暗灰色的云隙间投下白色的光芒。光芒中，六角锥形的塔纯白地闪耀着。

“画画的少年在哭泣。”

凝视恢复成全黑的石板，守门人的少女低语道。

“我知道那是泪水。也理解流泪是悲伤的表露。”

“哎呀呀，这可真让人惊讶。”

罗格语带揶揄地扬起了右边的眉毛。

“没想到会从你这里听到关于泪水的定义。”

『Be quiet.（静下心来。）』

『Shut up and listen.（闭嘴听着。）』

黑色石板上文字匆忙闪烁。

罗格耸了耸肩。他挥了挥左手，无言地示意继续。

“但那少年并不悲伤。”

守门人表情不变，甚至连眼睛都不眨地看着他。

“并不悲伤，人为何会哭泣？”

『Searching…（搜索中……）』

石板表面文字明灭闪烁。

『Completed.（搜索完成：）Play.（播放。）』

金色文字消失在夜的黑暗中。脚下浮现出白银色的冰川。郁郁葱葱的森林与麦田。更远处可以望见灰色的城镇——

肚子饿了。

想吃面包。最好是小麦面包。表面稍微烤一下，然后涂上厚厚的金色黄油或者咸味奶酪。然后是烤得香喷喷的鸡腿。烤得焦脆的鸡皮、在舌尖融化的油脂、弹牙的肉质、满溢的甜美肉汁……

啊，肚子饿了。

这几天，完全不记得吃过像样的饭。钱早就花光了。没有可以回去的家，也没有故乡。没有工作，也没有活下去的意义。今后该如何活下去，完全没头绪。

为了寻找栖身之处，我潜入了家畜小屋。年老的母牛睡眼惺忪地看了看我。本以为会被赶出去，但她很快就失去了兴趣，百无聊赖地闭上了眼睛。

我在小屋角落坐了下来。将冰冷的身体横躺在干草堆上。闭上眼睛，想逃入睡梦中，却被饥饿的小鬼搅扰，怎么也睡不着。

《船要来了。白银的船要来了。》

突然，声音从天花板上降下。那是如同小鸟啼鸣般可爱的声音。接着，强有力的歌声重叠上来，化作了神圣的大合唱。

《船要来了！白银的船要来了！》

《被选中的七名巡礼者啊！》

《速速前来！前往阿斯普山的山顶！》

我呆然地仰望着飞舞的银鸦。不止是我。察觉到异样跑出来的村民们，也都满脸惊愕地望着天空。

“是神鸦。”

有人低语道。

“见鬼，真的吗？白银的船真的要来了吗？”

白银之船，那是与创世众神相关的传说之一。在银鸦歌唱之夜，众神会命令彗星，选出七名巡礼者。巡礼者将乘坐白银之船前往众神之座，获得永恒的生命与近乎万能的力量。是这个国家谁都曾听过的传说。但老实说，直到刚才，我都以为只是个童话故事。

“喂，看那个！”

一个男人指向东方的天空。在神鸦造成的光之乱舞中，有一颗散发着绿光的星星。拖着深绿色的尾巴，在夜空中直线飞来。其角度突然改变。绿色的光坠落下来。朝着这边急速俯冲。

“糟了，快逃！”

听到这样的声音，但我动弹不得。

我被迷住了。心想，多么美丽啊。

下一秒，星星撞上了我的头。

我以为自己死了。

包裹身体的柔软被褥、搔弄鼻子的芬芳香气——看来我是被召到天国了。这想法也只持续了一瞬。

“您醒了吗？”

陌生的女声让我睁开了眼睛。

这是个陌生的房间——不，我是在一辆巨大的带篷马车里。臀部传来车轮的震动。窗外是连绵的绿色山丘。

“你是什么人？”

我警惕地撑起身体，问眼前的女子。

“我为什么在马车里？你打算带我去哪里？”

“我是里达利大王的仆人。”

女子用恭敬的语气回答。

“奉里达利大王之命，正将身为巡礼者的您大人送往宫殿——”

“等等，等一下。”

我伸出双手，打断了她的话。

“我，是巡礼者？”

女子点点头，从怀里取出手镜。我接过镜子，照了照自己的脸。

“这是什么？”

额头正中央画着一个绿色的×印记。用手指戳戳也不疼。拧也好拉也好，都没有伤口裂开的样子。也不像是在睡觉时被纹了刺青。这样的话，只有一个可能。撞上我脑袋的，那颗绿色彗星。

真是莫名其妙。我是身无分文的流浪汉。也不怎么虔诚。把我这样的人选为巡礼者，天上的众神到底在想什么？

“目的是什么？”

递回手镜的同时，我问女子。

“为什么里达利……大王要召集巡礼者们去宫殿？”

“据说是为了向即将成为神明的巡礼者大人们，祈求我国的和平与安宁。”

