11月11日。我和律花结婚纪念日的前一天。

本来这应该只是纪念日的前一天，一个不足为奇的普通日子，但──

「呜──好紧张啊，前辈。」

「会议下午才开始，如果从上午就开始紧张，你的身体会吃不消喔。」

筹备至今的「黏土橡子」周边商品化专案。今天下午要举行的就是它的报告会议。大舅子也会参加这个十分重要的会议，并且正式决定要制作哪些周边商品。我和生驹小姐提交的商品方案也在候选名单中。

「就算只有一个也好，希望里面有吴井先生喜欢的方案。」

「嗯……他不是商人，而是个有艺术家气息的人，不知道会怎么想。」

至今为止大舅子已经来视察过非常多次。他每次来，我们都会提出的新的商品方案，但全被否决了。现在公司内没有人不知道大舅子的大名。

（结婚纪念日前一天，竟然成了一个煎熬之日。）

我在心里叹了口气。虽然明天请了特休，但如果今天的会议没有任何进展，恐怕也没办法悠闲地享受假期了。毕竟我好歹也是专案负责人。

「资料检查完毕──我觉得应该没问题，但请你再检查一次。」

「好的。毕竟那个人连一个错字都会咬着不放。」

不知道是身为创作者，还是他有如恶婆婆般的性格，大舅子的眼睛很尖。

「犀川。」

「嗯，怎么了，经理？」

「抱歉啊，挑你们在确认的时候。关于那件事我有话要说。带『那个』来那边一下。」

接到经理的传唤，我拿着出差用的大公事包前往另一个房间。

「──关于『灾祸碎天』的处理，东西带来了吗？」

「是的。在这里。」

我从包里取出偷偷带来的「灾祸碎天」。之前已经打听好如何处理这个东西，今天经理会把它收走。

「……看起来完全没有保养过。这个东西还能正常运作吗？」

「不知道……几乎没用过，不清楚情况如何。」

「总之，我会澈底处理掉。辛苦了。」

「不，我才是。劳您费心了。」

我鞠躬。这样一来，「灾祸碎天」就完全离开我了。

经理扭了扭脖子，切换话题。

「话说──今天的会议可别大意了。千万别让吴井先生不高兴了啊。」

「他基本上对律花之外的人都很严厉。我已经开始怕了，真的。」

「到了紧要关头──就把你老婆叫来吧。」

「绝对不要……虽然肯定会成功的……」

这样也太犯规了。经理笑着说「开玩笑的」。这个人也算满特别的。

「不需要借用律花的力量，我也能顺利推行。这是我的战斗，对吧？」

「……你变了啊。」

「唉？怎么突然这么说？」

「只是感慨一下。年纪大了就容易被一点小事牵动心情，真是困扰。」

「你也已经是老头子了啊。」

「揍你喔。」

经理确实比以前更老了些。不过，他的外表依然年轻，也很有精神。希望他能一直健康下去。说出来太害羞了所以就藏在心里吧。

「占用了你不少时间，抱歉啊。继续回去检查资料吧。」

「嗯。我会加油的！」

「这才像话。」

最后经理轻轻拍了下我的背。我于是回到自己的座位上。

我把上午时间都花在资料检查上，迎来了午休时间。我边吃律花做的便当，边在脑中再次确认下午的计画。会议是从下午三点开始，所以午饭后马上就要移动到会议室做准备了。

「前辈，您是不是在想会议准备的事情呢？」

「你怎么知道……哦，对，下午第一件事就是这个，当然猜得到。」

「优秀的后辈能轻松看穿前辈的心思哦！」

「总觉得你在瞧不起我……」

如果我更会指挥人，应该把会议准备的事全权交给生驹小姐或大鹰。不过，既然我是负责人，还是希望能亲自处理这些事。

不知道生驹小姐是不是已经克服紧张，她看起来比上午更有精神了。

「前辈。会议室的暖气先开一下比较好喔。那个房间的空调有点不灵光，最近天气又冷。总之我已经开好了。」

「这到底算是商量还是报告啊……不过谢谢你，帮大忙了。」

大鹰一如既往地随性。不过，关于空调，我原本是打算等会议开始前再打开。这个角度是我没想到的，不愧是其实很优秀的家伙。

「唉，大鹰君。你怎么知道会议室空调的情况？」

「因为我经常在那个房间偷懒。」

「你啊……」

被经理听见的话肯定会挨揍。我和生驹小姐只觉得傻眼，不知道该说什么。

时间慢慢过去，距离会议还有三十分钟时，我的胃开始隐隐作痛。

（先吃点胃药好了……）

以前无论处于什么情况，我都不会因为紧张或压力胃痛。但一旦进入职场，我才发现自己的胃肠竟然如此脆弱。可能所有社会人士都是这样吧。

我边想边喝水吞下胃药。同时，我注意到走廊那边似乎有些骚动。

（怎么了？拜托不要是提早来的大舅子在闹事。）

应该不至于吧……虽然我这样想，但这个人的话，不管发生什么也不奇怪。

我走向走廊，看到几个员工聚在一起吵闹。生驹小姐也在里面。

「生驹小姐。怎么了？发生什么事了吗？」

「啊，前辈。那个，你看一眼就会明白了──」

叮叮当当。铃铛的声音响起。那是我在家里常听到的，挂在项圈上的铃声。

一只全黑的猫喘着气，用圆圆的眼睛盯着我。

我绝对不可能把流浪猫错认成它。它已经是我们的家人了，不可能会弄错。

「喵吉……？你怎么会在这里──」

「猫在公司里──咦？」

我一时之间无法理解。养在室内的喵吉，怎么会出现在离家这么远的公司里。难道是从今天早上就一直跟着我？不可能。如果是这样，我早就发现了。

思绪开始混乱。然而，我应该为我们之间特有的羁绊，献上万分的感谢。

喵吉以言语的形式，清清楚楚地告诉我：

『……那家伙，「律花」被袭击了喵……』

──试炼的一天，从现在开始。

＊

明天是我和狼君的结婚纪念日！真是值得庆祝！

所以我整天都无法集中精神工作。好在没有什么急事，也没有被谁监视着，就算稍微放松一下也没关系吧。

一眨眼就到了中午。我伸了个懒腰，走向厨房。

「喵吉～～来吃饭吧！」

『喵。』

直到不久前我都还是一个人孤单吃饭。但现在会和喵吉一起吃。虽然实际上我只是看着喵吉吃猫粮，自己随便吃点昨天的剩菜什么的而已啦。

明天我请了特休，可以一整天和狼君在一起。我们早就计划好了，所以我一直期待着这一天。

（但是，今天狼君会很晚回来呢。）

因为有和哥哥的重要会议，狼君昨天晚上（看起来有点累的样子）说他大概会搭末班车。本来想提前一起吃晚饭庆祝，但我知道狼君现在手上的工作很辛苦。这是一个很大的专案，他是负责人，公司也不允许他失败。不过，如果能顺利完成，狼君有很大的机会可以升职。不过他本人好像没在想升职的事。

