皇女伊丽米亚谢尚在稚龄之时，帝都玛戈尼亚的宫廷里，收到了一份来自哥布林国的小小礼物。

那是一匹可爱的自动机关木马玩具。涂成白色的身体上绘着花朵纹样，眼中镶嵌着熠熠生辉的小块绮缟玛瑙。膝盖处装有球体关节，内部的简易魔法回路能驱动它的腿脚，设计成一旦被呼唤名字，便会行走跟随。堪称哥布林工匠一流技艺的杰作小品。

当伊丽米亚谢行走在城堡的柱廊下时，小小的机关马便会叩击着廊道，发出可爱轻快的声响跟在她身后。看到自己绕着粗大的柱列曲折穿行时，木马仍忠实地跟在后面，伊丽米亚谢满心欢喜，她在面朝城堡中庭的长长柱廊上，来回走了无数遍。

察觉时，已近日暮。伊丽米亚谢忽然停下脚步，眺望夕阳。然后，她转身看向在她身后同样停下脚步的机关马，斜照的阳光在机关马的脸上投下深深的阴影。

那张脸看上去如此无助，伊丽米亚谢说道：

"害怕吗？"

她跪下来抱住木马的脖子，轻轻对着它的耳畔低语：

"我来保护你。"

这是伊丽米亚谢第一次使用"保护"这个词。这个词异常清晰地回荡在她自己的耳中。

公务间隙路过中庭的皇帝，瞥见自己最小的女儿正对着玩具热切地说话，假装在照顾它，他凝视片刻，然后喃喃自语：

"那种哄小孩的玩意儿，不成体统。"

近侍们只是低头不语。

翌日清晨，皇女的卧室里已不见机关木马的踪影。

面对激动不已、满脸通红、只是惊慌失措的侍女们追问解释并厉声斥责的皇女，母亲来了。母亲并未多做解释，只是严厉地命令伊丽米亚谢默默跟着她走。

被带到的城堡马厩里，父亲皇帝正备好一匹小马驹等在那里。伊丽米亚谢盯着马，困惑地沉默着，母亲将手轻轻放在她肩上，脸凑近她的耳边，温柔地低语：

"高兴起来吧。这匹马也差点要被杀掉了呢。"

直到听见这句话之前，伊丽米亚谢一直以为是母亲在支配着父亲。因为年迈的父亲总是看着年轻美丽的母亲的脸色，像是在讨好她。

但是，她错了。母亲虽然能巧妙地摆布父亲，但她并非君王。王冠是戴在父亲头上的。并且，她清楚地明白了：如果身为皇帝的这位父亲决定要杀死自己，自己就会被杀掉。就像那匹可爱的机关木马消失一样。这就是君王，在这宫殿里，某人是君王而自己不是，就意味着这样一回事，伊丽米亚谢理解了。

"这孩子，好像是害羞了呢。"

配合着母亲的话，伊丽米亚谢生硬地挤出笑脸，向皇帝道了谢。父亲只是"嗯"了一声，点了点头。

大约从这时起，伊丽米亚谢开始幻想母亲有一位秘密情人来排遣寂寞。她脑海中描绘着曾是森林魔女、依旧年轻美丽的母亲，巧妙地瞒过残酷且嫉妒心深的年老父亲，与温柔英俊的年轻人偷偷幽会的场景。这位秘密情人，时而是潜入城堡的盗贼，时而是献上毛皮的猎人，时而是立下誓言的流浪骑士，时而是机灵的往来商人。他们从运进宫的酒桶里、从沿着窗边树木爬到夜间的阳台、从通往早已无人知晓的地下密道的衣柜深处，想方设法地从城外前来与母亲相会。

她甚至幻想，那位情人会不会才是自己的生父。空想中的情人，若是宫内之人就无趣了。随着年岁渐长，从侍女们的闲言碎语和大臣们的失言中隐约听到的真伪难辨的关于母亲风流的八卦，在这一点上很是乏味。近卫兵、贵族及其子弟中，确实不乏年轻俊美之人，但他们都太过近在咫尺，带着颓废的惰性与生活气息。说白了，就是不够浪漫。

伊丽米亚谢很疼爱皇帝赐予的小马。疼爱之下，她实际上也喜欢上了马。真是美丽的生物。年幼的伊丽米亚谢开始频繁出入城堡的马厩，在练兵场学习骑术，也带着随从到城外远骑。听闻伊丽米亚谢虽年纪尚小，马术却进步神速，皇帝多少有些得意于自己的教育得法，但也并未表现出更多的兴趣。

伊丽米亚谢觉得，骑马是件好事。她感到无论是跟家庭教师学习的学问还是武艺，自己倒也并非讨厌，但她认为过于热衷是危险的。在这一点上，骑马很好。即使沉迷其中的传闻传到皇帝和兄姐耳中，既不会受到警告，也不会被过分侧目，而且既实用又有趣。

伊丽米亚谢将得到的马匹移到了离帝都不远的一座郊外别墅，并常去那里。她对周围的解释是，想让马在广阔的草原上奔跑。但本意是想让马远离皇帝。平时，别墅的马厩里只有一位照料马匹、腿脚不便的猪人老人，只要让他出去，伊丽米亚谢就能和马独处。当在马厩里与马独处时，伊丽米亚谢会抱住马的脖子，静静地思念她失去的那匹可爱的机关木马。

"若那人如此决定，我便无法保护那匹马。若那人如此决定，母亲是否也无法保护我呢？"

