深夜时分，巴拉莱卡回到位于撒达纳姆街的九重葛贸易。她一踏入办公室，脸上表情瞬间因愤怒而僵直。这是因为塔洽娜·雅柯卜雷瓦的身形映入其眼帘，她目中无人的坐在办公桌上，擅自拿起巴拉莱卡的哈瓦那雪茄，悠哉的吞云吐雾。

「——你讨厌看到自己以外的人坐在这个位子上吗？巴拉莱卡同志？」

塔洽娜面带挑衅的微笑，却又迅速起身保持距离，也许是因为领口受制的恐惧仍然记忆犹新。

「还是说，因为我碰了你的私人物品你才生气呢？可这雪茄明明也是利用组织收益所买的吧。」

「首先让我火大的，就是看到你这张嘴脸。监察官，我要你马上做出选择——你是要自己走出这个房间，还是等你身体动弹不得之后再被赶出这里？」

巴拉莱卡恫吓的声音冷酷无比，看起来简直是在强迫对方选择后者。然而塔洽娜阴险的笑容仍不止歇，显然她认为只要不靠近拳头可及的范围就安全无虞。

「为什么你总是一副要和人打架的样子呢？如果你有需要，我多少也能帮你做些事情啊。」

「如果你真的这么想，那你的幻想真是太严重了。恶心的偷窥狂。」

「人在窘困的时候，其实可以表现得更老实一点啊，同志。」

紧张的气氛充斥于两人之间，情势一触即发。尽管巴拉莱卡不断以沉默的视线施加压力，塔洽娜仍然心平气和的继续说下去。

「被当作偷窥狂，我感到很遗憾。但这也没办法。毕竟从以前开始，我的职务就是观察其他同志憋在心里的困境，我必须事先警觉，在造成遗憾之前伸出救援的手。」

「你这番说词，听起来像是狼父亟欲染指妙龄女儿的借口。你以为这种骗小孩的理由有用吗？」

「——那我倒想问你。关于史达尼思拉夫·康丁司基的事情，你打算怎么处置呢？」

塔洽娜终于将预留已久的王牌摊到桌面。巴拉莱卡的眼睛变得比平时锐利闪亮。

「监察官，你……」

「你们这些军人，说到底也只会靠枪杆子处理事情。看是要对昔日的部属开枪，或者拿枪对准这个部下以外的人。实际上，你只能从这两者之中选择一个。我说的没错吧——但如果是我，就能用更圆滑的方式处理。」

塔洽娜玳瑁纹眼镜的背后潜伏着蛇蝎般的眼神，她观察巴拉莱卡的表情，志得意满的继续说下去。

「我们KGB余党的最大武器，就是在过去冷战时代建构的谍报网与人脉，这些至今仍保存良好。而我们的本领就是能自由自在的编织真实与虚假。一个人的行踪或身份，这类资讯要怎么操弄随我们高兴。不论是要把他带出罗安纳浦拉，或者把袭击札兹曼号的凶手塑造成他人，这些都是小事一桩——怎么样啊？这下你可知道，向我请求协助也是很值得的呢。」

「——别笑死人了。」

对于塔洽娜的提议，巴拉莱卡只是回以嘲弄。

「监察官，这真是太可笑了。你的手段太明显了。你们所说的『协助』，通常只是一个诱饵，好让你们设下更加狠毒的陷阱。别以为我会这么轻易上钩，这简直让人笑掉大牙。」

「……」

对于巴拉莱卡的回应，塔洽娜只是沉默不语，她阴沉的表情抹杀了所有情感。巴拉莱卡接着从怀中掏出手枪，前KGB女委员的额头随即渗出汗珠。

「我对其他事情比较感兴趣，母狗——史达尼思拉夫这个名字你是从哪里闻出来的？只有这点，我要你非说不可。」

「……你想开枪吗？我可是从莫斯科派来的，你敢对我动手？」

「为防止情报外泄，这是不得已的措施——唉呀，当然我没必要一本正经的说：『不说我就杀了你』。」

巴拉莱卡将斯捷奇金APS手枪宽大的枪口朝向塔洽娜，脸上浮现恶魔陶醉于虐杀时的笑容。

「当我说完『请你告诉我』，我就开枪。先打你的双膝，然后把你的手指一根一根的……接着要怎么玩呢？弹匣还会剩下八颗子弹。」

寻常流氓碰到这样的恐吓，恐怕已经吓得屁滚尿流，但塔洽娜的头脑与胆量还不至于屈服。她发出沙哑的笑声，但这并非虚张声势，她对巴拉莱卡发话。

「还有谁能告诉我史达尼思拉夫下士的事情，当然是和你共同拥有这个秘密的人物。」

「……竟然会是游击队的成员？」

「哎哟，你很意外吗？在他们之中，当然也会有深明事理的人。起码这个人知道，在组织里和我们KGB派系合作会有什么好处。」

内奸、告密——旧时代的苏维埃是多么巨大的国家，为了保全国家体制，KGB最仰赖的就是这两个手段。这两个手段用于维持极权主义体系时，效果绝佳。就笼络奸细的手法之巧妙而言，恐怕至今仍无一个组织能够胜过前KGB。

苏联游击队以钢铁般的团结为傲，想不到其成员竟然也遭到笼络，这在一时之间实在令人难以置信。但是，巴拉莱卡明明已经下令彻底保密，不准让游击队成员以外的人知道史达尼思拉夫·康丁司基正在罗安纳浦拉。

「他的名字是？」

「这点当然是，恕难奉告。一方面也是为了保护我自己啊。」

塔洽娜话中有话，当然巴拉莱卡也很清楚她的意思。

「你要开枪吗？如果你现在杀了我，真相就如石沉大海喔。如果『他』知道我遭受拷问，大概会认为我们的关系已经曝光吧。这个人当然是光荣归国的游击队成员。所以不会是个『坐以待毙』的懦夫。在『他』被你追讨背叛的代价之前，应该会先发制人吧——然后，你会甩不开这个身份不明的害群之马。」

「……说得比唱的好听啊。虽然我有叫你说，但可没叫你长篇大论的说。还是说，你在求我饶你一命？」

「那倒不是，我只是好心提醒你啊。想杀我，就先靠你自己的力量揪出内奸。在你找到内奸之前，起码要表现出你已经知道组织里有内奸。」

「你这只母狗，死到临头了也不懂得安分点。」

巴拉莱卡不屑的说着，斯捷奇金枪口朝下别过。她是个身经百战的军人，当然不可能舍弃运用计略的机会，也不可能因感情用事而扣动扳机——然而，她的怒火在此时受到「压榨」，反而可能导致日后更具毁灭性、更为炽烈的「爆发」。她的脸抹杀了一切的表情，她以高出先前数倍的凶狠态度威胁塔洽娜。