……总之，今天对我来说就像是狗狗需要「等等」一样，这样的一天。

「对猫来说又像什么呢，喵吉？」

『喵。』

「这样啊。等狼君回来就给他一个惊喜的吻……好像不错呢。」

『蛤？』

「毕竟喵吉也是女生，挺大胆的嘛。」

吃完猫粮的喵吉，撇过头不理我了。虽然不知道关于人类的语言，猫能理解多少，但它也许是害羞了吧。

「好了。稍微休息一下，然后赶快把工作做完吧。」

──叮咚。门铃响了。网购……最近好像也没买什么东西，应该不是。

那可能是推销或者广告吧。要拒绝这种东西可麻烦了。

「……假装不在家好了。」

对不起，我不是全职主妇，所以可是很忙的。就像你因为工作按门铃，我也会因为工作假装没听见门铃。

『……！嘶──！』

「嗯？怎么了，喵吉──」

喵吉突然竖起毛，对着玄关发出威吓声。

感到惊讶的同时，玄关的门发出声响，倒在地上。

锁上的门不是被正常打开的。它是被某人踢开的。

「什么──……」

「连自己的气息都没有消除还想假装不在家，你最近可真是过得太和平了。」

一个高大的男人，体格很好。最重要的是，他身上散发出来的杀气不像是一般人。

他的脸……嗯？有点眼熟。但一时想不起来。必须赶快调出情报才行。

他穿着鞋大步踏进我和狼君的家。显然没有常识。

「……我要叫警察了喔。你是谁？」

「叫啊。如果你还有那个时间的话──『白魔』。」

「…………」

他知道这个名字。也就是说，他是「组织」或「志志马机关」的相关人士。「组织」的人不会这么称呼我，所以他应该是「志志马机关」那边的。

『嘶──嘶──』

「喵吉！退后！」

「……嗯？那只吵闹的猫是怎么回事？你们养了奇怪的东西啊。」

「不要说我家人的坏话。」

面对这样的可疑人物，喵吉发怒威吓是理所当然的。但这个人显然不是普通人。如果喵吉冒然扑上去，十之八九会被打得更惨吧。我绝对不允许这种情况发生。

「你的目的是什么？如果是钱的话……我们家也没有多到值得你抢！」

「是你，还有狼士。」

他猛然挥出右臂。这个人听不进任何道理。虽然在他强行闯入家中时就已经很明显了，但他竟然突然挥拳。

我扭动身体，惊险躲过那一击。随后向后跳跃，拉开和他的距离。

「怎么了？用啊。你有『祝福』吧？」

「……不会用的。」

家里没有逃跑的空间。唯一的办法就是打开窗户跳出去。

不过，我向后跳是有原因的。我抓住了摆在一旁的「云雀」，在纳刀的状态下摆出战斗姿势。再怎么样，突然使用真刀挥砍是不可能的。

「很好。你要先用这个来试试看吗？」

「我决定不叫警察，而是用这个把你请出去。」

我一个跨步，向前突击。在对方反应之前，刀鞘的尖端就击中他的额头。

虽然刀身被鞘包覆着，但这一击包含了我的（符合平均值）体重。如果额头被直接击中，就算不昏迷也能使他倒地。

但──这个男人的额头异常的硬。

一个不会被刀刃穿透的对手。拥有这种「祝福」的人。我翻出脑中的记忆。

「这种感觉……！我……想起来了。你是『天铠』──」

「正是。」

「天铠」彷佛在告诉我答对了一般，向我伸出手。我立即后退，将「云雀」从鞘中拔出。同时，把刀鞘扔向后方阳台的玻璃。

一听见玻璃碎裂的声音，我立刻大声喊道：

「喵吉！快跑！」

『喵……！』

「居然还有空关心猫。」

就算「天铠」的目标是我，也不能保证喵吉不会受伤。它可以从阳台跳到隔壁龟冈家的阳台。最坏的情况下，猫从高处落下也能巧妙着地。喵吉很聪明，一定能理解我的话。

「天铠」像岩石一般的拳头擦过我的脸颊。我勉强躲开了。

……既然如此，只能打倒他，让他赔偿一切，然后交给警察处理了。

「我要在午休结束前解决这一切……！」

我握紧出鞘的「云雀」，为了保护狼君的归所，我决心奋战──

＊

『……「律花」后来怎么样了，我不知道喵……』

「──这样啊。你没事真的太好了。」

我抱着喵吉冲进空无一人的会议室，听完事情的经过。

按照指示，喵吉从家里逃出来，凭着我的气味一路找来这里。虽然是猫，却能像狗一样追踪，真是非常优秀的家猫。

喵吉口中提到的「天铠」一词。不用说，我也知道那是谁。

「健刚──」

「天铠」……狮子鞍健刚在最后一战后失踪了。无论如何搜索，都找不到他的踪迹，但也没有发现遗体。所以大家认为他可能还活着。

……我的心脏剧烈地跳动，紧紧揪了起来。我最担心的果然还是律花的安危。

（她应该不会那么容易被打败吧。但是，我和律花都已经很久没有实战经验了。就算律花拥有「祝福」──）

『如果拥有超强的力量，那种像你一样的家伙，吾辈早就把他打飞了喵……』

「别说傻话了。猫不需要担心这个。」

喵吉的话让我心里有些不安，但我没有时间多问了。

我一次又一次地打电话，但律花都没有接。是没注意到来电吗？还是──

「──接通了？律花！」

『……真感谢你省去了我主动联络的麻烦。』

电话那头传来的不是律花的清丽嗓音，反而是粗犷而熟悉的声音。

……冷静点。现在不是激动的时候，要先获取信息。

「你有什么目的，健刚？」

『你们夫妻俩真是吵死了，目的目的的，烦不烦啊。和老朋友相隔十年的重逢需要什么目的吗，狼士？』

「别废话了。我知道你对律花做了什么。」

『那只奇怪的猫讲的吗？』

「说吧。你不会无缘无故袭击的。」

『谁知道呢──我只是想见你而已。现在立刻过来我说的地点。』

「如果我不去──」

『这种情况下，你应该能猜到结果吧。我会杀了「白魔」。』

「……是吗。」

打给律花的电话被健刚接起，这代表律花很可能已经没办法自由活动了。不过，健刚想用律花作为谈判的筹码，所以至少她还活着。只要知道这点就足够了。

健刚把地点告诉我。他似乎没打算讲太久，随后便挂断电话。

『怎、怎么办喵？』

「还能怎么办。」

『可是，那个雄性人类──』

很强，喵吉应该是想接着这么说吧。但在那之前，会议室的门被打开了。

「……经理。」

「是健刚吧。」

「……能问一下您是怎么知道的吗？」

我不认为经理偷听了我们的对话。他可能是从其他员工那里听到我的异常情况，并推测出当前的状况。

这个人应该知道一些我没掌握的情报。于是他开始长谈。

「这一带──我们公司附近，包括你居住的街区。你最近没感觉到什么异常吗？」

「例如什么？」

「治安恶化了。」

「这个嘛……」

我确实有隐约感觉到。这一个月来，我只是正常生活，就碰到了黑社会进店、抢匪等等，真的不太平。当然，这只是偶然碰上的，我和律花并没有主动做什么。

「不管你心里有没有底，治安的确在恶化。而这些都是健刚造成的。」

「那家伙？等等。一个人怎么可能影响整个治安──」

「──当然会影响。你、我、他，我们都是风啊。」

我想起经理之前说过的话。

假设这个社会是海，其中生活的普通市民就是鱼，而我们是风。

「我原先也不过是在收集情报──不知为何，健刚最近常常到处作乱。他袭击并摧毁了许多所谓的反社会组织。但即使是反社会组织，也是有其内部结构的。如果这些组织被破坏，自然会波及到普通市民。就像是随意敲打蜂巢一样。最终，健刚的目标转向我们。」

