有个被称为「幸福国度」的国家，那就是位于中国的南方，与印度相邻的不丹王国。

究竟是什么样的国家呢？我思忖着，转着地球仪。

小小的国土，约百分之七十八是森林之类的自然地。查了一下统计资料，每平方公里的人口密度约二十人。肯定可以生活得惬意舒适，与人口密度高达三百五十人的日本截然不同。

或许如此亲近自然，也是幸福的因素之一。试着稍微深入探究，查到一个陌生名词「GNH」。

「GDP」是指国内生产毛额，亦即一项经济指标。GDP愈高，表示这国家愈富足。

「GNH」则是国民幸福总值，也就是从几项指标衡量一个国家的人民有多幸福。

不丹的「GNH」之所以高于「GDP」，是因为将近五十年前就在推动，精神富裕比经济力来得重要的政策。每一位国民都很幸福的话，国家也会变成幸福国度，就是这样的观点。

不过，幸福真的能以什么基准计算出来吗？一直思索这件事的我，奔驰在前往〈吃茶渡渡鸟〉的路上。

尽管在脚踏车把手上安装了厚手套，还是冷到连感觉都变得迟钝。把毛帽拉至耳下，再次用力踩着踏板。光是看着从嘴里吐出的白色气息，就冷到浑身发颤，心情却还是十分愉悦。

或许对我来说，这般日常光景也是一种「幸福」。

一走进店里，便赶紧备料。

将可可粉倒入有着粗圆木柄的珐琅牛奶锅，再用汤匙舀起满满一匙、两匙、三匙。应该不会太多吧？倒入四匙可可粉之后开火，接着用木杓慢慢搅动，煮了一会儿，店内弥漫一股甜香，最后转小火，加入牛奶。

「一点一点地加入，慢慢的……」像哼歌似地和着节奏。

加入牛奶后，用木匙不停搅拌，直到整锅染上巧克力色，热气蒸腾。

这就叫「幸福」吧！准备妥当，差不多该迎接客人上门了。

「睦子女士，这位是今年春天成为我们公司一员的砂川小姐，你们还没打过招呼吧？」

切割成三等分的电脑画面中，戴着红色细框眼镜的铃下先生，爽朗地发言。

世间幡然一变的情况，不久将满一年。疫情起起伏伏，目前正迎来第三波，每天都在播报相关新闻。远距工作成为常态，是从初次颁布紧急事态宣言的二〇二〇年五月开始。

矶贝睦子与合作对象，透过线上会面的情形也变多了。起初常发生彼此的声音突然中断，或是因连线出状况而陷入苦战。当渐渐习惯后，反倒觉得这种沟通方式比较轻松，不解为何要耗费时间相约碰面。

作梦也没想到，世界会变成这样。

纵使年近七十，睦子还是希望自己能毫无畏惧地接受新事物。

左边画面是铃下先生介绍的女子，藏在口罩下的嘴角肯定上扬着。她脸上挂着优雅笑容，长长的浏海旁分，留着长度稍稍触及淡蓝色衬衫领口的头发，透过画面也看得出来肤质状况很好。之所以看起来五官深邃，不单是为了上镜好看而强化眼影效果的缘故。

「您好，由我负责这次的案子。」

「我也会从旁监督，有什么需求还请不吝告知。」

右边画面的铃下先生，补充道。

睦子以染织品设计师的身份独立创业之后，便和这间公司继续合作超过了三十年。

当然也不是一直都有案子可接，大概一年几次或几年一次，而且负责接洽的人每次都不一样，不少都是合作过一次就没下文了。看来这间公司的流动率相当高，也有人做了好几年却突然辞职。外头的人不晓得公司内部情况，但八成是不太好捧的饭碗。

睦子和铃下先生共事过好几次，从他毕业后刚进这间公司到现在，今年是第十年吧！身为男性的他非常了解女性客层的需求，而且行事风格俐落，合作起来相当愉快。

「睦子女士设计的童装用品系列，深受好评呢！」

这几年也跨足设计童装用品，尤其是雨衣、雨伞等，据说每年的新作都让许多人引颈企盼。

睦子认为，说这份工作是天职也不为过。

「我也是MUTUKOISOGAI包包的爱用者喔！」

砂川小姐说着，拿出缀着深浅粉红色圆点图案的藏青色托特包。

「咦？是喔？我怎么没听说呀？」

铃下先生一脸懊恼的样子很滑稽，画面里的三人齐声大笑。

「不愧是色彩魔术师，这次又会设计出什么颜色呢？真是令人期待。那就麻烦您了。」

魔术师……。铃下先生的这番奉承话，不由得让人想发笑，当然没什么恶意。

「包在我身上。」

三十岁那年独立后，转眼也快满四十年。不知不觉间，自己成为可以轻易脱口而出这句话的存在。

现在的设计师多是采电脑绘图，睦子则是从学习阶段就用传统方式创作。3C用品虽然便利，但在电脑上用绘图工具描绘线条，总觉得看起来很空虚，少了手绘特有的深度，因此睦子还是坚持目前的作业方式。

