＊

秋天的操场上，有个人突然消失了。

我眼前发生的事，就是这样。

「朱顶红学姐！」

不知是不是听到了我的声音，那人影突然快步走了起来，折向了L字型拐角的另一侧。

「等一下，等等，先别走！」我追了过去。因为我有件事一定要问朱顶红学姐。并不是要责备她。封面没画完也没关系，因为大家都一样，都写得很辛苦。我想，要是把这话告诉学姐，她的心情应该也能轻松点吧。

我跑起来。

而就在我跑到拐角处，转过去一看时。「啊……」学姐的身影，已经不见了。

沿着北边的路再走一点就到操场了。而操场的入口附近立着文化祭的班级开店展板，不知哪个班的学生正在上面涂油漆。

但却看不到刚刚那个背影了。

消失了。

我不知所措，茫然地站在原地。

1　还剩12小时

马上就要失去意识的前一刻，我大脑中浮现出一个身影，在富士山的树海中，一位杀人狂正向我大步走来。这位杀人狂会追杀每一个来荒郊野外自杀的人，将他们悉数杀害。残杀寻死之人，这份荒谬更显恐怖。遇袭者虽然想从他手中逃出生天，却困于树海中迷了路。而这位杀人狂则像是知晓此处的所有道路般，在身后穷追不舍。他一边讲述着生命的珍贵，一边肃清这些不珍视生命之人。这些舍弃了宝贵生命的人，他无论如何也不能放过。他的行为看似矛盾，实则——

「啊啊啊啊啊啊！」几小时、甚至几周的苦思终于有了灵感，我下意识地发出了怪叫。现在的101教室中，聚集着文艺社的社员们。但没一个人注意到我的怪声。这是因为，大家的情况或多或少都差不多。

我的小说总算是找到点眉目了——虽然只是想到了一幅场景，但只要抓住这幅画面，它就一定能成为突破口——我开始观察起周围的样子来。

现在是深夜1点。

在101教室举办的「文艺社通宵赶稿合宿」开始已经过了5个小时。

101教室里文艺社社员们的声音此起彼伏，像是亡灵的哀嚎「灵感……没有灵感啊……」「喂，这个稿子到底还要改多少遍啊！」「这就写……我马上就要想到诡计了……」

社员们精神上、肉体上都已是穷途末路，每个人都在喃喃自语。他们的桌子上，能量饮料的空瓶已经累成了小山。能量饮料——它给予了现在的我们以活力，也向未来的我们收取着代价……真是魔鬼般的饮料……每喝下一口，我都会想，这不就是在透支我们的生命吗，但现如今也没的选了。

这里可以说正是八大地狱之一的deadline地狱。关押着那些截稿日还交不上稿子的亡灵，让他们永远止境地赶稿，直到阎魔大王放过他们……

哈，开个玩笑。算我在内，文艺社成员共有9位。除了社长和负责插画的朱顶红学姐外，我们7个人参加了这次的合宿。社长他已经写完了稿子，而朱顶红学姐则以人多无法集中为由拒绝参加。再不合宿好好写，我们这些人可能都要开天窗了。

101教室的门开了。只有我察觉到。

「呦，杰森老师。写得怎么样了？」来人是川原聪。他说的「杰森」，正是我，楢泽芽以的笔名。在我们文艺社中彼此以笔名相称，这没什么奇怪的。

他赶在12点之前把自己的稿子写完了，刚刚是去便利店买东西。

「是聪啊……」我小声嘀咕。川原聪以笔名「川原SATOSHI」在社刊上发表他写的诗。他的笔名不过是把汉字换成了假名，虽然很无聊，但确实好记。

顺便说一下，我的笔名正是来自于那个史上最有名的猎奇电影中的杀人狂。在恐怖电影中，我最为喜欢猎奇电影。达里欧阿基多的《阴风阵阵》中猩红的鲜血、卢西奥弗尔兹的《生人回避》中的僵尸杀戮、还有《电锯惊魂》系列，像是游戏般将人一个个杀死，这些残酷吸引着我。我沉溺于如何拍出美妙的杀人场景，但我在现实中是受不了这种东西的，我只是追求这种创作出来的美。（所以我完全受不了真正的猎奇，光是在网上看到怪诞的图片，都会让我恶心上半天）文艺社里也没有能理解我的同好。只是我偶尔会推荐些电影，借蓝光碟给聪看，他虽然并不热衷于猎奇，但每次也会和我讲他的感想，还算是难得。

聪看了看我的脸，一下皱紧了眉头。

「怎么一幅这种表情？」聪把手中的塑料袋拿起来。「我买完东西回来了，倒是谢谢我啊。给，这你要的。」说着他拿出金枪鱼寿司、韩国泡菜汤和两瓶提神用的「打败睡眠」，放在我电脑旁边。

「哦哦，多谢。钱之后再算？」

「也行。账我都记手机上了。不过你喝的那个打败睡眠，挺苦的吧？」

「苦啊。就是苦我才喝啊。能提神。」

聪苦笑一下「别把身体弄坏了啊」

「不用你操心。你稿子都写完了，怎么不回去呢？当时应该赶得上末班车吧？你不用这样陪我们的……」我发现自己语气变得粗暴起来，微微有点自我厌恶了。

「我是机动部队啊。校稿那边多少人都不嫌多的，而且我还能随时出去买东西。」

聪并不讨厌这样给别人办事。我觉得他这种性情会活得很累，但看到他那副特立独行的样子，又让我很羡慕。

「谢了，真的很感谢。谢天谢地谢谢你……啊，我想喝这个汤了，能帮我再接点热水吗聪大神？」

「口气这么轻快，你是找到灵感了吗？」

这方面聪的感觉很敏锐。我厚着脸皮呼呼地笑了笑，以作回答。聪耸耸肩，提着热水壶走了出去。

深夜1点10分。窗外一片黑暗。

有的人可能会想，我们又不是专业小说家，没必要不惜熬夜伤身去冥思苦想吧。而且喝这种对身体不好的东西，把生活规律搞坏就更没必要了。但是，今天这个时间这个地点，我们聚集在这里，与专业还是爱好无关。

——楢泽同学你是小说家吧？听说你参加评奖还是征稿什么的，就要出道了吧？

有的同学听说了在写小说，就会这样出于兴趣来问我。可能是他们想象不了写小说是怎样一种体验，便只能理解为我是为了钱才写的。上面举的这位同学好歹还能大概明白，作家是要出道才能参赛得奖。更可怕的是还有同学问我「你是要拿直木奖了吗？」我都没出道怎么可能得那种奖啊。

就是这样，在学校公开自己是「写小说的」没有半点好处。初中的时候，我曾经草草参与过文化祭的话剧剧本创作，还整出了点麻烦。我提议写一个杀人狂将教室中全体学生血祭的故事。果不其然被毙掉了，我直接被解雇。拜此所赐我朋友也没了。

算了，管他呢。

但其实我对得奖、出道什么的，要说没有兴趣，那肯定是谎话。倒也是，写小说的人，没有哪个不会对「躺在版税上挣钱」这种生活动心的。但他们最后要么会认识到现实的残酷，要么被自己尊敬的作家打碎了梦想，要么，看到作家指南中关于金钱的话题，精神崩溃到把书扔到墙上。

但是，我如今对出道没有兴趣。

我写，只是因为我想写。

唯有写作，能抚平我心中翻滚的熔岩。

唯有写作，能跨越这漫无边际的长夜。

我就是这样的人。没有道理可言，无需权衡利弊。

首先，如果一个人会权衡利弊，那他就不会来到今天这个地狱。

——到了早上，运动社团的人们就来了，会慢慢吵闹起来。8点班会开始，对我们来说这就是DeadLine了。真正的截稿赶时间是中午1点，但我们怎么说也得去上课。

我重新回到电脑屏幕前。

总之先把脑中浮现出的场景写下来。

2　还剩8小时

睁开眼睛。

我扶着沉重的脑袋从桌上抬起头来。呜～伸个懒腰。

看看表，早上5点了。

4点半的时候，我完成了1万2千字的短篇，交给了主编。他让我去小睡一会儿，我嫌去休息室麻烦，就直接趴在桌子上睡了起来。拿起手机，打开前置摄像头看看自己的脸，都睡出印子了，黑眼圈也很明显。脸色差的厉害，不过交稿日的早上大多都是这样子。

桌子上放着打回来的稿子。主编已经给我改过了。主编在把稿子交上去之前，会给我们批一些问题点和建议，来完善内容。打印的稿子上到处是各种校正符号，还有主编提的意见。稿子第一页上贴了张便签。

是主编的留言「这篇小说也很恐怖。在树海中被追杀的场面挺不错的。二阶堂七生子。」

他这种时候是不会说假话的。在他的字典里，不存在恭维和奉承。我抚摸着这枚便签，胸中的不安慢慢平息了下来。我不知道自己有没有当作家的天赋。但我确实受到了很多人的关照，不管是聪，还是主编。

二阶堂七生子这么夸张的名字自然也是笔名，他真名叫铃木一郎，是我们学校的高三学生。我今年高二，所以他算我的学长，戴眼镜，身材瘦弱。在我们社里，他的编辑水平是最高的，大家都信任他。

——好了，我重新打起精神。

我开始修改文章，主编给的建议和批改该听的就听，该坚持的地方就坚持。再想一想有没有什么更好的表达，能够写得比主编给的提议更好，来和主编战斗。写着写着，忽地发现，窗外的天空已亮了起来。教室的窗户是朝南开的，所以太阳没有直射进来，但仅仅只感受到阳光，就让我的大脑清醒了起来。但脑子清醒起来，反而想不出比主编更好的写法了。切身感受到自己是多么没天赋，只能全盘接受主编提的那些建议了。

