台版 转自 轻之国度

图源：Best Kirito ＆ 爱德华

录入：狗与天秤不得阅读此书

「我喜欢你，能不能跟我——」

球谷夏希听了她的告白后，浮上心头的第一个想法是：真伤脑筋。

夏希不讨厌她，觉得她是一位美丽的姊姊，也不是因为现在正在打工。这里确实是夏希工作的酒吧店门口，他才刚把「CLOSE」的牌子挂上去，但店长早就下班了，只剩夏希一个人准备打烊。

「呃……」

「你怎么想？球谷……」

今天也带着精致妆容的她是这间酒吧的常客，似乎刚刚结完帐就在店门口等夏希出来了，抬眼看着夏希的无辜眼眸还泛着泪光。被女性如此爱慕实属光荣，也觉得很幸福，但要不要回应心意又是另一回事。

夏希重新系紧酒保制服衣领处的领带，做了个深呼吸才回答：

「不好意思，虽然很荣幸，但我有喜欢的人了。」

对女性说这种话有些过意不去，说完后看到女性的表情也让夏希十分难受，毕竟，这不是事实。

「这、这样啊……」

呜哇，她好像快哭了。虽然这么想，夏希还是对她露出一抹微笑。

「可是，听到樱子小姐这种大美女向我告白，我真的非常开心！这么说或许有点怪，但樱子小姐一定能找到更多比我更优秀的男人！」

这是安慰之词，但也是夏希的真心话。樱子很受欢迎，被这种人喜欢当然不可能不开心。与其对自己这种年轻大学生倾心，她身边应该有更多更适合的对象才是。

「球谷，你总是这么体贴。」

「没有啦，哈哈……」

像这样闲聊了几分钟后，夏希苦战到最后一刻，才终于目送她离开。「已经很晚了，回家路上小心喔」这句话，应该是带着温柔爽朗的笑容说的吧。

夏希将中断的店外打烊作业做完后，再次回到酒吧内。

「呼～」

他叹了口气，让心情平静下来。虽然有种做坏事的愧疚感，但也无可奈何。夏希重整心情开始打扫店内，清扫地板，擦拭吧台，清洗玻璃杯。

这时，厚重的店门打开了，有人走了进来。

是一只黑猫，并简短地叫了一声「咪」。如果现在除了夏希以外还有其他人，应该只会听到短促的叫声而已，夏希却能听见跟「咪」重叠的那句话。

「刚刚我都看到啰，夏希，你这小帅哥！」

「要你管。」

夏希向它——名字叫洛可的黑猫如此回答。他以为洛可在店门口种的树上睡着了，看样子其实醒着。

「那个人之前有给过我肉干耶，让我有点心痛。」

洛可「咪～咪～」地说个不停。夏希从小就认识这只黑猫了，有时候却觉得它有点烦。

「不过你啊，桃花运真的是年年上升耶。」

洛可这句话让夏希有些吃惊，因为他觉得洛可说得没错。夏希从小就决定用平等的方式对待周遭的每一个人，用高昂的情绪，尽可能体贴，尽可能面带微笑。为了逗对方笑，偶尔讲讲笑话或开点小玩笑，一直以来都是如此。小学时期身边的男孩女孩都笑得开心极了，但大概从国中中期以后，身边对他有好感的女性越来越多了，比如高中时期的同学或大学同学，今天则是工作地点的客人。

他知道这个烦恼很奢侈，却也因此伤透脑筋，因为他不喜欢像这样让别人露出哀伤的表情。

但他现在没心情对黑猫说这些话。

「别进来啦，你会掉毛耶。」

「哎呀，失礼了。但也该回去了吧，我饿了。」

洛可举起前脚提出抗议。夏希在打工的时候，它明明都在外面闲晃睡觉，态度却这么嚣张。

「赶快回去啦。今天我不想吃干干，想吃罐罐。」

听了洛可的主张后，夏希思考了一会儿。时间确实很晚了，夏希明天大学还有早八的课。而且今天店长因为家中私事提早下班，现在店里只有他跟洛可而已。

那应该没问题。

「好吧。可是我很久没用『扫除魔法』了，不知道能不能成功。」

跟洛可这么说后，夏希就开始回想步骤，稍微集中精神。

随后在心中默念「清扫吧」，并轻轻弹指。

夏希的指尖瞬间发出微光，接触到光芒的吧台就像被擦拭干净般闪闪发光，放在流理台的玻璃杯也变回亮晶晶的状态回到架上。看来比想像中还要顺利。

「唔唔，夏希，地板没扫到啊！」

仔细一看才发现如洛可所说，魔法效果没有触及到地板。

「真是的，现代魔法师的程度跟以前真的没得比了。古时候大家都说魔法师是召唤奇迹的人呢，真是怀念。」

洛可一脸得意地这么说，但它在夏希读小学的时候还只是小猫而已，不可能知道那么久以前的事。夏希心里也清楚，所以只是随口敷衍。

「有什么关系，现在有更方便的工具啊。」

夏希指着设置在店内角落的扫地机器人说。

「该怎么说呢……感觉太物质了，要加点神秘的美感才行！所谓的魔法师可是……」

「好好好。」

夏希无视洛可的主张，按下扫地机器人的开关，这样地板就扫干净了。

夏希心想：魔法不就是这样吗？而且在现在这种便利的时代，也没什么大不了的。口渴了就去自动贩卖机买饮料喝，想洗衣服也有洗衣机，比学习制水或清洁衣物的魔法简单多了。像这样使用普通的方法，也不会吓到其他人。

「回家了，洛可。」

把门锁上后，夏希就把洛可装进后背包，把只将头探出背包的洛可带出店外后，跨上停在附近的越野自行车。

骑车离开后，洛可就不说话了。不愧是猫，睡得还真快。

「魔法师啊……」

夏希踩着单车，回想洛可对他说的话喃喃自语着。

球谷夏希是个半调子的魔法师，而且还没有独当一面。这是家庭因素使然，也是这个现代社会和夏希的价值观造就的未来，难以撼动。在二十岁的春天，大学二年级的球谷夏希这么想。

※※

夏希的生活圈基本上都在神奈川县湘南这一区，不只大学和公寓，连打工的酒吧「BAWDIES」也包含在这个范围内。

BAWDIES位处沿海地带，走一小段路就能看见江之电的铁道。夏希很喜欢在回程路上用侧眼欣赏海景。

今天也不例外，他背着装有熟睡黑猫的后背包，在沿海道路上骑着单车。时间很晚了，城市的喧嚣早已消散，只能听见平稳的海涛声。神奇的是，夜晚的海居然比静音还要宁静。

说到大海，通常都是跟蓝天成对的活泼形容词，但夏希觉得只有星光照耀的夜晚也不赖。

可能是因为这样吧，夏希才发现了异状。用还算安全的程度将视线投向大海的夏希，在沙滩上看见某个奇妙的影子，于是停下单车定睛细看。

「咦？那是什么？」

原本以为只是个「影子」，但仔细一看就会明白——

那是一个人。

有个身形娇小的人倒在沙滩上，旁边还立着类似相机脚架的东西，但那到底是什么情况？

夏希本想把洛可叫醒询问意见，但还是作罢。附近说不定还有其他人，这样他就会变成跟猫说话的怪人了。可是他也觉得不能装没事直接回家。

夏希把后背包挂在停下的单车握把上，手撑着道路护栏跨过去后，沿着阶梯往下走向沙滩，走近后才发现是一名女孩倒在沙滩上。都这么晚了，女孩子独自在外就已经很危险，更何况是毫无防备地倒卧在地。搞不好是因为生病或受伤失去意识，那就必须叫救护车才行。

夏希跑过松软的沙滩，来到女孩身边。

「唉，小姐……」

呼唤后没有回应，试着用手碰肩也毫无反应。夏希真的立刻紧张起来，但凑近观察她的状况后，才松了一口气。

「睡着了？」

穿着白色洋装的女孩发出沉稳的鼻息，看起来不像身体不适，没有受伤，也没有被海水浸湿，睡脸看起来反而很安详。

同时夏希也发现了一件事，他知道这个女孩是谁，但终究只是「有见过」的程度而已。

接近亚麻色的柔顺秀发，如瓷器般光滑白皙的肌肤，颈肩纤细，体格瘦弱。虽然现在闭上眼睛熟睡着，但也能一眼看出是个漂亮的女孩子，像极了人偶。可是夏希之所以会认识她，并不是因为她的姿色。

