「克劳迪雅小姐，真的非常抱歉，竟然在这么重要的日子突然换班……！」

「反正已经都做好准备了，没关系的。」

今天回到王都的席尔维斯塔，预定要拜访林吉公爵家。

从前一天晚上开始，侍女们就奔波于为克劳迪雅做保养。

即便并非如此，早上海伦也都会来叫醒克劳迪雅，不过今天早上却没看见她的身影。

虽然海伦突然有急事会晚到，不过前来告诉克劳迪雅的侍女帮克劳迪雅更衣，因此也没有出现问题。

克劳迪雅望着海伦微微歪头。

「差不多也可以告诉我理由了吧？」

之前海伦似乎有意要告诉克劳迪雅睡眠不足的原因，不过当时就那样错失了时机。

海伦看起来没有紧迫的感觉，而且换班也在容许范围内。克劳迪雅不想干涉她的私生活，至今才会一直没有询问。不过既然海伦有意告诉她，她便判断询问这件事情不会有问题。

「是的。」

海伦深深低下头后，抬起脸。

她移动身子时，女仆装的裙子一个晃动，克劳迪雅的视线便被带往裙摆，接着睁大了眼。

这是因为有一团白色毛球紧紧抓着裙摆，努力不让自己掉下去。

「好可爱！」

「咦？啊！？糖糖！」

察觉到克劳迪雅的视线，海伦连忙把毛球抱了起来。

「非常抱歉！我马上把它放回去！」

「等等，让我就近看看！」

被称为糖糖的白色毛球，是大约三个月大的幼猫。

它看起来似乎很不怕生，即便从海伦的手换到克劳迪雅手上，也完全没有挣扎。

只不过它实在静不下心，让克劳迪雅的手好不繁忙地配合着小猫的动作。

「哇啊啊啊！毛茸茸的～～」

「克劳迪雅小姐也喜欢猫吗？」

「我喜欢啊，虽然没有想过要养猫……这么娇小玲珑实在太犯规了。」

小猫似乎是长毛猫，摸起来的触感十分柔滑。

似乎没怎么掉毛，看得出来保养的很好。

从纯白的猫毛缝隙间，露出完美符合「糖糖」这个名字的橘色眼瞳。被这对圆滚滚的大眼仰望凝视，实在令人受不了。

「它是你养的吗？」

「捡到它的人是我，不过我现在把它养在仆役的宿舍里。我今天会晚到也是因为这孩子。」

海伦说早上醒来时，白天本来要穿的衬衫变得惨不忍睹。

而且今天很倒楣的，所有的衬衫都在清洗中。

「我放在椅子上，本来以为它应该构不到，不过看来最近它的腿力似乎变强了……是我的疏忽。」

海伦收留它的时候，小猫似乎才刚出生不久，能动的范围有限，因此才会大意。

「还好同寝的人和我差不多高，我才会向她借衬衫来穿，不过……呃，胸前的钮扣飞出去了……」

海伦的胸部大概比标准要大上两圈。

正当她和同寝的侍女之间开始飘荡出险恶的氛围时，海伦确定自己会迟到。

仔细一看，海伦今天穿的衬衫肩宽比较大。

「真是不得了。你和同寝的侍女和好了吗？」

「是的，我答应她下次放假会请她吃蛋糕，成功和解了。」

「我放心了。毕竟订制的衣服实在没有办法立刻准备新的，这一点令人伤脑筋。」

公爵家会提供制服给仆役。

由于海伦的制服需要改动成衣，因此都是直接订制新品。

「制服的配给数量很足够，原本是没有问题的……不过最近因为天气不佳，制服实在来不及干。」

「最近几天一直都是阴天……听好了，不可以让妈妈伤脑筋喔？」

后半段是在对小猫说话。

糖糖无邪地回望着克劳迪雅。

接着，她感觉到自己的身影似乎映照在那双圆滚滚的眼中。

「呼啊啊啊，好可爱～！今天不能让它就这样待在这里吗？」

「不会打扰到您吗？」

「只要席尔来的时候你能帮忙照顾它就好。」

克劳迪雅将小猫移动到沙发后，小猫便表现出「可以探险了！」的神情，四处嗅闻着气味。

光是在一旁望着它到处乱跑的身影，就让人感到疗愈。

「睡眠不足也是因为糖糖吗？」

「是的，刚捡到它的时候它比现在还要更小，必须三小时喂一次奶。」

虽然其他侍女也有提供协助，不过半夜实在不好意思打扰，因此才会削减自己的睡眠时间。

「当时还在不能大意的时期……虽然现在也是，不过既然它已经长这么大，看来也有了体力，不会有衰弱致死的危险了。」