在黑塔要塞陷落、亲族们匆忙行动的纷乱中，伊丽米亚谢努力保持平常的生活。但她没有忘记擦亮眼睛、耳朵和感官。无人关注年幼的伊丽米亚谢。

当猎人尼娅梅被处决的消息传入原本还在观望的父亲和兄姐们耳中时，伊丽米亚谢感到一阵颤栗。她感到，这种颤栗并非独属于自己。在涅库尔界，一定有许多人和她一样，为尼娅梅孤独的战死而颤抖。父亲他们未能捕捉到这震动。

若想在自己的生命中掀起什么波澜，唯有此刻了。必须在尼娅梅撼动世界所产生的裂痕愈合之前，将自己的身躯挤入其中，开辟道路。

这更近乎直觉而非思考，但伊丽米亚谢下定了决心。

启程之前，伊丽米亚谢造访了别墅的马厩，与她那已长得毛色亮丽的爱马告别。临别之际，她第一次向那位照例只在马厩外待命的猪人马夫搭话：

"老先生，长久以来，您从未向我提出任何疑问。对此我表示感谢。"

老人面无表情，只是低声回应：

"我只是在自保而已。我什么也不想知道。"

"明智之举。忘了这次对话吧。那匹马，就拜托你了。"

"只记住您最后这句话吧。"

数日后的深夜，伊丽米亚谢悄悄溜出了宫殿的寝床。她身着穿惯的骑装，披着深红斗篷，用皇帝的印章扣住，脚上则选了从母亲衣帽间擅自拿来的稍大一些的长靴——那是母亲心爱的靴子。城堡一片寂静。无人理会伊丽米亚谢咔嗒作响的靴声。

她悄悄出城，潜入一艘驶离帝都的船，向东进发。

在莫高尔港的栈桥上岸的伊丽米亚谢，并未引起任何注意。天色刚泛鱼肚白，四周微暗，船员们正忙碌穿梭。港口的日工数量还不算多，都聚在泊位等待卸货作业开始。

在周围变得嘈杂之前，还是快点开始为好。轻声清嗓后，伊丽米亚谢用她在船上想好的开场白，大声呼喊起来：

"恳请允许我在此，称颂猎人尼娅梅为英雄！"

听到尼娅梅的名字，日工们不由自主地将目光投来，自此便再也无法从少女身上移开。称颂英雄的街头说教在瓦乌里界和涅库尔界都是庶民常见的娱乐，近来歌颂尼娅梅的街头说教也多到令人腻烦，但即便如此，她的衣着过于体面，声音过于洪亮，容貌过于出众，与港口的街头说教场合格格不入。还有那深红的斗篷。这是怎么回事？人们开始不自觉地聚集到少女周围。不久，港口便被人群挤得水泄不通。

"来吧，此刻正是效仿尼娅梅之时！在此，我愿继承英雄尼娅梅的遗志，谨代表因卑劣之徒而动弹不得的皇帝陛下，宣告圣战继续！来吧，诸位也请即刻加入义勇军！"

当伊丽米亚谢以此结束演说时，人群中传来热烈的质问：

"那，这个义勇军，现在聚集了多少人了？"

"这还用问，那不是明摆着的吗？"

"您的意思是？"

"零。因为此义勇军的构想，正是在今早、方才的演说中首次公之于众。诸位当感到光荣，你们是最先获得成为光荣圣战士机会的人！"

人群散去了。伊丽米亚谢瞪着默默离去的人们，面前空了出来，在散开人群的栈桥尽头，一位猪人大汉正挠着下巴，一脸沉思地站着。伊丽米亚谢挑战般地向他挺起胸膛，叉腰原地等待。该由对方过来。因为要成为臣下的是他。开端至关重要。

自称波尔戈的猪人为她安排的客栈房间十分简陋，但好歹比摇晃的船舱要强。

次日，敲门声惊醒伊丽米亚谢时，日头已高。

进来的波尔戈说，边找个地方吃午饭边商量今后的事。

是吗，原来庶民生活里还有外出吃饭这回事。

伊丽米亚谢内心惊讶，伸手去拿脱在床边的长靴。昨晚脱鞋时抽出的鞋带还散着。是啊，这里没有仆人会事先把鞋带穿好。鞋带是该穿好脚后再系，还是该先用手穿好？

看着伊丽米亚谢笨拙地把脚塞进靴子，又一时拿出来的样子，波尔戈深深皱起了眉头。

"失礼。"

说完这句，波尔戈便单膝跪在伊丽米亚谢脚边，将她的脚牢牢压进靴子，利索地穿好鞋带，紧紧勒住，开始打结。

望着那弓起的脊背，伊丽米亚谢感受到一股前所未有的强烈快感。

这是"我的"家臣。

不是父亲赐予的部下。

是"在为我"效力。

让优秀者跪拜，是君王的喜悦。

波尔戈系好鞋带站起身。

从未见过系得如此完美的鞋带。伊丽米亚谢沉醉在深深的满足中。

在一旁，波尔戈对正仔细端详自己长靴的皇女感到目瞪口呆。

难道皇女殿下是看到自己穿来的靴子的穿法而惊讶吗？在城里，莫非是在睡醒前就有仆人替她穿好靴子？

从殖民都市达鲁芬卡突围时，在法拉斯队的护卫下被波尔戈背着，附近的大盾上"哆"地一声扎上箭矢的瞬间，伊丽米亚谢不由自主地失禁了，弄湿了波尔戈宽阔的后背。

波尔戈嗤笑一声。

何等屈辱！我只是受惊而已！

这事以后得好好理论一番。

但那机会再也没有到来。

在沙漠之市醒来，得知波尔戈死讯的伊丽米亚谢，闭目片刻。

失去了波尔戈。

他为了保护我而死了。

真是遗憾。

她明白自己心中弥漫的情感远超这些词汇，但她不允许自己用更进一步的表达去匹配那份情感。君王的选择导致臣下死亡。真是遗憾。

任由那超出部分的焦躁驱使，伊丽米亚谢对枕边的犬人少女说道：

"被人类奴隶贩子用下巴使唤的看门狗，感觉如何？"