在使用多年的桌子上摊开素描本，瞬间变成品牌的画坊，丝毫无法想像刚刚才在这里吃早餐。冬日的明亮阳光从窗子流泄进来，沐浴在自然光里的早晨，是睦子最能专注工作的时段。

在调色盘上挤些透明水彩颜料，用沾水的画笔调色。

「色彩魔术师…：吗？」

睦子想起那天开会时，铃下先生说的话。

身后靠墙摆置的老旧玻璃柜里，陈列着她长年以来经手过的作品。举凡文具用品、包包、毛巾、餐具、服装和雨伞，每件东西都缀饰着颜色鲜艳的主题。

仔细一瞧，有动物图案、花卉图案，整体来看却呈现几何图样。毕竟图案过于独特就很挑人用，改用配色来表现时尚与华丽感。

这次的委托案是下一季要贩售的雨具，除了雨衣和雨伞之外，新推出的防雨裙造型和材质都已确定。至于印在上头的图案，亦即花样的设计，就是睦子的工作。

只见睦子的手动了几下，调色盘上便出现淡紫色，试着沾些颜色绘在雪白的素描本上，浓淡相间，扩散开来。

年轻时就经常熬夜，十足夜猫子，属于夜愈深愈有活力的体质。

直到那次邂逅才澈底改变。

六十几岁时，发现自己眼睛容易疲劳。

原本眼睛状况就称不上好，虽说如此，只有观赏电影时需要戴眼镜看字幕，日常生活不戴也没问题。况且工作时几乎都是近距离作业，倒也没什么不方便。听说近视能抵销老花，其实只是因为习惯视力欠佳状态，并不觉得有什么不便。

总之，近视不算深的睦子，还不用戴老花眼镜；但长时间工作加上经常看手机，导致头痛症状加剧，眼睛也很不舒服。因此她必须随身带着治疗干眼症和眼睛疲劳的眼药水，就这么忍耐地熬了十年。

那是发生在某天即将截稿时的事。

采传统作业方式的睦子交稿时，都会扫描作品后存档。事实上，在做成商品之前，像是制作印刷用的图档，以及后续几个环节，都不是她的工作范畴；不过直到设计案完成之前，都必须用PDF档和业主的负责人员沟通，所以睦子还是得把作品弄成图档。