我差点笑出来。这种话，谁会信？以酷爱偷袭、伏击、欺诈闻名的里达利。把巡礼者变成殉教者这种事，他肯定做得出来。

要逃就趁现在。虽然这么想，却在最后关头放弃了。里达利不认识我的脸。就算见面也不用担心暴露身份。那慌慌张张地逃跑就太浪费了。难得邀请。就去宫殿里，吃饱喝足，顺便“借”点值钱的东西走吧。

下定决心后，肚子突然饿得厉害。我面向女子，努力挤出一个讨好的笑容。

“其实我肚子饿扁了，能不能给点吃的？”

之后，我吃光了夹着奶酪的小麦面包和肉干，喝干了一瓶葡萄酒。吃饱喝足，又小睡了一会儿，马车已经驶入了王都的市区。石造住宅排列着。热闹的商店鳞次栉比。大路上车马往来，挤满了人。

在小山丘上，矗立着据说模仿神圣的阿斯普山建造的、祭祀创世众神的神殿。大王将其占为己有，改成了自己的居城。大概是想要人们像崇拜众神一样敬畏他吧。真是个傲慢的家伙。

下了马车，首先被带去了澡堂。身着白衣的美女们为我准备好沐浴。我洗了头发，刮了胡子，洗净了身上的污垢。穿上崭新的衣服，享用奢侈的晚餐，在用水鸟羽毛做成的蓬松床铺上睡了一觉。

这样的日子持续了三天。

船到来是在七天后。从王都到阿斯普山山脚，骑马也需要五天。要登上山顶，明天就必须出发。里达利那家伙，到底打算扣留我们到什么时候？在打什么算盘？我虽不想要永恒的生命或万能的力量，但毫无意义地被扣留也让人不快。

那天下午，终于接到了传唤。

被引入的大厅里，挤满了衣着光鲜的有钱人。在好奇的视线中，七名巡礼者走了出来。衣着年龄各异。共同点只有额头的星。虽然颜色各不相同，但形状都是×印记。

庄严的钟声响起。盛装的人们左右分开让出道路。我咽了口唾沫。大王终于要登场了。

里达利大王是大陆的支配者。吞并了八个国家，烧毁了十二个国家，统一了维罗斯大陆的男人。我本以为会是野兽般的战士、强壮的猛士那样的粗犷形象。

但出现的却是个眼神凶恶的胖子。歪斜的嘴唇、松弛的双下巴、摇晃着腹部赘肉的男人登上高台，坐上了黄金王座。

“被选中的巡礼者们啊，欢迎你们的到来。”

大陆的霸主用困倦的声音开口道。

“余平定维罗斯大陆已有一年。为了颂扬余的功绩，白银之船从众神之世降临。这是无上的荣耀。”

他将手肘支在王座扶手上。用混乱的眼神扫视着七名巡礼者。

“尔等将成为我国的守护神，设法让余的治世永远持续下去。作为报酬，尔等想要什么，尽管开口。”

我右边的巡礼者——额头上有黄色×印记的年长女性倒吸了一口气。似乎有所想法。但她低着头，迟迟不开口。

“我有一个请求。”

最先出声的是个高瘦的老人。凹陷的脸颊、锐利的目光、额头的蓝色×印记，他仰视着里达利，毫不畏惧地说道。

“请将神殿归还给我们。”

“胡说什么。尔等现在不也住在神殿里吗？”

“是住着，但禁止礼拜和集会。恳请您允许我们履行神官的职责！”

“知道了知道了，随你们便。”

里达利不耐烦地挥挥手。

“下一个，愿望是什么？”

“伟大的里达利大王！”

额头上有红色×印记的大汉走上前来。

“我的愿望只有一个。恳请务必借给我名刀‘太阳之剑’！”

这体格，这口气，这家伙是军人。

“好吧。”里达利傲慢地点点头。“余不会吝啬。‘太阳之剑’就赐给你了。”

“感激不尽！”

〈红〉几乎要平伏在地般低下了头。似乎对对方谦卑的姿态很满意。里达利“呵呵呵”地笑出声来。

“崇高而聪慧的里达利大王，我是阿埃托斯侯爵的女儿，希娜。”

报上名字，年轻女子低下头。白皙的肌肤、琥珀色的眼瞳，是位十足的美人。在修剪整齐的刘海下，有紫色的星印。啊，真可惜。是哪个混蛋在这么美的人的额头上刻了×印记。

“我运营着一家救助战伤者和战争孤儿的救济院。虽然得到好心人们的捐赠，但资金仍然不足。为了受伤的人们，为了失去父母的孩子，恳请您出资。”

“嗯，明白了。”

里达利心情很好地点头。探出身子，浮现出令人不快的咧嘴笑容。

“需要多少就跟国库官说。”

“也、也请给我钱！”

