小松优菜觉得暑假异常漫长。

大学一年级，十九岁的夏天。这是高中时期无法比拟的漫长自由夏日时光，应该要过得很开心才对。实际上她也疯狂熬夜，睡到很晚才起床，还能跟朋友交流，简直是无可挑剔，但她还是觉得太长了。因为她没想到在暑假期间，和原本走得还算近的大学学长的距离竟然会变得这么遥远。

不过，这样的暑假终于在前几天划下句点。而且今天是星期三，是延续上学期继续选修的生理学时间。她用不会被察觉的幅度偷偷往旁边看，夏希学长就坐在相隔大约三个空位的位置。

教授跟上学期一样，继续讲解多巴胺或催产素等知识，夏希学长却跟上学期截然不同，变得认真听讲，他的侧脸比优菜记忆中的模样成熟许多。不只是今天，进入新学期后，每次在校园里看到夏希时都有这种感觉。

而且以前都会看他加入不同的小圈子，聊得很开心的样子，最近也很少见了。

爽朗的五官，栗色头发和精瘦俐落的身形虽然没变，感觉却有些许不同。

彷佛带着几分忧伤的气息。优菜第一次看到这样的夏希。

虽然是很细微的变化，但目光始终跟着夏希的优菜能看出来。

发生什么事了吗？

「…………啊！」

优菜忽然想到某件事，尽管还在课堂上，却还是不小心喊出声。

「怎么了，小松同学？」

老师立刻点她询问，优菜只好小声道歉。

难道夏希是失恋了吗？这么说来，她好像有点头绪。这让优菜担心得不得了，后面的课程全部当成耳边风。

下课后，夏希起身离开座位。优菜本想喊住他，却不小心错过时机，无奈之下只好尾随在后。

脑海中自然浮现出「尾随」这个选项，她自己也觉得有点糟糕，但她用「没办法，我是恋爱中的少女」这句话说服自己，而且还有点开心。

上完第二堂课后，夏希走出通识校舍，似乎要往东门方向走。应该不是要去学餐或合作社，而是想在户外吃午餐吧。

他今天好像不去中央图书馆前那个树荫下的长椅。

夏希上学期经常和一个女孩子在一起，是一位气质成熟，感觉有点神秘的娇小学姊。在五官秀丽或面无表情的意义上，她都给人一种人偶娃娃的印象。

优菜当然在意得不得了。

夏希虽然跟许多人感情很好，经常开心地玩在一块，却又跟形象截然不同，如此文静的特定女性一起行动。有鬼，一定有鬼。

优菜忧心极了，也害怕自己的爱情会不知不觉画下句点，但又辗转听说他们两个没有在交往。

优菜虽然松了一口气，仔细想想又觉得「真是如此吗」，毕竟也只是「听说」而已。两人确实会在树荫下聊天，也会在学餐一起吃午餐。

而且，虽然这是优菜自己的感受，但最近夏希参加聚会酒局的次数明显降低。问了才发现他暑假期间也是如此，还有人抱怨「球谷愈来愈不合群了」。难道是因为交了女朋友之类的吗……

最后——

「呜哇！」

边想着这些事边追在夏希身后的优菜，又发出一阵怪声。这是因为那个对象——她已经确认过名字了，名叫初美更纱——正好从夏希的行进方向走来。初美是从法文系馆走出来的，待会儿要去学餐或图书馆的话，就会正好在夏希前方与他擦肩而过。

还有三步、两步、一步。

先发现的是夏希，不知为何，他瞬间出现有些僵直的反应。晚了几秒，更纱似乎也发现了，便将目光移向夏希。

两人停下脚步聊了几句，夏希对更纱微微一笑，更纱依旧面无表情地点点头。他们没有聊很久，可能是回答什么问题而已吧，随后对话就此结束，双方就背对彼此继续往前走。夏希的背影走远的速度比刚才还要快。

优菜看了觉得不太对劲，一是夏希的笑容比平常尴尬，二是像这样匆匆离开的样子很不像他。但是都不太明显，一定只有优菜才看得出来。

「嗯？」

该怎么解读刚刚那个状况？

不知情的人看了，应该只觉得是带着爽朗笑容应对的青年，和面无表情平静回答的美少女吧，没必要大惊小怪。

可是优菜觉得这一幕有点不自然。

刚刚他们的互动完全没有一丝温度，既没有深入交谈的迹象，似乎也没有约好之后再见。优菜上学期就已经在偷偷观察他们了，却觉得他们变得好疏远。

这时，更纱朝陷入沉思的优菜走来。

她刚才跟优菜尾随的夏希擦身而过，之后当然会走过来，优菜却变得有些焦虑。如果她跟夏希其实是情侣关系，现在已经分手的话，那跟对象擦肩而过后会露出什么表情？如果看到更纱在强忍泪水，优菜可能也会忍不住掉眼泪。

可是更纱本人依旧面无表情，至少在优菜看来是如此，只是不知为何感觉有些哀伤，一定是她多心了吧。

总而言之，优菜决定轻轻点头致意。

「嗯？」

看见她之后，更纱有些疑惑地看向周遭，确认四下无人后才指向自己，露出不可思议的表情……应该是吧。

好尴尬啊。尽管如此，优菜还是回答：

「没、没错！呃～那个，该怎么说……祝你有美好的一天！」

下意识说出这句话后，她才惊觉「我在胡说什么啊」，但已经来不及了。根本莫名其妙，更纱一定把她当成奇怪的女生了。

可是更纱的反应出乎优菜的预料。

更纱深深一鞠躬回礼后，也说了一句：

「嗯，也祝你有美好的一天。」

※※

尊爵不凡的玛丽亚使魔，诺萨普尔家族的洛可堤亚卡·法涅里亚三世，简称洛可，正在湘南文化大学的校园里闲晃。

基于使魔的义务，也为了保护小弟夏希的生活，洛可经常在背包里跟夏希一起行动，但老是待在背包里太不自由了。

运动不足对身体不好，所以洛可今天也从上完上午课程的夏希背包里跳出来，在大学内巡逻中。

「唔嗯！终于进入舒服的季节了！」

它这么说，并踏着小碎步慢慢走。让人瘫软无力的燠热已经远离，已经是秋风送爽的时节了。校内树木逐渐染上色彩的景象，高贵不凡的自己也挺喜欢的。

再继续巡逻一会吧。

「也得给夏希一点独自思考的时间嘛！」

是主人，是魔法师，也是将洛可当成小弟的棘手少年。不对，已经迈入青年阶段的他，此刻背负着沉重的故事。

洛可绝大多数时间都跟夏希在一起，自然会知道更纱这个女孩子，并对她身上的某种高雅气息产生好感。她对夏希的情愫，以及夏希对更纱怀抱的心思，也都让洛可甚感欣慰。

所以对洛可来说，只要一想到更纱，想到她隐瞒的秘密，左前脚根处就会隐隐作痛。

夏希最近都专心埋首于魔法修行。洛可知道他在做什么，却也觉得不该随意置喙。因为这场刻骨铭心故事中的当事者不是别人，就是夏希与更纱。

洛可自己也很烦恼，又无从解决问题。其实它心里也慌得很，才想用一如往常的生活模式掩饰这种心慌。

但它暗自下了个决定。只要夏希做好觉悟，它就会化为助力，就这么简单。

「唔，这里是……」

洛可看向道路前方，是中央图书馆前的那张长椅。白天那里会笼罩在树荫下，夏希和更纱经常约在那里碰面。今天长椅上却没有任何人。

「嘿！」

洛可向前冲并往上跳，在长椅正中央落地后，就弯起脚横躺下来。

这里通风良好，枝叶摇曳的感觉很舒服，从叶片间洒落的斑斓树影也很平静，所以洛可非常喜欢。只要它盘据在此，其他陌生人就没办法坐了。它甚至心想：如果可以的话，真希望他们两个赶快过来。

「啊，有猫耶！好可爱喔！」

「我可不是普通的猫！别摸我！坚持要摸的话，就摸下面一点！」

「这只猫很挡路耶……我本来想坐在这里的。」

「是我先来的吧！没礼貌的家伙！」

「啊，那张长椅上有猫耶。要不要吃便当里的柴鱼片？」

「………你也是可以靠近一点啦！」

洛可对路过大学生的发言一一回应，但遗憾的是，非魔法师的人类根本听不见洛可的声音，只觉得它在喵呜喵呜叫而已，让洛可有点不甘心。

「最近这些学生真让人受不了耶！」

气急败坏的洛可，决定在长椅上赌气大睡一觉。结果这个时候——

「啊，你是……」

有人向正准备在长椅正中央缩成一团的洛可搭话。那声音很耳熟，于是洛可竖起一边耳朵，转头循声望去。

「果然是夏希的猫……洛洛？」

「不是啦！是洛可！」

「不对，呃……是洛可吧。你在散步吗？」

「没错！」

刚刚的对话并没有成立，只是凑巧而已。跟洛可搭话的人，就是洛可从刚刚就一直用小小的胸口为其烦恼的少女更纱。她依旧有晶莹剔透的肌肤和文静的清纯气质，感觉却比以前消沉了些。

