「她真的是我的孩子吗？」

总是笑眯眯的丈夫，看着六岁的女儿不解地轻喃。

尽管有个能满足自己任何愿望的父亲，瑟琳娜仍旧从幼年时期开始，便努力学习各种知识才艺。除了礼仪规范以外，马术、剑术、护身术，甚至是魔法，她都十分努力地学习，而且也都祭出了亮眼的成绩。

家庭教师们异口同声地表示：

「瑟琳娜大人是一位天才。」

我稍微感到放心了。这样一来，丈夫就不会怀疑我的不忠。虽然我也觉得这孩子好像优秀过头了一些。

不过，迎来十岁生日那年，瑟琳娜提出了一个不得了的要求。

「我想要自己专属的侍从。而且年纪要跟我一样大。」

听到她这么说，就连丈夫都忍不住有些困惑。让十岁的孩子将十岁的侍从带在身边，有什么意义吗？

一般情况下都是受过一定教育的年龄，由这样的人来担任侍从才对。

即使如此，丈夫仍然打算实现瑟琳娜的这个要求，只是没想到她又追加了一个条件。

「我想从社会弱势者中，自己挑选人选。例如在孤儿院里过着困苦生活的那些孩子。」

虽说是侍从，倘若侍奉对象是贵族，本人也必须具备某种程度的身分地位，瑟琳娜却刻意选择最底层的人。听到这种不合理的要求，我也不禁蹙眉。

瑟琳娜主张：

「就算出身卑微，那些孤儿也同样是人类。我认为只要接受完善的教育，他们就可能成长为优秀的人物。」

这真的是十岁小孩会说的话吗？在这般环境中长大的孩子，为什么会拥有这样的思想，我实在一头雾水。

最后，丈夫还是答应了瑟琳娜的要求。虽然他原本就说过自己会满足瑟琳娜所有的愿望，能做到这种程度，也算了不起了。

◇　◇　◇

跟父亲一同造访孤儿院的瑟琳娜，刻意选出六个问题儿童带回来。

看起来一视同仁地对待所有人，其实抱持着强烈阶级意识的丈夫，想必相当难以容忍这样的情况。

「我搞不懂那孩子。」

总是面带笑容的丈夫，变得会露出烦恼的表情了。极其优秀的女儿。指名孤儿当作专属侍从的女儿。他无法判断这些行为举止，是否能证明她继承了公爵家的血脉。

丈夫原本打算让瑟琳娜过上奢华至极的生活，但是那孩子对华服或宝石完全没兴趣，反而要求他让自己在庭院里打造训练设施。丈夫想必对这种事情始料未及。她甚至还让自己专属的家庭教师去教育那些孤儿。

