「嗯……这就是命运吗？」

「什么？」

在昏暗的酒馆里，坐在旁边初老的男子忽然和夏侬搭话。

环顾四周，酒馆里除了自己之外竟然没有其他顾客。

看来他好像确实是在跟这边搭话，并不是在自言自语。

白天进入这个村庄后，原本只是打算作为前往下一座城市的中继站，待了一晚后就要离开。

租了一间便宜的旅店，夏侬想着至少也得吃一顿晚餐填饱肚子，于是来到了这家有些冷清的酒馆。

这个村子一点活力都没有。路上的行人都低着头走，就算是身穿长袍的魔法师在村中行走，也没有人展现任何一点兴趣。平常总会有人带着好奇的目光打量，并上前搭话，但现在却连这种迹象都没有。

嗯，有时候也会有这样的村子吧。整天吵吵闹闹的也会让人有些疲乏。

虽然原本是这么评价这个村子的，但没料到会被这样的老先生搭话。

但这位老先生给人的感觉和村民有些不同。一定不是这个村庄的人。

老先生晃着手中的玻璃杯，眯起眼镜背后的眼睛。

「我总觉得在哪里见过你呢。」

他一边抚摸着胡须，从头到尾仔细地打量着。

「命运？老先生你是在搭讪吗？虽然我也许真是个美人，但你不觉得这手法有点太老了吗？」

夏侬露出一副满不在乎的表情，挺起胸膛，嘴角微微勾起一抹狡黠的笑容。

虽然已经活了数百、数千年，但看来还远未被时代淘汰。

依然光滑的肌肤，发丝柔顺飘逸。脸上竟然没有多一丝皱纹。

从别的角度来说，这几乎可以称为时间停止了。

永生，意味着只有自己活在另一个不同的时空上。本应向着同一个未来迈进，但真正动起来的却是那些活在另一个时空上的人。

撇开其他不谈，对世间的女性而言，这正是人人梦寐以求的永恒美貌。

夏侬这趟旅行确实是为了尽快一死了之，结束漫长人生。但就心情上而言，确实感觉像赚到了。

年轻的话就会像这样被老爷爷搭话，甚至还会被请客。

然而，那老爷爷却突然失去镇定，大声喊了起来。

「胡说八道！别把我和那些变态老爷子扯在一起！我可是个绅士，真正的绅士！」

「咦～不会偷摸一下屁股之类的吗？」

「才不会咧！那是什么样的想法啊？」

「不是嘛，毕竟一提起酒馆里的老头子，脑海中就是这样的印象……」

「你的偏见真夸张啊。不，不是不是，我不是在泡妞，我真的记得以前有见过你……不过你不可能出现在那个地方……如果那是你，现在年纪应该跟我差不多，而且那孩子……在那时候早就死了才对。哈哈，看来我真的是喝得太醉了呢。」

说着，老爷爷豪放的大笑，随后痛快地喝下一大口酒。

看来他把曾经见过的某位少女与夏侬的身影重叠在一起了。既然她已经死了，那就绝对不是夏侬了。更何况夏侬本人虽然也不愿意活着，但她依旧活跳跳的呢。

夏侬手撑着脸颊，轻轻叹了口气。

「你是不是喝太醉了？喝得连记忆都混乱了啊。看上去也都有点年纪了，再不多注意一下的话会提早升天喔！真令人羡慕啊。」

「什么叫令人羡慕？我才羡慕你的年轻啊！而且我怎么可能会提早升天呢？我还有好多事要做呢！」

说完他就猛地屈起手臂，展示出强壮的肌肉线条。

虽然是个初老的老爷爷，身材依然十分健硕。散发着曾历经战场洗礼的独特氛围，再加上结实的肌肉。

他所穿戴的也都是战斗用的装备，显然以此为生。

「哇──太厉害了。老先生，您是佣兵吗？」

「喔，看得出来吗？」

老先生嘴角上扬露出一抹微笑。

「不过现在已经不一样了。那只是用来纪念过去的身分罢了。现在我是冒险者。──罗乌，白发的罗乌，你有听说过吗？」

罗乌摆出一副故作潇洒的表情，牙齿闪闪发光。

「没听过呢。」

老人原本支着下巴的手肘像在搞笑一样从桌上滑落，失去了平衡。

「啊，哎呀……我还以为自己有点名气呢……果然还差得远。」

「是冒险者的话，你如果不像那个谁，呃…金格？不像他那样有名我怎么会认识呢？」

「金格可是不同次元的人啊！别拿我跟他比！真是的，现在的年轻人真是不知天高地厚，那可是活生生的传说啊！」

冒险者，就是面对世界上那些依然未知的事物的人们。

有时与魔物激战，有时潜入未探明的迷宫。以从中获得的宝物与素材维生。

无论哪个时代，众人都会对那些充满未知与强大的人物投以羡慕的目光。对孩子们来说，那正是如同英雄的存在。

这个世界上仍有太多未知的事物。就连活了数千年的夏侬，也依然无法完全窥探其全貌。

「小姑娘……你那件长袍和法杖，是魔法师吗？」

「看得出来吗？」

「别瞧不起我，当然看得出来。这样独特的装扮，不知道才更失礼吧。如果你不是魔法师我才更惊讶呢。」

也是呢，夏侬露出了笑容。

「我叫夏侬，一直在世界各地旅行。」

「喔，真厉害。是旅行中的魔法师吗？我最后一次见到的魔法师，因为在迷宫深处使用火焰所以窒息而死了。在那么窄小的地方使用火焰，氧气自然会耗尽的。」

说完罗乌咯咯地笑着，抚摸他的白胡须。

「这……有点教育失败呢。听说最近有叫做魔法学校的地方，该不会没在那边学习吧。」

「听你这么说，小姑娘是自学的吗？」

「不是喔，是跟师父学的，只是他很久以前就已经去世了。不过我学的是相当特殊的魔法，所以算是稀有的魔法师吧。」

「嗯……不过在我看来，魔法师都很稀有就是了。但对这个村子来说，可能就不一定了。」

「什么意思？」

夏侬歪了歪头。

「在这个村子里没有什么人跟你搭话吧？不觉得这里比平时旅行时造访的地方还要冷清吗？」

「确实是这样呢。」

「嗯，也难怪啦。这个村子里的人眼神都死气沉沉的。」

「咦？为什么呢？」

看来这村子里的气氛，不只有自己一个人感受到了。

「附近有座著名的迷宫，这村子正是由那些前往挑战的冒险者的遗族，和放弃挑战、心灰意冷的人们所组成的。因此村里的人本来就缺乏斗志。既没有心力去大城市，也没有勇气重返冒险者之路。是个充满郁闷气氛的村子。」