「话说回来，家里有兽医会定期来访呢。」

公爵家有马厩。其他还饲养了猎犬等动物，因此兽医会频繁前来拜访。

「多亏马厩也养了猫，让我马上就找到兽医商量了。」

「是这样吗！？」

「为了抓会偷吃饲料的老鼠而养的。糖糖长大后也预定会放到马厩或是谷仓，不过这部分要看糖糖和前辈猫咪们的契合度，因此还不确定。」

克劳迪雅确实有在庭院看到过猫，不过她当时没有想到是养在公爵家里的猫。

「克劳迪雅小姐和巴吉尔大人不同，比较没有机会到马厩去，因此您不知道也很正常。」

骑马是贵族少爷的嗜好。

虽然有贵族千金会自己一个人骑马，不过克劳迪雅总是需要有人从旁协助。

但这可不是她可以不知道自家有养猫的借口。克劳迪雅燃起斗志。

她单纯只是想要疼爱猫咪而已。

「下次我要叫哥哥大人带我去。」

「这真是好点子，巴吉尔大人一定也会很高兴的。」

据海伦的说辞，巴吉尔非常希望克劳迪雅可以依靠自己。

不过因为这点小事依靠他，他会感到开心吗？克劳迪雅不禁疑惑。

「毕竟巴吉尔大人可是非常爱克劳迪雅小姐。」

「他很疼爱我，确实让我很高兴……」

（哥哥大人平常都会和海伦聊些什么呢？）

虽然她有想要询问的冲动，却觉得好像会惹祸上身，便放弃询问。

同时也因为看到小猫自沙发上跳落，她很快地就转移了注意力。

正当克劳迪雅用多出来的缎带在逗小猫玩时──

「看来就算我不在，迪雅也不感到寂寞呢。」

「席尔！？」

席尔维斯塔毫无预兆地出现，克劳迪雅连忙起身。

原本在王室马车进入公爵家大门的时候，应该就会有人来联络她才对。

「因为我想看看你惊讶的表情，不过和我预料的不一样呢。你开始养猫了吗？」

「这孩子是海伦的猫。我今天第一次见到它，才会麻烦海伦让我和它互动。」

克劳迪雅边说着，一边把猫放到海伦手上。

席尔维斯塔望着海伦抱着小猫退到墙边。

接着正当他准备要坐到沙发上时，克劳迪雅连忙阻止了他。

那里是小猫刚刚玩耍时待过的沙发。虽然只掉了一点毛，但也并不是完全没有掉毛。

克劳迪雅引导席尔维斯塔坐到成套的桌椅。

「请等一下！您要喝茶吧？请坐这里吧。」

「沙发怎么了吗？」

「方才小猫待过沙发，现在坐上去，猫毛恐怕会沾到裤子上。」

「原来如此，看来你太享受和猫玩乐，以至于忘了我的存在。」

「并没有忘记！」

她只是短时间被可爱的小猫魅惑了而已。

若有人通知，她随时都会前去迎接席尔维斯塔。

因为克劳迪雅也引颈期盼这久违的幽会。

只不过，她也不能否定她的心有一点点、真的只有一点点，稍微倾向了小猫。

但是优先顺序还是没有变。

「呵，我说笑的。迪雅天真无邪和小猫玩耍的模样也十分惹人怜爱。」

「真是的……」

席尔维斯塔露出微笑，用指尖轻抚着克劳迪雅的脸颊。

（有多久没有像这样感受席尔的碰触了呢？）

不经意的互动让人开心，能和他聊天也令人喜悦。

心中涌现的情意，染红了克劳迪雅的脸颊。

克劳迪雅也用笑容回应，随后视线被阴影覆盖。

不是乌云飘来。

虽然只是轻轻碰触，然而余韵仍残留在唇上。

「席尔，这样我很伤脑筋。」

她的声音比想像中还要微弱。

（真是危险。）

身体深处的热开始隐隐燃烧。

她感觉到再这样下去，会被困在那金黄色眼瞳之中，便连忙转身。

「迪雅。」

未婚夫充满柔情的声音呼唤着自己。

她退后一步，心想绝对不能对上视线。

然而她没有方法挣脱这双伸向自己的手臂──应该说，她不想逃开。

她想继续待在席尔维斯塔身边。

她不禁希望彼此可以有更深入的连接。

「迪雅……我心爱的迪雅。」

充满热情的吐气轻抚着她的脸。

席尔维斯塔落在她额际的秀发，令她感到搔痒。

（我明明知道不可以……）

难受的炽热折磨着身体。

她不禁想要委身于这双环着自己腰际的强健手臂。