「别庆幸你捡回了一条命。从现在起，你无疑是我的敌人了。我一定会让你后悔，后悔没能在今晚死个痛快。」

「……先别急着威胁我，别忘了你还有非解决不可的课题。」

塔洽娜逃离枪口束缚，心情上轻松了一点点，她马上露出与生俱来的阴险笑容。

「用不着你提醒。史达尼思拉夫的事情会在今天之内解决。明天正午，我和张维新在『金咏夜总会』有个秘密会谈。如果不在那之前把事情办好，我的面子可挂不住啊。」

「……原来如此。」

突然——塔洽娜的眼神之中藏着昏暗的光芒，巴拉莱卡似乎察觉到这点。

「够了，你快点滚出去。再让我看到你的嘴脸，难保我不会分不清现况，进而动手掐死你。」

「恭敬不如从命。毕竟你今天好像也会很忙呢。」

塔洽娜恭谨的行礼，走出办公室。办公室内只剩下巴拉莱卡，天空渐渐白了，罗安纳浦拉的街道在天空下迎接新的一天到来，她透过窗帘缝隙，独自望着这副景象。

她的眼神就像传说中的怪物巴西利斯克，仿佛被她瞪了一眼，全身就会遭受剧毒侵蚀。

◇

「热河电影公司」总经理办公室内，张维新的办公桌上陈列着许多物品，这些都是昨日血战之后遗留在战场的物品。

三种手枪与狙击枪留下无数的空弹壳，莱薇可以证实这些弹药由谁击发、击向何物，所以不需多加调查。真正有问题的物品非常特异，与这些枪战的痕迹截然不同。

十字飞镖两枚。

铁蒺藜十一个。

张维新看着这些物品，他的表情实在难以言喻，仿佛是在挖鼻孔的途中发现鼻屎以外的东西，

「……不过，这可让我一下子摸不着头绪啊。我都让你和莱薇搭档了，没想到尸体的数量竟然是我方多于敌方。」

仙华毕恭毕敬的站在办公桌前，听到张维新略带叹息的说着，她羞愧得低下头来。

「对不起，我失策了。我小看了敌人的实力，所以才会分散己方兵力。」

仙华与张维新会面，在这种场合，两人可用广东话交谈。只要仙华不必说她不拿手的英文，她倒能轻松展现出天生玲珑妖艳的姿色。

「那个忍者，当真的这么了得吗？」

面对张维新的质疑，仙华予以回应，双眸平静的涌现斗志。

「如果还有机会见到这个男人，我会把鞋跟拿掉。」

「……哦。」

仙华擅使双刀，打斗时身体必须承受相对激烈的负担，但无论是如何水深火热的战场，她必定会踩着高五公分以上的高跟鞋出战。张维新知道，这并非因为她爱漂亮或行事古怪。

仙华在罗安纳浦拉少有机会碰上修入化境的敌手，她因此刻意穿上难以自由行动的鞋，借此束缚自身，以免功夫退步。既然仙华说「会把鞋跟拿掉」，那就表示她对此事非常认真——就好比进入第一级战备状态，核弹发射口已然开启。

「……我不是在怀疑你。我知道你是非常重视名誉的女人。既然你会输得这么不甘心，会一脸正经的这么说，就表示这家伙比寻常的鬼故事还要令人胆寒。」

仙华不只受张维新看重，整个三合会泰国分会都非常信任她。如此厉害的仙华带了三个好手过去，结果却完全施展不出手脚，众人对于札兹曼号袭击犯的威胁性评估也从此开始逐渐改观。反观莱薇昨晚一个人就杀掉对方两人，黑礁商会背叛论的怀疑也因此冰释。对方是仙华都感到棘手的强敌，但双枪女却勇敢发出挑战，她的勇猛让黑社会的男人不得不承认「莱薇是个女豪杰」。

「可是……这个忍者啊。」

话说回来，前天晚上达奇也曾支吾其词的说他被「像是忍者的人」突袭。既然有这么多人为证，总不能继续忽视其存在。可是——

张维新拿起桌上的飞镖，仔细的看了几眼，口中同时发出疑问。

「我说仙华。传说中的忍者所扔出去的武器，上面可能有英文缩写的字样吗？」

「……关于这点，我也很在意。」

飞镖中央刻着文字「O.M.C.」。这几个缩写文字被美化成图案，风格平庸夸大，看起来倒像是产品商标。

「依我个人猜测……以前市面上应该有针对忍者迷贩售这种玩具武器，对方可能买了这种玩具，然后加以锻造、研磨，做为武器使用。」

「意思是说，这可能是杂志广告的邮购商品？真正的忍者会用这种东西吗？」

「……不，的确不可能有这种事。恕我失言，请忘了我的话。」

「无妨，难道会是这样，嗯~嗯……」

张维新口中数度念念有词，像是在烦恼某件事情该不该说，最后他又小声的低喃一句。

「这个标志……我总觉得，以前好像曾经在哪儿见过似的。」

洛克出门采购杂物，莱薇和本尼则留在事务处处理一些事务；回到事务处后，洛克发现这两人的心情异常愉悦。

「……你们两个，在干什么啊？」

洛克忍不住出声提问，毕竟相比于最近紧张沉闷的气氛，实在难以想像为何会有现在的氛围。

「嘿嘿，本尼想到一个出其不意的方法，要给杰克这个混帐一点颜色瞧瞧。」

莱薇脸上许久不见笑容，但这笑容太过开朗，反而让人感到有点不安。洛克闻到有机溶剂格外刺鼻的味道，仔细观察莱薇所为，原来她正在使用油性颜料，为一把看似手枪的东西上色。

「莱薇说她愿意帮我筹措资金买新的显示器，所以我也决定好好帮她一把。」

虽然不知道两人内心有何盘算，但至少本尼的笑容与平时一样，清新不带恶意。

但话说回来，本尼这个男人本来就能笑嘻嘻、心平气和地入侵军警机构的网络服务器，所以绝对不能轻忽其行动。

本尼正疯狂地输入电脑指令，双眼紧盯十五寸的备用屏幕，仿佛狩猎中的动物似的，他的眼神潜藏着凶光。

洛克内心有股莫名所以的不祥预感，当他把采购品放到桌上时，电话响了。两个忙于手边工作的人当然没有想接电话的表现，于是唯一空着双手的洛克便拿起听筒。

「你好，这里是黑礁商会……」

『嘿~~~~嘿，我是娄万。这声音听起来是洛克吧？最近好吗？有好洞可插吗？嗯？』

「呃，没……哈哈。」

电话里传来男人兴高采烈的话声，话声的主人是娄万“贾克帕特”皮琼兹，他在拉恰达街经营罗安纳浦拉最大的脱衣舞厅。黑礁商会有时也会接受娄万送货的委托，但就洛克所知，现在对方并没有货物在商会手边。

注：「贾克帕特」来自英文「jackpot」，有累积赌金的意思。「“"」在原文并非标点符号，而是娄万名字的一部分。

『洛克，你还是一副无处宣泄的感觉啊。与其忍着，不如来我们店里玩玩。上个礼拜我们这里才新来了两个瑞典产的大奶子……』

「不用，不用了。别说这个了，你有什么事吗？只可惜达奇刚好出去了。」

『不用管他，我有话找你们的海盗小姐蕾贝卡姑娘谈谈。能不能帮我叫她接电话啊？』

「咦？喔喔……」

娄万每次一见到莱薇就会死缠着她，问她能否上台表演SM秀，却总是被莱薇恶狠狠的拒绝。但即使如此，他也不曾打电话找莱薇。

「……喂，莱薇，娄万打来找你，你接吗？」

「嗯？哦，我等好久了。我现在一时空不出手来。你帮我把那台分机调成免提。」

莱薇竟然爽快的接听，真是出乎意料。洛克内心愈发觉得不对劲，他把电话分机调成免持听筒状态，放在莱薇身前。

「唷，“贾克帕特”你那边准备得如何？」

『当然万事OK啊。我把今晚预定的节目全部重新排过，特地为你留了一个时段推出特别节目！我都把门票抬高到三倍了，还是有一堆人来预约，店里都应付不来了呢！』

电话的另一端，娄万欣喜若狂的说着，声音却突然转为哭腔。

『……呜呜，莱薇……我好高兴啊。你知道我多么渴望这一天吗……你总~~~~算愿意为我站上舞台啦！』

洛克在一旁听着，因为事情太过突然，他差点叫出声音；本尼理应听到同样对话，但他的表情却一点也没变。难道他早就知道了？

「我要再次强调，我只上台一次。绝对不会有第二次了。另外，如果你敢录影，我就杀了你。只有我们商会的人才能拍。明白吧？」

『嗯嗯，我可是很珍惜这条小命的啊。这次是绝无仅有的现场演出。我只会在第一排的位置上，满怀感激之心的紧盯着观赏！』

「话说，和我演对手戏的人呢？」

『嘿嘿嘿，照您吩咐，已经准备好最丑的肥猪！是个变态，绰号叫做『发汗鲸鱼』，他的叫声可棒的呢，就『这方面』而言可是个受欢迎的货色啊。』

「哦，那真令人期待。想必他会让我们的节目热闹滚滚吧。」

『那当然！美工、灯控方面我也准备了最好的人马！毕竟今晚的舞台对我来说，可是一辈子只有一次的大舞台啊！』

「嘿，干得好……那就今晚十点见了。」

『好，我等你来！』

莱薇挂断电话后，洛克仍不知道该如何开口，保持了一阵子的沉默。

「……莱薇，你，以前明明很讨厌娄万的要求啊。」

「嗯？喔，这算是我的心境有小小的变化吧。」

嘴巴上虽然不以为意，实际上莱薇显然高兴得不得了，她无法完全掩饰笑容——甚至应该说，她看起来像是正在强自忍住心中笑意。事情能够演变得让莱薇如此有兴致，多半是因为一场腥风血雨的大惨剧即将来临……

「洛克，这次机会难得，你也过来看看吧。我让你坐特等席看个够……啊，不过如果你因为这样而爱上某些特别的兴趣，我可不负责任喔。」

「你……你说什么傻话。」

莱薇饰演SM女郎——完全不需发挥想像力，这副景象便清清楚楚的浮现在脑海里。话说回来，她平常不就像极了「这副德性」吗？不对，如果再加上化妆与蛊惑人心的演技，各种元素可能会呈现出另一种感觉……