啊，原来如此，夏侬听后恍然大悟。

整个村子弥漫的那股阴郁氛围，原来还有这种缘由。

「那罗乌先生是为什么而来到这个村子呢？」

「你对我这种老人的目的有兴趣吗？」

「当然，我一向自认眼光还不错喔。」

「哈哈！真是有趣的小姑娘，该说不愧是魔法师吗？」

「跟那应该没什么关联吧。」

罗乌稍微犹豫了一下，然后轻叹一声说。

「……你知道『萨德拉王墓』这座迷宫吗？」

「萨德拉？那是古代里多尼亚时期统治这附近的君王吧？我记得好像是这个名字。」

「你真是博学多闻呢。没错，位于这里的迷宫据说就是至今大约一万年前，在这里繁荣发展的里多尼亚文明的君王·萨德拉的墓。」

「喔，就是这村子里的冒险者们挑战的迷宫吗？」

罗乌点了点头。

「我和迷宫其实没什么缘分啊。」

迷宫是古代的产物。在夏侬出生的时代之前就已存在。

可能由于自然灾害、考古发掘，或是各种因素突然出现在世上。

「『萨德拉王墓』是被冒险者协会认定为S级，全世界仅有的八个危险迷宫之一。更是死亡率百分之百，从未有人生还、最困难的迷宫。因此是否真为萨德拉的墓至今也还未查明。」

「哇，真是可怕。老先生你是为了挑战这么恐怖的迷宫而来的吗？」

「嗯……是可以这么说……但也不能完全说是……」

罗乌露出难以形容的表情，再次喝了一口酒。

彷佛他正试图压抑不安与恐惧等情绪一样。

「看你喝酒的样子，似乎不是发自内心地想去探明王墓呢。」

「唉……被你看出来了吗。或者该说，我是不是表现得太明显了。真是有点丢脸呢。」

罗乌自嘲地笑了。

「和我自身的想法无关，我都无论如何都要抵达这个迷宫的最深处。这是命中注定。」

罗乌的恐惧溢于言表，然而他的眼中却充满了坚定的意志。

这位老爷爷是认真的。

他的脸上似乎隐藏着寻死的想法。从表情来看他和村民没有什么不同。

「明明就害怕到要靠酒精来驱除恐惧了。又没有必要得急着去送死，反正剩下的时间也不多了吧？」

「哈哈哈！你这魔法师真啰嗦啊！但真有趣，被你这样一讲我反而更有动力了。没错，我剩下的时间也不多了。正因为如此现在就得动身了！」

说着，罗乌看向自己的手掌。

那双满是皱纹的手，又大又坚韧。

「我的儿子，就在那迷宫里。」

「你有儿子？」

「是啊。就在那迷宫的某个地方，他一定从两年前就在等着我。」

「…………」

他不可能只是默默地在死亡率百分之百的迷宫里苦撑，等待罗乌的到来。

而且已经过了两年。在那座迷宫中等待着，也就是说……

「也就是回收遗物的意思吧。」

「……他是我的独生子。我的妻子早已去世了，现在只剩下我了。至少，我想把他的遗物留在身边。」

「如果是那么危险的迷宫，果然还是有点勉强吧？这么说很没礼貌，但上了年纪就是没办法的喔。即使年轻时再厉害也一样。要是罗乌先生也一起长眠于迷宫中，那就真的是本末倒置了。」

听到这话，罗乌笑了起来。

「没错啊，小姑娘你可真温柔啊。不如说儿子和妻子肯定会骂我『你怎么也来了』的吧……不过我姑且算是冒险者的一员，也干过佣兵。即使知道自己会死，有些事情也是非做不可。」

带着一丝寂寞，罗乌轻轻倾斜了酒杯。

也就是说，他在这里用酒来激励要去赴死的自己。

就在他陷入回忆，试图抹去心中恐惧时，一位与记忆中的少女相似的魔法师走到他身边坐下了。真是太巧了。

罗乌也隐约感觉到，自己如今已没有从那迷宫中活着回来的能力了吧。

「绝对无法活着走出来的迷宫吗，那究竟是怎样的呢？」

「听别人说，那里充满致命的陷阱，还有骷髅系的魔物在徘徊。如果不使用附带圣属性的武器击败它们，它们就会复活，所以据说很快就会被它们围攻而全军覆没。」

「不愧是墓穴啊。」

「是啊，听说迷宫是不断向地下延伸，恐怕在那里等待着的是地面上无法体验的死亡。」

「在地面上……无法体验到……」

一瞬间，夏侬的嘴角微微上扬，脸上顿时熠熠生辉。

那番话触动了她的心弦，令她心跳不由自主地加速。

最适合这样的地方的人，非夏侬莫属。

「喔，表情终于有点变化了，就算是旅行的魔法师大人，也稍微觉得有点害怕了吗？」

「我也想去那个迷宫！」

「喔喔，完全没问题喔。这样一来就算我们两人中有一个死了也还能继续往前。还有人能帮忙警戒后方的状况，一举两得啊。光是听到那迷宫的名字就会让冒险者们脸色大变，能在这里找到愿意同行的人还真是幸运啊。」

