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图源：拉菲

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录入：勤奋的懒惰的羊

修图：凪のあすから

1

已经过世的母亲曾经这么叮咛过我。

要自由自在地生活。

要尽量做自己想做的事，不受才能左右。

母亲说要为我建立这样的世界，于是她起程前往战场，然后就再也没有回来了。

然而，母亲留给我的这些话语，至今仍束缚着我。

我总是想着要尽力照她留下的这些遗言过活，但麻烦的是，「我」是没有自由的。

因为，只有我才办得到的事实在太多了。

「前进！！敌军后退了！今天一定要攻陷鲁特提亚皇国！」

率领十万大军的将军如此号令，气势十足。

就在今早，领土几乎占了半个大陆的超大国——贾力亚尔帝国大军来犯，攻打鲁特提亚皇国的国境。

现在，中午刚过。

守备军察觉敌军来袭，为了阻止敌军前进而奋战至今，但兵力总共才二万。

兵力差距如此悬殊，要挡下十万大军是不可能的。

守备军只能尽力争取时间、且战且退，目前后退到了国境的城寨。

如此情况，我在现场从空中看得一清二楚。接着，我找到了敌军的司令部，朝着那里伸出右手。

被急速提升、蓄势待发的魔力指着，敌军也发现了。但是，现在察觉已经来不及了。

「报告！空中出现了身穿黑衣的魔导师！！脸被长袍的连帽罩着，看不清容貌。但那恐怕是……！！」

「这怎么可能！？那家伙应该在皇都才对啊！？那个会使用上古时代的『神渊魔法』的最强魔导师……！！」

「传闻说他总是神出鬼没，竟然是真的吗！？采取防御态势！紧急发动防御魔法！！」

看起来像是半透明薄膜的东西以司令部为中心扩展开来，笼罩全军。

毕竟他们要来攻打的是素有「魔法之国」之称的鲁特提亚，果然做好了万全的准备。

不过，说是万全，终究只是以贾力亚尔帝国的角度来说。

在我看来，那样的准备完全不够。

「来吧，天罚之枪——【光神枪】！」

空中浮现五个魔法阵。

五个魔法阵中各自浮现出一把巨大的光枪。五把光枪陆续向下射向司令部。

敌军张设的防御魔法就连第一击都抵挡不了，立即粉碎。指挥十万大军的司令部，在转眼之间被消灭了。

指挥系统因此彻底瓦解。十万大军群龙无首，只能茫然地凝视着天空。

然后，某人低声喃喃——

「那就是……『黑色大贤者』……艾克里普斯……！？！？」

同时，军队开始撤退。

不，与其说是撤退，应该是败逃才对。

士兵们陷入恐慌，有如鸟兽散一般地争先恐后逃回帝国。

司令部已被彻底消灭，没人能指挥军队。

但愿这样一来帝国肯安分一阵子。

不然每次都被找来助阵，对我来说也很困扰。

我这么想着，同时前往国境的城寨。

「敌军已经败逃，你们可以放心了。」

「真不愧是我们鲁特提亚皇国引以为傲的最强魔导师『十二天魔导』第一位——艾克里普斯大人啊！真是太精采了！虽然我曾经与其他的十二天魔导大人一起行动过，却从没看过这么强大的魔法！」

率领国境守备军的将军这么说道，对我赞不绝口。

我没见过这个人，应该是新上任的将军吧。

看过了我的魔法，他到现在仍然很兴奋。

「别得意忘形。不得再追击敌军。最近这阵子要加强守备。皇王若有令，『本座』将会再来。」

「您已经要走了吗！？现在才正准备要庆祝战胜啊……」

「将军，本座刚才提醒过你，别得意忘形了。而且本座是很忙的。本座还有急事，向皇王回报的任务就交给你了。告辞。」

说完，我当场凭空消失。

我施展了一般魔导师绝对无法使用的特殊移动术，回到了一个小房间内。

我赶紧消除躺在床上的分身，并不忘解除变身。

我照镜子，确认自己现在的样貌。现在的我，已经从以连帽服深深罩住脸部的可疑黑衣魔导师变回了一个少年。少年的头发颜色以白色来说稍嫌黯淡，要形容的话应该算是灰色。眼珠的颜色则是黑色。