伊丽米亚谢仔细端详着对方因这突如其来的侮辱而扭曲的脸庞。那上面清晰地浮现出高傲的愤怒与被戳中痛处的屈辱，直率得过分。失去了波尔戈，我或许得到了新的什么。

伊丽米亚谢直觉到。

这会是个好家臣吧。

与犬人帕塔共度的日子颇为愉快。

但伊丽米亚谢很清楚，这不会永远持续。正因如此，或许才拖拖拉拉地滞留于此。

在那个注定终结的夜晚，在希希赫宅邸的一室，伊丽米亚谢叫住了帕塔。

欺负、挑衅这位同龄犬人，恐怕今晚也是最后一次了。

今夜，必须让这个顽固家伙下定决心。

伊丽米亚谢重新仔细端详着坐在对面的帕塔认真的脸庞。即使是异族也能看出这犬人的俊美。

若这家伙是同性爱好者且对异族有兴趣，我甚至不惜献上自己的身体来笼络他。

皇女微微轻笑，脑中闪过此念。

不，这个高傲、纯真、同时又兼具可怕残忍的沙漠战士，若是那种提议，肯定会怒不可遏地拒绝吧。

啊，真想让他跪伏在我面前。

"笑什么？"

帕塔低声嘟囔。皇女发起了攻势：

"我觉得希希赫可能在策划休战。"

从希希赫宅邸的窗户，认出街对面出现的骆驼骑兵时，伊丽米亚谢的脊背因快感而颤抖。

啊，帕塔，来了吗，来跪伏于我，来保护我。

任由那快感驱使，她冲向阳台，大声喊道：

"帕塔！我在这里！"

在试图制止的仆人们的手臂下，伊丽米亚谢更加提高嗓门：

"来接我！来接我！"

刚脱离海市蜃楼之市的死地，两人共乘的骆驼旁还捆着帕塔的姐姐，在沙漠中奔驰时，皇女对握着缰绳的帕塔的后背说道：

"在发抖吗？"

"老实说，我以为死定了。"

"虚张声势一下。虽解决不了问题，但能舒心些。"

"刚才，是在给我建议？"

"这方面我经验丰富。我一直面对的，都是些只要他们想，就能轻易杀掉我的人。现在也是。"

皇女说着，拍了拍帕塔的背。

帕塔叹了口气说道：

"你啊，现在立马变成路边的鬼怪都行了。"

帕塔不再颤抖了。

伊丽米亚谢靠在帕塔背上，闭上了眼睛。

能活下来，真是太好了。

皇女越过沙漠，返回了港城莫高尔。在莫高尔也有许多溃散的义勇军士兵，皇女很快就被人们发现，城镇顿时轰动起来。

皇女带着两名衣衫褴褛的犬人战士，径直前往市政府，人们骚动着跟在她后面。面对惊慌失措、口吐白沫的行政官，她简单地甩下一句：

"别慌，我这就对民众演说几句，让他们散去，有话之后再说。"

便自顾自地开始召唤仆人，下达指示。

皇女洗了脸，稍稍整理了一下头发，便停止了梳妆。

"不花点时间换身衣服吗？"

对于帕塔的询问，伊丽米亚谢没有回答，而是以极其认真的语气说道：

"帕塔，让你看看我的战斗方式。"

听闻皇女将要发表演说，人们聚集在市政府前的广场上，喧哗着等待。

皇女出现在平日用于发布布告的讲台上，她满身沙尘，明显带着疲惫的神色。皇女正是刚刚穿越沙漠而归。听众们屏息凝神，睁大眼睛不愿错过皇女的一举一动。

走向讲台的途中，皇女轻轻按了按喉咙，对身后侍立的犬人说了些什么。犬人递上酒杯，皇女喝了一口水。皇女喉咙干了。这是刚摆脱追兵、穿越沙漠后的正常状况。人们为了不遗漏第一句话，连细微的动作都克制着，现场一片寂静。

将酒杯还给犬人，站到讲台前，皇女用清晰而响亮的声音对寂静的听众们说道：

"我不在期间，涅库尔的战士们都死光了吗？"

面对依旧沉默的人们，皇女这次用叩击般的语气说道：

"如果没有！那为何没有一个人来救助沙漠里的孩子们！"

皇女继续道：

"一个战士都没剩了吗！所有人都成了向人类谄媚的奴仆了吗！不战斗，把亚人的孩子交出去当奴隶，是在向人类老爷乞求怜悯吗！没有一个人，没有一个人反对这件事吗！我可在沙漠里等着呢！"

她深吸一口气，继续说：

"我在沙漠里看到了孩子们被鞭打、受尽屈辱、被无情地卖掉的景象！尼娅梅的话会怎么做！波尔戈若在我身边会如何怒吼！哪怕那英勇自豪的义勇军还剩下一兵一卒！"

说到这里，她顿了一下，低下头片刻，随即坚定地仰望天空。

听众们明白——她在仰望那些已成为星辰的战士们。白昼此刻，星辰不见。他们的缺席刺痛着人们的心，而共鸣在扩散：皇女的心，也感受着这份痛楚。这么一想，啊，这位美丽的皇女还如此年轻，如此纤细，是多么的不可依靠啊。