不过说起来，刚才开始就没看到主编他人。跑哪去了？

——主编他还好吗？会不会是他看了我的小说，吓到浑身发抖，被杀人狂的恐惧吓得都不敢一个人去上厕所了？通宵已经累到不行了，在这种状况下又遭到了我的小说的精神攻击……

哈，应该不会的。

「醒了吗杰森老师？我刚刚也小睡了一会儿。」走进教室的正是主编二阶堂。仔细一看，他头发也有些翘。他推了推口罩上面的眼镜，用冷静的目光盯着我。当然，他看起来一点也没有被吓到了的样子。

啊，我忽然想到。

「我不会是最后交稿的人吧？」

我要是一直迟迟不交，就会害的主编睡不了觉。这样一想，我就感觉胸口一紧。

「不是」主编平静地说道「高一的交的最晚。我睡着的时候收到了他们的邮件。可能是我在他们附近会给到压力吧？我一走就收到了。你要看看吗？写的还不错。」

主编已经集中到电脑画面上去了，我只能苦笑。到头来这个人在乎的只有稿子。我安下心来「辛苦主编您审稿了。我现在正在改呢」

他嗯了一声，点了点头，视线没有片刻离开屏幕。

6点半的时候，我改完稿子交给了二阶堂主编。只剩下主编他的突击工作了。

「辛……辛苦您了……杰森学姐……」有人从后面抱住了我，我回头一看，是人见澪，她笔名为「三花猫」，写的是私小说风格的短篇小说。她特别喜欢和别人贴贴，好像上辈子真是只猫一样。当然，只限女生。她特别喜欢和我贴在一起，我把这个叫做「特权」。「辛苦了，猫猫」我摸摸她的小脑袋。我把她的笔名略称为猫猫。

看她这个样子，聪叹了口气。「猫猫，你别总是和杰森抱在一起。现在有新冠呢。」

「都这样合宿了，有什么区别嘛」

「这也是……」

我们文艺社会发行社刊《九十九文学》，这次的文化祭上我们决定要发行特刊。《九十九文学》平时是用学校的打印机印刷，我们自行装订的。普通本制作的很随意，所以一本只卖50日元。然而这次是文化祭特刊，所以打算整本胶版印刷。我们一致决定，将截稿日期放宽，小说的主题定为「富士」。这是因为今年8月夏天我们文艺部举办了合宿去山梨县旅行，大家都觉得很新鲜，想写写这方面的东西。到这里为止都还很顺利。

因为第一次出胶版印刷的杂志，不是以前的折页本了，大家都很紧张，迟迟没有交稿，希望自己创作出来更好的作品，能对的起印刷厂的制作……虽然大家之前也自己打印过作品，但只是漫展里的同人志那种水平的东西，和这次的印刷质量不是一个级别。

我们社有个女生很喜欢收集同人小说（为了她的名誉，我多嘴一句，都是很健康的读物），放暑假的时候，她拿来了一本胶版印刷的书让我们参考，我们一看，才知道现实和想象之间有多大的落差。再去查了查胶版印刷的价钱，大家的胃更加抽紧了。我写的小说，我们写的作品，真的配被印刷地如此精致吗？之前一直都是凭着兴趣埋头创作，从没想过这些，这次思考了一下，便下不了笔了。别的社员大抵也是一样的情况。

这期特刊的截稿时间是今天的下午1点。主编的父母有朋友在印刷厂工作，和那边争取了好久，最后同意让我们在下午2点前把文档发过去。要是超时了，倒也不是能印，但会因为「加急印刷」额外收费。我们社团经费有限，大家又都是高中生，从零用钱里筹款也很困难，额外的收费实在是太肉痛了。当时想到这里，我们的笔又停下了。

为了从困境中挽救我们文艺社员们，主编二阶堂提出了今天的通宵合宿。虽然二阶堂主编他自己的科幻小说已经写完了，但他给我们社员准备了一个强制写作的环境。

主编他公布要合宿的时候，是这么说的。——当然，我知道这肯定不是个开心的合宿。让你们通宵赶稿，有人骂这是黑奴社团活动也不奇怪。但我还是希望，作为回忆，大家能留下优秀的作品，如果自己一个人难以面对，那就请一定来参加合宿。我会全力支援各位的。

尽管他的体格看上去并不可靠，但主编他就是如此一个值得信任的男生，重情重义。

为了响应主编的一番心意，我们社长用尽了手段，从学校那里弄来了通宵合宿的场地。因为学校夜间有安保系统，可以出入的场所有限。我们可以用的地方有：写作用的101教室，四楼的房间用作女生寝室，102教室用作男生寝室（说是这么说，其实没人浪费时间去睡觉）还有1楼和4楼的厕所，使用时间仅限今晚。另外，像刚才聪那样出校门买东西的话，必须要有顾问老师陪同。在社长、主编和老师的守望下，我们创作的热情如火焰般高燃。

猫猫在我的侧脸边叹了口气。「真是的，贴贴有什么不好，聪学长真啰嗦。我好不容易写完稿子，就奖励我一下嘛。今天还没补充够学姐能量呢。这可是我精神的加油站。」这样说着，猫猫和我黏得更紧了。虽然这也是女生间玩闹的一环，但她的确贴太近了。今天因为合宿的关系，没有洗过澡，所以希望她不要这么黏着我。

「不过没想到猫猫你会参加合宿呢。平常写的都是些随笔风的私小说，文风也是很轻快，我还想着你不写那种被人逼着写出来的东西。」

「唔嗯，我本来也是想自然而然地写一篇出来的。虽然选了忍野八海和富士和涌泉为题，但看了照片后，看着看着，发现自己的语言完全描述不了自然景色的美丽……」

猫猫这个人很认真，和她随意的文风相反，其实她很追求细节。我很了解她，虽然为了赶上截稿日，她总是早早动笔，但她一旦开始斟酌推敲，就会深陷窘境。

「也是辛苦你了。」

「说来聪学长怎么样了？帮忙跑腿和校稿也挺忙的吧。」

「我稿子交的早嘛。一首咏富士的诗，和三篇最近读的小说的书评。」

他还真准时。虽然诗的字数少，比起我和猫猫肯定是短的多，但聪非常讲究字句，会花大工夫在炼字上。我不会作诗，在社刊上读到聪的诗，我都会感叹不已。我向聪表达我的钦佩时，他总会谦虚说这是因为我读诗读得太少。聪还参加了占卜研究会，他会一种叫「圣经卦」的占卜术，就是给你一本书，让你随便翻开一页，从那一页中算出你的运势。我找聪算过一次，不过比起占卜本身，我更中意的是聪会挑选出诗集，讲解自己对于那首诗的理解这一过程。

「说来你们占卜研那边文化祭准备的怎么样了？」

「啊—你说我们今天放学后的活动吗，稍微有点吃力。嗯，今天去不去呢。」聪打了个哈欠。

《九十九文学》中收录的文章也体现着社员们的喜好。

主编写的科幻小说。猫猫写的私小说。我写的恐怖小说。聪写的诗和书评。社长写的推理小说。

此外，还有写言情小说、奇幻小说的社员。他们三个现在正在分别在休息室和102教室小睡休息，好给待会儿的班会养养精神。高一的都去睡觉了，而高二的我和聪，还有高三的主编还留在这里完成最后的工作（猫猫是因为我还在，所以也留下来了）。虽然大家作品的体裁不同，但都是围绕同一个主题写的。这次的主题是「富士」，主编的科幻小说也想办法以某种形式和富士关联起来了。给主编校稿的是聪，我等下去问问他吧。

除了写小说，我们社员还会为想介绍的书写短评，在开读书会过后会写读书报告什么的，偶尔还会有社员想尝试挑战写严肃的文学批评，所以社刊上会给这些内容留些版面。聪也很喜欢写这方面的东西。

对了，文字稿自然重要，但此外我们社还有给小说画扉页、给社刊画封面的社员。负责插画工作的，是司丽美，笔名为「朱顶红」。

朱顶红学姐的画作中总蕴含着温暖的情感。以人物画为主，为扉页作插画时总能表现出登场人物独特的气质，社刊的封面也是契合主题，优美精致。除非是快赶不上截稿时间了，不然我总会找朱顶红学姐给我画扉页。

「好期待朱顶红学姐的插画啊」

听猫猫这么一说，我也点头道「是啊。学姐就连上色也都处处用心，只要看一眼她的插画，就会瞬间被拉到那个世界去。她画的富士，肯定美极了……」

「是啊是啊」聪也点头。「之前她为杰森老师那篇山庄恐怖故事画的扉页，真的让我吃了一惊。感觉她的画风完全变了个样。怎么说呢，就像是蜕变了一样。那一期社刊里，她给主编的太空探索科幻画的插画，真是宏大壮观，前所未有。」