孤僻女、毒舌机器人、神秘女孩、与世隔绝者。她是夏希的同学，在夏希就读的大学中有上述这些绰号。某种意义上她确实是大学的风云人物，所以夏希才知道她的长相，却不知道她叫什么名字。

「嗯～唔喵……」

这样的她果然在睡觉，睡脸跟小孩子一样。但一个女孩子这么晚还睡在这种地方，还是让人很担心。

「唉，同学，睡在这里很危险耶。」

夏希试着轻摇她的肩膀。此处是夜晚的沙滩，外人看了可能会误以为他是正在猥亵女孩的怪男子，但他实在无计可施。

夏希朝女孩喊了几声，她才终于醒来。那双大大的凤眼，感觉有点像猫，不过是不亲人的那种。

「……？你……干嘛啊？」

似乎清醒过来的她定睛看着夏希，用清澈的嗓音回答。她的嗓音毫无感情，而且面无表情，眼眸像玻璃珠一样亮丽透明。

醒来的瞬间虽然有些惊讶，现在却毫无戒心。对她来说，现在应该是一醒来就看到身边有个陌生男子的状况，应该会有些害怕，或是反而用笑来掩饰等等，有这些情感表现也很正常。

可是她的脸上没有半点感情，整张脸都是透明的。或许是因为这里是被星辰月光照耀的夜晚沙滩，夏希甚至觉得她的存在有几分神秘。

夏希顿时语塞。

「……啊～呃，抱歉吓到你了。我正好路过这里，发现你好像昏倒了，我吓了一大跳～对了，你没事吧？」

女孩目不转睛地看着夏希，夏希就像平常那样露出笑容。他也知道自己的形象不错，朋友也很多，所以认为可以跟眼前的女孩顺利交谈。

「啊，抱歉，我不是什么怪人啦，是湘文的学生……」

湘南文化大学，简称湘文，她应该也是那里的学生。

「我知道。」

她简短地回答夏希。

「我知道你是谁。」

不知其名的这个女孩盯着夏希的眼眸，用同样毫无感情的语气说道。夏希在日常生活中很少跟神情严肃或面无表情的人对视，对方基本上都是面带笑容或有其他表情，所以夏希忍不住别开目光。

「这样啊，你也是那间大学的吧，我们应该只是曾经打过照面而已……」

夏希给出了安全的回答，试着微笑以对。

这么说来，夏希去年在校庆举办的什么帅哥选拔这种人气投票中有受到表扬，他猜想可能是因为那场活动知道的吧。如果女孩这么说的话，就用玩笑的口吻回答「那是被朋友恶搞的」好了。可是女孩的下一句话却出乎他的意料。

「成天跟大家嘻皮笑脸的人。」

夏希好像听到被冷箭刺中的声音。

她的语气中没有谴责或侮蔑的意思，只是在陈述事实。

夏希也认同女孩的说法。他总是笑脸迎人，也喜欢对方用笑容回应自己，所以就结果来说，应该能建立和乐的人际关系。「嘻皮笑脸」这种说法或许有些轻佻，但「笑容可掬」应该也是类似的意思，也不算坏事，只是……

为什么呢？听到不苟言笑的她说出这句话，莫名触动了夏希内心深处最柔软的部分，但他不知道原因是什么。

「啊，呃～对啊，应该是吧，啊哈哈。」

原来自己发出「啊哈哈」的笑声时，对方没笑就会超级尴尬，夏希现在才知道这一点。

「我已经醒了。」

她撑起身子，将沾在洋装上的沙子拨掉。

「咦？」

「我已经醒了，所以没事了。」

夏希晚了几秒才理解她在说什么。因为夏希对她说「睡在这种地方很危险」，她才会说「我已经醒了所以没事」。

「呃，可是，都这么晚了……对了，你在做什么啊？」

「观星。」

「关心？」

她的眼神已经不在夏希身上，只是抬头望着夜空。这么说来，刚刚以为是相机脚架的东西原来是天文望远镜，于是夏希又晚了几秒才听懂她想说什么。她是为了天体观测才会这个时间出现在这里，只是不小心睡着了，似乎是这样。

「啊啊，观星啊。你喜欢天体观测吗？」

夏希用闲聊的语气抛出问题，她才再次转头看过来，笔直的眼神就像在夜空中闪烁的其中一颗星辰。

「嗯，喜欢。」

夏希知道她说的是星星，却觉得自己的心跳加速了些。

不是误会成恋爱告白的关系，是因为她用直率语气说出口的这几个字带着些许情感。在始终面无表情的透明女孩身上初次体会的这种感觉，在夏希的心湖掀起涟漪。

「是、是喔……」

夏希应声答道，女孩却没有延续话题。她虽然没有特别抗拒，但默默杵在原地也很尴尬。

从车道那传来猫叫声，是洛可，在催促他快点回家。

那夏希就没理由待在这里了，但他却有点不想离开。

这个女孩什么时候才会笑？会露出什么样的笑容？

他忽然对此感到好奇。

如果像小时候那样表演魔法，她会露出什么表情？

他甚至有这种想法，并对自己感到惊讶。

在这种状况下，他也使不出什么有趣好玩的魔法，而且自己不是都会避免在外人面前使用魔法吗？

夏希想了想，最后还是决定离开现场。女孩却将视线投向夏希。

「你要走了？」

她轻声嗫嚅的语气，听起来就像要挽留夏希似的，但夏希转念一想「应该不可能吧」。毕竟她可是以独善其身闻名的人，而且夏希还打断她的天体观测。

「啊～嗯。」

「这样啊。」

「真不好意思，吓到你了。」

「没有。」

结束简短的对话后，她就将视线从夏希身上别开，开始观察天文望远镜。夏希说声「我走啰」，就转身背对她迈开步伐。

可是走到一半又回过头去，几乎是无意识的行为。

「那个，我叫球谷夏希。不介意的话，能不能把你的名字告诉我？」

事后回想起来，夏希还是不知道当时自己为何会对她说那句话。是因为意气用事？还是自己那时候就对她产生特殊的感情？还是单纯好奇而已？

但幸好她暂时将视线移开天文望远镜，转头问道：

「为什么要问这个？」

「呃，你问为什么……为什么呢？因为……想知道吧？」

夏希笑着带过。不过他总觉得，绝大多数人在这个女孩面前应该都只能用笑容敷衍其词，但发现行不通后，又只能尴尬以对吧。

然而，当沉默降临，夏希决定打退堂鼓时——

「初美更纱。」

她——更纱用极其细微，却清透又悦耳的嗓音如此回答。

与此同时，一颗流星在她身后闪耀飞逝。

不论是夜晚的海边、从夜空划过的流星，还是「初美更纱」这个流畅的语感，都非常适合她。

这就是球谷夏希与初美更纱的初遇。

也是球谷夏希将初美更纱这个不苟言笑的女孩杀害前的故事。

※※

经历这场有些不可思议的邂逅后，隔天也是日常的一天。

因为昨晚那件事，夏希带着些许睡眠不足的疲惫来到大学。在单车停车场停好车后，看了手表才发现自己比预想中还要早到。应该是因为今天没有贪睡，又省下了把睡翘的乱发整理好的时间吧。

其实根本不必这么着急啊，好羡慕还在家里呼呼大睡的洛可啊。脑中虽闪过这些念头，但从容一点也不错吧。

湘南文化大学校区本身很宽广，四处的植栽树木景致优美。

这里的气氛就像公园一样。一想到春日早晨沐浴着树影斑斓的日光于校区漫步，就觉得神清气爽，这或许可说是本校学生的特权吧。

离开单车停车场后，夏希穿越汽车停车场往文法学院校舍走去。汽车停车场里的车表面亮晶晶的，夏希才从反射倒影看到头发翘得比想像中还要夸张，遗传自英国祖母的栗色卷发呈现爆炸状态，但他没有特别整理。