好像瘦了一点，气色似乎也不太好。眼前的她散发着即将凋零的美感。

她像平常一样独自行动，手里拿的三明治应该是在合作社买的吧。她好像想在这里吃饭。

「女士，这边请。」

洛可风度翩翩地这么说，就从长椅中央往左移动，挪出更纱的座位。如果夏希来的话，它就打算跳下长椅爬到树上，但是夏希并没有来。

「谢谢。」

「别客气。」

「那我坐啰？」

「请坐。」

其实洛可只是发出喵叫声而已，但跟刚才一样，感觉对话莫名成立。它和更纱之前也是这样。仔细想想，更纱虽然觉得洛可是普通猫咪，但或许总是发自内心与它对话，才会变成宛如在对话的结果吧。洛可不禁这么想。

「我要开动了。」

微微透露出几分秋色的树下，确实是个很棒的地点，但跟周遭熙来攘往的学生们相比，更纱看起来有些寂寞，至少看在洛可眼中是如此。

「啊……该怎么说。更纱，你的……身体状况，还好吗？」

喵。

「嗯？怎么了？」

「后来你跟夏希都没见面，所以我也没见到你，还担心你是不是休学了呢。一切都好吧？」

喵呜，咪呜，喵～

「好像在跟我说话耶，洛可真是只小怪猫。」

洛可对更纱的感性深感佩服，也对无法说出人话的喉咙感到憎恨。没办法，它只好走向更纱，将脸颊贴在她的大腿附近。更纱也将这样的洛可抱起来放在腿上。

「你好像在担心我？」

洛可心想：更纱的直觉果然很准，比它的主人厉害多了。

「可能是夏希让你变得这么寂寞吧，我代替主人向你道歉。但我希望你明白，夏希也有自己的考量。」

洛可抬头看向双手捧着三明治的更纱叫了一声，更纱有些不解地歪着头。

「好久没跟别人一起吃饭了。」

更纱轻声嘀咕道，脸上没有表情，但在夏希眼中或许又不太一样吧。

「想找人聊天的话，我陪你啊！」

洛可只是喵了几声，却抬起前脚毛遂自荐。这张长椅上只有他们俩，身旁的学生们都没有特别留意，快步前往各自的目的地。无论他们说什么，应该都不会被别人听见吧。

不知道更纱有没有察觉到洛可的体贴，她默默吃了一会儿三明治后，竟然说出这句话：

「我啊，马上就会死了。」

明明是极度震撼又悲戚的台词，更纱的语气却很平静。连知道她因为特殊疾病丧失情感表现的洛可，都忍不住大惊失色。

但洛可没有这么天真和愚笨，听了这句话就认为她麻木不仁。更纱会对自己说这种话，是因为把它当成一只普通的猫。既然如此，就用普通猫咪的方式来回答吧，这也是尊贵绅士的处世态度。

「……嗯。」

咪～洛可好不容易挤出的声音，却只是嘶哑的猫叫声。

「再过不久，应该也很难来大学上课了。我知道自己的身体状况愈来愈糟。」

将三明治包装纸收进包包后，她摸摸洛可的背。以自尊而言，洛可其实不喜欢被人抚摸，却故意任由更纱轻抚。

「可是，不对，正因如此，我才庆幸自己遇见了夏希。」

更纱用细滑的手抚摸洛可的背。被戏称成人偶或机器人的她，手却是如此温柔。

「你很坚强。只论事实的话，应该是夏希害你寿命缩短的，可是……」

洛可转头看向更纱的表情，轻轻眯起双眼。

「反正终究要死，与其将死期往后推迟一点点，我反而想笑一次看看。我想知道幸福是什么滋味，所以决定正常过日子。」

更纱闭上双眼，用回忆的语气这么说。

反正终究要死——这话虽然负面，字里行间却藏着满满的勇气吧。她像同世代的正常女孩一样读大学，进行天体观测，阅读《世界爆笑笑话百选》这种书，全都是悲壮的挑战。

比夏希更早，也更坚强地面对挑战。

「……认识夏希后，他教会我好多事，食物很美味，体验也很有趣。让我觉得，自己或许能露出笑容……」

她的声音在颤抖。藏在她心底的感情、寂寞、痛苦与难忍，都以空气振动的形式传递而来。

洛可想为她做点什么，却又无能为力，只能静静陪在她身旁。

夏希与更纱共度的夏日时光掠过洛可的脑海。学餐、教室、水族馆、表演空间，还有星空下。尽管速度不快，夏希的挑战仍一点一点打动了她。这算幸福吗？还是正好相反？

「……比《世界爆笑笑话百选》有趣多了，我第一次有这种感觉。」

「……这、这样啊。虽然成不了气候，但夏希好歹也是魔法师嘛！只要……能让你开心……那就够了……」

洛可发出的哭泣声不是「喵啊」或「喵呜」，只能像小猫一样发出「咪～」的声音。

「最近夏希好像很忙呢。」

更纱抬头仰望天空，所以洛可不知道她的泪止住了没有。

但坐在她腿上的洛可，却觉得那双脚从刚才就在微微颤抖。

「我跟夏希约好了。」

更纱抱起洛可与它四目相对并这么说。她的眼睛宛如星辰般闪耀，绽放着悲戚又美丽的光芒。

洛可这才明白，原来她并没有放弃自己的渴望，想将这最后的希望赌在夏希身上。外在因素、病情进展状况、与夏希的关系——虽然这些事都有可能造成阻碍，却依然一心一意。

更纱说他们「约好了」。洛可明白这句话代表什么意思，也知道夏希现在虽然无法下定决心，却依旧为此努力。

「不知道夏希还记不记得这个约定，但总而言之，我要去『留学』了。」

更纱又说谎了，而且是那么温柔的谎言。

初次尝到恋爱的滋味，却不指望恋情能开花结果，甚至不敢奢望在爱慕对象心里留下痕迹。

「有时候我会想，就算只有一瞬也好，真希望自己能闪闪发光，像流星那样。」

说完，更纱就将抱在手中的洛可放回长椅上。

自己虽然不擅倾听，但应该有稍稍接住她的心情吧。更纱背起包包说「我要去上下午的课了」，就站起身子。

洛可忍不住跟在更纱后头走了几步，结果更纱回过头来。

她将食指抵在唇上，发出「嘘」的声音。

「要对夏希保密喔。」

这时，洛可又看见了更纱的表情。跟夏希期望的表情完全相反，带着透明的泪珠，是人类特有的表情。是连不认识她的人都能明显看出来的表情变化。

洛可倒抽一口气。

因为生病失去许多表情的她，一定从来没有呜咽抽泣或嚎啕大哭过，但这并不代表她不会痛苦难受。

我不想死，为什么只有我——或许在某几个夜晚，她曾如此呐喊过吧。可是她撑过这些痛苦，最后只剩下唯一一个心愿，却还是落下了一滴泪水。

这比洛可认知的一切还要悲痛、哀伤、脆弱又美丽。

可是洛可不会将这件事告诉夏希吧。

「……我是英国绅士。跟淑女的约定，绅士一定会珍而重之！」

「你好像真的在回答我呢。」

更纱摸摸洛可的头，洛可也闭上双眼任由她抚摸。

「我经常来这里，可以的话，你下次要不要再来找我？」

更纱这么问。校园里的此处，是夏希与更纱第一次品尝三明治的地方，之后两人也经常约在这里碰面，或是在这里一起共度时光。因为隔了大学暑假，或是其他理由，导致两人不会在这里见面了，更纱却说她还是会来这个地方。

「当然好啊！」

自己也快变成她刚刚那种表情了，于是洛可鼓舞自己并开口回答。更纱一定也觉得这个叫声听起来格外坚定有力吧。

喵！

※※

在酒吧「BAWDIES」打工的夏希，发现窗外下起了雨，便问店长能不能让他早点下班。

因为私人因素提出这种要求，让夏希有些过意不去，也知道店家有营业上的考量。所以夏希说明天早上愿意来店里把打扫工作做完，如果店长要扣薪也无所谓，打算以此交涉，结果店长的反应出乎预料。