席尔。她的唇轻叹着娇喘。

就在两人界线暧昧起来的时候──

「席尔，立刻离开小迪。」

冰冷彻骨的声音窜入他们的耳中。

克劳迪雅反射性用双手按住席尔维斯塔。

「哥哥大人……！」

快步走来的巴吉尔拉过她的手臂。

不过席尔维斯塔也不打算放克劳迪雅走。

「我不记得有叫大舅子过来。」

「我是为了来阻止你失控的，你这是什么态度？快放开我妹妹。」

「我拒绝。」

空前绝后的互瞪大会在克劳迪雅的头上展开。

在这大会举行之中，当事人在两人之间用双手捂住了脸。

（我真是的，明明海伦他们都在，我刚刚想做什么啊！？）

虽然消弭了存在感，不过海伦以及其他侍女，甚至还有陪同席尔维斯塔一同前来的护卫骑士，全都在墙边待命。

一想到要是巴吉尔没有来阻止，很有可能会在他们面前上演的戏码，克劳迪雅便满脸通红。

「哥哥大人，谢谢您的帮忙。」

「小迪似乎很清楚规矩。好了，小迪都这么说了，你快点放手！」

「迪雅……」

席尔维斯塔像是被背叛了一样，露出悲伤的表情，然而此刻克劳迪雅不能退缩。

对王太子来说，仆役或许都像是空气一样的存在，不过对克劳迪雅来说，海伦是她的朋友也是知心姊妹。

她没有办法那么轻易公私分明。

失去了己方同伴，席尔维斯塔不情不愿地放开了手臂。

不过他没有完全离开，像是乞求般握着克劳迪雅的指尖。

巴吉尔望向克劳迪雅。

「小迪，若需要的话，我也可以继续留在这里。」

「不，哥哥大人的好意我心领了。」

「这样啊……」

虽然克劳迪雅确实有一点忘我，不过也并不希望有人打扰两人见面。

听到妹妹明确的拒绝，这次轮到巴吉尔露出失落的表情，不过冰之贵公子懂得看气氛。

他也不希望自己强硬留下，招致克劳迪雅的厌恶吧。

望着巴吉尔离去，克劳迪雅和席尔维斯塔一同坐到了椅子上。

既然两人之间隔了桌子，应该就不会擦枪走火了。

大概是察觉到很难重回刚才甜蜜的氛围，席尔维斯塔也乖乖地坐了下来。

虽然她的指尖还被握着，不过离去的体温令她感到有些不舍。

「海伦……没有空呢。能麻烦来人帮忙泡杯醒脑的茶吗？」

海伦为了避免小猫恶作剧，胸前抱着白色毛球。

如果是想让身体散散热，干脆来杯苦涩的茶也好。正当克劳迪雅这么想，席尔维斯塔提出了一项建议：

「迪雅，我们立刻结婚吧。」

「还请您不要强人所难。」

即便金黄色的眼瞳透露出难过，克劳迪雅也爱莫能助。

握着指尖的手放开，接着与她十指交扣。

「要是能毁灭掉传统习俗就好了。」

「若被王室派听见，您可是会失去支持的。」

「至少应该要认同特例吧？看来果然需要进行改革。」

「您的志向十分了不起，不过动机实在过于不纯。」

况且内定未婚妻，甚至还跳过婚约期间，已经是特例了。

「我本来以为迪雅一定会理解我的。」

「我确实能理解您的心情……若您实在难以压抑激动，需要我请哥哥大人过来吗？」

「不需要。」

看到席尔维斯塔的眼神锐利起来，克劳迪雅露出苦笑。

他渴求自己令人开心。

不过现在应该要保持理智。

「视察如何？」

似乎认同了克劳迪雅的意思，席尔维斯塔一边叹气，一边顺着话题聊下去：

「虽然我很想说没有问题……」

克劳迪雅等待他后续的话语。

席尔维斯塔思索片刻后，交缠的指尖稍微使力。

「这件事淑女听到，恐怕会受到打击。」

「我已经做好准备了。」

这是她经历的第二次人生，她有自信不会因为一点小事而动摇。

而且在视察前，她也因自己思虑不够周全而反省过。

（我也想要了解席尔的所见所闻。）

克劳迪雅想成为能在他身旁，给予他支持的人。

所以她下定决心点了点头。

无论是多么具冲击性的内容，她都会好好让自己的心振作起来。

看见蓝色眼眸闪着光，席尔维斯塔温柔地眯起眼。

「若你会害怕就告诉我吧，我会安慰你。你不需要独自背负一切。」

「是，我会依赖席尔的。」