「喔？是球谷同学耶，早啊！」

「你今天很早耶？很棒很棒！」

要穿越校区中央时，几个同届的女学生朝他搭话。夏希平时经常在快迟到的前一刻才冲到教室，不是因为早上起不来，但只要他慌慌张张气喘吁吁地坐到位置上，被教授念个几句就会让整间教室哄堂大笑，他才故意维持这个习惯。

「早啊，有三个闹钟壮烈牺牲了。很厉害吧？我今天早八没有压线抵达耶，是成熟的大人了。」

夏希试着用轻佻的口吻开玩笑。重点就是要让人分不出是真心话还是玩笑话。

「……噗！哪有，这很正常好不好！谁会用到三个闹钟啦～」

「而且你的头发翘得太夸张了吧？这样一点都不成熟啊！啊哈哈！有点可爱耶，可以拍照吗？」

她们笑得花枝乱颤，表情和语气都温柔又平和。

「咦，真假？糟糕，我去整理一下。等等，别把手机拿出来啦！」

说完，夏希就背对满面笑容的女孩们跑了出去，经过厕所时才终于去整理乱发。整理到一半时，有个熟识的学长正好走进来。

「哦～球谷。怎么，有早八啊？」

「对啊，社会学。真的很想拜托学校别把必修放在早八耶～」

夏希整理完头发后，就站在学长旁边的小便斗前。其实他很想隔一个位置，无奈这间厕所只有两个小便斗。

「哈哈，哎呀，我懂我懂～比如喝酒隔天真的超想跷课。」

「是不是～」

「对了，下次我们又要跟湘女的女生去喝酒，你要来吗？」

这种低俗的话题很适合在男厕边小便边聊。另外，湘女指的是附近的湘南菲利斯女子音大，是以美女大学生众多闻名的大学。

「我要去！」

「你也太拼了吧。」

「那还用说！上次感觉搞砸了，下次我一定要跟女生交换联络方式啦！当然要拼一把啊！」

「唔哈哈！好啦好啦。你明明长得很帅，异性缘却很差耶。那就之后再联络吧。」

先上完厕所的学长愉快地挥挥手走出厕所。虽然不是什么大事，但学长好像没洗手。

「不过，那个人还真喜欢联谊耶。」

夏希喃喃自语道。他被这个好色学长找去参加过好几次联谊，因为他基本上不会拒绝别人的邀约。

这种场合的主要目的通常应该是「认识女孩子」，但夏希在这层意义上几乎没有进展。

他会说些蠢话炒热话题，假如现场有无趣的女孩子就会帮忙圆场，或是吐嘈学长的装傻逗众人发笑，可是从来不会跟女孩子变亲近。他是故意这么做的。

重要的不是跟刚认识的女孩交换联络方式，而是让在场所有人开心。可是他不会特地把这件事说出口，对方听了一定会觉得他很无聊。

夏希洗完手离开厕所。如果今天正好不在身边的洛可听到头发乱翘和联谊的事，应该会傻眼至极，用冷冰冰的视线盯着夏希看吧，它每次都这样。可是夏希知道自己就是这种人，觉得这样很好，也没有给别人添麻烦。

离开厕所到走进教室的这段期间，夏希又逗笑了三个熟人，还认识了教室里坐在隔壁的陌生男学生。

这就是球谷夏希的日常。

※※

上午的课结束后，夏希在系上朋友来找他吃午餐前就离开教室，独自前往学生餐厅。以夏希来说这是很难得的行为，若问他为什么这么做，答案应该就是「因为很在意昨天的事情」吧。其实刚刚前往教室的路上，他也因为这个原因比平常更紧张，一直东张西望。

湘文有两个学餐，夏希去的不是北学餐，而是中央学餐。中午的学餐一如往常拥挤，夏希在决定餐点前先环视学餐一圈，然后他看见了。

「……找到了。」

现在坐在窗边座位的女孩，就是昨天在海边遇见时才知道名字的初美更纱。夏希从今早就在寻找她的身影。

虽然没有十足的把握，但夏希猜得没错，她果然就在这里。这也是因为同样的画面见过好几次了，她经常在这里吃饭，每次都是一个人。

学生们几乎都是几个感情好的人组成小团体，在同一张餐桌吃午餐，所以在人山人海的学餐当中，对面和隔壁座位都空着的她才更为醒目。在吵嚷喧嚣的空间中，唯独她身边看起来悄然无声，宛如从热带土地涌出的一潭清泉。夏希也知道现实中当然不会有这种现象，只是有这种感觉而已。

夏希自己也不禁怀疑「我是怎么了」。他是第一次像这样对某人感到好奇，还特地寻找她的身影。而且说到底，找到她又要做什么呢？

初美旁边那桌的小团体吵到不行，稍远那一桌的女孩们还指着她窃窃私语，但她似乎完全不在意。只见她双手合十，可能是在说「我要开动了」吧，随后就默默吃了起来。换句话说，就是所谓的「孤食」。

高中生和大学生都觉得一个人吃饭很丢脸，甚至还发明出这种词汇。夏希还小的时候，曾经被大家排斥孤立过，当时他也不喜欢一个人吃营养午餐。

可是初美好像完全不在意，那种态度让夏希感受到一丝清高。

只是初美的肩膀看起来好瘦小。

「呃……」

夏希思考了一会，却又转念一想：我们都做过自我介绍了，打个招呼应该没问题吧？而且更现实的问题是，要找到她身边以外的空位也很麻烦。

夏希排进点餐队伍，点了出餐速度最快的咖喱后，就端着托盘走向初美的位置。

「这里可以坐吗？」

听到夏希跟自己搭话，初美抬起头来，露出那双大眼睛，纤长的睫毛和丰厚的嘴唇。在明亮的地方观察，才觉得她比想像中还要娃娃脸，而且非常漂亮。

初美似乎没听懂他在说什么，顿时一脸惊愕，随后转头看了看周遭才终于点头。这动作莫名让人联想到小动物。

「嗯。」

应该是在说「好」吧？夏希明白后，便努力露出笑容回答：

「谢谢。」

夏希在初美伸手示意的对面座位入座。仔细一看，原来她吃的是烤鱼定食，她俐落地剔开鱼骨，吃相十分好看。

「昨天啊……」

夏希想搭话，初美却毫无反应，让夏希有些却步。但发现她不是故意忽视后，夏希才用尽可能爽朗的表情和嗓音再次开口。

「初美同学。」

过了一会儿，初美才将视线从托盘移到夏希身上，果然没发现夏希刚刚是在跟她说话。

「啊……有、有什么事吗？」

见她露出笔直的目光这么问，夏希也有些手足无措。因为确实没什么事，甚至也不是「想变得更亲近」或「想让她产生好感」这种目的。硬要说的话，就只是出于好奇想跟她说说话而已。

总是形单影只，还因为这样被旁人说闲话，却没有表现出任何感情，还会在夜晚观看星空时在沙滩上睡着的女孩子。夏希人生中从来没有遇过这种人物，所以才好奇，想知道她到底是什么样的人。

可是将这种心情照实说出口，感觉会有语病。当男性对女性产生「因为好奇想聊聊天」的想法时，通常都会被解读成恋爱感情。

「没什么事啦……啊，对了，你还记得我吗？」

「记得。球谷夏希。」

听她这么说，夏希稍微安心了些，总比「成天嘻皮笑脸的人」好多了。只是对话就此中断，初美又低下头继续将烤鱼解体了。

但几秒后，夏希为了重启对话又试着露出微笑。

「全、全名有点尴尬耶，叫我夏希就好。」

「知道了，夏希。有什么事？」

「是没事啦……啊，那个好吃吗？」

听到初美不断询问来意，夏希情急之下就抛出这个可有可无的话题，而且他早就知道那个烤鱼定食不好吃了。湘文的学餐只有便宜这个卖点而已，夏希点的咖喱也是被戏称为「淋上咖喱酱汁的空虚白饭」。