事情就发生在，设计化妆包图案的时候。

当时已经确定好样式风格，再来就是提出几组配色。睦子用电脑调整以绿色为主的提案后，天色已渐明，总算可以上床休息。

然而让她错愕的是，小睡片刻醒来后，开启电脑准备把图档传给负责人员，进行最后确认时——

「咦？」

明明晚上看的时候是带点蓝绿色，清爽的色调犹如森林一般。现下一瞧，色彩却是既黯淡又不美，还偏黄色调。

睦子揉了揉眼，电脑画面顿时变得有些模糊。

一直以来还能勉强应付，但要是无法正确判断颜色的话，就没办法继续做这工作了。事业陷入重大危机一事，让睦子不知所措。

把重新调整好颜色的图档传给对方，下午也收到OK回复之后，为了塞满几乎空空如也的冰箱，睦子去了一趟商店街。

「没想到蓝莓那么贵啊！」

睦子开始留意有护眼功效的食材。她把新鲜的盒装蓝莓放回架子，拿起摆在甜点区的蓝莓优格，又看向旁边的冷冻区，发现有袋装水果，思索片刻后，拿起袋装水果放进提篮。

天气清朗，超市外头的空气冷冽，却令人无比舒爽。

东京的冬季天空是通透的蓝。

「看看远方，很好喔！」

想起孩提时，母亲说过的话。

总是近距离看东西而疲累的双眼，望向远方就能舒缓疲劳。睦子仰望苍穹，长叹一口气。

蓦然，眺望远处风景的视线停住。那种地方怎么可能有一片茂密树林？她发现满是建筑物的不远处，有一方绿色空间。

「在大自然中就能好好休息吧？」

睦子决定前往那处绿色空间。

光是走进热闹商店街，就觉得氛围不一样。再稍微往前走一下子，就是那个地方，只见绿意盎然中有块小小的看板——

〈一个人的专属咖啡厅　吃茶渡渡鸟〉

「原来是咖啡厅啊！」

望向写在看板上的箭头方向，有一条窄巷。好像是从这里进去那间店。茂盛林子一直延续到巷子深处。

〈咖啡、三明治……〉

睦子念着写在看板上的菜单，倏忽瞥见某个品项，诧异得噤声。

她决定迈步走进巷子。

「喔喔——，刚刚好。」

就睦子往前走时，听到巷子的另一头传来似乎松了一口气的声音。

只见有个高瘦的年轻男子，把桌椅摆在树林围绕的空间，看向她。

男子穿着毛茸茸的外套，毛帽往下拉覆住耳朵。

天候如此寒冷，却布置了户外用餐区。

「请问有营业吗？」

「刚好准备完毕。」

所以那句「刚刚好」是刚开始营业的意思吗？

「请问几点开始营业呢？」

「现在几点？」

男子没回答，却反问睦子，睦子瞅了一眼手表。

爱用的银手表是父亲的遗物，尽管手机也能确认时间，睦子反而不习惯随身带着手机，总觉得一切被数位机器支配，容易心浮气躁。

「下午一点多。」

睦子回道。

「这就是开店时间。」

男子双手扠腰回答。

到底是怎么订营业时间呢？

就在睦子觉得不可思议时——

「要点餐的话，请入内。」男子指着一栋古老的房子，那里好像是咖啡厅。「如果是要点今日特餐……」

「是的，我要点特餐。」

睦子像要打断男子的话，前倾着身子。

「那请坐这里。」

男子说着，拉开了椅子。

外头有点冷就是了，应该是非得在户外享用的餐点吧？这么想的睦子，就这样静候着。

「久等了，这是『有护眼功效』的热可可。」

是的，看板上就是写着这个〈有护眼功效〉。

事实上，具有抗氧化作用以及护眼功效的，并非只有蓝莓，可可亚也是代表食材之一。

「原来如此，这东西竟然有护眼功效啊！」

这说法可以接受，只是怎么看都是普通的热可可，有必要特地在户外饮用吗？可能是店里还在清扫吧？

「请慢用。」

「您是老板吗？」

睦子叫住准备走回店里的男子。

「是的，叫我梭罗里就行了。」

「梭罗里先生，还不能进去店里吗？」

「因为这特餐是在户外饮用。不好意思，没有早点说明。」

停下脚步的梭罗里，在表示歉意后，开始说明缘由——

据说近来有研究结果显示，阳光中的紫光，能有效抑制近视恶化；既然如此，在户外活动不就能缓解眼睛疲劳。

这是一道为了长时间使用手机、电脑，导致眼睛疲劳的客人而构思的餐点。所以平常咖啡厅都是傍晚开始营业，为了这道餐点，特地将营业时间提早。

「今天也是好天气呢！」梭罗里刻意干咳了一声。「而且阳光能让郁闷的心情变得开朗，在这寒冷日子也能愉快度过，不是吗？」

「哎呀！正如我愿。」

没想到选了个如此贴近自己心情的餐点，开心到想拍手叫好的睦子，忍不住要倾吐自己一路走来的人生历程。

美术类的短大毕业后，任职于主要是帮杂志排版的设计公司，当时不像现在是用电脑设计DTP的时代。在这间公司担任几年助理的睦子，成天窝在暗房，埋首做着用照片勾勒轮廓，描绘草图的工作，不然就是忙着处理印刷公司要用的字体与颜色，直到深夜时分。

后来被交付设计方面的工作，不只排版，有时还得应客户要求，帮杂志配置插图。没想到大受好评，萌生出想从事与绘画相关工作的念头。

于是，跳槽到服饰公司的设计部门，学习为织品设计图案及花色的技术之后，决定自立门户。

全力冲刺事业时，总是倾注心力到忘我的境地。先一步成为自由工作者的前辈曾说：「一旦拒绝对方的委托，通常就没机会合作了。」因此只要接到案子，即使感觉超过负荷，睦子也会拼命完成。

二十几岁时，周遭朋友纷纷结婚，走进家庭。当时不像现在有着完善的产假和育婴假制度，婚后、产后还能回归职场第一线的女性，真的相当少。在合作的客户当中，也有观念比较先进的公司，不少产后重返职场的女性，不过大多数都退出主战场了。

绝对不能停下脚步！看在旁人眼中，睦子一直在奔跑，但现在的她开始觉得自己濒临极限。

戴着圆框眼镜的老板，有着一头蓬松乱发，个子挺高的。明明看起来很冷淡，没想到颇亲切，一直倾听睦子的倾诉，还会「嗯、是喔」地附和。由于戴着口罩的关系，可能是怕眼镜起雾，他不时会调整镜架。

「你知道可可亚是怎么做出来的吗？」

老板梭罗里望着睦子手上那杯，不断冒出蒸腾热气掺杂白色气息的马克杯，悠悠地问道。

「原料不是可可块吗？」

「可可块？」

睦子脱口而出脑袋中的常识，却突然被反问，一时有些惊慌。

「难道是指可可？」

「从可可树上采摘到可可果，取出可可果的果肉后，就变成了可可豆，然后经过发酵、干燥、烘烤、研磨等繁复的过程，总算成为可可亚的原料，也就是可可块。换句话说，一颗可可豆只能萃取出一点点的可可亚，是非常珍贵的东西。」

