我要求了条件后，韦菲利特大人的脸色却变得更加为难，还按着额头缓缓吐气。

「汉娜萝蕾大人，无法提出条件时，我又该怎么回应才好？我不可能迎娶您。」

「……咦？可是，艾伦菲斯特不是想与上位领地联姻……」

韦菲利特大人的拒绝令我脑筋变作一片空白。对此，奥尔特温大人则像在看着好戏似的勾起嘴角。

「韦菲利特，这是为何？若能迎娶汉娜萝蕾大人，你想重新变回下任领主也不是难事吧。与罗洁梅茵大人取消婚约后所失去的东西，全部都能拿回来。」

「因为没有任何人希望我成为下任领主。」

韦菲利特大人转向奥尔特温大人，语气断然地道。这句话同时也意味着，他放弃了想要他成为下任领主的我，令我胸口一阵刺痛。

「……才不是没有任何人，像我就很希望韦菲利特大人能去争取喔。」

我这么表示后，韦菲利特大人一副不可置信地睁大双眼。接着他显得有些难为情，目光游移起来，似乎在思考要如何回话。我整个人也跟着坐立难安。

「啊、呃，汉娜萝蕾大人。因为实在太突然了，我确实吓一大跳，您的心意也令我十分感激。坦白说，还与罗洁梅茵有婚约在身的时候，我曾不只一次想过，要是未婚妻是像汉娜萝蕾大人这样的女性就好了。」

「韦菲利特大人……」

作梦也没想到他还与罗洁梅茵大人有婚约的时候，竟然有过这种想法。我彷佛看见花之女神耶芙勒露梅开始翩翩起舞，注视着韦菲利特大人，他也露出羞赧微笑。

「呃，其实直到今天为止，我都想像不出有人会喜欢自己，所以真的很高兴。」

韦菲利特大人说到这里停住，然后低下了头，似乎在犹豫着该不该开口。

「……但是，现在的我没有资格求娶汉娜萝蕾大人。」

「咦？」

才一眨眼的光景，冰雪之神休诺亚斯德便突然从天而降，吹跑了耶芙勒露梅。一阵冷冽刺骨的寒意袭来，让我的双唇不觉颤抖，甚至想不出该如何回应。

「你所谓的没有资格，是因为你已不再是下任奥伯了吗？那么只要迎娶汉娜萝蕾大人……」

「不是的，不只有这个原因。」

对于奥尔特温大人提出的问题，韦菲利特大人语气坚决地否认，接着开始说明自身目前的处境。

「如今艾伦菲斯特领内，是由麦西欧尔与夏绿蒂在竞争下任领主之位，而我已经确定成年后要就任为基贝，负责管理整并后的格拉罕土地。父亲大人已经下令，无论是从自领还是他领，我都必须迎娶上级贵族基贝的女儿为妻。」

「……已经确定是什么意思？我只听说你与罗洁梅茵大人解除婚约后，如今已不再是下任奥伯，却不是回到竞争的位置上，而是完全被排除在候补人选之外吗？」

奥尔特温大人满脸疑惑地问道，韦菲利特大人则是缓缓点头。我不由得掩住双唇。

「怎么会这样……这样对待韦菲利特大人，简直像是您曾犯下罪行一样。」

被亲生父亲奥伯艾伦菲斯特这样对待，韦菲利特大人心里该有多么难过啊。

「我小时候曾在领内犯下过错，是罗洁梅茵帮我求情，才不必接受处罚。」

「……这样说来，罗洁梅茵大人与韦菲利特大人的婚约，其实有着非同一般的意义吧？」

倘若牵涉到了罪责的免除，代表这与一般的政治联姻不同。之前戴肯弗尔格与王族要求罗洁梅茵大人与韦菲利特大人解除婚约的时候，也难怪奥伯艾伦菲斯特会坚决不肯答应。

「从领内的派系斗争来看，当时我的处境最为不利。而我与罗洁梅茵的婚约正是为了弥补这一点，只是后来因为种种原因而取消了。」

韦菲利特大人慎选着说词，娓娓道来。他说，虽然这桩婚约是基于多方考量、为了弥补自身劣势所订下的，但其实令他痛苦不已；尽管身边的人不停告诉他「必须成为下任奥伯」，但这并非他自己的期望，所以他开始质疑这桩婚约的意义。