「喔喔，应该也不会有客人来了吧，没差。」

「咦？……虽然是我先提出的，但店长也太干脆了吧。」

「你最近不是都在等下雨吗？」

酒吧里没有客人，在柜台擦拭酒瓶的店长回答时，眼神并没有看着夏希。他的观察力让夏希暗自惊叹。

「虽然不知道原因，但难得看你这么认真呢。好啦，快去吧。」

听到店长略显厌烦却温柔的这句话，夏希深深低头道谢，就脱掉领带和酒保制服下班了。他要去的是平常回家路上会经过的海岸，也是和更纱初遇的地方。

时值秋季，还是深夜时分。此处虽然是赫赫有名的观光胜地湘南海岸，现在却杳无人烟。夏希在沙滩上走了一会，在拍浪线前方停下脚步。

「……呼。」

他做了个深呼吸，抬头仰望夜空。雨水打在脸上，上空布满混浊云层。覆盖天际的帘幕无边无际，遮住了原本挂在天上的星星和月亮。

是尝试那个魔法的大好机会。

在雨水拍打下，夏希再次回想过去所学的种种。

以知识而言，他应该已经理解透彻，再也没有自行修练的余地。

所以应该会成功。

他这么想。所以，如果连这都以失败收场，那就真的无能为力了。

他害怕极了。

「……不过，洛可那家伙到哪去了啊……」

夏希轻声埋怨道。既是小弟也是使魔的那只黑猫，最近经常独自徘徊游荡。就算一起去大学，它也会转眼间失去踪影。

现在它名义上的主人夏希准备挑战最新的大魔法，附近却完全感受不到它的气息。

「可以，我可以。」

由于搭档不在，夏希只好这样说服自己。雨势逐渐增强，头发和衣服都湿透的夏希缓缓举起右手做出弹指手势，开始蓄积魔力。

光和热不断往指尖集中时，夏希心中也闪过更纱的脸庞。

平常那种面无表情的脸，难以区分的生气表情，微微睁眼的惊讶表情，嘴巴微张的钦佩表情，视线低垂的哀伤神情。

可是夏希心中没有出现过去渴望见到的那种表情，甚至无法想像或期待。他明明是为此才苦练这个魔法的。

只要这个魔法成功了，就有机会看到更纱的笑容。愈是在心里描绘，冰冷残酷的死亡意象就愈充斥他的心。

「……唔！」

夏希弹响指尖，感受到魔力迸发后，弹出的光芒升到了空中。

却什么事都没发生。

雨水依旧倾泻而下，将沙滩和站在沙滩上的愚蠢魔法师淋得湿透。

失败了。他逃避更纱，私自做出「一定会伤害她」的结论，然后逃走了。连抱着至少先做准备的打算而努力至今的结果都完成不了，变成了单纯的逃避现实。

「不行啊……」

夏希低声呢喃，瘫坐在沙滩上，濡湿的细沙沾了满身，感觉好沉重。

其实他早就知道了，他根本不可能施展这个魔法。

要希望让某人幸福或露出笑容，魔法才能变得更强，所以夏希才没办法施展这个大魔法，根本不可能成功。

因为他害怕更纱死去，难受到快疯掉了，迟迟不敢扣下扳机。

怎么可能希望喜欢的爱慕对象死去呢？

刚刚失败的大魔法，听说是将近百年前的魔女创造的。能创造出新魔法，就表示那位魔女真心希望某人能得到幸福。

他对那位素昧平生，不知是哪位天文学家妻子的魔女，产生了羡慕、嫉妒，甚至愤怒。

夏希抱住双膝。

和更纱避不见面已经两个月了。

在春天与她相识，共度了夏日时光，迈入可称之为秋季的季节后，他就几乎没有再见过更纱。

在校园偶遇时只会跟他浅聊几句的更纱，明显一天比一天虚弱。她愈来愈瘦，发呆的时间愈来愈长，陶瓷般的肌肤慢慢失去血色，同时也增添了虚幻的美丽。夏希看了于心不忍，为了尽量不跟她见面，夏希只能选择不去面对现实，让他无比煎熬。这种伤害更纱的行为，也让他痛苦难忍。

成长为中庸魔法师的自己，能感受到她的生命力正一点一滴消失。

十月以后，连在学校都很少看见更纱的身影了，因为她常常请假没来上课，让夏希有不祥的预感。

他也不禁愤慨地心想：为何更纱非得遇到这种事？也埋怨自己为何这么没用，想得心里发愁。然而他此刻心中只剩下哀伤。

夏希分不清楚，现在沾湿自己脸颊的究竟是雨水还是其他东西。

夏希就这样呆愣了一会儿，才终于慢吞吞地从牛仔裤口袋拿出手机。好像有几通电话，还收到了讯息。

这种时候收到联络，让他心中只有不祥的预感。但也正因如此，他才必须赶紧确认。

讯息寄件人栏位显示「初美伊织」，是更纱的医师姊姊。

夏希揉揉模糊的视线，勉为其难地阅读讯息，却完全看不进去。因为夏希的大脑产生了抗拒反应。

所以他只撷取到片段的文字。

退学，住院，以医师的立场，谢绝会面，剩下的时间，很感谢你，忘了她吧。

就算没办法像文章那样完整理解，却能明白这则讯息要传达的意义。他知道更纱发生了什么事，也知道不久后会发生什么事。

只有最关键的这行字，他好不容易才看懂。

『这是更纱自己的决定。』

这行字贯穿夏希的胸口，让他的心急速降温。

始终努力想过正常生活的她，要主动抛下这一切，决定独自走完剩下的时间——就是这个意思。就像她以前那样，生命中没有笑容。在两人渐行渐远时，更纱做出了这样的决定。

这么做才是对的。只要没跟夏希接触，其余的日常生活也没发生任何快乐或幸福的事，更纱的时间就能再延长一些。连觉悟和决心都做不到的夏希，不对，世上所有人都没资格批评她的决定。

没有戏剧性的别离场面，只是像音乐渐弱那样关系愈走愈散，最后只用一则第三者的讯息画上句点。这是夏希自己造成的结果。

夏希用力咬紧牙关，甚至咬出血来，铁锈味在口腔中弥漫开来。被雨淋湿的浏海遮住了双眼，他什么也看不见。雨声和浪涛声沙沙作响，夏希的呻吟缓缓融入无人的沙滩。

不成气候的魔法师，对无法微笑的少女毫无贡献，还直接被少女宣告离别。假装面对现实却不断逃避的自己，甚至没办法听她亲自说出口。

试图在脑中描绘，却始终无法想像她的笑容，永远都不会在夏希的心底浮现了。

「我……」

夏希往沙滩上揍了一拳。

我再也见不到更纱了吧。

尽管心里明白，却怎么样都说不出口。

※※

更纱从夏希的日常生活中消失了。

当然不会在大学碰面，连擦身而过都不可能。最后夏希回传的可有可无的讯息，甚至没显示已读。夏希也不再为了她修练魔法了。

就像春天以前，认识更纱之前的生活，没有任何改变。让夏希饱受冲击的是，就算发生了那种事，他居然还是会饿，会想睡觉，继续过生活。

去大学，去打工，在校园或酒吧跟认识的人一起玩，说些无聊的话题取悦别人，放声大笑。擅长活络气氛的人气王，一如往常的球谷夏希。

可是跟别人一起欢笑的自己，内心却无比干涸。不对，其实一定是很久以前就干涸了，只是现在才发现而已。

夏希想为更纱做很多事，但真正得到救赎的到底是谁？

有时候，夏希在校园里会无意识寻找她的身影，但当然找不到。回想起与她共度的短暂时光，也曾想放声大喊。一想到她现在的状况，夏希甚至有想死的念头。

他好不容易才忍住情绪。

自己已经无能为力，不仅如此，还只会害了她。

不能再想了，该忘得一干二净。他像这样说服了自己无数次。

「最近都没看到更纱耶，你有头绪吗？」

上完第四堂课后，夏希一到单车停车场就被等候多时的洛可如此问道。他没有跟洛可提到更纱的现况。

因为不想故意伤害这位小绅士的心。

因为害怕跟别人述说后，就会产生真实感。

因为说了也没用，他也不想被同情。

这些想法一定没错。

「嗯～没接到病情恶化之类的消息耶。可能是去旅行了吧？」

他的说谎功力好到连自己都觉得恶心的地步。既然总有一天得说出真相，这个谎言根本毫无意义。

「这样啊，像是温泉疗养吗？好像不错呢！我有点担心耶，你可以跟她联络看看呀！」

说完，洛可就跳到夏希肩上。最近他不太喜欢待在背包里。

「我考虑一下。」

又说谎了。夏希这阵子都没有碰手机，因为如果初美伊织又打给他，一定有极高机率是坏消息。

夏希把自己的手机当成恐怖箱，避之唯恐不及。

「一定要喔！」

「好好好。但更纱不常看手机耶～搞不好会拖很久才已读呢。」

坐在肩上的洛可用尾巴拍拍夏希的脸颊，而他又说谎了。

谎话、谎话、谎话。

为濒死兔子疗伤的那天起，夏希的人生就充满谎言。永远戴着面具，用那副面具欺骗众人，让大家露出笑容。

曾有过那么一段期间，他能短暂地做回真正的自己。有个女孩让他的面具产生裂痕。当时的愿望是夏希的真情实感，当时的努力与挑战也是发自内心的期盼。

但那段时间肯定不会再回来了。

※※

医院生活一成不变。人们会尽量用不刺激的方式面对自己，输入各种药物和点滴，日渐衰弱的身躯却依然没有起色。

在浑浑噩噩的日子和所剩不多的时间里，我还是会每天盯着月历看，因为不想忘记那一天。

或许我撑不到那时候了——我也曾这么想过。我不要，我真的不想这样，我好害怕，害怕极了。

剩下我一个人时，我会在床上不停颤抖。也曾辗转难眠，却连继续醒着的力气也没有，还会不知不觉陷进恶梦中。

我竭尽全力，当我再也无法忍受时，就会努力想起那些过往。在校园的长椅上吃三明治，去水族馆，去看演唱会，两个人独自走在沙滩上。每一个场景，都有那个人在。

一想到这些事，我的心就涌出一股暖流，却也会导致身体某处马上变得又痛又难受。我知道，这种温暖会缩短我剩下的时间。

所以能撑到今天，我自己也觉得很厉害，甚至想为自己起立鼓掌。我刚刚还偷偷尝试了一下。

结果脚好痛，呼吸也很痛苦，但不是因为起立鼓掌的关系。

以前没这种感觉，现在却觉得目的地好遥远。

回来之后，得跟姊姊道歉才行，但搞不好连道歉的机会都没有了。任性妄为的我，一定给她添了很多麻烦。我也没想到自己会做出这种事，却像个充满激情的人，感觉有点开心，但这已经是最后了。