啊啊，好喜欢他。不经意之间，克劳迪雅深有感慨。

好喜欢这个人。

淡淡的光辉在她心中舞动，令她的耳朵渐渐热起来。

（最喜欢席尔了。）

虽然没有出声，不过席尔维斯塔似乎接收到了克劳迪雅的情意，他宛如白瓷般的眼周也泛起温热。

和热情不同，是一种让人感觉到自己被温柔包覆般的慈爱。

──真希望这个瞬间能够永远持续下去。

席尔维斯塔产生这样的想法后，轻咳了一声，端正自己的姿势。

「虽然我很希望继续享受温情，不过言归正传吧。已经抓到煽动暴动的正犯，但是在获得证词之前，对方便服毒自杀了。」

毒。这个单字令克劳迪雅想起妓女时期的记忆。

想起那段没能救下同事的悲伤记忆。

「那个人丧命了吗？」

「据说苟延残喘了一段时间，不过连医师都不知道如何调制解药。」

该不会是──这个想法闪过脑海，不过这并非能随便说出口的内容。

（如果和她喝下的是相同的毒，我倒是知道解药……）

但要是席尔维斯塔问她为何会知道，她也答不上来。

而且正犯也不一定是芭里王国的人。

「不过已经得知据点在哪里了……你们先离席吧。」

后半段的话语是对待命的侍女及护卫骑士说的。

为了以防万一，不能让他人听到后面的内容。

让婚前的男女独处，实在不太好。

不过此时因为是短时间且有条件限制，因此才获得准许。这一点海伦也理解，因此将门掩着没有完全关上。

确定所有人都离开房内后，席尔维斯塔开口：

「在那里发现了有劳迩署名的指示书。」

「咦……？咦咦！？」

听到突如其来的名字，克劳迪雅的思绪一时追不上。

间谍若来自芭里王国，解药很有可能是一样的。

「不可能！」

这么宝贝地带着指示书，根本一点意义也没有。就连不懂机密行动的克劳迪雅也理解留下证据的危险性。

最重要的是──

「劳迩殿下不会做那种事！」

她知道劳迩天生不喜欢争斗。

即便是芭里国王的命令，他也一定会找别的手段。

克劳迪雅完全无法相信，他会在有可能演变成战争的指示书上签名。

看到克劳迪雅不由得激动起来的这份热忱，席尔维斯塔的视线透露出冷冽。

「你为何能如此断言？虽然我也想这么说，不过考虑到那家伙的性格，我也能理解你的心情。」

「……非常抱歉，我失态了。」

「无妨。我不是说会安慰你吗？我听说茶会办得很成功，尤其是迪雅举办的茶会非常成功。既然你们的关系已经亲密到会以名字称呼，你应该也很轻易地掌握了那家伙的性格吧。」

即便言语上看似站在克劳迪雅这一边，然而席尔维斯塔的语气却带着刺。

原因很明显。

席尔维斯塔似乎也有自觉，他叹出长长一口气。

「这是一如往常的吃醋。我没有要偏题的意思，你别在意。」

「我当然在意，因为我爱的人只有席尔而已。」

「嗯……稍后我会要你再说一遍。这件事还有后续。」

稍后？

感觉到不安稳的气息，克劳迪雅很在意话题的后续。

感受到她催促的视线，席尔维斯塔点了点头。

「这份指示书证物，很有可能是被捏造出来的。」

「也就是伪造的文件吗？」

「照理来说，机密任务的指示书过目之后就必须烧掉。这份文件打从一开始就是可疑的证物……你认为这么一来谁能得利？」

伪造劳迩命令的假证据。

反过来就能证明劳迩的清白。

「若这项任务公诸于世，芭里王国的王子派肯定会发出声浪，说这是为了陷害劳迩殿下的计谋吧。」

「接着芭里国王就会丧失更多民意。你不觉得实在太顺利了吗？」

──对劳迩来说。

大多数的事件，犯人都是最大获益者。

本以为劳迩是无辜的，不过这样思考过一轮之后，难道他果然还是幕后黑手吗？

思绪开始混乱起来，克劳迪雅按了按太阳穴。

「席尔认为一切是劳迩殿下策划的阴谋吗？」

「与其说劳迩，我怀疑的是王子派。他们已经没有时间了。虽说王太子派也一样感到着急。」

「什么意思？我能明白王太子派着急的理由，毕竟芭里国王引起国民不满……」