少年有些驼背，一脸睡眼惺忪的表情。身高约比170公分再高一点。

完全就是一副无精打采而懒散的颓废模样。这就是平时的我。

镜子中的正是我——罗义·卢维尔。

确认自己变回原样之后，接着我换上制服。

今天我一大早就以艾克里普斯的身分谒见皇王，商讨迎击敌军的事宜，所以现在身上穿的仍是睡衣。

这个时间，学院早就开始上课，现在已经是午休时间了。

看来是勉强赶上了，真是好险。

虽说对我而言，上学迟到早已是家常便饭，但即使如此，某人仍会在每天中午刚过的时间来叫我起床，日复一日，不厌其烦。

我得在那个人进来这房间之前收拾好一切才行。

黑色大贤者为了急事而匆忙离开，为的竟然是赶在午休时间结束之前回到家。鲁特提亚皇

国的人们要是知道这件事，应该会大受打击而昏倒吧。

我草率地穿上「白色制服」之后，有人在门外敲门。

「喔。我起来了。」

「打扰了，哥哥。」

门被打了开来。

接着进来房间的，是一个身材娇小、容貌秀丽的少女。她留着一头灰色的及肩头发，发梢剪得齐平。

她是蕾娜·卢维尔，小我一岁的妹妹。与我完全不同，她在学院是个模范生。身上的「黑色制服」穿得整整齐齐，成绩优异。

蕾娜以跟我一样的黑色眼珠看着我，显得很意外。

「哥哥竟然已经穿好了制服，我很惊讶呢。」

「我动作很快吧。」

「现在都已经中午了。」

蕾娜这么说道，无奈地叹一口气。

不过，不是我爱自夸，我这个妹妹就连叹气的样子都有模有样。因为她平常习惯对我无奈，加上她是个大多数的事都能巧妙地完成的完美美少女。

明明血统一样，为什么兄妹俩差这么多呢？

「你今天下午会去上课吗？」

「嗯，是打算去没错。」

「那午餐就一起吃吧。我也有准备你的份。」

「有个这么优秀的妹妹，我真是太幸福了。」

听我这么说，蕾娜轻声地笑了起来。

然后，她笑得眯起眼睛，接着这么说：

「哥哥也很优秀，只是不认真做事而已。我是这样想的。」

「又来了……」

妹妹蕾娜似乎有过度抬举我的倾向。

但令人困扰的是，事实上的确是她所说的那样。

在被称为魔法之国的鲁特提亚皇国，我被誉为最强的魔导师。

也就是黑色大贤者——艾克里普斯。

然而，问题在于我的秘密不只这一点。

现在，我所在的地方是贝卢兰特大公国。

这是一个小国，被夹在鲁特提亚皇国与阿尔毕欧斯王国两个大国之间。

而我是这个小国的某个男爵家的二公子。

艾克里普斯的真实身分，竟然是这样的小角色。这可不能让任何人知道。

……不过，我的秘密还不只如此。

这时候，我的脑海中浮现了一个通知，来自阿尔毕欧斯王国。

是国王在呼叫我，而不是「皇王」。应该是因为帝国侵略了皇国，导致王国那边也跟着发生了混乱吧。

王国——阿尔毕欧斯王国，又被称为剑之国。

在那里，有一群剑术高超的剑士，被称为「七穹剑」。

其中，唯有最强的剑士才能获得「剑圣」这样的称号。地位相当于鲁特提亚皇国中的艾克里普斯。

当代的剑圣是「白色剑圣克劳德」。

而克劳德的真实身分，也是我。

简单来说，两个大国的支柱其实是这个小国的弱小贵族家次子。要是被人知道这件事，那就麻烦了。不只是两个大国的尊严会因此受损，也没人会放任我这样的家伙自由行动。

为了对抗贾力亚尔帝国的侵略，三国目前缔结了同盟。

虽然我既是剑圣又是大贤者，但并非特别喜爱战斗。

我的梦想是自由自在地旅居世界各地，到处画我爱画的风景画。

为此，我必须尽全力避免身分曝光。

不管怎样，至少在现任皇帝死去之前，贾力亚尔帝国肯定是不会停止侵略的。要是阿尔毕欧斯王国与鲁特提亚皇国被攻破，我的故乡贝卢兰特大公国就会遭受侵略。

所以我分别在两个大国扮演剑圣与大贤者，也就是他们各自的武力权威象征。

不过，其实我很希望能马上找到别人来接任。以我的角度来说，他们自己的国家应该要自己设法保护才对。

所以，我已经决定好了。我扮演剑圣与大贤者，只到可接任的人才出现为止。一旦把职位交接出去，我就要带着蕾娜出去旅行。我可不想被这不知道什么时候才会结束的战争拖住。

要是公开我的秘密，应该会有很多人称赞我，周遭的人们也会对我另眼相看。

但是，那样一来我只会被当成战争的棋子来利用，并且彻底失去现在勉强保住的仅存自由。

与其那样，我还不如继续任人瞧不起。

即使要我忍受「落第贵族」这样的蔑称也在所不惜——

2

这洛迪尼亚大陆的形状近似扭曲的D字，而这块大陆上有好几个国家。

不过，若以规模大小将国家分为大、中、小三种，其中能被归类为大国的国家只有一个。

那就是领土范围几乎占了半个大陆的大国——贾力亚尔帝国。

甚至可以说整个大陆的东半部都是贾力亚尔帝国的领土。

贾力亚尔帝国的当代皇帝即位至今的二十年来，帝国一直采取积极的侵略方针，领土的范围逐渐扩大。

然而，从两年前开始，帝国的侵略明显地陷入了瓶颈。

因为各国的抵抗更为激烈了。

尤其是位于大陆西北部的阿尔毕欧斯王国与鲁特提亚皇国。领土的规模属于中等。还有支援这两国的小国——贝卢兰特大公国。

这三国同盟的抵抗，令帝国焦头烂额。

而抵抗的中心，正是白色剑圣与黑色大贤者。

帝国想方设法地要突破两国的抵抗而频繁地派兵侵略国境，却总是反遭击退。

不过，三国同盟也不敢安于现状。三国都明白，光是抵御侵略无法占上优势。

眼前的课题是培育更好、更强大的人才。因此，在位处后方、领土没有与帝国相邻的贝卢兰特大公国，设有一所三国共同经营的学院，叫做「葛莱斯雷殷学院」。

十年前设立的这所学院，网罗了来自三国的优秀教师，共同培育三国的卓越人才。

学院内分为中等部与高等部，有两个学科。

分别是由来自剑之国阿尔毕欧斯王国的教师们任教的「魔剑科」，以及来自魔法之国鲁特提亚皇国的教师们指导的「魔导科」。

魔剑科的制服为白色。魔导科的制服为黑色。

聚集在这所学院接受教育的年轻人，都想要为了保家卫国而变强，怀有坚定的意志与荣耀，而且都很有资质。

而我则是魔剑科中吊车尾的学生——成绩总是垫底的罗义·卢维尔。

■■■

「喂，不会吧？这个『落第贵族』竟然还敢迟到？」

「还以为他不敢来上今天的术科课程，打算跷课呢。」

「毕竟他每次都输得很惨！！」

我一走进挂着魔剑科一年级门牌的教室，立即有几个同学注意到我，闲言闲语了起来。

不过，跟他们顶嘴也只是麻烦，而且他们说的也是事实，所以我没多说什么，马上去自己的座位坐下。

坐下之后，我立刻趴在桌面上，闭上眼睛。

因为睡眠是人类理所当然该享有的权利。

今天我一大早就去了一趟鲁特提亚皇国，完全没睡饱。

所以，让我在开始上课之前的短暂空档稍微补眠一下，也是情有可原的吧。

「他怎么又在打瞌睡了？」

「因为他是个只会睡觉的饭桶。」

「那种人竟然是卢维尔男爵家的公子，真是令人惊讶。」

「果然是『落第贵族』。他的父亲、兄长与妹妹想必都以他为耻。」

我的通称是「落第贵族」。

这样的通称，还挺贴切的。

卢维尔男爵家的现任当家是我父亲，他凭着卓越的智略将阿尔毕欧斯王国与鲁特提亚皇国玩弄在股掌之间。十二年前，父亲以自己的领地为诱饵，将两国的激进派人士引诱到战场上并将其歼灭，此举成了三国缔结同盟的关键。父亲是如此足智多谋的豪杰，被两国评为「灰色老狐」。

而我的哥哥是为现任公王效命的菁英，妹妹蕾娜则是中等部的第二名。

拥有灰色头发的卢维尔男爵家人才辈出，都很优秀——这在贝卢兰特大公国是常识。然而，也有例外存在。

那就是我。

我之所以被通称为落第贵族，是因为我是优秀的男爵家中唯一不成材的人。而且本来早该被学校退学了，却因为某个理由而还在学校里，并且安于现状、不求上进。实在是无能到底，毫无贵族该有的样子。

也就是说，不只是身为卢维尔男爵家的一员，还是身为学院的学生、一个贵族，我都没有资格，所以才被冠上了「落第」这个称呼。

无论真相如何，光从学院的学生们看得到的范围来说，我的确是个非常有问题的学生。

上午很少来上课，即使来上课也总是趴在桌上睡觉。成绩也没多好。

来这学院上学的学生各自怀有大大小小的梦想。有人想要保护祖国，有人想要保护家人，有人想要出人头地。大家各有着不同的志愿，不过都同样地有上进心。

在这样的团体中，我这种学生难免会遭人批评。

以我自己的角度来看，我也希望学院早点开除我、将我退学。

因为在扮演剑圣与大贤者的同时还要当学生，实在是太累人了。

但是，学院却迟迟不肯开除我。

是因为某个理由。

即使是我这样的学生，对贝卢兰特大公国来说一样是「宝贵的人才」。

以贝卢兰特大公国的标准来说，阿尔毕欧斯王国与鲁特提亚皇国都是大国，在人才的数量方面当然也比不上两国。

目前在学院中，名列前茅的学生之中几乎没有来自贝卢兰特大公国的学生。落差就是如此明显。然而，三国合力培育人才乃是学院的创设理念。基于这样的理念，学院每年仍然招收来自贝卢兰特大公国一定人数的年轻人入学。