夏希在心中大喊失策，初美却莫名将手放在下腭处。虽然很难辨别，但那个表情应该是在思考吧，而且是沉思。过了一会儿，似乎终于想到答案的她抬起头说：

「……我觉得，不好吃。」

「这、这样啊。也是啦～毕竟是学餐嘛～」

「嗯。」

面对夏希的尬笑，别说一句话了，初美甚至只回了个单音。话题就此告一段落，相隔二十秒的第二次。初美嚼着不怎么好吃的烤鱼，两人之间弥漫着尴尬的气氛，但其实只有夏希觉得不自在而已。

夏希忽然心想，如果这条烤鱼是某间一流料亭的主厨烤制的绝品美食，她会不会露出津津有味的微笑呢？实在很难想像。

沉默笼罩在二人之间，真的好尴尬。

「啊哈哈……呃……」

夏希还没有碰那盘咖喱，不知所措地烦恼了一会儿，最后想到了一个妙招。这样说不定能看见她的表情变化。

基本上夏希会尽量避免在外人面前使用「那一招」，但这点程度确实可以当作炒热场子的方法，所以夏希偶尔会拿来表演。

「唉唉，你看。」

夏希开口后，初美姑且看了他一眼。同时夏希也对自己的指尖集中精神，并发动魔法。

「哈！」

其实没必要喊出声，这只是助长表演效果而已。就在此时，夏希让单纯放在掌心上的汤匙弯曲。

「……」

初美看着弯曲的汤匙。夏希确认她有在认真观看后，就把汤匙放在咖喱盘上，这一次是……

「喝啊！」

喊出夸张又滑稽的声音后，明明没有碰触弯曲的汤匙，汤匙却变回笔直状态。

看着两人的互动，旁边几桌都送上微小的欢呼声和掌声，还能听见「喔～厉害喔～那家伙会变魔术耶。」「球谷同学手很巧耶～」这些评论。

夏希的汤匙弯曲表演，其实是没有任何秘密和手法的魔法，但因为太经典了，观众都会迳自解读成魔术，所以这是夏希必备才艺之一。可是……

「咖喱要冷掉了。」

初美的反应却比想像中还要辛辣。

「没用啊～」

「什么？」

见夏希趴倒在桌子上，初美有些疑惑地微歪着头。

夏希知道这不是辛辣的表现。她不是故意选择冷漠的语气，只是单纯没兴趣，或是心灵不为所动，所以结果听起来才像措辞辛辣而已。这反而让他更难受了。

「……真不好意思。」

「嗯？没关系啊。」

跟这个人聊天总是一问一答就结束了。夏希只好投降，开始吃起咖喱。

二十岁男孩吃咖喱的速度很快，快到能追上同世代的女孩吃烤鱼定食的速度，甚至超前吃完。

吃完之后，就没有合法的理由继续坐在这里了，夏希只能起身离开。

「我吃饱了……那我就先……」

夏希起身后，才发现初美腿上放着一本厚实的书。她的随身包包很小，可能放不进去。

好，这是最后的机会了——夏希抱着这股觉悟问道：

「那是什么书啊？」

被夏希这么一问，初美顿时语塞，这是前所未有的崭新反应。但她还是将放在腿上的书拿起来放在脸前，只剩一双眼睛偷偷从书上面探出来。

「嗯。」

夏希看向她只用一个音来介绍的那本书。原本以为是天文学或星座类型的书，没想到书名其实是——

「《幽默感炸裂！世界爆笑笑话百选！～你也能成为派对的主角！～》？」

连夏希都忍不住喊出声来。以她的爱书而言，这个书名实在太超乎想像了。

「咦？等一下，真的假的？那是你的书？」

夏希用尖细到破音的声音问出单纯的疑问，初美点点头。

「嗯，网路上买的。」

她一点也不觉得丢脸或羞耻，始终面无表情，跟书名的反差太大了。而且封底标示的定价居然是七五○○圆，有够高贵。

「是、是喔～你喜欢这种书？」

不知该如何回答的夏希问出这句话，初美却又摇摇头。

「……只是想试试能不能笑出来而已。」

初美视线低垂，用愈来愈小声的语气这么说，听起来有些寂寞。夏希一时间没听懂这是什么意思，只是某处，无法明确表达的身体某处，有种被紧紧揪住的错觉。

「我看了几页，结果笑不出来。」

「这是……什么意……」

夏希中断提问，开始思考起来。

刚刚那是什么意思？想试试能不能笑出来？所以就买了七五○○圆的书？这个女孩子？为什么？虽然这个人本来就挺奇怪的，但她到底是怎样的一个人啊？

「我吃饱了。」

在夏希脑袋空转的期间，初美已经把烤鱼定食全部吃光，双手合十后就拿着托盘站起身。

「再会。」

说出这句女大学生用起来稍嫌古老的道别后，初美将视线从夏希身上别开。

「啊，嗯。」

夏希想不到该说什么，只好目送她的背影离去。

目送到一半，夏希慢了好几拍才发现一件事。

她刚刚说什么？「想试试能不能笑出来」？

「所以……」

在最后这段对话中，夏希只明白了一件事。

夏希匆匆收拾放着咖喱的托盘并离开学餐。学餐前面是连接校区内部的林荫道交叉路口，也是连接各学系校舍的中心点。

她去哪了？夏希在林荫道上转了一圈后，发现她的背影。

她背着小背包，将刚刚那本爆笑什么的书抱在胸口，挺直背脊一步步往前走。夏希踩着运动鞋，往那个走在斑斓树影中的背影跑了过去。

「等一下！」

追上她后，夏希喊了一声。这次多亏刚刚聊过天的关系，她似乎也发现夏希是在叫自己，便转过头来。

「……」

但她默默无语，用那双仔细看有点偏蓝的眼眸直盯着夏希看。夏希调整有些紊乱的呼吸并开口道：

「那个……」

「嗯。」

夏希也忽然语塞。因为注意到某件事才忍不住追上来，该说的话却在脑中乱成一团。自己应该很精明才对啊，这是怎么回事？

「呃……」

「嗯。」

挠抓后脑勺是夏希思考时的习惯动作，不知过了几秒，初美却还是默默等候不得要领的夏希。两人果然变成了杵在原地面面相觑的状态，走在路上的其他学生也都瞥了一眼才离去。

一阵风吹来，她身上的长裙轻轻摆动，这时夏希才终于开口。

「……刚刚那个汤匙弯曲的表演虽然失败了。」

「嗯……？」

对，就这样说吧。夏希终于下定决心。

她想试试自己能不能笑，所以买了那本笑话集，而且还看过了。换句话说，她是刻意想让自己笑出来，不是单纯想笑吗？既然如此……

「如果我准备了其他有趣的笑话，可以再说给你听吗？」

夏希想试着把她逗笑。

在年幼时期尝过失败的滋味后，夏希就有办法让所有人都露出笑容，大家也都表现得很开心。这一路上都是朝着这个目标前进，但这一招对初美似乎并不适用。这让夏希在意得不得了，也无法想像她微笑的模样，所以才想见识看看。

「……」

初美毫无反应，像冻住一样僵在原地，甚至让人怀疑「这人该不会是机器人吧」。大概只有纤长睫毛拍动眨眼的动作，才会让人觉得「啊，原来她还活着」。难道那是惊讶的表情吗？还是害怕的表情？

这下糟了。

「不是，所以说！呃……你想用那本书让自己笑，结果失败了不是吗？那个，我就在想，说不定其他事情能让你笑出来，有点像是想把你逗笑的感觉。抱歉，我在说什么啊。呃，不过，大概就是这样！我没有其他意思，那个……类似搞笑挑战吗？应该吧！」