王子派为何没有时间？

虽说劳迩被放逐到国外，不过国民都很同情他。

「如果劳迩就这样周游列国，随着时间流逝最后会怎么样？百姓的义愤不会持续那么久。」

谣言不久传。

无论再怎么令人感到冲击的消息，随着日子流逝也会渐渐风化。

「更不用说芭里国王的治世稳定，若一成不变的和平日子一直持续下去，就算是血脉意识高的芭里国民，也没有办法维持同样的热血。」

「对芭里国王的反感会渐渐平息，拥护劳迩殿下的声量变小……」

「没错，虽然反感比想像中严重，不过对芭里国王来说只要进入长期战，对他来说越有利；相反地，王子派若不在国民强烈支持的时限内决一胜负，再来只会每况愈下。」

「但是劳迩殿下……」

「我不打算急着定论，正因为如此更要不择手段。虽然身为莫名被卷入的一方，实在令人感到困扰万分。」

席尔维斯塔的语气一致，但威压渐渐增强。

这低了一些的声音，已经足以让克劳迪雅感到退缩。

「……抱歉，我无意让你害怕。」

「请不要介意。毕竟国民差一点受到伤害，席尔会生气也是当然的。」

对克劳迪雅来说，也不能容许这种事情发生。

为何非得把毫无关联的人卷入不可？

她也无法理解王子派为何会做出不符劳迩意思的举动。

（难道他们脑中只顾着追求自己的利益吗？）

克劳迪雅看向天花板。

（事情为什么会变成这样？）

从席尔维斯塔的说辞听来，劳迩渐渐失去了王子派的控制权。

一想到劳迩不能承认自己的负面情绪，并作为王位继承人一直尽力至今的结果却是如此，便让克劳迪雅感到难以释怀。

她将视线从天花板转了回来。

席尔维斯塔在等待克劳迪雅消化整件事情。

「王室打算怎么处理伪造的证据？」

「目前还在讨论。要是选择公开，我国就会变成支持劳迩以及王子派的一方。」

「不是处于中立立场吗……？啊！」

在询问之间，克劳迪雅自己得出了答案。

身为无关的第三者，即便处于中立立场，对哈兰德王国来说也没有任何利益。

若公开案件能让王子派欠人情，待劳迩继承王位后，再让劳迩归还这份恩情比较有利可图。

看出克劳迪雅已经得出了答案，席尔维斯塔颔首。

「如果不公开证据，宣称没有找到任何线索，也不过是维持现状。」

要选择表态还是不表态？

「既然连累了我们，我个人希望他们付出代价。」

在销毁证据之前，要求王太子派购买这份证据。

要让王子派还是王太子派付出代价，王宫内现在依然还在针对此事进行会议中。

「劳迩的人望意外地让王子派的情势也不糟，这一点令人烦恼。」

根据潜藏在芭里王国的间谍情报，国民对芭里国王的反感，比哈兰德王国的人想像中还要强烈。

几乎每天都有人去王宫抗议，现场负责人疲惫不堪。

「比起人的情感，芭里国王会选择优先合理性。这次也一样，因国民责备感到焦急的是王太子派的贵族，国王本人大概不在意吧。」

问题在于拖得越久，对王太子派越有利。

既然国民的气愤只是暂时性的，也可以理解国王为何没有丝毫动摇。

哈兰德王国之所以无法立刻判断情势，大概是因为目前事态对芭里国王来说是可以忽视的吧。

如果哈兰德王国选择支持劳迩，并将证据公开的话，还比较有可能威胁到王位。

「作为国王的处理并没有错，不过过于蔑视百姓的情感，就是芭里国王的缺点。」

席尔维斯塔的话告一段落后，便让侍女们回到房内。

「接下来让我听你说说你的事情吧。」

「我也有事情想和席尔商量。不过我还听到另一件在意的事情。」

这是前几天，布莱恩告诉她的事情。

除了化妆水以外，布莱恩也带来了情报。

对本人来说，他只是把所见所闻向克劳迪雅报告而已。

「看来有芭里王国的贵族跟着行商一起行动，而且还特地变装。」

「也就是说，有人隐瞒贵族身分来到我国啊。怎么看穿变装的？」

「看鞋子。据说对方明明是行商人，却穿着格外干净的鞋子，才会吸引到布莱恩的注意。」

身为贵族的布莱恩一边帮忙商社的工作，对那鞋子的状态也很熟悉。