胸口好难受，身体使不上力，也觉得体温在下降。

但我还是得去，不对，我真的很想去。

开始下雨了，好冷啊。刚刚摔倒擦破膝盖了，好痛啊。

虽然很痛，但幸好是膝盖受伤。我还是想尽量让他看到可爱的脸庞，虽然不知道能不能如愿。

好冷，好难受，好痛，好辛苦。

我受不了了，救救我，救救我吧。

但不可思议的是，此刻居然没有「为什么只有我遇到这种事？」的心情。

这个念头过去总在我脑海里盘旋。

我非常拼命，连我都吓了一跳。「拼命」就是「拼上性命」的意思，我真的是把命都拼进去了。

但我不是要赴死。话虽如此，但今晚可能连这个愿望都无法实现。嗯，正常来说当然不可能。我们有一阵子没见了，甚至没有联络，也不知道他还记不记得。可是我相信，他一定会完成我的心愿。

毕竟违约要吞一千根针啊，应该不容易吧。

不是赴死，是去被他杀死，两者意义完全不同。

但如果愿望实现了，我还是再忍一下，等到明天再死吧。就算受到致命伤，只是多撑一天而已，应该没问题吧，嗯。

在他面前死掉应该会吓到他吧，还是谨慎点好。

从刚刚就一直在说这种骇人听闻的台词，但我没有撒谎，这是我的真心话。

因为我想得到幸福。哪怕是最后一次、最后一秒、最后一瞬，我都要去。

哪怕再冷、再难受、再痛、再辛苦，就算怕得不得了，我也要去。

或许，我其实只是想再见他一面。

※※

这天，不合时节的台风正在接近中。

让夏希发现这天就是「那天」的原因，就是他自己设定的行事历APP闹钟提醒。现在是下午四点，通常这个时候夏希已经结束大学课程回到家了。当初设定这个时间，或许是把移动时间也考虑进去了吧。

话虽如此，夏希今天还没有回家。从大学回家的路上，天气转变的速度比想像中还要快，所以他将单车停在沿海的公车亭躲雨。

「……喵呜。夏希……你的手机好吵啊……」

原本在午睡的洛可，将尾巴探出背包有些厌烦地挥了几下。让人类辛苦骑单车，自己却在睡大头觉，态度还这么嚣张，所以夏希没有回答洛可说的话，但还是默默关掉了闹钟。

他甚至不记得自己设了这个闹钟，APP提醒今天是狮子座流星雨的最大观测日。因为是好几年才会出现一次的大量流星，所以用专业术语来说这不算流星雨，而是流星暴。

「对喔……」

夏希看着手机萤幕轻声呢喃道。设定闹钟时还觉得那天是远在未来的机会，没想到比想像中还要接近，一转眼就到了。可是在这「一转眼」期间发生的事，却让那一天变得毫无意义可言。

夏希和更纱约好「再一起看流星雨」，却再也无法实现了。

他走出公车亭屋檐瞥了天空一眼，发现乌云密布，让湘南的海面变得混浊不堪。低头往下看，发现逐渐增强的雨势在道路上形成水滩。只是事到如今，这些已经跟他再无关联了。眼见雨也不会停，他决定干脆套上事先准备的雨衣，忘了这一切直接骑回家。

他移动指尖操作手机，准备将APP拼命提醒他的那个行程删除。

「啊。」

夏希的指尖刚碰上萤幕，手机就震动了，原来是来电通知。夏希下意识地按下接通键，察觉时不禁僵在原地。

『喂，球谷同学……？』

好熟悉的声音，跟那个再熟悉不过的人有些类似。最后一次当面见到她是在医院的顶楼，但夏希马上就认出来了，是初美伊织。可是她的声调比记忆中还要消沉焦虑，似乎能感受到焦躁与憔悴两种情绪。

如果刚刚能从容地确认来电者是谁，夏希不知道自己会不会马上接起电话，可是现在已经接通了。

「喂，夏希！是不是更纱姊姊打来的！」

洛可从背包里跳了出来，并将耳朵贴在夏希拿着的手机上。电话另一头的人应该会听到猫叫声吧。

夏希感觉一道冷汗流过背脊，咽下又苦又重的唾液后，才终于开口回答：

「对，我是球谷。请问……怎么了吗……？」

夏希用可能会破坏手机的力道紧紧握住，好不容易挤出这句话，听起来却脆弱到不像自己的声音。

『啊啊，终于打通了……你知道更纱在哪里吗？』

伊织的提问就像紧攀着救命浮木似的，但夏希完全听不懂，只觉得雨声听起来格外恼人。

「你问我知不知道？什么意思？更纱不是在住院吗？」

夏希这么问。她不是转身抛下了那个短暂的心愿，决定安静过日子吗？

『……是啊，没错，可是她不见了。中午做完检查后，她就从病房里消失了。我在医院里到处找都找不到，连外出服和钱包都不见了。』

伊织强忍焦急与恐惧，试图保持冷静。夏希顿时喘不过气，心跳声却震耳欲聋。怦咚、怦咚——令人不快的不祥节奏充斥体内，让他浑身颤栗。

「所以她离开医院，不知道去哪里了吗……？」

『只能这么想了。她的身体状况根本没办法做这种事啊。』

夏希无言以对。最后一次见到更纱是多久以前的事了？就连那个时候，他都觉得更纱虚弱得像是下一秒就要消失一样。住院之后又过了多久？她现在的症状应该比以前更糟了，事实上身为医师的伊织也是这么说的。

夏希难以呼吸，手汗也让他快握不住手机。

公车亭外变成大豪雨，眼前白茫茫一片，雨声沙沙作响。一想到更纱就在这片天空下的某处，夏希就觉得体温骤降。

「振作点啊！夏希！」

听到洛可的声音，夏希才勉为其难继续通话。

「那……更纱没事吧……？」

真是愚蠢的提问，怎么可能没事呢？明知如此，夏希还是只能说出这种话。

『……老实说，非常危险。好，球谷同学，我猜她可能去找你了，难道不是吗？』

「没、没有，她没有来找我……」

更纱没有读夏希的讯息，两人的交流就停在这一刻。而且她不在大学，现在当然也没有出现在这个公车亭。

『你有其他头绪吗？』

听到伊织的问题，夏希本想摇头，却忽然发现一件事。

有，他有头绪。今天就是那一天。

或许是他多虑了。不对，如果是多虑的话反而比较好。

此刻的雨势已经强到会打进公车亭屋檐的程度了。就算更纱真的在夏希所想的那个地方，最后也只能无意义地放弃吧。所以……

『球谷同学？』

夏希无法回答伊织的提问。

是啊，不可能吧。两人约好后，更纱变成什么样子？夏希又做了些什么？那种约定早就没有任何意义了。

「夏希！喂！怎么回事啊！」

洛可在一旁大声嚷嚷，夏希也答不出来。

再怎么说，更纱都不会记得那种约定了，绝对不可能。

「……不对。」

夏希这么说，不是在回答某人的提问，是在否定自己差点陷入的谎言。

难道……夏希不禁这么想。毕竟她可是更纱啊。

除了要骗过夏希那次之外，更纱从来没有撒谎过，总是直来直往。跟不成气候满口谎言的魔法师所做的约定，她会如何解读呢？

『怎么了！球谷同学！』

不知是下雨让收讯变差，还是因为风声听不清楚，伊织的声音听起来好遥远，却像是被逼入绝境般焦急万分。

夏希在想，他该如何回答？

不对，根本不需要思考，只要把更纱可能会出现在那里的事告诉伊织就好。重症病患失踪了，警方或许会出动，就算没有，考量到地点和这种天气，就算出动搜救队也不奇怪。衡量更纱的状态，就必须尽快找到她才行。

「……对不起，更纱可能在……」

夏希正想说明，却没能将话说完，因为坐在他肩上聆听通话的洛可用前脚把手机打飞了。

「什……你在干嘛啊，洛可！」

「这是我的台词吧！」

洛可冲向滚到公车亭外面的手机，将电话挂断后，就一直瞪着夏希看。原本很讨厌水的洛可，居然不惜被雨淋湿也要这么做。

对伊织来说，就是在线索即将到手的那一瞬间，电话就挂断了。她立刻回拨，洛可却灵活地用肉球操作手机将她的号码封锁，接着又用前脚猛踩手机。

「你……你知道现在是什么状况吗！」

「我才想问你有没有搞清楚呢！」

「当然啊！更纱从医院消失了！而且还是今天！拖着那么虚弱的身体！如果她真的跑去那里，那该怎么办啊！」

「你说『去了该怎么办』？你是白痴吗！」

洛可那身自傲的黑毛顿时炸开，气得火冒三丈。

「你、你在说什么啊……当然是该马上去救她啊！你是怎么回事啊！」

夏希从来没见过洛可如此大发雷霆，所以十分疑惑。

「……之前没告诉你更纱病情恶化住院的事，我跟你道歉，对不起。但拜托把手机还我吧，要是有什么万一就太迟了。」

「我要说的才不是这件事！你这……大笨蛋！」

洛可从公车亭外面跳进来，踩着夏希的膝盖和胸口往上冲，朝夏希脸上揍了一拳。用「猫拳」来形容虽然可爱，伴随而来的凶猛威力却远超乎这个词给人的印象，脸颊上甚至还留下肉球的印记。夏希完全没料到它会攻击自己，直接一屁股跌坐在地。