说完后罗乌豪迈地笑了起来，然后再次喝下了酒。

尽管他有点醉，但看他口齿依然清晰，真是一位不折不扣的酒豪。

「决定了，明天出发吧！」

「好啊，明天！明天就出发！真不错，被你这样一催我就能下定决心了！看来会非常有趣啊，哈哈哈哈！」

「太好了！那么明早就在这里集合吧。我去准备准备！」

夏侬迅速付了钱，提起行李站起身来。

回到住宿的地方后，准备好所需物品要进行迷宫的探险。说不定这次真的会丧命呢。

来尝尝看吧，迷宫的滋味！

那是座从未有人生还归来的迷宫。绝佳的机会。

「那么明天见啰，罗乌先生！」

「喔……我会一直等着你的！」

就这样，夏侬早早地为明日做好准备后便入睡了。

◇　◇　◇

隔天一早。

「……小姑娘，你怎么会在这里……？」

当罗乌看到已经准备妥当，双手叉腰，像尊雕像般站在酒馆前等待的夏侬时，他用手捂住脸，无奈地叹了口气。

「咦咦？昨天说好要一起去的，你忘记了吗？真是的，因为年纪大了记性不好的话可是不太妙喔，这样马上就会丧命喔。」

然而，罗乌却愤怒地大喊起来。

「你会死的，会回不来的啊！昨天那些话只是在开玩笑，你可别当真啊！」

「嗯，我可是认真的喔！毕竟我是魔法师，一定能派上用场！」

看到夏侬满脸笑容地这么说，罗乌皱着眉头，一边低声咕哝着一边抚摸着胡须。

「当、当然在攻略迷宫时有魔法师帮忙的话就如虎添翼，但……让这么年轻的小姑娘来……」

不知是不是在她身上看见了儿子的影子，罗乌担忧着夏侬的安危。

尽管对自己可能的死亡不在意（虽然很害怕就是了），但从替别人担心的部分来看，罗乌真是个温柔的老爷爷。

「好啦好啦，不说这些了。无论如何你都要把儿子的遗物带回来对吧？能利用的东西就该好好利用，哪怕是有自杀倾向的魔法师也一样。」

「嗯、嗯，这倒是……」

「而且，你要前往那个死亡率百分之百的迷宫，目的也和我一样呢。」

听到这话，罗乌露出了疑惑的神情。

「啥？看你昨天的反应不是第一次听到这个迷宫吗？一个连冒险者都不是的小姑娘，为什么要……」

「好啦好啦，但我确实有要去的理由喔，所以一起去吧。旅行就是要有伴同行嘛。」

「嗯……真的可以吗？我为了保命可是会丢下你不管的喔？」

「好极了！罗乌先生你这样做当然也很好。以自己的目标为优先是很重要的！」

夏侬随即用手指比出胜利手势。

看到轻松自在的夏侬，罗乌原本紧绷的脸上也重新露出了平静的神情。

罗乌轻轻地叹了口气。

「真是的，总是逞强……不过，能在这么小的年纪就以魔法师的身分旅行，看来胆量真不小啊。小姑娘的目的我就不过问了……受不了，不管发生什么事都是自己的责任喔！」

「嗯！真让人期待呢。要不要带点零食去呢。」

「你是去远足吗！那可是真的会让人丧命的迷宫喔！」

「我知道啦。」

「真是的，记得要做好心理准备啊。小姑娘，你这轻松无畏的样子，真的很像当年那位少女啊，真让我也有一种回到了年轻时的感觉！」

就这样罗乌也下定了决心。

这两人便一同踏上了迷宫之旅。

「好，走吧，前往『萨德拉王墓』！」

◇　◇　◇

村庄以西绵延着兰萨尔斯大森林。

数十年前的一场大地震导致地基崩塌，出现在隆起的地表中的就是萨德拉王墓。

「入口只有这一个。这个时代的迷宫通常是三层结构，这座王墓大概也是如此。一切顺利的话，两天内便可回来。」

「可是，听说没有人能够回来。」

罗乌点了点头。

「那么，我带了肉干和水、刀、换洗衣物及绷带、绳子、简易治疗组、针线……准备了各种东西来……」

说着，他注意到了夏侬那相当轻便的打扮。

「你那身装备真的没问题吗？法袍看起来轻飘飘的，穿短裤的话腿根本暴露无遗吧。再说，昨天的包包去哪了？你这不是完全空着手来吗！」

「你忘了吗？我可是魔法师喔！」

说完夏侬便从绑在大腿上的绑带中取出魔杖，然后不慌不忙地挥舞起来。

眼前的空间随之开始扭曲，并出现了一道裂缝。

夏侬伸手进去翻找，没过几秒就把包包取了出来。

「什……这是魔法空间吗？真是令人惊讶！」

罗乌频频眨眼，仔细看着那扭曲的空间。

「没错，这里面装了各式各样的东西，所以发生什么意外也不用担心。因为生物进去会没命的，所以这功能只限于物体就是了。因此若你不幸身亡了，我也至少可以带回你的尸体喔。」