梭罗里一说完，便返回小屋。

「他是想说因为很珍贵，所以要好好品尝吧！这间店真是特别。」

噗哧一笑的睦子，沐浴在阳光下，慢慢地啜饮着热可可。天气明明很冷，内心却变得暖和。

「从没像现在这样悠闲度日。」

感觉这是一段有如弥足珍贵的可可块，忙里偷闲的宝贵时光。

试着一边做日光浴，一边工作吧！

这是睦子从这个冬天开始成为晨型人的原委。

新商品防雨裙的图案设计有四款，包括不同颜色的组合在内，共计七款设计，且提早两天提案。

相较于以往总是被截稿期限追逼，现在之所以能从容的提早完成，不单是累积了一定的资历与经验值，最主要的是从中学习到，工作排程要懂得留余裕。这样才能安心因应后续可能发生的各种问题，也有办法设计出好作品，毕竟心浮气躁绝对做不出理想成果。

——收到设计提案了，谢谢。提早完成，着实帮了大忙。我们会尽快开会讨论，再和您联络，感谢鼎力相助。

这间公司的员工个个高学历，尤其最近的年轻人，一点也没有职场菜鸟的生涩感。好比砂川小姐的这封回信，就写得相当恭谨有礼。

不过，睦子总觉得少了一点什么，也就是「心意」不够。或许我这想法太落伍了。毕竟现在讲求的是效率，不拖泥带水，也就不需要无谓见解与个人观点。

睦子的视线落在皱纹愈来愈多的手背，遂起身拿护手霜。

隔天收到砂川小姐想讨论一下设计案的电子邮件。

——方便的话，可否线上讨论呢？

等到约定好一到，开启会议所使用的APP，这时画面上早已有张笑容可掬的脸正等着。

「谢谢您前几天传来的设计提案。」

特地约时间讨论，肯定是要修改什么。睦子早有心理准备。

「你们觉得如何？」

「每一款都很不错，如果可以的话，希望您能再提两、三款。」

两、三款……用说得很容易……应该是设计出来的东西不符合他们的期望吧？这四款可是从无数个腹案中精挑细选出来的，无奈客户不晓得后台的故事，睦子也没打算解释。

「你们希望呈现什么样的感觉呢？要是能具体告知哪一款提案要怎么修改之类的就太好了。」

心想又来了的睦子，继续提问。

「这个嘛，每一款都不错……」砂川小姐语带含糊地回应：「公司方面觉得要是能偏中性一点的设计更好。」

睦子忍住想鼻哼一笑的冲动。

近年只要听到「genderless（中性）」一词，任谁都可以明白是什么意思；而像是很有男子气慨、很有女人味等，都是NG词汇。

「防雨裙不是主打女性客层吗？」

乍看是圆点，凑近仔细一瞧是小花图案，用的是近似紫色的粉红色，浓淡层次分明的A案是睦子最推荐的。

「现在就连制服也需要考虑到，男生可以选择穿裙子。」

干么提这么极端的例子啦！

「要是采取C案就没这问题，不是吗？」

睦子反问。

以鸟头为主题来设计的C案，仅使用曲线来表现，动物图案也予人柔和的印象。

「嗯……有人喜欢鸟，也有人讨厌鸟。」

照这标准，所提的每一款图案都是如此，不是吗？好恶因人而异，追求任谁都喜欢的设计，结果就是失去个人特色。那就别找我设计，反正多的是能够做出更大众化东西的人。

「B案是山，是吧？」

砂川小姐拿着用树木和叶子连结成山形图案的打样。

「嗯，是的。」

「要是消费者误以为是登山用的防雨裙，这就不太妥当了。毕竟是针对在城市活动所设计的商品，我们希望能避免被误用为登山用品，导致发生事故的风险。」

「觉得这图案是登山用的？会不会想太多了？」

「我们只是想尽量排除所有风险，认为改成像是街景、大楼、天空之类的图案或许更合适，然后用颜色呈现早中晚的氛围，不是很有趣吗？」

一点都……不有趣。

睦子心生厌恶的同时，有种被耍的感觉。

「不晓得能否把整体色调的亮度，再调亮一点呢？」

这种半瓶醋响叮当的说法，令人火大。门外汉懂什么，我的专业素质可是比你高好几倍。

「亮度？你是指彩度吧？印刷不见得能百分之百重现设定的颜色，这一点必须考虑进去喔！」睦子刻意说得比较难懂。「抱歉，砂川小姐可能听不太懂。你现在人在公司吗？不好意思，请问铃下先生在吗？」

