这一天是假日，于尤克里伍德魔导学园内。

「你到底在想什么？下次再敢那样逞英雄，我一定把你打入地狱！」

梅亚训话的声音大到连走廊外都能听见，他正用极其可怕的表情怒瞪着威廉。

这件事可是近期发生的重大事件之一，身为教师的他自然责任不轻，甚至特地在假日把人叫来学校，摆明了要进行特别的矫正教育。

不过，这点程度的训斥对威廉来说根本不痛不痒。毕竟他早已在学园内确立了问题学生的地位，所以不知是好是坏，他已经习惯被骂了。

「我好不容易才活下来，那样不就被你打死了？难得我这次这么拼命耶。」

威廉一边打着呵欠，一边懒洋洋地回应。见状，梅亚的肩膀微微颤抖起来，接着握紧拳头，咬牙吐出一句：

「威廉你这……大白痴啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——————！」

「咦！？等、等一下！噗、噗咯啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——————！」

威廉没料到他会真的动手，整个人狼狈地被一拳打飞，从椅子上摔了下去。

经过这次事件，他付出了名为「痛楚」的学费才学到一个道理——身为学生，自己应该考虑到老师「为学生的行为负责」的立场。

不过，梅亚最后又补上一句：「这话不好让别人听见，但这里只有我们两个，我就破例告诉你吧——其实我一直相信你总有一天能成大事。」这也算是某种程度的称赞，所以没什么好抱怨的。

在冗长的训话结束后，威廉揉着被打疼的脸颊来到走廊上。这时，正巧注意到这边的瑟希莉主动搭话道：

「怎么样？」

「嗯……跟往常没什么两样。」

「真受不了你。我问的不是这个意思啦。」

「倒是你那边怎么样了？事后处理应该很麻烦吧。」

「那还用说，毕竟我还得帮某个人抹去他的存在。」

在东部发生的魔物潮事件中，「瑟希莉讨伐了贝西摩」已成为公认的事实流传开来，而威廉的存在则被刻意从纪录中抹去。

这是威廉向雷奥纳德提出的建议。不明所以的雷奥纳德起初还感到困惑，而瑟希莉却凭直觉察觉到了什么，于是说服他接受。

虽然不确定身为王太子的雷奥纳德的影响力究竟能发挥到什么程度，但至少在从东部返回的途中，以及回到学园之后，外界对威廉的态度都没有任何改变。他依旧如往常般受到愚弄、嘲笑和羞辱。