也就是所谓的「地主国保障名额」。

不过，大公国是个小国，就连要凑满这些保障名额都有困难。因为在国内，就连满足最基本入学条件的年轻人都是少之又少。所以我一直没被退学。

而由于这样的理由，无论成绩再怎么差，我一直没有真的落第。毕竟我是宝贵的地主国保障名额。

对于其他为了保护祖国而认真上学的学生们来说，我所受的特殊待遇当然令人不爽了。

不过，这就是学院与贝卢兰特大公国的方针，再怎么不满也无可奈何。

「好了，所有人都坐下，要上课啦！」

相貌凶恶的老师一进来教室就这么吼道。

于是，刚才还吵吵闹闹的教室立即安静了下来，学生们都乖乖地就坐。

老师环视教室，看到我在场，扬起了嘴角。

「瞌睡虫，你可来啦。」

「……因为我被叫醒了。」

「那真是太感激啦。这样一来人数就是偶数了。」

说完，老师对全班大声号令。

「所有人更衣，到修练场集合！今天的术科课改为模拟战！」

听到老师这么说，我立即皱起眉头。因为上模拟战的话，我就不能打瞌睡了。

然而——

「今天的模拟战采锦标赛形式。赢了就能跟更强的人对战，输了就进行基础锻炼。想累积经验的话就要赢。另外，第一名的将被允许参加特别实习。」

这学院的学生都很有上进心。

要是太快落败就无法累积经验——大家都会以这样的心态看待今天的模拟战。而且特别实习只有成绩优秀的学生才能参加。面对这样的诱因，所有的学生都会燃起斗志。

唯独我不同。

「那我就早早输掉，准备摸鱼吧。」

我来学院不是为了求学，而是为了睡觉。

■■■

学院的目标是培育保家卫国的人才。当然，为了保家卫国，就必须要强大。因为三国都有帝国这个明确的敌人存在。

学生们在巨大的圆形修练场上集合，都已经换上了方便活动身体的修练服。

「先两人分成一组，开始热身！组合已经在事前都通知过你们了吧！」

……明明就没有。

其他的学生都马上找到了自己的搭档。

我只能眼睁睁地看着别人组队，不知所措地站在原地。这样未免太为难边缘人了吧？

正当我这样想的时候，老师开口叫我。

「卢维尔！罗义·卢维尔！」

「有……？」

「别发呆，你的对手是她。」

老师这么说道，指向修练场的入口。

那里站着一位黑发的少女。她的外貌美丽得令人惊讶，眼光不由自主地被她吸引。

直挺挺的站姿，白皙的肌肤，脸上却是有如寒冰一般地面无表情。少女走了过来，一头黑色的长发随着她的步伐摇摆。

看到她出现，周围的同学们都窃窃私语了起来。

「那是『剑魔十杰』第三席……冰剑公主……优姬那·克洛佛德……」

「她不是被传唤回国了吗？原来已经回来了……」

「唉唉，这下子今天没机会得第一了。」

周围的同学们顿时士气尽失。

因为她的实力就是这么强大，在班上占有绝对性的地位。

老师之所以为了凑成偶数而高兴，应该是因为她回来了。

「老师，对不起，我迟到了。」

「没关系。你刚回来就得参加模拟战，应该没问题吧？」

「是。」

被人们称为冰剑公主的她，就连说话的口气都冷冷的。

听说有很多人就是喜欢她这样，但我比较喜欢温暖一点的女生。

不过，她的美貌实在是无可挑剔。

她在男学生之间被誉为「魔剑科第一美少女」，绝非浪得虚名。

她真的很美丽。一头长发乌黑亮丽有如夜空，有着彷佛会吸走心神一般的魅力。浅蓝色的眼珠散发的光芒就跟她的声音一样地冰冷。

皮肤白皙如雪，让人不由得担心她是否真的有体温。

冷漠如冰的表情更是加深了她整个人的神秘魅力。

不过，虽然她的存在散发强烈的压迫感，体格却不高大，甚至比我娇小。

她在女生之中算是比较高的。身材虽小，却比在场的任何人都还要有存在感。

「卢维尔，你的对手是她。不认真应战的话可是会受伤的喔！」

老师不怀好意地笑着说道，然后转身离去，留下我跟少女——优姬那。

被留在现场，我不知所措地站着。而优姬那则是静静地举起模拟战用的假剑，摆好架势。

「请多指教，卢维尔同学。」

「呃、是，请、请多指教……」

热身时间已经开始了。

在场的学生全都是魔剑科的。也就是说，所有人都是剑士。热身的方式也是简单的斗剑。

然而，她可是被称为冰剑公主的高手。实力高强者的热身对象也要有一定程度的实力，否则完全无法胜任。

「那么，我要开始了。」

优姬那这么说，然后动手挥剑。

首先是来自左边的斩击。

剑速虽快，却没使出全力，她应该是想试探我是否反应得过来。

如果是微不足道的对手，我应该会刻意挨这一剑。但是，她比较特殊。

优姬那·克洛佛德可是以前的剑圣的后裔。

她是剑之国阿尔毕欧斯王国大贵族·克洛佛德公爵家的千金，是有可能成为下任剑圣的人才。

她自己也宣扬过这样的志愿，而且那绝非眼高手低的空话。

在学院内，有被称为「剑魔十杰」的排行榜。不分魔剑科与魔导科，只有成绩特别优秀者，也就是只有强者才能上榜。

名额有十个。也就是说，这十人都是将来可能成为下任剑圣或大贤者的新星。

优姬那虽然才一年级，却已经位居其中的第三席。

这样的她，无疑是难得一见的人才。整个学院内没人像她这么有剑士的资质。

说了这么多，总而言之就是——

对我来说，以后有可能把剑圣的位子推给她，是可能继承剑圣职位的人物。

只要由真的有实力的强者来接任，我就没理由继续当剑圣了。

不过，现在她的实力别说剑圣了，甚至还比不上七穹剑。

因为她有个明确的弱点。

虽然说由被称为落第贵族的罗义来指导，对她的影响可能非常有限，不过对我来说，平常几乎没机会以剑圣的身分指导剑术，而且我也没时间收徒弟，所以我要教的人必须先自己变强到一定的程度才行。