夏希像连珠炮一样着急地说，期间还穿插莫名其妙的手势。因为太难受了，他选择将后半段强制收尾。

「……」

对此初美依旧不发一语。夏希觉得自己快哭了。

只不过是跟校内有名的无表情女孩偶然认识，又在短时间内正面互动而已，自己在胡说八道什么啊。

他心里甚至想着「想把你逗笑是什么鬼啊」。自己又不是相声演员或单口喜剧演员，到底在干嘛啊。

而且交谈对象还是这种反应，不对，是毫无反应。

但是在夏希受不了这股气氛之前，初美就嘟哝一句：

「你真奇怪。」

她瞪大双眼这么说，夏希好像也无法否认。毕竟他现在也觉得自己很怪，不是平常那个事事如意的自己。

夏希第一次听到怪人这个形容，但他也学到了一件事。原来用半开玩笑的笑闹语气和认真严肃的语气说这句话，感觉居然差这么多。

「对不起……」

所以夏希向初美道歉了，也稍稍反省自己，觉得此时应该垂头丧气地离开现场。做出判断后，夏希再次向初美说「再见，对不起」这句话，就准备从她身边离开。

就在此时。

抓住。

配合步伐挥起的右手忽然停下动作。夏希反射性转过头，就闻到从身边的她发丝所传来的一阵皂香，顿时理解发生了什么事。

「……初美同学？」

初美更纱揪住了夏希的长版T恤袖口。

「怎、怎么了？你生气了吗？」

初美还是低着头，却没放开揪着夏希袖口的手。

「……你。」

「咦？什么？」

夏希没听清楚她的低语，便弯下腰查看初美的脸庞。

四目相对后，初美轻轻吸气吐气，之后像是要把每个音说清楚似地，从唇间说出这句话。

「我等你。」

夏希过了一会儿才理解她在说什么，这次换夏希毫无反应地愣在原地，就是这么出乎意料。

「下次见。」

没理会愣在原地的夏希，初美只留下这句话，就又迈开步伐往前走。娇小瘦弱的背影变得愈来愈远。

但她说的不是「再会」，而是「下次见」。

听到夏希说想逗笑自己，她的回答是「我等你」。

这样的话……夏希的心终于不再胶着了。

「好～我一定会把你逗笑的～」

夏希用右拳轻碰左手掌心，轻声低喃后，就往初美的反方向走去。

他当然也觉得情况变得有些奇妙，也觉得仔细想想，初美才奇怪吧。不对，把这件事拿去问一百个人，应该所有人都会这么说吧。或许熟人或朋友也会觉得不太对劲。

但夏希没打算放弃这个挑战。

只觉得「搞笑挑战」这个名字有点怪，应该想个更好一点的。

※※

「嗯嗯，然后呢？」

夏希在海边骑着单车，从他身后的后背包探出头的洛可提出质问。

「然后什么？」

「不是啊，我已经知道你跟那个奇怪的女孩子认识了，但这跟你久违地去见莉莉大人有什么关系？」

「呃，这个嘛……待会儿我就会跟奶奶说明了，你到时候再听吧。」

反正等等见到祖母后，一定会被她追根究柢地问个清楚，现在跟洛可解释也是多此一举。

「哦？也对，你肯去莉莉大人那里走一遭，确实也是一件好事。有一位这么伟大的祖母，你这小子却是……」

「是是是。」

「你啊！就是这点不行啦！」

「是是是。」

「啊！等一下夏希！应该要买点伴手礼过去吧！」

「咦？」

「莉莉大人好像很喜欢附近某家咖啡厅的甜点喔，之前我有看她PO在社群媒体上！」

夏希心想：一直喵喵喵叫个不停，真是只长舌猫。更进一步地说，那个老太太跟这只猫有在玩社群媒体这件事，让他感受到些许冲击。

因为洛可实在太啰嗦，夏希只好照它的指示绕去咖啡厅买了熔岩巧克力蛋糕。他没有拿保冷剂，因为洛可敬爱的莉莉大人，也就是夏希的祖母家就在附近。

「每次看都觉得这房子很怪耶……」

越过用单车冲刺有些吃力的坡道后，就能看见一栋建筑。这栋位于能俯瞰大海的小山丘上的建筑物，就是夏希的祖母，洛可口中伟大的莉莉大人的住所。

这栋房子的外观基本上像小木屋，但可能是经历多次改建，整体结构相当歪斜。跟小木屋相连接的老旧外国双层巴士也直接成了居住空间，外墙挂着巨大的鹿剥制标本，配上庭院里盛开的奇怪颜色花卉，简直就是民间故事或动漫中会出现的魔女之家。

唯独停在用地内的法拉利、捷豹和哈雷机车，才能让人意识到这里是现代湘南地区的住家。

看到这些车种再度更新的高级车，夏希确认祖母还健康硬朗，便伸出手准备按下电铃。

『进来吧。』

在按下电铃之前，祖母就发现他上门了。对住在这里的祖母来说，这只是小菜一碟而已。

夏希说声「打扰了」就走进屋内。经过木造走廊，走进随意堆放着小提琴和撞球杆的杂乱房间后，房间主人就将买来代替摇椅的电竞椅转过来迎接夏希。

「你居然来了呀，夏希。喏，把你带来的甜点拿出来吧。」

独自居住在这个彷佛魔女之家的人物，就是一位货真价实的魔女，夏希的祖母莉莉·玛丽亚。

※※

在六岁那一年，夏希才发现自己家和别人家不太一样。究竟是哪里不一样呢？简单来说，就是能不能使用魔法。

夏希也是在成长过程中，才慢慢理解自己的家族背景。

首先，祖母莉莉是英国人。更久以前的事夏希不太清楚，但总而言之，莉莉似乎是英国自古流传至今的魔法师一族的后裔，也就是魔女。虽说是魔女，但也不是那种会被异端审问官声讨的少数无辜女性，而是真的能使用魔法，让普通人无法实现的现象无中生有的魔女。这一族会用魔法造福人群，同时躲避公权力的眼目，才得以延续至今。

这样的莉莉爱上了日本青年波平，也就是现已亡故的夏希祖父。

年轻时的波平似乎是个超级热血青年，听说他当时正在挑战从中国骑单车到葡萄牙，想横跨欧亚大陆。途经英国时遇见莉莉便坠入爱河，最后就把她带回日本了。但依照祖母的个性，与其说是带她回来，夏希觉得她主动送上门的可能性比较高。但祖父波平早已离世，真实性也无从考证就是了。

当时那一族的使魔猫咪也一起来到日本，子孙就是洛可。

波平也是一名冲浪手，他对湘南的大海情有独钟，夫妻俩便选择在此定居。之后生下女儿友梨佳，也就是夏希的母亲。

友梨佳也遗传了一点点魔法才能，但她没有走上魔女这条路。跟普通上班族益男结婚后，生下了同样遗传魔法才能的夏希，现在在东京以料理研究家为业。

夏希觉得这很合理。魔法有点类似万能又有用的技术，实际上远古时代的人们也是这么解读的，现在却不然。

说白一点，以现状而言，魔法在现代已经没什么可看性了。

可以跟远方的人说话，可以热汤，可以弯曲汤匙，可以清扫地板，可以让花绽放，可以让笔自动将人们说过的话写成文字，可以开灯，也可以让硬币消失。

或许会有人想说「那又怎样？」这些都是现代的科学技术，或技术高超的魔术师利用秘密和手法就能重现的事情。可是学习魔法需要一定程度的努力，连续使用强大魔法就会头痛，也会消耗体力，有时甚至会流鼻血，实在不划算。

其实也有让大海起浪，让周围数公尺的气候瞬间变成夏天这种大规模魔法，似乎还有让夜晚的暴风雨平息，制造出清朗夜空这种大型魔法。但这些魔法当然很难学会，范围或效果时间也过于受限，完全不实用。身怀这种技术的魔法师在历史上少之又少，也说明了这种魔法效益有多差。

简单来说，魔法的成本效益太低了。

科学无法解释的魔法系统本身确实很不可思议，对外公开的话一定会引人注目吧。可是这样能让他们得到幸福的人生吗？那就另当别论了。如果只是被媒体追着跑，失去隐私生活倒还好，严重一点的话，甚至有可能被公权力侵害人权。