洛克独自想像，思绪渐渐走向迷宫深处，莱薇并不理他，她把亲手完成的工作成果交给本尼检视。

「喂，本尼，这样如何？」

那东西的形状像是手枪，好像是由保丽龙之类的材料削成，上面涂着银色颜料。「那东西」的形状对洛克而言有种似曾相识的感觉。他稍微思索一下，发现那应该是杰克的爱枪「特制UC」的仿造品。

「哦，挺好的嘛。反正照片还会经过修饰，没有必要做得太过精细。」

「嘿嘿嘿，很好很好。准备万全了。」

莱薇将刚完成的假枪套在手指上旋转，嘴巴从烟盒中咬出一根好彩香烟，然后点燃。

「莱薇，喂喂。你刚刚用了挥发性溶剂，抽烟前应该先开抽风机换气。

「放心放心。就算烧起来也不会爆炸吧。这里又不是火药库。」

「……」

洛克完全无法加入话题，有一种被两人疏离的感觉

但若要他继续听这两人谈论计划的细节，却又让他感到不寒而栗，于是他渐渐无法平静地待在现场。

「呃……那个我，我还要买一些船的备用品，买完顺便拿去放。」

「嗄？你干嘛，那不需要赶着做好吧？起码先吃个晚餐再过去啊。披萨还有剩喔。」

「嗯……不了，我不想吃太油腻的东西。我在路上找个路边摊吃。」

洛克随便找个理由搪塞，慌慌张张的离开事务处，车子停在路边，他直接坐了进去。

注：黑礁商会的车是克莱斯勒旗下的Plymouth Road Runner

在插入车钥匙之前，洛克在方向盘上趴了一会儿，想像今晚莱薇会是什么样子。

「SM秀啊……」

莱薇要我去看，这下该如何是好？

说真的，这是一件令人好奇的事，但不知为何，总觉得看了之后一定会被恶梦纠缠好一阵子。

幸好距离晚上十点前还有好一段时间。索性在办事的路上慢慢地思考该怎么做吧。

◇

闷热的一天即将结束，西方的天空因落日而烧得通红。

罗安纳浦拉停泊场内，闲杂人等已被驱离殆尽。栈桥前方，金黄海面一望无际，巴拉莱卡在此享受海风吹拂。

她与史达尼思拉夫·康丁司基约定的时间是下午六点，现在早已超过预定时间。尽管如此，她冰蓝的眼光仍目送着夕阳西下，并未离开此处。

一双靴子踩着栈桥缓缓接近，但巴拉莱卡仍不因脚步声而回头。

「——你等的人不来，是吧？」

张维新立足于巴拉莱卡身旁，任由海风拨弄大衣下摆。

「什么风把你吹来了？你应该不是有闲外出散步的阶级吧。」

「你说的没错，但有时候还是需要出来解解闷啊。偶尔放下工作，出来找妙龄美女谈谈也不错。如果还能看到夕阳美景就更完美了。」

他的口气总是轻挑做作，巴拉莱卡为之苦笑，她从怀里取出百乐门香烟点燃。

「放眼所见的景象算是勉强及格吧？但还要满足两个条件。你说呢——我和你，除了工作的话题还会有什么好说？」

「这倒是没错。」

张维新嘴上也叼着一根他最爱的Gitanes香烟，身体靠在栈桥扶手之上。

「——唉呀，我看就这样吧，我就说些对我来说是工作，但与你无关的事情，如何？你只要听听我抱怨工作上的烦恼就好。」

「好啊。」

张维新不多说引言，他点燃香烟，慢慢的享受了一口，接着开始缓缓诉说。

「你应该也听说了吧？最近我深受一群奇怪的害虫骚扰。昨晚也有情报表示『找到害虫巢穴』，于是派了人去除虫……话说他们的巢穴还真是奇特的场所。明明是个人迹罕至的废墟，但掀开那里的地板来看，底下竟然藏着武器、弹药、粮食，数量惊人。AK-47多得像座山似的，数量足以让一支中队出兵打仗。」

「……」

巴拉莱卡保持沉默，这是她催促张维新继续说下去的方法。

「如果是越南南方民族解放阵线的话，应该会把枪支藏在田地，用泥土埋起来。但那里的枪都装在填满木屑的木箱，每一把都有上油，保养工作真是一点都不马虎。你想想，在这座城市里，还会有谁对AK-47如此细心呵护……别说我不懂人情世故，我就不问这些枪是谁的东西了。」

巴拉莱卡也不愿多费唇舌回应。正如张维新所判断，把枪藏在那座废弃工厂的，就是莫斯科旅馆。

万一苏联游击队失去罗安纳浦拉市内的根据地，各个成员将暂时逃离市区，然后在事前准备好的场所再次集合，重整体势。为了确保这些集合地点，他们在市区近郊秘密设有几处后勤补给站，而杰克等人藏身的废弃工厂正是其中之一。

「乱七八糟的人选、不三不四的计划。时机绝佳的告密、各种线索都与莫斯科旅馆有关……真是的，这么老掉牙的情节竟然会找上门来，感觉对方根本是把我当傻子在耍。」

「哦，你对于剧作家的要求还真严格。」

张维新耸耸肩膀，他的眼光看向远方风景，埠头景色尽入眼帘。

「我很清楚你的能力。我比这个城市的任何人都还要清楚，知道这么多却还能在坟墓外游走的也只有我一人……所以我能断言。如此低能的计划绝对不可能是你干出来的。这场闹剧，肯定是某人用来陷害你的圈套。」

对于巴拉莱卡而言，张维新的论点一点也不令她意外。即使是她美貌犹存的左半边脸，对此亦无任何表情上的变化。

「对方偷了你的船，把你的秘密仓库提供给杀手，这个家伙——正握着钓竿，说不定他正坐在你家院子等着猎物上钩。」

「也许吧。真是丢脸。」

巴拉莱卡非常干脆的认同他的推论，张维新稍微止住话题，似乎是在犹豫是否进一步说下去，然后他继续说。

「更让我在意的，是钓客的钩子，我很担心挂在那上面的诱饵——我说火伤脸啊，你在这里，到底是在等谁？」

巴拉莱卡的目光并未离开夕阳，她忍不住轻声笑了一下。

「张维新，从刚才开始，你的问题简直没完没了。我不是只要听你抱怨就好了吗？还是说，怎么？说到底你还是想聊『关于工作的话题』吗？」

「才不是。有些事情不提也罢，只不过，不解风情的男人总是会想挖掘女人的这类往事。」

「……」

两人沉默了一阵子，双眼跟着彼此吐出的烟雾打转。

「达奇认为那天的狙击手出自俄罗斯特种部队……那个人，是你的部下吗？」

张维新率先打破沉默，巴拉莱卡微微点头回应。

「我和他，过去有共同生存的时光。然后，我们同样选错了葬身之处。」

「你见到他了？说过话吗？」

「如果他有意投降，就应该在日落以前来到这里。我等了好久，所以才会在这里。」

两人并不直截了当的谈论问题核心，但是几经迂回，问题与答案终究同时浮上台面。即使如此，张维新仍不打算就此中断谈话。

「——然后呢？你打算怎么做？」

「只好给对方一点警告了。」

当对方拒绝投降就祭出警告——就算不明讲，双方也很清楚警告的具体内容。

「就罗安纳浦拉的势力分布来说，现在我们并不希望张维新不在。更不用说这次的事件大家都怀疑和我们有关。」

「谢啦。」

眼下局势与莫斯科旅馆和三合会展开争霸战的时候不同，哥伦比亚籍与意大利籍的组织正做好万全准备，只等着坐享渔翁之利。倘若爆发全面战争，获胜的一方八成也会蒙受重大损失，届时恐怕无暇重整态势，两三下就会被其他帮派击溃。对于两大巨头而言，最要不得的，就是可能导致双方斗争的火种。

「不过，姑且不管事情背景为何，三合会已经在这事情赔上四条人命。光就这点来看，我们已经有充分的理由发起报复。用不着等你上钩，泰山府君自然会制裁主导这场闹剧的混蛋。」