而这位皇女，此刻目光锐利，向着他们怒吼：

"那些战士们已经不在了！现在，是该我本人鼓起勇气的时候了！"

听众们以欢呼回应她的呐喊。这个娇弱的少女，此刻竟说要为比她更年幼的孩子们挺身而出！真不愧是皇女！我们的公主殿下！皇帝的女儿！

人们情绪高涨，呐喊跺脚。

这时，一名猫人女性跑向讲台。帕塔想阻止，皇女用手势锐利地制止了他，让那女人说话。

"殿下！请让我加入战斗序列吧！"

女人抱着一个年幼的猫人孩子。她把孩子高高举向皇女，哭着诉说：

"这是承蒙殿下救下的孩子！是三年前被奴隶贩子夺走，殿下从沙漠中救出的孩子！多亏了殿下！我从这孩子口中亲耳听到，是殿下您把她从沙漠救出来的！一年前有善人告知我在这港城找到了她，我们母子才得以重逢至今！我今天来本只想道谢，可是，啊啊，我直到今日才想到，除了我之外，还有其他孩子被夺走、身处那撕心裂肺地狱日子的父母！我希望其他父母也能品尝我的这份喜悦，与骨肉重逢的喜悦！为了那些被夺走孩子的父母，为了那些被夺走父母的孩子，请让我也加入殿下的战斗吧！"

什么？！殿下在自身被囚禁的情况下，还解救过奴隶的孩子吗？！

她怀中的幼童突然大声喊道：

"殿下，咱也要战斗！"

人群如同决堤般争先恐后地呐喊起来。

殿下！殿下！我也要！我也要加入战斗序列！加入义勇军！请您再次挺身而出吧！让我们战斗吧！呼唤涅库尔的战士吧！战士就在这里！

面对这地鸣般的喧哗，皇女提高声音：

"看吧，即将开始的这场战斗！不要停止圣战！不要放弃战斗！我，没有剑便用矛！没有矛便用弓！没有弓木棒也行！连棒都没有就挥动这双臂！手臂被斩断就用这口牙咬上去！在涅库尔界的每个角落，将圣战继续下去！圣战的前线不在沙漠也不在草原，只在于与那些企图停止圣战的卑劣精神的对峙！不要放过那些出卖我们的孩子、换取自己太平日常的反圣战论者！将圣战继续下去！前线就在此时此地！就在反圣战论者与我之间！"

随着皇女的呐喊，人群也呼喊起来。

"将圣战继续！将圣战继续！绝不饶恕反圣战论者！将圣战继续下去！"

这次演说中使用的"反圣战论者"一词是皇女的创造，但它瞬间传遍世界并固定下来，在此后百年间被持续使用。

战在瓦乌里界与涅库尔界均被视为基本道德准则。涅库尔界的亚人们对那些不愿全力投入圣战的当权者早已积蓄不满，皇女的演说正中他们下怀，于是便充分利用了这个便利的词汇。对于那些只会罗列琐碎道理、怯于战斗的家伙，只需怒斥一声“反圣战论者！”便已足够。

于是，街头景象纷呈：民众对骑马经过的骑士尖叫避退，集会中听众对演讲议员报以嘘声，商贾宅邸的大门被贴上标语，课堂上的学生厉声呵斥教师，孩童怒视父母并唾弃道“反圣战论者！” 人们只需将这个词掷向权贵，便能获得自己正在为圣战而战的沉浸感。

该词如瘟疫般迅速蔓延至整个涅库尔界。

事态发展到，任何立场的亚人种都惧怕被冠以“反圣战论者”的污名，无论主张何事，都必须先申明自己绝非反圣战论者，否则便心下难安。

有记载称，在皇女演说约一月后，皇帝本人在答复元老院质询时，亦不得不以“朕绝非反圣战论者，然而……”作为开场白。甚至连提出休战也成了极具风险的言行。

与此同时，来自各地、自备干粮的亚人战士们纷纷聚集至帝都皇宫前，日夜不停地齐声呐喊，气焰高涨：

“将圣战继续！将圣战继续！前线在此！绝不饶恕反圣战论者！务必将圣战持续下去！”

港城莫高尔皇女麾下亦涌来大批义勇军。他们一面焦灼期盼战事开启，一面对按兵不动的皇女赞誉有加，认为她是在积蓄力量并向元老院施压，赞叹“真不愧是咱们坚强又聪明的公主殿下！”

在舆论的强大压力下，皇帝正式宣告动员军队，无人能够反对。各地贵族及其继承人、候补者们也纷纷出兵。

元老院迅速推举一名角人近卫长担任大将军，皇帝予以批准。

沙漠大商人希希所策划的休战方案，就此彻底挫败。

这场迫使涅库尔界全境必须做出回应的皇女伊丽米亚谢的演说，史称“莫高尔大号令”。通常简称“大号令”即特指此次演说。

圣战，仍在继续。

离开帝都的皇军中编入了许多义勇兵，其总数已超过三万。

皇女从城门之上迎候了自帝都而来、由大将军所率的大军。

她那听闻已久的白银长发在风中飘扬，映着阳光熠熠生辉。

"何等出色的我们的公主殿下！"