「我们高一的时候，她还经常画些少女漫画风的男装丽人之类的，学姐的画风真广呀。」

一旦把身心都投入到创作中来，有时候也会被天赋的差距所深深打击到。就比如看朱顶红学姐的画的时候，会有种冲击感，像是咚的一下脑子被狠狠敲了一下般。

一年前，学姐为我写的恐怖小说画扉页。那是第一次请学姐帮我画。我在故事中创作了一个有着可悲过去的「怪物」，学姐完美地抓住了它的特征。

画中怪物恐怖而祥和，学姐的画如此温暖，那不被人理解的孤独怪物仿佛也因此得到了救赎。

我想表达，却无法用语言表达的内容，被学姐用一幅插图体现得淋漓尽致。

我很喜欢猎奇作品。其中，杀人魔有可悲之处这样的故事尤其吸引我。因为我会把自己代入怪物这一边。这也许很异常。恶人坏得堂堂正正，这样的故事可能很好懂。但是，我也会对《篮子里的恶魔》中被人抛弃的怪物产生同情。同样的原因，我也很喜欢《圣血》。这一切的根源都是玛丽雪莱《弗兰肯斯坦》，因为弗兰肯斯坦创造的那个孤独的怪物，那个渴望伴侣来疗愈自己孤独的，为造物主所忌的，怪物。因为是女性所着，这本书没有得到公正的评价，甚至玛丽都不能给作品署名，玛丽的这份遗憾，还有她所创作的怪兽，都无比吸引着我。这就是我的原初体验。

所以我不甘心。这样下去，我这一辈子，都赢不了她的一幅画。这样想着，我甚至开始嫉妒起画的作者来。

创作之时，嫉妒与羡慕往往是一体两面的。与朱顶红学姐本人聊天时，会让我觉得她人真的很不错。学姐虽然不怎么看恐怖小说，但她也喜欢书，所以我们谈得来。我有时也会向她推荐书。平常的时候，我是不会突然燃起对抗意识的。

但有时不知怎么的，我会想到那张插图。会恨她恨得不得了。

我也觉得，自己的性格真是扭曲。

朱顶红学姐现在高三。其他的高三前辈都陆陆续续引退了，她却以「画画也是备考时放松的方式」为由，继续承接着插画工作。（说到高三留下来的，主编也是一个）

朱顶红学姐没有参加这次的合宿，理由就像之前说的，她在大家面前无法专心创作。这次出特刊，学姐好像也压力很大，没有接扉页的插画，说是只准备画一幅封面。

朱顶红学姐告诉主编说，等我们合宿结束之后，她会带着文件过来的。

7点50分。

我们也该各自去「上学」了。

我走向高2-B班。虽然我很想就这样带着充实感就此入睡。

朱顶红学姐肯定也画完封面，来学校了吧。

作为朱顶红学姐插画的粉丝，我很期待看到她作品的一刻。

3　还剩2小时

头昏眼花。

要用一句话来形容上午这四节课我的状态，这四个字就够了。

通宵，而且还是集中赶稿，我的身体已经到极限了，我现在马上就想躺被窝里。不行了，光直着身子就要累死了。我要躺着。躺着。我特别想就这么去保健室躺上一天，但想想，如果被学校知道了文艺社的人合宿过后第二天在保健室睡了一天，那以后就很难再准许我们办合宿了。为了这个，我也不能睡。我挣扎着，守护住我们文艺社的未来。不对，不如说是为了让后辈们以后也体会下这种赶稿地狱。哇哈哈。

第一节课是世界史，我混沌大脑的某个角落想着这些事，一边不断打着盹。每次我头一低下就会被老师骂，不过第五次过后老师就也放弃了，任凭我打瞌睡。

说实话，我不记得二三四节课发生了什么。第二节和第三节课应该是体验测验，我让好朋友带着我，奄奄一息地完成了测验内容。我在体育馆里跑了步，跳了远，做了仰卧起坐，漠然地完成了测验指标，心中哀叹道，这学期的成绩算是完蛋了。

不过这都无所谓了。我不是把小说写完了嘛？

这就够了，我今天已经无敌了。

第四节课前，我趁着课间时间到高三找了趟主编。主编正坐在位子上，聪也在一边。

「主编，拿到封面了吗？」

我摆着手靠近他，学长则奇怪地摇摇头。

「我刚去了朱顶红她们班。可惜，她好像还没来学校。」

「啊……」

「我听说」聪说「她们班主任早上接到电话，说她会迟到一会儿。是不是她还在赶着画封面呢……」

「好担心她」我小声道。朱顶红很有责任心，希望她不要钻牛角尖。

「LINE上问问呢？进度现在怎么样……」

「我试着联络了」主编叹口气。「但没回消息。也没有一直信息轰炸她，我也不想给她上压力。我想着是不是她太集中了呢……」

的确，连信息都不回，真让人放心不下。

不一会儿，不安化做了疑惑。

——朱顶红学姐是不是状态不太好呢？

我看到聪耸了耸肩。聪的直觉一向很准，他是不是知道我想说什么呢。的确，这话要是说出口，那可真对不起正在努力画画的朱顶红学姐。

「主编」聪站起身子「万一——当然，我是说万一，要是没收到封面，我们的特刊怎么办？」

「聪……」我刚想说他两句，又一想，聪是文艺社的会计，他可能只是想问如果赶不上交稿时间，印刷费要怎么办。给出一个备选方案来，说不定这样做才是尊重朱顶红学姐的作法。

主编慢慢吐出口气来。「……把我们去富士合宿的时候拍的照片拼一下，先做个临时封面出来。要是截稿时间到了朱顶红还没发来封面的话，就用那个吧。」

「我明白了」

「——不过」主编说着，推了推眼镜「我……还是觉得让她来画更好」

听到这话，我和聪对看了一眼，又同时笑了出来。

我们主编就是这么一个热心的男生啊。

「有什么好笑的，你们两个」

「没有没有」我在口罩后，偷偷地笑起来。「现在就相信她，等着吧。我也觉得朱顶红学姐来画封面更好。」

嗯，主编点点头。「我们就等着吧。现在能做的也只有等了。」

4　还剩1小时5分

午休的铃声响起。

DeadLine是下午1点整。

「朱顶红学姐还没来吗？」聪神色不安。

我、聪、猫猫和主编四个人趁着午休时间返回了101教室。室内满是能量饮料的甜味和汗味。简直像是世界末日般恶臭。我们预订了101教室一直到明天，所以现在还可以继续用。

顺带一提，另外3位高一的社员给猫猫说他们要趁午休时在课桌上稍微睡一觉。所以猫猫就作为高一社员的代表来了。

猫猫呜地哼哼了一声。「其实朱顶红学姐她弟弟就在我们隔壁班，好像是个小个子的可爱男生。」

我也听说过朱顶红学姐的弟弟上高一，不过她不怎么喜欢说这个，所以也没详细问过她。我自己也是，没有提过我弟弟的事。

「哦哦」聪眼睛亮了起来。「她弟弟说不定知道她的情况。」

「那么」主编说「她弟弟大树怎么说？」

「我二三节课的课间去问了一下，他说他姐姐把自己关在房间里，不清楚怎么样了……」

没有进展，吗。

好吧，聪说，「我们强行突破吧。」

「啊？」

「你们知道吗，体育馆背后的围栏上有个洞。从那里潜出去，就可以在午休时间离校。听说坐10分钟的电车，再走路10分钟就能到朱顶红学姐她家。我们现在就走，应该来得及来回一趟。」

「学长」猫猫吐糟道「这要是被发现了我们不就完蛋了」

「那我们别被发现就好了。」

「算了吧。」主编说「只会白跑一趟」

白跑一趟？

我有点生气。说什么还是朱顶红学姐来画更好，说得那么热情，现在又这么冷淡。

我站起来「总比什么都不做好吧」

主编没说话。

「聪，我也去。我们两个人去更方便吧？不好意思，麻烦猫猫和主编一起看家了？」

「哦哦……哦……」猫猫很勉强地欠了欠身。

5　还剩55分

12点5分。

我们穿着校服来到了体育馆背面。体育馆后面是L字型，那个洞就在这个L的长边上。能看到洞旁边的地面有些凌乱。

我们来到洞前面，犹豫了起来。

「我说，我们这个样子出到外面去，附近的人不会说闲话吗？我们穿着校服一看就知道是学生了，我们学校禁止中午离校的对吧？」

聪就像是刚刚才注意到这点一样，眨了眨眼。

「……是啊，被发现就完蛋了，肯定死很难看。」

「那也太惨了。聪你自己去吧！」

「哇，竟然全推给我！亏你还在主编面前夸下海口！」

「呜……」被他戳到痛处了。

「……你不觉得刚刚，主编的样子怪怪的吗？」

「是啊，不知道为什么好像很豁达一样。明明他自己最喜欢朱顶红学姐的画。」

「啊？是吗？」

「你不知道？」聪说「他给咱们的小说和诗写的感想基本都是张小便签，但给朱顶红学姐的画写的时候，都是一大张纸。」

「感想有这么大差距啊，我都不知道。」

「主编他也是人呐。不过最近因为太忙了，给朱顶红写的感想也用小便签了。」

我突然有些不安。「等下……我们在这儿，会不会被别人看见啊……？」

说着，我环视四周。就在这时，太阳从云后面露出来，将体育馆背后的小路深处照亮。体育馆的墙上面是茶色，而下面则漆成了白色，阳光照射下，白色的部分闪闪发光，我不禁眯上了双眼。

然后，在我狭小的视野中——

「朱顶红学姐？」

要问为什么我会这么觉得，我也只能说——直觉。

我像是在L字型道路的拐角处，看到了朱顶红学姐的背影。

L字路的拐角在很里面的位置，阳光不能完全照到，只有上半身能清晰看到。而且女生的裙子本来就是黑色的，看不到也很正常。但就算只能看到肩部，也足够让我认出那是学姐了。（超短发，大耳垂。不会错的，我在文艺活动室里见过无数次，这就是学姐的背影！）