「哈哈，真让人放心啊。如果你把我的尸体带回来，就埋在这座王墓附近吧。……好了，看来一切都准备妥当了，我们出发吧。」

于是，两人踏入了迷宫。

「里面一片漆黑啊，这样根本看不清路。」

一条狭窄的阶梯向下延伸。不过墙上没有像火把那样的照明设施，随着越往下走，入口的光线也越来越微弱。

「啊，稍等一下喔。」

说完夏侬取出魔杖，轻轻一挥。

魔杖的尖端忽然发出柔和的光芒。那比看上去还要明亮的光芒，连远处的路都照亮了。

「喔，马上就拿出魔法啊！真方便。」

「对吧。有了这个我们就可以安心前进了。」

「好……──喔，哎呀！」

罗乌大喊，随即惊慌地向后跳开。

「怎么了？」

「你看看下面。」

顺着罗乌指的方向望去，只见阶梯突然中断，取而代之的是一个连魔杖的光芒都照不到底的大洞。

「嗖──」一阵风从洞中猛烈地吹涌而出。看起来相当深。

「这要是掉下去，肯定会死的。」

「是啊。虽然这只是一个很基础的陷阱，但只要稍有不注意就会直直坠落。原来如此，处处都充满危险呢。」

「总觉得开始觉得兴奋起来了呢。」

「才没有呢！真是的，难道现在的年轻人在生死观上也变得不对劲了吗？」

「啊哈哈，只有我是这样啦。」

就这样两人继续向更深处走去。

走得越深，死亡的气息也愈发浓烈。

「糟了，踩到陷阱了！蹲下！」

瞬间传来了某物飞掠而过的声音。

「呼！」

「唔喔喔！」

罗乌拔出挂在腰间的剑，猛力挥舞起来。

伴随着「啪嗒啪嗒」的声响，某个物品掉落在地上。

不愧是前佣兵，就算上了年纪动作依旧灵敏。

捡起刚刚砍落的东西，是一支箭，箭尖上涂有紫色液体。

「这是毒箭吗？」

「是啊，看来只有这里的地砖稍微突起了点，是用重量来触发的陷阱……喂，小姑娘，你腰上插着箭──」

「啊，没事啦。你看，只是穿透了法袍而已。」

她让对方看了看法袍上被箭射出的洞口。

「──确实，看来是这样。太好了，要是这么快就死掉可就麻烦了。」

「交给我吧！」

夏侬边说边不动声色将那支沾满血的箭随手丢进黑暗中。

那箭当然射中夏侬，确确实实的命中了。

不过毒素并无法对夏侬造成致命伤，箭伤立刻就愈合了。

「应该还有更多把戏吧，迷宫！拿出真本事来！」

「你真有活力啊……喔，又是一具尸体。」

罗乌慢慢地跨过横躺在地上的尸体。

「尸体渐渐增多了呢，是不是有很多人死在这一带呢？」

在夏侬注视的方向，散落着数具已经白骨化的尸体。大概就是刚才那个陷阱让他们丧命的。

「等一下，我稍微看看。」

罗乌一边说着，一边把那些白骨化的尸体推开仔细检查着。

动作发出沙沙声，彷佛盗墓者一样四处搜寻着尸体。

「──都不是我的儿子。这些尸体全都是在我儿子进来前就已经死去的。」

「说起来，有什么识别你儿子的标记吗？」

「有的。应该有我在他成为冒险者时送给他的首饰。我记得他总是把它挂在胸前，上面刻着他的名字雷奥的首字母『L』。」

「原来如此。既然没有人能从这迷宫中归来，那就不会有盗贼来偷遗物，只要找这个就可以了吧。」

「嗯，拜托了。总之留意那些陷阱，紧跟在我后面，不然生死关头我可没办法保护你。」

「真让人安心！就麻烦你了。」

就这样，两人继续深入前行。

地洞陷阱、毒箭、毒气室、下方是针山的狭窄桥梁，还有从两侧逼近的墙壁，甚至还有在各处徘徊的骷髅群。

同时考验着注意力与战斗力，陷阱与魔物轮番袭来。

彷佛在说着「绝不会让人通过」、「绝对要在这杀了你」，垄罩着杀意的陷阱接二连三出现。

「唔喔喔喔喔喔」

「哈！呼！」

罗乌挥舞着早已准备好的，刻上圣属性的剑斩杀不死生物。而在他身旁，夏侬则用魔法附着了圣属性在拳头上，运用格斗技巧将不死生物们粉碎并净化。

「喔，太可怕了吧……要是惹怒了小姑娘，恐怕会被揍呢。」

「小心一点喔，谁知道我的拳头什么时候会飞过去呢。」

（插图008）

一边说着，将从最后一具棺材出现，身着华丽服饰的不死生物给净化掉后，正前方最大的一具棺材横向滑开，出现通往下一个房间的道路。

「呼，呼，呼……对上了年纪的身体来说果然有点难以招架啊。」

罗乌气喘吁吁地坐倒在地。

「真是令人惊叹的设计啊……不仅仅是魔法，其他机关也很有超古代遗物的风格呢。」

「还真有种不愧是最难的迷宫的感觉呢。」

「对啊，但我们还是先休息一下吧。毕竟已经探索了一整天了，先小睡片刻如何？」

「也是呢，以进度来说已经过了一半，应该不必急着赶路。」

两人在法老的棺室中央搭起了简单的帐篷，各自取出带来的食物。

风干肉、葡萄酒、面包，还有夏侬带来的水果和新鲜蔬菜。

「喔喔，食物只要放进那个魔法空间就能保持新鲜啊。」

「嗯，这样随时都能享用新鲜食物了，是女孩的好伙伴。」

「真不错，那我们就做成三明治来吃吧。」

两人大口吃着食物，逐渐恢复着体力。

长期保持警戒和战斗的身体，正慢慢得到疗愈。

「话说回来，没想到小姑娘连格斗技巧都这么厉害，果然不是一般的魔法师啊。」

「我旅行的经历还算丰富，对我来说战斗只是小菜一碟啦。」

「看上去确实以你的实力要当佣兵都没问题。你会用哪些武器？」

「各种武器基本都会喔。剑或枪、弓箭也可以，还有投掷类的武器也行，这些都有学过，毕竟只有时间很充裕嘛。」

「真是不得了的魔法师啊……才这个年纪而已到底是经历过多么紧凑的生活啊……难怪会想踏上旅程了。」

「没有啦，虽然有点不太一样就是了……」

「再加上那出色的魔法。至今为止我也是见过不少魔法师了，但从没见过能如此熟练运用魔法的人，简直像经过数十年锻炼的魔法师一样。你是不是在哪参加过战争啊？」

罗乌带着戏谑的笑着，而夏侬则苦笑着摸了摸脸颊。

「嗯，前阵子确实遇到过一些麻烦。旅行中总是不免会被卷入一些事情呢。」

「……原来如此，以你这个年纪，拥有实力的人自然会被倚重。」

短暂的沉默弥漫开来。

不久前，夏侬曾以佣兵的身分短暂运用魔法作战。虽说是迫于无奈，但杀死敌人时的感觉至今仍记忆犹新。

对夏侬来说，她绝对不想杀人。无论自己遭受多大的痛苦，她都会尽可能放对方活着离开。

然而她却想要自我了断。听起来是多么的矛盾，但这正是名为夏侬的少女的本质。

「话说回来，这附近几乎看不到尸体了呢。」

即使看向通道的尽头，也没有看到散落的尸体。

连这法老房间的前方，相较于迷宫的入口附近尸体也少了很多。

「是啊，大概都是在上面的陷阱中丧命的吧。若不是有我的身手和小姑娘的魔法根本没办法走到这里。」

「也就是说，你那个能走到这里的儿子相当优秀呢。」

听了这话，罗乌的脸上不禁露出笑容。

「毕竟是我的儿子嘛，那当然是经历过我的精心锻炼。他懂得用名为『刀』的特殊武器，很强喔。而且那孩子也很聪明；虽然我并不是很清楚，但连领主都常常要征询他的意见呢。」

像是在怀念着那段往事，罗乌微微眯起双眼抚弄着胡须。

「但有一天他突然说想跟我一样成为冒险者。虽然现在已经不知道契机是什么了，但可能正是因为他的能力过于出色，在经过各种苦恼后最终得出的答案吧。我是欣然答应了，然后没过多久他就成了名人，之后为了试验自己的实力，忙着征战无数迷宫与魔物。」

「哇……作为冒险者，真是非常出色呢。」

罗乌笑了。

「就像我一样，他也是野心勃勃。若能攻略这座从一开始就传说这座深处隐藏着莫大的宝藏，但至今无人生还的王墓迷宫，就能成为名符其实的顶尖冒险者了。他说『我一定会回来』就出发了。但──」