不知从谁开始，欢呼声响起，顷刻间化为全军的呐喊。皇女对此迅捷地抬手，以从容的态度回应。

抵达的大将军等皇军将校被召至军议，却即刻感到了不对劲。

在军议场合，皇女殿下居于上座，而最高司令官大将军反居其下——尚可，尚在容忍范围内。

但，为何此人能如此理所当然地将我等视同部下般交谈？

当皇女欲谈及沙漠中海市蜃楼之市的进攻时机时，角人族的大将军轻咳一声打断了她：

"殿下，容臣确认，这虽是出于婆心……我等愿与殿下合作。殿下召集私兵，亦即所谓义勇军行动，原则上亦属自由。然而，我等并非前来归入殿下麾下指挥的，您明白吧？个人而言，臣尊敬殿下的《大号令》。但我等并非因应那《大号令》而直接聚集于殿下麾下，乃是奉皇帝陛下正式诏令与元老院决议……"

"啰啰嗦嗦的，简直像个反圣战论者呢？"

皇女浮现讽刺的笑容说道，抱臂挺胸。

将军扭歪了嘴，一时默然。

不再深究此言，将军转而陈述其对急于进攻沙漠的反対意见：

向沙漠派遣大军需周详准备；不惯沙漠的兵士行军耗时；难以指望就地征粮，粮草计算复杂；物资须留有余裕；加之，若敌人选择笼城，无人有沙漠围城战经验，士兵疲劳不堪设想；即便备足物资，攻击蜃楼市亦难获商人协助；不如先以草原殖民都市达鲁芬卡为目标，若能攻下达鲁芬卡，即等同于扼住依赖贸易的沙漠市镇，或可免于派兵。

所言大抵正确，然皇女对此充耳不闻。

依皇女之精神，结论已是即刻出发的沙漠远征。战事细节，她不予理会。

皇女于皇军抵达一周后，便擅自集拢城中所有存粮，率领大军自莫高尔出发。此军中亦混入了许多皇军士兵，众人似乎皆以为，既是皇女殿下指示，当无错处。

遭遗弃与寡兵同留的大将军激怒，即刻派遣使者赶往帝都。

皇女的沙漠远征以惨淡告终。

"海市蜃楼暴动"后仍留驻沙漠的萨卢基族，早已成为皇敌，是决意被称为蛮族的群体，即便面对皇军也毫不畏惧交战。他们从怠惰的日子里觉醒，满怀于此一役将萨卢基之名刻入历史的斗志。

萨卢基族的骆驼骑兵不断袭击受困于不惯的沙漠行军、队形拉长的远征军。他们总以粮草为目标，一击即离，同时纵火焚烧辎重后撤离。

待终于包围海市蜃楼之市时，远征军所余粮草已不足两周。行商逃离后的市镇中，并无可供就地征用的物资。

皇女似乎以为，希希赫宅邸虽称城级也不过小城规模，两周时间总能攻克。然而敌方的萨卢基族在笼城战中亦极为善战，加之远征军疲于适应沙漠，已极度衰弱困惫。尽管帕塔与其姐多少鼓舞了士气，但时日转瞬即逝，粮草终于耗尽。

向港城莫高尔的大将军要求追加粮草运输的使者杳无回音，皇女如猪人般愤懑地哼了一声，自沙漠撤兵。

饥饿交加的远征军蹒跚返回港城莫高尔，却遭到大将军的入城拒绝。

伊丽米亚谢怒视着冰冷紧闭的城门，而大将军立于城墙之上，高声宣读了盖有元老院印玺与皇帝签名的命令书：

"尔等欺瞒皇帝陛下钦点之大将军麾下士卒，煽动叛乱，扰乱指挥系统，其罪深重！入莫高尔城前，须先行舍弃武器，解散军团。其后，兵卒接受皇军整编；至若所谓'义勇军'——即皇女伊丽米亚谢之私兵部队，实为祸乱之源，自此往后，永不认可其组建。皇女须亲赴帝都，静候元老院裁决，领受相应惩处！"

伊丽米亚谢勃然大怒，几欲下令强攻莫高尔，幸得帕塔竭力劝阻。

她心知，一旦应召前往帝都，便万事皆休。

拒绝解散的皇女残部，暂且在草原安营扎寨。旋即，殖民都市达鲁芬卡的圣钥军来袭。大将军未施援手，任其自生自灭，此举虽招致涅库尔界民众憎恨，然实情似是败局溃散过快，已无救援之余地。

皇女的沙漠远征军就此崩溃，残兵败将终被莫高尔的皇军吸收，其中却不见皇女身影。

击败皇女的圣钥军顺势包围了莫高尔。圣钥军首席战士尼莫尔德率军自海港侧翼巧妙迂回进攻，兵力已损的皇军无力抵挡，约两月后，莫高尔陷落。

帝都方面，为夺回莫高尔，决定再次招募皇军。 此决议堪称倾尽国力，即便其他地域防务空虚，亦要集结兵力。

虽有部分元老院议员提名"铁虎"梅利沃拉为下任大将军候补，然此议遭搁置，最终将五万大军托付于一位经验丰富的犬人族老将。

大将军奔赴港城莫高尔途中，皇女伊丽米亚谢率不足百名士兵到访野营地。

"恳请让我等加入大军。"

对于皇女的请求，老将问道：

"莫非又想再度篡夺兵权？"

"值此亡国危机，绝无此意。"

"那么，请先返回帝都，接受裁决。此乃正道。"

"若如此，我必遭禁足处分，此后恐再无机会领兵，甚至重返战场亦成奢望。"

老将默然。

"大将军阁下此次决战，必将载入第二次圣战史册，以浓墨重彩书就。恳请将吾名亦书于此页一角。若此愿得偿，事后任何处分我均愿承受，定当返回帝都，接受元老院质询。恳请您，赐予战士一份怜悯。此乃我参与圣战之最后机会。我曾与民众有约，誓将圣战继续。而今，围绕莫高尔——那立约之地的战事，我岂能缺席！"