至少铃下先生的工作能力强多了，我可不想多费唇舌和这种菜鸟周旋。就在睦子这么想时，画面出现了另一张脸，原来是铃下先生。

「睦子女士，真是不好意思，其实我就坐在旁边。因为这次是由砂川负责，所以我没露脸。」

也就是说，刚才那番对话是在铃下先生的默许下进行。睦子感觉自己像个逐渐消气的气球，浑身虚脱无力。

「现在不是一点点小事就会在网络被炎上吗？因此我们才会这么在意性别和风险等问题。我明白睦子女士费了不少心思，做了好几款提案。真的很抱歉，这次可以请您稍微配合吗？」

气球一旦消气就再也膨胀不了，至少从铃下先生的口气能感受到一点点「心意」。

「了解，那我再提几款图案吧！」

不再坚持的睦子回道，会议结束。

这种事情也不是现在才遇到，毕竟如何与客户交手、磨合也是身为设计师的工作之一。一路走来，遇过了无数次，只是今天的心情格外烦闷。

「一颗可可豆只能萃取一点点可可亚。」

想起前阵子造访的咖啡厅老板说的话。

难不成我的可可豆已经都用光了吗？没有可可豆，要如何萃取可可亚呢？睦子一边思索着，一边翻开素描本。

夜幕早已低垂，明天就得提交新的设计图，又不能等到早上再进行，只好熬夜工作了。睦子抱着头，无奈地叹气。

之后又沟通好几回，总算顺利提交，离第一次提案已过了约半个月。

最后是以薄荷绿为主色，采四方形几何花样的设计图定案。拜随性手绘线条之赐，保有柔和印象。

——不愧是MUTUKOISOGAI的作品，在公司内部也很受欢迎呢！

不知不觉间，负责这案子的人从砂川小姐变成铃下先生，应该没机会再见到她了。虽没听说什么，总觉得砂川小姐可能离职了。

无论就读再怎么好的大学，也不会教导如何顾虑他人的心情。这是步入社会，历经多次失败才能学到的事。

即便如此，睦子还是写了一封电子邮件给砂川小姐。

——这次给你添了不少麻烦，不好意思。多亏你的协助，我完成了自己也很满意的作品。

不知道自己是从什么时候开始懂得示弱、表达歉意，但比起认为道歉和输划上等号的年轻时期，现在活得自在多了。

明明没什么了不起的才华，却到了这把年纪还能做些什么，应该就是诚实面对自己吧！

脑中掠过「老害」一词。是该急流勇退的时候吗？别再过着以忙碌为自豪的生活比较好吗？毕竟已到了要是在一般公司任职的话，早就退休并追求第二、第三人生的年纪。

注：老害，是日本社交媒体网站流行的词汇，本指掌握组织领导权，脑袋却十分僵硬的高龄人士。引申为年长者对社会毫无贡献、霸占着社会资源的一种公害行为。

一直以来，眼中只有工作的睦子，不知今后该何去何从。想起沐浴在阳光下啜饮热可可，什么事也没做的悠闲时光。

要是毅然决定收山，真的能拥有那么奢侈的时光吗？

那时的我宛如沙漠化的牧草地。

一旦砍伐树木就会断了水源，结果就是连森林也消失殆尽。

某天，突然有股仿佛浑身被抽干似的恐惧袭身，我无法去上班。

于是便告诉自己，停下脚步吧！

就这样，忽然拥有一大段空白时间。

明明一直渴望能有这样的时间，却不晓得如何利用。

结果什么也没做，任凭时光流逝。

疲惫、烦恼没消除，只累积了空闲时光。

想起过往的自己。

白色棉花糖漂浮在盛满热可可的马克杯里，用汤匙融化它，趁热喝。

「甜和幸福是同义词。」

至少对现在的我来说，确实是如此。

啜饮几口后，把杯子放在桌上，发出喀咚的可爱声响。

天色暗得早，逐一点燃店里的蜡烛。

据说在冬日漫长的北欧，客厅、教室、公司的会议室等都会点上蜡烛，力求安稳地渡过寒冬，一切都是为了活下去。

北欧诸国也经常被称为「幸福国度」，而其中让我最有感的，就是以「Hygge（舒适、温暖）」这字汇闻名全球的丹麦。

许多丹麦人之所以觉得幸福，是因为信赖政治与社会体制。除了享有免费的医疗与教育，社会福利也很完善，如此才能安心生活。

此外，他们也非常重视平等与和谐，比起「自己」，更看重「我们」，关注环境议题，相信唯有重视各方面的永续发展，才能生活得舒适。很多丹麦人喜欢骑脚踏车，也是基于减少二氧化碳排放的环保意识。