「朱顶红学姐！」

不知是不是听到了我的声音，那人影突然快步走了起来，折向了L字拐角的另一侧。

「等一下，等等，先别走！」我追了过去。因为我有件事一定要问朱顶红学姐。并不是要责备她。封面没画完也没关系，因为大家都一样，都写得很辛苦。我想，要是把这话告诉学姐，她的心情应该也能轻松点吧。

我跑起来。

绕过转角，转过去一看。

「啊……」学姐的身影，已经不见了。

沿着北边的路再走一点就到操场了。而操场的入口附近立着文化祭的班级展板，不知哪个班的学生正在上面涂油漆。

但却看不到刚刚那个背影了。

消失了。

我不知所措，茫然地站在原地。

操场上只有几个穿着练舞服的舞社成员在练舞，还有几个穿校服的男生。我找了找有没有穿校服的女生，发现只有教学楼那边的操场入口处有几个，而要从这里跑到那边，全力冲刺也得10秒。我转过弯后跑到这里应该没有花那么久。

「喂，怎么了你，突然跑起来？」聪从我后面追了出来。

「我刚刚看到朱顶红学姐」

「学姐？」显扫视操场「在哪？」

是的，她消失了——这才是问题所在。

「你好，这位同学，能问下你吗？」我向正在喷涂展板的男生问话。他穿着体操服，运动衫袖子打了个结绕在腰上。展板上画了个大大的「1-C」，看来是高一的。

「你好？怎么了。啊，是要用这里练习吗？唉，我还以为这地方没人用呢。」

「不，不是的。我是想问你，刚刚这边有没有一个女生来过？短发，身材娇小的一个女生。」

听我这么一问，他奇怪地摇摇头。「没……没有这样的人来过。」

p103

6　还剩50分钟

不会的，这不可能。

这名男生是高一C班的，名叫佐藤。如果同时相信他的证言和我的双眼，那就是说朱顶红学姐从L字拐角的北侧，从这个无路可逃的空间中忽然消失了。

12点10分。

我和聪回到101教室。

听了我们的讲述，主编皱起眉头，猫猫则瞪圆了双眼。

「我还在想你们怎么突然回来了……是说朱顶红她就在学校里？而且还从你眼前消失了？」

「只能这么说。」

主编无奈地长叹一口气。「确实难以致信啊。会不会是你看错了？」

「不可能！」我敲着桌子抗议「那个模样绝对是朱顶红学姐。」

主编看看聪。

「慎重起见我也向你确认一下，你看到那个身影了吗？」

「没，只有杰森看到了」

「聪！」明明你也在场，为什么不帮我说话。我瞪了眼聪，他低头捂着嘴，像是在思考什么。

「但是但是」猫猫说「如果照杰森学姐说的，那朱顶红学姐不就在学校里吗，这样的话，我们也在学校里找……」

「不，我不是说了吗，本来就……」就在主编开口的时候，101教室的门开了。

「哦，大家都在呀。怎么样了？都交稿了吧？」

啊—，猫猫叫道「社长！真是的！出了这么大事你怎么才来呀！」

教室门口站着位身材修长的男生，正是我们社长。他以笔名「青龙亚岚」在社刊上刊载推理小说。

主编瞪了眼社长。「亚岚……你还真是什么时候都那么悠哉游哉的。」

「没有没有」社长摆出一副像唱戏一样的身段，说「别找我的茬儿了。我的小说没有什么问题，所以不用参加合宿也可以的，这不是主编您亲口说的嘛，还给我写了一大张纸的感想呢。」

主编咬牙切齿。原来给社长的写的感想也是大段的啊。

而且，社长他以前说话不是这个样子啊……算了，主编爱死扣道理，社长应该是嫌他烦才这样讲话的。不知道为什么，社长的出场方式感觉耀武扬威的。社长高二，主编高三，虽然两个人差一个年级，但却很合拍，像是从小一起长大的一样。

「杰森老师」聪说「社长不是喜欢推理小说嘛，说不定可以借助他的智慧哦。」

「好主意」我打了个响指。「你偶尔也能想出好点子啊」

我给社长讲了发生的事。

嗯嗯，社长不住点头。「从密室里神奇消失！我感觉到了什么命运般的东西」

「啊？」

「没什么，我自言自语的。不过，真相这不是很明显吗？」

我惊地说不出话。

他刚刚说了什么？

「有句话形容这个事件刚刚好，叫『这都没注意到吗？会回答自己的问题的，从来只有自己』」

「什么？」

「这是古典推理作家吉尔伯特基思切斯特顿的作品中的一段话哦。」

「是说，这和这次的事件有什么关系？」

「总之，这个事不必推理。时候到了，事件自己就会解决——或者解决不了。不管怎么样，时候未到之前做什么都没用。」

社长有时候真让人火大。他平常讲话应该没这么绕的，但一到了文艺社的空间里，就会在主编的引力的吸引下变得怪腔怪调。经常是讲得我们云里雾里的。

今天可以说是最烦人的一次了。

社长的手机响了一声，他不仅什么提示都没有给我们，还在那边自己玩起了手机。不知道他在跟谁聊天，一边颇有兴致地哼哼着，一边摸着下巴。

「社长，你在看什么呢」我问他，我注意自己的声音粗暴了起来。

「没什么，感觉今天不会无聊了，我想」呼呼呼，社长哼着鼻子发笑。这声音听上去很是满足，让我愈发火大起来。

「所以，你说的『到时候』是什么？」聪问「具体来说是什么时候」

「午休结束的时候」

「但，那时候就已经没有意义了！」猫猫说，社长则摇了摇头。他拿左手食指咚咚敲着手表的表盘。

「但也只能是等到那个时候。我们能做的，只有这个。」社长收起手机。「不好意思，我得先走了。之后还有约。」

「……你还是那么忙啊」主编叹了口气。

「不过」社长说「没想到主编您这人也挺麻烦的」

「……什么意思？」

「没什么。我只是觉得，还是您该跟她打开天窗说亮话比较好。或者说，嗯——想当军师的话，就请下定决心。」

哈，主编笑了「这些就是你无聊的旨意了？推理迷亚岚老师？你说的话总结下就是一句……等吧。」

「主编」我说「但这样的话。」

「是啊主编。船到桥头自然直。祝你们旗开得胜。」

「……！」

昨晚通宵彻夜，头脑已是精神恍惚，截稿时间又迫在眉睫，眼前还有这两个谜语人……我实在忍无可忍了。

「……到底怎么回来！社长！主编！随便你们爱信不信！我自己一个人去找！」

「啊！等一下」我将聪的阻拦抛在身后，离开了教室。

7　还剩45分钟

应该跑不远的。

恐怖电影里面人突然消失的话，下场无非就是失踪了，要么就是被杀了，但是，这可不是恐怖电影，而是现实。首先，就算是想象，我也不愿去想朱顶红学姐被杀了！我十分钟前才看到过可能是学姐的身影。午休时间不允许出校，她应该是在校内的。

这个时间说不定是在吃饭。我决定先去五楼的食堂看看。

我们学校食堂是开放式的，镶着全景玻璃，可以将市中心尽收眼底，所以广受欢迎。虽然在师生全体的追捧下，想抢到位置不太容易，但确实是价格实惠，实在难能可贵。

我在人头攒动的食堂中拨着人群，四处找寻朱顶红学姐的身影。我从食堂东边找到西边，没有什么收获，就这样来到了观景台。

观景台置有桌椅，用作闲谈角。可以在这里上课，也有学生中午聚在这里吃便当。这里视野开阔，我还是没看到学姐。以防万一，我想去屋子上面看看，但被锁住了。屋顶平常是不让学生上去的。

四楼是音乐教室和美术教室等特殊教室，此外还有老师办公室。我站在四楼的打印室门口。这里面备有打印机和装订机，我们文艺室也常常使用这里，不过其实这间屋子有一半都是新闻社的资料室。

「哦哦哦哦。这不是芽以嘛，怎么了？」新闻社的我同班同学北村爱梨看到我，跑了过来，滴溜溜地转着她的眼睛问道。她不只眼睛是圆圆的，整个人都圆圆的，让人觉得很是治愈。她并不自卑于自己的身形，举止充满自信，投射出明快的魅力。

「今天又来客人了呢，明明平常一直都是门可罗雀的。」

「有客人！？有谁来过吗？是不是高三的司丽美学姐？」

她被我的气势吓了一跳「不是的。是学校的女性行政老师，叫三森。她用了下打印机就走了。芽以你是第二个来的客人哦。」

「这样啊……」

「啊……我刚说有客人，让你期待什么吗？」

我就如此这般地告诉了她发生了什么，听了后，她若有所思地点了点头。「学姐在眼前消失了……吗？这情况的确离奇呀。」

「你知道什么吗？你们新闻社消息很灵通的吧？」

新闻社创办了名为「九十九新报」的学生报纸，自立社以来每月都会发行三期。其内容自毕业知名校友的采访，到迎合大众的阴谋论报道，可谓是杂七杂八，让人想不到这些内容竟是出自同一份报纸。每篇报道的写作风格各异，也是十分有趣。这位爱梨最为擅长的是校内美食评论，有一次她评了自动售货机卖的菠萝包和小卖部卖菠萝包之间的区别，她给出好评的一边立刻被抢购一空，另一边则无人问津了。