不过，现在至少让我利用这个机会为她指点弱点吧。要是能因此加速她的成长，那当然是再好不过了。

我先举剑挡下优姬那的这一记斩击。

优姬那显得有些意外，接着试图以更快的速度再劈出一剑。

不过，这次我不让她任意行动。

在攻击方面，优姬那的表现已经是炉火纯青，层次相当高。

她的弱点不在攻击面，而是在于防御方面。一般的学生中很少有人能让优姬那在对战中采取守势，因此与攻击相比，优姬那在防守方面生疏许多。

因为对手都是学生的时候，她光靠攻击就能彻底压制对手。但如果是在战场上，或是与强

敌对峙的时候，反而防御才是最重要的。能够保住性命，才有机会获胜。

就在优姬那刚收剑、再度出手攻击之前。

我趁着这极为短暂的空档上前，施展一记突刺。

这一记突刺相当平庸，速度也不快。

然而，由于我精准地掌握到优姬那的行动的破绽，使她的身体跟不上意识，无法反应过来。

这证明她把所有的意识都放在攻击方面。无论对手有多么弱，认定对手不会反击完全就是轻敌。

一旦被掌握破绽，就连面对这种程度的攻击都反应不过来。这样一来，以后优姬那应该多少会在防御方面多放一点心思才对。

我点到为止，让剑尖停在优姬那的喉头之前。

「你可以再多使出一点实力。我不要紧的。」

「……这样啊。那就恭敬不如从命了。」

优姬那这么说道，同时眼神完全认真了起来。

看来她的性格很不服输。

双方再度摆好架式，打算从头再交手一个回合。

接着，优姬那来势汹汹地对我施展连续攻击。

右方。左方。突刺。上段。下段。

我出手抵挡她多样化的攻势，并尽可能装出很吃力的模样，假装自己抵挡得很勉强。

眼看攻击陆续被我挡下，优姬那焦虑了起来，施展决胜的一击。

一剑再度自左方劈来。

不过，我看得出来，这是假动作。我根据些微的重心移动看破了这一点，于是我先只以手对假动作做出反应，同时准备挡下来自右方的真正攻击。

虽然这假动作算是很浅显，但也许这次我可以故意上她的当。

我得演出有反应过来、却没来得及挡下的样子才行。

打好如此如意算盘之后，我将眼光向右转。

这时候，我注意到优姬那正在盯着我的眼睛看。

看到她的眼珠的颜色，我讶异得一瞬间睁大了双眼。

优姬那的眼珠正在发出金色的光辉。她的眼珠原本是浅蓝色的，现在很明显地变色了。

魔眼——我的脑海中顿时浮现了这个单词。

那是极为稀少的魔法之具现化，只有魔力特别高的人才有可能以极小的机率觉醒，是非常罕见的稀有技能。

人们将之评为有如让闪耀的星空收在名为眼眸的盒子中的艺术品。光是拥有这样的眼睛就足以备受肯定。

拥有这种眼睛的人非常稀少，一旦被人知道，消息一定会传开的。但是，之前却从未听说过优姬那拥有魔眼。

莫非表示她在这之前从未使用过这个技能，今天是第一次对我使用？

而且，那可不只是普通的魔眼，偏偏还是「天狼眼」。

那是被分类为A级的魔眼，也就是等级最高的。

效果为「看透」，说穿了就是动态视力会变得非常好，只是效力很异常。

这能够看透一切的魔眼，一定能完全掌握我全身的动作。

我跟优姬那之间有着绝对无法颠覆的实力差距，所以我认定她无法看出我在放水，现在才会用这种方式与她对战。

然而，若是她拥有天狼眼，就能够看透我的行动了。

优姬那睁大眼睛，显得惊讶。

因为我不但没被她的假动作骗到，还正确地预判了她接下来的攻击。

她拥一双好眼睛——我这样想，同时在来自左方的斩击停止，即将转变为来自右方的斩击时将剑移向右方。

既然她已经看出我察觉了假动作，刻意中招挨打就太不自然了。

然而——

「哇喔……」

优姬那本来的确是打算在假动作之后从右方攻击的。

但是，在看透我的预判之后，优姬那临时勉强改变动作，改以突刺攻击。

误判了攻击的我，来不及反应过来。

我举起双手，表示投降。

「漂亮。」

「……」

对于我的称赞，优姬那没有表现出任何反应。变回浅蓝色的眼睛直直地凝视着我。

她看起来像是想说些什么，却迟迟没有开口说话。

取而代之地，她再度举起剑，摆好架式。

「再一回合。」

优姬那很明显地是想要确认些什么。

不过，老师的号令打断了我们。

「好，热身时间结束！！接下来开始进行模拟战！」

于是，我跟优姬那这一组也停止了热身。

对我而言，老师阻止的正是时候。我喜孜孜地放下剑，稍微挥了挥手。

「多谢赐教。我学到了很多。」

「……」

难得的机会被剥夺，优姬那的表情显得很不满，但也没再多说什么。

她果然是个难得的人才，想不到竟然还藏有不为人知的魔眼。看来我也因为对手是学生而过度松懈了。

她用那魔眼观察，一定已经察觉我在隐藏实力。不过，应该还看不出来我隐藏的实力有多少才对。

她是备受期待、最有希望成为下任剑圣的奇才。而我则是学院里吊车尾的学生。

这次是因为老师安排分组，我才会跟她有所接触。不然本来我们两人是不会有所牵扯的。以后应该也不会了。

所以，即使现在她对我有所疑虑，以后应该也会淡忘才对。

我一边这么想，一边转身背对优姬那。

3

「呼啊啊……睡得真饱。」

模拟战的进行方式，是连续的公开一对一战斗。

由几个老师担任裁判，被打败的学生就被淘汰，开始进行基础锻炼。

想变强的话，战胜对手是最好的。

落败的人则要去一旁反省自己的败因，专注地进行基础锻炼。老师人数有限，他们的职责是栽培强者，没有多余的时间与心力照顾没赢几场就被淘汰的弱者。

所以我故意马上被淘汰，去一旁靠着墙壁打瞌睡。

这样的课程最轻松了。如果是一般以培育健全学生为目的的学院，可能会有老师来指正我；但是这学院的目标是培养保卫三国的菁英战力，不会花费心思强迫没上进心的学生接受锻炼。

因为这样，现在我睡得很饱。

下午的课程结束之后，学生们离开学院，各自回家。

这所葛莱斯雷殷学院是一所位于矮丘上的巨大学院。原本是一座城堡，后来增建成这所学校。

山丘之下有一座城市。

这座城市叫做「安达泰尔」。

这安达泰尔一开始只是一座小镇，在这所葛莱斯雷殷学院设立之后立即有许多商人进驻，发展至今已是整个大公国内数一数二的大城市。

学院的学生们在放学之后不是回去宿舍就是前往安达泰尔。

今天，我的妹妹蕾娜说过要去安达泰尔购物。

也就是说——

今天我有时间独处了。

我很快地回到自己的房间，取出一张纸片。那是一张人型的小纸片。

我对纸片输入魔力，于是纸片变化为外表与我完全相同的分身。

这是「式神术」，是目前已经失传的东方魔法。

用这魔法造出的分身无法百分之百重现自己的能力，顶多只能用来当替身，但是却要消耗不少魔力。

不过，对我来说这是非常有用的魔法。

而且分身能够自动行动，靠着这种分身魔法我才能一人扮演三个角色。

「在这里睡觉。」

我对分身这么下令，然后施展法术进行瞬间移动。

前往剑之国——阿尔毕欧斯王国。

■■■

阿尔毕欧斯王国民风尚武，重视朴实与刚强。

在整个大陆也是以剑士之国闻名，所有剑士的目标都是成为这个国家最顶尖的剑士，也就是「剑圣」。

阿尔毕欧斯王国的现任剑圣名叫克劳德，是二年前突然出现的旅行剑客。

他是个有着灰色头发、黑色眼珠的青年，外表与长大成人后的我一样。当然，我在变身时还是有刻意让一些部分变化，长相不会完全与我相同。即使有人怀疑我跟克劳德之间可能有关，也顶多只会怀疑我跟他有血缘关系而已。外貌相似的程度差不多是这样。

现在，我转移到克劳德的秘密藏身处。那里有我另一个变身成克劳德的式神分身，我解除他的式神法术。

同时，式神的记忆传入我的脑中。

当克劳德被要求上战场的时候，我会以转移法术尽速赶到现场。而除此之外的时候则让分身留在这里过着日常生活。只要式神术够纯熟，分身能够相当熟练地独立行动。

当我来跟分身会合时，则读取他在这里体验到的记忆。我就是靠着这样的方式过着一人分饰三角的生活。

不过，从分身读取而来的记忆大多没什么意义。

,因为知道这秘密藏身处的人是少之又少，而且知道的人都以为剑圣克劳德总是随心所欲地在外旅行。

所以平时几乎不会有人来这秘密藏身处拜访剑圣。

平时随心所欲地在王国内的各地旅行，只在有必要的时候出现在战场上。总是像天空的浮云一样地流动不定、自由自在的男人。剑圣克劳德就是这样的角色。

我施展幻术改变自己的外貌，披上白色的长版大衣。

将两把爱剑佩带在腰际，穿上鞋底稍厚的长靴。虽然能够用法术改变外貌，但是连体型都改变的话，在战斗时会很不方便，因此剑圣克劳德的体型与罗义·卢维尔几乎相同。

不过体型完全一样的话比较有穿帮的风险，因此我才利用鞋底调整外观体型。为了扮演不同的角色，我是这么地用心良苦。

做好准备之后，我前往王都。

由于鲁特提亚皇国刚遭受大规模的侵袭，现在城里应该乱成一团才对。剑圣出现在现场，有安顿人心的效果。基于如此考量，国王今天才会把我找来。

因为阿尔毕欧斯有剑圣，即使同样地遭受侵略也不会有事——我的出现，可以这样安抚众人。

当然，除了剑圣之外，王国还有七穹剑这样的菁英存在，不过其中剑圣的实力更是出类拔萃。

与鲁特提亚皇国的大贤者一样，独自一人就能保卫国家。剑圣就是这样的存在。

现在，我来到了位于阿尔毕欧斯王国的王都·阿尔苏中央的那一座巨大白色建筑物，也就是王城。

一看到我出现，在城内仓促地奔波的骑士与大臣都立即停下脚步。

「是剑圣克劳德大人啊……」

「剑圣大人来了！」

「对啊！我们国家还有身为七穹剑第一席的剑圣大人在啊！！」

城里的人们原本有些悲怆的神情一下子开朗了起来。

剑圣在人们的心目中就是有如此的地位。

切身体会到这个事实，我同时走向谒见大厅。

开门一看，国王与重臣们正在里面商讨对策。

「帝国军进攻鲁特提亚失败，接下来肯定会盯上我国。」

「从帝国至今为止的行动模式来看，这是显而易见的。所以我们应该要马上加派兵力守备国境。」

「一点都没错！恳请陛下立即……」

请立即采取对策——就在重臣们要如此向国王建议的时候，看到我走进谒见大厅，全都立即闭上了嘴巴。

正在听重臣们说话的国王——阿尔伯特·范·阿尔毕欧斯向我开口。

「你认为呢？白色剑圣……克劳德。」

「回陛下，政治的事『在下』一窍不通。在下唯一可以肯定的是，如果只是十万的兵力，无论来犯几次，在下都有能力击退。」

国王阿尔伯特是个四十多岁的中年男性，发色不同于克劳德的灰色头发，是有光泽的银色头发，还有一双紫色的眼珠。这是阿尔毕欧斯王室成员遗传的外观特征。

阿尔毕欧斯王室是初代剑圣的后裔，大多擅长战斗。不过，现任国王阿尔伯特在王室之中是罕见的例外，在武艺方面不怎么样，却是历代国王中数一数二的稳健派。

说是因为有这样的国王，才能跟长年相争的鲁特提亚皇国缔结同盟也不为过。

「各位都听到了。所以，无须对国境加派兵力。就这样。散会。」

「但、但是，陛下啊……！」

「够了。朕不打算继续议论。」

阿尔伯特不由分说地结束讨论，将重臣们赶了出去。

于是，大厅内只剩下我与阿尔伯特。

「光是依赖剑圣的力量太过于不保险，应该要强化守备的兵力——这样的论调乍看正确，但朕看得出他们在打什么鬼主意。为了守备而强化的军队，在剑圣你击退来犯的帝国军之后，必然会摇身一变，成为侵略的军队去侵袭帝国。过度依赖剑圣之力的其实是他们。」