「可是，不把你讨伐贝西摩的功劳公开，真的没关系吗？」

「因为这不是我一个人的功劳。」

「这才奇怪吧。一般人达成了这样的丰功伟业，应该早就得意忘形了才对。」

「还是算了。为了这点程度的事情骄傲自满，未免太蠢了。」

「说得还真是谦虚。我记得威尔你不是这样的性格啊。」

「嗯……我也有我的考量。」

事实上，这次的战斗并非靠他一人之力，而是经过千年前的英灵们严格锻炼，甚至借用了她们的智慧，才能够达成的成果。要将这份功绩完全归于自己，威廉只觉得良心过不去。

「话说回来，为什么你这次要刻意降低自己的存在感？能告诉我吗？」

「抱歉，现在还不能说。总有一天时机到了，我一定会告诉你。不过我开口的时候，你不是会被卷入一场天大的麻烦，就是一切都已尘埃落定了。」

「哦——至少你还是有告诉我的意思。算了，亲眼看到你那强得恐怖的实力的时候，我就猜到你肯定卷入什么麻烦事了。」

「呃……给你添麻烦了。」

「呵呵，现在才跟我客气？如果你真的觉得抱歉，我就不计较了。另外，因为你的关系，我等一下还得去王都接受表彰，所以我要先走一步。」

「嗯，让他们帮你盛大地庆祝一番吧。」

「笨蛋。」

在走廊与瑟希莉分开后，耳边忽然传来声音。

『你已经努力过了，就算稍微得意忘形一点，我也不会责怪你的。』

『只是得意一点的话，我也觉得没关系呢。毕竟你的确很努力修行了。』

『别老是摆出那副冷淡的样子，偶尔坦率地夸奖一下努力过的自己也没什么不好吧？』

（有你们这些恐怖的师父看着，我可没蠢到因为那点成就就骄傲自满。）

『威廉先生，谦虚是一种美德呢。』

既然见识过真正的顶尖强者，他很清楚自己不过是井底之蛙。

（话说，今天你们怎么都到齐了？是有什么事吗？）

如果是平时，应该只有蕾茵会陪在自己身边才对。

『嗯，其实，我们有一件重要的事情要告诉你。』

（呃！该不会又想强迫我接受什么不可能的挑战吧？）

『不是，所以你放心吧。』

（好吧，既然这样……说到底，你们也算是对我有恩。）

威廉照例来到天台，发现四下无人，于是开口问道：

「只要把我的功劳隐藏起来，就能暂时确保安全，这是真的吧？」

『嗯，虽然以后一定会有人想对付你，但只要你低调行事，短时间内应该不会有问题。』

「那接下来我就能好好享受一段悠闲日子了。然后，你们所谓的重要的事情是什么？」

『这部分就由我来说明。』

蕾茵清了清嗓子，走上前一步。

『伊莉丝大人她们之前一直是以欺骗的方式强迫你接受锻炼，但是你已主动向她们请求指导了，因此她们也决定正式承认你为弟子，并且为你准备了一份礼物。』

「礼物？」

『千年前，在师父正式收徒时，会赠予指环作为弟子未来的助力。不过，威廉先生你已经有了一枚指环吧？』

「你说这个啊。话说，这东西真的有那么重要？」

『当然。光是考虑到我们所能赋予的加持，就足够让各国为超越指环掀起战争了。』

「呃！？虽然我早就隐约察觉到了，但这东西果然是很不得了的宝物啊……等等，这么说来，假如我把它卖给这个国家，不就能摆脱你们，而且这辈子都不愁吃穿了？」

『如果你是认真说出这种蠢话，我现在就把你打飞出去。』

『威尔，这种话可不能随便说啊。』

「开、开玩笑的啦。如果是以前那个什么都不懂的我，或许真的会这么做，不过，现在的我能有今天，全是多亏了你们。这点我还是明白的。」

『再强调一次，你手上的指环是这个世界上最珍贵的魔导具，没有任何东西比它更有价值。千万别弄丢了。』

威廉凝视着戴在自己右手食指上的指环，仔细端详了一番。

『好了，回到正题。既然你已经拥有指环了，我们认为应该准备其他的礼物作为替代——一个新的姓氏。』

「家族姓氏吗？」

『没错。因为某些原因，你无法使用原本的姓氏吧？对于贵族而言，失去姓氏就等同于失去了荣耀，但我们希望你能为自己的存在感到骄傲。因此，我们决定赠与你一个新的姓氏。』

伊莉丝露出一抹自信且带着些许狡黠的笑容，随即宣布：

『「海亚格朗德（Higher Ground）」。意指无人能及的至高之地。从今天起，你就以这个姓氏自称吧。』

「这个姓氏跟我一点都不搭吧。我可没想过要攀登什么高峰。」

『不满意吗？』

威廉坦率地点头。

「当然了。不过，既然是你们特意为我取的姓氏，那我就这么称呼自己吧。」

也算是为了感谢她们在与贝西摩一战时给予的帮助，他愿意暂时扮演一个理想的弟子。虽然有些难为情，但这也是一种回报师父们的方式——他如此说服自己。

「我的名字是威廉海亚格朗德，即将成为世界最强魔导士的男人！」

※※※

在尤克里伍德王国的王都内。

「瑟希莉克莱费尔特的确很优秀，但我不认为她有能力击败报告中提到的贝西摩。」

一名少女正向雷奥纳德追问道。

她的外貌比雷奥纳德略显稚嫩，拥有与他相同的金发碧眼。

「我完全听不懂你在说什么呢。」

雷奥纳德装作不明所以，额头上却渗出了些许冷汗。

「对了，雷奥哥哥，你知道军队里最近流传着一个奇怪的传闻吗？」

「什么传闻？」

「据说有好几名士兵私下谈论，是那个最弱武器打倒了贝西摩喔。我试着查证真伪，可他们全都对我的问题保持沉默，好像有人下达了封口令一样，真是奇怪呢。」

「哦？我没听说这件事。我还要去参加仪式，得赶紧走了。得慰劳在东部奋战过的将士们才行。」

目送雷奥纳德离去后，少女低声喃喃道：

「哼，既然雷奥哥哥特意包庇，表示那个人确实有一定的价值。不过，真是奇怪……最弱武器应该是被逐出诺亚布拉德家的失败者才对，他不可能破坏觉醒者的计画，甚至根本没有与之对抗的理由才对。」

她用手轻轻抵住下巴，陷入沉思。

「那么，其中是否另有隐情？对了，据说那个学园里沉睡着超越指环。如果这消息属实，那就有调查的必要了。」

最终，少女——卡侬尤克里伍德公主得出了结论。

「威廉诺亚布拉德……这个不确定因素，还是除掉比较保险。」