看着东方的天空逐渐泛白，我独自沉思

这里是黑礁商会拥有的干坞，我在其屋顶上。过去我曾和双枪女莱薇在此展开炽烈的战斗，是个感触良多的地方。这么说来，我和仙华与索亚也是在那一晚相逢的。这座建筑在当时的烈火之中崩塌，现在已经修复完毕，恢复其原有的样貌。

经过极端刺激的一天，托丽西雅看起来精疲力竭，现在正在二楼房里的沙发上熟睡。希望温柔闲适的时光至少能在梦中来到她身边。

睡眠保证带来安详，但是这般恩宠只有无暇的灵魂才能获得。这不是我该奢望的。

试问遥远东方的晨曦。

我能办到什么？

而我会何事未了身先死？

是否今天这个新的一天——就是我的末日来临之日？

「……你啊，真的很喜欢高的地方呢。」

我的注意力转向呼声来处，发现洛克从天窗露出半身，他看着我，我的视线和他交会。

「因为越是高的地方，就越接近天空。」

这明明就是非常理所当然的回答，但洛克却一脸怀疑地眯着眼，然后他穿过天窗，来到屋顶上。他坐在我身旁，而我并不排斥。任谁都有想要眺望黎明的时候。

「你不管托丽西雅好吗？」

「我的原则是，只有事先取得允许，才能看着女性的睡容。」

「你们不是那种关系，是这个意思吗？」

「……」

我沉默以对。洛克似乎觉得我这么做很卑劣，他的声音变得严厉，略有责备之意的说了。

「托丽西雅迷上你了。」

「这不是她的错。不必怪她。」

「坠入情网」这个说法，妙就妙在「坠落」的语意。谁都无法反抗重力。恋爱形同一个陷坑。它是人生的陷阱，无穷危险而甜美。

「是你这么操弄她的吧？」

「我看起来是这么残酷的男人吗？」

我倒不是故意装出受伤的声音，但洛克还是陷入沉默。他是个温柔的男人啊。但温柔在这座无情的城里绝对不是一种美德。

「那为什么……你愿意冒着生命危险保护她？」

这次换我不知该如何回答。

我该说什么？该怎么解释？

「……我的人生一直累积着过错与罪孽。我之前以为，即使是像我这样的人，只要身在这座城市，或许有可能重新来过……然而，没有用的。就算走到天涯海角，命运还是穷追不舍，仿佛无法破除的诅咒。」

我暂时打住话头，对着过去的事物、对着无可挽回的一切事物默哀，然后继续谈话。

「至少如果现在还来得及赎罪，我想付诸实现——你会不会笑我这么想实在太天真？」

听了我的提问，洛克轻轻摇头。

「至少这样的你，还蛮接近我想像中的形象。」

「你把我想成什么样了？」

「你是个不会乖乖服从他人指示的男人。」

「……」

现在换我紧紧盯着洛克。

「你现在还是想保护托丽西雅吗？」

「……我该怎么回答呢？」

「我没办法指示你。要做决定的，是你。」

洛克想撇清关系似地说着，然后平静地笑着补述。

「但在你决定之前，我先告诉你一件事——如果你要保护她，我们可以帮你一把。」

「……」

这笑容一点也不适合这座城市。

是啊，在这个地方，温柔不会是美德。

但即使这是多么无意义、愚蠢、奇迹般的稀有，至少应该要有一个人能对此付出感谢与赞扬，这样好像也挺好的。

「……说来话长。没关系吗？」

「嗯，没关系。」

因此，我诉说了一切。

像我这样的人，如今能支付的谢礼，也只剩下诚意而已了。