「啊，热血男儿来了。」

「我只是喝醉了。」

Tos哥在有如丛林深处避难所的世界等我。看样子，这里就是他的团队据点，墙上密密麻麻地显示出各式各样的资料。

「这里是完全的私人空间，请放心，没有人能闯进来。」

「要是他们能追到NVR来也太可怕了。我会立刻换帐号，并且改用变声器。」

「哈哈哈！不过，随时都能变成别人既是虚拟世界的好处，也是坏处呢。」

Tos哥说得没错。也有很多Vtuber只是换个名字、换个长相，就以别的人物从头来过。这种行为称为「转生」。

直到前几天，我都还抱着淡淡的期待，期待铃波亚美只是转生成别人，每当有企业经营的团队创造出新人时，我一定会检查她们的声音，但我从未遇见可能是铃波亚美转生的人物。看了萌生鳞的那则贴文后，我觉得这个可能性更是趋近于零。

「话说回来，你真的愿意来帮我吗？薪资条件没问题吗？」

「没问题，反正我刚被炒鱿鱼，正愁变成无业游民。」

「你说得一派轻松，其实很严重吧。」

从今天起，我要来Tos哥参与企划的NVR小组「Ortho」打工。

Ortho的工作内容主要是经营管理NVR内的活动，从介绍新用户的导览到以法人为对象的大规模专案，应有尽有。夏天举行的展售活动「NVR Expo」也是由Ortho与NVR的单位共同主办。Ortho的母体为同名的股份有限公司，在东京都内有个小小的办公室，但几乎所有的活动都在NVR里完成。

Ortho的成员都很友善、质朴，但也个性十足。与他们在虚拟空间度过的每一天都非常刺激又有趣，这个新的职场充满吸引力，我都觉得自己有些高攀了。过去以自由业的身份踏遍各式各样的职场，还是第一次遇到这么朝气蓬勃的团队。

我主要都跟Tos哥一起行动，为过完年就要举办的冬季NVR Expo做准备。

「你看这个！」

Tos哥在空中秀出NVR Expo的最新宣传海报。

「好酷啊。」

「是不是？还不只这样而已喔。」

Tos哥劈里啪啦敲打手边的触控式面板，只见海报中的文字及插图以令人眼花撩乱的速度变换着颜色及形状。

「好神奇。」

「可以连上外部的伺服器，以远端操作的方式随心所欲地变形喔。这么一来就能配合整个世界的世界观，随时更新最新的资讯。」

「这是Tos哥做的吗？」

「是我和乔治先生一起做的。」

「乔治先生，这个好厉害啊！」

「哦，是吗？」

乔治先生是Ortho的平面设计师，几乎所有与视觉有关的程式都经过他的手。他的头像是个肤色黝黑的肌肉男，本人却很沉默寡言，而且做事非常非常细心。正所谓人不可貌相。

Tos哥钜细靡遗地告诉我这张海报要怎么做，但现在比起海报的做法，怎么展示更重要。必须尽可能设置在NVR内的各个角落，因此我和Tos哥必须跟各种世界的创作者们交涉，亲自前往现场，讨论要怎么设置。

NVR Expo基本上应该是专门为日本人举办的活动，但是英文很流利的Tos哥也积极地与海外的创作者接触，因此平常出现在列表画面上方的热门世界几乎都答应我们设置海报。我完全不知道他这么能干，所以每天都被他的工作表现惊得目瞪口呆。

另一方面，我则几乎派不上用场。有时还会有人认出我是「铃波亚美的狂粉」，唯有这个时候，交谈会热络一点，除此之外的时间，我基本上就是个摆设，只是在一旁静静地看着Tos哥交涉。

「这一行很吃经验，所以只要坚持下去，自然就知道该怎么做了。」

Tos哥总是温柔地帮我说话，我觉得感激涕零的同时也不禁感到羞耻。

＊＊＊

我开始在Ortho打工过了两个星期的某一天，有幸与乔治先生单独留在据点。他正全神贯注地调整着不知道做什么用的亮晶晶粒子，我明明已经可以登出了，还是心不在焉看他作业。但又觉得只是眼睁睁地看着好像不太好，因此我硬挤出感想。