考量到这些问题，还是将相对简单或小时候学会的那些魔法，当成方便一点的特技自己使用就好，没必要努力学习新的魔法。夏希是这么认为的。

到昨天为止，他都是这么想的。

「奶奶，虽然隔了很久，但我想请你教我新的魔法。」

稍微喝茶闲聊后，夏希开启话题，对面是超过六十岁却还适合嬉皮服饰的祖母。

「啊？什么风把你吹来的？你上次说这句话应该是小时候的事了吧？」

莉莉挑起单侧的眉毛，打趣似地问道。

「哎呀～也没什么特别的原因啦，只是久违想学一下而已～啊，就是，我觉得在酒吧打工也很方便啊，可以用来扫地。」

如果可以的话，夏希其实不太想坦承理由，所以才试着找借口开脱。而且夏希打工的酒吧「BAWDIES」房东就是这位祖母，她名下的财产相当可观，在这一带也拥有好几栋建筑跟店家。夏希因为升学从东京搬到湘南一个人生活，在某种意义上也算是受祖母不少照顾。

「少骗人了，你一定会说『用扫地机器人就好了』。」

「唔！」

被直觉敏锐的祖母如此回击，夏希顿时沉默，从背包里爬出来的洛可也插嘴笑道「没错没错」。可能是世代更迭的关系，魔法师主人跟使魔的关系已经瓦解得差不多了。

祖母整个人窝进电竞椅，伸出食指勾了几下。

「老实招来。」

「哎唷……」

没办法，夏希只好坦承自己想让那个刚认识的女孩子露出笑容的事实，而且觉得自己能做到的事果然就是魔法了。

说完自己的想法后，洛可就抬起两只前脚喵喵叫。

「什么嘛！原来是这样啊！听到你说想修行魔法，我还想夸你一番呢，结果是动机不纯！」

「你去那边吃猫粮啦。喏，这里是奶奶家，应该有好吃的东西吧。」

「我可不会上你的当！」

「搞不好还有肉泥喔。」

「……我可不会上你的当。」

夏希跟洛可斗嘴的时候，莉莉将双手双脚盘起，闭上眼睛不发一语，似乎觉得感慨万千。以这位祖母来说，这种反应相当罕见。

「总归一句话，你想用魔法把那个女孩子逗笑吗？」

祖母睁开一只眼睛，用锐利的目光看向夏希。

「你喜欢上她了吗？」

夏希早就猜到祖母会这么问，但他心中早有答案。他确实觉得初美更纱是个漂亮的女孩子，但他身边还有其他女孩，她们的心思更好懂，可以跟她们聊得很开心，而且那些女孩也对夏希有好感。

所以他对初美更纱的想法是——

「没这回事，而且她有点怪。」

「哦……没差，怎样都行。还有，你不是不喜欢在别人面前使用魔法吗？」

这次祖母睁开双眼盯着夏希，彷佛在窥视他的真心。

祖母的提问十分合理，夏希也从昨晚就在思考这件事，可是自己已经跟当时不一样，不会犯下被人怀疑的失误了。魔法没什么了不起，靠技术或科学也能达到相同的结果。使用魔法时只要包装成技术手法，别被外人察觉就行了。弯曲汤匙这点程度的魔法以前也表演过很多次，初美更纱也不是小孩子了，应该不会让当时的窘境再次上演吧。

他决定如此坚信，不想再让当时的记忆影响自己现在想做的事。他自己也觉得很不可思议。

「呃，是没错啦，但简而言之，魔法这种东西就是别穿帮就行了。我已经不是小孩子了，所以没问题。」

「莉莉大人，夏希虽然动机不纯，但我觉得他想学魔法这件事本身值得赞许呀！」

夏希如此说明，洛可也姑且帮忙搭腔，莉莉就发出「嘻嘻嘻」的笑声。

「原来如此原来如此……这也挺有趣的嘛，没想到夏希会……」

祖母偶尔会露出这种笑容，打扮花俏的外国老人面部扭曲，一副很愉快的样子。夏希觉得别人看到祖母这种笑容一定会觉得有点不舒服，但他并不讨厌。

「哎，也好。魔女传授魔法给子孙，本就是天经地义的事，只是你不喜欢而已。况且……」

莉莉说到一半便打住，像是故意不把「况且」之后的话说出口。祖母从刚刚开始就一直话中有话，但随便提问惹恼祖母也绝非良策。

「所以你要教我吗？谢谢奶奶！」

「事不宜迟，就从今天开始吧。对了，先把你的母亲友梨佳擅长的魔法教给你吧。将这当作参透魔法奥义的第一步，应该是再合适不过了。」

说完，莉莉就起身离开电竞椅，并向夏希说「跟我来」。

夏希知道母亲会使用魔法，却不知道她还有擅长的魔法，更别说还跟魔法奥义有关。

「我会严格训练你，可别想逃喔。敢逃的话，我一定会让你痛苦到悔不当初。毕竟是你自己提议的。」

「知、知道了，我会尽量努力。」

「加油喔！夏希！」

莉莉发出「嘻嘻嘻」的妖异笑声，夏希和洛可乖乖跟在她后头。

让洛可形容的话，莉莉就是一位大魔法师。虽然不知原因为何，但魔法基本上似乎会随着世代更迭减弱，愈接近现代愈衰弱。听说夏希一族以外的魔法师家族，能力也是在慢慢衰退中。

也就是说，莉莉在现代应该是世界首屈一指的魔法师，又听到她说出「奥义」二字，那应该是满厉害的魔法，但终究也是跳不出「不起眼」的范围就是了。

夏希带着些许紧张与好奇，跟在打开门的莉莉身后——门后是厨房。

「好，先来做咖喱吧。」

「咦？」

「一切就要从这里开始，『魔法是从厨房诞生』的嘛。来，动作快。要做鸡肉咖喱喔，庭院里有鸡，去杀一只过来。」

夏希想起来了。这么说来，祖母的修行都是这种感觉，一开始全是些莫名其妙的事情，这也是夏希放弃魔法修行的原因之一。不过……

「最近股票当冲跟骑车兜风也玩腻了，这样暂时就不会无聊了呢。」

「好……」

对利用外汇和股票交易赚的钱买下哈雷机车，骑车兜风打发时间的大魔法师老人来说，夏希只是个软弱的当代年轻人。但他也说不出「还是算了」这句话了。

※※

对湘南文化大学一年级的小松优菜来说，星期三第二堂的生理学是相当宝贵的机会。

会这么说，是因为这段时间优菜可以跟偷偷暗恋的同系学长一起上这堂课。一年级和二年级经常会选到同一堂通识课，但优菜的运气不太好，只有这堂课跟那位学长相同。

学长，被优菜称为「夏希学长」的他，经常跟男性朋友和女同学们一起开心聊天，身为学妹的优菜没什么机会跟他搭话。

现在就是星期三的第二堂课，优菜真心希望课程能赶快结束。今天下课之后，她打算鼓起勇气邀夏希学长共进午餐，所以从刚才就紧张得不得了，心跳加速无法冷静。虽然有在听讲台上的生理学讲师讲述的内容，却完全听不进脑袋里。

这样可能会拿不到学分啊——思及此，优菜决定努力专心上课。

「呃～所以就像这样，人类感受到幸福露出笑容后，就会分泌多巴胺或脑内啡这种脑内激素。这些激素也能为肉体带来许多良性作用，但目前仍有许多尚未厘清的部分……」

原来如此，所以我跟夏希学长一起吃饭的话，就会分泌脑内啡这种脑内激素啰？嗯哼嗯哼。她下意识想着这些事，注意力又中断了。

「虽然是最近的案例，但在极低机率下，这种脑内激素有可能对人体带来难以预期的伤害……」

讲师继续讲课，但优菜已经听不进去了。再五分钟就要下课，这也没办法，她也决定看开了，便转而思考夏希的事。

优菜是在刚入学没多久喜欢上他的。当时优菜被高中时期暗恋的对象狠狠拒绝，在过度打击的影响下，她忍不住在科系的迎新酒会上想起这件事嚎啕大哭。未满二十岁的她只能喝乌龙茶，但或许是当时的气氛把她灌醉了吧。