「这也难怪。光是迎击敌军，实在是没什么好处可捞。」

之前曾有一段期间，三国同盟屈居劣势。

尤其是阿尔毕欧斯王国，在当时更是被剥夺了不少领土。

不过，同盟在两年前一鼓作气大举反攻，逼退了帝国军的势力，将国境推回原本的位置。

也就是说，是在我成为剑圣之后开始反攻成功的。

然而——

「靠着剑圣的力量，我国收复了失土，但国力并没有因此恢复。现在是该储备国力的时候，我国没有多余的心力去侵略帝国。」

「所以才不该对军队进行不必要的强化，是吧。」

阿尔伯特点头。

如果只是要跟目前一样地继续防卫，现在的军队体制已经足够。

既然这样，与其花费资源强化军队，不如优先投资其他方面。

不过——

「陛下，他们应该是觉得既然有所损失，更应该从敌人身上强夺吧。」

「但是帝国的领土太过于宽广。也许能够抢一些领土过来，但我国目前却没有余力守住抢来的领土。过度的贪念只会招致破灭，结果必定是得不偿失。而且……朕并不想要战争。」

「这一点，在下当然也赞同。只是……只要对方持续有意侵略，战争就绝对不会结束。」

「是啊……真希望帝国早日放弃野心。」

「只要现任皇帝还在位，那恐怕是不可能的。」

听我这么说，阿尔伯特叹了一口气。

帝国的皇帝与国王阿尔伯特年纪相仿。他在年轻的时候就即位，将自己的人生完全奉献给侵略。现在应该还是活蹦乱跳的。

在这样的状态下，近期之内恐怕不会让出帝位。要让皇帝换人做，除了暗杀皇帝之外别无他法。

然而，皇帝安排许多强者在周遭保护着自己。那些强者极少有机会离开皇帝的身边，因此暗杀很难成功。即使是我也没把握。

「听说帝国内有愈来愈多人对现状心怀不满。现在也只能指望那些人了。剑圣啊，今天很感谢你来在众人面前露脸。接着又要去旅行了吗？」

「在下的确是有如此打算。」

「就算问你目的地，也是白问吧？」

「行踪就连自己人都不知道，才不会被敌人掌握。让在下保持行踪不明的状态，敌人比较不敢贸然进攻吧。」

「这也是护国的手段之一，是吧。既然这样，你就去见露薏兹一面再走吧。她一直很想见你。」

「是，陛下。」

■■■

在王城内的某个房间。我走进了这只有王室成员才能进入的房间。

房间里，一名银发少女正在全神贯注地练习挥剑。

少女年约十岁，一头亮丽的银发在头的侧面绑成一束马尾。

那双紫色的眼睛一注意到我，表情立即开朗了起来。

「克劳德！！」

「嗨，露薏兹。」

露薏兹放下手中的剑，朝着我跑了过来。

她是阿尔毕欧斯王国的第二公主——露薏兹·范·阿尔毕欧斯。

五年之后应该会成长为任何人都忍不住多看一眼的美丽女性，不过现在的她仍是个天真无邪的稚气孩童。

露薏兹扑过来抱住我的腰，笑容满面。

「欢迎回来！！」

「嗯，在下回来了，露薏兹。」

我一边这么说，同时带着抱住我的露薏兹走向桌子。

我轻轻地拖出两张椅子，让露薏兹坐下，自己也在另一张椅子上坐下。

不过，露薏兹似乎对此不满，马上跳起来坐到我的大腿上。

「这样很危险的。」

「被誉为阿尔毕欧斯王国支柱的白色剑圣是不可能会让我掉下去的，所以不要紧！」

「真是的……」

我是在刚成为剑圣的时候与露薏兹相识的。

她的父亲是国王，平时忙于政事。母亲则是已经过世了。

当时，我看她独自练习挥剑，看起来很寂寞的样子，所以向她搭话。那时候我完全没想到她竟然是公主，是后来才知道的。不过，突然改变说话的方式也很奇怪，所以我一直像这样用普通的友好口气跟她相处。

毕竟她本人也如此期望，而且我身为剑圣，对王族说话没大没小也是可以睁一只眼闭一只眼的。只是，贵族与骑士们对于我这样的行为总是不满意。

平时我偶尔会像这样来见她，指导她练剑或陪她玩。

「这次你会在这里待多久？」

「很遗憾，在下马上就要离开了。」

「怎么这样～不陪我玩吗？」

「对不起。」

听我坦率地道歉，露薏兹嘟起嘴巴。

表情看起来很不满，不过我摸了摸她的头发之后，她的心情稍微好一点了。

「唉，克劳德。」

「嗯？」

「战争什么时候会结束？父王平常总是很忙，姊姊也总是在前线……」

「嗯……实际来说，应该要等到帝国那边换人当皇帝吧。大概。」

「那如果你去帝国斩杀皇帝，战争就会马上结束吗？」

对于她纯粹的疑问，我摇头否定。

「那样做也许战争会结束，但在下不能那么做。」

「为什么？对你来说应该很简单吧？」

「皇帝周围总是有五人的『亲卫队』随身保护。他们很强。若说每个人都拥有足以与在下匹敌的力量，这样你能理解吗？」

「帝国也有你这么强的人吗！？」

「帝国当然也是人才济济。总之，只要有他们随身保护皇帝，要暗杀皇帝是不可能的。无论是谁都办不到。」

事实就是这样。

所以，现在只能忍耐。

只能等待皇帝失去耐心，派遣亲卫队上前线参战。这样一来，皇帝周遭的戒备就会变得松散。

亲卫队的人数有限，只要将其在前线打倒他们，使其人数减少，也许总有一天就能等到适合暗杀的时机。而且帝国急于扩大势力，目前已经将许多国家纳入支配之下。以后也能期待他们起义叛变。

但是，那肯定都是很久以后的事，必须等待。这条等待之路，漫长得看不到终点。

然而只要现任皇帝还在位，三国同盟除此之外没有胜算。

不过，我本来就不打算跟着一直耗下去。虽说我可能还需要再当个几年的剑圣与大贤者，但只要以后有继承人出现，我就会立刻引退。

因为对我而言，有比守护三国更重要的事。

只是——前提是真的找得到继承人……

4

今天身为剑圣的工作完成之后，我回到学院。

我先解除躺在床上的式神，确认没有异状之后，自己躺到床上去。

明天还必须以大贤者艾克里普斯的身分去皇国见皇王。

虽然要现在去也是可以，但那样实在是太累人了。

今天我已经想要休息了——正当我如此打算的时候，听到了敲门的声音。

「门没锁。」

我完全没有戒心，立即对门外的人这么说道。反正一定是蕾娜。

不过，我立即觉得好像哪里不太对劲。

因为，敲门的声音好像跟平时不太一样……

「没想到你这么不小心，卢维尔同学。」

「优姬那·克洛佛德！？」

我不由得往后退。

因为我完全没想到，会有蕾娜以外的女生来我的房间找我……

虽然这样想实在是很没出息，但我真的很意外。

「原来你记得我的名字，谢谢。不过抱歉，我可以马上开始跟你谈正事吗？」

优姬那这么说道，同时迳自走进我的房间。

至少等我答应吧——内心虽然这么嘀咕，但我想无论我跟她说什么应该都是枉然，所以干脆不说了。

优姬那在椅子上坐下，然后望向床上的我。

「卢维尔同学，我有事想要问你。」

「呃……什么事？」

「今天与你交手之后，我有了一些发现。卢维尔同学……你在课堂上总是放水吧？而且还隐藏了绝大部分的实力。」

有如冰一般的浅蓝色眼珠注视着我。

她的表情完全不变，跟往常一样地面无表情，实在无法看出她的情绪。

不过，她很明显地是在怀疑我。

「好吧，我承认我的确是有放水。不过，那有什么问题吗？」

现在要是否认，很明显地是在说谎。所有的谎言，总有一天都会被拆穿。所以这种时候应该要虚实交错。毕竟我在课堂上放水是事实，先承认这一点就好。

「是没有什么问题，毕竟缺乏上进心的人各有不同的理由。但是，你的放水已经超过了常理的范围。我的祖母是第一个女性剑圣，小时候都由她指导我练剑，我很景仰她……她经常用剑实际为我指点我的缺点。而你今天的表现，让我有一样的感觉。」

