面对这突如其来的情况，众人冷汗直流。

即使是身为老练魔女的艾玛也不例外。

「第十三层的魔物，怎么会出现在这里……！？」

粗壮的四肢，修长的脖颈，强劲的尾巴。其威武身姿堪称压倒性的存在，战斗经验尚浅的学生们在目睹敌人的瞬间，内心便彻底崩溃了。

「呜、啊……」

「啊、啊啊……」

她们只能呆立原地。

别说逃跑，甚至连尖叫声都发不出来。

在这种状态下，她们根本无法应付敌人的攻击。

「呀啊！」

等回过神来，惨剧已经发生了。

一名学生的身体被强劲的尾巴狠狠抽中，纤细的身躯猛然砸向墙壁。

她摔落地面后，再也没有了动静。

「咿！」

至此，众人的恐惧达到了巅峰，却也正因如此，她们反而更加无法动弹。

就在此时——

「我们上吧。」

「是！姊姊大人！」

有四个人展开了行动。

「这可是责任问题呢～」

「…………」

米兰达、加尔姆、艾玛、希特莉。

四人毫不畏惧地拔出法杖。

「加尔姆，配合我。」

「瞭解～！」

「对付大地巨龙，冰属性的魔法最有效哦～」

「……看来只能杀掉它了。」

她们交换了简短的对话。然后——

四人同时施放了魔法。

尖锐的冰刃、冻结的波动、伴随绝对零度的暴风，气势汹汹地奔向敌方。

这些魔法如天罗地网般袭向敌方的巨大身躯，根本无法避开。

施法者们全都是一流的魔女。

众人认为大地巨龙会被轻易消灭，纷纷松了一口气。

——然而，就在这时。

「变身。」

那些向前推进的冰属性魔法，彷佛融入大气般消失无踪。

而施法者——蕾维·亚兹莱特在众人注视下，步伐沉稳地走向巨大魔物。

「蕾维小姐……似乎有什么计划呢。」

米兰达将杖收回腰间，环抱着双臂，观望其行动。

艾玛、加尔姆与希特莉则保持警惕，静观事态发展。

「嘎噜！」

面对逐步走近的蕾维，大地巨龙展现出攻击姿态。

它张开巨大的下腭，朝少女猛然扑去，打算咬碎她纤细的身体。

但在锋利的尖牙即将触及蕾维的瞬间。

她全身突然释放出一波惊人的霸气。

「…………！」

一切动作静止。

不仅是魔物，场中所有人也动弹不得。

那是完全不同层次的存在。

这份确信引发了畏惧，阻止了所有人的动作。

「这、家伙……是怎样……」

艾玛喃喃说道，语气和平时完全不同，这让希特莉感到很不对劲，但她还没来得及深思，事态便急剧发展。

蕾维朝着静止不动的魔物头部伸出手。

「好乖～好乖好乖好乖好乖！」

她一边抚摸着巨龙的鼻尖，一边露出笑容。

刚才那种紧张感到底是怎么回事？

现场的气氛瞬间变得轻松起来。

「嘎噜噜……」

「你为什么做出这种事呢～？」

「嘎噜～～！」

「咦！？啊～应该是那时候的……」

「咻噜噜噜噜。」

「当、当然了！别动！我会帮你处理的！」

蕾维跟魔物进行了某种对话，然后高举圣杖。

随后她发动了某种魔法，杖尖冒出烟雾。

「怎么样？喉咙里刺的骨头应该不见了吧？」

「嘎啊！」

大地巨龙看起来很开心地上下摆动修长的脖子。

然后，这只性别不明的巨龙张开嘴巴。

「呕！」

吐出了一颗巨大魔石。

「咦，这是给我的吗？」

「嗷嗷。」

「真、真不好意思，明明是我害的。」

「嘎啊～」

「嗯。既然是赔罪的礼物，那我就收下吧。」

「嗷。」

「嗯！再见了！如果有缘再见，再一起玩吧！」

看来他们似乎成为了朋友。

在大家都愣住的情况下，蕾维将目光转向墙边，走向先前重伤的学生。

「嗯……内脏破裂跟复杂性骨折。这种程度应该没问题。」

她将圣杖对准伤者的身体，施展了魔法。

杖尖发光的同时，淡淡的深绿色光芒包覆住那位学生的全身，然后……

「嗯……咦？身体，居然不痛了……？」