「您回去之前，请看看公爵家管家和哥哥大人的鞋子比对一下，应该很明显就能看出皱摺的深度和伤痕的种类。」

长距离移动、时常蹲下身子、到处奔波的人，鞋子无论如何都会有深沉的皱摺和伤痕。

另一方面，出生以来便被要求行为举止保持优雅的贵族，鞋子的皱摺通常较浅。

「原来如此，我会去确认王宫有没有获得这项消息。」

那名贵族有必须偷偷入国的理由。

考虑到现在的情势，不能无视这种情况。

「你想和我商量的事情是？」

席尔维斯塔询问，于是克劳迪雅便将自己在茶会中遇到的情形告诉了他。

听完克劳迪雅的话后，席尔维斯塔陷入沉思，视线移向一旁。

「嗯……蕾思缇亚贵女啊。」

「我还是很在意她的动向。」

尤其是听到王子派时间紧迫之后，便更加在意。

还有蕾思缇亚想要找机会，让劳迩与克劳迪雅有时间相处这一点也是。

在受到邀请时，克劳迪雅仔细回首思考关于蕾思缇亚的事情，便开始觉得蕾思缇亚的行动似乎有点像被逼急了。

（不过我也需要机会和劳迩殿下谈谈。）

克劳迪雅有事情想要询问劳迩。

问题在于她想询问的内容，不能在大庭广众下说出来。

（虽然不知道现在的我有没有办法问出答案……）

虽说劳迩对自己有好感，不过现在和妓女时期共度的时间有巨大差异。

即便如此，她也无法忍受就这样什么也不做地静观其变。

为何劳迩会选择退出王室？

只要找到线索，应该也能拿来当哈兰德王国的判断要素。

「席尔，我要当个恶女。」

自从席尔维斯塔前往视察后，她便一直在思考某件事情。

──恶的定义。

听到有人在背后煽动领民暴动，克劳迪雅感到冲击。

不过哈兰德王国本身也有进行谍报活动。如果是为了保护自己的国家，哈兰德王国可能也会做出同样的手段。

只会谈论理想是无法守护国家的。

她想起异母妹妹。

对克劳迪雅来说，菲尔米娜是「恶」。

然而对菲尔米娜来说，克劳迪雅才是「恶」。

这种暧昧的辨别法在国家之间尤其显著。只要切换视角，正义和邪恶就会轻易调换过来。

当然可以很明确地指责犯罪是「恶」，然而若是出现可以酌情量刑的情况呢？

这个世道没有单纯到能用二元论来归类。

（想成为完美淑女亦是如此。对我来说的正义，也有可能会是他人的邪恶。）

如果说正义和邪恶是一体两面，那么她要用自己的方式……

克劳迪雅要成为和菲尔米娜不同的完美恶女。

「你要放弃成为完美淑女吗？」

「不，我要成为哈兰德王国的淑女，这个目标依然没有变。」

「等等，你在想什么？」

克劳迪雅对着凝望自己的金黄色眼瞳回以微笑。

「请帮我安排和劳迩殿下独处聊天的机会。」

「不可以！迪雅，我不能同意这种事。」

席尔维斯塔激动的模样，简直像是炸毛的猫一样。

金黄色的眼瞳彷佛染上零星的火红。

气势差一点落于下风，克劳迪雅也不服输地正面迎击。

「我并不是要在密闭空间和劳迩殿下单独相处，只是想要在不会被第三者听到对话的地方谈谈而已。」

「不行。」

「席尔，我或许能问出点情报。」

「不行，你没有必要出动。」

席尔维斯塔摇了摇头，晃动的银发散发光辉。

看到他如此眩目的情感表露，克劳迪雅微微眯起眼。

「只是谈话而已，不会有肢体接触。」

「就算是这样也不行。有什么理由非你不可？」

「劳迩殿下不擅长与女性相处。」

「什么……？」

看来就算是席尔维斯塔，也没有察觉到这一点。

他感到讶异，紧绷的怒焰渐渐淡去。

她擅自将秘密说了出来。克劳迪雅在心中向劳迩道歉。

（对不起。我真是糟糕的朋友。）

如果只是因为劳迩对她有好感，或许能找一位神似克劳迪雅的女性替代她。但现况若这么做，不仅对双方无益，对劳迩来说甚至有害。

「因此美人计是没有效果的，不过劳迩殿下看起来并不厌恶我。」

「迪雅，算我拜托你，不要再扰乱我的心了。」

克劳迪雅应该已经发现劳迩对她抱有好感了吧。

