姿态。

不过，实际执行任务的多是骑士下属的士兵们，像这次这样由我们骑士直接出动实属罕见。由此可见，与露娜相关的事件是何等重要。

我将露娜带到了驻地内一间尽可能整洁的房间。为了不让她感到压迫感，问话由我独自进行。同行的两名部下则守在门外看守，以防谈话内容被窃听。

我和露娜隔着一张桌子相对而坐。桌上放着让人准备好的茶壶和两只茶杯。奉茶，也是为了表示我们的体贴之意。

露娜将茶杯端到嘴边，先稍稍品味了一下茶香，然后才饮用。看起来似乎并不紧张。

"首先，能请你把那个护符取下来吗？它应该附有某种魔法效果吧？"

"这个？可以呀。"

露娜利索地将护符从脖子上取下，收进了怀里。这样一来，谈话内容应该就不会被遗忘了。

"首先能谈谈你的身世吗？看你的样子，像是阿修罗族的后裔，我说的对吗？"

阿修罗族，据说是远古时代曾统治世界的民族。其特征是金发、红眼、雪白肌肤，并且天生拥有强大的魔力，具备极高的魔法师资质。

阿修罗族曾以强大的魔法力量支配世界，将其他民族视为奴隶。

然而，他们本身似乎是少数民族，数量稀少。后来，被奴役的我们的祖先发动了叛乱，引发了一场大战。

阿修罗族虽然个个都是出色的魔法师，但还是在奴隶们压倒性的人数优势面前败下阵来，据说因此而灭亡。此后，阿修罗族也成了避之不及的对象，遭到了彻底的镇压。

不过，那都是一千多年前的遥远往事了。在那个时代，魔法本身似乎被视为禁忌，但如今魔法师却是珍贵的存在。

偶尔因返祖现象而出现的、继承了阿修罗血统的人，说起来反而会受到珍视。

"我自己也不太清楚。记事起就已经在人贩子手里了。"

原来如此。据说拥有阿修罗血统的人非常稀有，交易价格高昂。过去人口买卖盛行，但现在这属于违法罪行。尽管如此，似乎仍有人在暗中进行交易。

"这样啊，那一定很不容易吧。"

既然是在人贩子那里长大，童年想必吃了不少苦头。

"也还好啦。我被当作贵重品对待。他们甚至教了我读书写字呢。大概后来被师傅买下之后，反而更辛苦些。因为他是个除了研究之外什么都不管的人。被带去的宅邸实在太脏了，我不得不从大扫除开始。那会儿才是最累的呢。"

露娜开朗地回答道。

这和我的想象有点出入，我继续提问。

"那么，能告诉我你师傅的名字吗？"

"是卡恩。"

卡恩。没听过的名字。我本以为会是大魔导士罗根。是化名吗？

罗根是传说中的魔导士，至今是否在世尚不清楚，但这次的事件按理说应该有高位魔导士参与。

"我们认为卡恩是一名魔导士，这个信息对吗？"

"没错。"

"作为魔导士，他的实力相当高强吗？"

"这个嘛……我不太清楚。师傅和普通的魔导士有点不一样，不能简单比较。"

"哪里不一样呢？"

"他研究的魔法有点特别……不太想说这个。"

"没关系，我会保密的。我可是全国公认口风最紧的骑士哦。"

说着，我眨了一只眼，微微一笑。大多数女性听到这都会相信。

露娜稍作思索后，开口说道：

"……好吧。他在研究死灵法术。是有点让人不舒服吧？为了名声着想，请务必保密哦？"

死灵法术。一种能与死者沟通、窥看过去未来的法术。也传闻能将尸体操作为食尸鬼这种魔物，将骨骸变为骷髅兵来驱使，但如今已无人修习，其真实形态已不甚明了。

然而，我要找的魔导士，正是那位死灵法术的使用者。

"原来如此。当然，我发誓绝不会对任何人透露。绝对保密。那么，那个……死灵法术，他能运用到什么程度？比如，能一次性操纵很多尸体之类的，能做到吗？"

"怎么说呢？因为食尸鬼很恶心，我请他不要使用。作为代替，家里倒是有几具骷髅。嗯，算是像佣人一样的存在吧。"

骷髅当佣人……是让骷髅来做饭打扫吗？

这光想想就够超现实的。要是附近有那样的宅邸，我肯定会立刻搬家。

露娜的感观似乎也与常人有很大偏差。不过，考虑到她的成长环境，或许也是没办法的事。

"这听起来已经像是相当高位的术者了……那么，能再多告诉我一些关于卡恩的事吗？我想了解他是个什么样的人。既然你们一直生活在一起，从你的事情开始说起也可以。"

"如果是关于我的事，那倒没关系。"

于是，露娜开始了她的讲述。