「啊啊啊啊啊啊啊啊！」

我一回家就逃进自己房间，把棉被盖在头上，竭力放声大喊。

「我为什么做出那种事……还偏偏是在大街上……！」

数十分钟前发生的事在脑海复苏。这辈子第一次被搭讪，害怕到没办法好好发出声音的时候，樱木同学救了我。

到这里都没问题，接下来才是问题。我不知道在想什么，居然扑过去抱住樱木同学了。

「我怎么在众目睽睽之下做出那种事……」

被樱木同学回抱时，他的怀抱既温暖又舒服，令我安心──不对！我就像是要摒除邪念，猛然拨开棉被站起来。

「有洞的话好想钻进去……可以的话想从记忆里删除……」

我深深地叹了一口气。自己说出的话语和真实的心声完全相反，这一点也很讨厌。邻座男生第一次展露认真又可靠的模样，我想忘也忘不了。鲜明地烙印在脑中。

「那时候的樱木同学……好帅……」

我坐在床上，轻轻抚摸当时被他碰触的肩膀。比想像中更大更有力的手掌触感迟迟没有消失。

「……喝个饮料转换心情吧。」

我鞭策沉重的身体前往客厅。这么说来，和樱木同学一起光顾松饼店时喝到的那杯热可可，不只是香气浓郁，甜味里还带着一丝苦味，非常好喝。

「好想再去喝一次……」

思考这种事的我，将热水倒入马克杯泡了一杯可可，然后边喝边叹气。幸好客厅没有任何人，我决定在这里平复心情。

「呼……」

我为了反省而回忆今天发生的事，却愈想愈喘不过气。虽然当时有一半是反射动作，但我居然抱住樱木同学还摸他的头，真是匪夷所思。

「我为什么做出那种事……？」

从恐惧之中解脱。平常樱木同学总是挂在脸上的为难笑容，为什么会在那时候激起我的保护欲？

「难道说，我对樱木同学……？」

说到这里，我用力摇了摇头。虽然心脏狂跳到发痛，我却全力告诫自己。

「真是的！冰室九瑠，你从刚才就在想什么啊！不可能有这种事吧！」

涌上心头的情感到底是什么？世间一般都称之为什么？我就算知道也不会说出口。将心脏的跳动与脸颊的热度全部无视。我做了一次深呼吸，开始思考另一件事。

「有他在身边就会神奇地感到安心，这是为什么呢……？」

第一次被搭讪所感受到的恐惧与不安，或许比我想像中更劳心费神吧。我在回程的电车上睡了一下。平常的我再怎么疲累也绝对不会睡着。更别说把头靠上樱木同学的肩膀。

「啊啊啊啊啊啊──！」

过于害羞的我不由得重捶桌子。我想相信自己当时没说梦话，但是他看见了我毫无防备的睡脸，也听见了我熟睡的呼吸声。

「可是也没办法吧……因为有他在身边就会安心啊……」

我迳自说出这样的辩解，额头轻轻抵住桌面往前趴。不知道明天要带着什么样的表情上学。

「唉……怎么办……」

我心不在焉地看着天花板自言自语。但是再怎么想都想不出答案，只能放弃思考顺其自然。得出这个结论的时候，热可可已经凉透了。

＊＊＊＊＊

「小花，怎么办？小瑠她有点奇怪耶。」

妈妈在暗处担心地看着客厅里不断变化表情的大女儿，我──冰室十美花说出自己想到的一个可能性。

「这是我的推测……姊姊她说不定失恋了……」

「失、失失失失恋？等一下，小花，这是怎么回事！」

过度惊吓的妈妈以高八度的声音大喊。虽然我这个二女儿这么说也不太对，不过只要事关姊姊，妈妈就会过度保护到超乎想像的程度。毕竟是期待已久的第一个女儿，这么想也在所难免，但我觉得妈妈差不多该放姊姊独立了。

「可能是被之前说的那位大哥甩了……」

姊姊说过今天要去看电影。虽然没说是和谁一起去，不过看她穿上漂亮衣服又难得精心打扮才出门，我判断对方肯定是那位大哥。

「是约会的时候有哪里失败了吗？」

就算这样也不可能成为阻碍。大哥应该不会因为姊姊稍微犯错就甩掉她。而且姊姊不断变化的表情看起来绝对不像是在沮丧。由此导出的结论是──

「难道约会的时候发生了被甩以外的某件事？」

而且是让姊姊闷闷不乐，抱头苦思，心不在焉的某件大事。

「不可原谅……」

「嗯？」

「居然甩掉小瑠……做出这种事简直不可原谅……！」

跳脱思绪之海后，我发现妈妈脸色苍白频频颤抖。看来她只把我一开始的那句话听进去。再这样下去，妈妈对大哥的印象将会跌落谷底。

「那个，妈妈。你冷静一下……仔细想想，还不能确定姊姊已经被甩……」

「何况我认为小瑠现在喜欢别人还太早。要结婚的话起码必须等到长大成人──」

「啊，这没救了。」

贴在门边观察姊姊的妈妈，轻声发出「唔唔唔」的低沉声音。我早早就举白旗放弃说明，在心中向恋人未满的两人道歉。

（插图021）

（插图022）