听到张维新出其不意的提议，巴拉莱卡的眉头微微上扬。

既然这件阴谋的真相是莫斯科旅馆的内哄，张维新等人就等于是遭受连累的牺牲品。所以即使巴拉莱卡听了可能不高兴，他当然还是要给予忠告。

「……如果你把扫除害虫的工作交给我们，不但省下麻烦，也可以消除人心疑虑。这岂非一石二鸟？」

「如果你想谈公事，那你说的很有道理。但别忘了，我可是来和你谈不解风情的事喔。」

张维新的语调虽然轻薄，但隐藏在他太阳眼镜下的眼神，却是无比锐利，而且极为诚恳。

「——我说啊，巴拉莱卡。我们混黑道的，就像是举世无双的食尸鬼。哭着喊肉太臭吃不下的人没资格在道上混。可是，我们也没必要沦为来者不拒，有些腐肉不吃也罢。」

「……」

「尤其是要亲手杀掉交情深厚的故人……这真是最臭最烂的腐肉啊。不得不吃的时候还是要吞下去。但如果能吐出来的话，最好就吐出来。就连野狗也知道要在这方面有所取舍。」

「张维新，你到底想说什么？」

「巴拉莱卡，你就袖手旁观吧。这个问题光靠三合会的人马就能解决。你只要准备花束吊祭亡魂。」

巴拉莱卡终于笑了出来，她似乎忍了许久不笑。

「张维新，你真单纯啊。就因为你有这么单纯的一面，才会一直摆脱不了『宝贝』这个外号啊。」

「火伤脸……」

张维新话说到一半却缩了回去。巴拉莱卡的笑脸之中隐藏着某些事物，因而使得张维新欲言又止。

「张维新，你觉得为什么我还会待在这里？约定的时间已过，我在这里已无要事必须处理，然而我却一个人待在这里，你说这是为什么呢？」

「……」

「虽然我不适合这么做，但我还是希望能多看那美丽的夕阳一眼啊。我是如此的欢喜。我在心里举杯庆祝。因为，他并未前来赴约。」

也许她的眼神并非看着南国的海洋，而是望着遥远异国弥漫沙尘的大地。染着鲜血、比夕阳火红的大地——他们的疯狂在那里成长，那是疯狂的故乡。

「他不屈服，也不苟且偷安，而是选择继续争斗。即使走在地狱底部的死巷，他仍能贯彻不屈不挠的态度。他无疑是我们的同胞。他的精神仍与我们同在，他仍做着沾满鲜血的梦……

啊~现在我总算能体会什么是重逢的喜悦了。我和他一时走上不同的道路，彼此有了相反的立场。但事情也不过如此。我们如今又做着同样的梦，即将在相同的道路牺牲奉献。」

巴拉莱卡的笑脸直如地狱鬼怪的笑容，任谁都不可能看不出来。这个笑脸充满魔性，以血池为喜悦，乐炼狱之酷炎为凉爽。

「所以，我不会让步。他的期望、他的渴望，都将由我来满足。我要祝福他，葬送他的梦——张维新啊，虽然你说这是最烂的腐肉，但对我们来说，这却是最豪华的晚餐。他和我都一样，抱持着战到最后死去的骨气，现在正要在此实现理想。」

张维新一动也不动的听着，才一回神，香烟前端的烟灰已变得颇长，他看着烟灰低语。

「——真是疯狂的举动啊。原来你们是这种人。」

「没错，我们比黑道还要狠心。别用你的标准衡量我们。」

不知不觉间，夕阳已从远方水平线上消失，海面开始转为黑暗的色调。海风逐渐变冷，仿佛是被风吹动似的，张维新背部离开栈桥扶手，口中烟蒂飞入海中。

「打扰了，我真是净说了些不懂人情世故的话呢。」

「哪里，不必在意。偶尔抛开公事闲聊闲聊也好。」

张维新轻轻举起一只手，像是以此告别，然后远离栈桥而去。巴拉莱卡看着他的背影，她的眼神变得格外平静，但如今已无他人能目睹这个转变。

◇

洛克数度往返于船坞及汽车后车箱，但他仍然无法抵抗想像力失控后所带来的折磨。

莱薇的舞台——蕾贝卡女王、痛斥男仆的景象——想必会用上鞭子啊。会不会还用到蜡烛呢？「发汗鲸鱼」这个外号会不会太煽情了？他到底生得什么德性啊？

舞台用的服装一定很夸张吧。但这个女人平常的穿着就已经直逼泳装的规格，到底该怎么装扮，才能让她显得更激情呢？

无边无际的各种想像在脑海里不断打转，洛克一面想，一面将机油、钨制焊接棒、氧气筒都搬进船坞仓库，他一回神才发现全部的工作都已经完成。

洛克看了手表指针，时间已经超过八点十五分了。他差不多该下定决心，确定究竟是否前往娄万店里。

「嗯……」

总之，先锁上船坞的门离开这里——洛克如此想着，伸手进入口袋翻搅，这时他总算发现，钥匙圈竟然不在身上。

弄丢了吗？还是忘在哪里呢……他慌张的回忆，马上想出答案。就在事务处里。当他接起娄万的电话前，曾将东西放在桌上，当时带在身上的钥匙圈也一并留在那里。

「唉呀呀，真糟糕……啊……？」

正当洛克为自己的疏忽感叹之际，他同时碰上另一个疑问，身体因此僵直。

既然船坞的钥匙忘在办公室，那我到底是怎么进到这里的呢？

洛克满脑子想着无关紧要的事，所以起初一点也不觉得奇怪，但他仔细想想，根本不记得在搬东西之前曾经开过门锁。

也就是说——难道打从一开始，船坞的门根本就没有上锁？

寂静紧紧围绕在昏暗的船坞内。不知为何，这让人感觉到无比的不安与危险。洛克一步也动不了的愣着，他看向船坞出口。房门离自己不过五公尺，但他竟觉得那里远在天边，无论自己怎么挣扎都不可能抵达。

究竟是谁早一步侵入此处？难道这个人现在仍隐藏于某处监视洛克吗？

他看看右边，又看看左边，然后心里毛毛的看向身后——洛克立刻看见一个全身黑衣装束的庞大身躯正站在自己眼前。

「哇……」

就在洛克将要尖叫的瞬间，面罩缝隙间的碧眼蓦的睁开——

「站住！」

尖锐的大喝给予洛克鼓膜一记重击，他整个脑袋都发麻了。

「……啊……」

过度惊吓使得洛克喊不出声音，身体动弹不得，甚至连别过视线，不看对方闪闪发亮的双眼也无能为力。

面罩之下传出令人恐惧的咒语，一字一音尽钻入洛克变得迟钝的双耳。

「站住这把刀给你请你站住，拜托你拜托你拿过去，坐下这把刀给你坐下……」

这阵异常无比的声音仿佛源自洛克脑内，不断回响，声音渐渐夺走其思考能力，使他思考麻痹。洛克变得什么也看不见，什么也听不见。在他的认知中，凝视着自己的碧眼及咒语不可思议的节奏就是世界的一切。

难道是——催眠术？

洛克察觉到这点，但为时已晚，他的意识没入深邃的黑暗之中。

◇

冷冽冰风吹过荒凉不毛的大地。

东阿富汗，沙阑山道。冬天——

第三一八后方扰乱旅团第十一分队，别名「苏联游击队」的成员无奈必须在此露营，迎接一九八六年的新年。

原本他们应该在雌鹿直升机的输送下离开，但直升机被伊斯兰游击队击坠，成员们的小小心愿也因此破灭——他们想在有暖气的兵营简单地庆祝新年。由于红外线导引热追踪地对空飞弹「FIM-92 刺针飞弹」落入伊斯兰圣战士之手，苏联军攻击直升机便失去原有的压倒性优势。如此昂贵的高科技武器，是经由巴基斯坦的管道提供给伊斯兰游击队，据说这是出自万恶的美帝所设的阴谋。面对苏联军的新式武器，伊斯兰圣战士过去总以地形之利与不屈的斗志为武器抵抗不懈，但因为CIA暗中搞鬼，双方阵营的战力终于转为均势，战况也因此愈发陷入泥沼。