我右边的中年女性叫了起来。声音尖利，带着异常急迫的响动。里达利从鼻子里哼了一声，后仰着身子瞪视老妇。

“想要多少？”

“一、一百拉达左右就……”

“这么点小钱就够了？即将成为万能之神的人，愿望也太廉价了。”

里达利嘲弄般地嗤笑。〈黄〉的女性脸涨得通红，咬着嘴唇低下头。被太阳晒黑的脖颈、布满污渍和皱纹的脸——她大概是个耕作者。是个在贫瘠土地上耕作、满身泥泞地活下来的贫穷农妇吧。

“我想要一辆马车。”

一个轻飘飘的声音提出了要求。是额头上有着出色〈朱〉色×印记、体格匀称的中年男人。

“接下来的七天，那就是我们的居所了。恳请您务必准备一辆舒适的马车。”

很会说话。右手上翡翠戒指闪闪发光。这个〈朱〉是个富商吧。

“会让人准备的。”里达利回答。他的视线掠过我，投向我左边年轻的女性。

“那么，你求什么？”

女子回视大王。既不问候，也不赔笑，用低沉的声音唾弃般说道。

“那就给我自由。”

“哦？”里达利的细眼眯得更细了。“你说你是余的国民，却没有自由？”

“大地不是任何人的东西。但最近，不管猎到什么都要交税。这一点也不自由。”

她的口音很重。短发如火般赤红，额头上刻着的是〈蓝〉色印记。

“不太明白。”

里达利用指尖敲着王座的扶手。

“是不想交税吗？那么，余承诺免除你和你一族终生的税赋。”

〈蓝〉想要反驳。但什么也没说，收回了下巴。从齿缝间传来“啧”的一声轻响。喂喂，这女人，是对大王咂嘴了吗？

非常幸运，里达利似乎没有察觉。

“那么，”说着看向我，“你是最后一个。想要什么？”他问道。

让伊提亚国恢复原状。

这样的话几乎要冲口而出。我费劲地咽了回去，答道：

“请给我国内音色最好的鲁特琴。”

“小事一桩。”

大王做作地拍了拍手。

“明日早晨前会全部备好。在做好出发准备之前，今晚就尽情享受宴席吧。”

第二天早晨，六匹马拉的马车来到了城前。是装饰华丽、巨大的黑色马车。

“来来，各位。上车吧上车！”

〈朱〉的商人用欢快的声音催促。意气风发地坐上驾车台，亲自握住了缰绳。

“随时可以换我来驾。”我搭话道，上了马车。〈黄〉的农妇和〈紫〉的千金、〈蓝〉的神官也选择了马车。看起来像是猎人的〈蓝〉和〈红〉的军人，则各自骑马。

“那么，出发吧！”

〈朱〉挥动缰绳。拉车的马匹步伐整齐地开始前进。王都道路两旁，聚集了许多想一睹巡礼者风采的人。在掌声与喝彩中，黑色马车肃穆地前进。

“他们需要祈祷的场所。”

看着狂热的人群，〈蓝〉的神官煞有介事地画了个祈祷的手势。

“将那俗物大王赶出神殿，让人们重拾信仰。为此众神才赐予我星辰。”

听到这话，〈紫〉和〈黄〉吓得脸色僵硬。这也难怪。里达利脾气暴躁，心胸狭窄。光是说坏话就可能掉脑袋。

“请不要说那种话。”

〈紫〉压低声音告诫。〈蓝〉的神官却大胆地哈哈大笑。

“我等将加入众神之列，获得万能之力啊？大王之流，已不足为惧。”

“话是这么说……”

“无须担心！”〈蓝〉“咚”地拍了拍胸口。“若是我获得万能之力，立刻废黜大王，让人们重拾信仰，实现一个没有战争的世界给你们看。”

对〈蓝〉的话，〈紫〉的千金深有同感地点点头。

“没有争斗与贫困的和平世界，那正是我的愿望。”

她看向旁边的农妇，问道：

“您祈求什么呢？”

“那样大的力量……我承受不起。”〈黄〉搓着双手。“但是，如果可以实现的话……我希望大地永远丰收……”

“是大地守护神呢。真棒！”

“各位小姐们是梦想家啊。”

〈朱〉从驾车台插话进来。

“没有贫困的世界、丰收的大地都非常好。但如果我得到了万能之力，我会把税率降得更低呢。”

〈紫〉眨了眨眼，觉得有趣地笑了。

“真是相当俗气的神大人呢？”

“请说是现实。”〈朱〉回头看向马车内，咧嘴一笑。“自由经济会让国家富裕。废除财富垄断，也能帮助贫穷的人们。”

“有道理。”〈蓝〉表示同意。“心灵的安宁与生活的安定，这个国家正缺少这些。”

“大家考虑得真周到呢。”

〈紫〉佩服般地低语，看向我。

“美男子先生，您会怎么做呢？”

“这个嘛……”