刚才还重伤濒死的她自行站了起来，困惑地眨着眼睛。

看到她的模样，全体学生惊讶地大喊道：

「「「回复魔法！？」」」

这种魔法跟安洁所拥有的时空魔法一样，是极其稀罕的技能。

「唉？我做了什么奇怪的事情吗？」

而当事人只是歪着头，显得十分疑惑。

见到她那副模样，米兰达轻笑出声。

「这次的课程，第一名宝座应该属于她。」

「……是啊～而且在课程结束前得到的魔石，对成绩也有很大的加分～」

与刚才不同，艾玛以平时的语气回答道。

「从最后一名到第一名，这……」

「在入学考试中的最低纪录，应该是有什么误会吧……」

每个人都对蕾维心生敬畏。

希特莉也对异于常人的蕾维有些想法。

但就在告诉她本人之前——

「是你的错……！」

当大家都逐渐恢复平静时，只有那名受到魔物攻击的学生，依然被紧张和恐惧所支配。

她怒视着希特莉说道：

「是你……是你！是你把魔物引来的！」

随着怒吼声响起，现场的气氛随之降温。

「的确有这种可能。」

「毕竟她是被诅咒的一族。」

希特莉承受着众人带刺的视线，在心中默默想着：

又来了。

每当发生什么不顺利的事情，总是会全怪到自己身上。

她已经懒得再为无端的指责辩解了。

不过……与往常不同，她并未视这种情况为「无所谓」。

为什么呢？

「……？为什么大家都瞪着希特莉？」

因为她在这里。

有一个她不希望对方知道自己真相的人，就在这里。

但对面的学生丝毫没有察觉希特莉的心情，依然继续咆哮。

「你体内的魔王！是他想要杀了我们！」

没错。这正是希特莉出身的艾尔泽维尔家族所承受的试炼与诅咒。

传奇魔女玛莉过去在讨伐魔王伊芙里斯时，灵魂遭到污染。

魔王将自己灵魂的一部分转移到了她的体内。

自此，艾尔泽维尔的血脉中便寄宿着魔王的灵魂，这赋予她们强大的力量……也带来了咒魂病魔。

拥有压倒性能力却注定短命，红颜薄命的一族。

当初由于这样的认知，民众特别敬仰她们。

但四代前的家主所引发的悲剧，让世人对艾尔泽维尔的看法彻底改变。

「就像玛基娜之悲剧那样……！你会把我们……！」

据说由玛基娜·艾尔泽维尔所引发的那场大灾难。

其细节依然充满谜团，至今无人能掌握全貌。

但玛基娜让魔王灵魂失控，亲手造成大规模屠杀，这是无可否认的事实。

自此事件后，艾尔泽维尔家族的名声一落千丈，社会对她们的评价从传奇的后裔转变为诅咒的血脉。

「……」

希特莉沉默不语，紧紧握住项炼。

她低垂着头，视线无法离开地面。

因为她不想知道蕾维此刻是用何种眼神在看着自己。

「偏偏和你这种瘟神同期……简直倒楣透顶！太可恨了！」

那名学生继续叫骂。

她所散发的恶意像疾病般传染开来，激起了其他人心中的黑暗情绪。

（啊，我早就知道会有这一天。）

（可当它真正来临时……）

（还是好难过啊。）

反正蕾维应该也一样吧。

她会把我当成怪物，离我而去。

这下又孤单一人了。

希特莉如此确信，泪水在眼眶里打转。

即使见她这样，对方依然无法平息怒火。

「想哭的人是我才对吧！今后至少一年都得忍受这种情况！像你这种怪物就该从这个世界消——呜咕！？」

就在对方即将喊出最恶毒的咒骂时。

蕾维将一块糖果塞进她的嘴里。

「咳、咳……你、你在做什么……！」

被噎得猛咳的学生怒目相视。蕾维猛地抓住她的双颊。

「别再说那种傻话了！」

蕾维的怒吼响彻四周。

那惊人的音量震撼了所有人，她继续说道：

「刚才那孩子之所以失控！全都是我的错！昨天我破坏学园时的冲击，让它吃的魔物骨头卡在了喉咙里！它生气大闹，不知不觉就来到这里了！它是这么说的！所以让大家受惊，让你受苦，这一切都是我的错！真的～很对不起！」