苏联游击队的成员总是剽悍无比，但在这样的夜里，他们早已沉寂的思乡病仍不由自主的发作。他们不禁神往，想到远方的天空下，家人正在少了自己陪伴的状况下欢庆新年到来。

「上次吃着暖呼呼的俄罗斯汤饺庆祝新年的时候，已经是三年前了吧……」

柴火泛着疗愈心神的橙光，萨哈洛夫上等兵凝视着火光喃喃自语。奇加诺夫上士接着应和。

「这里就连圣诞树都很难找啊。除了岩石和沙子，什么都没有。这种鬼地方光是有人住就够让人惊讶了，而这些人又拿着枪炮想对我们屁眼开火…………好想哭啊。」

在俄罗斯，再怎么贫困的家庭都会尽力在新年准备丰盛的菜肴。因为传统思想认为，新年餐桌上的菜肴将决定该户人家当年能吃到哪几种菜肴。士兵们借着柴火取暖，同时狼吞虎咽地吃着军粮，一想到关于年菜的传统习俗，情绪便不由得变得阴郁。

「来到阿富汗以后，我才知道美国人登录月球根本是在吹牛。他们一定只是来这边取景，然后就走了。错不了。」

「是啊，真想早点回到地球。康丁司基，你也是这么想的吧？」

史达尼思拉夫从奇加诺夫手边接过饮用水，他想起自己出生成长的故乡景色，摇了摇头——那里放眼望去净是冰原与冻土层。

「我的故乡比起这里也没多大差异喔。这里没有冰，光就这点我反而觉得这里比较适合人居。」

出乎意料的回答让奇加诺夫一时接不下话，他皱着眉头叹道：

「……真是拜给你了。这种鸟不生蛋的地方会比自己可爱的家乡还要好？这种鬼话也只有你这个『萨米人』才说得出口吧。」

康丁司基的同袍都在都会长大，唯独他是亚马尔涅涅茨自治区出身的「乡巴佬」。倘若他与萨哈洛夫或奇加诺夫是以平民百姓的身份相遇，他们必定会因为价值观及生活形式的差异而无法彼此理解。但若是穿着同样的军服，在同一个战场执行任务，他们之间就不会有丝毫隔阂。

对于史达尼思拉夫·康丁司基而言，这已经是第二次在战场迎接新年，而且没人能保证这是最后一次。也因为升任中士，原本仅止于两年的任期非常可能随之延长。但对于未来的严峻挑战，他并不抱持悲观心态。

他并非全无乡愁，而这场战役也着实超乎常人所能承受之苦。尽管如此，这里仍有史达尼思拉夫的「容身之处」。他甚至认为，能与群聚于此的战友同甘共苦，能把性命托付彼此，胜过其他任何生存方式——也胜过其他一切死法。

史达尼思拉夫之所以抱持如此想法，恐怕是因为某个元凶所致，他偷看了这个人物一下。「她」和大伙儿一起围着柴火，但不加入话题，而是静静地埋首调整手上那把步枪。

苏菲亚·依莉诺思卡亚·帕布罗福纳。她的军阶是中尉，却奉命指挥苏联游击队，因为阶级比她高的军官已经都被遗体运输机送回祖国了。她的脸上未施妆彩，双颊覆着一层煤灰，可怜一头亮丽的金发被剃得短又齐平，全藏在一顶贝雷帽下，但即便如此也藏不住她天生的光彩美貌。每当史达尼思拉夫和她出入枪林弹雨之时，他倒不怎么担心自己的性命，反倒一心祈求敌人弹雨别伤了她的俏脸。

苏联游击队里的狙击高手之多，十只手指也数不尽，而且个个相当于一般中队的顶尖狙击手。帕布罗福纳中尉的狙击技术更是出类拔萃，有人称赞她是柳德米拉·帕夫里琴科再世。有传言说，若非克里姆林宫的官员从中作梗，她早就获选进入洛杉矶奥运选手队，有机会为国家射下奖牌，不过她本人不爱谈论这件事。

如此优秀的女性正一心一意地调整一把枪，那正是史达尼思拉夫的SVD狙击步枪。他无论如何找不出方法解决瞄准器发生的状况，帕布罗福纳中尉无法坐视不管，因此伸出援手。狙击手理应将狙击枪视为自己独一无二的伴侣，将自己的爱枪委由他人调整应该是件非常可耻的事情，而他却劳驾中尉亲手帮忙，那岂只是屈辱，根本是无礼至极，令人抬不起头。

她对于游击队全体成员而言，既如母亲，亦如姊姊，更像是守护天使般的人物。即使她一语不发，只是坐在大伙儿身旁，任谁都能因此忘却战况有多么令人绝望——其实他们早已疲惫不堪、满身尘埃、身处异国、只能在寒冷的黑夜迎接元旦，凄惨哀哉；但因为有她，萨哈洛夫和奇加诺夫这类口无遮拦的人，甚至能一搭一唱的说笑，好不开心。

「在康丁司基下士的家乡，任谁都能在强风之中使用狙击枪吗？」

萨哈洛夫上等兵这么一问，史达尼思拉夫的意识因此被拉回同袍间的对谈。

「不是——我父亲没这么厉害，但我叔叔却比我厉害。他光靠风的味道，就能说判断有无狼群接近，甚至曾经说中狼的数量。」

「……原来如此。原来大名鼎鼎的『恶魔之风』，竟然是因为『萨米』血统才能练得一身神枪法啊。」

奇加诺夫上士滑稽的耸耸肩，此时帕布罗福纳静静起身，众人的视线马上自然而然的转向她身上。

「即使技术再怎么神奇，若是不能妥善维护枪支，就称不上是优秀的狙击手喔。」

她虽不曾插口，但似乎仍有分心倾听对话内容。她话语间夹杂着讽刺的语调，同时将SVD狙击步枪交给史达尼思拉夫。

「中尉，我的狙击枪……」

「嗯，没救了。在这里是没办法修复了。」

PSO-1瞄准镜调整准星的装置已然损毁，无法继续发挥瞄准器的功用了。既然帕布罗福纳中尉亲手修理都无力回天，想必部队里的其他人也对这个瞄准器无能为力。

「你这家伙也真是的……怎么老是改不掉粗鲁对待瞄准器的坏习惯呢？要我说几次你才懂，这东西是很精密的机器啊。」

「属下深感抱歉……」

史达尼思拉夫被骂得若有所失，奇加诺夫上士幸灾乐祸的笑着看他，帕布罗福纳中尉接着以锐利的眼光看向奇加诺夫。

「另外，我以前应该也警告过上士。拿别人的故乡开玩笑是令人不齿的事。如果你这么讲不听，我还有别的方法治你。」

「呃……那个——对不起。以后我会注意。」

奇加诺夫表情马上一百八十度大转变，他向中尉与史达尼思拉夫郑重道歉。

史达尼思拉夫身上有四分之一的血统来自涅涅茨人的祖父。他早已习惯这种不带恶意的言语，如今更不可能为了这点微不足道的调侃生气，但没想到中尉竟然会费心思在这种小细节上，让他倍感窝心、喜不自胜。

「下士，你干脆把那个派不上用场的瞄准镜头拆了。SVD狙击步枪的开发者当初保留了金属瞄准器的设计，你可得感谢他们。凭你的技术，光靠肉眼瞄准也能应付三百公尺内的射击吧。」

「是的中尉。包在我身上。」

中尉的评语虽然委婉，但换个角度想也可解释为称赞，史达尼思拉夫内心欢喜的吹起口哨，双手迅捷的将瞄准镜头从枪上拆除。就普通思维而言，失去光学瞄准器是非常令人忧心的状况，但史达尼思拉夫却不以为然，可见其心境正处于极端异常的状态，而他也觉得自己的情感傻得可爱，心头不停涌现笑意。

——在寒冷的夜晚，在黑夜之中，他们能感受到死亡就在身边，却不知死亡何时找上门来，那是一个既寒冷又无情的地方。但另一方面，那里也是一个充满温暖的地方，那种温暖有别于暖炉的温度，也有别于情人为爱下厨的的温馨。

这一切都在久远的记忆深处……就在奇加诺夫上士惨遭迫击炮直击，炸得四分五裂之前。就在帕布罗福纳中尉成为战俘，遭受拷问之前。就在史达尼思拉夫独自与同伴走失，屈服于毒品的诱惑之前，一切仿佛前世记忆，成了天人永隔的景象。

安稳和乐的回忆仿佛笼罩上一层迷雾，逐渐远离而去。某人正在为他找寻左臂的静脉。这是为了将注射针头刺入手臂。

「……啊……？」

史丹从追寻记忆的旅程返回，他的身体处于一个陌生的地方。

背部有弹簧床的触感，床单的质地也很舒适。这应该是饭店的床吧。

他试着回忆自己为何来到这个地方——正好一根冰冷的针头插入他的静脉，他随即醉了，思绪跟着融解。海洛因的恩宠。诸般恼人的事，全都变得无关紧要。

——印象中，我好像连夜走在黑暗之中。但我究竟走过何处？是明月高挂的沙漠？还是伊斯坦堡的小巷弄？又或者是——

对了，我记得好像遇见某人。然后我疯狂的留下苦涩的眼泪。我有多久，不曾如此痛彻心扉的哭泣？这和我许久未曾体验的戒断症状相比，却是不同的痛楚。这不是肉体上的疼痛，而是心头纠结的痛苦。