「却再也没有回来。」

罗乌点了点头。

「真是让人放不下心的儿子，到了最后的最后都还是让人操心不已的家伙啊，这是一路欠下来的债吗，竟然非得进入这种最困难的迷宫才能给他送终。」

「…………」

沉默了一会，罗乌笑着打破了这片严肃的氛围。

「哈哈！抱歉，我说得太多了。也希望小姑娘的目的能在这里实现。今天就先休息吧。」

「嗯，谢谢你。是呀，睡吧。」

两人默默地进入了梦乡。

◇　◇　◇

隔天，他们继续向更深处前进。

凭着身体的感觉，他们确实感受到大约已经走完了三分之二的路程。

而且凭借夏侬的魔法，也隐约掌握到了前方道路的结构。

那是一种利用音波进行探索的魔法。虽然并不精确，但能大致了解迷宫的规模。

已经开始适应出现的陷阱，前进的速度逐渐加快。不愧是前佣兵，罗乌即便没有夏侬的帮助，在战斗上也能顺利应对。

两人通过了湍急的水陷阱，将衣物弄干再次上路时，夏侬发现了一个非常明显的陷阱。

那是个和目前为止遇到的都不同，明显弥漫着死亡气息的陷阱。

尽管陷阱周围没有见到尸体，但地面已被染得漆黑，只有局部隐隐泛出茶色。这并不是茶色的部分被弄脏了，而是其他部分全都沾染着血。

这里死了很大量的人。至今为止没怎么看到尸体，说不定就是因为他们都摔到通道之外。

眼前的这个陷阱，正是起初出现过的感应式陷阱。而且前方大约十公尺的地板上全都布满了陷阱。也就是说不管多小心都一定会触发。

这是一个设计得极为缜密的杀人工具。如果是这个的话说不定，说不定真的有可能。

面对眼前弥漫着的死亡气息，夏侬忍不住打了个寒颤。说不定她会在这里丧命。

罗乌跟在她后面。毕竟年纪大了体力有限，所以两人一路上轮流担任前锋。现在的话她可以先触发陷阱。

「凡事都得试试看！要上啰！」

就在她准备迈出脚步时，发现通道的尽头有一颗隐约闪烁着蓝光的球体。

「那是……」

那个蕴含着魔法力量的球体，显然比其他任何陷阱都更具威胁性。

夏侬作为魔法师的直觉正如此警告着。

「唉，罗乌先生，那是……」

就在下一瞬间。原本应该在身后的罗乌却突然出现在视野侧边。

「嗯？怎么了吗？」

但罗乌没有理会夏侬，反而大声叫着，并向前伸出手。

「雷奥！为什么！为什么要逃跑！等等，是我啊，罗乌……是你的父亲啊！」

「雷奥……是你儿子吗？但我什么都没有看见啊？」

她四处张望，但周围连一个人影都没有。这理所当然。

然而，罗乌像是完全没有听到夏侬的声音一样毫无回应。

「这是……」

她看向罗乌的眼睛。他那双黑色的瞳孔变大了，眼神迷离没有聚焦，空洞无神。

「精神系的魔法……！那颗蓝色的球难道是……！」

「雷奥！什么……──到你那边去？原来如此，知道了知道了。真是的，年纪都这么大了却还是这么爱撒娇啊。」

虽然眼神空洞，但脸上却充满着幸福。

隐隐约约能理解罗乌看到的景象。在他眼前的一定是他的儿子。

「罗乌先生，快清醒过来！」

但罗乌的剑却猛地斩向夏侬的手臂。

「！」

「我现在就过去，雷奥！再一次，我们一起生活吧！」

罗乌说完就全全速奔向那布满陷阱的地雷区。

「糟糕，那里是！」

就在她伸出手的瞬间，视野开始扭曲。

等回过神时周围的气氛已经完全不同了。

在她的眼前出现了一张令人怀念的面孔。

那张脸……但要称为脸孔实在是过于模糊。

发型和服装依然保持着从前的模样，但那张脸却彷佛被黑色彻底涂抹一样无法辨认。

「……竟然是你啊。」

那熟悉的模样令人内心无可避免的动摇。

「别走，夏侬。今天就先回去吧，师父也会原谅我们的。」

「……还是老样子的懒散呢，就连在幻觉中也是这样。」

客观上，她知道这一切只不过是幻觉。

即便如此，判断力依然受到了些微影响。

声音、氛围和味道，全都和当时一样。本能上让人觉得这就是本人。就是如此强力的幻觉魔法。

「夏侬实在是太认真了啦！」

幻觉咯咯笑了起来。连举止都和当年一样。

幻觉中的少女转过身来，轻轻伸出了手。

「呐，夏侬。就这样把一切抛开吧，就像当初──」

突然一道耀眼的闪光划过。接着那幻觉一瞬间便被白光吞噬。

夏侬毫不犹豫地挥下法杖。

神圣属性的光芒驱散了矗立在夏侬面前的幻觉，将她拉回了现实。

「对不起喔。」

遥远过去的记忆。如今那已是不可能再现的景象。在这个世界上，只剩夏侬依然保持着当年的模样。

幻觉消散后，视野恢复成一条昏暗且布满陷阱的通道。

虽然很快就解除了，但罗乌已经走向前方了。

「罗乌！」

她慌忙地呼喊着，但已经来不及了。

照这样下去，罗乌必定会触发陷阱。那样的话，将无法避免死亡的结局。

不如干脆用魔法摧毁掉整个区域──

就在这时。罗乌的动作突然停住了。

「……咦？」

罗乌静静地开了口。

「……雷奥他啊，早就死了。你当我是谁？居然以为那种玩弄死者、迷惑生者的魔法能对我奏效吗……！」

啪啪──罗乌用力地拍了拍自己的脸颊。

「我可是白发的罗乌！可不是会在这种地方倒下的冒险者！」

说完他从腰间拔出匕首，投向那发光的球体。