普通人没办法单独袭击那些反社会的家伙。但健刚拥有异常的战斗力和「祝福」。即使那些人联合起来也敌不过他。这是有可能的。

「经理，您明明知道这些事……为什么不告诉我？」

「有必要吗？我和你，都是公司里的普通上班族而已。」

我们确实是亲自选择了这种生活方式。因此，即使知道也不会做什么，更不会说出口。

这才是作为普通社会人士，一个普通市民的生活方式。

……但这想法也仅限于这些事与我和律花无关的时候而已。现在已经不是无关的了。

「律花被健刚袭击了。现在被挟持为人质。我也知道健刚的藏身之处。」

「报警吧。警方会立即行动的。」

「健刚想要我去。如果不按他的意思行动，律花的生命就会受到威胁。」

「就算这样你也应该报警。老实等待救援就好。这才是普通市民会做的。」

「那我不要再当普通市民了。」

人类的所作所为都是权衡利弊之后的选择，我们就是这样生活的。

无论是普通市民、特别市民，还是异常者，其实都是这样的。

我拥有的社会地位和律花。两者之间的天秤倾向哪一边，根本不用怀疑。

「作为你的上司和曾经的长官，我都要命令你，不要去。」

真的会死啊──经理这么说着，挡在我面前。我逼近他，低吼般地说道：

「让开，老爹。哪有知道妻子遇上危机，还默默看着的丈夫。」

「你清楚社内即将发生的事情吗？你的战斗──」

会议即将开始。我是负责人，兼任主持人。如果无故缺席，我一定会被骂到臭头……不只那样。

这是公司重要的专案，会议上也有许多外部的相关人员。

怎么看都会成为处分对象。甚至可能被惩戒解雇。但是──

「管他的。」

我是社畜，是社会的齿轮，是公司的奴隶──那又如何？

这些都是我不得已才做的。我还没愚蠢到看不清什么才是最重要的。

「…………唉。你变了，但终究任谁也管不住你。从以前就是这样。」

经理放弃般大叹一口气，无奈地说道。他拿出藏在身后的某种东西，重重地放在桌上。那声音既沉重、坚硬，又是如此令人怀念。

「这是你的『灾祸碎天』，拿走吧。你想手无寸铁的和健刚互殴吗，『羽狩』？」

……什么嘛。他根本从一开始就看穿我会怎么行动了吧。

「老爹──」

「我现在是经理，笨蛋。还有，这个也拿去。」

这次他把公司的车钥匙递给我。确实，我完全没有考虑到交通方式。

「……关于健刚的事情，我应该多少要告诉你的。那样的话，也不会变成现在这种状况。这是我的失误，也是我的赔礼。」

「如果发生什么事，就全算在我头上吧。这些都是负责人的职责。」

「明明行事经常不顾后果，还真会说话啊。你听好了，狼士。既然要去，就要把一切解决。回来后，我会给你留个位置。」

「谢谢您──经理。」

我低下头。经理默默地轻拍了一下我的背。

右手拿着「灾祸碎天」，左手抱着喵吉，我回到自己的座位。

把它们都塞进包里，我便立刻准备离开公司。

「前辈！」

「……唔！生驹小姐。」

被叫住了。这也难怪，除了经理，没有人知道我的情况。对她来说，我就是一个在重要会议前突然跑出去，最差劲的前辈吧。

但我没有时间解释。默默地背向生驹小姐。

「那个！主持和说明什么的，我会全部处理好！前、前辈不在也没有任何问题，我会顺利结束会议的哦！」

「咦──」

「所以没问题的。快去吧。虽然我不知道到底发生了什么。」

「……抱歉。这个人情，我一定会还的。」

「没关系的。优秀的后辈，可是能轻松看穿前辈的心思哦。」

回头一看，生驹小姐自信满满地笑了。

我真的再次感受到。这孩子是个非常优秀的后辈。

＊

健刚指定的地点，是郊外山里的一个废弃物处理场。现在已经没有人在使用了，上面挂着禁止进入的标示，还被有刺铁丝围住。

『……你还记得吾辈之前说，偶尔有人能听懂吾辈的话喵？』

「啊啊。说起来，刚遇见的时候听你提过这事。」

我把车随意停放，拿着包踏入指定地点。在这期间，喵吉开始一点一点地讲起话。我一边警惕周围，一边应声。

『你和──那个超强的人类都能听到吾辈的声音喵。』

「健刚吗……果然是这样啊。」

『吾辈发现了喵。能听到吾辈声音的人和不能听到的人有哪里不同喵。』

「是喔。说来听听。」

『有动物臭的人喵。』

这什么意思？是在说体味吗？如果我有动物臭的话，一定全是因为你耶。

但喵吉从包里探出头，左右摇了摇。

『虽然是在说气味，但不是那个意思喵。吾辈也说不太出来……』

「理由怎样都无所谓。能这样和你对话就好了。」

『……才不是无所谓喵。你有注意到喵？』

「注意到什么？」

『──你现在脸上带着非常可怕的表情。像野兽在捕食猎物前的脸喵。』

「……喵吉。」

『一般人类不会有这样的表情。「律花」她──』

「喵吉。你在这里等着。如果出什么事就马上逃走。」

我把包放在地上，取出「灾祸碎天」装上。

不能够带着喵吉去见健刚。猫对人类这种动物也是异常敏感的。我们人类看着猫会觉得疗愈。另一方面，那些猫也在仔细观察人类。所以，它所说的大致上是事实。

尽管如此──现在的我也听不进这些话。

『……吾辈不会逃的喵。赶快两个人一起回来喵。』

「是啊。那么，我去去就回。」

我进入处理场。现在大部分的机械已经被移除，里面几乎空无一物。

现在已经接近傍晚。里面没有通电，很昏暗。只有破碎的玻璃窗和从破裂的天花板透进来的光线，朦胧地照亮厂内。

「……来得真慢啊。我还在想如果你日落前没出现该怎么办。」

「抱歉喽，我没那么闲。可不像你──健刚。」

健刚坐在横倒的铁桶上，等着我的到来。

毕竟是这家伙，他应该在我进入这片区域时就察觉到我的气息了吧。