孤儿们的成绩相当优秀。而这样的结果，狠狠打击了丈夫「人的成就取决于其出身贵贱」的主张。

「不对，这些导因于瑟琳娜的过人才能。因为这样，她才能把孤儿教育成有用的人。」

丈夫以对自己合理的说法解释这件事。

不过，瑟琳娜的失控行为还不止这个。她竟然从外头捡了六只流浪狗回来，要求孤儿们将其一一养育长大。

刚把它们带回来时，看到一群流浪狗在家里乱窜，那头微笑猪的笑容也僵住了。

他的反应让我不禁窃笑。话虽如此，我也不喜欢家中有流浪狗出没。

可是这样的状况没有持续太久。在孤儿们确实的教育下，那几只流浪狗完美变身为跟贵族所养的狗同等……不，是教养水准更胜它们的狗。虽然它们非常喜欢跟瑟琳娜撒娇就是了。

此外，来探望那些孤儿的孤儿院院长，也对瑟琳娜教育他们的才能赞不绝口。因此，瑟琳娜是才女一事，开始在贵族之间流传。

据说她被评为「能将孤儿或流浪狗教育得十分出色的温柔千金」。

瑟琳娜指示那些孤儿进行的锻炼内容，比即将踏上战场的骑士或士兵们所接受的训练还要严苛几百倍，所以我倒不觉得她是什么温柔的孩子。

（※跟狗相关的记忆在日后消失。）

最后，终于连国王陛下都表示想亲眼见见她。

「瑟琳娜或许能凭借自己的力量，成为皇太子殿下的未婚妻。真是个优秀的孩子。她是罗赛伯格家的荣耀。」

在那孩子出生十四年、经历各种内心纠葛后，丈夫终于认同瑟琳娜是自己的亲生骨肉。

太过漫长了。只能深深感受自己有多么无能为力的这段时光。

不过我还是无法掉以轻心。因为瑟琳娜是个让人完全无法预测接下来会做些什么的孩子。

而我这样的预感成真了。

「我想去艾尔芬湖避暑。」

瑟琳娜提出跟一般贵族千金没两样的要求。

然而，为了前往避暑地而准备的马车，上头承载着满满的武器和防具。不管怎么看，那都像一辆军事专用的马车。

「瑟琳娜应该不至于要跟谁开战吧？」

目送她离开的丈夫相当忧心。尽管年纪都还小，瑟琳娜和她的侍从们拥有异于常人的锻炼成果。再加上她连公爵家珍藏的秘银装备都一同带上，所以装备也相当充足。只要有心，或许能轻松攻陷规模较小的贵族领地。我也开始有些担心了。

不同于我们心中的不安，瑟琳娜并没有发动战争，而是打倒了传说中的魔物蛇妖。

简直莫名其妙。

不过，透过这次的蛇妖讨伐行动，瑟琳娜的评价一举提升，甚至被誉为「圣女」转生。

让国王陛下……不，是让全国人民信赖有加的她，陆陆续续打倒困扰着老百姓的魔物，名声也因此响彻国内外各地。

「剑术和魔法都极为出色的魔剑士。」

「有六名侍从相伴的圣女。」

「即使阻挡在前方的是女性和幼儿，亦不会手下留情的战场少女。」

事到如今，我反倒对她是自己亲生女儿一事感到不解了。不过不管怎么看，那张脸蛋都跟我很相似。

◇　◇　◇

在瑟琳娜进入罗斯伍德学院就读后，尽管她还是一年级新生，实际上跟学院女王没两样的八卦传入耳中。据说甚至连皇太子爱德华殿下都望尘莫及。

纵然她的侍从们似乎以相当强硬的手段支配学院里的学生，针对这件事比起指责，以「放眼毕业后的人生，提前建立属于自己的派系」给予瑟琳娜赞赏的人似乎更多。

因为名声变得过于响亮，爱德华殿下甚至要求与瑟琳娜解除婚约，不过那孩子看起来一点都不在意。

看到这样的女儿大胆提议：「跟王家要求领地来取代赔偿金。」丈夫对此感动不已。

「比起名声，那孩子更倾向选择实质的东西。这是很难做到的事情。罗赛伯格家想必会在瑟琳娜这一代迎来全盛期吧。」

尽管王妃宝座从手中溜走，丈夫仍然大力称赞瑟琳娜。他已经全方面信赖这个女儿了。

从学院毕业后，瑟琳娜和马里乌斯结婚。

马里乌斯来自子爵家，身分地位要比瑟琳娜来得低许多，不过因为他顶着国家最高阶的七名魔法师「七曜」的头衔，丈夫也没有反对这桩婚事。

相反地，他为了魔法师的血脉能借此再度强化一事感到欣喜。

──真是愚蠢至极──

你的血脉一滴都不会流传下去。

在即将嫁给丈夫前，我先和表哥共尝了禁果。而且在嫁进这个家之后，我持续饮用让人无法怀孕的药物。

那款密传药方，是我跟从过去就与自家有深交的某个家族的药师那里弄来的。在旁人看来，那就跟普通的茶水没两样。

瑟琳娜是我跟表哥的孩子，没有继承公爵家的血脉。

我绝对不会让你的血脉流传下去。

一辈子都不会原谅杀死挚爱的你。

会将罗赛伯格公爵家占为己有。

身为低阶贵族而受到你诸多鄙视的自己家族，即将并吞这个公爵家。

神绝不会放过为恶者。无论是什么样的人，总有一天都终将遭受报应。

这是你罪有应得。