那天之后，我每天放学后都会去『Nagisa』。

班会结束的同时我就离开学校，到家把随身物品一放、换了衣服就立刻去Nagisa。然后坐到接近晚餐时间。

尽管Nagisa是间乡下小店，不过客人相当多。不到满座，但白天店里大概都有客人。第一天造访时店里没客人，是我运气非常好。

今天我打开入口大门时，也已经有四、五位先来的客人了。

「欢迎光临。」

幽先生一如往常笑着迎接我。

我在吧台尽头的老位子坐下。总是点柳橙汁。虽然不好意思，但咖啡很苦，我喝不来。

即便觉得每天去咖啡厅对高中生而言满奢侈的，可从小没什么嗜好、周末假日也不会出去玩的我，存了很多零用钱和红包钱，就算每天去咖啡店，应该一时半会也用不完。

因为幽先生忙着招待客人，我也就没有跟他说话，安安静静待着。晚一点客人变少的时候会闲聊几句，但我不会像那天一样发泄我的烦恼和心情。即使如此，单是身处在这个安稳的环境里，我就觉得自己的心像是被净化似的，非常满足。

我会喜欢这个位置的原因，是因为坐在这里，可以清楚看到飘窗上的玻璃瓶。在窗外透入的阳光照耀下，呈现半透明、闪耀着粉红色光亮的贝壳。

那天太难过了所以没发现，但在Nagisa店里，到处都放着这种贝壳。有挂在墙上相框中和彩色玻璃一起贴成花朵形状的，有几片一起放在吧台玻璃盘上的，还有两条挂在厨房旁边柜子上的项炼装饰，也是粉红色贝壳。