我随口敷衍，同时警惕着四周。律花在哪──

「找『白魔』的话她就在那里。她只是昏过去了，没有什么大伤。」

──我确实看到律花被用钢丝胡乱地绑在铁柱上。一旁地上还躺着出鞘的「云雀」。她或许也在这里和对方交手过了。

「真意外。我还以为你会把她折磨得更惨呢。」

「她不值得我这么做。喂，狼士。这女人到底是怎么回事？」

「……她是我妻子。这点你应该已经调查清楚了吧。」

「不是这个意思。为什么这女人不用『祝福』？」

「……嗯？什么意思？」

「祝福」并不会随时间自动消失。它应该会伴随拥有者直到死去。所以律花应该还能使用「祝福」──「霏霏冰分」才对。

虽然平时不会用到，但在紧急情况下，她应该没有犹豫的理由。

「跟我交战时，她一次也没有使用『祝福』。真是无聊透顶。」

「…………」

「不过──你看起来也不知道原因啊。那就算了。」

这么说起来，和律花结婚后，我一次都没见过她使用「祝福」。刚交往的时候，她还会在某些情况下使用。

而不知不觉间，这能力似乎跟消失了一样，再也没见她使用过。

之前一起去看草地棒球的时候也是。球飞过来时，在律花避开之前，应该有飞砾会自动迎击。这本应是一种难以应对的能力。

「既然你来了，那就已经足够了。」

……这些事情之后再考虑吧。健刚慢慢起身。

「等一下。你为什么要这么做？至少说个理由吧。」

「──战斗就是我们的全部。只有在那里才有意义与价值。」

健刚步步逼近。只能迎击了。

「你怎么看，狼士？机关解散十年──你不觉得窒息吗？」

「这──」

「太慢了。」

健刚的巨大身躯向下一沉，仅仅一步就把我俩之间的距离缩短至零。

我感觉全身燃烧起来。强烈的杀气穿透了我。我反射性地用右臂的「灾祸碎天」护住脸部，而健刚的拳头正好击中此处。

框啷！顿时发出了不像是人体撞击金属的声响。他的强大臂力让我的身体不仅被打飞，还直接撞到墙上。

「前几天在街上偶然看到你时，我相当震惊。那是一种强烈的异样感。那个『羽狩』竟然在俗人面前缩头缩脑。就像狼对着兔子低下头来一样！我一度因为愤怒而颤抖──甚至考虑当场杀了你！」

「……那时的……」

和生驹小姐在外面吃午饭时感受到的强烈杀气。我原本以为那是源自律花，但其实是健刚释放的。

「不对吧，狼士！我们只能战斗！你应该明白的──只有你应该要明白！和我并肩作战的你应该了解吧！」

「所以……你只是想找个对手打架，才袭击我和律花的吗？」

「没错。我们很强，所以能满足我们的对手并不多。」

真是荒谬的理由。至少，十年前的健刚不会这么想。

然而，十年过去了……这绝不是一段短暂的时间，足够改变一个人。

我没有对「志志马机关」特别忠诚。不过从一开始就只有这个地方能容纳我。那是一段单纯执行命令的日子。因此，即使机关解散，我也没有什么特别的感受。只要考虑接下来该如何生存就好。

但健刚不同。像我一样，他只有在机关里才能找到容身之处。但和我不同的是，他喜欢机关……他喜欢那里的人们。我是个固执透顶的怪小鬼，从来没有把机关成员称作「同伴」。但健刚──他一向是这么称呼的。他对机关有感情。

简单来说，「志志马机关」是健刚唯一的归宿。那里是他能最大限度发挥自己能力，并保护所爱之人的家。我却间接夺走了这一切。

所以健刚像现在这样毫无目标地暴走的责任……也许在我身上。

「你最好有杀了我的觉悟，狼士。否则，你会死。」

「用不着你说──不把你打飞我才不甘心。」

无论健刚有什么理由，我都不能忍受他对律花出手。但说到把他解决，现在的我恐怕做不到。这十年间，健刚可能一直都有持续在某个地方战斗。我们之间的差距，凭现在的我根本无法弥补。

切换想法吧。快让战意充满头脑。我曾经是谁？

「我是『羽狩』──狩猎『印记者』之人。」

「灾祸碎天」如今的可用功能只剩下钢线射出（wire shot）、拳刺突（spike）、冲击（impact）这三种。其余皆因经年劣化和维修不良无法使用了。我释出手腕部分的钢线，卷住一个空的油桶。

「真怀念啊，『灾祸碎天』！」

健刚发出欢喜的声音，我则将油桶直接砸向他。

他的「祝福」──「攻护仁王」可以使身体硬化。这样一个空油桶对他来说就恐怕就像被海绵打到一样吧。事实上，健刚并没有进行任何闪避或防御。但这正是我所期望的。这次只是钢线射出（wire shot）的试运行，还有佯攻。

我迅速向健刚逼近。既然没有枪，近身战就是我的主要攻击手段。

「要和我互殴吗？好啊，我奉陪到底！」

「呼──」

健刚的体格和体力都远远胜过我。技术方面──我曾经占上风，但现在可能不敌。因此，与健刚正面硬碰硬几乎等同自杀。

然而，我还是用脚踢中了健刚的侧头部。

（……唔，踢雕像还更轻松些。）

「要踢就用力点！把我的颈椎踢断啊！」

健刚怒吼着，朝我猛力挥拳。我用右臂挡下。

好重。好硬。如果用肉身硬扛，我的部分身体一定会碎掉。除了「灾祸碎天」，以其他东西抵挡都无法防御。枪和剑都无法伤到健刚的「攻护仁王」，这是简单而强大的「祝福」。十年前，我从未想过和他认真打起来会这么危险。

「嗯，我会把你打到粉碎的。」

健刚的惯用手是右手，现在攻击我的也是右拳。

我将左手藏好的笔狠狠刺向健刚的右手肘。

油桶只是诱饵。目的是趁空档藏起这枝笔。

「呃……！」

「攻护仁王」虽然能让全身硬化，但如果人体全部硬化就无法动弹了。因此，关节部分仍保留一定的柔软度。而且，健刚在过去的战斗中，右肘和左膝都换了人工关节。也就是说，这是明显的弱点。