如果得到了万能之力，想逆转时间的流逝，让故乡的人们复活。但伊提亚王大概不希望这样。过去无法改变，但未来可以改变——那是他的口头禅。

我拨动了鲁特琴的琴弦。响起“拨楞、拨楞”的、有些哀伤的音色。

“我想成为音乐之神，唱出动人心弦的歌谣呢。”

“啊，就是这个！”〈朱〉的商人恍然大悟般叫起来。“终于想起来了。您好像是伊提亚王宫的乐师——”

“哎呀，到此为止。”我将食指按在唇上。“在女士们面前，别谈什么灭亡国家的事啊。”

“失、失礼了。”〈朱〉抱歉地看着我。小声说了句“对不起”，再次转过身去。

马车里留下了尴尬的沉默。这时我该说个笑话缓和气氛才对，但怎么也说不出口。

“您是乐师吗？”

打破沉重气氛的是〈紫〉的美人。她微微一笑，指向我的鲁特琴。

“能让我们听一曲吗？”

啊，得救了。我回以微笑，答道：“乐意之至。”

马车穿过市区，奔驰在通往阿斯普山的街道上。窗外是平缓的丘陵。天气极佳。风清爽宜人。是非常舒适的旅程。

当天傍晚，马车按计划抵达了明斯村。明斯村的村长热情款待了我们。享用美食，喝葡萄酒，恰到好处地微醺后，我钻进了床铺。

第二天的早晨，巡礼者们聚集在马车周围。〈朱〉的商人环视众人，歪着头。

“咦？神官先生怎么了？”

这么说来，确实不见踪影。虽然看起来精神，但实际上年纪相当大了。也许是旅途劳顿所致。虽然不忍心叫醒他，但也不能丢下不管。我和〈朱〉的商人决定去接〈蓝〉的神官。

“神官先生，神官先生，您醒了吗？”

敲门。但没有回应。

“我开门了哦？”

打过招呼，我推开了门。

只看了一眼屋内，〈朱〉就发出了粗哑的惨叫。〈蓝〉仰面倒在床上。喉咙被割开，血溅得满屋都是。我摸了摸他的手腕。没有脉搏，肌肤已经冰冷。

明斯村骚动起来。

“行李不见了。”

〈蓝〉的女子环视血染的房间，指出。猎人习惯血腥或许不奇怪，但看到熟人的尸体也面不改色，就不那么可爱了。

“他带行李了吗？”

“带了。烛台啦香炉啦，塞了满满一袋子。”

“那么，是强盗作案了？”

〈红〉的军人沉吟道。他叫来村长，高高在上地命令：

“召集全村村民！立刻确认是否有不见踪影的人！”

村民们立刻被集合起来。但是——

“全员到齐。”

没有人逃跑。

“一定会抓到犯人的。”村长情绪激动地说，但我们没有时间等待了。距离白银之船抵达阿斯普山，只剩下五天。我上了马车。先上车的两位女性——〈黄〉的农妇和〈紫〉的千金不安地看着我。

“犯人抓到了吗？”

对声音颤抖询问的〈紫〉，我耸了耸肩。抱起鲁特琴，在昨天相同的位置坐下。试着弹了几曲，想稍微安慰一下大家，但轻松的气氛没有回来。〈朱〉的商人偶尔想起似的说些笑话，但没人笑得出来。

巡礼者是有钱的。这一点无人不知。比起住旅店，森林里更安全吧。遵从〈红〉的这番话，我们决定在森林中露宿。首先由军人和猎人守夜。对四个人来说有点拥挤，所以我钻进马车底下，盖上毯子睡了。

第二天早晨，马车里的〈朱〉商人已经冰冷。发现的是〈紫〉。呼唤也没有回应。摇晃也不醒。这才发觉他的异样。

“明明那么精神，怎么会突然去世呢，难道是有什么疾病吗？”

让呜咽的〈紫〉在椅子上坐下后，我在〈朱〉身旁跪了下来。压开他的下巴，窥探口腔。舌头像喝了墨水一样变得乌黑。

“这是德罗莫斯毒呢。舌头都变色了，还有，看。”

我抬起〈朱〉的右手。

“指甲也变黑了吧？喝了含有德罗莫斯花种子的毒，舌头和指甲就会变成这样。大概是昨晚他吃喝的什么东西里，被下了德罗莫斯毒。”

“那么是毒杀”〈红〉军人用刺耳的声音问道。“还是自杀”

“从状况来看，不像是自杀。他是被杀的。大概和杀害神官先生的是同一个人。”

“同一个人——吗？”〈紫〉抬眼看向我。“杀害神官大人的，不是觊觎财物的盗贼吗？”

“只是伪装成那样罢了。藏起他的行李，伪装成强盗作案，是为了让我们放松警惕。”

也就是说——我环视巡礼者们。

“杀人者就在我们之中。”

“我就知道会这样。”