嗯，她哼哼一下「这是今天白天才发生的事件呢。我们也没有消息，芽以你来问我我才知道的。这个我可以报导吗？」

「啊，先等一下吧。这事关我们文艺社的文化祭特刊。要是找到她了，我们平安把特刊出出来了，那倒也不是不能报导……」

「OK，知道了。放心吧，朋友在我这儿肯定比头条特讯重要。」她爽朗地笑了起来。爱梨性子敦厚，值得依赖，但其他新闻社员净是些为了炒作新闻无所不用其极的家伙，还好今天只有她在。

「不过，你一说突然消失，让我想起那事儿来了。」

「那事儿？」

「喔，那个女生从楼顶天文台里消失那事儿」

「啊，那个不是怪谈么。学校七大未解之谜之一。」

「对。后来成了怪谈了。最开始就只是个神秘事件，一个女生从天文台中消失了。后来添油加醋被传成了七大未解之谜。」

她从打印室的架子上取出个文件包来。新闻社将她们发行过的所有《九十九新报》全部整理归档，按年份收入文件包里。她拿出来的正是2004年的文件包。

「有了，在这里。」她一指9月20号的一篇报道。

「女生从天文台中消失。——学校是否公关隐瞒消息？」

「不是吧，说学校压了消息。」

我不禁苦笑，爱梨也同意说「因为这个论调，大家认为里面有什么隐情。后来又过了几年，就传成校园七大未解之谜了。」

「这个消失事件，解决了吗？」

「解决了就不叫未解之谜了。」

看来不行啊，我出声道。说不定这两件事用的是同样的手法，要是解决了，我就可以参考一下了。

我谢过爱梨，走出打印室。

在四楼我重点要查的是美术教室。朱顶红学姐还参加了美术社团。

美术社团的门开着，里面的社员们正在赶制文化祭用的展品。看来哪个社都是忙得不行。

「你好……」我向旁边的同班女生搭话。

「啊，这不是芽芽吗。怎么了呀。」她本来认真盯着画布的目光变得柔和起来，使劲拉了拉口罩。

「今天朱顶……不是，司前辈她来了吗？」

「司学姐，是说高三的司丽美学姐？因为她弟弟大树也在我们美术社，所以一时不知道你说的是哪个司。」

「是哦」

是了，之前猫猫说过她有弟弟。

「不过司姐姐也好，司弟弟也好，今天都没露过脸呢。学姐是已经从社里引退了。司弟弟我倒是希望他赶紧过来呢。他的画也还没画完呢。跑哪里去了」

「这样啊，她弟弟也没来……啊」

虽然猫猫之前问过朱顶红学姐的弟弟了，但说不定他还有什么知道的，我应该直接去问问他。

「对了对了。他最近好像一直在忙班级的文化祭活动。有一次，他一脸严肃地看着自己手机，和别人在LINE上聊天聊得火热。我问他在和谁聊天，他回答说在和像女生的男生……，他说到这里时，突然一下反应过来捂住了嘴。他们班是不是打算在文化祭参加女装比赛呢。」

「女装比赛？」

「是的，好像每年都有这么一出。」

去年文化祭没办成，所以我也没亲眼见过，不过高三的前辈有给我看过照片。

「她弟弟长得很娇小，脸又很可爱，会不会他们班同学推他去参加女装比赛呢。他还是及肩发，在男生里面算很长的了。不过，照我和他搭话那个时候的反应来看，他应该挺不愿意的。」

「是这样啊」

不只朱顶红学姐，她的弟弟也在为什么烦恼着，但现在也没空管那个了。

我道了声谢，走出美术室。

下到三楼来，三楼是高三的教室，还有四个活动教室和家庭科教室。料理社的社团活动在用家庭科教室。

304教室前有些奇怪。

一个男生站在教室门口，像是在望风一样，不停张望着过道。

「喂，你在这盯着看什么呢。」被他这么一问，我先是有点畏惧，不过一下子就生起气来了。这家伙凭什么这样找我的茬儿？我正因为熬了夜一肚子火呢。

「你说我盯着看？我不就只看了一眼？这都说我盯着看，难道不是你自己神经过敏？」我一发火，男生突然就不说话了。

「你们教室里在干什么？」

「……这我不能说」

「让我看看」

虽然我也没想着朱顶红学姐会在这个教室里，但还是有些较真起来。

「……这里女生谢绝入内」

「哈？别在这里开这种上世纪的玩笑。」

就在这时，教室的门一下打开了。

「喂，你去五楼的自动售货机买点水……」一个男生露出头来正要说话，看到我在，一下子脸色发青。

他立马就把门关上了，但我还是瞥到了里面一眼。教室里全都是男生，他们围着桌子不知道在干什么。没有女生在，看来不过是一群笨蛋在聚会。

「哈哈，这样啊，女生谢绝入内，是不是在看什么见不得人的书？」

「……怎么可能会干那种事」

虽然揭开一个秘密，但看来成不了线索，并没有让我感觉能舒畅些。

我瞟了眼过道的另一边，发现学生指导老师森山在那边。

森山是体育老师，也兼任学生指导工作，男生特别怕他。在女生当中，因为他体型像熊一样，有些人觉得他很可爱，不过，我是觉得男性光体型大就够恐怖了，虽然我知道他人其实挺温和的。但他为什么在这里？是因为学生指导工作所以在这里监视刚刚那些怪怪的男生吗？

我快步从教室这里走开，和隔壁班两个男生擦肩而过，撞到了一下。虽然是想道个歉，但我情绪实在太焦躁，还是逃跑般跑开了。

我来到高三的教室——朱顶红学姐他们班看看。

她们班正在准备班级话剧。有的人在制作小道具，有的人聚在一起读剧本，十分热闹。

看到我在张望，门口附近两位在制作礼花筒的学姐出声道「哦，是学妹啊，真是年轻啊——」

「是呀是呀。明明只大了一岁，感觉我们已经跟老太太一样了。」哈哈哈，她们夸张地大笑起来，隔着口罩也听得很清楚。我向她们那边看过去，她们摆摆手对我说「不好意思，你找谁呀？我去给你叫」

「啊，那个……我想找司学姐……司丽美学姐。」

「哦，你是美术社的？」

「不是，我是文艺社的。我们请了司学姐给我们画插图。」

「啊，这样的啊。阿美还做这种事啊。我都不知道呢」

「诶，文化祭文艺社要出社刊呀，我要买，多少钱呢？」

「这次我们找了印刷厂，所以还没定价钱呢。」

「好厉害！找印刷厂！真专业啊」学姐们又开心地笑起来，然后才反应过来「哦哦，刚问那个问题来着。今天阿美不在，早上就没来学校。」

「这个我也知道……但她是不是刚刚来学校了？」

「啊？真的吗？我们一直在教室里，完全没有看到她啊」

我摇摇头。「不应该的。因为我的确看——」

就在这时，有人拍了拍我的肩膀。

我回头，是聪。可能是因为戴着口罩，他喘得上气不接下气。「真是的……让我好找啊，你这恐怖白痴」

8　还剩30分钟

聪把我拉到了五楼的观景台，递给我一瓶自动售货机里买来的橙汁。

我低着头说「我不是说要喝哈密瓜汽水吗」

「卖完了，就喝这个吧」

不愧是聪啊，知道我除了哈密瓜汽水外最爱喝的就是橙汁了。他真是真诚又体贴。

「多少钱？」

「先计到合宿时的代购账单上吧。你先喝几口润润嗓子。」

虽然他这么说，但之后他肯定不会去要帐，而是会若无其事地装作忘掉了。他就是这样的人。

我已经完全不知道该怎么做了，怎么才能调整好自己这不痛快的情绪。我说不出感谢的话。

沉默地拧开瓶盖，把橙汁灌进嘴里。

「稍微冷静点了吗？」聪平静地开口道。

「这个午休长得像一场恶梦」

「是啊」聪点头。「平常的话，吃个饭，上个卫生间，再闲聊上一会儿，一下子就到上课时间了。」

「是啊。在校内来回奔走，对时间的感觉都要麻痹了一样。而且解不开朱顶红学姐的谜，就找不到出口，更让时间显得漫长。唉，干脆让午休快点过去吧。」我向聪抱怨着，稍稍轻松了些。

「好了好了，有我陪着你呢」

「……后来，大家怎么样了？」

「后来社长又说了一会儿……主编还在101教室里等朱顶红学姐呢。猫猫好像也去校园里找了。社长他，嗯，我离开教室的时候他还在里面，好像是还有什么话要帮人传给主编，不过他还说自己一会儿还有别的事……」

「那个人也太我行我素了吧？」

「我们的社长大人一直就这样啊。不过他也确实忙啊。文化祭之前是他最忙的时候了吧。」

唉，我叹了口气「……都说朱顶红学姐今天没来学校」

「看来是这样啊。但这样和你目击到的事实就对不上了。」

「你相信我吗？」

「我从来没说过不信你啊。看见学姐身影的是你，我没看见，我只是说了这个事实而已。」

是我误解了聪，我羞愧起来，不禁咂咂嘴。「你说话太绕啦」

「不好意思啊」——为什么他这么轻松就能说出道歉的话呢。

我愈发讨厌起自己来。

窗外下起小雨。

「杰森老师，你为什么会喜欢恐怖作品？」

「现在问这个？」

「突然想问的。可能是通了个宵，大脑和平常状态不太一样了吧。会注意到平常看不到的事」

「什么啊」我呼地笑了。「是因为在恐怖作品里，人会荒唐地死去。」

「那是什么意思？」

「社长他写的推理小说，也很有意思吧。我平常是不看推理小说的，虽然不知道他的小说和专业作家的比如何，但社长的作品中，看到伏线和解答如拼图般合理地完美拼合的时候，会长出一口气，觉得原来如此。就像是净化了心灵一样啊。能写出那样的作品，我常常想，社长他脑子里装的都是什么呢」