匕首正中球体的中心，「啪嚓」一声，随即碎裂开来。

「哇，好帅！」

「这样应该就没问题了吧。」

罗乌竟然靠自身的力量从幻觉中回到了现实。

一般来说这应该是让人不愿醒来的美好幻想。没想到他竟然能靠着自己的意志打破它。

「好险啊，小姑娘，我听到你的声音。」

「毕竟在这个迷宫中，我们可是伙伴呢。」

「哼，只是顺其自然，彼此互相帮助罢了。」

「那么接下来……该怎么突破这里呢？」

虽然幻觉已被解除，但陷阱依然存在。

对夏侬来说，这依旧是个可能让她达成寻死目的的好机会。直接冲进陷阱似乎也行。

不过可不能把罗乌也卷进来。

正在犹豫不决该怎么办时。

哐当。

从黑暗中传来了声音。

「这什么声音──」

「危险！小姑娘！」

伴随这阵怒吼声，夏侬突然感觉脖子被紧紧勒住。

罗乌在机关启动的瞬间立刻察觉到了什么，他迅速冲来，从后方抓住夏侬长袍的帽子，用力将她往后甩。

「呜咕！」

像是两人交换了位置般，罗乌到了前方。

下个瞬间，前方的地板突然消失了，而两侧的墙壁也迅速翻转过来。

几乎毫无延迟地同时从左右两侧射出箭矢。

「可恶……！」

罗乌凭着压倒性的力量，用剑击落箭矢，并靠单手抓住墙壁突出的部分，撑住差点坠落的自己。

真是超越常人的力量，这根本不是普通退役佣兵的水准。

但他的注意力被箭矢和前方的陷阱而分散，没注意到头顶。

从上方落下了一把巨大的斧头。

那把斧头正朝着罗乌的头顶挥下。

「搞什么鬼啊啊啊啊！」

就在罗乌因此分神时，右脚被箭射中了。他的脸因痛苦而扭曲，额头上冒出了大量汗水。

就在这时，夏侬在后方挥舞着她的法杖。

「『战锤』！」

一把约三米长的光之锤瞬间出现在罗乌的面前，随着夏侬操控法杖而上下挥舞。

右边，左边，最后是上方。

「哐哐！」伴随着强烈的碰撞声，那把向下挥动到一半的巨大斧头被彻底粉碎。

被摧毁的斧头就直接落入无底深渊。

「呼……罗乌先生，您没事吧？」

「唔……」

罗乌蹲下来，按住被箭射中的腿。

「是毒箭……箭尖太过锋利，直接拔出来的话可能不太妙。」

能够治疗人体伤口的魔法是不存在的。

因为治疗人体仰赖于个人的体力与精神力，受损的组织本身并不会自动愈合。

这甚至可以说是一种时间操控，数千年来她从未见过有哪种魔法能让创伤恢复得完好如初。

不过，在这之中唯一的例外就是自己这个不老不死的人。

总之得先提升一下他的自愈能力。

夏侬拿出法杖，挥向伤口。

啵……亮起了一道绿光，罗乌伤口的出血开始减缓。

「我要在毒素完全扩散之前把它从体内排出去。」

「好……」

挥动法杖施展魔法。

法杖发出柔和的光芒，从伤口中涌出黑色颗粒状的毒液。

夏侬把那些毒液全都捞起来，用力地扔向墙边。

「──好了，毒素已经排出去了。虽然不是全部，但至少不会致命了。」

夏侬拿出干净的绷带，固定住箭矢并缠绕罗乌的腿包扎止血。

急救处理得非常周到。

这样一来就暂时没问题了。

「真抱歉……我搞砸了。」

倚着墙壁如此说的罗乌，气色相当差。

他身上满是伤痕。因为使用的魔法将体力用来提高伤口周围的自愈能力，所以他的疲劳感倍增。

「抱歉，都是因为我疏忽了。」

「看来我也还没做好心理准备……看到有人生命有危险，依然无法忍心见死不救。」

夏侬心中隐隐作痛。

她没想过会被人这样保护。这是自己的责任。

「暂时……撤退吧。这条腿撑不住了。等时机成熟再重新出发──」

「不，让我去吧，直到最后为止！交给我吧，我一定会把遗物带回来！」

说完夏侬站起身，拍了拍身上沾着的沙子。

「喂、一个人肯定不行的啦！咳咳！」

「你看你，别逞强了啦。总之我先把火把和粮食放在这里了。」

夏侬随手从罗乌的背包里拿出物品，点燃火把后整理了一下罗乌身边的环境。

只要让周遭变得舒适些应该就能撑过去了吧。

「我马上回来。我感觉前面的路应该不会太长，大概就剩一点点路了。既然已经害你受了伤，我也不会再做些寻死的行为了，一定会完成目标的。」

「别说傻话了！只靠你一个人……不可能的！」

「好啦好啦，你乖乖待着喔。」

「喂，喂！等等！」

夏侬完全无视罗乌的阻止，独自一人继续深入前行。

罗乌试图阻止夏侬的呼喊声在迷宫中回荡，但不久后夏侬的身影便消失在黑暗中。

◇　◇　◇

夏侬独自一人不断地向迷宫深处迈进。

滚动而来的巨大圆球、倾泻而下的长枪，以及一波接着一波不断袭来的不死者。

这些原本需要众多冒险者合作才能突破的陷阱，夏侬独自一一克服。

只要有魔法的力量，这根本是轻而易举。为了享受陷阱的乐趣，夏侬直到刚才为止都在偷懒，几乎没对陷阱施展过魔法；但现在比起自己求死的目标，更重要的是要代替受伤了的罗乌，前往迷宫最深处取回儿子遗物。

夏侬专注地不断前进，一边挥动着法杖。

迎面而来的巨球被魔法摧毁，倾泻而下的长枪被卷起的狂风吹飞，不断袭来的不死者则被圣属性攻击魔法净化。对于曾在各时代的无数场所上征战过的夏侬来说，这种程度的迷宫简直易如反掌。