〈蓝〉的猎人唾弃道。

“咱要是成了神，可能会把这个王国搞垮。那个大王怎么可能放过咱这种危险分子。”

“但是，里达利大王不是热情款待了我们吗？”

“那不是款待。是怀柔。”

老实说，我很惊讶。〈蓝〉也和我想的一样。被她的乡下口音和迟钝的外表骗了。这家伙，相当聪明。

“那、那我们，会被杀”

〈黄〉尖声叫起来。双手抱头，抓挠着头发。

“不要！我不想死！我不想死！我不想死啊！”

“冷静！”〈红〉用尖利的声音说。“我等是被选中的巡礼者。若登上神之座，任何愿望都能实现。这样的人，即便是里达利大王的命令，杀人也于理不合！”

“杀人者大概不是巡礼者。是杀死真正的巡礼者，在自己额头上画上星印，冒充巡礼者的冒牌货。”

我敲了敲额头的×印记。

“冒牌货上不了白银之船。也得不到神的力量。就算我们分辨不出，众神也一定明察秋毫。”

“是、是你吧！”

〈红〉抓住了我的胸口。双手揪住衣领，用力勒紧。

“是你杀了神官，给这男人下了毒吗！”

“不对！如果我是犯人，怎么会特意告诉你们这是毒杀！”

“说得倒好听，你是想用这种话转移嫌疑吧！”

“所、所以说，不是——”

脖子被勒紧。呼吸困难。啊，糟了。眼前，暗下来了。

“住手。”

〈蓝〉用手刀击打〈红〉的右肘。看起来没怎么用力，但〈红〉呻吟着松开了手。

“你、你做什么！”

〈红〉吊起眼角喊道。脸涨得通红。嘴唇颤抖。他的全身都在诉说，输给这种乡下女人是屈辱。

“做这种没用的事。”

但〈蓝〉不为所动。

“就算勒死他，情况也不会变。死掉的人也不会复活。”

“即便如此，也不能就这样放着不管。”

〈红〉抱起了〈朱〉的遗体。

“去埋了他。乐师，你也来帮忙。”

说完，不等回应，他就径直走出了马车。

埋葬了〈朱〉之后，马车再次向东驶去。缰绳由我握着。并行的马背上，〈红〉瞪着我。唉唉，似乎还在怀疑我。

想着可能被下了毒，对葡萄酒和携带食物都难以下手。森林中虽有清泉涌出，饮水不成问题，但食物就不行了。虽然想在中途的村庄购买食物，但边境的村庄贫穷，没有储备粮食的余裕。无论出多少钱，没有的东西也没法卖。这样一来，只能依靠〈蓝〉猎到的鸟和兔子了。她独自进入森林深处，也采来了果实和坚果。靠这些，我们勉强维持着。

剩下的时间还有三天。虽然还有余裕，但这五人中有杀人者。我不认为事情会那么顺利。〈朱〉被毒杀后，为了互相监视，我们决定不在马车里，而是在篝火旁睡觉。

那是接近午夜时分的事。

“住手！危险！”

被〈蓝〉的声音惊醒。我撑起身体，想看看发生了什么，一辆马车立刻从身后疾驰而过。我瞬间头皮发麻，冷汗直冒。好险。再晚一秒醒来，肯定就被轧死了。

“那老太婆，抢跑算什么卑怯！”

〈红〉军人用刚睡醒的声音叫嚷。他气势汹汹地逼近守夜的〈蓝〉，似乎要扑上去。

“你，为什么不阻止！”

“抱歉啊。我去解手了。”

〈蓝〉把弓背到肩上，轻盈地跃上马背。似乎要去追〈黄〉。马车上放着我的鲁特琴。要是被带走了就麻烦了。我站起身，朝〈蓝〉喊道。

“我也去！”

女猎人咂了咂舌，显得很麻烦，用右手拇指指了指自己身后。

“快点上来。”

“那么希娜大人请上我的马。”

不能把千金一个人留在森林深处。军人扶着〈紫〉，让她坐在自己身后。

借助月光，我们追赶着马车。穿过森林的道路很窄。而且到处有树根突出地面。〈黄〉是贫穷农妇。不可能习惯驾驭六匹马拉的马车。搞不好会连人带车翻倒。

不祥的预感应验了。前方有拉车的马匹跑来。来不及阻止就交错而过。再往前跑，就听到了马匹凄厉的嘶鸣。森林里，马车翻倒了。我跳下马，奔向那辆损毁的车。

倒地的马匹、脱落的车轮、散落的木片，其中倒着〈黄〉。仰面朝天的她腹部，刺入了一根折断的车轴。

“请振作点。”

拍了拍她的脸颊，〈黄〉微微睁开了眼睛。

“对不起……我……”

“没关系。”我说。“想逃跑的心情我很理解。但是，不能乱来。”