「这个好美啊。好像流星。」

「没错，就是流星喔。」

「用来做什么？」

「虚拟演唱会的演出效果。」

「请问是谁的……」

「星泽雫。」

哦，对了。为宣传明年一月开播的《Charmist》动画第二季，星泽雫将在NVR Expo内的特设舞台开演唱会。我和Tos哥一起到处贴的海报上明确地写了这件事。

「你喜欢星泽雫吗？」

「喜欢啊。不过感觉比较像是偶像的偶像，反而无法全心投入。」

「你的偶像是谁？」

「我的偶像是……」

已经不存在的Vtuber铃波亚美。但我可以继续称她为我的偶像吗？

———这样的迷惘只存在了一瞬间。下一瞬间，我已经口若悬河地描述起铃波亚美是什么样的人、她有多么有趣、对我有多重要。

乔治先生只是默默地听我说，在我说到一个段落的时候问我：「那个人该不会是……『把NVR搞当掉的女人』吧？」

「正是。出道半年纪念直播的call-in企划……现在还看得到当时的影片喔。」

我打开浏览器，重播当时的影像。影片中铃波亚美坐着会飞的画笔飞来飞去，与在场的所有人打招呼。然后就把NVR搞到当机了，但是在那之前，乔治先生说了一句令人难以置信的话———

「我好像在哪里听过这个声音。」

「什么？」

「而且是最近，当时我也觉得好像在哪里听过喔。我记得……是在检查教学世界的时候。」

他只是淡淡地提起当时的事，感觉不出故意开我玩笑的恶意。

「莉亚·霍普前阵子不是开了演唱会吗？受到那场演唱会的影响，NVR的新用户一口气大增。所以我想把专门给新手看的教学世界改得浅显易懂一点，我猜应该是在那里遇到她。」

「遇到……你们有交谈吗？」

「有。当时只有我比较了解状况，所以我简单地教她要怎么操作。她还问我有没有什么特别推荐、景色怡人的世界，我叫她自己搜寻。仅此而已。我们没有交上朋友，我也不记得她的ID。」

「真的是这个声音吗？」

我边问边觉得我们的对话太诡异了、太疯狂了。尽管如此，他的回答仍具有充分的说服力。

「应该就是这么有特色的声音没错。」

我已经什么都搞不清楚了。铃波亚美在NVR里？而且还是教学世界？这么长的时间，她在那里做什么？

我完全跟不上接收到的资讯，几乎是以本能的行动操作浏览器，在X的搜寻栏位里输入偶像的名字。

———找到了。只有一件，但还是找到了。是三天前的贴文。

「转运都市有个声音跟铃波亚美一模一样的人，但她应该不会在大庭广众下四处闲晃吧。」

查看那位发文者的个人简介，上头写的是NVR的ID。试着搜寻使用者，他刚好在线上，而且就在转运都市。

我看了一眼乔治先生，后者沉默不语地点点头。于是我立刻打开垂直入口网站，丢下一句「我去去就回」，头也不回地冲进去。

转运都市是个巨大的都市，也是NVR的心脏地带。以前没有这么大，但随着一次又一次的升级，规模已扩大到远远超出真实的城市。我一面下载尚未展开的区域，一面穿街过巷，他就在那里。