「——史丹——喂，你听得到吗？史达尼思拉夫·康丁司基。」

寻着喊声看过去，他发现一个长头发的红发女性。她手上拿着象征福音的针筒，那姿色简直是美丽的天使。

「——为什么你没去埠头呢？苏菲亚不是找你去吗？」

经对方这么一问，史丹模糊已极的思绪总算勉强找回些许的焦点。

栈桥——午后六点——最后的机会。

但这到底是谁说过的话？

「……不对。没人约我见面……」

史丹摇头，红发天使紧接着一脸失望的叹息。

「苏菲亚很想帮你喔。你要辜负她的好意吗？」

不准你直呼她的名字——史丹只想起身如此怒吼，却被一支娇媚的手推回床上。接着他听到耳边传来一阵温柔的低语。

「喂，史丹，你为什么要这样？」

「她是巴拉莱卡，不是上尉。」

他亲口说出这个名字，同时也想起这个可怕的名字。

巴拉莱卡。那邪恶的嘲笑。

与昔日「英雄」有着同一张脸的——恶魔。

是啊——我想起来了——昨晚我被恶魔骗了。她要我交出最后的荣耀，以换取恶魔的救赎。

史丹无力的笑着。对了，我并未屈服。那当然，因为——

「上尉她……上尉她，一定，一定会奋战到底。她绝对不会轻言投降。」

他想起因夕阳而烧得火红的溪谷。一个只剩半张脸的女武神，迎着风环视战场。他想起那尊贵的侧脸。

「所以我……」

赶在史丹说完以前，泛着水嫩红光的嘴唇早已逼近，口红与轻柔的触感封印了他的嘴。

他的嘴唇被吸吮，口腔被舌头翻搅。这是海洛因天使的蛊惑。他的思绪逐渐蒙上一层烟雾。

即使如此，史丹仍展现出仅存的一丝骨气，死命的宣示决心。

「……我绝对，不会放弃任务。我一定执行到底。」

「是吗？既然你都这么说了，那我也没办法了。」

淫荡的呢喃在他耳边搔痒。他闻到一股臭不可当的雌性异味。他的双手被引导到滑嫩的肌肤上面。

「那你一定要完成任务喔。『恶魔之风』……你要杀了张维新喔。给我确实的宰了他。这就是你最后的——任务。」

「任务……」

他彷徨地走着，走在白皙的肌肤上。

时间融化。思绪失去条理顺序。

史丹逐渐沉沦于快乐与错乱的大海，意识已经残破不堪，但他仍将意识的碎片紧紧握在手中。

任务——

没错，这次我绝不逃避。

站起来。去完成任务，然后怀着荣耀死去。

许多生命就像一把沙子，从他这双手的指间漏出——为了向他们赎罪，他必须这么做。

饭店「拉裴特·罗安纳浦拉」五楼九号房，杰克接获电话来到房门前敲门，房门立即开启，房客将杰克接进房内。委托人「红毛女」正穿着浴袍歇息。杰克少有机会见到这位委托人——接到任务时一次，委托人开船到输油船旁接应时又一次，上次是搭车前往废弃工厂的时候，而这次是第四次见面了。

其实杰克对委托人的本名与目的并不感兴趣。在这个业界有个不成文的规矩，就是事前不要知道太多事情。但话说回来，对方的确是个引人遐想的美人，如果胸部再大上一些，杰克或许会认真追求她。

[史丹呢？」

「他在里面休息。隼还没……」

房内的窗户是法国式的设计，女人话才说到一半，窗台外便传来敲击窗户的声音。拉开窗帘一看，发现窗外漆黑的背景之中站着一个黑衣装束的人。

「……你啊，我知道你这身衣服很酷，但难道你不能打扮成普通人，然后从饭店大厅走进来吗？]

杰克一脸难以置信的说着，伸手打开窗户。黑衣男不发一语的走进房间，他走向房内某个区域，身体靠上墙壁；那里能看见房内所有的门板与窗户。

「还活着的就你们几个？」

生还者仅三人，面对如此不利的处境，红毛女仍是一脸无关紧要的样子。

「也罢，不过就是凯罗莱·摩根率领的『托尔裘海盗』全灭，起初的成员必须重新出发而已。」

「你真的这么想吗？」

女人的语调一派轻松，杰克则是显露出冷酷的表情。

「三合会早就进入警戒状态，奇袭已经不管用了。而那艘鱼雷艇的人也红着眼在找我们。我就打开天窗说亮话吧，现在要取张维新的命，根本就比杀死罗马主教还难。」

「唉呀，你怕了吗？『究极酷J』先生？」

女人婀娜姗笑，但杰克并不吃她这套，他露出牙齿，无所畏惧的笑着。

「这样下去根本没完没了，老子不干了。」

「……」

「那艘叫黑礁号的鱼雷艇，船上的人竟然是张维新的熟人。我们新的巢穴竟然不到半天就曝光。这些难道都是偶然吗？像这样的案子我也做过好几次了，但这么可疑的事情我倒是第一次碰到。」

杰克的话透着不祥的气息，他的言语慢慢将红毛女逼入问题核心。

「追根究底，为何你非要让史丹这种毒虫当队长呢？你真的有心要杀张维新吗？我甚至认为，这一切根本是你安排的戏码，你打从一开始就想让计划失败。」

「这真是莫须有的罪名啊。」

任凭杰克施加压力，红毛女仍不为所动，她依旧坐在沙发上，跷着二郎腿点燃碧丝梦香烟。

「你想退出也没关系，但你应该老实承认你无能为力。」

「是啊，那我就不干了。」

没有讨价还价，杰克迅速做出结论，红毛女不禁蹙眉，似乎是对这结果感到意外。她不是个省油的灯，但却搞错方向，一心以为对方只想抬高酬劳价码。

「……这可叫人讶异啊。你从L.A.来到这个鸟不生蛋的地方，结果却甘愿无功而返？」

「哪里哪里，才不是无功而返呢。光是让你带我来这里也就够了。」

杰克只想着如何把「双枪女」莱薇带回去当摇钱树，不过他当然无心对红毛女提及这个新计划。现在不管暗杀张维新的酬劳有多高，他都提不起兴趣。眼前杰克最关心的，就是那只才华用错地方的母山猫，他将集中全副心力在那个危险的小妞身上。

「别了，麻烦帮我跟史丹问好。另外也提醒他吸毒要适可而止。」

杰克说完便走，临行前忽然想起同在房内的另一人。

「隼，你有什么打算？」

黑衣男一直保持沉默，经杰克这么一问，他张开那紧闭的双唇。

「听说张维新乃统御此魔都的最大恶棍，吾刀以诛之为天命，此次任务但求彻底执行。」

「喔，这样啊。嗯，那你加油吧。」

杰克对这次任务失望透顶，他丢下几句话便离开客房，而黑衣男则接着说了一声「然而」，双眼注视着红毛女。

「诚如杰克大人所言，任务屡遭百思不得其解之变化阻挠，此乃千真万确之事实。况且史丹大人如今仍非能挥军作战之状态……因此请恕在此与足下辞别。」

「……你这是什么意思？」

「在下将独力谋伐张维新。足下毋需协助。」

黑衣男如此断言，随即欲从法式窗台离开，红毛女慌忙叫住。

「给我站住！你擅自作主，我可不付你尾款喔！」

「——吾只顺从天命。」

黑衣男留下最后一句话，身形没入窗台外的黑暗。

现场只剩下红毛女一人，她愤恨不平的叹息，深深的抽了一口烟，享受那薄荷的醇郁芳香。

虽然那两人的反应出乎意料，但他们也不过是为了混淆视听而雇用的棋子。

倘若他们还愿意留在罗安纳浦拉继续制造混乱，那也算是充分发挥了声东击西的作用。

红毛女稍微喘口气，然后确认当下时间。墙上有个时钟，指针即将指向晚间十点。

她又确认隔壁房的史丹已经熟睡，然后将装设在客房内的电话带到洗手间，开启免持听筒功能，拨出一通国际电话。受话方是日本。东京远在四千五百公里之外，因为时差影响，当地现在应该是半夜十二点，但对方应该不至于对通报重要消息的人生气。