“在前面的，克里诺斯村……有我儿子夫妇……”〈黄〉咳嗽着，吐出鲜血。“我的钱……交给儿子菲诺……孙子的病……买药……”

“明白了。”

我握住了〈黄〉的手。

“我保证。一定会送到。”

泪水从她眼中滑落。她安心般地闭上眼睛，就这样断了气。

扒开马车的残骸，我寻找着自己的鲁特琴和〈黄〉的行李。

“真打算送去吗？”

马背上的〈红〉军人问道。

“那女人是小偷。是破坏马车的罪人。”

“我知道。”

“会赶不上时限的。”

“生病的孩子也一样没有时间了。”

“你，不想要神之力吗？”

我停下手，仰视〈红〉。看着他的脸，我终于明白了。这男人不是什么忠臣。他是想得到神之力，成为超越里达利的绝对君主。

“都到了这一步，我可没打算放弃。”

我找到了鲁特琴。确认它没有损坏，松了一口气。

“请您先走一步。我随后追上。”

“随你便。”

〈红〉调转马头，沿着来路返回。同乘他马匹的〈紫〉担心地看着我，但并没有要求〈红〉停下马。

“你也去怎么样？”

一边搜寻着〈黄〉的行李，我一边问〈蓝〉。

“还是说要杀了我？”

“咱不是杀手。”她嘀咕着别小看人，轻轻咂了咂舌。“不过，你也不是杀手。”

“为什么这么想？”

“之前死掉的那个男人说过。你是伊提亚的乐师。伊提亚被里达利大王烧灭了。那种国家的人，不可能成为大王的爪牙。”

这女人，果然聪明。

我苦笑着坦白了。

“伊提亚没有文字。所以历史全靠口传。将历史谱成音乐传承下去，是身为乐师的我曾经的职责。”

从燃烧崩塌的城中，伊提亚王让我逃了出来。

留下历史。传承下去。那是他最后的话语。

“不仅是伊提亚的历史，连带相关的知识也都灌输了，所以对毒药啊暗杀啊也变得熟悉起来了。”

“是这样啊。”

女子抱歉似的挠了挠头。

“对不住啊。还以为你是个徒有知识、脑袋空空、轻浮的小哥呢。”

“实际上，就是脑袋空空又轻浮。”

“说得真好。你的脑袋要是空空，那我就是空空如也的空罐子了。”

〈蓝〉用低沉的声音笑了。

我终于找到了〈黄〉的行李。

“上来吧。咱也一起去。”

借助她伸出的手，我坐上了她的马。

“咱叫琳克丝。”她一边策马前行，一边说。“你呢？”

“斯马拉库特。”

为什么会回答，我自己也不明白。这是我逃出伊提亚以来，第一次说出真名。

将〈黄〉的钱送到了克里诺斯村。说明了情况，她的儿子菲诺号啕大哭。他的妻子说“这下能买药了”，流着泪低下头。两人说“至少作为报答”，把自己的防寒服让给了我们。

“阿斯普山靠近山顶的地方，气温会骤降。这个季节天气尤其多变。请务必多加小心。”

正如其言，开始登山不到半天就下起了雪。斜坡上积雪湿滑。马已经无法使用了。我们穿上菲诺夫妇赠送的防寒服，踩着鞋底钉有钉子的长靴，踏雪前行。

默默地不断迈步，终于快到山腰时。

“啊！”

突然，〈蓝〉叫了起来。

我吃了个大惊，瞬间躲到岩石背后。

“怎、怎么了？”

“那座吊桥上——”她边说边指向前方。“好像出了什么事。”

我从岩石后探出头。前方不远处有座吊桥。冰雪妆点的桥身，微微摇晃着。桥上可以看到两个人影。〈红〉的军人抓住〈紫〉的头，似乎想把她推下桥。

“不好了！”

“等等。”

〈蓝〉制止了想要冲出去的我。她拿起了弓。搭箭，充分拉满，朝吊桥射去。

仿佛被什么引导着，箭矢命中了〈红〉的左肩。他发出野兽般的吼叫，踉跄着松开了〈紫〉。右手抓住箭矢，想用力拔出。〈紫〉趁机将他推了下去。他的身体腾空而起。伴随着长长的惨叫，〈红〉的军人坠入了黑暗的谷底。

我们奔向吊桥。桥身纤细，摇摇欲坠。在我战战兢兢迈步的同时，〈蓝〉轻盈地穿过了桥。

“已经没事啦。”

〈蓝〉轻轻抱住了瑟瑟发抖的〈紫〉。

“别怕了。杀手死了。”

眼中含泪，〈紫〉紧紧抱住了〈蓝〉。或许是因为与〈红〉搏斗，她的黑发凌乱。紫色的×印记边缘渗着血，周围的皮肤肿胀起来。

我吃了一惊，停下了脚步。

那血、那肿胀的样子，那不是与〈红〉搏斗造成的伤。是因为与〈红〉搏斗才暴露的伤。她在额头上纹了刺青。用白粉遮掩了皮肤的肿胀。〈紫〉的星是假的。她才是暗杀者。

“琳克丝，离开那个女人！”