即使是天狼眼，也无法彻底看透我的实力。但似乎还是能看透我所使用的剑技种类与意图的样子。

她竟然能借着比对与祖母之间的回忆来推论出真相，真是始料未及。

「你这样说就太抬举我了。我没有厉害到能指点你的地步。假使我有那么强的实力，也没理由隐藏吧。」

「那可不见得。你的父亲可是人称『灰色老狐』、足智多谋的卢维尔男爵，将阿尔毕欧斯王国与鲁特提亚皇国玩弄于股掌之间的男人。这样的人的亲儿子，会刻意隐藏实力也不奇怪吧。只是，我无法推知背后的理由就是了。」

她打从一开始就在怀疑我，要说服这样的她并不容易。

而且还先入为主地认为我的家族都擅长欺骗，但是这样的认知其实是正确的。

我的父亲的确是个谋略家。

距今约十二年前，阿尔毕欧斯王国与鲁特提亚皇国曾暗中缔结盟约，企图瓜分贝卢兰特大公国。

当然，提起这个主意的，并不是当时就在摸索同盟之路的稳健派阿尔毕欧斯国王。缔结密约的是两国的激进派人士。

父亲察觉此事，立即去接洽鲁特提亚皇国的激进派人士，提议要交出与阿尔毕欧斯王国相邻的自己的领地。

根据两国的密约，贝卢兰特大公国的领地分配方式可任意分割，抢到的那一国就能直接将领地占为己有。

因此鲁特提亚皇国欣然接受父亲的提议，派遣舰队来到了领地的港口。

因为父亲的领地不只与阿尔毕欧斯王国的国境相邻，还是整个大陆特别重要的港口之一。

然而，不得了的是——

足智多谋的父亲，同时也向阿尔毕欧斯王国的激进派人士提出了同样的提议。

也就是说，他以自己的领地为诱饵，引诱两国的激进派人士相互冲突。

这样的计策，真是太疯狂了。但要是什么都不做，我国将会同时遭受两国侵略，所以这一切都是逼不得已的——这是父亲本人的说词。但无论如何，使用这种策略实在是脑袋不太正常吧。

于是，双方都以为彼此是入侵自己领地的敌人，发生了激烈的冲突，完全如父亲所愿。

不只是这样，父亲同时还与两国的稳健派人士搭上线，向他们提议趁着这次冲突在战场上将两国的激进派势力一网打尽，并缔结三国同盟，以此说服他们主动率军介入战场。

于是，两国激进派的主要人物在这战场上全数丧命，一人都不剩。

在这场战斗中，鲁特提亚皇国派出的舰队折损了大半，阿尔毕欧斯王国的骑士团也蒙受了惨重的损伤。

这一切的责任都被归咎于两国的激进派，于是激进派的有权人士就此失势，王国与皇国的稳健派掌握了实权。当然，双方的密约也遭完全毁弃，同时改变方针，为了对抗帝国而缔结同盟。

将两国彻底玩弄的父亲从此被称为「灰色老狐」，被视为需要注意的人物。甚至在我们大公国内也是一样。

就结果而言，父亲的行动促成了同盟的缔结，而且对两国的稳健派而言父亲是最大的协助者，因此父亲完全没有遭受任何处分。这次的纷争在表面上完全被当作是两国激进派的失控行为。

然而，对大公国的人们来说，以自己的领地为诱饵、并且与外国稳健派暗中勾结的人物实在是无法信任。

因此，虽然父亲有了功绩，爵位却仍是男爵。

身为这种人的儿子，我被人质疑有所隐瞒，实在是无言以对。

不过——

「父亲是父亲，我是我。你之所以不知道理由，并不是找不到，而是理由本身并不存在。我在课堂上的确是有放水，但我真的没有你想的那么厉害。我只是嫌麻烦才放水，理由真的就只有这样。」

「既然这样……为什么要特地为我指点弱点？」

「那纯粹只是出于好奇心。之前我有看过你的行动，发现你总是偏重于攻击，所以我想说只要趁隙攻击，说不定可以赢过你一次。我并没有指点你，是你自己察觉了弱点。」

「那么……为什么你能看破我浑身解数的假动作？为什么能预判？」

她果然察觉了。也是，毕竟当时她都看到了。而这一点正是我最难自圆其说的部分。

既然这样，就当作我虽然看穿了却反应不过来吧。

要看透优姬那当时的假动作，其实难度是很高的，不过仍在技术的范畴之内。空有技术、身体能力却跟不上的人也是很多的。

好，现在只能以这个说法来开脱了——正当我如此打定主意的时候……

「打扰了。」

买完东西回来的蕾娜开了房间的门。

她只是稍微敲了敲门，不等我回应就擅自进来。她会这么做应该是以为我还在睡觉。

「啊，哥哥，原来你醒着。关于今天的晚餐……」

我僵住全身，脸部的肌肉紧绷地抽动着。

因为，蕾娜的眼光从我的身上转向了坐在椅子上的优姬那。

然后——

「……请问你找我哥有什么事吗？优姬那·克洛佛德小姐。」

蕾娜的口气冷漠无比，与平时的她完全不同。

5

在我的房间内，优姬那与蕾娜正在相互对峙。

然而，看到蕾娜出现，优姬那似乎完全不惊讶。

「你好，蕾娜·卢维尔小姐。我正在跟你的哥哥谈正事，能请你先回避一下吗？」

优姬那如此要求道，依然面无表情。

心脏未免太大颗了吧。

不但临时登门造访、不请自来，还要求房间主人的妹妹离开。

换做是我，可不敢说这种话。

「原来如此，现在我明白你有事了。但是，与哥哥先有约的是我。我接着要跟哥哥商讨晚餐的事宜，你请回吧。」

「我马上就会谈完。」

「请回吧。」

蕾娜这么说，硬是挡在我跟优姬那之间。

身为一个哥哥，躲在妹妹的背后实在是很惭愧……不过，我现在的确很需要。干得好，就是这样，赶她回去吧！

虽然我在心里这样想，但是——

「这样真是太可疑了。我看卢维尔同学真的有什么不可告人的秘密吧。」

「都说了，真的没有啊……」

「不过你承认平时在课堂上都有放水吧？」

「哥哥天生体质就是这样！认真就会疲倦！」

「没错！没错！」

「就算是这样，但是你隐藏了真正的实力也是事实吧？我认为你的实力应该在我之上。蕾娜小姐，你认为呢？」

咦？不知不觉间她们竟然交谈了起来。

本来不是要赶她出去的吗？

「哥哥只要肯做就做得到……不过，再怎么样应该还是无法跟优姬那小姐匹敌吧……」

「说不定他就连对你也隐瞒了实力。」

「不，哥哥没必要连我都隐瞒！」

「那可不见得。说不定他有什么不可告人的秘密。平时不使出全力也可能与这秘密有关。」

「没那回事！」

「但是，他可是看透了我浑身解数的假动作。就算他只要肯认真就办得到，但光是这样是不可能看透的。而且目前已经确定他在隐藏实力，所以说他的真正实力肯定在我之上。至少我是这么想的。至于隐藏实力的理由……我猜应该是为了某种苦衷，想要故意被退学之类的。」

恐怖，太恐怖了。这个女生未免聪明过头了吧。

蕾娜无言以对。

这下子该怎么办？该交给蕾娜应付吗？正当我这样思索的时候——

「就算是这样……你也不应该强行揭穿哥哥想隐瞒的事。而且女生独自进来男生的房间，这样太不健全了！」

「我只是想确认他身为剑士的真正实力。而且真要说的话，在这学院内你的行为才是不健全的。你是黑制服，他是白制服。你是魔导科，他是魔剑科。为了提升彼此的实力，两个学科彼此必须保持相互竞争的关系。所以你跟他不该这样友好相处，即使是兄妹也不应该。更何况，中等部的学生不该进来高等部的宿舍。」

