路克华德斯坦起得很早。

飘着玫瑰木香气的干净房间。他打开窗帘，眺望着蓝白色的早晨街道。

修剪整齐的庭院草一。公牛的雕像在喷水池的中央高傲地仰望天际。

巴托赛兰样式的大壶以及围绕着大壶的当季花丛是有名园艺师的作品。任何人都不禁发出赞叹的美丽庭园，对他来说也只是日常的风景。

「早安，路克大人。」

恭敬鞠躬的总管。帮忙泡好的亚登菲尔德王室御用红茶是他最喜欢喝的茶。

可是，那种红茶也无法在他的内心掀起任何涟漪。

注视着远方的蓝宝石色眼睛。把嘴贴到温热的杯子后，路克华德斯坦说：

「抱歉。我想一个人静一静。」

「遵命。」

总管鞠躬关上门后，他也好一阵子动也不动什么都没做。

彷佛时间停止般的静止房间。冒着烟的红茶逐渐变凉。

自己到底怎么了。

有什么不对，不，是一切都不对。

他很清楚理由。

激烈动摇内心的某一件事。

没有任何东西可以取代，特别又重要的唯一。

他也早在某整程度上猜到自己会动摇。

预料之外的事——内心动摇的程度远远大于想像。

他无法相信自己而按着太阳穴。

（太期待跟诺艾尔的约会导致静不下心来的这种事……）

简直像是生日前的孩子会有的思考。

宛如陌生人的自己。

他带着无奈深叹一口气。

（全都是那家伙害的。）

他把嘴唇贴到冷掉的茶杯上。

凉掉的红茶比平常还苦却又有点甜。

◇　◇　◇

诺艾尔斯普林菲尔德起得很晚。

两天连假的第一天，她抱持钢铁的意志不从床上移动。

掀起来的床单，还有从床上掉落的被子述说着夜里发生的壮烈战斗。

将一切夷为平地的大怪兽诺艾尔斯普林菲尔德。

睡相差的程度远超过常人的领域。

她从变暖的床单上转身，找到冰凉的部分用脸颊摩擦。

「唉嘿嘿。我还吃得下喔。」

梦中也不会说「吃不下了」这点，证明她是活在大胃王这个战场的纯粹战士。

连小鸟的鸣叫、早上的阳光都无法阻止连假首日的她。

她持续沉眠。

顺从欲望贪睡不醒。

◇　◇　◇

路克的早餐是私人厨师准备的豪华菜肴。

烤土司、玛芬、司康、丹麦面包、核桃蛋糕、贝克威尔布丁、生火腿、香煎羔羊肾、炖阉鸡、欧姆蛋、光皮木瓜沙拉、玉米浓汤……桌上摆满了琳琅满目的极品料理。

路克用优雅的动作吃完早餐后，总管将放在银盆上的成堆信件递给他。

确认和回信。身为名门的继承人必须要做的诸多工作他并不觉得麻烦。

那已经是习惯之一，成为他生活的一部分。

花了一小时左右处理完信件之后，路克便说：「我要出门。」

「您要去工作吗？」

「不，不是。」

他一回答，总管就惊讶地眨眼。

「怎么了？」

「不，我觉得路克少爷会因为工作以外的事情一早就外出很稀奇。」

「……也许是那样没错。」

他苦笑着继续说：

「我晚餐前会回来。」

「我明白了。您路上小心。」

他走在早晨的庭院。

平常都不觉得有什么的庭院花朵，看起来特别艳丽是为何呢？

（这不像我呢，真是的。）

他深叹一口气，看着比平常还美丽的世界。

◇　◇　◇

诺艾尔的早餐在一般归类为午餐的时间进行。

住家附近经常光顾的大众餐馆。

许多自诩食量大的人聚集的这间店内，一位男人从外面跑进来。

失焦的眼睛和喷出的汗水。

脸色苍白的男人大喊：

「那个女人……那个女人来了……！」

餐馆陷入骚动。

人们做出各种反应。

「那家伙要来了吗……」

拥有「东方的大胃怪物」别名的巨汉停下汤匙倒抽一口气。

「把所有食材都集中起来。」

老板露出无畏的笑容，向店员发出指示。

店里的气氛紧绷到不觉得是和平的假日。

「是、是要发生什么事了……？」

「你不知道吗？那你就睁大眼睛仔细看吧。」

常客回答：

「『拥有异次元胃的小魔女』——这附近最强的美食战士。」

◇　◇　◇

约会行程的事前探勘进行得很顺利。

没有发生任何意外。仔细一想也理所当然。

毕竟我被誉为会留名王国史的天才，而这是倾注所有能力规画出来的计画。

事前探勘已经是第三次。

约会行程已经连细微部分都彻底打磨。

在比预定还快结束的事前探勘后，我在魔道具店前停下脚步。

（这是诺艾尔之前想要的东西。）

让魔力恢复量和辅助魔法的效果量增加的项炼。

镶在上面的红色魔矿石很美，加工的精密度也特别高。

王国第一的大商会——奥斯瓦尔德所贩卖的热门商品。

『这个切割真的很困难！』

在检查出入王宫的商人带进来的魔法装饰品时发生的事情。

诺艾尔双眼发亮，用很快的语速说：

『要将魔矿石的魔力传导率维持在最大值，需要以类似薄皮的千分之一单位进行精细的加工！我完全感觉不出来差别，但是厉害的工匠光用摸的就摸得出误差！那种技巧明明不是魔法却又是魔法！』