席尔维斯塔扭曲了一张脸。

「你很有魅力。就算你成了那家伙的例外──他喜欢上你也不奇怪。在知道这样的前提之下，你认为我还会允许你们两人单独交谈吗？」

「这可是只有我能做到的事情。席尔，告诉我您反对的理由吧。」

「我爱你，我不想让你和我以外的男人共处。」

「真的只有这样？」

克劳迪雅实在不认为吃醋是唯一理由。席尔维斯塔应该是最理解资讯价值重要性的人才对。

「……我不想把你卷入政治中。」

不想把她当作道具使用。

这就是席尔维斯塔的真心话。

「若成为王太子妃，我也不能挑剔了。」

「就算成了王太子妃也一样。我可不是芭里国王！」

听到他声嘶力竭的声音，回过神来克劳迪雅已经离开了位子。

她紧紧抱住了席尔维斯塔的头。

克劳迪雅抚着他的头，指尖穿过如绸缎般柔顺的银发。

席尔维斯塔的体贴让她很高兴。感觉到自己倍受重视，和他同样的心情也渐渐涌上克劳迪雅的心头。

「我知道，我心爱的人。这是我的任性。我想要帮上席尔的忙。」

她想要帮上席尔维斯塔的忙，她想要帮上国家的忙。

克劳迪雅身为哈兰德王国的国民，有国民的骄傲。

「我好歹也是公爵千金，早就有成为政治道具的觉悟了。」

策略联姻亦然。

这种命运对贵族千金来说是如影随形。

千金会致力于成为上流社交圈备受瞩目的人物，是因为这么一来，能为家族带来政治优势。

席尔维斯塔也很清楚这一点。

但是这件事情已经偏离贵族千金本来担任的职责，因此他才会反对。

即便如此……

「只是聊聊天而已。相信我吧。」

哈兰德王国的完美淑女，将成为芭里王国的完美恶女。

克劳迪雅的决心十分坚定。

「……实在敌不过你。」

席尔维斯塔投降，先是搂过克劳迪雅的腰，接着打横抱着让她坐在自己的腿上。克劳迪雅不禁感到着急。

「席尔！？我很重的！」

「一点也不重。迪雅，告诉我你爱我。」

稍后──席尔维斯塔先前曾这么说过。

她抬起头，只见点缀金黄色眼眸的睫毛带着水润。

游走在眼睛一带的浏海十分唯美，令克劳迪雅出神了一会儿。

（真是俊美的人。）

宛如陶瓷般光滑的肌肤看起来像是人造物，不过席尔维斯塔确确实实是活生生的人。

正因为如此，才让克劳迪雅想要更靠近他。

（但是，现在不行。）

她喝斥自己。

贯彻自己的正义，才能成为某个人的「恶」。

克劳迪雅的正义，就是当一位淑女。

（不过坐在他的大腿上这么说，也没有什么说服力。）

隔着衣服感受着席尔维斯塔的体温，克劳迪雅委身于他，将心意灌注到话语中。

「我只爱席尔一人。」

「再说一次。」

「我只爱席尔一人。」

再说一次。席尔维斯塔每这样要求一次，克劳迪雅便会回应他的要求。

也因此，害她有好几次险些吃螺丝。

「我也爱你，迪雅。」

他的吻落在克劳迪雅的头上。

然后沿着头发到脸颊。

最后在触碰到唇瓣之前，克劳迪雅用手阻止了他。

「有什么关系？你不是要当恶女吗？」

「我要成为的是对芭里王国来说的恶女。」

「对我再坏一点也没关系吧？」

席尔维斯塔瞥了她一眼，视线落在克劳迪雅的胸部。

他似乎难以忘怀刚才被紧紧抱住的触感。

（我是不是太冲动了？）

接收到他的注视后，克劳迪雅才想起，今天穿的服装露出了脖颈和锁骨。

虽然看不见沟壑，不过在这种距离之下，席尔维斯塔大概也没办法不去注意克劳迪雅的肌肤吧。

「您可不能像这样一直盯着女性的胸口。」

「若我的行为太失礼，我道歉……我会让巴吉尔同行。那家伙面对劳迩大概也不会退缩。」

席尔维斯塔突然转换话题。闻言，克劳迪雅立刻点头。

「是，谢谢您愿意答应我的任性要求！」

「话虽如此，这件事也并非我自己能决定。毕竟没有危险，父王应该不会反对，不过我可不会帮忙说服你的家人。」

「唔……是的，当然。」

跨越了最困难的难关，克劳迪雅却忘记还有个同样困难的难关。