「我明白这种感受。我完全模仿不了社长。」

「但是，那些全都太过于合理了，有时候会感觉很窒息。这种时候，我就会想，自己果然还是喜欢恐怖作品啊。杀人魔也好，诅咒也罢，虽然其中也有因果和规则，但总是会有不讲道理的地方，而且，会被卷进这种事里，本来就很是荒诞不经。死亡本身也是。」

「你就是喜欢这种荒诞吧」

「是的。但是这次让我明白了，我喜欢的只是故事中的荒谬，却不能允许它发生在现实中的自己身上。」

聪笑出声来「你也是够自私傲慢的。但这才是杰森老师啊。」

「话多」我挠挠头发，叹了口气。今天也没洗过头发，摸着难受极了，都能看到有分叉。可能是因为下了雨，潮湿也让我感到不快。

「杰森老师真是难搞啊」

「什么意思，说我坏话？」

「是坏话。我们关系这么好，就直说了。饶了我吧。」

「的确，总比在背后说坏话好一百倍。」

不过我知道聪不会做这种事。

「杰森老师你很胆小，却又心思细腻。平常心胸很开阔，又时候又很小心眼。」

「……那是因为，我没睡好。」

「朱顶红学姐这事儿，你到底怎么想的？」

我屏住了呼吸。

「我知道的哦」聪抱起手臂「杰森老师第一次请朱顶红学姐给你画插画的时候……你惊呆了吧」

「我表情那么明显吗？」

「那个时候已经天天戴口罩了。与其说是表情，不如说是从眼睛中流露出来的」

唉，够了，不要再读我的心了。

「想一想，你一直都是这样的。你借给我恐怖电影的时候，也总是在谈论反派，说什么特别喜欢反派的悲哀。所以，你说的荒谬，并不是说的被害者，而是站在反派的立场上说的，沦落到如此境遇的反派的荒谬。」

我脸红了起来。戴着口罩让我喘不过气。

「你到底想说什么」

「想让你说真心话」聪说。

我抬起头看着聪的脸。皱紧了眉头。

「别想赢了我就跑」我大叫起来「快点给我出来！」

聪摘下了口罩，满意地笑道「这样才对嘛」

看到他满意的神情，我咂了咂嘴。

但，说出来，总算是感觉爽快些了。当然，我不认为这话是我和朱顶红学姐今生的告别。她也神出鬼没的，和社长一样。反正下午上课铃敲响之前，她就会出现在什么地方吧。

但是，当我看到她的背影，叫住她，她却没有停下的时候，我感觉到自己被拒绝了。学姐她那么的才华横溢，却也和我一样在截稿时间前焦头烂额，和我有着相同的烦恼。我只是想稍稍和学姐分享一下这些感受，却被拒绝了。

我知道的，我对学姐的感情，全都是我单方面的。但是，我不能承认这一点。

你是如此天赋异禀，而我没有才能，却还死皮赖脸地写作着，如果连你都逃跑了，那我该怎么办！

我再次看向聪的脸。口罩外，他的双眼正一眨一眨的。

「……你，放学后有空吗？」

「放了学？放了学我得去占卜研究会那边……」

「推掉那边」我语调好像变得严厉起来，可能是因为不安。

聪呼了口气「真没办法，行吧。我待会去跟占卜会说一声，今天就让我自己练习吧。」他笑了笑。

「……谢谢」

「要干什么呢，放了学」

「去吃拉面，陪我去。」

「拉面？」

「那家叫面喰道乐的店。就在车站再过去一点的地方。」

「好啊。陪你去。」

「再加个条件吧」我心情完全好了起来，补充道「谁弄明白了朱顶红学姐去了哪，对方就得请客——怎么样？」

「可以啊。不过这样就是我赢了。」

我呆住了，聪站起身来。「歇够了我们就出发吧。去『学姐』消失的现场。」他又把口罩拉下来，露齿一笑。「我有个想法。」

「——等等！刚说的不算！」

聪下到一楼，走向刚刚的目击现场。

小雨已经止住了，操场微微有些湿。

来到体育馆的背面，聪在拐角的地方站住了。

「你就是在这里看到朱顶红学姐的背影的吧。然后那个人影就消失在拐角另一边了」

「对」我一边点头一边环顾四周。

这两边一侧是体育馆的墙，一侧是围栏，没有可以逃跑的地方。虽然有通向体育馆舞台的后门，围栏上也洞，但后门是锁上的，而当时洞在我和那个人影之间。

「是不是就是我看错了呢」

「怎么你反而现在没自信了」聪摇摇头。

「其实，我在去找你之前，找猫猫问了下朱顶红学姐她弟弟——司大树的情况。」

「为什么问这个？」

「嗯，等下你就知道了。总之我问了才知道，大树他个子不高，长得很白净，喉结也不明显。」

「……不会是说」

「正是如此」聪哼了一声。

「你知道我们文化祭的舞台活动中，有女装大赛这一项吗？」

「在体育馆办的那个吧。不管打扮的好看还是不好看，大家都特别嗨。我倒是没亲眼看过……」

这个事儿刚在美术社听过。

「他们班打算让大树去参加这个活动，好像特别起劲」聪点点头。「那么反过来说，司弟弟的体型和面容，应当是相当适合穿女装的。」

聪继续说道「其实刚才，社长他说的那段台词……是小说家切斯特顿写的推理作品中的一段话，社长给我推荐过那本书，我以前读过。总之——意思就是，要是查明真相，那就要问正确的问题。」

「正确的问题？」

「正是」聪转过L型的转角，沿着我上次走过的路走出去。

在路前方，有个在喷涂展板的男生，展板上搭着防水布。

「突然下起雨来了，真不容易吧。」

听到聪向他搭话，男生睁大了眼睛。「诶？你们两个，好像刚刚也来过。」

「对。我们想问你个问题。」

「怎么了吗？」

「刚才这位女生」聪一指我「她刚问你，这边有没有一个女生来过。你说你没有看到，这是当然的。因为你当时正在观察面前通过的人，所以你注意到了，那并不是一个『女生』。因为文化祭临近，大家都兴高采烈，所以穿女装的男生走在校园里也不奇怪。」

我屏住呼吸。原来是这样啊，这样就说得通了。

「这样啊。朱顶红学姐的弟弟借了她的衣服穿。我明白为什么了。朱顶红学姐为了赶画画的时间，让她的弟弟来替她上学！这样就能省出时间来了。因为她高三，成绩低一点也影响很大，出席分数特别重要……是这样啊」

「正是如此，杰森老师。脑子转过来了！朱顶红学姐想在DeadLine之前一直等在家里画封面。那为什么她知道弟弟穿上女装后和自己很像呢？这大概是因为他们班级让他参加女装大赛，所以他去找姐姐商量，想让姐姐教自己化妆。学姐让他穿上自己的校服，化了妆之后，发现他和自己特别像……大概就是这样吧」

然后，学姐就巧妙地利用了这一点。原来是这样啊。

难怪社长会说那么一通不知所谓的话。这个事不必推理——原来是这样！

等到了下午1点的截稿时间，一切就都水落石了了。朱顶红学姐会不会带着画来上学，结果就只有这两种。

厉害！真是厉害！我内心兴奋起来。聪这家伙真是像个名侦探！

我因通宵而缺氧的大脑对聪表示赞扬。

「那个……」被我们丢在一边的男生小心翼翼地说。

「啊，不好意思，那么问最后一个『正确的问题』：那个时候，有人从这边过吗？」

男生一脸摸不着头脑的样子「在你们两个之前确实有人路过这里」

「那果然是……」

「但是」

听到他说出的话，我们瞬间如被冻结一般。

「那并不是个女生，他穿着男生的校服啊」

口罩下面，我的嘴张得老大。聪挠了挠头，一脚踢飞了滚到他脚边的足球。

我们又回到了原点。

真是荒诞。

9　还剩18分钟

已经要没时间了。

但我们线索全都已从我们的指缝中溜走了。

那个男生说，虽然他看到经过的人穿着男生的校服，但没看到脸长什么样子。

刚才我们谨慎起见去了趟司弟弟的教室，打听了下他今天的出席情况。

再加上我自己调查时从高三学姐那里听来的朱顶红的出席情况，简单总结一下，就是这样的——

朱顶红（司丽美）：第一节课就没来，然后联络说今天会晚些到。

司大树（司弟弟）：第一节课到第四节课出席，午休的时候不在教室（他们年级的人说他平常一般在食堂吃，可能在那边）

对，这样的话就相反了。

「对，我们早该注意到的，如果是弟弟扮成姐姐的样子来上学的话，那就该装成是姐姐，一早上就到高三教室去上课才对。说实话，我们在找那个男生询问之前，就该自己先整理一下思维的……」

「通了个宵，脑子不清醒了嘛」我想安慰下聪「身份调换诡计确实费脑子」

不过这次的确是丢人了。

我们来到事发的拐角处。

「不过说回来，穿着男生的校服，那就是说……那说明了什么呢？杰森老师。你说看到了朱顶红学姐的背影，那就是说肯定是穿着女生校服的对吧？」

我拼命在脑海中搜寻当时的记忆。

「……光，可能是反光的原因。体育馆的外墙上半边儿虽然漆成了茶色，但下半边儿是白色的，白墙反射着阳光，那人的下半身逆着光，看不太清楚……可能吧」

聪揉了揉眉心。「有可能吗？女生校服的上半身是校园衬衫，而男生的则是Y-恤，都是白色的长袖，看错也正常。最近又是换衣服的时期，不穿竖领制服，而是穿冬天用的Y-恤加上校裤也是可能的。」