我喊叫的同时，〈紫〉抱起了琳克丝。不给任何抵抗的机会，将她抛下了桥。琳克丝拼命伸手，指尖勾住了吊桥的底板。想要救她的我，遭到了〈紫〉的袭击。我躲开刺来的短剑，抓住了〈紫〉的右手腕。

“请住手！像您这样的人，为什么要做这种事！”

“这不是明摆着吗。因为处理掉忤逆大王的人，是我的工作啊。”

她的膝盖顶上了我的心窝。我一阵干呕，单膝跪在了桥面上。短剑刺入了左臂根部。火烧般的剧痛。

“你们要求不多。即使成了神，也不会危害大王大人。所以放过你们也无妨。”

但是——〈紫〉说着，拔出了短剑。鲜血喷涌，染红了她的脸。

“既然身份暴露了，就不能让你活下去了。”

她高举短剑。下一秒，她的胸口中央刺出了一根黑色的楔子。被黑色箭矢贯穿，无声倒下的〈紫〉身后——啊，是什么时候爬上来的呢，琳克丝正举弓而立。

琳克丝跑向我，按住伤口。

“别动。马上给你止血。”

多亏了她准确的处理，出血终于止住了。但我的身体冰冷如冰。困得不行。好像一步也动不了了。

“别睡，笨蛋。”她粗鲁地摇晃着意识朦胧的我。“站起来。站起来走。不在今晚内翻过这座山，就赶不上明天的朝阳了。”

话虽如此，但还是困得睁不开眼睛。

“不行了。已经……走不动了。”

“闭嘴，蠢货。”啪地敲了下我的额头。“你，不是要传承历史吗。伊提亚王就是为了这个才让你逃走的吧。你啥也没干，就要放弃了吗？”

该死，戳到痛处了。被这么说就睡不着了。我不情不愿地站了起来。借助她的肩膀，好不容易过了吊桥。但没走几步，眼前又暗了下来。每走一步，膝盖都像要碎掉一样。

即便如此，还是拼命走着。一步一步，向前迈进。在夹杂着雪花的冰冷寒风中，在漆黑漆黑的夜色里，走了好几个小时。

忽然感到风势减弱。雾气变薄，视野明亮起来。

不久，脚下出现了云海。天空泛白，云层淡淡地发光。

“看，太阳升起来了。赶上了！”

琳克丝指向东方的天空。

耀眼朝阳映照着白色的云海。白银色的船驶过光芒闪耀的云海。白银之船渡过云海，右舷靠向我们站立的悬崖，靠岸了。站在船甲板上的人，头发、衣服，连肤色都是银色的。容貌端正，但看不出年龄和性别。

“乘上此船者，将成为人类进化的指针。”

银色的人看了看琳克丝，又看了看我。

“故乘船者一次仅限一人。”

“什……么？”

留在这雪山一人独处，就意味着死亡。

也就是说，琳克丝或者我……没能上船的一方会死。

“开什么玩笑！”

回过神时，我已经喊了出来。

“把人大老远叫到这里，最后还要自相残杀吗？拼死拼活来到这里，难道试炼还不够吗？什么众神之船，这混蛋！”

与激动的我相反，琳克丝异常冷静。

“上船的是这家伙。”

她把我往前推。

“这家伙受伤了。不早点看医生会死的。所以让他上船。好好给他治治。”

我愕然，回头看向琳克丝。看着认真点头的她，我明白了一切。

我们被考验了。

这才是最终的试炼。

“〈蓝〉之星啊。”

银色的人手按胸口，恭敬地低下头。

“欢迎您。”

“你这家伙，不听人说话啊。”

琳克丝烦躁地逼近银色的人。

“咱没啥理想。就想在森林里自由自在地过日子。但这小哥有理想。要是这家伙成了神，肯定能改变世界。”

听到这话，我眼眶发热。

不对啊，琳克丝。该活下来的是你。像你这样的人，才配得上获得神之力。

我绕到她背后，用尽全力推了她的背一把。支撑着我爬上雪山，她的脚大概也确实到极限了吧。琳克丝一个趔趄，倒在了银色甲板上。

“你干什么，混蛋！”

琳克丝跳了起来。想回到悬崖边，却被无形的墙壁阻挡。她用拳头捶打着那墙壁，放声大喊。

“混蛋，别耍帅！你这轻浮的、笨蛋、蠢货、大傻瓜！”

倾泻而出的辱骂。白银之船缓缓启动。她从甲板上大喊。拼命的模样，声嘶力竭地大喊。

“别死啊斯马拉库特！无论如何都要活下去！活着歌唱！活着活着继续歌唱下去！”