「你、你干嘛啊！」

忽然挨揍和现状带来的焦虑感，让夏希对洛可怒火中烧。

「因为你太蠢了，我才说你蠢啊！你仔细想过了吗？你觉得这样好吗？」

「那你说啊，我需要思考什么！」

「自己动脑想啦！」

「那就不要插嘴啦，笨猫！」

「我可不是普通的猫！我是使魔！」

「不对，你就是猫！而且既然是使魔，就不该打主人啊！」

「敢对昏庸主君苦心谏言，才是赤胆忠心的忠臣啊！」

「你！」

「怎样！」

夏希捏住洛可的脸颊肉，洛可为了抵抗也用尾巴拍打夏希的脸。自从夏希长大以后，就没有跟洛可这样吵过了，他们扭打成一团，在公车亭里滚来滚去。

双方互相叫骂时，洛可大吼道：

「我想说的是！更纱比你更认真思考过了，却还是觉得应该跟你在一起啊！」

洛可压在仰面倒下的夏希脸上，声音带着哭腔。

「是啊，没错！如果你把更纱的所在位置告诉别人，她就会被安置了吧！就会被带回医院慢慢等死吧！不对，搞不好那些人赶到更纱身边时，她就已经……已经死了吧！」

被洛可压在身下的夏希，一句话也答不出来。

因为他被迫意识到过去没发觉，不对，是刻意回避不敢正视的事实。过了今天，更纱可能就再也无法靠自己的意志力走到外面的世界了。她的身体应该很虚弱，可能真的没有时间了。

「这……」

如果更纱真的去了那个地方，那她的目的是什么？

知道自己马上就会死，早就放弃体验幸福的她，为什么要去那个地方？

「……」

他和更纱约好下次要一起去看流星雨，还说到时候会准备能把她逗笑的压轴大绝招。而约定的那个晚上，就是今晚。

他发誓要和更纱一起观赏三十三年才有一次的流星雨，更纱曾说过她很喜欢那个画面。

「可是……」

夏希没办法起身，身体完全涌不出力气。

洛可静静地从这样的夏希身上跳下来。

「现在，我要第一次违背绅士的诺言了。」

说完，洛可就将系在自己脖子上的红缎带解开，交到夏希手上。

「拿去。」

洛可用严肃的口吻下令，夏希也乖乖接下缎带。这条缎带会依据使魔洛可的魔力，发挥出各式各样的效果。

「这是……」

他说不出「什么意思」这几个字。

透过散发微光的缎带，几个场景和声音依序闪过夏希的脑海。

更纱和洛可，居然在他以前常和更纱共度的树荫下。

『我啊，马上就会死了。』

『可是，不对，正因如此，我才庆幸自己遇见了夏希。』

『反正终究要死，与其将死期往后推迟一点点，我反而想笑一次看看。我想知道幸福是什么滋味，所以决定正常过日子。』

『认识夏希后，他教会我好多事，食物很美味，体验也很有趣。让我觉得，自己或许能露出笑容。』

『比《世界爆笑笑话百选》有趣多了，我第一次有这种感觉。』

『我跟夏希约好了。』

『有时候我会想，就算只有一瞬也好，真希望自己能闪闪发光，像流星那样。』

夏希倒抽一口气。他看见了脆弱却坚定的信念。

清新悦耳，此刻却无比哀戚的更纱的声音，感觉好怀念。这让封存在夏希心底牢牢上锁的记忆再次复苏。

更纱很爱看《世界爆笑笑话百选》，总是用圆滚滚的清澈双眸看着那本书，都快把书看出洞来了。偶尔会微微歪头苦思，却又无比认真，有时还会皱紧眉头阅读那种乱七八糟的书。

当夏希说出「想把你逗笑」的时候，她的回答是「我等你」，还抓着夏希的衣摆。啊啊，那或许就是她独特的求助方式吧。

觉得该尝试新事物，就去接受打工面试。用手将嘴角往上提，做出奇怪的鬼脸。

当夏希说出「我一定会让你露出笑容」时，她看起来很开心。

更纱说过，因为在夜空闪耀的星星永恒不朽，所以才喜欢。

她也说过，因为流星的光芒转瞬即逝，所以更加喜欢。

夏希的眼底忽然发热，热流缓缓沁出眼眶，化作液体划过脸颊。

我想让更纱露出笑容。这是我第一次产生这么强烈的信念。

不是希望她对我笑而已。

从被大家忽视的童年时期以来，夏希就不停努力，努力成为能让所有人微笑以对的那种人。

然而曾几何时，他对更纱的感情已经与此大不相同。他希望更纱本身能变得幸福，能够展颜欢笑。他期盼更纱不是因为他才露出笑容，而是为了自己。

这一定是因为自己被独自身处孤独风暴中的她所吸引了吧。她的坚强让人眩目，她的寂寞让人伤悲。她脆弱易碎，却又高贵到能勇敢向前。

因为自己爱上了文静、坚毅又纯粹的她。

回想起来，当他还不知道更纱背负的命运时，或许就隐约有这种感觉了吧。

洛可的缎带所展示的画面，切换到跟刚刚不同的另一天。

『我要休学了，所以不能再跟洛可见面了。』

『因为再这样下去，我一定没办法活到约好的那一天。』

『哪怕只有一次也好，我想尝到幸福的滋味后再死去。』

『你可能会觉得这个说法很奇怪，但是……』

我想被夏希杀死。

夏希不知不觉将缎带用力攒紧。从刚才就让他视线模糊的那个东西，不管怎么擦都没有消失。

更纱下了赌注。尽管知道生命逐渐凋零，却选择相信这个不成气候的小丑，认定这是最后的机会。夏希现在好想将举棋不定，试图逃避和遗忘的自己海扁一顿。

「夏希……」

洛可忧心忡忡地看着依旧仰躺在地的夏希。在夏希不知情的状况下，洛可早就聆听过更纱的心声了。原来如此，难怪自己会被打。

他忽然想起祖母说过的话。

所有人类的性命终将消逝。跟星星的历史相比，无论是下个月还是五十年后，都没有太大差别。

就算是明天或一小时后也一样，哪怕是寂寞、辛酸或忧愁也不例外。跟建构出星座的星星相比，都像是转瞬即逝的流星。

可是流星太美了。奋力燃烧绽放光芒后，再失速下坠的流星，实在太美了。

「我……」

夏希摸摸洛可的头，撑起上半身后，就直接站起来。

他没办法做出什么帅气的决心，这个瞬间一定也会不小心哭出来。不对，连现在他都不晓得自己有没有在哭。他说不出「不后悔」这种话，但也不想让更纱的性命就此凋零。

他终于理解了。

其实万物性命皆有限，所以才会希望像流星一样闪耀。人会开心、恋爱、欢笑，更纱比谁都明白这一点，所以才拼命努力。

更纱的愿望无法实现，从来没有展现过笑容，就要死去了。

夏希绝对不允许这种事发生。

让人们露出笑容，就是魔法师的工作。他不喜欢「命运」这两个字，但自己会遇见无法微笑的少女，一定有其意义，就算这样会杀了她。

「我、我要去……洛可堤亚卡，跟我来！」

夏希这么说。现在这一刻，他对洛可的态度不是小弟黑猫，而是使魔。原本低着头的使魔抬起头立刻回答，并跳上夏希的肩膀。

「悉听尊便！」

雨这么大，应该不能指望大众运输工具了。夏希在倾盆大雨中猛踩单车，奋力狂奔。

现在的我，比世上所有人，比历史上任何人都渴望一个人的笑容——就算无法精确衡量，他也如此深信。

只要愈渴望某人露出笑容，魔法的力量就会愈强。

既然如此，如果是现在的自己，一定能成功。

今天的我，是只为那个人而生的魔法师。

※※

夏希一心一意地在暴风雨中踩着踏板，斜眼瞥向波涛汹涌的大海，在沿岸道路狂奔，穿过市区，踩着越野自行车往山里奔驰。

虽然穿着雨衣，却完全不知道雨衣能不能挡住扑面而来的强劲雨势，但他还是继续前进。夏希不是运动员，此刻却骑出了相当于公路自由车赛选手的速度。不是靠电动辅助，而是仰赖魔法。