「不好意思，我看到你说你看到铃波亚美的推文，所以来找你。」

「有什么事吗？」

我告诉他我是铃波亚美的观众，一直在等她。结果对方嗤之以鼻地笑了。

「只是刚好有个声音很像的人喔。不可能是本人吧。」

「请问你知道她的ID吗———」

「我怎么会知道。真受不了，我等一下就删除那则推文。」

身边的人似乎是他的朋友，笑得前俯后仰。其中一个突然「啊！」了一声。

「你的ID，该不会是前阵子内容农场写的那个肥宅吧？」

我立刻摘下VR头戴装置，关闭NVR。别瞧不起人。

乔治先生是怎么说的？……对了，景色怡人的世界。她在寻找景色怡人的世界。

这么说来，我的书签里好像有介绍NVR世界的网站。

由上往下依序确认「VR」档案夹里琳琅满目的名单，找到应该是我要找的网站，点进去打开首页，有个名为「美景」的标签。要一个一个点进去看吗？

没想到这个心血来潮的想法竟是万里长征的起点。

嘉德丽雅行星———

提到NVR最美的地方，第一个就想到这里。这里有着地球上不可能存在的超大自然与七彩斑斓的运河。我在广大的世界里探索，找到其他使用者，向对方打听。NVR的使用者大都是外国人，所以我只能用蹩脚的英语问对方：「请问你有看到日本女孩吗？」

无法出声的使用者以文字聊天的方式回答我：「没看见。」

我向他道谢，飞往另一个世界。

异国风情大草原———

一望无际的荒野与灼热的太阳，四周徘徊着野生动物。这里经常有许多使用者停留，每次打开世界列表画面，基本上都会排在前十名。我看也不看那些动物一眼，抓到人就问，不是遭到客气的敷衍，就是被当成空气。

拉乌尔山脉———

据说是NVR中海拔最高的山脉，经常喷发着鲜红的火焰。在这里，一般的访客使用者必须改变自己的分身，变成「奴隶」。只有世界唯一的管理员可以保持自己的样子，身高二十公尺的他被称为「GOD」。

我提心吊胆地向众人口中脾气暴躁的他打听铃波亚美的下落，他只丢下一句「闭嘴」，就抢走我语音聊天的权限。

上穷碧落下黄泉都找不到疑似铃波亚美的人物。有的世界除了主伺服器还有使用者可以自行创作的平行运算伺服器，因此即使是同一个世界，也存在着无数不同的空间。就算踏破铁鞋也无法全部走完「美景」标签的世界。

即便如此，我从起床到就寝的时间几乎都在NVR里度过，发了疯似地寻找她的下落。

＊＊＊

这样的生活不知不觉过了一周。在X上再也搜寻不到任何消息，我感到不知所措。我已经很久没有洗澡了，也没好好地吃过一顿饭。三坪的小房间比以前更乱，肉体和精神都濒临崩溃。

我很清楚自己已经失去冷静。从客观的角度来思考，要在每天有几十万人上线的虚拟空间里找出一个女孩，无疑是愚不可及的妄想。我抛下工作、罔顾健康，到底在想什么？

尽管如此，我也只能硬着头皮继续寻找。当务之急是一定要先搞清楚那个女孩是不是铃波亚美。万一真的是她，我想直接问她为什么不当Vtuber了。肯定有更深刻的内情，如果有什么是我能做的，我想略尽绵薄之力。

问题是，要怎么打破眼前束手无策的僵局呢？「景色怡人的世界」在NVR里要多少有多少，反而是污秽的世界还比较稀有。铃波亚美到底是以什么标准来判定美丑呢？

……对了，我应该知道。

不记得确切的日期了，铃波亚美曾经在直播里说过———

『我有个很喜欢的世界。』

该怎么做才好？光是铃波亚美的频道，直播的存档就有三百六十四支影片。她开始玩NVR是在出道半年后，所以可以缩减到一半，但是再加上与外部人士合作的影片，数量只会更庞大。

是不是某次同步观看时看到的？不知道，因为我总是配着啤酒看，所以记忆很模糊。而且她也没有认真展开成话题，印象中应该只是在聊天或打游戏时一语带过。

要是有什么线索就好了。

我随便挑一支影片来播放。长度不到一小时。全部看完再换下一支影片吗？就算用两倍速播放，这么做也太没效率。应该采取更有系统的方法来调查。

也不能一一搜寻铃波亚美说过的话，因为若想被演算法抓到，得一字一句分毫不差才行。既然如此……留言。没错，就是留言。聊天室应该有人被那句话触动，把那句话打下来了。可以从那里下手。