回想起那令人莞尔的兴奋动作。

她喜欢钻研一件事到极限的人做出的成品。投注在上面的热情和经验。还有能断言想将自己的人生赌在这个事物上的强烈心意，打动了她的心吧。

那一定是因为她自己也是一直热恋着魔法的那种人。

『设计也很棒。抓住目前的流行趋势同时还挑战创新。难怪会受欢迎。』

『流、流行趋势？我、我当然知道啊。我这个当代成熟女性实在太了解，所以觉得根本不用说出来。很有现代感呢。该怎么说，虽然说不上是哪里可是整体都是。』

真的是对没有兴趣的事情就完全没有兴趣。

既觉得羡慕也觉得很耀眼。

因为对我来说，魔法是义务也是工作。

虽然很喜欢，但变得不是像她那种纯粹的喜欢。

很常有的事情，我觉得把喜欢的东西当成工作时，大部分的人都会经历过。

正因为如此，那种纯粹和热情才耀眼。

包含这种地方我也很喜欢。

然而，因为会不得不去想那种感情是不是能多少摆在我身上，我真的是很贪心的人。

「我能买这个吗？」

我买下红色魔矿石的项炼。

在包装得很漂亮的小盒子里，混进了我无可救药的邪念。

◇　◇　◇

「猫咪！小猫咪！你要去哪里～？」

在愉快地吃完午餐的回家路上。

发现到可爱黑猫的诺艾尔专注地开始跟踪对方。

「风吹起来真舒服。这样啊，你想去那边啊。走吧走吧。」

但是问题在于刚吃完午餐的她，思考能力降低到绝望的等级。

（…………奇怪？这里是哪里？）

回过神来完全迷路了。

周围很灰暗，空气有种不流通的感觉。

破洞的铁栅栏和车台的残骸。湿掉的碎布贴在地面上。

（这里是据说治安很差不要靠近的区域……）

她发觉自己闯进不好的地方，愣在原地。

（总之，循原路回去吧。）

正当她打算掉头时。

「来人啊！谁来救救我！」

沙哑的女性声音。

迫切的语调。

听见从深处传来的声音，回过神来她已经奔跑起来。

「你们在做什么！快住手！」

听到声音回头的是凶神恶煞的年轻男人们。

人数是四人。其中一人拿着刀子。

高雅的老婆婆蹲在深处，手上抱着漂亮的包包。

「什么啦。小孩子给我闭嘴。」

（对身材姣好性感系成熟女性的我说这什么话！不可原谅！）

她在内心抗议，但还是设法让心情平复下来，好用身为大人的冷静态度跟对方接触。

「我们冷静下来交谈吧。没问题。只要交谈一定能互相理解。」

「交谈？你是笨蛋吗？」

嘲笑声在巷子里响起。

「看来你不知道自己人在什么地方呢。这边的话，不管再怎么叫都不会有人来帮忙。就算杀人也不会留下踪迹。力量就可以解决一切。」

男人们拿出刀子包围住她。

「我们会让你再也叫不出来。」

男人们带着嗜虐的笑容靠近。

但是他们完全错估了对手。

她到处殴打那些揍起来不用客气、家里附近爱欺负人的小孩，度过以「西边最可怕的女生」受人畏惧的幼年期。

跟坏小孩打架是四百战无败。

不是受到威胁就会害怕的个性。

「——跪下。」

那瞬间，往下吹的是令人连站着都没办法的强烈狂风。

男人们纷纷跌坐在地。

她对惊讶地睁大眼睛的那些人说：

「你们是第一次看到魔法吗？这很厉害喔。有本事的魔法师一瞬间就可以把人类压扁。就像被车子辗过的青蛙。」

从到处痛扁附近坏小孩的经验，她知道如果随便手下留情可能会遭到报复。

然后也很清楚这种时候的诀窍，就是要彻底把恐怖深植对方心中，直到失去抵抗的力气。

「要用力量解决一切的话，我也会以相同规则动手，这样可以吧？」

「噫！」

一放松压在男人身上的风魔法之力，男人们就连滚带爬地逃跑。

总之，这下就解决了。

「谢谢。你帮了大忙。我不知道该如何感谢你。」

「不不，没那么夸张。」

「这里面装着我要买礼物给孙子的钱。太好了，真的太好了。」

似乎是在选礼物的途中，不小心跑进治安不好的地区。