轻易的翻越重重陷阱，在昏暗的迷宫中飞奔。

到了这个阶段，散落在各处的尸体已经变得稀少。

这寥寥无几的尸体数量，显示出能走到此处的冒险者有多么稀少。

但此刻除了寻死以外更重要的是抵达最深处，专注在这件事情上，最终来到了那扇高达她身高两倍的门前。

门上镶刻着庄严的雕刻，让它更增添了作为王墓的真实感。

这扇彷佛从未被触碰过的门，如同新品般闪耀，一点伤痕也看不见。

「这里就是王墓最后的房间吧……」

夏侬轻轻伸手触碰那扇门。

感受到一股冰冷的凉意。随后慢慢推开了门。

伴随着「嘎嘎嘎嘎嘎」的沉重声响和飞扬的尘土，门缓缓地打开。

当门完全打开时，映入眼帘的是──

「是黄金！好多！」

眼前是大量堆积的黄金。有黄金制成的棺材和杯子，还有金块和餐具。一切都闪耀着耀眼的光芒。

这便是王的遗产。

「哇……这可能是我第一次看到这种景象。」

平时很少深入迷宫的夏侬，面对如此壮丽的景象时不禁发出赞叹。即便平时对金钱并没有特别在意的夏侬，此时此刻也被这黄金的光芒所吸引。

看似未曾被人触碰过的宝物整整齐齐地排列着。

中央那具黄金制的棺材，很可能就是王的棺材。

夏侬环顾整个房间，陶醉于这壮丽的景象中。

「啊，不对不对，我还得完成任务呢。」

自己的目标并不是黄金。而是要寻找罗乌的儿子──雷奥的遗体。

目前为止的路上都没有发现任何看起来像他的遗体。也就是说他们当初很有可能抵达了这个房间。必须仔细检查四周才行。

在这堆耀眼的黄金中，夏侬不放过任何一个死角地仔细搜寻。

最终她在一张堆满金块的桌子前发现了散落的白骨。

「这是……」

走近一看，发现那不仅仅是一个人。从散落的三个头盖骨来看，恐怕是三人组成的小队。

也就是说，他们在这里灭团了。

肉体早已腐朽，只剩下行李与白骨。

在白骨之中散落着几块金块。

「就算得到了金块也会死……吗。原来如此，这房间给人的不协调感是来自黄金吗。」

夏侬此时注意到了这房间的异常。

她捡起一块金块施展了魔法。结果紫色的液体从金块中咕嘟咕嘟地涌了出来。

这和之前从罗乌的体内取出毒液时使用的魔法相同。也就是说金块内暗藏着毒药。

黄金里面藏有大量的毒药。此外，整个房间的所有黄金都被施加了魅惑魔法。

就连夏侬都被吸引了，普通人更是无法抵抗。

用黄金引诱，再施展魅惑，最后用毒药终结一切。

这就是专门用来对付盗墓者的最后陷阱。

暂且检查了一下遗物。

「嗯……」

夏侬一边拨开散落在地上的行李、衣物和武器等物品，一边寻找目标物。

接着──

「啊，是这个。」

夏侬捡起了一枚落在一个头盖骨正下方的首饰。

那闪着黯淡银光的首饰上刻着一个『L』的文字。

和罗乌所描述的首饰的特征一致。

「……原来如此。你确实走到了最深处呢。」

夏侬静静地注视着那具遗骨。

虽然最后倒在这里，但他肯定抵达了自己梦寐以求的地方。

难度最高的迷宫的最深处。这是无可挑剔的成果。

夏侬收拾了那具遗骨的行李，全部放进保管库内保存。

「那么，我们一起回到罗乌先生的身边吧。」

◇　◇　◇

「唔……」

罗乌表情有些痛苦的皱了皱眉，缓缓地睁开双眼。

「啊，您醒了。早安。」

「咦……这是哪里……？」

罗乌从床上坐起来，环顾四周。

他这时意识到发现自己躺的地方并不是王墓的走廊，而是迷宫附近的村庄内一间旅店的房间。

「旅店……？迷宫──唔！」

因为移动身体而产生的影响，罗乌感受到腿部伤口的痛楚，表情扭曲了起来。

他双手压着腿，一边「痛痛痛」的呻吟着。

「啊，还不行喔，得安分点才行喔。因为伤口还没完全愈合呢。虽然医生已经处理过了，但还是不能乱动喔。」

「对喔，我搞砸了结果受伤了……这不重要，我儿子的遗物……我没能把他的东西带回来……」

罗乌露出悲伤的神情。

夏侬拿起床边桌上的首饰，举到罗乌的面前。

那个银色的首饰闪着幽暗的光芒。

「这……是……」

罗乌瞪大了眼睛，颤抖地伸出手。

他接过了首饰，轻轻用指尖抚摸着。

上面刻着一个『L』的字样。

罗乌的脸瞬间紧皱扭曲了起来。但这次并不是因为疼痛导致的。

「雷奥……！」

「看来这个是对的呢。」

「啊……！谢谢……！没想到竟然真的能找回他的遗物……」

罗乌的眼中浮现泪光。

他紧紧握住那个首饰，贴在额头上。

「你不是本来就打算把它找回来的吗？」

「是啊，是有这么想过……但我也知道事情没有这么简单。我已经老了，妻子和儿子也都不在了。原本想著作为冒险者生涯的最终章……在那里迎来终点，是个还不错的结束。」

对于罗乌的感慨，夏侬耸了耸肩。