降临在大家身上的不幸，总结起来都是自己的责任。

如此断言的蕾维，让希特莉哑然无语。

为什么她要袒护我呢？

明明和大家一起攻击自己才是更有利的选择。

（……为了我，放弃梦想。）

（原来那是真心话。）

正当希特莉震惊之际。

蕾维依然为她继续怒吼。

「你说的话是错的！所以！向希特莉道歉！」

「什么……！？为、为什么我要……！」

「既然做错事！就该道歉呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「唔啊啊啊啊啊啊！裂开了！我的头要裂开了！」

蕾维用力夹住对方脸颊的手，彷佛蕴含着万钧之力。

在那痛楚与恐惧下，那位学生忍不住哭了出来。

「对、对不起……！我、我错了……！」

「好！」

彷佛事情已经圆满结束一般，蕾微露出微笑，随后施法变出一块甜点。

「这样就和好了！对吧！」

「……！」

她将甜点递给对方，但始终没有被接过。

别靠近我，你这怪物。

面对那充满恐惧的目光，蕾维轻叹一口气，转头对希特莉说道：

「走吧。」

她大步走向希特莉，拉住她的手。

「…………」

希特莉愣住了，只能默默看着对方。

而在注视这两人的众多学生中，米兰达带着自嘲的笑容嘟哝道：「我的出场机会被抢走了呢」，但那声音并未传入任何人的耳中——

◇◆◇

放学后。

蕾维的身旁不再有人群围绕。

众人对她的评价，已经转变为某种莫名其妙的存在。

不过，当事人似乎丝毫不在意。

「今天的～晚餐会是什么呢～」

她一边哼着小调，一边走在回宿舍的路上。

「……你为什么……」

默默走在蕾维旁边的希特莉停下了脚步。

她向蕾维提出一个问题。

「你不怕我吗？」

蕾维在稍微前方的位置停下脚步，转身回了一句。

「嗯。」

「嗯什么……我可是承继了魔王诅咒的存在喔。」

「那又怎么样？」

「……也许某一天，魔王的灵魂会失控。」

「放心吧～！不会发生那种事的！」

「你怎么能这么肯定，根本没有理由能断言。事实上，过去曾经……」

「那个人是那个人！希特莉是希特莉！对吧！」

「……可是。」

蕾维走近俯首的希特莉，轻轻抚摸对方的头。

她露出一种「真拿你没办法」的笑容。

「魔王的灵魂，交给我来处理。」

她语气坚定，彷佛在说一件已经决定的事。

「我会帮你消除掉所有让你痛苦的东西。所以……放心吧。」

以晚霞为背景微笑的她，美得超凡脱俗，彷佛不属于人间。

希特莉在她的话中感受到一股难以言喻的说服力，随即问道：

「你会一直当我的朋友吗？」

「当然啦！」

「你会一直待在我身边吗？」

「嗯！就算你叫我走，我也不会离开你！」

一股强烈的安心感在心中蔓延开来。

终于遇到了。

那个不害怕我的人。

那个愿意接受我的人。

这样一想，眼泪不自觉地流了下来。

「啊！希特莉刚刚笑了吧！？」

「……我没有笑。」

「唉～！？你明明笑了！」

「我说没笑就是没笑。」

希特莉羞涩地低下头，加快脚步往前走。

在她旁边，蕾维央求着：「再笑一次！再笑一次给我看！」

「烦死了，很烦。你别得意忘形。」

「有什么关系～！又不会少什么～！」

「会少。我的精神会因为你而磨损。」

「我想看到希特莉可爱的一面～来嘛来嘛～来嘛来嘛～」

「哈啊，好恶心。」

虽然表面上对着纠缠自己的蕾维冷言冷语。

但希特莉内心却在默默咀嚼着这份喜悦——