他以前也在更纱身上用过推压背部的物理性魔法，现在运用在自己身上，不断加速前进，效果比平常使用的魔法好上许多。

「哈啊……哈啊……」

「振作点，夏希！加油啊！」

夏希觉得背包太重就扔掉了，所以洛可现在窝在夏希怀里，并从怀中拼命为他声援。加速魔法的效果能如此提升，就是因为洛可给予魔力支援，而且夏希本身的魔法变强了。

这就是夏希的单车能狂奔的理由，源自于夏希心中浮现的强烈愿望。

随着夜色渐深，风雨也愈来愈强劲，夏希则在狂风暴雨中奔驰。此刻浮现在他心中的，就只有那个女孩的身影。

他骑在以前搭公车时走过的路，道路坡度缓缓增加，已经能看见山了。

论单车爬坡困难度，湘南平似乎被视为适合新手的程度。现在的自己一定能立刻骑上去，快速抵达终点吧。

途中他几度被强阵风刮到连人带车摔倒，身上沾满泥泞，脸颊也有擦伤。可他无暇在意这些，马上扶起单车再次往前冲。

骑进山路后，夏希知道脚部肌肉已经开始紧绷，呼吸也很难受，被雨打湿的身体被风吹冷，导致体温逐渐下降。连续使用魔法也害他头痛不已，他却没有停下脚步。他没有汽车或机车驾照，这是他唯一能做的事，而且和更纱的痛苦相比，他的难受根本不及百分之一。

「啊啊啊啊啊啊啊啊！」

他只是奋力呐喊，鼓舞自己，不停前进再前进。他不知道现在几点了，手表跟手机都因为泡水的关系早就坏了，但他一定要努力赶上才行。

「喂、喂，夏希！看前面！」

「……？」

洛可从怀里伸出前脚示意，夏希便看向前方。只见山路途中站着几个穿雨衣的人，旁边还停着警车，能看出是警察。而且还设置了禁止通行的电子告示板，狭窄的山路被封锁了。

「同学！停车！」

一名警察挡在夏希的行进路线上，挥舞发光的交通指挥棒。他似乎错估了夏希的速度，继续骑过去可能会撞上，于是夏希立刻压紧刹车。急停让夏希重心不稳，再加上路面湿滑，还是无可避免地狠狠摔倒在地。

「唔……」

「呜哇！同、同学，你没事吧！」

大人们将狠摔在山路上的夏希团团包围，夏希却推开他们，想将倾倒的单车扶起来。

「等、等一下！这种天气你想做什么！而且前方有土石崩落的风险，已经禁止通行了！」

「哈啊……哈啊……我朋友……在前面，我一定要去……」

「这不可能。首先我们已经确认过了，前方没有任何人，现在禁止进入！」

夏希被一名警察抓着肩膀。夏希知道他是尽忠职守的公务员，也知道他是考量自己的安危才这么做，现在却觉得厌烦透顶。

怎么可能没有人呢？他回想起更纱说过的话。

她会躲在隐密处，等所有人都离开后再非法入侵观星。虽然不知道隐密处在哪里，但他们一定没找到更纱。

「放开我！」

夏希强硬地挥开警察的手，其他人也纷纷上前阻止。夏希没时间解释，就算解释他们也绝对不可能理解，毕竟自己现在是为了杀害心爱的女孩而奔走。

大人们从后方紧紧扣住失控的夏希，连从怀里跳出来赏了他们几拳的洛可也被压制了。面对一群强壮的警察，精疲力尽的瘦弱青年根本毫无胜算。

「可恶！」

夏希反常地咒骂道，只能用这种方式表达涌上心头的懊悔。

就算甩开他们拼命挣扎也无济于事，焦躁感充斥着他的全身。

他也想过要用魔法打破现状，却没学过此刻能派上用场的魔法。真的已经无计可施了吗？

夏希咬紧嘴唇低下头，却还是不愿放弃。就算骨折也无所谓，就算之后被逮捕也没关系，所以现在……

夏希在心中如此期盼，耳边就传来轰轰作响的引擎声。过了一会儿，一道刺眼光线闯入视野，照亮了这一带的漆黑夜色。

突如其来的光线，让警察们吓得惊呼连连。夏希疑惑地抬起头，映入眼帘的竟是高速疾驶而来的跑车。车头灯划破黑暗，照亮雨滴，看起来就像行驶在光芒大道上。车种是法拉利，相当眼熟，车主就是那位魔女。

魔女在禁止通行的标示前甩尾停车，并用优雅的动作下车。

「哈哈，你居然闹了一出这么大的戏啊，夏希。」

「奶奶！你怎么会在这里？」

「我感觉到有股很强的魔力往这里跑，而且这条路今晚……我的直觉很强吧，毕竟是魔女嘛。」

祖母勾起嘴角笑道。她之前有来救过在前面那个地方昏倒的更纱，也知道更纱的病况如何，又有天文学知识，大概也知道今晚会发生什么现象吧。而且夏希又释放出前所未有的超强魔力赶往此处，应该不会有人不知道其中意义是什么吧。

「……下定决心了吗？」

祖母一脸严肃地问，夏希只是沉默地用力点头。

「这样啊，那我就稍微帮帮你这位徒弟吧。」

祖母露出既似哀戚又似喜悦的表情，也点头回应夏希。

「把眼睛闭上，夏希。」

魔女将右手高举，只见她的指尖开始蕴藏魔力，同时她也从皮外套的胸前口袋取出墨镜戴上。在狂风暴雨的深夜山路上，夏希明白待会儿要发生什么事，便紧紧闭上眼睛，洛可应该也一样。

祖母发出「啪嚓」的弹指声。

与此同时，就算已经用力闭上眼，隔着眼睑还是觉得眩目的光芒顿时充斥四周。对睁着眼的人来说，应该刺眼到连一秒都撑不住吧，人群中传来的尖叫声也证明了这一点。

虽然这也是现代科学可以用闪光弹形式重现的魔法，但伟大魔女的魔法此刻发挥出绝佳的功效。

感觉光芒趋缓后，夏希才终于睁开眼睛，立刻扶起单车跨上去。最后只转头看了祖母一眼，发现她将身体冰冷瘫软无力的洛可抱在怀里。

「偶尔叛逆点也不错喔，夏希，跟迎战海浪的那个人一模一样。」

此刻祖母难得提起了那位离世的伴侣。那个人指的就是曾为冲浪手的夏希祖父。

「谢谢你，奶奶。」

「去吧。」

夏希将魔女直接的鼓励留在身后，直接骑进山路。他已经无法收手了，谁也不能阻止他。

他一个劲地狂奔，在林间的狭窄山路上奔驰，喊着自己也不明所以的词汇前进，也可以说是在吼叫吧。

好不容易，他才抵达山顶附近能眺望夜景与星空的公园广场，只是景色跟之前来的时候不一样。有些地方可能因为台风停电了，夜景看来有些斑驳，天空还被浓厚云层遮蔽。此处也没有照明，一片漆黑，当然也不见人影。