有些热心粉丝会把知名Vtuber的直播留言全部打成文字档，只要用专用的网站就能锁定频道搜寻。我连上那个网站，用铃波亚美的频道过滤，关键字设为「世界」。

结果捞到一大堆留言。依照时间顺序排列，检查每一则留言的内容。其中有好几支介绍NVR世界的直播，但不是那些，而是更闲话家常的直播———找到了。

那是一则「我去过那个世界」的留言。直播的日期大约是一年前，同步观看还没有看到这里。我从指定时间的连结跳到存档，自动开始播放。

「对了，我昨天在NVR里找到一个完美的世界———」

啊，找到了！那个世界就是铃波亚美中意的地方！

我在NVR的搜寻栏位里输入那个世界的名称。找到的是构成这个VRSNS的系统尚未完成前就存在的初始世界。那个地方的名称是NVR的N———「Nagisa」，不知怎的没有出现在世界列表上。

Nagisa是个淳朴的沙滩，有着两人座的长椅和永不西沉的夕阳。长椅旁边有一本书，据说书里的内容会随拿起那本书的使用者而异，是很不可思议的世界。一次只允许两个使用者同时进入，但是可以建立平行运算伺服器，所以同时存在着好几个相同的空间。就连现在这个瞬间，也有数量多到一个画面放不下的平行运算伺服器在运作，所以只能依序一个一个连进去看里面有什么人。

穿过好几个相同的世界后，我终于找到她了。

那个女孩坐在长椅上看书。在只能听见泛着乡愁的钢琴背景音乐和浪涛声的情况下，我目不转睛地盯着被柔和的夕阳照亮的雪白短发。她的ID一看就知道是日本人，而且跟我一样，使用了NVR的头像创建功能。从她的举动来看，她应该戴了VR头戴装置。但也只能知道这些了。

心脏不知怎的跳得好大声，顿时感到口干舌燥，但我仍鼓起勇气开口。

「你好。」

女孩慢慢地抬起头来，与我四目相交。微微颔首，不解地侧着头。

「我想请教你几个问题。」

她伸手操作了一下———大概是解除麦克风的静音吧———第一次发出声音。

「好的，请问有什么事？」

「……呃，恕我冒昧。我在找一个人。」

就在刚才，我的搜寻结束了。

她就是铃波亚美。

真的是她的声音！尽管ID和外表都和本来的铃波亚美不一样，但这个声音我听了快两年，而且是每天听，不可能认错。此时此刻在我眼前的人确实是我的偶像。眼泪差点就要掉下来，我硬生生地忍住。

「不好意思。那个，我有点混乱。」

「你还好吗？」

「我一直在找你。已经找了一个礼拜……不对，是从更早之前。」

我拼命强装平静地回答，只见她「嗯……」地发出苦恼的声音。

「我们以前在哪里见过吗？我的朋友清单里好像没有你……啊，莫非是现实生活中的朋友？」

「不是，我们没见过……也不是朋友。」

这么一来，我简直是可疑人物了。但也不知道该从哪里、该怎么问起才好。

你不当Vtuber了吗？那天发生什么事了？你怎么会在这里？为什么要改变名字和外表？为什么不跟任何人联络？为什么———

不，比起突然切入深刻的话题，先从无关痛痒的闲聊开始比较好也说不定。

「那本书好看吗？」

「什么？哦，我还满喜欢这种充满谜团的故事。一路看下来，结构和描写都经过精心设计，很有趣。但我只能偶尔来一下，所以阅读的进度有点慢，但每个故事都很有深度，很值得研究呢。」