伊丽米亚谢刻意未提"大号令"。

非为自傲，是为强化其责任感之印象。

篝火映照下，伊丽米亚谢美丽而真挚的脸庞泪光闪烁。

"……您绝对会听从我的指挥，绝不违抗命令，并且一定活着回到帝都接受审判，对吗？"

伊丽米亚谢及其小队，终获准加入皇军序列之末。

防守港城莫高尔的战士尼莫尔德，其悍勇堪称骇人。

帕塔与其姐曾与之遭遇，虽是二对一，却仅能勉强抗衡。未分胜负，日已西沉，未能为尼丝琳报仇雪恨。此后，老将军便禁止皇女的部队靠近城门。

未能攻破城门，时光流逝。待到黑塔要塞的敌军援军抵达，包围军反而遭到城内守军与援军的夹击，全军溃散。

伊丽米亚谢所盘算的——若能进入莫高尔便可据为据点、恢复势力——的如意算盘就此落空。

圣钥军对败逃的亚人军的追击极为执拗。

溃散的队伍各自遭袭，犬人族的老将军亦被讨取。

与不足十骑的残部一同逃出的伊丽米亚谢，最终也藏身于一片小树林中被敌军包围。对渴望建立功勋的圣钥军士兵而言，皇女正是最高级的猎物之一。

在树林的暗处潜藏，将干粮塞入口中咀嚼，深吸一口气后，帕塔直视皇女的眼睛，以虽低却清晰的声调说道：

"皇女殿下万岁！下任皇帝陛下万岁！"

对着愕然的伊丽米亚谢，帕塔咧嘴一笑，继续说道：

"一直想喊一次试试。"

"帕塔，交给你了。"

"包在我身上。"

"君王不担责任。不，是无法担责。想到君王所做的决断及其后果之巨大，竟认为自己能够担责，那才是不可饶恕的傲慢。君王只需决断，战士赴死，神明悦纳。这世界便是如此构成。"

"现在这是在找借口吗？"

皇女少见地语塞了。

"要命令我去死，不需要借口。"

帕塔轻描淡写地带过，接着又咧嘴笑道：

"若是下命令于心不忍，就直接请求我好了。"

伊丽米亚谢抓住了这份情谊。

"帕塔，拜托了。"

帕塔与其姐击破包围圈一角，从那里将皇女送出去脱身，士兵们则全部留在原地，阻击剩余的敌人。

皇女以帕塔他们为弃子，单骑逃出了死地。

皇女独自一人，在夜色沉沉的平原上策马奔驰。

天空浓云低垂，不见星月。

迷失方向的皇女，只能任凭马匹前行。

不久下起了雨。疲惫已极的身体感到寒冷。全身颤抖，牙齿打颤。伊丽米亚谢将深红斗篷紧紧裹在身上。

云层背后，黎明将至，四周微明时，雨停了。

这里是何处，该往哪方去才是正途？

为寻找某种目标而环顾四周，却见视线前方有数个移动的影子。

是六匹野马。

它们轻快地奔跑在平缓的丘陵上。要去往何方呢？是有目的地吗？抑或是在逃离什么？还是仅仅在奔跑？动物们也会有毫无目的地只是奔跑这种事吗？不得而知。

帕塔死了。为何而死？是为守护未来的皇帝而死。

伊丽米亚谢下了马，脱下已破烂不堪的深红斗篷扔掉。

然后，她牵着缰绳开始步行。马匹顺从地跟着。真是懂事的生物。

皇女一边走，一边将干粮送入口中，分了一半给马。

在从港城莫高尔及其周边逃离战乱、前往帝都玛戈尼亚的大道上，她突然出现在难民队伍的前方。

据说，在因不安与疲惫而步履蹒跚的人群前方，那传闻中的银发正随风飘扬。伊丽米亚谢骑在马上，挺起胸膛，只是默默等待人们靠近。

好了，一决胜负吧。与当初在那个港口登陆时不同，民众能认出没有斗篷的我是谁吗？

闪耀的银发、评书中多次听闻的扭曲之角、昂首挺胸的堂堂姿态，以及那世间罕有的容貌。难民们睁大了眼睛，大声说道：

"伊丽米亚谢殿下！您一个人吗？"

皇女嫣然一笑。

"来，大家走吧。离帝都没多远了。"

她如此说道，仿佛本就是来迎接人们一般，随即与难民们一同启程。

沿着道路前行，越是接近帝都，难民的数量就越是膨胀。

伊丽米亚谢鼓励难民，向大人们承诺庇护所的保障，与孩童们合唱行军歌曲，甚至背负起瘦弱的老人。

人们为皇女的举止所感动，称赞她与民众同甘共苦的英姿。与其他当权者不可同日而语，既温柔又充满勇气的我们的公主殿下！

其中也有心存疑问之人。毕竟，民众陷入如此困境，皇女责任重大。但是，在此刻、在正受到鼓舞的人们面前提起此事，是否恰当呢？此时此刻，若皇女能给予这些疲惫已极的双足以迈出下一步的力量，那么那些话，留待别的机会再说也未尝不可。他们将已到喉咙边的疑问咽回肚里。说到底，人人都在渴求英雄。

不知不觉间，伊丽米亚谢仿佛成了难民的代表，对此无人质疑。

率领着超过十万的难民，皇女进入了帝都。

等候在前的近卫兵向皇女传达了皇帝与元老院的禁足令。

周围的难民激愤了。皇帝就是用这种方式来迎接我们的吗！

皇女安抚骚动的四周，对近卫兵说道：

"我的事明白了。请给他们充足的食物和栖身之所。大家，都已经疲惫不堪了。"