「但你讨论这些也什么意义都没有啊！」我叫起来。「要是那个人穿着男生校服，那就只能是我看错了，把他认成是朱顶红学姐了而已。这样的话就和学姐的事件无关了……」

聪沉默了一会儿，看了看我说「你真的这么想吗？」

「啊？」他的声音听起来像是生气了，我心脏跳了起来。聪平时一直很会照顾别人感受，和善温和，但现在他的声音却如此严厉。

「你要那么想的话，我们就回主编那边去吧」他转过身迈出脚步。

他的背景，看上去像是在拒绝我一样，让我的胸口被揪紧了。

「仔细想想的话，弟弟装成是姐姐去上学根本就没有任何意义吧？为什么他要不惜做到这个地步去帮他姐呢？是有什么把柄落在他姐手上吗……不对，朱顶红学姐的性子不会这么干的。而且啊，朱顶红学姐留的是超短发，而司大树则是及肩发，对男生来说是很长的发型。大树要女装成他姐的话，肯定要很费工夫。他会为他姐姐的计划牺牲这么多吗？考虑到这两点的话，我的假说根本就是无稽之谈……好了，我们快走吧。」

他一副想草草了事的口吻。我想追在他的背后，但一下又站住了。

——朱顶红学姐！

我想起那时的背影来。我以为那是朱顶红学姐的背影。可能确实是我看错了。但是，但是……

「——不对」

聪站住了，回过头来。他的眼神还是很严厉，感觉就像是我在被他问讯一样。

「那就是朱顶红学姐！」

他沉默了。

「就是朱顶红学姐学姐，但我说不出来为什么。」

「你这样就像撒娇哭闹的小孩子一样。」

「你应该也有这样的体验吧，在街上的人潮中，认出来某个背影是自己的熟人。这大概是因为下意识的看到了许多他的特征。可能是他走路方式、节奏，可能是脑袋的样子、背影给人的感觉。所以，所以那人一定是——」

那个人快步跑开了。

我一叫她名字，她就逃开了。

因为不想和我、和我们碰面。

因为有着这样的理由……

我确信，所以说「那就是朱顶红学姐。」

聪拍了拍我的肩膀。他的眼神完全柔和了下来，从他散发出的气场中，我好像看到了他口罩背后的笑脸。「说的好。要是你再不这么说的话，我也要放弃了。」

「你是想说……」

「留给我们的线索，就只有这么一条。就是你的直觉。那个时候你看到了朱顶红学姐的背影。但是，那个男生却说，看到的是个穿着男生校服的人。从这里，我们可以得出什么呢？」

我呆住了。

确实只能这么想。但，那就是说……。

「朱顶红学姐穿了男装」我只能想到这个不可能的答案。我自己也吓了一跳，竟然自然而然想到这么个猜想。

「是的」聪点点头。「学姐画的插图中常常会出现男装丽人。这是受了主编作品的影响。因为她平常就有研究男性的行为举止，所以才能实践扮成男生。并不是弟弟穿了姐姐的女装，而是姐姐穿了弟弟的男装。」

弟弟的身材和面容都非常接近女生，接近到被拉去参加女装比赛的程度，所以反过来说，女生扮成他也是可能的。

「那，头发呢？」

「那是假发。弟弟的头发比较长，学姐却是超短发。所以学姐戴了假发装成是弟弟，这样就能解释通了。」

「我看到了她脱下假发的瞬间？」

「是的，这加深了你看到朱顶红学姐这一印象。她特意来到教学楼后面，就是为了脱下假发。可能是为了凉快一下之类的。但是，这个场景被你看到了，你不仅认得她的面孔，还有画插图那事儿。学姐快步走开，转过拐角后，她又戴上了假发，逃到了操场那边去。学姐并不是用了什么诡计，让自己消失了——而是『出现』了。」

聪的说明折服了我，我一时说不出话。

说得通。

听上去是说得通的。

但是——

「聪，这很奇怪啊。」

「是啊。不明白为什么学姐要这样做。」聪摊了摊手，摇头道「没有动机。」

走投无路了，吗。

就在我叹息的一瞬间，我明白了一切。

为什么朱顶红学姐不惜男装也要扮成弟弟。

为什么她一定要非要这么做。

为什么我们一直将整件事都想反了。

这根本上的错误。

但是，这样的话——

我低声自语。

「这样也太荒诞了」

10　还剩10分钟

我们回到了101教室。主编板着脸抱着胳膊，猫猫则不知所措地在他身边转来转去。

「啊，你们回来……」猫猫靠过来，像是打算要抱住我。可能是为了安慰我，但现在不是这个时候。聪找出了这半年来发行的所有文艺社社刊，在主编面前摊开来。每一期的封面插图都是朱顶红学姐负责的。

「主编，我们……」

主编用一只眼睛瞟了我一下。

「……发现了吗？」

果然是这样啊。原来主编是知道的啊。

我一边强忍内心的不甘，一边在心里痛骂主编，知道怎么不告诉我呢。最后还是点了点头。

「心里有了某个假说后，再来看这些插图……就一目了然了。」

「怎、怎么回事呢杰森学姐。明白什么了？明白了也告诉我吧。」猫猫拉了拉我右边的袖子。我压下胸中中沸腾的心绪。我痛切地明白了，为什么主编知道一切却选择了沉默。同时我又感到愤怒，愤怒于自己为何时至今日才发觉。但这愤怒又无处泄，所以只能压下。

「猫猫。今天再怎么等也等不到朱顶红学姐的画了」

「为什么？怎么这么说呢？明明学姐您那么喜欢朱顶红学姐的画。」

「因为她画不出来了啊」

猫猫的手失去了气力。

「线索所指向的方向是反的……如果说，朱顶红学姐穿了男装，扮作了弟弟，那么就只有这一个动机了。为了给画画挤出时间，姐姐才装成弟弟的样子来上学。给文艺社社刊画插图的，是司学姐的弟弟……司大树。」

「啊啊！」猫猫大为震惊。

主编果然不为所动。他一开始就全都知道吧。

「现在把文艺社的社刊全都摆出来，就是为了拿出证据。」聪对猫猫说「这些插图……今年5月之后的所有插图的右下角，都有『T.T』……也就是司大树的签名。只是巧妙地隐藏在了背景里。」

「啊……！」猫猫的反应和3分钟前的我一模一样。

主编开口了。「——为了朱顶红的名誉，我得说一句。她高二的时候……一直到今年的3月为止，插图都是她画的。换成她弟弟来画，是这半年的事。」

「这样啊」猫猫不知该说什么了。「那，就是说我没有见过真正的朱顶红学姐的画了？」

正如主编所说的，现在这几个高一生的确不曾有机会接触她的画。而高二的我和聪看了一整年朱顶红学姐的画，所以能看出画风的转变。当然，让我备受冲击的那幅怪物插图是真真正正出自朱顶红学姐之手的。

「主编」我看着他「你是直接问了朱顶红学姐吗？」

「5月那一期的时候，我就发现了画风的变化和右下角的那个小签名了，就问了她。我也想过，也许不去问会更好，但还是忍不住问了。」主编摇摇头。「她说契机是因为她弟弟进了美术部。朱顶红看了她弟弟的画作之后……用她的话来说，是『被我们之间天赋的差距打垮了』」

我不禁咽了口唾沫。这在我们的日常生活中屡见不鲜。每次我读了社长写的小说，也总会这么想。为什么他能写得这么好呢。为什么我就写不出来呢。我和他到底差在哪呢？

如果这都不叫荒谬，那什么叫荒谬呢。

更何况那个人就在自己身边，就是自己弟弟呢。而挣扎于其中的人，又会做些什么呢。

「于是」聪说「她就画不出来了，对吧。」

主编点头。「于是她就提出，请弟弟来替她画插图。还让我对社员们保密。我好几次和她说，还是希望朱顶红来画。但也许这也成了她的压力。」

「所以主编才自始至终一直在等啊。」

「是的」主编看了看挂钟。「一开始我就一直和她说，我希望她来画。」

12点53分。

正如社长所言，我们除了等待以外，没有其它的选项。时间一到，一切的谜就都解开了。只能是这样。

「……但，我讨厌什么都不做」我说。

我想拯救朱顶红学姐。

「这一期对我们文艺社来说是值得纪念的一期社刊，我希望封面上的，是朱顶红学姐的插图。没有朱顶红学姐参与的文艺社社刊，我绝不接受。」

说实话，我嫉妒朱顶红学姐的才华。刚刚在聪面前，我也说了，别想赢了我就跑。至今为止，我一直觉得我是她的手下败将。但我不希望这就是结局。

我说那话，并不是因为我想让朱顶红学姐痛苦。

啊，自己的浅薄令我作呕。真想打10分钟前的自己一拳。

但是，怎么拯救她呢？

已经没时间了。

「嗯嗯，我也不接受。所以啊」主编推了下眼镜。「其实一开始，我就和司弟弟联络上了。」

101教室的门打开了。

11　还剩7分钟

站在门口的，是一个长相酷似朱顶红学姐男生，以及被他拉来的，穿着男装的朱顶红学姐。

「等下，等下，别了别了，为什么要带我过来啊」

「是我让他带你来的，朱顶红」主编开口。「你弟弟一开始就向我发出了求救信号，希望我能注意到，希望我能和他一起，拯救他的姐姐。所以才会在画的右下角留下水印。那正是隐藏的信号。」