（插图012）

「你还……记得啊。我的──」

「哈啊啊啊！」

我尽可能压低身体，右手用力握拳。拳刺突（spike）从拳头部位弹出。我已经决定好下一个瞄准部位了。那就是健刚的左膝。

拳刺突（spike）确实瞄准了健刚的左膝。但对方果然预测到了，他向后大幅跳跃避开。我本来想打断他的膝盖，但这样下去我无法如愿。

「和我想的一模一样啊。」

然而，我这么低喃。健刚方才的行动，完全符合我的预想。因为不想被击中弱点，他只能向后跳──那我就进一步追击。

「灾祸碎天」的手臂部分发出机械音后随即启动。肘部的部件凸出，已经准备好释放冲击（impact）。猛烈击中目标时，肘部的部件会在拳头接触的瞬间，以和打桩机一样的原理反弹。同时对敌方的整个身体造成冲击（impact）。

「结束了，健刚。」

我配合他的跳跃，向前蹬地跳了起来。目标是健刚的额头。

「攻护仁王」无法硬化大脑。如果头部被强烈的冲击（impact）击中，便能让他失去战斗能力。

──轰隆！巨大的声音回荡，我因反作用力后退。

健刚的额头上留下烧焦的痕迹，他呈大字型倒在地上。

「哈……哈哈哈……！」

他笑了。健刚还有意识。如果是十年前巅峰期的我，现在这一击就能使我确信自己的胜利。然而，多年的空白期使我无法让健刚失去意识。

我立刻再次跃起。毫不犹豫地狠狠踩向健刚的脸。

「你真的很强啊。完全没有生疏。啊啊──这个表情真不错，狼士。」

「啧……」

如果是普通人，这一击足以致命。然而健刚并非普通人。他凭借自己的「祝福」和脖颈的肌肉，就这样用脸承受我的踩踏。

「全力战斗还真是愉快啊。唉，狼士……其实你过得很痛苦吧？至今为止。」

再进一步的追击反而危险。如此判断的我向后方跳开，与倒下的健刚保持距离。

健刚摇摇晃晃地站起来。战意丝毫没有减退。因此，我──

「别再继续欺骗自己了。如果有镜子，我还真想让你看看自己的表情。」

「…………」

「现在的你，十分闪耀。」

──我的嘴角上扬，笑了。连自己都感觉得到。

＊

「嗯……」

某种粗糙而温暖的东西，一直在触碰我的脸。

这让我觉得有些舒适，随后渐渐醒来。

「……咦！喵吉……？」

『喵。』

「你怎么会在这里──好痛。」

那个身分不明的男人把我强行带到这里。我再次反抗，但失败了，然后──不知为何，喵吉正在舔我的脸。虽然身体被打得动弹不得，但这点程度不算什么。就是这些缠在身上的钢丝勾得我有点痛。

『唔喵。』

喵吉的尾巴动了动。它指的方向──

「……狼君……」

──我的心爱之人正在战斗。

为什么来了呢？你是来救我的吗？

「不行。」

在想到这些之前，我已经如此低喃。

狼君──喜欢战斗。他自己一定也没有察觉。

或者是，他一直装作不知道，用这样的方式来欺骗自己。

也不难理解。既然拥有这样的力量，来到能发挥这份力量的地方，对他来说肯定会更舒适吧。就像棒球选手和足球选手在球场上闪耀一样，狼君就是那种在战场上闪耀的人。

「但是……不行啊。」

决定要一起生活下去时，我们就放弃了战斗这条路。避免出风头，是因为我希望狼君能就此远离战斗。

……不对，不完全是这样。没有一种人生能完全不用战斗。

当然，应该尽量避免，但总有必须战斗的时候。

所以，我们不是放弃了，而是互相拾起了。拾起了对方欠缺的部分。

我是为了自己。

狼君则是为了别人。

这种「战斗」是可以被允许的，明明已经这样决定了。

「不能……露出那样的表情。」

现在我终于理解「天铠」了。这个人一定很寂寞。他希望狼君能回到他身边。而且，他也确信狼君会回来。

而狼君正在回应他的期待。对「天铠」来说，目的就是手段，手段就是目的。

「喵吉，对不起。能不能把那把刀拿过来……？」

那么，我只有一件事要做。

这个钢丝网妨碍了我的动作。想切断它就需要「云雀」，它倒在不远处。所以我请喵吉帮忙……但「云雀」太重了，除了我之外谁都无法使用。喵吉肯定──

『唔。』

──正当我这么想时，喵吉像咬玩具一样把「云雀」叼到我手边。说起来，「云雀」确实是一把神奇的刀。对，没错。

「狼君，等等我。我马上就──」

我握住「云雀」，强行对准铁丝。

「──来教训你。」

＊

我从以前就不擅长从零开始思考一些事情。

所以我很顺从。对命令，对指示，对被下达的事项都很顺从。

另一方面，成为大人后就不能一直这样了。

自己思考、思考、再思考，行动、行动，再思考、思考……

如此反覆了无数次后，我觉得自己和从前不太一样了。

尽管如此……依循某些事情依旧是轻松的。我还是在这方面放纵着自己。

尽管能顺利完成被指示的工作，但我对需要自己构思、提出建议的业务却很不擅长。

按照食谱做饭对我来说是天经地义的，要自己进行调整简直是天方夜谭。

按照设计图组装模型很有趣，但组装完成后，我就没什么兴趣了。

「哈啊啊！」

「嘶！」

就算是这样的我，也有唯一一个能自满的东西。

──战斗。特别是对上「印记者」的战斗中，我擅长动员所有知识、记忆和技术，找到突破口。在那里，我不受任何人的束缚。

只要听见「战斗」的指示，之后要「如何战斗」全由我来决定。

「再来啊，狼士！」

「……哈！」

而实际上，这对我来说，可能是最快乐的一件事──

「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

──我发出笑声，在十年后终于意识到。

「呵……呵哈哈哈，啊哈哈哈哈哈哈！」

彷佛在回应似的，健刚也跟着大笑出声。十年前的我们从未这样一起大笑过。

啊啊，对啊。战斗是快乐的。无需思考，随心所欲地大闹一场，怎么可能不快乐呢！而且我在这方面很有天赋。待在能充分发挥自身才能的地方，怎么可能不畅快呢！

这个社会真是糟糕透顶。每天工作到日落，被上司训斥，被后辈顶撞，对着不想低头的客户鞠躬。最后我得到的薪水，只够偶尔过上奢侈一点的生活。这算什么？难道我的价值就只有这样吗？

「唔！」

「啊──」

健刚的拳头打在我腹部。同时我的右拳击中他的下巴。

正面迎击我绝对不可能赢过他。但健刚有明显的弱点。

他必须一边保护那个弱点，一边思考我会如何行动。

因此产生战术上的较量。健刚，你──不擅长这种事吧。

「就是这里……！」

我故意挥空。幸运的是，这里满地都是废弃物。

用钢线射出（wire shot）回收了一根生锈的铁管，然后猛击健刚的左膝。不知道是不是因为感到疼痛，我向有些退缩的健刚再次打出冲击（impact）……贯穿他的腹部！