……这样的处境也太可怜了，而且他还一直忍到了现在。

「这桩婚约几乎只为我带来了痛苦，所以我倒是很乐见婚约的解除。我与罗洁梅茵还是以兄妹相称，才是最好的关系。上任君腾原本想要收罗洁梅茵为养女，台面下也命令我们解除婚约。就在那个时候，父亲大人给了我一年的考虑时间，要我好好思考今后想过怎样的生活。」

一旦婚约解除，韦菲利特大人就无法再当下任领主了吧，但君腾之命无法违背。奥伯艾伦菲斯特心里想必也是万般纠结吧。与之前只站在罗洁梅茵大人的立场思考时不同，现在的我好像稍微可以理解。

「但没想到领主会议上，罗洁梅茵并没有成为君腾的养女，反而成了奥伯亚历山卓。领主会议过后，父亲大人问了我对于今后的打算。尽管一年的时间已经过去，我却没能给出明确的答案。」

面对没能给出答覆的韦菲利特大人，奥伯艾伦菲斯特于是下令，要他成年后成为基贝。

「汉娜萝蕾大人曾率领着戴肯弗尔格的骑士们前往的格拉罕，打从以前就与相邻的莱瑟冈古水火不容。就算派了莱瑟冈古的贵族去重建，底下的人也根本叫不动。除此之外，考虑到基贝宅邸的修建、与亚历山卓的联系，以及对领地南方情况的监督，由身为领主候补生的我成为基贝是最适合的。」

奥尔特温大人一直静静听着韦菲利特大人的说明，这时微微侧头。

「毕竟领内的情况你不便多说，详情我并不清楚，但总之，我已经明白为何需要任命领主候补生为基贝了。但是，既然你还要再一年以上的时间才会成年，那块土地能等这么久吗？听起来那块土地曾遭到战事摧残，指派其他已成年的领主一族担任基贝不是更好吗……？」

「如今艾伦菲斯特领内，并没有其他已成年的领主一族。目前只有已经引退的波尼法狄斯大人，但是，好比父亲大人为了参加领主会议而不在城堡的时候，他必须暂代奥伯之职，所以无法任命他为基贝。再说了，波尼法狄斯大人一家与莱瑟冈古一族渊源甚深。之所以选我担任基贝，主要就是因为我在领主候补生中已经快要成年，而且隶属不同派系。」

我深刻地体认到，艾伦菲斯特的情况与拥有众多领主一族的多雷凡赫，以及戴肯弗尔格都不相同。听到领内的现况如此严峻，他竟在成年的同时就得担任基贝不可，我不由得蹙起了眉。

「你与同胞弟妹隶属不同派系吗？这还真是少见。」

「因为我约莫在出生半年后便由祖母抚养长大，所以母亲大人的孩子中，只有我属于不同派系。」

「这可真是……」

奥尔特温大人惊讶得说不出话来，我也不住点头。真是如此的话，那即使本为同母兄弟，他也等同被当成异母兄弟养大嘛。而韦菲利特大人以外的孩子都寻常地由母亲拉拔长大，那么当初肯定不是母亲自愿送走孩子。

……太过分了……

尽管没有化作言语，但我心底对韦菲利特大人的祖母涌起了愤怒。

「如今在他领眼中，都认为从罗洁梅茵手中接下了神殿长一职的麦西欧尔是下任奥伯。再加上他这个世代的孩子，都晓得透过祈祷可以增加加护量，而且成年时才会取得思达普。现在父亲大人也还年轻，无论夏绿蒂如何努力，我想麦西欧尔都是最有希望成为下任奥伯的人选。」

毕竟夏绿蒂大人是女性，又属于一年级就取得思达普的世代。除非发生了必须尽快交接领主之位的情况，否则与麦西欧尔大人相比，不得不说她几乎没有胜算。

「但无论如何，还是需要有领主候补生辅佐下任奥伯。所以与其指望还不知是否会出生的第二夫人之子，同胞的兄姊在各方面上都更令人安心。若要留在贵族区辅佐麦西欧尔，夏绿蒂比我更适合。因为她不仅擅长提供支援，而且我与麦西欧尔同为男性却更加年长、派系也不相同，所以由她留下来更能减少纷争发生的可能。」