「就像《Charmist》那样吗？」

「《Charmist》……不好意思，我没看过。」

没看过？怎么可能。铃波亚美是我认识的人里对《Charmist》最有研究的人物之一，而且她和《Charmist》的女主角几乎都有血缘关系了，她怎么可以说自己没看过《Charmist》。

难不成，她在扮演别人？只保留声音，其他全部变成另一个人的Vtuber并不罕见。莫非她现在的活动是扮演某个别的角色，只是我不知道？还是基于私人的理由变成别人？

本来问本人这种事是违反游戏规则的行为，但我无法克制自己更进一步地追问，否则费尽千辛万苦找到她就没有意义了。

「……对了，这个世界好美啊。」

「对呀。」

「你一年前直播的时候说过你喜欢这里。」

「……不好意思，你在说什么？」

「那个，算我求你，可以暂时用本来的身份跟我说话吗？」

她噤口不言，没有回答。

尴尬的沉默持续半晌后，那个女孩慢条斯理地开口。

「你认识一年前的我吗？」

「没错，我一直在看你。」

「可以请你告诉我吗？」

「告诉你什么？」

「我没有当时的记忆了。」

虽然有些断断续续，她仍慎重地娓娓道来发生了什么事。

那天，她住的大楼发生火灾。当时是中午过后，她待在自己的房间里，没能及时逃出。吸入浓烟，倒在地上动弹不得，被救起时已经完全昏迷了。经过治疗，她总算醒来，但是因为脑部受到损伤，出现了记忆障碍。

「要是我的动作能快一点，肯定能顺利逃脱，但我的脚有点不太方便……所以给许多人添麻烦了。」

「你真的什么也不记得吗？」

「真的，所谓的情节记忆我真的一个也记不得。就连我自己是个什么样的人，我也毫无头绪。尝试过各式各样的疗法，但都不行，我已经半放弃了。」

「……你以前的朋友呢？」

「没有这种东西。我好像真的是孑然一身，除了我叔叔以外，没有任何人来看过我喔。很可笑吧。电子仪器也全都付之一炬，所以没留下任何联络方式……不过，我在广告上看到这个NVR时，好像被什么触动了。说不定跟自己有关。进来一看，你果然认识我。」

我还无法完全消化这整件事，但这么一来就说得通了。她忘了自己是「铃波亚美」时的一切，也忘了当时的伙伴。而且她私底下显然也没有告诉任何人自己在做什么，所以才会变成这样。

没有人告诉她，她其实是Vtuber，所以从失火的二月二十四日以来，她只能以「她」的身份过日子。

肯定还有许多其他需要担心的事。她现在过着什么样的生活？健康状况还好吗？有没有人能陪她天南地北地乱聊……但我不认为自己有资格问这么多，这绝不是我的任务，我只能告诉她一件事。

「你的名字叫『铃波亚美』。风铃的铃、风波的波。一年前的你是个非常受欢迎的Vtuber。」

女孩反覆地嘟囔着「呃……」，藏不住脸上的疑惑，然后怯生生地向我确认：「Vtuber……是那种以虚拟分身直播的人吗？」

「是的。」

「这样啊……」

支吾其词的反应。这也难怪，突然听到这些，任谁都反应不过来吧。

「总之请你用『铃波亚美』搜寻看看，应该能找到你以前的影片。突然告诉你这些好像吓到你了，真的很抱歉。但我一直在等你回来。不只我，还有很多人也在等你回来。」

「……我明白了。可是我今天还有别的事要做，所以晚点再看。」

「那就请你看一下直播的存档，如果恢复记忆……如果想起密码，请在X上通知大家。或是跟Vtuber朋友联络。」

她简短地应了一声。

我对她送出交友邀请，而她也接受了。这么做对其他人有点过意不去，但现在已经顾不得这么多了。

女孩说她会再跟我联络，便开始登出的操作。耀眼夺目的光芒笼罩着她的身影，在她消失的前一刻，我忍不住放声大喊———

「我会一直等你！」

我不知道她有没有听见我的声音。