所有的贝壳都被从海面反射而来、洒满店里的阳光照得通透，隐隐发亮。是美到宛如幻想世界般的景象。我莫名觉得，这就是这家店温暖友善的源头吧。

「我一直很好奇，这个粉红色的贝壳，是真的吗？」

我开口问出完餐、工作告一段落的幽先生，他看起来很开心的笑了。

「你，喜欢这个吗？」

说着，他把挂在柜子上的其中一条项炼递给我。是一片穿着细细金炼的淡粉红色贝壳。

我第一次近距离看它，相当美丽夺目。我对着窗外照进来的阳光看，它就像是一片樱花花瓣似的。

「是真的贝壳喔。叫做樱贝。」

「樱贝……。」

一如它模样的名字。

「好漂亮的贝壳喔。幽先生喜欢樱贝吗？」

我开口询问，想着他应该是喜欢才会收集这么多吧。他「嗯」一声，很有朝气的笑了。

「樱贝啊，被称为『带来幸福的贝壳』唷。」

「带来幸福的贝壳吗？」

幽先生一边微笑着嗯一声回应，一边看向窗外的海。

「据说找到它就能够幸福。捡到贝壳可以当做护身符戴在身上。有时候在这一带的海滩上也可以捡得到。」

「那里头装的贝壳，莫非也是在这里捡到的吗？」

我指着放在飘窗上的玻璃瓶。那些在白色的阳光下闪闪发光，带着澄澈樱花颜色的美丽贝壳。

「嗯，是喔。我把比如散步时候发现的樱贝捡起来，收集在那里头。」

幽先生露出非常温柔的微笑点点头。我有点羡慕被他用这种眼神看着的樱贝们。

这时候，我背后的大门门铃发出咖啦空的声音。一看，是一位满头白发的老爷爷走进店里。他是几乎每天都会来的常客。

「欢迎光临！」

幽先生用他一贯友善的笑容打招呼。老爷爷一边在餐桌位置上落座，一边回应「午安啊，小优」。

这是我来这家店后最惊讶的事。幽先生真的叫做「ㄧㄡ」啊。我原本想着给他取了个幽灵的幽这种没礼貌的绰号，没想到竟然和本名相同。

「请给我热咖啡和玉子烧。」

老爷爷点完餐后，幽先生点头说「好——」，走进厨房。

一般来说，来咖啡店点咖啡和玉子烧实在满奇怪的，不过在这家店却是固定的点餐组合。几乎所有的客人都会点饮料和玉子烧。为什么Nagisa的招牌菜，会是玉子烧呢？

「小优做的玉子烧有种温暖的味道。明明调味应该不同，但不知道为什么，就会想起过世的内子每天早上做的玉子烧啊……。」

老爷爷开心微笑着夹起玉子烧。我也听其他的客人说过同样的话。

「嗯，果然很好吃。」

「谢谢您！因为这个玉子烧里面充满了爱啊。」

幽先生一边害羞的嘿嘿笑一边说。

「真的很好吃喔。幸好小优开了Nagisa啊。这附近没有营业得比较晚的咖啡店，所以我们这些老人家都很高兴。」

「我也很高兴大家常来！」

幽先生打从心底开心地回答。

他是三年前开的这家店。据我从其他客人口中听到的资讯，在社团前辈的帮助下，他高中毕业后在隔壁S市的大型咖啡店工作了五年左右，存到了开店资金。然后回到鸟浦，买下这家原本是镇上唯一一家定食店，老板因为年长退休而歇业的餐厅，自己改装成咖啡店。

Nagisa从一大早开始就是附近长辈们聚会休息的场所。开朗、友善的幽先生，就像是个偶像一样，深受爷爷奶奶们的喜欢。

我也是。虽然仍然不适应学校生活，但在这家店里，我可以忘记一切忧愁、放松安心下来。

幽先生真厉害，我想。看见他在店里忙碌得满场跑的模样，这种敬意更强烈。他只比我大十岁，就已经有了自己的店，经营得很好，而且深受顾客信赖与喜爱。我觉得他真的好厉害、好帅气。