由我成为基贝，才能确保艾伦菲斯特领内的和平安稳──韦菲利特大人如是说。但从他此刻脸上的笑容，我无法看出他自身是否真的接受了这样的结果。

「韦菲利特，你的推断也不一定正确吧。现在你在贵族院的成绩优异，麦西欧尔大人将来未必会比你更优秀。」

对于奥尔特温大人的反驳，韦菲利特大人不知想起了什么，露出苦笑摇摇头。

「不，我弟弟真的非常优秀喔……他以罗洁梅茵为目标，拼了命地在追赶她。我并没有他那样的认真勤勉。若就这样长大成人，麦西欧尔肯定可以成为一个好领主吧。」

韦菲利特大人轻吐口气，转头朝我望来。这时他脸上已经没有了方才的羞赧，反而像是放弃一切，彻底接受现实。

「倘若汉娜萝蕾大人不是领主候补生，而是上级贵族的女儿，又或者是不会威胁到麦西欧尔与夏绿蒂地位的下位领地领主候补生的话，我会欣然接受您的求婚吧。至少，如果是在一年前晓得您的心意，我或许会拼尽全力守住下任奥伯的位置。无奈的是，我能自由选择的一年已经过去，奥伯艾伦菲斯特也已经向我下令，而今汉娜萝蕾大人还是领地排名第一的戴肯弗尔格领主候补生。以您的身分，绝不可能纡尊降贵嫁给中领地的基贝。」

「……是啊。」

倘若兰翠奈维没有进犯，戴肯弗尔格也不会成为排名第一的领地，我是女神化身的挚友一事也不会如此广为人知吧。格拉罕不会遭到摧残，也就不需要急忙地指派新基贝上任。要是没有领内那些复杂的内情，韦菲利特大人只是一介平凡的领主候补生，或许会想要竞争下任领主之位吧。

……时机真是太不凑巧了。

「下任奥伯若是迎娶戴肯弗尔格的女性作为第一夫人，必然是为了艾伦菲斯特的将来着想。但是，日后即将成为基贝的我，不需要迎娶戴肯弗尔格的领主候补生为妻。因为这会动摇到麦西欧尔第一夫人的地位，引来无谓的纷争。」

……我并不想为艾伦菲斯特带来纷争。

不想给艾伦菲斯特带来困扰的想法，直到现在都没有变过。我用力咬了咬牙。既然韦菲利特大人今后将成为基贝，别说是戴肯弗尔格了，艾伦菲斯特领内更是没有半个人乐于见到我成为他的第一夫人吧。

「汉娜萝蕾大人，非常抱歉。我是艾伦菲斯特的领主候补生，绝不能为领地带来任何动荡与纷争的可能。」

假使韦菲利特大人有意回到下任领主的位置上，我一定会竭尽所能提供协助吧。即便他想舍弃领地，入赘到戴肯弗尔格来，我也会倾尽全力说服身边的人。然而，如果他已下定决心接受领主的命令、成为基贝，那么无论我做什么都无济于事。因为就算我嫁过去，也无法提供任何益处。

「这样……子啊。」

究竟要怎样的缘分，我们才有可能结为连理呢？不着边际的思绪在脑海里不停盘旋打转。与此同时，魔力也开始在体内流窜。

或许是因为抢婚迪塔之后，这是我第二次遭到拒绝、不被需要吧。还是说，因为这几天来一直在思考有关韦菲利特大人的事情呢？内心深处彷佛开了一个大洞，体内的魔力就像从那里涌出一般，猛然扩散开来。

「……汉娜萝蕾大人，您没事吧？」

肯特普斯关心问道。我点了点头，压抑着魔力不让情绪失控。绝对不能在此失态。我按着戴有护身符的手腕，更是用力握紧。

「汉娜萝蕾大人，我看近侍们都一脸不安地看着这边。今天的谈话就到此为止吧。」

奥尔特温大人站起来，放下防止窃听魔导具，韦菲利特大人也颔首起身。我与肯特普斯同样放下防止窃听魔导具。

「今日幸得时之女神德蕾梵库亚的命运丝线交织，在此献上祈祷与感谢。」

虽说只是偶然，但我得到了许多宝贵的资讯。怀抱着感谢的心情道别后，我手腕上的护身符竟开始发光。是柯朵拉为我制作的，刻有时之女神德蕾梵库亚符号的护身符。魔石迸放出了耀眼黄光，紧接着往上窜升，冲向凉亭的屋顶。当我们张口结舌地仰望着亭顶时，细柔的黄色光丝开始在头顶上方交织形成魔法阵。

「怎么回事！？」

「发生什么事了！？」

就在护卫骑士们要冲进凉亭里时，完成的魔法阵大放光芒。紧接着下个瞬间，我发现自己正站在空无一物的白色世界里。