硬挤出声音的老婆婆身材娇小，身体不停颤抖。

我打从心底觉得幸好有帮到她。

「你好厉害喔。我第一次看到那么精彩的魔法。」

「唉嘿嘿，谢谢你。」

「要是没有你，真不知道会怎样。谢谢你救了我，魔法师小姐。」

在一起走到治安良好地区的期间中，老婆婆不断将感谢的心情化为话语。

她说有我在真是太好了。

（幸好我有努力。）

偶尔会有像这样神明给我奖励的瞬间。

没有比这还高兴的瞬间。

会让人更想努力，无法停下来。

我相信最喜欢的魔法。

我已经喜欢魔法喜欢到无法自拔。

◇　◇　◇

做好万全准备迎接的约会，完全没照预料的进行。

不幸地地碰上的第二队，魔法不适当使用取缔局的那些人。

她找到犯罪组织的基地后，已经根本不是约会的时候。

『好，我请客。你们跟我来。』

回过神来被拉去参加很多人的庆功宴。

『有什么关系！今天开始我要成为喜欢喝酒的帅气成熟女性！店员，再来一杯！』

心情愉快地狂喝酒的她——

『一号！诺艾尔斯普林菲尔德要唱了！』

用转音方式高唱毫无音准的奇妙歌曲。

到了解散的时间，整个人醉倒，头直接栽进店门口的树丛一睡不醒。

（为什么会变成这样……）

约会的余韵已经连碎片都不剩。

身上穿着约会礼服也被遗憾的持有者耍得团团转，看起来疲惫不堪。

「来，我拿水来了。」

在照顾醉倒的她的这段期间中，人数也越来越少。

「诺艾尔就拜托你了。」

路克点头答应莱蒂西亚的请托。

这些人之中知道她家在哪的大概只有我，也不可能让其他男人送她回去。

考虑到是从学生时期的朋友这层关系，由我送她回去再自然不过。

「好了，要回家了喔。要睡等回家再睡。」

「家？家是什么？」

「嗯，没救了呢。你站得起来吗？」

一问，她就用像小孩子的语气回答：

「站不起来。背我。」

内心产生动摇。

我诅咒自己因为这种微不足道的话语就头晕的懦弱。

「好啊。」

我压抑内心的动摇，把逞强说出口。

我蹲下腰来搂住她，把她背在背后。

「唉嘿嘿，谢谢。」

「这没什么。」

对于声音软绵绵的她，我装作不在乎地做出回答。

一踏出步伐她就马上睡着。

在很近的距离传来的安稳呼吸声。

这是个宁静的夜晚。

大街上没有人影，让人产生简直像世界只有两个人的感觉。

这段时间总觉得缺乏现实感。

夜晚的空气。

跟平常不一样的地方。

跟平常不一样距离的两人。

彷佛像是误入别的世界，不可思议的时间中，但只有背后传来的体温感觉异常地真实。

「……妈妈？」

耳边传来的细语让我不禁笑出来。

「对啊。我是你妈喔。」

「刚、刚才不算。」

害羞的咳嗽令人不自觉微笑。

「谢谢你一直很照顾我。我真的真的很感谢你。」

从近距离传来的软绵绵声音。

「是吗？」

「嗯，比你想的还要更感谢。不过，同时有点不甘心。你总是走在我前面自己解决自己的事情。我希望你让我帮忙。如果有你一个人拿不动的东西，我也会帮忙拿一半。」

她说：

「你要更依靠我。这是命令。」

我无法好好说话。

总觉得内心百感交集。

背部感觉到的温暖体温。

能够待在身旁。

光是这样我就已经幸福到不行。

珍视的。

心爱的。

最喜欢的。

不够。

光靠这些话语也完全不够。

「谢谢。」

挤出的声音，得到的回应是睡着的呼吸声。

究竟是为何会觉得安详的呼吸这么惹人怜爱。

身分差距。不被期望的对象。不被允许的恋爱。

即使如此，我还是不得不去祈求。

希望这段待在她身旁的日子，能持续越久越好。

结果我没能把红色魔矿石的项炼送出去。

会不会太过沉重之类的，我不小心想了很多。

精美包装的小盒子整齐排列的回忆箱。

那东西变成新的盒子沉眠在该处。