当我查阅各种相关资料时，也想起骑脚踏车感受到的莫大幸福。

厨房的炉子上有个黑铁锅，是称为「荷兰锅」的露营用锅子。

「牛肉、红萝卜和马铃薯炒一炒，加入水、红酒与香草。炖煮一会儿后，淋上法式多蜜酱汁就大功告成了。」

一边碎念食谱，一边准备食材。

不知为何，忽然觉得前几天点热可可的那位女士，会再来用餐。

脑子里思索着各种事的我，在纸上写下菜单名称。

〈有护眼功效的特制菜单（目に効くスペシャルメニュ︱）〉变成〈对眼睛很好的特制菜单（めにきくスペシャルメニュ︱）〉。

「写成平假名？难不成今天的菜单是儿童餐吗？」

注：平假名，是日语中表音文字的一种。汉字是日文程度的一个指标，由于小朋友懂得汉字不多，所以一般都会以平假名来标示，等同于台湾使用的注音符号。

站在看板前的睦子，疑惑地偏着头。

周遭的树木有如森林，从树缝间能窥看到高挂夜空的弦月。

「哦，本来就是傍晚才开始营业，只是那时必须在阳光下喝才行。」

睦子喃喃道，再次望向看板。

「め（me）」这个字的前面，还有刚才漏看的小字「ゆ（yu）」。

〈有助于梦想的特制菜单（ゆめにきくスペシャルメニュ︱）〉。

「挺会观察人心嘛！」

睦子想起一头蓬松乱发的老板，走进昏暗的巷子。

弦月像在守护她似地跟随着。

「晚安。」

睦子握住浅蓝色大门上的金色门把。

「欢迎光临，欢迎来到吃茶渡渡鸟。」一道沉稳声音传来，老板仿佛知道睦子会来似的面带微笑。「静候光临呢！」

记得他叫梭罗里。

「你知道我会来吗？」

睦子很是惊讶。

「偶然吧！不过，总觉得你会来。」

就梭罗里所言，自从经营这间店，就偶尔会发生这种事。

一件工作做久了，对于人际关系的感受度，也就打磨得更敏锐。

睦子也是如此，好比和客户碰面的瞬间，就觉得「这件工作应该会进行得很顺利」，当然也有完全相反的情况。

「眼睛状况好一点了吗？」

「是啊！自从改成白天工作后，状况多少有改善。今天是『有助于梦想』吗？好棒的菜单喔！」

听到这番话的梭罗里，鼻哼一声。

「尝尝看，如何？」

「当然。」

虽说有助于梦想，但这么回答的睦子却感到茫然，不晓得自己现在的梦想为何。

店内有点昏暗，只有吧台和五张椅子，四处都有摇曳的烛火。贴着土耳其蓝磁砖的厨房，并排着许多餐具和烹调器具。

身穿黑色连身围裙的梭罗里，在小而美的厨房里悠然地张罗餐点。

「久等了，有助于梦想的红酒炖牛肉。」

今日特餐是牛肉与蔬菜的组合「红酒炖牛肉」。看到比咖啡欧蕾碗再大一点的碗里，盛着满满的料理，睦子觉得好开心。

「哇——，看起来好好吃喔！」

光是蒸腾热气，就能传达料理的美味。

碗里搁着一支木汤匙，切成一口大小的牛肉烤得恰到好处，一边呼呼吹气，一边把入口即化的肉块送进嘴里。

马铃薯与红萝卜也炖煮得很入味，能感受到蔬菜的甘甜。炒成焦黄色的洋葱，赋予法式多蜜酱汁更深沉的美味。

热呼呼的红酒炖牛肉，仿佛连心都能融化。

「的确美味到像是在作梦。这道料理为什么取这名称呢？」

「你的梦想是什么呢？」

梭罗里细长双眸看向睦子，问道。

「其实，我也正在思考这件事呢！年轻时确实有雄心壮志，但现在没有了，就连目前的工作也不晓得能持续多久。到了这把年纪还得探索自我，真是难为情啊！」

睦子硬是挤出笑容，眼角泛着泪光。

「先搁着就行了，不是吗？」

梭罗里说着，把木汤匙放回碗里。

「咦？」

「这道红酒炖牛肉只要放入食材，也就是让蔬菜和肉炖煮一会儿，静置一段时间就能释出美味。」

「是啊！真的好好吃。蔬菜很鲜甜，肉也很入味。」

「是吧！所以没必要焦虑。」