我们两人在海边聊天时，还觉得他有点孩子气，但在店里的幽先生，看起来果然是个实打实的大人。

「是说，明天是『儿童食堂』的日子吧？」

忽然从另一头传来一个声音。坐在入口右侧位置的常客奶奶开口对幽先生说。他笑着点头说「对，是的」。

「最近大概有几个人来？」

「大概十几二十个吧。虽然小学生比较多，但他们会带弟弟妹妹来，所以很热闹喔。本田阿姨您方便的话也请您参加。」

「啊呀，我这种老太太可以加入吗？」

「当然可以！我想孩子们会很高兴的。您有时间的时候请务必来看看。」

幽先生露出生动活泼的表情说。

「……那个，先前提到的儿童食堂，是什么呀？」

我小声地问站在我身旁远眺大海的幽先生。

店打烊后我帮忙整理，而后跟着他去海边，进行一如往例的夜间散步。

幽先生问「你晚回家的话，家人会不会担心啊？」，不过我说已征得外公外婆同意。虽然说了谎觉得很愧疚，但我今天想多跟他待一会。

「啊，对了，真波来了之后还没开过儿童食堂啊。」

幽先生双手一拍地说。

「Nagisa每周五傍晚会举办儿童食堂。一年多前从电视上知道有这样的尝试，所以我也试试看。」

「是小朋友来当客人吗？」

「说是客人，比较像是请小朋友们饱餐一顿的感觉。有些家庭因为爸妈很忙没办法一起吃晚餐，那就大家一起来Nagisa吃晚餐吧——这种感觉。」

「免费请他们吃吗？」

「是啊，因为是小朋友，不能跟他们收钱。」

虽然幽先生轻轻笑着说，但我想免费为几十个孩子准备餐点，应该是很辛苦的事吧？

「大家一起热热闹闹吃饭不是很有趣吗。」

「嗯，对啊……。」

我比较喜欢自己一个人吃饭。和其他人共用一个餐桌，让我不安。

「因为，每天一个人吃饭，是很寂寞的……。」

他遥望远方，自言自语般说。

看着他的侧脸，我不禁想幽先生是不是都是一个人吃饭。说起来，我没听他本人或其他客人提过他的家人。虽然想过要是他结婚了该怎么办，但他应该是一个人住吧。

「上周五是国定假日，儿童食堂休息。所以真波你还没看过。」

「啊，是的……是怎样的活动呢？」

「不到称得上活动的地步啦。只是简单的轻食，三明治啊饭团啊，玉子烧、炸鸡块一类，还有几种果汁，像自助餐那样而已。」

「但是，小朋友们应该很开心吧。」

「嗯，对啊。看他们吃得这么开心，我也觉得值得。不过，最近人数增加很多，所以有时候上菜会晚，也没注意到一些孩子，觉得很不好意思就是了。」

幽先生有些困扰地说。看见他的表情，我莫名地无法保持沉默，回过神时已经开口说「那个」。

「那个……如果你不介意的话，我可以帮忙吗？」

话才出口，我就迅速觉得尴尬起来。我这种人主动说帮忙也只会帮倒忙吧。什么特别的事都不会的我，非但帮不上忙，还一定因为说这种话让他难以拒绝，反而觉得困扰。我万分后悔说了这样的话。

但是幽先生眼睛发亮地说「唉，可以吗？」。

「我觉得我一个人已经做到极限了，如果真波来帮忙，就太有帮助了！」

我没想到会有人对我说这样的话，所以我不由得低下头，想着该说什么。

「那个，但是，我不擅长面对小孩，所以没办法陪他们玩……大概只能帮忙做菜……。」

「可以，可以！光这样就帮了大忙了。」

可以吗？我回应的声音沙哑得可怜。

「啊，不过。」

幽先生突然低眉，露出一脸抱歉的表情。

「我能给的打工薪水不多……这样你可以吗？」

我「唉」的一声，惊讶地摇头。

「不，不用给我薪水！我能做的就只是帮点忙而已……要说是我想报答平常蒙受照顾的恩惠，不如说只是我想做而已。」

这话说得我自己都吓一跳。我竟然说了『想做』这么积极的话。

「唉，可以吗？就我而言是帮了大忙……但对你不好意思啊。」

我拼命点头回应睁大了眼睛的他。

「可以，可以。真的！」

「是吗？那，我就谢谢你的好意了。」

幽先生终于笑了。

「说代替有点奇怪，不过就当做员工餐，真波也可以尽情享用晚餐喔。啊，也告诉你家的人唷。」

我再次点头回答「谢谢」。

那，时间差不多了，我低头与幽先生道别，一边朝家的方向走，一边有种心情昂扬的感觉。

这是我第一次主动尝试新事物。有种莫名的期待感。

「好期待明天啊……。」

就在我忍不住自语，微笑起来的时候，发现道路前方有个人影。

「真波。」

我听出这是涟的声音。骑着自行车过来的他，握住煞车下了车。

「你在这种地方做什么？」

责备的声音。又来了，我烦躁地回答「没什么」。

「什么没什么……你在想什么啊？在外面晃到这个时间……我应该告诉过你，不要让爷爷奶奶担心才对。」

「……跟你无关吧。」

我简短的回应后，他刻意的叹了口气。

「我听奶奶说，你每天从学校回来后就立刻出门，不到晚上不回家。奶奶非常担心，想说你是不是其实不喜欢住在这里。虽然喜不喜欢是你的自由，我无所谓，但拜托不要让奶奶他们担心。」

「……我只是出去一下而已。晚餐前就回来了。」

「可你一直都不回家，奶奶一定会担心的吧？你连这都不知道？」

「……吵死了。我要回去了。」

我从涟身边走过，再次往家的方向走去。如果他就这样闭嘴不说的话就好了，但他追上来继续说。

「不是这个问题。还有，你到底在哪里做什么？是一——直在哪里发呆吗？如果是这样的话待在家里就好。为什么要特地每天跑出去呢？奶奶他们也想跟真波聊聊、听听学校发生的事。稍微敞开心扉接近他们……。」