我看了看聪，刚好和他对上了视线，他急忙摇摇头「不知道，我也一点不知情。」

猫猫拉住了我的右手「这，这是怎么一回事啊。一直在联系的吗？」我们三个里这几天猫猫和主编一起待的时间最久，但她好像也听不明白这是怎么回事。

不过，这样一想，有几点是能明白了。

之前猫猫谈到司弟弟的时候，主编没有问过他的名字，却直接叫出了「大树」。所以他肯定是之前就知道了他的名字。

之前司大树在美术部和别人用LINE聊天时，问他是在和谁聊，他说是个像女生的男生。当时脑子里刚好想到女装大赛，所以想着他可能是在报怨那事，但现在想来，他说的意思会不会是，我在和一个名字像女生的男生聊天？比如，我们主编的笔名，二阶堂七生子这样的名字。

「朱顶红！我有话要对你说！」主编站了起来，正对着朱顶红学姐。「我——我们的社刊封面上，我希望是你的画！」很少见的，主编赤红着脸说道「而且你，我们明明一起合作了三年了，你却完全不明白，我有多想要你来画插图！迟钝得有些太过了吧！」

「别、别这样啊，大家都在」朱顶红学姐摆着手遮住脸颊。仔细一看，她连耳朵都红了。「这是怎么了呢，到底……」

「已经够了吧朱顶红，别再骗自己了」

朱顶红学姐停了下来，双手自然地垂在了身体两侧。

「被和弟弟之间天赋的差距打垮了？画不出来大家想要的画？没有弟弟那样的才华？——这全都是你的借口！」主编的语气竟然如此强硬。朱顶红学姐死死抓着自己的胳膊肘，直直地盯着主编。

「朱顶红！我明白的很！就算你再怎么找借口，就算你嘴上再怎么说自己不想画，但——你就是一个没有办法不去画画的人。」

「为什么你——」

预备铃响起，午休结束还有5分钟。这声响让我愈发焦躁。

忽地一下，大树笑了起来「姐姐她的想法正如你想的一样。其实姐姐只是在回避，在客套而已。因为是纪念特刊，用胶版印刷做和很精良，所以说希望由『画得比她好』的我来画封面。我说了无数次了，绝对是姐姐的画更好。」

「但……因为，你画得更……」

「所以我去找他商量这事」司弟弟一指主编。

「是的。从那一刻开始，我们就统一战线了。我让司弟弟在家里搜出了你在背后给《富士山》特刊画的插图，保证了有画可用。然后又让弟弟谎称是画不完封面，赶不上今天的截稿时间了。但是，没想到你竟然为了给弟弟争取画画时间，自己穿上男装扮成他来上学。还在教学楼后面上演了一出『消失』的戏码，这实在是没想到的。」主编一副咬牙切齿的语气，小声说道。

我感到有些头晕目眩的，向主编询问「但是你……你和司弟弟联手这件事为什么一直没说呢……为什么要保密呢？」

「是为了不让朱顶红有思考的时间。」主编看向朱顶红「为了将你逼得没有空去想那些转弯抹角的道理，来直接问出你的真心。」

我屏住呼吸。

原来是这样啊……

我一直以为截稿时间下午1点是刻不容缓的DeadLine，不希望它到来。想着一定要在这个时间之前找到朱顶红学姐。

但，正相反。

主编他在等的，就是这个时刻。

等了很久很久。

一边想着朱顶红学姐，一边布置下各种准备。

现在一想，社长那些莫名其妙的话也全都明白了。没有必要去推理。船到桥头自然直。那是在给主编加油啊。

那家伙也真是，还是那么不同寻常。在我说完事情经过的那一刻，他就一副看穿了一切的口吻，看破了我和聪想破脑袋才想出来的朱顶红的消失诡计。虽然不知道他是用了什么人脉，但他肯定看透了主编和司大树的联手，所以才立刻说中了真相。

司弟弟拿出电脑摆在主编面前，麻利地操作着，屏幕上出现了两张画。左边画的是忍野八海的景色与富士山，右边则是雄伟的富士山与仰望的人的身姿。

「这其中一幅是我画的」司弟弟说「另一幅是姐姐画的。」

「学姐，哪个是啊」猫猫在我耳边悄悄说。

我摇摇头。分辨不出来。哪个都画得很好，哪个都看着很漂亮。而且不管哪个看起来，都是我高一时看过不知多少次的『真正的朱顶红的画』。甚至我在想，是不是弟弟他有意的在模仿朱顶红学姐的风格。

「朱顶红，我有个提议」

「……你做了这么多，到底是为了什么？」

朱顶红像是很不安地摸着胳膊。

「刚才的都是我和你弟弟事先谋划好的。现在要说的都是我自己的决定。」主编深吸口气。

「——我现在要指出来我真正觉得更好的一幅画。如果我选到了你的画……能不能就在社刊上用你的画？」

「啊！？」我吃了一惊。

「等，等一下啊主编！」猫猫说。「老实说，我有点快跟不上你们的节奏了……那，如果主编选到了司弟弟画的插图，那之前的不就都白费了吗？」

虽然她这话太过于直白了，但我也同意这说法。

但聪却笑了起来「这样挺好的」他说。「不如说，主编他不可能做不到的」

主编点点头。

「顺带一说，司弟弟」主编看都没看电脑屏幕「如果你这幅画上也有之前那个水印的话，能把它消掉吗？你画的水印一直都是和画一体的。如果是那样的话可以把那部分整个裁掉。」

我屏住呼吸。

司弟弟睁圆了眼睛，然后愕然地摇摇头。「真是跟姐姐说的一样」他叹了口气「学长您真是个莽撞的人啊。是打算让我们半年来的努力白费吗？」

「请你相信我这片心」

他不情不愿地拿起电脑，右手动了动，又放回主编的桌子上。

「消掉了」

「好的。谢谢了」

我们看过没裁剪之前的画，虽然只有一瞬间，所以能分出来哪个是正确答案。右边那幅画尺寸稍微变小了一点点。因为把右下角的水印裁掉了。还好他成功地裁下了右下角，而没有对整体的构图产生影响。

朱顶红学姐的画，是左边的那幅。画着忍野八海和富士山。的确，那种深厚的蓝色很有朱顶红学姐的风格。那正是高一时深深打动我的朱顶红学姐的画。我的眼角一下子热了起来。

但，只有看过之前那两幅画的样子，才能发现其中一幅尺寸变小了。

我们知道答案，而主编看都没看我们的脸和举止。

朱顶红学姐捂住了嘴，屏气凝神地看着主编。

她希望主编指哪一幅画呢。

希望主编选出自己画的那幅吗。

还是觉得没选到更好呢。

从口罩下的表情中，看不出她的真心。

但是——

主编抬起胳膊。「我选的是——」他说出答案。

捂着嘴的朱顶红学姐一点点放松了下来。她从眼角到耳朵都是一片通红，再加上穿着男生的校服，看起来像个少年一般。

朱顶红学姐长出了一口气。

「要做彩色校样吗」

「肯定要做啊」主编说「就是为了这个才定在今天截稿的」

「还好主编还没那么蠢。要是彩色校样的机会都没有就要把自己的作品拿去印刷，那我可受不了。」

哇！101教室中响起欢呼声。就在这一瞬间，下午1点的铃声敲响。

虽然下午第一节课我们都迟到了，但并没有人在意。

像傻瓜一样东奔西跑，自顾自地感伤，哀叹自己没有天赋。

但我们依旧在今天完成了我们的社刊。

「不过啊」我问聪「我们追着朱顶红学姐在校园里东奔西跑，最后全部都是白费工夫吗……全都是徒劳吧？」

「没有那种事」聪呼呼地轻笑道「像今天这种日子，吃到的拉面一定是最美味的。」

「所言极是」

「怎么啦怎么啦，前辈们是要去吃拉面吗？也带上我去吧～我已经要累死了」

猫猫苦苦央求我们，逗得我和聪相视一笑。虽然我们约好谁解开谜题，另一个人就要请客，但最后我们两个都没解开，决定我们两个一起请猫猫吃。

「首先，主编你既然清楚这一切经过，至少也先给旁边的猫猫透露一点嘛。害得我和杰森老师还以为主编是个彻彻底底的冷血动物呢。真是的，主编也好社长也好，该说你们是不擅说明呢……」

「我要是冷血动物的话」主编回过头来「杰森老师也差不多好吧。在小说里面大开杀戒。这次的作品死亡人数再创新高了吧？」

「我只是在小说里冷血啦，只是小说！」

一边这样吐槽着，我一边又感觉到有些开心。连我自己都没意识到又刷新了死亡人数，却被主编注意到了。

主编正在专心致志地给印刷厂发我们的文档资料。

刹那间，其乐融融的气氛又回到了我们文艺社。

「我就说嘛，姐姐，我画的画是世上最好的，姐姐画的画也是世上最好的。和什么天不天赋的根本没关系。」

朱顶红学姐朝他看了一眼，他又马上哼哼道「不过可能我确实有点天赋」

「你话真多」学姐戳了戳弟弟，又害羞地笑了起来。「真是的，你们也用不着那么慌乱啊」

主编无奈地说「是啊，只是我们的插画师和平常一样，交上了最棒的插图。仅此而已。」

主编摘下眼镜，擦擦镜片。

他耳朵微微泛红，我没有揭穿他。