趁着电话接通以前的空档，红毛女先是取下头上发夹，然后脱掉红色假发，其下露出她自傲的一头金发。

『——是我。』

没多久，扬声器传出男人的声音，对方把声音压低，说的是俄罗斯语。

「拉普切夫同志，很抱歉在深夜打扰您。我要报告罗安纳浦拉的状况。」

金发女子也改用俄语交谈，同时在脸上涂抹洗面乳，似乎是要将用心画上的妆容洗去。

『哦，我等你好久了。事情进展如何？有办法把那只阿富汗回来的母狗逼上绝路吗？』

「是的，虽然发生了两三个突发状况，但这些差错都在可弥补的范围内。目前活动资金方面也没有问题。」

『嗯。』

即使隔着电话，仍可从巴希里·拉普切夫的声音明显感觉到，他正强忍着不笑。他是莫斯科旅馆的一个大老，掌管东京与新宿的地盘，同时也是前KGB的重要人物。

金发女子的手指有如机械，精准的在脸部各处按摩，她略带得意的拉高音量说话。

「计划即将迈向最终阶段，请您做出指示，裁定进行哪一项计划……计划A与B已经不可能实现了。现在还剩下计划Б,请问可以执行吗？」

『嗯……次佳方案吗？也罢，这也是无可奈何的。』

拉普切夫的言语虽然略带惋惜之意，但整体感觉还是非常满足。

计划A——诱使巴拉莱卡请求KGB人员保护史达尼思拉夫。这份「恩情」日后会衍生出沉重的利息，一点一滴的蚕食巴拉莱卡在组织内的权益。

计划B——如果巴拉莱卡独自保护史达尼思拉夫，则看准时机泄漏情报，促使她和三合会发生摩擦。无论结果如何，巴拉莱卡都会因为「感情用事、误判局势」的罪名而在组织内威信扫地。

但与另一个计划的内容相比，前两个阴谋还算是相对稳健的做法。

「劳您费心了。估计执行时间为明日正午。」

最终决定，计划Б……让史达尼思拉夫暗杀张维新，使巴拉莱卡成为最有可能是幕后黑手的人，并从旁煽风点火，引发全面抗争。

『最后结果是莫斯科旅馆会在罗安纳浦拉站不住脚，但只要能让这个从阿富汗回来的家伙权力归零，一切都值得。她实在是太碍眼了。过去不知道有多少KGB和GRU的同志死在她的毒手之下。』

注：GRU即苏联军参谋本部情报总局「Glavnoye Razvedyvatel'noye Upravleniye」之缩写。

「属下也有同感。能有机会承担如此重责大任，为已故同胞报仇，我感到非常荣幸。」

金发女子毛孔内的彩妆全都融解浮出，她拿着化妆棉，沾了化妆水擦拭脸部。她最原始的面貌逐渐浮现，这与杰克等人所知道的她完全不同。只要使用极其基本的化妆品，就能使脸部形象产生决定性的变化，这正是她最擅长的化妆技术。

『只要巴拉莱卡垮台，组织内部就会有大幅度的人事异动。当然也可能空出某些干部的位子。到时候，我一定会建议大头目好好的重用你。』

「这真是无上的光荣——明天我再向您报告成果。」

『好，期待你的好消息。』

就在对方挂断电话时，金发女子正好洗完了脸，她拿毛巾擦脸，然后戴上玳瑁纹眼镜。

「好极了。真是时来运转啊。」

塔洽娜·雅柯卜雷瓦对着镜中的自己嫣然露出微笑。

◇

远方传来像是念咒的声音。

洛克逐渐恢复意识，就像是从水底昏暗之处缓缓浮出水面一般。

「——者、斗、兵、临——在、烈、阵、皆——前」

声音的源头持续发出意义不明的声音，转眼间便来到身边。

我睁开眼睛，首先看到的是廉价汽车旅馆的天花板。

即使隔着紧闭的窗帘，我仍看得出外面比室内稍微明亮一些。天快亮了吗？又或者现在是傍晚呢？除非时间流逝，否则无法判断。

洛克现在并非躺在床上，而是一条毛毯上，下面紧贴着地板。他不知道自己躺了多久，只觉得背部僵硬，疼痛难耐。

室内一片昏暗，一个阴影正微微的晃动。房内唯一的光源来自蜡烛火光，而非电灯。

那个黑衣装束的巨汉就在蜡烛旁边。

「——者、斗、兵、临——在、烈丶阵、皆——前』

墙上挂着一个卷轴，上面只写着一个斗大的「忍」字。卷轴前有一把日本刀，静静的躺在刀架上。左右两旁则是极粗大的蜡烛，火光闪耀。

巨汉背对着洛克，他面对卷轴打坐，双手结着印记，口中念着奇妙的咒语。

「——者、斗、兵丶临——在、烈、阵、皆——前』

「……」

洛克听着巨汉反复念咒，不知不觉间好像听懂他所念的咒语——「你念错顺序了」。洛克正在犹豫，不知是否该如此提醒对方。

洛克的身体稍微动了一下，巨汉似乎因此察觉到这名俘虏已经恢复意识。他停止复诵咒语，对着卷轴行个礼，然后面向洛克跪坐。

这个人无疑是当天晚上在黑礁号上袭击达奇的人，但他应该早已成了海里的水鬼。可话又说回来，虽然他的脸上覆着面罩，只露出眼睛，但世上恐怕不会有第二个人同他这般体格、这般打扮。

究竟他为何要绑架洛克呢？洛克的身体因为不安而僵硬，巨汉就在他身前，他沉默不语，拿起放在身旁的陶碗，将某种绿色粉末倒入碗内，并拿铁茶壶往碗里注入热水，然后将茶筌放入碗中猛烈搅拌。

「……那个……」

难道你在演示茶道——洛克不知道这么问是好是坏，因此硬是将这个疑惑吞回腹内。就在洛克犹疑之际，巨汉泡好了茶，他将手上茶碗转了一下，双手郑重的将茶碗放到洛克身前。

「……」

一股恐惧感袭来，洛克当然不想喝，但又不知道如果不喝会有什么下场，于是他心惊胆战、浑身发抖地伸手拿碗，将碗中液体凑到嘴边。

「……咦？真好喝。」

出乎意料的感受让洛克不由自主地赞叹。明明是乱七八糟的泡法，喝起来却温和甘醇，一股深奥的芳香令人内心平静，意识也跟着清晰明朗。巨汉伸出双手拇指、食指、中指，六指贴地，对着洛克深深地磕头——看样子他短期之内并不打算加害洛克。

「呃……那个……你叫什么名字？」

经洛克发问，巨汉抬起头轻声回应，声调非常深沉。

「我乃无形黑影，亦无姓名字号。」

姑且不论其言词内容，至少他是用一般的英语回答，洛克因此安心许多。

如果对方只是不想报上姓名，这么拐弯抹角的说词倒是有点奇怪，洛克稍微思考一下，换了个方法提问。

「那么，大家都怎么称呼你？」

「影隼。」

他迅即回答。

「啊——这、这样啊……那个，隼先生，请问你打算对我做什么？」

「若你听从我的指示不抵抗，我想将阁下当作客人款待。」

他压抑着抑扬顿挫小声说话，声音听起来倒不失诚挚，但洛克对他的意图仍旧完全摸不着头绪。

「嗯，那也得看你怎么指使我……话说回来，为什么会选上我呢？」

「我看中阁下来自日本，亦即忍术发祥之地。阁下看穿了我的『水遁』，我深感佩服。」

洛克不明白巨汉的意思，他歪着头思索，随即想起达奇往水中投掷手榴弹后，两人之间的对话。但这个巨汉到底又是如何听到他们之间的谈话呢？

洛克总算下定决心，他开口发问，问了一个无论如何不可避免的问题。

「隼先生，请问一下，你是那个吗……你是忍者吗？」

这真是个令发问者难为情的问题，影隼则是深深地、用力地点头回应。

「某不才，修行甲贺死影流忍术，如今有三十段的功夫。」

「死、死影？什么东西……啊哈哈。」

洛克打从心底的想离开这里。

「抱歉，那个，该怎么说呢……时代已经要迈入二十一世纪了，想不到会突然有人自称是忍者……我是日本人没错，但我实在不太相信……」

洛克明明白白地说出内心疑惑，影隼默然起身，从卷轴后方取出一本藏在墙内的小册子，然后回到原位。

影隼递出册子，洛克戒慎恐惧地拿起。那是一本泛黄的册子，看起来似乎是粗制滥造的便宜货，到处破破烂烂、皱巴巴的，大概是湿气与翻阅者手上的油脂所致。单色印刷的书皮久经摩擦已然褪色，上面印着小杉正的投影，但这图案八成未经授权。书皮上还印着「KOUGA＝DEATH＝SHADOW☆NINJUTU＝SHINAN＝SHO」，洛克好不容易才看出这几个字的意思（甲贺＝死＝影☆忍术＝指南＝书）。