「呃啊！」

这次健刚被击飞，喷向半空中。随着一声脆响，「灾祸碎天」的框架出现裂缝，关节的可行动范围也明显变得僵硬。如果再用一次冲击（impact），这东西恐怕就会完全坏掉。

足够了。再给我一次机会，我就能击败健刚。

「我终于明白，你为什么想要大闹一场了。」

「对吧……？不管和虾兵蟹将交手多少次，我都笑不出来啊……！」

健刚喘着粗气，露齿笑了起来。我用左手背擦掉嘴角流出的血。现在的生活中不可能体验到这种流血的感觉。顶多是胃长了息肉而吐血，或者因为压力过大，肠子坏掉而血便。

「健刚……！」

「狼士……！」

他特地来见我。我就得好好回应他才是。

所以你要抱着杀了我的决心喔，健刚。不然──

「喂──────────！」

──毛茸茸的……莫名的触感，盖住我的脸。

这东西温暖柔软，有些毛茸茸，带着些许兽味……还有熟悉的柔软剂香气。

「……腰怡（喵吉）……」

『……吾辈快尿出来了喵……』

「啊？」

『真的不行了喵……真的要尿了喵。你的脸就像平常用的猫砂一样。啊、啊，已经到极限了喵，马上就要尿出来了喵……！』

我试图将贴在脸上的喵吉扯下，但它死命地用爪子抓住我的肩膀不放。干嘛抵抗啦。

「喵吉，已经够了。」

『真的？那这次就饶了你喵。』

从我脸上跳下来的喵吉这么说着，跑到阴影处。看来它是真的尿急。真是只怪猫啊……

我试图整理呼吸──但一抬头就看见面色凝重的律花。

「律花──」

「狼君，你来这里是要干什么？」

「呃。当然是来救你──」

「骗人。这种事你早就忘了吧？看你的脸就知道了。再说，就算没有你帮忙，我也能自行脱困啊～～」

这是……有点生气的律花。确实，她刚才还被钢索捆绑住，但现在已经成功脱困，她说得全都是对的。

「我……我──」

「『白魔』！别来碍事！」

「吵死了！现在我们夫妻正在谈话，给我闭嘴！你的对手是狼君，他会好好对付你！这个…………大个子！」

「唔！」

面对怒吼的健刚，律花也回以怒吼。她原本大概是想骂他，但因为没有合适的措辞，结果只是陈述了一个事实。但看来还是有点效果，健刚沉默了。

「律花，我真的是想要救……」

「嗯。我知道你是来救我的。但在和大个子打架的时候，你头脑发热，觉得『啊──战斗真是有趣啊～～』对吧。好好好，我都知道啦──」

我无言以对。我轻易将原本目的抛诸脑后，还愚蠢地享受战斗。最重要的是──律花完全看透了这个令人难堪的真相。

「……真的啊。我居然忘了你，自己在享受战斗……真是愚蠢。对不起，律花。我再也不会这样了……」

我到底想成为什么样的人？沉浸在一时的快乐中，就这样──

「唉？其实没关系啊，只要你觉得开心。这样和『祝福者』认真战斗就像是狼君的兴趣嘛。这样很好啊！」

「…………啊？」

「我们要尊重彼此的兴趣才行。如果狼君不享受战斗，立刻停止就好。我并不是否定战斗本身啊？」

「那么──」

还来不及问律花为什么生气，她就用双手捏住我的脸颊。

「──不能只为自己而战。」

享受基于自身利益而进行的战斗行为，那只是单纯的胡闹。

……就像现在的我和健刚一样。彷佛是被夺走心爱玩具的小孩子。

「狼君，再告诉我一次，你来这里是为了什么？」

律花停下揉捏我的手，温柔地捧住我的脸。

我无法避开她的眼神，于是重新且明确地告诉她：

「为了救律花──我深爱的妻子。」

这本应是我的全部，然而愚蠢的我却连这点都不明白。

「嗯──……五十分！」

但对律花来说，这不是满分的回答，我愣住了。

「这样才五十分吗……？」

「对啊。唉，狼君。那个大个子对你来说是什么样的存在？」

「咦？健刚是『志志马机关』的──」

「不──对──！他是你的朋友，不是吗？」

「朋友」这个词，我好像第一次听到。其实，那些可以被称为朋友的人也不是从未出现过。只是我不曾以那样的角度看待机关的成员……健刚而已。

然而，这个想法让我的心瞬间明朗起来。我是健刚的朋友。

「如果一方做了错事，真正的朋友就要去纠正！『我是来帮助律花和朋友的！』这才是满分的答案！」

「帮助……健刚。」

「你能做到的，狼君。那个寂寞的人需要你的帮助。」

（插图013）

律花用温柔的声音说着，然后轻轻吻了我的唇。

随后，她将某物放进我手中。

「『云雀』──」

「用它吧。我觉得『云雀』只有在应该使用它的人手中，才会变得轻巧。」

曾经对我来说非常沉重的「云雀」，现在却如云一般轻盈。过去，我用它斩杀圣女时也是如此。因此，作为持有者，律花的推测完全正确。

我轻轻用右臂抱住律花。稍微粗糙的触感可能让她觉得有些疼痛。

「……我能和你结婚，真是太好了。」

「嗯。我也是。所以不要忘记了──我们的归宿，不是战场。」

她是一个对于如此不被众人理解的我，也能正确理解的人。

或者说，她是一个愿意正面对待并尝试理解我的人。

所以我爱律花。她是我这一辈子，唯一想携手共度余生的人。

「对不起，让你久等了。继续吧……」

「这种令人作呕的闹剧……！你没发现吗，狼士……！」

「发现什么？」

「那只是互舔伤口而已！你和『白魔』都只是因为找不到其他容身之处，才因为利益一致在一起！这种软弱而甜腻的关系会拔掉你的獠牙啊！清醒吧，狼士！变回刚才那样！」

原来如此。这家伙──从来没交过女朋友吧。一眼就能看出来。

所以我，作为比健刚先走一步的前辈，必须斩钉截铁地告诉他。

「你不明白啊，健刚。别人的伤口根本不是随便谁都可以舔的，那太恶心了。但当你想这么做时……那就是爱啊。」

「──『攻护仁王』。」

他用能力名字反驳，看来──这次是认真的。

对「印记者」来说，呼喊能力名是全力解放能力的关键。健刚的脸上浮现赤黑的线条。那是因异常硬化的血管突起所致。

我双手紧握「云雀」，准备应对。因为会对身体造成巨大负担，这样完全状态下的健刚，不能进行持久战。所以，为了避免这种事情发生，我必须迅速击倒他。