但夏希用充满确信的声音大喊：

「更纱————————————！！！！！」

然后，他仰头看向当时非法入侵的展望台。

人影出现了。疑似拿着提灯的那个身影，就算四下昏暗他也不会看错。夏希奋力狂奔到能看清她长相的距离，结果跟平常一样面无表情。

可是在她木然的表情中，似乎能看出些许感情。这一定不是夏希的希望带来的错觉吧。

赶上了，我终于又见到更纱了。

※※

更纱跟当时一样待在夏希右侧，幸运的是，此刻乖巧坐在展望台地板上的她并没有被雨淋湿。因为有展望台的屋檐和外墙为她遮风挡雨，而且她来的时候雨还没有那么大吧。

夏希在穿着雨衣的状态下，用魔法将自己的衣服烘干了。其实他不想将力量用在这种地方，但不这么做就无法坐在更纱身边，只是他技术还不成熟，只能烘到半干状态。

夏希身上的宽大披肩足够包住两人，稍稍缓解了不合时宜的台风带来的寒冷。

风雨似乎慢慢减弱，台风眼可能很接近了。

夏希没出声。明明是如此想念的人，内心却五味杂陈，让他难以言喻。

「……夏希，你全身都是伤。」

率先开口的是更纱。夏希装出平常在她面前的态度，面带微笑回答道：

「哎呀～我在路上摔倒了。真没想到雨会下这么大，公车也停驶了。但我是不是挺厉害的？我搞不好有单车爬坡的才能喔。」

「嗯，夏希是多才多艺的男人。」

「更纱才是吧，真亏你能来到这里。」

「那时候还有公车，而且我躲起来了。」

「我就知道。」

「看到你来，我好开心喔，虽然是我自作主张在这里等你。」

「当然要来啊，那还用说。」

聊天的语气极其正常，彷佛两人身边根本没有什么要素或状况。在这段宝贵的时间里，他们聊了好多事。

比如最近发生的有趣事件，或是之前读过的书籍，话题漫无边际，感觉永远都聊不完，他们也希望如此。

「……更纱。」

但天不从人愿。更纱现在虽然装得若无其事，脸色和虚弱的嗓音却都在传达这一点。夏希知道，这是即将熄灭的火焰最后的灿烂时刻。

更纱完全没提到两人好一阵子没联络的事，夏希也没有刻意询问，这件事已经不重要了。

「怎么了？」

夏希轻声呼唤她的名字，更纱也回应了。两人靠得好近，四目相视，也知道自己的影子倒映在对方眼里。

「你还记得那个约定吗？」

「嗯，可是……」

见夏希起身对自己伸出手，更纱有些困惑，并偷偷瞥了天空一眼。不管有多少星星划过天际，应该也是发生在厚重云层上方吧。

可她还是来到这里，因为她只剩这个牵挂，已经没有时间了，也相信夏希会出现。

所以，我要实现给她看。

「别担心，过来吧。」

夏希将更纱有些顾虑伸向自己的手牵起，牵着她站在原地。

他抬头看向天空。

「我们可以看到星星喔。」

说完，夏希就看向牵着手的那个人的侧脸，她也回握夏希的手回答：

「你要用那个不可思议的力量吧？」

「……你知道吗？」

「嗯，我知道。」

夏希有点惊讶。本来以为自己藏得很好，到底是什么时候被发现的？但又想到她冰雪聪明，又觉得被发现也不奇怪。而且如果真是如此，好像也无所谓。

两人的关系一如既往。当初那群人抗拒了治疗兔子的自己，但她不一样。

「这样啊。这次真的是压轴绝招了，我一定要把你逗笑。所以这一定是最后一次在你面前表演了。」

夏希努力压抑快要浑身发抖的自己，用温柔的口吻这么说。右手能感受到更纱的握力变强了些，她可能也发现夏希刚刚那句话，是已经知道自己露出笑容之后会发生什么事才说的吧。

「你知道了啊。」

「嗯，我知道。」

右手的颤抖不知是来自自己还是更纱，但牵着的手依旧温暖。因为两人抬头看着同一片天空，自然不会凝望彼此，夏希却觉得两人心意相通。

转瞬即逝的光芒。决心，以及勇敢回应的觉悟。

就算别人无法理解，但这是为了让两人一起迎来这一刻。

「我好不容易才编出留学这个谎言耶。」

「哈哈哈，那个太明显了啦。」

更纱原本打算在完成这个约定后，就从夏希面前消失吧，想要隐瞒真相，不愿伤害夏希。夏希心想：傻瓜，我可不会让你得逞。

这场暴风雨后方，有星辰坠落的天空。如果流星能实现愿望的话……

拜托，让她带着笑容，拜托，让她——

这个愿望太过惊悚，让夏希没办法完整说完，却是发自内心的真实想望。

「其实我之前没成功过，但应该没问题。」

「嗯。」

夏希缓缓将左手举向空中，嘴上说着「应该」，内心却不这么想。

一定没问题。这是唯一一次让更纱露出笑容的机会，如果心意能成就这个结果，那就不可能失败。赌上性命的心情，以及回应这份心情的期望，一定能实现。

夏希知道，并非希望她对自己微笑。而是为了某个人，希望她能展露笑容。

「因为我是魔法师啊。」

说完，夏希弹响高举的左手指尖。

魔法力量迸发而出，满溢出清净的蓝色光芒。光芒缓缓升空，看似极光的光辉开始包覆厚重云层。暴风逐渐静止，雨滴逐渐消失，云层如海浪般挪移开来。

然后——

「哇啊……」

更纱发出微弱的感叹，跑到展望台边缘探出身子凝望天空，夏希也紧跟在后。

两人仰望的天空，已经没有任何遮蔽物了。这是夏希反覆读过好几次的书上记载的魔法「平息暴风雨，打造清朗的夜」，而且确实实现了。虽然不知道是进入台风眼的关系，还是诚恳的心愿将效果发挥到最大极限，但这片夜空连一点点流云都没有。

无数星光散落在靛蓝画布上。

更纱曾用永恒来形容的那些光芒，绽放出震慑人心的璀璨光彩。

「更纱，你看那里。」

夏希指示的方向，有一道光划过天际，一颗接着一颗，转眼间就变成笼罩整片天空的闪烁流光。与永恒二字相距甚远，仅是短暂一瞬间的光芒。

将夜空点缀得耀眼夺目的流星雨。

三十三年才会出现一次的夜晚，只有将夜空变成万里无云的清朗状态，才能目击到如此宁静美丽的风暴。仰望美景的那个人的侧脸，比夏希过去所见的任何模样都要强烈、深刻且震撼。

「好厉害。」

「好厉害。」

「真的好厉害。」

「嗯。」

两人的词汇能力彷佛消失大半，只能用这种方式形容。但无论用何等华美词藻堆叠，一定都无法形容这片夜空，所以这样就好。

所谓的流星，只不过是微小的宇宙尘埃接触地球大气层发出的等离子光而已。跟遥远彼方的星球相比，真的只是瞬间的流光。尽管如此，他们依然深信，流星绽放的那种光芒无可取代，也十足尊贵。

百年也好，一秒也罢，愿每个微笑都拥有同等的价值。

愿所有转瞬即逝的生命，都能闪闪发亮并具有意义。

「夏希。」

听见更纱的呼唤，夏希转头看向她。更纱则将双手交叠放在身后，凝视着夏希。

身后是无数流星闪耀的夜空，而她的表情逐渐舒缓，下一秒——

更纱，笑了。

不是优雅的微笑，也不是文静的微笑，而是像小孩子那样整张脸皱成一团，双眼充满光辉，让嘴角往上扬。

就只是单纯的笑容而已。

那个笑容跟她平常给人的印象截然不同，相当耀眼，让人看了都忍不住开心起来。这一定就是更纱最原始，却是生涯中仅只一次的笑容。

「……更纱，你知道自己现在是什么表情吗？」

夏希这么问，并感觉内心有个无形的容器正在急速满盈。

「嗯，不愧是夏希，挑战成功了。」

更纱有些害羞地发出「嘿嘿嘿」的笑声，看起来就像这个年纪的女孩子，却是充满魅力，一定会很受欢迎的女孩子。若只有自己能看见这样的她，会让人感到可惜，却又会稍微心安的女孩子。

「我好幸福喔。」

更纱用手捂着胸口温柔地说，彷佛胸前有个重要的宝物。她没有说谎，夏希比谁都清楚。

「如果可以的话，我其实还不想死，还想跟夏希在一起。却又深感庆幸，因为我终于能笑了。」

这句充满活力的坚强话语，实在不像更纱的作风，不对，这一定是更纱原本的风格吧。夏希再也忍不住，直接将更纱紧拥入怀。

「夏希？」

「嗯。」

「怎么了？」

「嗯。」

「幸好这辈子能遇见你。」

「嗯。」

「……你在学我啊。」

「嗯。」

夏希再也说不出话，所以就像更纱平常那样，只用一个字来回答。被自己拥在怀中，近在眼前的她，此刻也面带笑容，染上樱花色泽的脸颊好温暖。现在，还没到那个时候。

夏希能感受到更纱的体温逐渐消散，传递到胸口的心跳也在慢慢衰微。

她笑了，还说很幸福。夏希知道这个事实会为她的性命带来什么结果。她一定等不到明天，也做好觉悟了，可是……

「好痛喔，夏希。」

「嗯。」

她的声音却带着哽咽。

在星辰坠落的夜晚，怀中最重要的人即将失去生命之火。与此同时，夏希体内蕴藏着前所未有的强大魔力。夜空依旧清朗，暴风雨没有重回现场。

『只要愈想让某人露出笑容，魔力就会变得更强。』

魔女曾这么说。夏希从这股魔法的温度中，感受到自己有多渴望更纱得到幸福，以及因此失去的生命有多沉重。逐渐失去力气的更纱身上流露出微光，弥漫夏希全身，这是魔法的光芒。

夏希粗鲁地揉揉双眼，做了一次深呼吸。在最后临终的这一刻，有句话他一定要告诉更纱，就是当时说不出口的答案。就算这个答案得不到回应，就算无法实现，也绝对不会有人认为这句话没必要说。

稍纵即逝的光芒，宛如流星璀璨耀眼。尽管时间极为短暂，仍竭尽全力不断追求。

「我喜欢你，想永远陪在你身边。」

一说出口，就顿时全身乏力，也不再颤抖，可以正常发声。因为他终于可以将这理所当然又自然的话语告诉更纱。

被夏希紧拥的更纱，也用双手环抱夏希的背部，夏希能感受到她在用力抱紧自己。

「嗯。」

更纱最后只说了这句话，就轻轻闭上眼睛。只回答了一个字，却宛如写满千言万语的情书。

原本在背部还能感受到更纱的臂力，此刻却消失了。她浑身乏力，整个人重重地沉进他怀里。

原本从更纱身上感受到的体温，也在逐渐消退。

这个重量，这个温度，都在告诉夏希已经结束了。

这就是球谷夏希将初美更纱这个不苟言笑的女孩杀害前的故事。

※※

看到暴风雨忽然平息，满天都是坠落流星的画面，洛可就明白是什么状况了。

「夏希赶上了吧。」

它轻声低喃。洛可现在坐的地方，是敬爱的莉莉·玛丽亚的法拉利爱车引擎盖上。莉莉也用倚靠的姿势站在车边，抬头看着天空。

莉莉的魔法能将被豪雨淋湿的车体瞬间烘干，确实很了不起。可是现在这一瞬间，看到长年相伴的小弟成功达成的景象，深深掳获了洛可的心。

「挺厉害的嘛。」

莉莉这么说，还轻轻吹了声口哨。她难得会称赞夏希，平常洛可应该也会跟着开心，现在却没有那种心情。因为就算同感骄傲，就算景色优美，却都无比哀伤。因为洛可总在夏希面前表现得很坚强，内心却也将更纱当成朋友。