翻开册子封底看看版权页，上面连个地址都没有，只写着「O.M.C.」几个字。

「……这是啥？这个OMC是什么意思？」

「这是东洋神秘精选『Oriental Mystic Collection』的缩写。他们为我们供应各式各样的忍者用具。」

「……那个卷轴，还有那把刀也是？」

影隼点头回应。一股令人厌恶的预感逐渐占据洛克的脑海。

「可否容我问个问题——你是在哪里接触到这个OMC呢？」

「我在杂志《Black Belt》和《Inside Kung-Fu》的广告看到的。」

「……」

洛克差点晕倒，他无法继续接话。

换句话说，这个巨汉根本是遭到邮购商诈骗的受害者。洛克不知道他为何对这些商品深信不疑，只觉得他可能是因此而成为一名杀手，所以才会辗转来到罗安纳浦拉；如果这些推测属实，也算是一篇赚人热泪的真实故事了。人生难免有误入歧途的时候，但他的案例实在太夸张了。

洛克开始翻阅这本小册子，显然这并非制版印刷的产品，而是直接从文书处理器印出来的。而内容也都是街头巷尾人尽皆知的东西，像是「胸顶斗笠奔跑不使掉落」、「蒙眼听音辨针粗细」等，标题无一不是老掉牙的谣言。这本书的编辑定位像是教科书，每页都列着乱七八糟的评估指标，从初段到三十段都有。

——洛克忽然想起影隼刚才所说的话。

「……那个，你刚才说你『如今有三十段的功夫』，对吧？」

「然也。」

影隼平静的点头。

「你应该不是心甘情愿的修行吧……总不可能把上面写的项目都实践了吧。」

「皆已实践。」

影隼不像是在打马虎眼，他的态度始终平静坚定。

「……你看这个，种麻树然后每天跳过树顶的训练，这个你也实践了？」

洛克随手指了一个项目，巨汉面罩底下的碧眼浮现出怀念往事的惆怅。

「一开始我也以为很简单，但过了两个月后才是真正的考验。」

就洛克所知，即使是一般用于纺织纤维的麻树，听说只要一百多天就可以成长到三公尺以上。至于近几年的跳高竞技，最新世界纪录是两公尺又四十五公分。

「……那这个呢？走在湿润的和纸上又不弄破纸张？」

「每一步都是与自身的战斗。在我还不成熟的时候，短短五公尺花了三天才走完。」

换句话说，他曾经连续三天维持全神贯注的状态，不吃不喝的站着。

洛克再次仔细的打量这名自称影隼的巨汉。

即使身穿黑色忍者服，他厚实的胸肌仍然清晰可见，他的肩颈非常坚韧，双臂与双腿就像原木一般的粗壮。再看看他的腹部，超乎寻常的紧实，腰带下八成没有一点赘肉。他的体格有别于一般块头大的男人，那无疑是历经极限锻炼的肉体，绝对能让各种体育选手与健美先生钦羡不已。

这本来自邮购的骗钱教科书，上面的训练项目荒谬透顶，倘若他真的傻傻相信，不断克服困难，呕心沥血地达成所有锻炼——可以确定的是，他已经得到空前绝后的超人肉体。究竟是什么目的、什么样的意识，能够驱使他达成如此严酷的修行？那恐怕是一种强迫症状，已经远远超脱诚心发愿或一厢情愿的境界。

「……为何你如此煞费苦心也要成为忍者呢？该不会是因为你很崇拜吃披萨的乌龟吧？」

洛克才刚说完，影隼就突然圆睁怒眼咆哮。

「不准你说乌龟！！」

影隼一直保持平静，现在却突然翻脸，洛克不由得直打寒颤。不过影隼马上恢复冷静，惭愧的低头。

「——抱歉。我的修行还不够，才会一时乱了心神。」

「啊，没关系没关系，我才要对你道歉，是我说错话了。」

总之，「乌龟」是禁止谈论的话题——洛克将这点铭记在心。影隼的眼光仿佛在遥望往事，他开始回答洛克刚才的疑问。

「某不才，正如你所想，我只是想变得坚强。以前我在学校总是被欺负，我只想改变自己。然而……」

碧眼忍者暂时打住话头，他看着挂在墙上的卷轴，眼神透露出万般感慨。

「我每天在那个卷轴前面冥想，久而久之，我有所顿悟。真正应该锻炼的并非『刃』，而是支撑着刃的『心』。」

「哦，这样啊……嗯……」

OMC忍者产品彻底颠覆了一个少年的命运，创造这些黑心商品的不良商人能够承担这些责任吗？对这些骗子而言，这个案例应该是至高无上的荣耀吧。

「……话又说回来，邮购竟然也有卖刀……不对，难道是这样？」

洛克心中有个不吐不快的疑问，他因此心有忌惮的对影隼发问。

「能答应我一个请求吗？那个，如果你不介意，我想看看那把刀。」

忍者沉思了一阵子，也许他觉得洛克是个值得信任的人，所以点了点头，拿起放在刀架上的忍者刀。

「此刀极端危险，请务必小心使用。」

影隼递出刀子，经他这么提醒，洛克屏息凝神的拔刀。

——刀身果然经过细心保养。夺走多条人命的刀，即使磨得再亮，擦得再干净，残留其上的血腥味也不可能完全消失，而这正是这把刀的写照。真相不出洛克所料，他一时说不出话来。

「……你杀人的时候，都是用这把刀吗？」

「然也。这是一把可怕的魔刀『十六夜·刃NO.108』——刀匠田中先生的怨灵就附在这上面。」

洛克的确发自内心地感到可怕。这种刀竟然让他杀了好几个人——这明明是用模具制成的刀，材质也不过是杜拉铝合金。

「刀刃上的怨灵威力无比，只要轻轻一砍，就能造成惨不忍睹的撕裂伤。在我还不成熟时一直无法驾驭其力量，所以弄断了一百零七把刀。」

洛克再怎么想也不觉得他是砍死人，而是用尽全身蛮力使人死去，但他已经提不起劲挑毛病了。最辛苦的莫过于那名刀匠，一个怨灵竟然要附着于一百零八把刀上。

「那么，你打算用这把刀打……砍张维新吗？」

听了洛克发问，影隼随即摇头，然后把「十六夜刃」放回刀架。

「张维新的大本营戒备森严，根本不可能有机会带刀进去，所以我要施展幻惑之术潜入。」

「幻、幻惑？」

「大家都称阁下为洛克，请问你的本名是？」

影隼突然郑重发问，洛克没考虑这个问题该不该答，马上回应。

「我的名字是绿郎……我叫冈岛绿郎。你怎么突然问我本名？」

「绿郎大人，为了刺杀张维新，在下想借用您的容貌与姓名。」

「咦！？」

洛克大惊失色，影隼伸手要他稍安勿躁。

「只要一下子就好。我保证事后决不让您背黑锅。从你们在船上的对话来看，我认为您和张维新是交情良好的友人。因此只要化身为你的样子接近张维新，应该可以骗过守卫的耳目……在这段期间内，只好请您安分的待在这里。」

「……」

影隼起初曾要洛克「听从他的指示」，原来他指的是这么一回事。然而洛克现在受制于人，根本没有立场拒绝对方的要求。这个自称影隼的男人究竟是个危险人物，还是个有趣的怪胎？他对张维新与三合会而言又是多大的威胁？洛克无法判断这些疑问，他只好祈祷张维新能好好应对，不要大意轻敌。

「可是，你说要假扮成我……这有可能吗？你办不到吧。」

「真实与虚假千变万化，忍者的真本事，就是自由自在地操弄这些变化。只要我施展忍法『映身之术』，这点小事易如反掌。」

影隼不畏艰难地说着，专心一意地准备服装与化妆用具。

——一个小时以后。

忍者检视着自己在镜中的形貌，心满意足地点头。

「非常完美。」

「……」

洛克无言以对。