要做这种生意，有些时候心境上会有像是吞了冰块到肚子里的感觉。

有时是子弹贴近头部扫过，可以闻到自己头发烧焦的味道，或者在短兵相接的关头发生排弹不顺的状况。这种让背脊冻僵的体验过后，就算过了一阵子，恶寒也不会离开身体，而是赖在胃的附近——这种经验并不稀奇。

这时的药方非常简单。豪饮兰姆酒，用这几乎能点火的酒来烧烧肠胃。如此一来，大部分的「冰」会融化流失，隔天早晨就会像是没有中奖的签号，变成无关紧要的记忆。

所以我今晚也在保罗的店里，期待着每次的药效，接连把百药之长酒精灌入喉咙。夜晚现在才要开始，但这已经是今天的第五杯了。但不知为何，紧紧巴在胃里的恶寒丝毫不见融化。

「……嗯，总之也算是搞定了一件事吧？」

洛克坐在我旁边的凳子上，我这么对他说，希望他多少能回点带劲的话题。然而这个猪头一脸在为父母守灵似的，低声回我说「是吗」，真是让人没劲。

「我们干掉的那个男人，他真的是CIA吗……我还是不能释怀。」

「嗄？」

「事后张先生马上帮我查了尸体的身份。他叫做吉贝尔，好像只是个无赖，顶多有能力在半路抢劫。偶尔赚了钱也只会在粗酒和毒品花个精光。不管哪间酒馆好像都把他当成过街老鼠。」

「哼，这样不正好是伪装的外衣吗？只要彻底变成这种人渣一般的臭虫，谁都不会怀疑他是CIA。」

「不，就算要伪装也有个限度。如果是正经的特工，应该会准备更适合四处游走的伪装才对。如果不能进出各种场所，不能和形形色色的人打交道，根本不可能掌握城里的动态。一个穷酸的土匪如果去找邑札克或里罗伊交涉，光是这个举动大概就会被怀疑。」

明明手中酒杯装着满满的酒，洛克却只是盯着吧台的木纹沉思，好像完全没有喝酒解闷的意思。

「……那么这个叫吉贝尔的家伙，也许只是在末端跑腿的吧。唉呀没关系啦。不管是他的朋友、帮手、邻居也好，总会有和幕后有关的线索吧。只要张老大动用一切手段，用不着三天就能挖出所有内幕。」

「不对……就算他只是个棋子，素质也太差了。结果他对我连擦伤都没造成就死了。太不像样了。不管怎么想都不像专业的——」

啊，原来如此——我到现在才了解。

今天不是我的背脊发冷，而是这个混蛋的腑脏。他的寒气让我身体发冷，所以只有我喝醉也无法解决。

「这样让你不爽吗？意思是说，如果遇到被挖掉一粒蛋蛋之类的惨剧，你就会释怀？」

「——咦？」

「你现在可以在这边高谈阔论的，洛克，你知道这是为何吗？如果巴拉莱卡大姊不安好心，你现在已经被那个『素质太差的土匪』从背后干爆，丢进路边水沟了。」

我突然发怒，洛克因此吓得傻眼，不知如何是好。他无脑的作为愈发让我不悦。

「我是枪，你是子弹——洛克，前不久你才这么说过吧。但这次你怎么干的？硬要我这把枪去保护一个臭小鬼，只凭你这没用的子弹就去战场溜达。你到底在想什么？」

「我和你一起的话，诱饵的任务就——」

「噢我明白。你自愿担任的不是子弹，而是钓钩。可是，如果你没有钓线和钓竿就落入池子，那就不叫钓钩，只是铁屑，但你还是跳进池子了。钓线和钓竿都靠运气安排。」

打从一开始，我就对这次的一切感到不满。如果不是达奇突然有奇怪的想法，我才不会参与这种异想天开的行动。我家老板到底有何打算，为何再次让洛克做这种愚不可及的玩火之举？