（哥哥大人应该会答应吧？）

真想相信不会有问题。

不过可能要想个说服海伦的作战。

总之，她已经突破第一道关卡，也算是告了一个段落。

克劳迪雅松了一口气。席尔维斯塔梳着她脑后的秀发，她的视线转了过去。

「如果可以的话，我想亲耳听听劳迩殿下的想法。」

从现状能推测的资讯也很多，但是劳迩心中的想法只有本人知道。

「嗯，我也想知道劳迩究竟在想些什么。」

毕竟他不是坏人。席尔维斯塔叹了一口气。

「若对象不是迪雅的话，我就会支持他了。」

「哎呀，两位是比我想像中还要推心置腹的关系吗？」

「但我现在只想把他赶出国外。」

「还请您冷静一点。」

糟糕，手段变得和芭里国王一样了。

克劳迪雅想转换话题，此时想起了蕾思缇亚。

原本想让克劳迪雅和劳迩说上话的人就是蕾思缇亚。虽然打的如意算盘不同。

「蕾思缇亚大人的邀约该怎么办呢？」

「女生宿舍举办的茶会啊……虽然在意为何我方宾客仅限一人，不过地点听起来没有问题。」

若己方先安排和劳迩聊天的机会，对方说不定会改变策略。

至于蕾思缇亚，席尔维斯塔决定先暂时按兵不动，观察情况。

「您差不多可以把我放下来了吧？」

「继续抱着也没关系吧？」

「您的脚会麻掉的。」

「正当代价。」

「真是的……」

听到席尔维斯塔丝毫不隐瞒私心的话语，令克劳迪雅不禁失笑。

（毕竟我并不讨厌，拿他没辙呢。）

虽然克劳迪雅也一样，舍不得和他分开，不过为了当好一位淑女，她决定再多待一下下就起来。

就在这个时候──

海伦惊叫了一声。

「啊！糖糖！不可以！」

一直沉静到现在的小猫突然暴动了起来。

在席尔维斯塔来之前，它一直在和克劳迪雅玩，或许那时感到疲惫了吧。

逃离海伦手上的小猫，直线朝着克劳迪雅冲去。它跳上空出来的椅子，落到桌面，接着跳到克劳迪雅的胸前并落地，瞬间一气呵成。

然而，成了它落脚处的胸部却没能好好支撑着小猫──

「呀啊！？」

差点滑落的小猫伸出了爪子，拼命想攀住克劳迪雅。

不知是幸还是不幸，小猫的体重还很轻，免于摔落地面，然而其结果却造成胸前的布料被狠狠往下拉。

沟壑几乎裸露了出来，克劳迪雅瞬间单手捂住席尔维斯塔的眼睛。

「别看！」

（这种小事明明没什么大不了的。）

她的脸颊浮起燥热。

光是有席尔维斯塔在场，就让她感到满脸通红。

一想到那双美丽的金黄色眼眸映照了自己的胸部，克劳迪雅便无法保持平常心。

「不，比起我，你应该要更介意其他人吧？」

「只要背过身，其他人就看不到了！」

一边说着，克劳迪雅一边用空出来的手抱住小猫。

在毛茸茸的疗愈下，她慢慢恢复冷静。

「啊啊，糟糕，布料被拉松了。」

就算拉好胸前的布料，沟壑还是若隐若现。

「非常抱歉……！」

将小猫还给一脸快哭出来的海伦，克劳迪雅麻烦在一旁待命的侍女拿披肩过来。

毕竟是克劳迪雅决定不让小猫回宿舍，继续是留在房里的。为了不让海伦介意，克劳迪雅不断安慰她。

「虽然我吓了一跳，不过没有抓到皮肤，不要紧的。」

她先前已经听说小猫的腿力最近变强。

（插图012）

这次的事件，都怪被小猫魅惑的自己大意了。

「你差不多可以解放我的视线了吧？」

「还请您等到披肩送来为止。」

两人交谈之间，拿着披肩的侍女映入克劳迪雅的眼里。

侍女还挑选了色调和质地符合克劳迪雅裙子的披肩，让她体认到侍女的能干。

「已经没问题了。」

「好像度过了一段非常可惜的时光……」

感觉到席尔维斯塔恋恋不舍的视线，克劳迪雅只能苦笑。

「为了处罚小猫，每天让它吃鱼吧。」

「席尔，您看到了吧？」

虽说克劳迪雅当机立断地覆住了他的脸，不过不可否认还是有些迟了。

席尔维斯塔露出温和的笑容装傻道：

「你在说什么？我不过是下达了处罚而已。」

日后，看到王宫送来上等好鱼，让克劳迪雅确定了事实。