「那跟我们无关！别多说了，请快点离开！你这样让我哥很困扰！」

蕾娜辩不过对方，只好要求优姬那马上离开。

然而，优姬那却无动于衷。

看她这样，我叹了一口气。

「真是的……优姬那同学，我的实力并没有你所想像的那么高强。为什么你就是不信呢？」

「我相信自己身为剑士的直觉与这双眼睛。你很强。所以……我想要向你学习。为了将来能成为剑圣。」

「我没什么好让你学的。」

「……老实说，在这学院几乎没有比我更强的剑士。就连教师们最近都不怎么指导我了。再这样下去，我会很困扰的。我想要成为像祖母一样的剑圣。我想保护我的祖国。为此我才会来这里上学。而且……我不想让那个总是到处漂泊的剑士一直占着剑圣的位子。所以，我不想错过任何学习的机会。」

优姬那的话，让我讶异得瞪大了双眼。她简直就是上进心的代名词。也有明确的目标。

老实说，这样的她让我觉得很有意思。因为，在我当上剑圣以来，任何人见识到我身为剑圣的实力之后，全都会丧失斗志，放弃从我手中夺走剑圣宝座。

不是自认敌不过我而死心，就是只能看开，因为我对国家有益而放弃跟我竞争。

他们这样的态度，让我很不满。

因为，自己的国家应该要自己保护。目前办不到的话，暂时依赖外人也是无可奈何的。但是，实在不应该安于现状。

我一直是这样想的。所以，优姬那充满斗志的话语，让我感觉很新鲜。

她积极追求力量，甚至到贪婪的地步。只要有任何进步的可能性，就会不惜代价地去追求。

我中意她这样的态度。

所以——

「……既然这样，就随你高兴吧。但我也没办法教你些什么。若你觉得我身上有什么值得你学习的，就自己观察、自己偷学吧。如果只是这样，我就无所谓。」

「哥哥！？」

「不存在的东西本来就没什么好偷的。到时候她会自己死心的。」

「我明白了。谢谢你，卢维尔同学。」

优姬那站起来，向我低头道谢。然后稍微扬起嘴角轻笑一声。

看来她也是拼了命地想要变强。虽然这学院的教师已经很优秀了，但是对优姬那而言却还是不够。

现在的她可说是遇到了某种瓶颈。为了让实力往上提升到新的境界，她必须突破。

所以现在她想要尽力去做所有做得到的事。

她有资质，也很有心。既然这样，以后也不是不能在适当的机会给她一点提示。

如果这样她能够成长，到时候再将她正式地当成剑圣的继承人来培育。

毕竟要是没有够强大的后进来接任剑圣的宝座，我就无法引退。

我在心里如此盘算，接着开口补充道：

「不过，你得答应我一个条件。那就是别来强行叫醒我。应该说，中午前要让我好好睡觉。」

「不健康的生活会伤身的。」

「你不肯遵守条件的话，那我就不答应这件事。请你以后都别纠缠我。」

「……好吧，我会照你所说的做。」

「很好。那么，如妹妹刚才说过的，接着我得跟她商讨晚餐的事宜。」

我指着门口这么说道。优姬那顺从地遵从我的要求，走向房间的门口。

出去之前，优姬那回过头来。

「那我走了。明天见。」

她这么说道，然后出去了。

至于蕾娜，表情仍然很不满。

「哥哥，这样真的好吗？你最讨厌这种麻烦事了，不是吗？」

「无所谓。她很快就会明白我身上没什么好让她学的，到时候就会死心了。」

「好吧，既然你不介意，那就算了……」

蕾娜虽然这么说，却还是嘟着嘴唇。

为了安抚她的情绪，我提起别的话题。

「这种事不重要。今天的晚餐吃什么？」

「啊，对喔！蔬菜特别便宜，所以我打算煮火锅！」

「听起来很不赖。那就一起吃吧。」

「是！」

蕾娜笑了起来。

优姬那想要保卫国家。而我也跟她一样，有想要守护的东西。

之所以持续过着这种一人分饰三角的荒唐生活，是因为一旦阿尔毕欧斯王国与鲁特提亚皇国被攻破，我们贝卢兰特大公国也会陷入危险。

也许有人认为即使祖国被帝国支配也一样能好好地生活，但是，贝卢兰特大公国的情况并非如此。

五年前，曾经发生过帝国的部队潜入大公国并掳走许多孩童的事件。

帝国的部队为什么要做这种事，至今理由仍不明朗。

我只知道一件事。当时，蕾娜也是被掳走的孩童之一。当我为了营救而赶到现场的时候，蕾娜已经在无意识之间发动了某种力量，完全歼灭了潜入部队，一人都不剩。

然后，帝国那之后开始正式侵略三国。由于潜入部队全军覆没，没人活着回去，因此帝国判断大公国的某处应该藏着有强者资质的人物。他们应该只有这点程度的情报，但即使如此，帝国仍然觊觎着大公国。也就是说，蕾娜被帝国盯上了。