夏侬能理解这份心情。

「那我是不是多此一举了？」

「没有这种事！真的非常谢谢你。没有比活着完成目标更好的了。」

「那就太好了……唉，不过，结果我还是没死成呢。」

夏侬深深地叹了一口气。

罗乌突然瞪大眼睛，仔细地看着夏侬的脸。

「怎、怎么了吗？」

「那句话……对……对了，我想起来了……！」

「？」

「在席拉诺平原上，奥斯图王国与巴尔基亚帝国的战争……你也在那个战场上。」

罗乌带着确信的神情，把手放在嘴边。

「金色的头发与白皙的皮肤……那双明亮的绿色双眸……确实是我在那个战场上仰望过的少女。在那个战场上不可能有第二个这么美丽的少女。」

「席拉诺平原上的战争……啊！」

听到罗乌这么说，夏侬回想起了那场模糊存在于记忆角落的战斗。

夏侬当时确实受雇于巴尔基亚，做了一些跟士兵没两样的事情。

简单的说是类似于佣兵的定位。由于某种特殊的原因，她不得不让自己身陷战场之中，并运用魔法大幅改变战局。

「啊，原来那场战争你也在啊。」

「喔，你还记得吗？」

「嗯……要说的话我实在是不记得有没有看过您了……但我确实好像参与过那场战争。」

「小姑娘，那个人果真是你吗……？」

罗乌有些激动地提高了声音。

大概是年轻时的回忆涌上心头了吧。

「嗯……怎么说呢？我确实有参加，但是不是真的有出现在罗乌先生的眼前，就不太清楚了。」

「不，不不……如果你当时有在那里，那除了你以外就没有别人了！我确实在那场战斗中遇见你了！而那就是我人生的转捩点！」

罗乌满怀感慨地眯起眼睛。

「记得小姑娘你那时候也是一样，经常在露营时说着『又死不了啊』。我一直在想，这个人到底在说什么……在那之后，你为了保护我不惜让自己全身中箭，血流满地的让我逃出敌人的包围。多亏有你我才能活到今天……！我原本以为小姑娘你在那时一定就死掉了……」

「唉呀，其实我，是不老不死的呢。」

「啥……」

听到夏侬出人意料的话，罗乌瞬间倒吸了一口气。

但他的嘴角随即露出了一丝微笑。

「哈……哈哈……！ 难怪……！ 毕竟还是那个时候的样子呢。如果不是不老不死的话根本不可能啊！」

「啊哈哈，你竟然这么轻易就相信了呢。」

「我只相信自己亲眼所见的。换句话说，既然那天我所见的小姑娘与如今眼前的你是同一个人，那不老不死也就不是什么奇怪的事了。毕竟明明受了致命伤却还活得好的呢！」

罗乌一边摸着胡须，一边得意地笑着。

「我啊，正因为有那次，才促使我追求变得更强的。某种程度上可以说是小姑娘你成就了今天的我。谢谢你啊。」

「没有啦──也不是什么值得感谢的事情吧。真的不用感谢我啦！我只是单纯的想要寻死罢了。」

「原来如此，就是为此在旅行的吗。那场战争和这次的迷宫，我两次都因你而得救了。能够两次都得到小姑娘你的帮助，还真的是太幸运了呢。」

罗乌满脸带着笑容。

久别重逢。看来那次在酒馆里的对话，并非仅仅只是搭讪而是真实的记忆呢。

世界比想像中辽阔，在长时间的旅途中，能再次遇见曾经遇过的人实属罕见。

除了夏侬以外，其他人类的生命都过于短暂。在这短暂的一生中能再次相逢，确实不常见。

所以这次的相遇正如罗乌所说是幸运的。

「又要去寻找新的死亡场所了吗？」

「对啊，在这个村子里能做的事都已经做完了，接下来就要去下一个地方了。」

「你真的死的了吗？小姑娘？」

被这么一说，夏侬只是耸了耸肩。

「我是这么认为的啦，但早已习以为常了。」

「这可真是个难题啊。但这样一来，看来我们还会再见面呢。」

「再怎么说下次见面的时候，您已经不在人世了吧。」

「哈哈哈！别这么直接说出如此过分的话啊！不过确实呢，都被救了两次，再继续奢求肯定会遭到报应的。」

罗乌露出了愉悦的微笑。

要收拾儿子留下的遗物。或许他就是为了这件事情而继续活着。

那紧绷的心弦终于松开了，表情比起在酒馆初次见面时显得更加温和。

「那就这样，我先出发啰。好好保重啊，受了伤一定要治疗好再继续行动喔。」

说完，夏侬背起了行囊。

「真是匆忙啊，你这就要走了吗？」

罗乌用略带哀伤的眼神望着夏侬。

「只是利用闲暇时间顺道来这村子看看而已嘛。不过被搭讪的部分还蛮有趣的喔。」

「我就说那不是搭讪了嘛！」

「啊哈哈，那么再见啰！再遇到的话，记得再来搭讪我喔！」

「不用你说，我本来是这么打算的。」

说完，夏侬轻轻挥了挥手，便离开了房间。

罗乌挥了挥手，目送着那扇渐渐关上的门。

他再次望着手中儿子的首饰，用力握紧。

与五十年前救过自己的少女再次重逢。说给任何人听，也不会有人愿意相信这样的经历吧，罗乌独自笑了出来。

（插图009）