「啊——够了，你真的烦死了！」

被接连不断地语言轰炸，我越来越忍不住心中的怒火，拔高声音大喊。

「我们明明同年，你为什么老是一副自以为了不起的样子啊？我在哪里跟谁做什么是我的自由吧！」

「就说了我不是这个意思，是不要让奶奶他们多担心——。」

说到这里，涟忽然不说话了。我疑惑地回头，见他皱着眉，一脸严肃。然后缓缓开口。

「……你说跟谁做什么，对吧？刚刚。你跟谁见面了？」

「……没什么。」

「不，如果你是一个人，应该不会这么说。难道你每天都跟某个人见面？是谁？朋友吗？」

从在学校的生活就能看出来，我没有朋友吧。我一怒之下，忍不住全盘托出。

「我跟幽先生见面。不过，那又怎样？」

「蛤？幽先生是谁？」

「之前涟也见过吧。我刚搬来的时候，在那个沙滩上。」

「那个成年男人？」

「是啊。」

我回答的瞬间，涟的表情变得更加凝重。

「你在想什么？这太危险了吧！」

这话让我火冒三丈。

「才不危险呢！幽先生是非常好的人喔。」

谁知道啊，涟呻吟似的小声说。

幽先生被他说成这样，我虽然愤怒、火冒三丈，但对没有实际和幽先生碰面说过话的涟来说，他并不知道幽先生是怎么样的人，所以我也不是不能理解他会误会幽先生。想到这里，我深呼吸一口气后，压低了声音。

「我就当个普通的客人，到幽先生开的店里去，稍微聊一下，仅此而已。」

我本以为他会就此闭嘴，没想到他眉头紧皱。

「蛤？去店里？每天？这么做对方会觉得困扰吧。」

我心里针刺般作痛。因为我自己心里某处也这么想过。

我这样纠缠不休，幽先生会不会觉得困扰呢。会不会希望我克制一点或觉得烦呢。但是，他总是笑着面对我，所以我硬是忽略了这份不安，每天都去。

「不要再做这种事。你，这样太奇怪了。」

我紧紧捏了捏变热的眼头后，我继续低着头，低低的说「不要」。

「我不要……因为，如果不能和幽先生见面的话，我，绝对，受不了的……。」

我明明忍耐着，声音还是不自主颤抖，可怜兮兮地想吐。

「而且，幽先生他一定，不觉得困扰……他对我说我可以去……。」

我一边在脑子一隅里想为什么要跟涟解释啊，一边拼命继续说下去。

小半晌后，他呼地吐了口气，小声地说我知道了。

「那么，在你跟爷爷他们好好说明事情经过，还有我也去看过情况的前提下，你可以去。」

「……唉？蛤？」

这意料之外的回应，我抬起头。

「如果跟奶奶他们说我也一起去，确定过对方是什么样的人的话，他们也会放心的吧。」

从涟的表情中看得出来，他是认真这么说的，我无法掩饰自己的困惑。

「明天去吧，也刚好我们老师出差，社团休息。」

不要。不只是我很难跟涟相处，还不想连下课后我宝贵的自由时间都得跟他一起行动。我试着找个牵强的理由搪塞。

「但是，明天有儿童食堂，所以……。」

「儿童食堂？」

我把从幽先生那里听到的种种，告诉好奇的涟。我以为冷冰冰的涟会不喜欢小孩、会跟我说他不去的，可他反而万分期待地说：

「嘿 ～ ～ 好像很有趣。鸟浦竟然有这种活动啊？」

真的假的，我心里失落不已。

他看着无言以对的我，露出轻浅的微笑。

「算了，到咖啡厅遇到各式各样的人，接触各式各样的人，对真波应该会有良好的影响才对？」

对我有良好的影响？我被涟竟然在想这种事吓到，哑口无言地张着嘴。

「你也不会一直这样下去吧？说不定会变成改变的契机，这样也不错。但无论如何，你一个人还是让人不放心，所以明天我也一起去。」

我突然看不懂涟这个人了。

他不是讨厌跟自己截然不同的我，所以光是看到我就生气，什么都要管，还说一些严厉的话吗？那为什么会说一些让我有他在关心我错觉的话呢？

就在我这么想时，忽然想起了某件事。

上学的第一天，他让在教室前原本因脚动不了而发抖的我，自然而然地走进教室。让我事事都跟同学有所交流。

或许，涟并不像我所想的那样冷漠、严厉。

脑中忽然冒出这个想法，我慌忙打消念头。我受够了擅自期待后被背叛这种事了。