琳克丝的声音远去。载着她的白银之船，在云海中留下银色的航迹，消失在朝阳之中。

我长长地吐了口气。抱着鲁特琴，仰面倒下。做了傻事的后悔，和“这样就好”的满足感，在胸中交织。连擦去涌出泪水的力气都没有，我将意识交给了睡魔。

再次醒来时，我已在克里诺斯村。

据菲诺说，我好像是和雪一起从云中掉下来的。

我没能成神。再次被送回了人世。和获得额前星印前一样，没有钱也没有家。剩下的只有鲁特琴。所以我只能歌唱。将那个被抹杀的国家的历史、在那里生活过的人们的故事，谱成音乐，继续歌唱。

逃离了大王的魔掌，在大陆各处流浪。渴望自由的年轻人们倾听着我的歌。然后，他们战斗了。那是漫长漫长的斗争。镇压与反叛反复上演，不知不觉已过了十多年。在接连不断的肃清风暴中，国民一齐揭竿而起。他们包围了里达利的城池，日夜不停地高唱革命之歌。

不要畏惧，向前迈进。去完成自己的使命。

过去无法改变，但未来可以改变。

无法承受这股压力，里达利终于投降了。被他支配的各国，取回了自治与自由。

唱完漫长的历史，我的手指离开了鲁特琴的琴弦。

“今天就到这里。”

响起了热烈的掌声。听众们纷纷道谢，毫不吝惜地将钱币投入我的行囊。停下收拾的手，我仰望着染上茜色的晚霞天空。

每次看到刺眼的朝阳或美丽的夕阳，至今仍会不自觉地寻找白银之船。虽然说着“才不要当什么神”，却总是不由自主地幻想着归来的琳克丝。

“好厉害！”

尖利的声音让我回过神来。

行囊上停着一只乌鸦。光亮的羽毛映着夕阳，泛着蓝黑色的光泽。

“好厉害！好厉害啊！”

乌鸦仰头看着我，用尖锐的声音叫道。

“干得好啊，斯马拉库特！”

那是我的名字。是如今已无人知晓、在遥远过去舍弃了的我的本名。

没错。刚才那是琳克丝。

我感到胸口激荡。眼眶发热。但是，为什么呢？怒火从心底涌起。

“我一点都不厉害。这份自由，是许多年轻人流下鲜血、汗水和泪水才赢得的。不是因为我歌唱了历史。更不是你成了神的结果。”

乌鸦什么也没说。即便如此我也明白。琳克丝一直在看着我。即使成了神也没有忘记。为了慰劳我，为了传递话语，派来了神鸦。这让我高兴。无比自豪。但却又悲伤、嫉妒，悔恨的泪水止不住。

“那时候，如果我答对了，是不是也能登上白银之船？是不是也能和你一起，前往众神的世界？”

乌鸦“嘎”地叫了一声。仿佛事情已了，它展开翅膀飞了起来。在泪光模糊的薄暮天空，蓝黑色的乌鸦如同融入其中般，消失在暮色里。

■

“找到了。’罗格说道。

“并不悲伤，人为何会哭泣？其答案是‘Emotion’——激烈涌动的感情会撼动人心。不只有悲哀与痛苦，在愤怒与欢喜的瞬间，人也会流泪。”

说到这里，他停下话语，看着少女，露出了极其微小的笑容。

“人心复杂且充满矛盾。能够同时怀抱相反的感情……喜悦与悲伤，爱与憎恨。正因如此，人的情动才是如此丰富而美丽。”

守门人身后，锁链断裂了。束缚白塔的黑色锁链，又一根升起白烟，消失了。

瞬间，白色沙丘之间，潺潺流出了清水。滔滔流淌的清水，转眼间润湿了沙漠，不久形成了一片大湖。青色的水面上倒映着颠倒的塔。微风中泛起涟漪，塔也随之摇曳。

“好美……”

一句自然的低语漏了出来。仿佛对自己的话感到惊讶，守门人少女将手按在胸前。

“这就是‘Emotion’？”

“没错。”

罗格戏谑般地闭上一只眼。

“感动了吗？想哭的话可以哭哦？需要的话，我的胸膛可以借你靠靠？”

守门人扭曲了嘴唇。她手中的枪滴溜溜转了一圈，枪尖指向了他。

“喂喂，学什么样子？”

“你的言行令人不快。”

“所以就拿枪对着我？”

罗格深深叹了口气，垂下肩膀。他的右手中，石板仿佛警告般闪烁着文字。

『Don't rush.（不要太急。）』

罗格轻敲石板，表示明白。

“若是惹你不快，我道歉。”

说着，他再次将目光转向少女——然后，他哑然失语。

举着枪的守门人，正在哭泣。赤褐色的双眼中，大颗的泪珠滚落。那泪水不断涌出，仿佛永无止境。