人们哭了。皇女殿下为了我们忍辱负重。对这不公的待遇一言不发，就被那些士兵带走了。在近卫兵看来，这完全不是什么不公的待遇，但民众就是这样觉得的。

就这样，皇女将十万饥饿的难民推给了近卫兵，自己则为了禁足而前往帝都的宫殿。

皇女坚称自己不能睡在比难民更好的床铺上，据说就在走廊裹着毯子躺下了。这传言不知从何处流出城堡，瞬间传遍了帝都。在城镇广场、街道各处搭起的难民用帐篷里，啃着配给硬面包的难民们，高声唱起了与皇女一同唱过的行军歌。歌声响彻帝都，皇帝与元老议员们像吃了黄连般有苦说不出。

"要是睡睡走廊就能摆脱养活十万人的责任，我们也想啊！"连日来的元老院会议上，议员们窃窃私语地发着牢骚。但是，即便如此，他们终究还是没有睡在走廊。

凭借狂战士军团与"铁蝶"之力夺回港城莫高尔及周边地区的"铁虎"，在焦土之上俨然以王者自居。对此，皇帝向哥布林王国发出通牒，要求停止对"铁虎"的物资援助。

此番交涉对当今的皇帝而言看似艰难，但他竟成功了。

这对"铁虎"而言，不啻为晴天霹雳。失去哥布林王国的支持，意味着"哥布林之火"与"铁蝶"的燃料补给将断绝，"铁虎"的轰炸战术便难以为继。

"铁虎"虽对哥布林竟会服从于那艘行将沉没的破船——老皇帝的事实感到费解，却并无绝望或投降之意。仅凭手头剩余物资，攻打殖民都市达尔芬卡绰绰有余。待攻下达鲁芬卡，完成收复涅库尔界失地的大业后，再从容地与帝都的王座"叙叙旧"也不迟。说到底，皇帝早已无兵可用，帝国境内也无甚强大战力残留。"铁虎"并无急切之理。

"铁虎"挥军进攻达鲁芬卡。

并死在了那里。

"铁虎"战死的噩耗带着冲击传遍涅库尔界，人们为英雄之死悲叹。"铁虎"梅利沃拉虽已开始向可怕的暴君转变，但可以说是在转变完成前便死去了。对许多亚人而言，他仍是救国英杰。

对坐视"铁虎"战死的皇帝的批判骤然兴起，这勾起了人们对猫人尼亚梅被处死的记忆，民众对当权者的不满终于爆发了。

民众的主张实则含糊不清，对于皇帝、继任者候补或议员们过去该如何行动，见解莫衷一是，对未来也要求各异，唯有一点他们能异口同声：

解放皇女伊丽米亚谢殿下！不要再让英雄被杀害了！

事实上，并无处决伊丽米亚谢的动向，是否有过暗杀计划也未可知，但民众确实真心认为伊丽米亚谢可能被杀。

各地要求解放皇女的请愿团体涌入帝都。最初这些团体似乎还颇为肃穆，但转眼间，他们便自暴自弃地化作了狂欢的行列。人人精神饱满，各自竭尽所能地盛装打扮或乔装改扮，沿途鼓乐喧天，不绝于耳。队伍每经过城镇或村庄，人数便随之增加，行列中混杂着形形色色的亚人种、各种各样的身份地位、各个年龄段的人们。

这，是一场崭新祭典的肇始。

"铁虎"死了，这个开始了，啊，果然如此，那个人就是"那个"。

人们已然预感到，这将成为迎接新王的祝典。

"皇女解放游行队伍"在城镇间绵延不绝，过于漫长。据说，从游行先头部队开始进入帝都，到队尾完全入城，竟花了三个月。

即便进入帝都，他们的祭典狂欢也未曾停歇。摊贩四处林立，酒馆通宵达旦，街头说书人高谈阔论着皇女及其麾下英雄的传奇，马戏团献艺并献给皇女，醉汉们动辄举杯高呼：

"皇女殿下万岁！下任皇帝陛下万岁！"

伊丽米亚谢被元老院解除禁足，走出了被软禁的居室。

接着，她径直前往皇帝所在的玉座之间。

此动向立即由宫内侍从传到城外，传令官如同发布正式布告般在广场和街巷大声宣告，民众沸腾起来，意识到"时候终于到了"，纷纷涌向城堡前。

殿下那银发之上，黄金王冠想必会交相辉映吧！

玉座之间空无一人。

沿着自门扉笔直延伸的红毯望去，尽头王座上，坐着身披深红斗篷的老皇帝。

那布满深刻皱纹、枯瘦干燥的脸上，生着与伊丽米亚谢颇为相似的扭曲之角。

伊丽米亚谢挺起胸膛，志得意满，缓缓践踏着红毯向前走去。

"陛下，不，父亲大人，这是最后了。"

对走到跟前也不跪拜的女儿，皇帝以平板的声调说道：

"没想过，来夺位的会是你。"

伊丽米亚谢心满意足地回应：

"想必是吧。"

"不会那么顺利的。"

"您要抵抗吗？"

"不，已经没那个打算了。能做的，我都做了。"

"您倒是出奇地镇定。"

"你也来这坐一次就明白了。"

"王冠在何处？"

"已经不在这里了。"

伊丽米亚谢僵住了。

皇帝喉咙抽搐着笑了。

"作为停止对'铁虎'补给的交换，送给哥布林了。名义上是为确保王冠安全，托他们保管。"