明明没喝酒，优菜却像发酒疯一样疯狂发泄失恋的悲伤，当时坐在附近的正好就是夏希。面对哇哇大哭的优菜，夏希不只耐心聆听，之后还用不知何时准备的魔术凭空变出了优菜喜欢的花。见优菜大吃一惊，他先抛出「其实我也很想哭」这个开场白，讲述了几个过往的糗事。内容幽默风趣，与外型爽朗帅气的他相去甚远，糟糕的经验被他说得轻松又明快，优菜也不知不觉跟着笑了起来。

看到优菜破涕为笑后，他才变成松了口气的表情，那时优菜也从失恋的情伤中走出来了。失恋的特效药，就是全新的恋情。

「呃～就是这样，时间也差不多了，今天就先上到这里吧，请各位同学把我的讲义再预习一遍。」

结束了。优菜还在胡思乱想时，讲师又说了几句话就下课了，得抓紧时间才行。根据优菜目前的观察，夏希不会每次都跟特定友人一起吃午餐，而是加入当下互动的小团体有说有笑。这种轻松自在的态度优菜也很喜欢，所以才要在他跟别人去吃午餐之前先下手为强。

「学长！」

优菜一起身，就对还在整理教科书的夏希喊了一声。

「咦？」

「我我我、我是小松！」

「我我我、我是球谷！」

「我、我知道啦……！」

「啊哈哈，抱歉，你是小松优菜对吧？怎么啦？」

夏希对紧张到结巴的优菜温柔一笑，还开了点小玩笑。没想到夏希还记得自己的名字，也让优菜开心极了。多亏这个直爽的玩笑，优菜才能用笑闹带过，进而鼓起勇气。

「要、要不要一起吃午餐！」

「啊～」

听到优菜的邀约，夏希露出既像困扰又像歉疚的表情。他的个性直爽，不管谁来邀约基本上都不会拒绝，应该也没有讨厌的人，所以没问题。光是这个念头就让优菜难受万分。

「对不起喔，今天我有约了。」

夏希搔搔后脑勺耸肩说道，优菜不禁心想：完蛋了，好想原地消失。不知是不是打击太大了，她居然隐约听见猫叫声。

「这样啊……对不起，是我临时开口……」

「啊，不然这样吧。如果你方便的话，要不要改成明天？」

「咦？」

优菜心想：幸好没有消失！她将原本就握住的拳头用力握紧，中气十足地回答：

「好啊！」

「这样啊，太好了。迎新会的时候，你好像说过想问报告跟学分方面的问题嘛，我会再找其他二年级的人过来。」

「咦？」

「拜拜！」

不顾愣在原地的优菜，夏希踏着轻快的步伐离开教室。这阵子优菜眼里只有夏希，所以知道他今天的感觉跟平常不太一样。感觉坐立难安，好像下一秒就要跑起来似地……他刚刚真的跑出去了。到底是怎么回事？

「唉……」

优菜叹了口气。虽然觉得没有表达清楚，但至少明天能一起吃午餐。尽管会有其他人加入，但对自己来说，这已经是惊人的进步，踏出伟大的第一步了。

※※

「夏希！我在背包里的时候不要用跑的！铅笔盒打在身上很痛耶！」

被放在背包里的洛可出声抗议道，音量还挺大的，所以周围的学生也能听见「喵～」的声音吧。

「啊，抱歉。」

夏希小声回答后，就乖乖切换成快走模式。他很久没把洛可带来大学了，已经忘记把它放在背包里走路的感觉，毕竟跟它在一起的时候几乎都在骑单车。

「嗯，这样好多了。可是夏希啊。」

「什么？」

「刚刚那个女孩子没关系吗？我觉得她满可爱的耶。」

洛可抬头瞥了一眼。夏希也知道它想说什么，也知道有那种可能性，真的想问报告或学分的机率顶多只有五成，但他当时却只能那么做。如果对方说出决定性的台词，他就会给出决定性的答案，否则就只能照常应对吧。

「我也没办法啊……」

而且夏希向来都是公认爱起哄的傻小子，她应该迟早会发现自己会错意了。最重要的是，夏希今天午餐时间是真的有约了，这也无法更动。

「你对她做了什么吧？你啊，就是这一点不好。」

「之后再问啦。别说这些了，差不多快到碰面地点了，洛可，你要怎么办？要出来吗？还是躲进去？」

夏希跟她——初美更纱约在图书馆前面树荫下的长椅碰面。昨天在校内见面的时候，他们就约好了。

「唔，我想想。我先默默观察状况，时机到了就像英国绅士那样跟她打招呼吧。」

回答语气莫名浮夸又嚣张的黑猫，说完就把头藏进背包里面，维持这个姿势继续说道：

「你对新魔法有自信吗？」

「嗯……姑且是学到能感受到效果的程度了。总之先用这招试试看吧。」

夏希到祖母那里学会了一个魔法，虽然不太起眼，却让他耗尽了心力。继咖喱之后，他又做了炖菜、汉堡排、烤牛肉和炸鱼薯条，当然不是单纯做菜而已。

每一次他都要学习每个食材的历史背景、生物学特性和生命的光辉，从砍柴生火学习火的能量，去池边舀装使用水时，也要一并学习水的柔软与强韧。

修行得如此深入后，终于来到了使用魔力的阶段。后来他有几次因为过度专注而流鼻血，几次因为施力过大差点把窑弄坏又烫伤。为了把预定完成的料理在脑海中完整重现，他熬夜一整晚，才终于抓到一点点感觉。

仔细想想，小时候经历的魔法修行几乎都大同小异。现存魔法虽然五花八门，但要学会这些魔法，就必须记住魔法相关的技术或知识，所以夏希现在才会变成万事通。

但老实说，如此辛苦学会的魔法，在效果上还是存在些许未知。果然很不划算。

这个魔法到底能不能把她逗笑呢？

夏希怀着这个想法，来到大学校内的图书馆前，那里有棵大树，以及设置在树荫下的长椅。跟夏希约好碰面的人就坐在长椅上，明明一个人坐着，她却不看手机，也没用耳机听音乐，就只是坐在那里。这在现代算是相当罕见的画面，但她看起来却很自然，就像绘画模特儿一样老实待着。身上穿的明明是T恤和长裙这种十足普通的装扮，却让人觉得不可思议。

「初美同学。」

听到夏希的呼唤，初美更纱才做出反应扬起视线。

「抱歉，来得有点晚。等很久了吗？」

夏希举起手道歉，初美却摇摇头回答：

「没有。」

她的嗓音就像音乐盒或三角铁，明明发出声音了，却给人一种宁静的感觉。用这种声音说出的内容，依旧直截了当。

「这、这样啊，谢谢你来赴约。我本来有点担心你可能不会来呢，哈哈。」

「因为约好了，当然要来。」

更纱这么说，坐在长椅上稍微挪了点位置出来，似乎是「请坐」的意思。夏希道了声谢，就在长椅上与她并肩而坐，肥皂的香气顿时窜进他的鼻腔。

「呃……」

夏希难得说话结巴。不对，在初美面前早就不是什么新鲜事了。

老实说，他有点紧张。今天是上次宣称的「搞笑挑战」第一次尝试。

「嗯。」

初美只是盯着夏希等待他开口，不知是否明白夏希的心情。看似面无表情，但仔细观察才发现她好像稍微挑起了眉。她似乎无意催促夏希开口，如果自己什么也没说，她好像就会继续等下去，哪怕是几小时也会等。夏希有这种感觉。