或许像是在闲话家常吧，感觉总是忙得眼花撩乱的时间，似乎稍稍地放缓了。

「我都这把年纪了，一直等着也迸不出什么东西吧？不晓得人生还剩下多少时间，怕是连等待红酒炖牛肉煮好的余裕都没有。」

「担心失去也没用，不如活用现有的东西，想想自己要怎么做。这样就不会浪费时间，不是吗？」

不是追求没有的东西，而是活用拥有的东西……

「拥有的东西……」

「你不是说自己一直做着同样的工作吗？一颗可可豆只能萃取少许的可可亚，积少成多就能变成一杯美味的可可亚。」

不是自己的可可豆已用尽，而是累积成可可块；也就是说，持续做一件事一定有其意义。若是这样的话，一直以来的努力就不会白费了。睦子不由得思索着。

「从没燃烧过的森林，是抵抗不了山林野火。」

梭罗里一边说着，一边搅动锅子里的红酒炖牛肉。

「这是什么谚语吗？」

「不是，只是事实。失败与经验的累积，让人变得更强。」梭罗里说完，把用线连结的两个纸杯递给睦子。「来，你试试这个。」

「纸杯传声筒？好怀念喔！」

「这是我做的，自己觉得做得还不错。」

穿过杯底打的结有点丑，却也是一种特色。

「要我用这个和你对话吗？」

梭罗里闻言，摇了头摇头。

「请你试着听听自己的心声。」

在梭罗里的催促下，睦子把一个纸杯贴着耳朵，另一个贴在自己的胸口。明明不可能透过这条线听见什么，却好似听到噗通噗通的心跳声。

此时，睦子这才察觉一件事——

菜单名称不是〈有助于梦想〉，而是〈倾听梦想〉。

注：此处作者使用了双关语。〈有助于梦想〉的「有助于」日文是「効く（kiku），而〈倾听梦想〉的「倾听」日文是「闻く（kiku）」；两者发音是一样的。

「想得单纯一点就行了。看看自己到底是喜欢还是讨厌，要是喜欢的话，就继续下去。找到属于自己的步调，其实没那么困难。」

自己喜欢现在的工作吗？总觉得，只是翻开素描本就感到好快乐，在调色盘调出自己满意的颜色就很兴奋。睦子沉思着。

所谓工作与生活平衡，是把工作与生活区隔开来，也就会有喘不过气的时候。若是把工作与生活调和在一起，就成了「生活工作」。

噗通噗通，静静地响起心跳声。

纵使尚未找到确切答案，也没必要就此引退，只要调配好生活与工作，耐心等待调制出漂亮颜色的瞬间就行了。

根据幸福国度不丹的幸福指数调查报告显示，除了生活水准、健康等各项条件之外，「如何运用时间」也是评比基准。

如何运用时间，也会影响幸福的质与量吗？

忙到七荤八素时，总觉得时间不够用，要是拥有充裕时间，就能活得更从容。对我来说，觉得一切都恰到好处，到底是什么时候呢？也许找到这个，我就能握住幸福吧？

就像点燃蜡烛是让人逃离寒冷、黑暗的方法，试着寻找到属于自己的「灯火」。

「梭罗里先生一直在这里经营这间店吗？」

睦子好奇地探问。

「不，我和你一样，正在这里修行幸福中。」

「幸福也需要修行啰！」

睦子觉得和工作一样，就像不努力就做不出好东西，要是没修行就无法得到幸福。

「幸福究竟是什么呢？我一直在思考这件事。」

幸福的基准因人而异。睦子也在思索梭罗里的提问。

「就是自己觉得幸不幸福，不是吗？」

梭罗里轻轻颔首。

「只要降低幸福的门槛，那么即便是一点点小事也能满足吧！或许我们的欲望都太多了。」梭罗里说完，转身从厨房旁边的书架上，拿了一本书。「我读这本书时发现的。」

「《湖滨散记》？」

「这是一位叫梭罗的美国作家，远离都市生活约两年，纪录自己在湖畔附近森林的生活。自己搭建小屋，张罗食物，请朋友来他住的小屋作客，和鸟儿、动物嬉戏。生活在大自然中的他，终于找到对自己来说，真正重要的东西。」