"……您以为让他们还，他们就会老老实实还回来吗？"

"或许再也不会还了。那些家伙，也在这次战争中变了。"

皇帝瞪大双眼，几乎要迸出眼眶，说道：

"领教吧，小丫头。承受这王座的诅咒吧。无人能比君王更像君王。无人够格继承我的王国。所有人都比我愚蠢。我才是王。我若失败，其他所有人也都理当失败。与其交给他人，宁可毁掉——这才是王。"

"丑陋的老东西……"

对着呻吟的伊丽米亚谢，父亲宣告：

"尽管丑陋吧！听我预言！坐上这王座，你也会变成这样！"

接着，他脸上始终挂着讽刺的笑容。

"不过，或许你根本没机会坐上这里。"

夜幕完全降临之时，在翘首以盼的民众面前，皇女终于现身了。

伊丽米亚谢站在可俯瞰城堡前广场的阳台演说台上，她抬起手臂，将拳头举至脸颊旁，随即竖起食指，笔直指向天空。

人群鸦雀无声，目光都聚焦在皇女那未有王冠加冕的头顶。

难道皇女未能得到王冠？难道她并非新王？

伊丽米亚谢朗声道：

"我手指星辰，尔等却只盯着我的指尖。就这么在意我头上没有那件装饰品吗？"

不容任何人插话，伊丽米亚谢伸展手臂，将手指更高地指向苍穹。

倘若那夜空阴雨绵绵——抑或乌云密布——哪怕只是泛起些许薄雾——这场演说的效果或许会大打折扣。

然而，此乃命运使然，抑或幸运眷顾，是神意安排，还是星辰自身的意志？地上众生无从得知。但无论如何，那一夜的天空，皇女指尖所向，唯有璀璨夺目的满天星斗。

"看哪！天光皆星！无数星辰，宛若王冠！ 在我头顶闪耀，胜过任何冠冕！正是那星辰中的英雄们指引我至此！那位猎人，那头战猪，那犬人一族，那铁虎，帕塔，那漫天星辰的光芒，正在为我加冕！王冠之类，随它去吧！有此天光，足照我王道！"

皇女话音落下，刹那间，寂静笼罩了全场。

恰恰就在那一瞬，从广场尽头响起一个声音：

"怎么，还没当上皇帝啊！"

看到那高喊的、衣衫褴褛的犬人武士，皇女发自内心地惊呼出声：

"帕塔！"

仅有这一瞬，伊丽米亚谢忘却了一切，心中充满欣喜。

然而，下一瞬间，她已迅速将意识拉回，关注着众人的目光。

"看吧！我的王冠送达了！"

民众随着皇女的话语欢呼起来。

为庆贺皇女登基，星辰中的英雄归来！果然，此人正是王座当之无愧的主人！

众人将帕塔抬起，送到了演讲台上的皇女面前。

刚刚历经艰辛才抵达帝都、对前因后果尚且茫然的帕塔正一脸困惑，伊丽米亚谢趁此机会，紧紧地拥抱了她。

接着，在如雷的欢呼声中，她对目瞪口呆的帕塔展露笑颜，说道：

"你这家伙，臭死了！"

伊丽米亚谢召集了元老院会议，征询现任皇帝退位并将帝位禅让于己之事。

帝都充斥着支持皇女的民众。王冠的缺失，似乎已被那套"星辰英雄"的理论强硬地压了过去。此刻再作反对，恐怕已非明智之举。

伊丽米亚谢成为了史上首位未戴王冠便获元老院决议承认的皇帝。

她，抵达了玉座。

收到铁虎军团在殖民都市达鲁芬卡的攻防中被歼灭的消息后，皇帝伊丽米亚谢向圣钥军派出了休战使者。

为了缔结休战条约，她亲自前往达鲁芬卡，与圣钥军团长直接会面，在条约上签字。

休战条约内容包括：为期五年的休战；双方不得掳掠对方人民为奴；现有奴隶无条件解放；继续协商战俘可从事的劳动内容；五年后就是否更新条约进行谈判等。

由此，第二次圣战宣告终结。

其他六位皇子皇女不承认伊丽米亚谢帝位的合法性，国家陷入分裂，有人在自己的领地内自称皇帝，涅库尔界由此进入了"七皇子战争"时期。

皇帝伊丽米亚谢并未立即理会她的那些兄姐，而是首先将兵锋指向沙漠，一举焚毁了海市蜃楼之市。

然而，这些战乱已不属于圣战范畴，此处便不赘述了。

据说伊丽米亚谢在成为皇帝后，立刻去了城的宝库。是否找到了那个机关木马，则未有传闻。

伊丽米亚谢死后，被迎入星座，占星师们观测到了"篡夺者座"。

于是，始圣王在最终决战前夕，向他的军队发出了号召：

“时机已到！吾等如旭日东升般光辉进军！若你畏惧战死而逃避此战，那你便已是死人！正是活着的战士们啊，奋战取胜吧！展现足以升华为星辰的功绩吧！圣钥将开启门扉，开辟道路！”

军队发出震天的呐喊，振奋起被诅咒侵蚀的身躯，向黑塔发起了进攻。

始圣王将圣钥按在额前，闭目祈祷：

“我曾深信，自己既是受授此钥之王，则所为一切皆为正确。如今，我是否仍相信自己所行全然无误？不如往昔那般确信了。啊，然而，此钥仍未离我手。故而，我将竭尽所能与智慧，持续战斗，直至此身归于尘土！愿此钥赐予战士们力量！”

（创世神话──第一次圣战──终结之始的祈祷）