「这可能算不上有趣的题材，不过……这个给你。」

夏希从包包里拿出午餐盒。为了装这个午餐盒，除了装洛可的后背包之外，他还特地多带一个包包。

「这是什么？」

「你可能会觉得有点怪，但我做了三明治给你。不介意的话，要不要当成午餐吃？」

夏希自己也觉得这话说得有些唐突，可能会让她起疑。忽然要男性替交情不深的女性做三明治也挺难的，正常来说应该是被女性吸引后才会这么做。

可是目前夏希跟祖母学到的新魔法就只有一种，要运用魔法把初美逗笑的话，就只能这么做了。

上次初美说学餐的烤鱼不好吃，那她吃到美食会有什么表情？会不会露出笑容呢？

夏希紧张地等待初美的反应。

「嗯，可以。」

出乎意料，不对，考量到初美这个女孩子的性格，应该是完全无法预料才对，但初美的回答十分干脆。

「这样啊，太好了。来，请慢用。」

夏希安心地轻抚胸口，并将午餐盒打开。他今天早上五点起床做了好几种三明治，是用全麦面包夹上烤牛肉、烟熏牛肉和烟熏鲑鱼等主要食材而成。每个三明治从食材就很讲究，连酱汁都是额外制作的逸品，还用了英式报纸风格的包装纸，连外观都很时尚。夏希自己都觉得看起来很好吃，但心中还是充满不安。

初美看到打开的午餐盒后，只说了一句话。

「真厉害。」

她轻声低喃。夏希知道这应该是她的真心话，但初美应该也不会说客套话吧。只是语气很平淡，跟那句话截然不同，却又莫名带了点迷人的气息。

初美独特的反应让夏希有些困惑，但他也没忘记要加上最后的步骤。他将手伸到三明治上方弹了个响指，指尖就散发出不细看难以察觉的淡淡微光，洒在三明治上头。

「？」

「啊，抱歉。没什么，别放在心上！」

这是魔法，是让自己精心制作的料理变得更好吃的魔法。对料理充分理解，心系准备品尝料理的对象后，就能制造出这种魔法「香松」。其实夏希已经确认过了，魔法使用前和使用后，味道会有些微的不同。以大致上的体感来说，美味程度会提升4％，是有点难以评论的数值。

「这样啊。可以吃了吗？」

「请吃请吃！」

「我要开动了。」

初美双手合十低下头后，拿起山葵酱烤牛肉三明治。不知是不是手掌太小了，她用双手拿着三明治的样子让人不禁会心一笑，但她脸上是一点笑容都没有。

紧张的瞬间。初美一口咬下三明治。

「怎、怎么样……？」

初美嘴里咬个不停，同时陷入沉思，让夏希有些不安。

这魔法有个特性，只要料理本身愈好吃，透过魔法提升美味的效果就会变差。在粮食短缺的古早时代似乎被视为珍宝，但放在现代效果就差强人意。夏希的母亲以前也很擅长这个魔法，但变成料理研究家之后，就算对自制料理施展这个魔法应该也无效了。

那自己又是如何呢？三明治本身做得很好吃，但他毕竟不是专家，多少有些不成熟的部分，能确实作用在这些地方吗？不对，魔法本身也有待加强，部分效果应该还是会差一些吧。结果究竟会如何呢？

夏希一反常态地紧张极了，初美却不顾他的担忧，自顾自地咬完三明治吞下肚后，又说了一句话。

「我觉得很好吃。」

夏希心想：暂且过关了。但初美嘴上说好吃，脸上却一点笑容也没有。

「还是不行啊……」

看来无法靠这个方向让她露出笑容，顿悟这一点后，夏希浑身乏力。如果眼前有桌子的话，他可能又会趴在桌上了。

「嗯？怎么了？我真的觉得很好吃啊。夏希，你厨艺很好耶。」

初美有些不解地看着夏希的反应，还用力竖起大拇指。面无表情比出GOOD手势的画面实在太不协调了，反而害夏希笑了出来。

「啊哈哈哈，初美同学，你也会做这种事啊。谢谢，我很开心。」

「嗯。」

「不过，这点程度你果然笑不出来啊～如果是三星主厨，应该就能成功吧。」

夏希将手放在长椅上，身体后仰，并抬头看向天空。虽然失败了，心情却莫名痛快。

「啊，刚刚是这个意思啊……对不起。」

初美用手抵着下腭，微微低下头，表情也出现细微的变化。眉毛角度有些下垂，双眼若有似无地眯细了些，这大概是歉疚的表情吧。夏希也渐渐能看懂她的表情变化了，她只是不会露出笑容，感觉挺难懂的，但她还是能确实表现出情绪。

「不用道歉啦，只是我自己想试试看而已。」

夏希急忙挥挥手，初美也再次点点头。

「嗯，那我不道歉了。」

太老实了吧，到底是什么样的教育方式才能造就出这种人？夏希心中对她的好奇又增加一个了。

「夏希，你不吃吗？」

说完，初美就递出午餐盒，换句话说，就是在邀请他共进午餐的意思吧。虽然没料到她会说这种话，但夏希姑且也有做自己的份，便从背包中拿出来。

「那我就开动吧。」

「嗯，很好吃喔。」

「这是我做的，当然知道味道如何啊～」

「这样啊，也是啦。」

聊了几句后，夏希在初美身旁吃起三明治。她本就沉默寡言，聊天气氛一点也不热络，却也不觉得尴尬。

斑斓树影下的长椅，凉爽的风拂面而来。在这种地方有一句没一句的闲聊，竟是如此舒服自在的一件事，感觉好神奇。

「初美同学，你有加入社团吗？」

「嗯，天文社。」

「啊啊，对喔，你喜欢星星嘛……奇怪，但我们学校的天文社，好像是几乎没有在活动的酒鬼社团耶……」

「对啊，那个社团只有我一个人会进行天体观测。」

「果然没错。」

「但是可以借到天文望远镜啊，还不错。」

「哈哈哈，原来如此～」

实在太像她会做的事了，夏希笑了起来。初美好像不知道夏希为什么笑。

「夏希呢？」

「嗯？什么？」

「社团。」

夏希一时没听懂初美的极简对话，过了几秒才终于发现她想问什么。这是初美第一次想了解夏希的事。

「啊～我同时身兼轻音社、网球社跟魔术社。」

「真厉害。」

初美轻轻拍手，夏希花了几秒才意识到，她似乎是在为自己鼓掌。

「没有到认真参加的程度啦，只是他们找我加入，我偶尔会去露个脸。」

夏希苦笑着说出事实。大学社团的性质虽然有认真跟玩乐之分，但夏希参加的几乎都是后者。而且有些还是基于人情才参加的，顶多是玩点皮毛而已。比如网球社，他一场网球赛都没打过，只会去参加酒局而已。轻音社偶尔会举办现场演出，但夏希只会弹奏祖母教过的古典乐曲，所以也没参加过。真相就是如此。

听了夏希的说明后，初美想了一会儿才回答：

「那夏希就不厉害了。」

「哈哈哈。嗯，初美同学说得没错，一点都不厉害。」

「那个。」

「哪个？」

「我都直接喊你夏希耶。」

熟悉初美独特的沟通方式后，夏希明白她想说什么，但姑且还是确认一下。

「你希望我也直接喊你名字吗？」

「嗯，对。」

初美轻轻点了两次头。希望夏希直呼其名，应该不是因为对夏希有好感吧，只是因为自己直呼其名，才希望夏希直接用名字喊她。这或许是她与人相处的独特规矩，觉得应该平等看待。

既然如此……夏希思考了一会。

「那就，更纱同学？」

她摇摇头，看来不希望加上同学二字。

「小纱？」

摇头。

「……还是纱纱？」

摇头。

「呃，那……」

依照目前的对话脉络，夏希已经知道该怎么喊她了，但还是有些抗拒。只是她似乎比想像中还要固执，如果用其他方式喊她，夏希甚至怀疑她会一直摇头到明天。

无奈之下……

「……更纱？」

夏希觉得有些紧张和害羞，勉为其难地说出那个称呼。

「嗯。」

初美，不对，更纱又只用一个发音和点头来回答。她似乎觉得心满意足，没打算继续说话，只是吃着三明治的样子看起来有些开心。

「你不排斥被直接叫名字吗？」

听到这个问题，更纱暂时沉默，夏希猜她应该是在认真思考问题的答案吧。然后她回答道：

「不排斥。」

所以夏希也尊重她的想法，继续吃起午餐。两人明明坐在一起吃饭，却一句话也没说。树荫下的时间流速似乎变慢了。

周遭有许多学生来来往往，夏希却觉得他们跟那些学生分处两个世界。