「我！这十年来，什么都没被满足！我唯一明白的就是，活着的目的也好，理由也好，对我来说，那早就不存在了！战斗是我们唯一拥有的！」

「别随便归结。我和你不一样。唉，健刚。」

健刚这十年间究竟发生了什么，我一无所知。

这是当然的。我们根本没有坐下来喝咖啡闲聊过。

但有一件事我可以断定。健刚的烦恼和痛苦──

「别太天真了。」

──这是我对他的断言。

「天真……天真？你竟然对我说这种话？狼士！」

「当然要说！健刚，你有缴过吗！」

「缴什么！」

「电费、水费、煤气费、房租、学生贷款、居民税、社会保险费、国民年金、健康保险金，还有其他各种费用！你有缴过吗！」

「你在胡说些什么──」

「觉得我在胡说的话你就是太天真了！」

我用「云雀」的刀身挡开健刚的拳头，同时大声斥责，在健刚身上划出浅浅的刀痕。「云雀」的刀刃虽然薄，但能超越并穿透健刚的防御。

「最终还是扯到钱吗？真是庸俗至极！」

「只要活着就一定需要钱啊！再说我已经结婚了，更加需要钱！总之，这个国家里活着的人基本上都是庸俗的！我也好，你也好，都没什么两样！」

「不对！我们实在是太优秀了！优秀到无法被普通的框架限制！」

「你到底什么时候才能停止中二发言啊！我们不仅不优秀，还比一般人更差劲！你不仅身体硬，连脑子也硬得像石头一样！」

「闭嘴！我要杀了你！」

「那就试试看啊笨──蛋！」

「简直就像小孩子吵架……」

律花的声音充满无奈。然而，健刚的攻击异常猛烈。根本不仅是吵架的程度。

「别再欺骗自己了！我是『天铠』，而你是『羽狩』！」

「我……才没有欺骗！」

我惊险地躲过健刚的一击。迅速退了几步，然后朝天花板射出钢线。钢线缠住一根横梁后迅速收紧，将我的身体悬吊在空中。

「我是犀川狼士！般田制造股份有限公司企画开发部企画开发课的员工！没有职称！」

「上面……！」

健刚第一次看到这种纵向的动作，瞬间愣住了。我用「云雀」切断钢线，反手用刀背朝下斩，在下坠的同时全力挥向健刚。

「我也是犀川律花的丈夫！而且是你的──」

我用力将「云雀」砸下去。健刚双手抱胸防御，刀身和他的身体都出现了裂痕。最先破碎的是「云雀」。刀身从根部断裂，刀刃在处理场的某处消失不见。

着陆后，我把「云雀」剩下的刀柄扔掉。健刚似乎因为刚才那一击肘部受伤，无法立即行动。他的肚子毫无防备。我向前一步，把右手当成弓一般拉扯。

「──就是朋友而已啊！」

打入了冲击（impact）。这次换「灾祸碎天」弯曲变形，零件也接连掉落。

然而──健刚也同时双膝跪地，倒在那里。

随着硬化效果的解除，健刚的全身恢复原状。

「…………这种话，你从哪里学来的？」

「刚刚学的。从我老婆那里。」

我诚实地回答，健刚像放弃一般无力地笑了。时隔十年才突然被称为朋友，又突然被他给打倒的话，确实只能苦笑。

「变了啊……狼士。你真的……变了。」

「我是变了啊。但也有没变的部分，多亏了你，我才意识到这一点。」

「我……无法改变，只能通过战斗找到自我……而你，肯定已经能在不战斗的情况下生活了吧……我只是不想承认这一点而已……」

「不对，健刚。我现在也在战斗。」

我脱下破烂不堪的「灾祸碎天」，蹲下身与健刚平视。

「其实，大部分人每天都在战斗。在学校、打工地点、公司……为了『普通』的生活而战斗。所以，健刚，你讲反了。随心所欲，想怎么『战斗』就怎么『战斗』真的太天真了──真正在『战斗』的人们，一直在压抑自己。」

「你也是这样的吗……狼士？」

「当然了。每天都辛苦到想吐。所以和你打架时，我忍不住笑了。老实说，那真的很愉快。但光这样是不行的，我也清楚这一点。」

我现在终于能理解经理那番话了。经理把我们这些脱离普通框架的人称为「风」，而不是让我们变成「鱼」。意思是不需要强行改变自己，而是要找到与周围和谐共处的方法。这就是「风」，也就是「要自律」。他应该是这个意思吧。

所以，今后的健刚所需要的──是另一种「战斗」。

「喂，健刚。我不知道你这十年是怎么度过的……但从明天开始，试着过『普通』的生活吧。这大概会是比你想像中更艰难、更痛苦的『战斗』喔。」

「……如果我说不呢？」

「我会再说一次『别太天真了』。然后，我也会想想能为你做些什么。毕竟……逃避『战斗』的胆小鬼，可不是我认识的健刚。」

幸福快乐地结束什么的，我们并不能这样简单收场。直到死去的那一天，我们都会为了生存而战。「奋斗」和「战斗」是完全不同的两回事。健刚，你已经体验过后者了……接着在这基础上探索自己的道路吧。作为朋友，我能做的就是帮助你。

「如果你还想继续暴走，下次我一定会把你打趴，关进牢里。」

「狼士……我──」

「狼君，小心！」

「咦？」

律花突然扑上来，抱住我躲开。

紧接着，天花板塌了。巨大的──不，是大到不行的「黏土橡子」掉了下来。

「唔！」

啊……健刚被压扁了……

「律──！没事吗──？哥哥来救你了哦──！」

大舅子从「黏土橡子」上跳下来，华丽地落地。

「哥、哥哥……怎么会在这里……？」

「那还用说，可爱的妹妹有危险，哥哥我无论在地球上的哪个角落都会赶来的。那么，对律动手的混蛋在哪里？妹夫，如果你也没事就帮忙找找！」

「找什么找……刚才大哥已经压扁他了。」

「真的假的？大获全胜啊！」

大舅子依然这么有精神，真让人傻眼。不过，亏他找得到这种地方啊。

「狼士。」

「咦……经理？」

这次从处理场入口现身的是经理。到底是怎么回事？

看来经理准确抓到我跟律花的困惑神情，立即开始解释。

「你缺席会议这件事让吴井起疑了。我尝试敷衍过去，但他威胁说如果不说明真相就取消合约……结果他发飙大叫『那还开什么会啊白痴！』，于是我们俩赶来支援。真的是……作为社会人士简直不可理喻。」