这个满天流星的夜空，是夏希送给更纱的最后一份礼物。思及此，洛可明明是猫咪，双眼却差点浮现出猫咪肉体构造上流不出的泪滴。

它在两人身边，将他们走过的每一天都看在眼里。它看着夏希被更纱改变，更纱也被夏希改变，也很喜欢这样的他们。

要将如此剧烈的暴风雨变成清朗的夜，应该需要强大的魔力，夏希为了让更纱露出笑容，成功达成了这个壮举。洛可知道他的信念有多么坚定。

在最后那一瞬间，更纱有没有成功笑出来呢？

至少洛可希望如此，哪怕结果会带来永别。

「莉莉大人，夏希的魔法成功了吗？有让更纱……露出笑容吗？」

洛可用哀求的语气问道，它无法克制自己。

「这种事我哪知道啊。」

莉莉答得干脆。入夜后却还不摘下墨镜的伟大魔女，眼睛被挡在墨镜后方，看不清她的表情。

「可是啊。」

莉莉摸了摸洛可沮丧低垂的头。洛可抬头一看，就从没被墨镜挡住的部分看见了她的表情。莉莉嘴角上扬，露出一抹微笑。

「希望让人露出笑容的心意本身，就是魔法啊。那个女孩接受了这份心意，就算生命会凋零，还是能笑出来吧。就算那是此生唯一的笑容，不对，正因为是此生唯一的笑容——」

魔女没有把话说完，但洛可知道下一句话是什么。

——那才是真正的幸福啊。

※※

接下来，是一段崭新的故事。故事由此开始，展开了新篇章。

夏希发现了两件事。怀中的温度原本快要消失了，此刻却开始恢复。虽然很不明显，但确实能感受到。

透过紧贴的胸口，也感受到紧拥的身躯内部传来宛如悄声呢喃的鼓动。

「这是……」

忽然间涌出了淡淡微光，包覆住怀中的更纱全身，那是魔法的光。

夏希明明没有弹指，却产生了这股力量，彷佛是世界下达的指令。

夏希为更纱学过这么多魔法，却从未感受过这种鼓动。

体温与脉动不断增强，就像跟亮度不断增强的光芒同调似的。

怦咚，怦咚。

还活着，要活下去。更纱体内传来的节奏如此诉说。

清朗的夜晚有些寒冷，怀中却充满温度。

这是一厢情愿的错觉吗？不，不是的。

在下坠的无数星辰中，夏希看见一道格外璀璨的星光划过，那一瞬间，心中竟听见未知的神秘人声说：

『当魔法师真心盼望某人得到幸福时，这个世界就会诞生新魔法。』

夏希为更纱学习的是「平息暴风雨，打造清朗的夜」的魔法。发明这个魔法的人，是生活在百年前的魔女，据说她是天文学家的妻子。

魔女是为了让谁得到幸福，才创造出新魔法呢？为什么她创造的魔法拥有平息暴风雨的力量？

夏希忽然理解了。

那位魔女一定是想让丈夫得到幸福吧。魔法师和魔法师希望能幸福的对象，同样都怀着能看见星星的愿望。所以创造出的新魔法，就是为了实现双方的心愿。

可是夏希和更纱同样的心愿是什么呢？虽然简单明了，却抱着绝对不可能实现的心情，在最后一刻说出的那句话，近乎祈祷的告白。

「夏希……」

夏希听见了声音。宛如在静谧之夜的乐器奏鸣，以为再也不可能听见的那个声音。

更纱不解地睁开了眼睛，夏希再一次将她紧拥入怀。过了几秒，更纱的手臂也渐渐充满力量，温暖的泪滴沾湿了夏希的胸口。

彷佛从狂风暴雨中刻意切割出的澄澈夜空下，两道人影紧紧依偎。

两人依偎着彼此，像是在互相确认对方的生命。

平息暴风雨的魔法不会持续到永远，所以天空缀满点点流光的宁静之夜，转眼间就会消失。

「再多待一会儿吧。」

所以在夜空消失之前，夏希决定在她说过最爱的流星底下，继续与她相拥。

然后再一起回家吧。原本如此简单却不可能实现的那个心愿，此刻就近在眼前。

此生唯一的信念，渴求瞬间光辉的决心与觉悟。

最后那一瞬间的笑容，以及两人共同的心愿。

跨越了百年的岁月，终于又在这个世界创造出新的魔法。

※※

对许多人而言，那只是一个风雨交加的夜晚。而后，又过了一段时间。

夏希坐在湘南文化大学中央图书馆前的长椅上读书。明天开始就是寒假了，往来的学生们都带着愉悦的心情。

「……在那之后又过了一个月啊。」

夏希将图书馆借来的笑话集阖上并这么说。虽然后来才知道这件事，但这本书居然可以在大学图书馆借到，根本不需要花七五○○圆。

他坐在这里读书，是为了等候独自去散步的那个人回来，让他不禁心想：这一点真的很像猫呢。

刚刚学妹小松优菜约他去喝酒，好像是为了促进系上感情的尾牙聚会，但夏希想了想还是拒绝了。最近他已经很少为了社团或科系聚会出门，因为他知道，就算不用天天勉强自己当众人的开心果，他们还是愿意与自己往来。

最近有些人会对他说「你变稳重了呢」，但他觉得这才是自己的本性。偶尔他还是会用简单的魔法把沮丧的人逗笑，有时也会讲讲笑话，旁人跟自己都会哈哈大笑，但夏希这时的笑容已经不像过去那么干涸了。点头之交少了一些，朋友却变多了。

这就是与她相遇相惜的每一天带来的变化。当时的她已经不复存在了。

就像季节由秋转冬后，种在这张长椅旁的树会掉下片片落叶，慢慢消失不见。虽然有点惆怅，但人生还得继续。

「怎么这么慢啊。」

夏希将刚刚阖上的笑话集再次翻开，又看了几则英式笑话。虽然有不小心噗哧一笑，却也觉得自己应该能讲出更有趣的笑话。

这时，书上忽然出现一道黑影，让夏希知道等待许久的那个人正在盯着坐在椅子上的他。

「抱歉，我来晚了。」

她气喘吁吁，应该是跑过来的吧。印象中她之前拿着西洋史的讲义，还说在分组讨论时交到了朋友，可能是跟那位朋友聊得太忘我才迟到吧。

「没关系啦，我可以看这个啊。」

「咦？夏希怎么有这本书？」

「图书馆借的啊。」

「七五○○圆……」

「哈哈哈。」

看到她为过去的花费感到心痛，夏希发出调侃的笑声。

「这本书挺有趣的耶，比如这个。」

「我看不懂。」

「哎呀，这个笑话啊～必须要先具备英国料理的知识……」

夏希如此说明后，她才「啊啊」地表示认同，随后又埋头苦思了几秒。

「啊，原来如此。呵呵，确实挺有趣的。」

可能是终于理解笑点了吧，她轻声笑道。

最近她只要吃到美味的食物或遇见开心的事，就一定会露出微笑，彷佛要弥补过去的不足。因为还不熟悉，有时候笑起来很僵硬，但已经是过去的她无法想像的程度了。

当时的她已经不复存在。

拜托让她死去吧——当晚跟流星许下的心愿成真了。

「无法露出笑容的她」，被夏希的魔法杀死了。

「好，我们去吃饭吧。要吃什么？」

「夏希的三明治！」

「还想吃啊？」

「还想吃。」

夏希有些意外，不，对像以前一样固执的她露出一抹苦笑，就与她并肩而行。中途洛可也跟了过来，擅自跳上夏希的肩膀，更纱也摸了它几下。

不管是下周还是明年，就算日子会一点一点慢慢改变，这样的时光依然会反覆上演吧。

这就是奇迹。在某种意义上像在嘲笑当时的悲壮觉悟与决心，却又无比幸福的奇迹。

在「过去」的世界中，没有魔法能治愈逐渐吞噬她的这个疾病，可是魔女说了：

『想让某人幸福，想让某人露出笑容，这种意念愈强烈，魔法师的力量也会变得更强。』

『只要魔法师让某个人真心感受到幸福，新魔法就会诞生。就像让那个人露出笑容的奖赏一样，人们就是这样从世界学会新魔法的。』

那种时候诞生的新魔法是什么原理？魔女没有明确地告诉他。或许是判定夏希知道其中缘由后，就无法用纯粹的心情祈求她的笑容，而这也是正确答案。只要明白原理，夏希就不会产生那么纯粹又强烈的心意，肯定也不会发生奇迹。

可是现在夏希明白了。

诞生于世上的全新魔法，是为了实现「两人共同的愿望」。

星辰坠落的那一晚，更纱说自己很幸福。

明知仅此一次的笑容要用生命来换，不，正因她明白，那个笑容才是两人共同创造的真实幸福。

她还说「想跟你永远在一起」。就算知道无法如愿，却更显真实。

纯属偶然，独善其身的结局。

可是在远古时代，这种案例一定层出不穷吧。

毕竟是魔法师嘛。魔法师是带来奇迹的人，就算现代社会已经无法引发奇迹，偶尔还是会发生例外。

「嗯……」

她说「好冷喔」，行走时将脸缩在围巾里。夏希偷偷将她身边的空气变暖了些。这不是什么大魔法，只将温度提升了1℃，是平常那种乏善可陈的小魔法。

可是这样就够了。如果希望某人微笑的心情是魔法之源，施展这股力量的人被称为魔法师的话。

那他现在就能抬头挺胸地报上名号。不是小丑，也不是不成气候的半调子。

我，球谷夏希，是一名魔法师。