「那么久远以前就有人崇尚极简主义啊！」

「他生存的年代，约莫是日本开国（一八五三年）前后，欧美正值产业革命，讲求效率与机械化，所以也有人对于这样的改变有所疑虑。」

拜邂逅这本书之赐，梭罗里重新审视自己的人生，也才开始经营这间森林中的咖啡厅。原来就连看起来相当沉稳的他，也有对于人生感到迷惘，不知所措的时候。

顺道一提，「梭罗里」这昵称，就是向梭罗致敬。

「尽管没什么具体目标，搞不好哪一天就找到自己想要的答案。」

「直觉很重要呢！」

能否相信自己的直觉，也是靠经验培养出来的。

「就连现在发生的气候变迁、新冠疫情，都是人类过度扩张欲望的结果。我想探究该怎么做，才能更简简单单地感受幸福。」

然后有一天找到答案时，我想回馈社会。梭罗里这么说。

「对了、对了，差点忘了。」

睦子从包包掏出一幅画，在边长约十五公分的小小画框里，是一幅用水彩绘制的插画。

「好厉害，好可爱喔！这是渡渡鸟吧！」

梭罗里双眼发亮。

「谢谢你那天让我度过美好时光，这是我的一点点心意。不嫌弃的话，还请收下。」

「可惜渡渡鸟灭绝了。」

梭罗里看着框里的画，一脸遗憾地喃喃道。

「它是不会飞的鸟，也有在《爱丽丝梦游仙境》这本书登场，好像也被用来设计成游戏的角色。」

「是啊！你知道它为什么会灭绝吗？」

「因为不会飞吧？」

「这当然也是原因之一。由于没有天敌，所以它们安心在陆地上生活，也不会把生下来的蛋藏起来，就直接下蛋在地上。」

「真是的，要是现在不会风险回避的话，只怕会被骂到臭头。」

睦子笑着说道。

「不过，在人类还没到那片土地之前，这么做其实是安全的。后来它们生下来的蛋被人类带来的狗、老鼠吃掉，渡渡鸟就这样灭绝了。」

梭罗里感伤地望向窗外。

现在也是如此，像是牧草地沙漠化、植物无法生长等问题，也是因为人类胡乱开垦的缘故。

「无论是牧草地沙漠化，还是促使渡渡鸟灭绝，」睦子心怀惭愧地低着头。「这些都是人类一手造成的。」

「我觉得渡渡鸟虽然笨拙又不会飞，却保有自己的步调。我想一边经营这间店，一边寻找这样的生存之道，才把店名叫做〈吃茶渡渡鸟〉。」

〈渡渡鸟〉这名称的语源是笨拙的意思。

笨拙地活着，似乎也不错呢！

「原来如此啊！」睦子静静颔首，倏然想起什么似地问道：「渡渡很像一种声响，那么你知道『吧——吧——』是指什么吗？」

「理发店吗？」

睦子窃笑，从自己的包包掏出一个化妆包，摆在梭罗里面前；这是使用她绘制的羊图案所做成的商品。

「羊叫声。日本是『咩——咩——』，但国外是『吧——吧——』。」

「这我还真不知道。」

梭罗里似乎觉得这答案很有趣，身体还往后仰了一下。

「不觉得羊是具有永续性的动物吗？」睦子微笑道：「为了克服酷夏盛暑而剃的羊毛，可以拿来做成抵御寒冬的毛衣，然后隔年又长出新毛，而且我们有羊奶可喝，羊肉可吃，当然也能把它们当作宠物饲养，还真是家家都需要一只羊。」

事实上，蒙古的游牧民族是和羊一起生活，住的蒙古包也是用羊毛搭建而成的，衣食住都少不了羊。因此他们很珍惜羊，不单只是把它们视为填饱肚皮的食物，还会把老羊的肉做成保存食品，不浪费珍贵的生命。

「原来如此，需要有一处让渡渡鸟、羊群能安心生活，有如牧草地的地方。就结果来看，或许这也是一种永续性呢！」梭罗里一脸微笑地说：「这间店也能变成这样的地方就好了。当然不是沙漠化的牧草地，而是绵延不尽的青青草原。」

「这间店一定能拯救许多迷途羔羊。」

睦子露出温柔眼神。

「这个真的好棒喔！可以装饰在店里吗？当作这间店的商标。」

梭罗里开心地把这幅画挂在厨房的柱子上。

睦子看着他那喜悦的表情，心想：自己能够一直做着这份工作，也是一种幸福吧！

双眼见到的并不是遥不可及的梦想，而是近身的幸福，也就是今天的此时此刻。吧台上的烛火摇晃，温柔包覆一切似地照耀着。

不是过去，也不是未来，而是这瞬间。

「来，这个还你。」睦子把纸杯传声筒递给梭罗里，提议道：「你也试着听听自己的心声，如何？幸福的意义。」

于是，我今夜也在这小小的厨房，守护着梭罗里和来到这里的客人。

希望每个人总有一天都能找到属于自己的「幸福」意义。

梭罗里把荷兰锅洗净后，放在炉火上烘干，然后从购物袋拿出两颗大苹果。先用水洗过，再拿水果刀挖掉芯，然后整颗放进锅子里。在挖空的洞里填满砂糖、蜂蜜，再塞进一整根肉桂棒，盖上锅盖，转开小火。

最后就是他最得意的「只要搁着就行了」，反正一定能做出令人食指大动的烤苹果。

在烤好的苹果上面放一球冰淇淋，然后打开冰箱。啊，忘了手上还拿着派皮呢！

原来如此，一个是烤苹果搭配冰淇淋，另一个是做成苹果派。这两道甜点都颇有美食家梭罗里的风格。

「总之，这就是我的幸福吧！」

幸福意外地近在身边呢！

好了，故事也该结束了。

今夜〈吃茶渡渡鸟〉的厨房，飘散着烤苹果的甜香味。

＊执笔时，曾参考《reframe》（西尾和美着　大和书房）、《何谓resilience》（枝广淳子着　东洋经济新报社）、《新心灵补给品》（海原纯子着　每日新闻周日版专栏）、《羊的绘本》（武藤浩史编着／SUZUKIKOZI绘　农山渔村文化协会）、第十届日本正向心理学医学会学术研讨会的内容。

＊此作品是虚构，与实际人物、团体等无关。

＊本书是为了双叶文库新创作的作品。