「那您怎么找到这里的？我什么都没说耶。」

「公务车上有GPS，为了监视外出的员工有没有偷懒。我们早就掌握你的位置了。」

「啊，原来如此……那经理原本就──」

我本来想问他是否一开始就打算来支援，但经理已经走向被压在地上的健刚了。大舅子也跟了上去。

「真是个熟面孔呢，『天铠』。先说，我的『心象地母』和你刚好相克啊？不要做无谓的抵抗了。现在我要把你打得面目全非……！」

「吴井先生，这里交给我。你真的很碍事，退下。」

「大哥，健刚已经没有战意了……」

「哥哥！回到你的狗窝！」

「你们怎么一个个都这样……好过分哦……」

沮丧的大舅子把巨大「黏土橡子」缩小，说着「只有黑兵卫能理解我」并走向喵吉，后者对他发出威吓声。

完全倒下的健刚看来还有意识，他躺在地上仰望着经理。

「……叔父……」

「好久不见了，健刚。你是不是瘦了？减肥不适合你啊。」

「……我……」

「不用说了。积了太多话要说。我也是，你也是。十年份的话题，一夜之间说不完。」

「我、我……！」

「没事的，健刚。来吧。」

经理轻声说道的同时帮助健刚起身，并把肩膀借给他倚靠，一起走向出口。

「狼士，我已经向公司报告你家属的突发事件，今天你就开着公司车和老婆一起回家。明天照样休假没关系。后天记得把车开回来上班。」

「那个，健刚呢？」

「暂时交给我吧。我也有很多话想跟他聊。比你的还多。」

也许经理心中也有一些后悔吧。仔细想想，为什么经理一直在收集健刚的情报？他一定想再见健刚一面吧？

真相不得而知──但我默默地点头，现在这样做是最好的。

「啊──我也跟大叔和『天铠』一起回去。我很会看场合吧？」

「自己说？」

「哈哈哈……谢谢你们。」

三人很快就离开了。虽然比较晚到，但如此一来，健刚的败北也更加确定了吧。健刚对于我这个无能力者及律花的「祝福」来说非常强大，但与大舅子的「祝福」却相性很差。

「……对了。说到『祝福』。律花，你为什么没有使用『祝福』呢？」

「嗯──……等等再跟你说。现在我们先回家吧？」

『累死了喵。肚子饿了喵。该排出的东西都排出来了……』

抱着喵吉的律花敷衍了一下。但想回家是事实。我累坏了，身上也多了不少伤。轻微的挫伤……看来不止如此。

我捡起折断的「云雀」和损坏的「灾祸碎天」。

就这样，我们两人一只上车返家了。这种时候，有车果然方便。

「狼君，关于我的『霏霏冰分』，你知道多少？」

「我大概知道你可以自由操控冰，是个超麻烦又超强的『祝福』。」

回家路上。律花坐在副驾驶座问出这个问题。后座的喵吉正露出肚皮睡觉。太阳已经完全落下，车子行驶在车流稀少的道路上，我按照法定速度驾驶着。

关于律花的「祝福」，现在回想起来，我只有许多被打败的经历。律花的体术和剑术本来就有很高水平，再加上这个「祝福」，她变得更加强大。

「那么，『代价』是什么呢？」

「嗯……应该是自己的体温吧。」

因为操控冰，律花的「代价」是失温。如果战斗时间过长，她会因为体温过低而陷入危险，所以律花也不能长时间战斗。这就是突破的关键。

「下一个问题。我的『强制征收』是什么呢？」

「这──」

我语塞了，因为没有答案。我虽然见过全力战斗的律花，但不知道她在那时被「强制征收」了什么。

「……果然不知道啊。算了，因为我也没说过。」

「抱歉。」

「不不不，不用道歉啦。我原本也不打算说。」

「那也不用勉强──」

「不，我会说的。答案是『强烈的情感』哦～～」

「那是……什么意思？」

「当我的身体无法再冷却时，就只能冷却心灵。以前，我觉得这没什么大不了的。毕竟冷却的情感也不是永远回不来。」

律花接着说。我瞄了一眼后照镜，确认没有其他车辆接近。

「因为我心中最强烈的情感已经改变了。」

我专注于驾驶，发觉律花在一旁盯着我的侧脸。

「──那就是我对狼君的爱。如果因为过度使用能力而失去这份感情，也太本末倒置了吧～～所以结婚后，我就决定再也不用了。」

如果因为「强制征收」而被冷却情感──律花会先失去对我的爱。

交往时她还在使用「祝福」，结婚后便完全不再使用，这是因为她害怕这种结果。律花为了我，约束自己不再使用这种能力。

「但如果稍微用一下，就只是体温下降而已吧。」

「尽管如此，我也不会使用。那不是很半吊子吗？我希望自己能一直喜欢你。即使有一天真的不再爱你了，我也不想把这责任推给能力。爱情本来就完全属于自己。正因为如此，将它交托给别人时，才显得如此珍贵。」

这是律花自己的一套理论。虽然想到她可能会不再爱我……就让我伤心，但正因为这样，律花的爱才如此珍贵，她甚至不想让自己的能力干涉这份爱。

律花比我成熟得多，我一直都清楚这点。她拥有坚定的自我。

但──我也有我的想法。尊重对方，不代表全数认同对方的意见。

「这次是因为对手是健刚……他的目标是我，所以律花没受到太大的伤害。但今后律花也许还会碰上其他危险。如果真的有那一天，我希望律花能平安无事……所以，我认为主动放弃自我保护的手段是不对的。不，老实说……我害怕你会受伤。如果能避免受伤的话，请你使用『祝福』吧。」

我要一直在律花身边保护她。说出这句话很简单，但实践上却很困难。毕竟我平日要上班，不能时时刻刻待在律花身边。

「……我们意见分歧了啊。」

「也不尽然。」

我踩下煞车。现在是红灯。路上没有其他车辆，但还是需要暂停片刻。

我把左手绕到律花的肩膀上，从驾驶座稍微倾过身搂住她。

就这样，我将唇瓣轻轻地贴上律花的嘴唇。

信号灯还有多久转绿啊？管他的。

「…………」

我移开嘴唇。即使车内昏暗，我也看得出来律花的脸变得通红。

「你、你突然变得很大胆呢，狼君……」

「──如果律花的身体变冷了，我会拥抱你让你温暖起来。如果感情……爱被夺走了，我会给你百倍的爱。我的爱，是属于我和律花的。所以请你答应我。如果真的到了必须使用『祝福』的时刻……请不要犹豫。」

如果你不想使用也没关系。但到了该使用的时候，我希望你能够使用。

为了做到这一点，我能做的，就是不断地爱着律花。

我想让律花知道，就算失去部分的爱也没有关系。

律花忽然别过脸。这样是代表──她在害羞啊。

「约定……我会答应的。但就、就是因为会变成这样……我以前才难以启齿嘛……」

（插图014）

「变怎样？」

「会变得停不下来吧，各种事情……我们互相都……」

「这样啊？唉……毕竟人和车子不一样。」

信号灯早就变绿了。如果后面有车，我们肯定会被按喇叭。

我慢慢地踩下油门。看向前方低声说道。

即使不说出口也一定能够传达，但我还是想把它说出来。

「律花，我爱你。」

「……我也爱你。」

『你们还真火热喵。真是──』

「还有喵吉！我也爱你哦！」

『喵！』

「你、你突然怎么了？」

「没有啦，就突然想到。」

有一点需要修正。我说的爱，是包括我和律花，我们的家人……还包括喵吉。

我认为，爱就是这样扩散开来的。爱，就像风一样自然。