「——洛克，我想问的是，你到底有多大的把握觉得能够活着回来？为了这种事情赌命，你真的觉得有胜算？」

「这……」

运气不好就算了——是吧。

本来就有死的准备——是吧。

我一手拿着酒杯，空着的手则是悄悄握拳，要是他说出这类要帅的语句，我就一拳狠狠问候他下巴。

「……这个嘛，当然有。我又不是志愿自杀的人。」

「哦？」

我试图打乱他的主张，眼光露出不信任感。

「那个战争中毒的大姊心里在想什么，就连我和她往来这么久了也完全摸不着头绪。洛克，难道你都看透了？」

「……巴拉莱卡，她不会错过走向灭亡的故事。她一定会想全程观看。所以这次也是，我有料到，我的行动越有灭亡性，她越会配合我。我觉得不会有错，所以才赌一把的。」

「……」

我不继续质问，而是把酒杯里剩下的酒一口气干了。

只要对空随便开枪，子弹就会变成铁屑。子弹要打穿东西才有意义，只有确实瞄准后射出的一发才有意义。这是理所当然的事。

洛克自己瞄准了目标，就我来看，他可说是瞄得乱七八糟。那和蒙着眼射转动的标靶一样。但至少，这次这家伙还有打中。也许说不上是正中红心，却也不可否认他没把子弹浪费在空发。这点我必须承认。

「……洛克，别小看大姊头啊。自以为能摸透她、利用她的家伙，早就都进坟里当蛆的饲料了。好好记着。这次，你只是运气好而已。」

「这样啊——也许吧。」

洛克一脸乖乖牌的表情，再度有一点没一点地喝起酒。

这家伙真是的，他肚里应该卡着一个冰块吧。不知他对那个的感触有什么想法，如果可以还真想问他。

「唷唷，两位，干么表情这么尴尬？」

一个完全不会看场面，扯开嗓门嗲声嗲气说话的人插了进来；是艾妲。她穿着休闲服，而非平常的修女装。短到不能再短的迷你裙，还有连肚脐都盖不到的背心，巨无霸的胸部与乳沟倒是被强调出来。如果这种人是向神宣示忠贞的修女，那巴比伦大淫妇究竟要怎么装扮才算像样？

「怎么啦洛克，只有白天喝酒才豪迈啊？」

「唉，没有啦。有太多事出乎我的意料……」

「蛤嗄？我可是期待你大捞一笔，特地来跟你分点红啊。」

我不爽这个臭修女两点——打扑克牌的手段卑劣、喜欢找理由把我晾在一旁来调戏洛克。

「喂，你这个暴露狂。想要有人请你喝酒，就去娄万的店里，上了舞台用你那破烂的布块跳脱衣舞吧。搞不好会有兴趣特殊的变态缠上你。」

「唉唷唉唷，你今晚也心情不好啊，双枪女。一样是月经不顺吗？」

好样的。看我把你这张皮笑肉不笑的嘴脸打个落花流水，正好给我发泄一下闷气。

「很好，老娘就陪你玩玩。快点到外面去。」

「你别搞错。酒馆不是吵架的地方，还有更好玩的事情啊。」

说着艾妲仿佛失心疯似的，向保罗点了整瓶的TROIS RIVIERES，这酒他妈的贵耶。

「我今晚想狂欢，发泄一下情绪。我请你们，特别是那个打领带又能干的小哥，请你一定要跟我干一杯。」

「你这混帐，就说不要搭讪我们家的水手，要讲几次你才——」

我都还没说完，艾妲就擅自把开了封的酒倒给我。这女人平常付钱时抠得吓人，真不知道今晚吹的什么风？

「喂洛克，你也是。你酒杯装的什么便宜货，快点干了。」

「——那，我就不客气了。」

洛克和我不同，不疑有他，一口气干了杯中物，然后笑咪咪地让艾妲倒酒。真是的，有够恶心。希望以后不会因为这瓶酒而付出高昂的代价。

「喂，艾妲。」

「别想太多。神明的计划奇妙，他人难以预料。我自己也刚有了深刻的体悟呢。」

「……蛤？」

「人生想得越是复杂就越会吃亏啊。到头来还是嘻嘻哈哈过日子的人占便宜。」

艾妲说着些奇怪的话，同时举起酒杯示意一同干杯。

嗯，也罢。且不管她怎么了，这话我还能认同。我才不希望人生只有心惊胆战。既然有酒陪我「醉过」漫漫长夜，有什么牢骚都暂且不管了。