所以我一直隐瞒自己的身分行动，可能的话想尽快把剑圣与大贤者的职位交接给可靠的强者，这样一来我就能跟在蕾娜的身边保护她了。

为了保护蕾娜，保护我的家人。

虽然很平凡，但这就是我战斗的理由。

十二年前，母亲在战场上丧命……现在该由我代替她，保护我的家人。

6

「唉唉……」

早上。现在的我是黑色大贤者艾克里普斯，目前在鲁特提亚皇国的海岸地区。

我去拜见皇王，结果他顺便委托我来讨伐在海岸地区出没的「魔物」。

据说那魔物突然出现，在海上袭击商船。因此现在港口的船只都无法出航，外国的船只也无法入港。

这种事，真想叫他让别人去处理。

我已经为这个国家做了我该做的事，别把我当成打杂的使唤——我大可以如此主张。

不过，在海上发生的问题，对贝卢兰特大公国也有影响。应该说已经有影响了。

因为鲁特提亚皇国那边的海路出问题，表示位于其后方的贝卢兰特大公国港口的船也无法航行。

这是很严重的。毕竟父亲的领地就在海岸地区，港口是重要的收入来源。

因此我判断这件事有必要及早解决，立刻飞来到鲁特提亚皇国的海岸地区。

「话说回来，海中突然出现魔物这种事，还真是不合理呢。」

魔物——据说那是二千年前支配这大陆的一种名为「魔族」的种族，将动物改造而成的生物。

而现在，魔物这个词泛指所有危害人类的生物。但狭义上的魔物，也就是魔族所造出的魔物，大多都拥有过于强大的力量，人类无法处理，只能置之不理。

听说魔族远比现代的人类还要强大，而魔族所造出的魔物也很强。

人类之所以能取得大陆的支配权，据说是因为魔族后来因为内讧与天灾等要素而弱化的关系。

但那已经是二千年前的事了，这样的情报仅与神话无异。

不过，魔族的可怕威胁仍以魔物的形式存留至今。

我移动到海上，慢慢地提升魔力。

同时，海面立即变色，似乎是对我的魔力有了反应。

不对。是海中的某个物体正在往海面浮上来。

「很巨大啊。」

我如此喃喃自语，眼光向下俯视着那个物体——将我的存在视为威胁而浮出海面的魔物。

那是一只巨大的白色章鱼，体长达数十公尺。

「是克拉肯……」

这样的魔物，商船当然无法应付了。即使是军船，一旦被缠住也一样无能为力。

无数的章鱼脚朝着我伸了过来。

它判断我有可能会危害它，所以要先发制人，企图把我拖入海中。

我避开伸来的章鱼脚，同时开始准备施展魔法。

魔物的确是很强大。

克拉肯无疑是狭义上的魔物，是二千年前的魔族所造出的生物。

虽说这只克拉肯再怎么样应该也不会是真的活了二千年的个体，但绝对不是一般人类应付得来的角色。几乎是一种天灾。

面对这样的威胁，大部分的国家都只能死心，耐心等待克拉肯离开。因为对一般人而言这样的威胁与台风没有两样。

不过，鲁特提亚皇国可不同，这里有我在。

「烦死了！」

克拉肯拼命地想抓住我，对我而言它的章鱼脚太碍事了。

只要我认真起来，要徒手打断章鱼脚也不是难事。不过，那是我身为剑圣的力量。

现在的我，是大贤者艾克里普斯。

我的行动随时都有可能被别人目击，我得小心地演好我该扮演的角色，不能够有任何破绽。

分别扮演着剑圣与大贤者的我，有必要因应扮演的角色来选择战斗方式。

搏斗是剑圣的拿手领域。

而大贤者的拿手领域当然是魔法。

「迸射吧，神威之雷光——【神雷枪】！」

顿时，魔法阵在上空展开，发出巨大的雷电，朝下射向克拉肯。

一直试图抓住我的克拉肯见状，连忙要潜入海中，但是现在要逃也来不及了。

巨大雷枪射穿克拉肯，强烈的雷光灼烧着它的肉体。

在克拉肯断气之后，雷光仍不停息，继续灼烧其遗骸。

魔法停息的时候，克拉肯的全身已经被烧成焦炭，灰飞烟灭了。

魔族的强大威胁，确实透过魔物存留至今。

对人们而言，魔族的事就像是神话故事。然而，魔物的存在却时时提醒人们魔族的可怕，使人们无法当作虚构的故事而一笑置之。

不过，流传至今的可不只是魔物。

还有流传自上古的「神渊魔法」。

那是只存在于文献中的传说魔法。

很久以前，人类与魔族为了大陆的霸权而相争的时候。

据说当时有魔族与人类为伍。

那个魔族在魔族之中是特别强大的存在，在战争中消灭了许多同胞，协助人类连战连胜。

那个人物的名字并没有留下记录。

记录之中只留下了那个被称为魔族英雄的人物当时所使用的魔法。

那就是「神渊魔法」。

那是重现众神之力的魔法，由于实在太过于强大，据说在魔族之中也只有那个英雄会用。

而现在，我用的就是这种魔法。

与魔族相比，人类在各方面都望尘莫及。

身为人类的我，为什么能使用这么不得了的魔法？

当然，这其中是有原因的。而且不是多么复杂的原因。

纯粹只是因为我拥有无限的魔力。

「好了，回去吧。」

我如此喃喃自语，同时立即发动转移。

为了方便，我称之为转移魔法，但这其实不是什么转移魔法。

大陆上布满无数流动的魔力线条，称为「星脉」。其实我只是透过星脉移动而已。

不过，一般人无法办到这种事。我想魔族应该也办不到。

那么，为什么我能办到这种事呢？

那是因为星脉的集合意识「星灵」特别中意我。

我这种受星灵眷顾的存在被称为「星灵之使徒」，只存在于部分文献的记载之中，比魔族更为稀有。

星灵之使徒的存在本身与普罗万物完全不同层次，能透过星脉获得无止尽的魔力供应。

而我就是这样的存在。

因为这样，前任的剑圣与前任的大贤者选我为继承人并栽培我。

正确来说，不只是我，其实蕾娜也是「星灵之使徒」。

当初本来是预定由我成为剑圣的徒弟，而大贤者负责教导蕾娜。

然而，蕾娜体弱多病，我不想让她承受负担。

所以，我自告奋勇，要继承两者的职位。

对于我的要求，两位大师原本只是抱着姑且一试的心态，先同时收我为徒弟指导看看再说。

不过，他们太小看「星灵之使徒」了。

经过他们的栽培，我同时成了剑圣与大贤者。

而且还拥有无穷的魔力。

既然我这么强，或许会有人认为，那大可以马上去消灭帝国就没事了。然而，帝国也有很多怪物般的人才。

而且我的存在要是贸然公开，五年前蕾娜消灭潜入部队的事实也可能会跟着被察觉。

要是被帝国察觉，我实在不敢想像接下来会有什么样的命运在等着我们。

所以，现在我必须守护阿尔毕欧斯王国与鲁特提亚皇国。

为了不让帝国接近我的家人。

■■■

我回到房间，并换上了制服。

现在应该已经是午休时间了，再过不久蕾娜就会来叫我起床。

正当我头脑空空地这样想着的时候——

「为什么你会在这里！？」

「我是来观摩学习的，这样很奇怪吗？就近观摩比较有收获吧。」

外面传来争吵声，听起来让人很不放心。

7

「喂，看啊。那是……」

「不会吧……」

「这是怎么一回事……？」

时间是下午。现在的我，成了引人侧目的存在。

因为——

「用不着特地来叫醒我……」

「我只是来观摩学习的，可以吧？既然这样，我想要尽量多安排一点时间观察你。」

优姬那这么说，在我旁边的位子坐下，一副理所当然的样子。

如果我没记错的话，坐在我旁边的同学本来应该不是优姬那才对。

大概是她在今天上午安排好的。

「我以为你只会在我握着剑的时候观察我。不是应该这样吗……？」

「高手平时的一举一动也与常人不同。」

「都说了，你太抬举我了……」

我只能叹气。

优姬那凭直觉认定我是高手，而且深信不疑。她坚信能从我身上学到些什么。

所以，现在优姬那随时都在看着我。

身为男人，被优姬那这样的美少女注视、纠缠不放，当然不会感到排斥。

不过，优姬那是全魔剑科最美丽的女生，总是备受瞩目，而且还是学院内的强者——剑魔十杰的第三席。

被她这样的人物纠缠，我当然也会跟着受到瞩目。

这样的瞩目让我很不自在。

「可以的话，希望你别一直看着我。」

「为什么？」

「这样会让我很在意，无法打瞌睡。」

「反正你都要睡了，应该无所谓吧。」

优姬那歪着头说道，露出一脸不可思议的表情。

她这样说让我无法反驳，真是伤脑筋了。

我只好随她去，不顾一切地趴在桌上。

感受到优姬那的视线仍一直盯着我看，我将脸转向另一边。但还是感觉得到她的视线。真是的，怎么会这样呢……

■■■

「累死了……」

我知道下午才来上学的家伙没资格说这种话，但是与平时不同的状况真的令我身心俱疲，这也是无可奈何的。

上历史课的时候，不知为何优姬那竟然同时帮我做了一份笔记。

至于理由，似乎是为了弥补她对我造成的困扰。

虽然我很感谢她，但这样的行为反而让同学们瞪着我的眼光更不友善了。

那家伙是怎样？——大家肯定都对我这样想。

而且，平常放学后优姬那总是马上离开学院，今天却在教室多留了一段时间。

为的是等打瞌睡的我醒来。

「唉……你学到什么了吗？」

「没有。也许还需要多观察一段时间。」

优姬那轻描淡写地如此回答我的疑问。

这表示她仍打算继续纠缠我吧……

「我现在要回去自己的房间了。你要跟着来吗？」

「对。说不定你会偷偷修练。」

「我才不做那种事。」

说完，我跟优姬那一起回去宿舍。

至少在旁人的眼中看来应该是这样。

一路上优姬那不发一语，跟着我回到房间。

再怎么样应该也不会跟着进房内才对——我这样想，先进去房内，然后转身要将门关上。

「等等，我还没进去。」

「为什么你完全就是一副要进来的样子！？」

我正要关门，优姬那却强行将门推开，进来房内。

我只好死心，让她进来。然后毫不掩饰不满的态度。

然而，优姬那却完全不把我的反应放在心上，在椅子上坐下。

「所以呢？你来我房间要干嘛？」

「真要说的话，就是监视吧？」

「别用问句回答问题。我真的没有要偷偷修行，接着要做的只是懒散地打混。」

「请便。我会自己打发时间。」

优姬那这样说道，同时拿出了一本书。那是一本很老旧的书。

我曾有几次在学院内看过她看这本书。

「你总是在看这本书吧……你很喜欢吗？」

「喔？原来你也有在注意我啊，卢维尔同学。」

「……」

「这是我那个当过剑圣的祖母写的书。书中说明身为剑圣应有的心态，以及关于她自己的剑术的事，是我最爱看的书。」

「原来如此……那这本书有教你纠缠成绩吊车尾的烂学生吗？」

「当然是没有了。不过，它教我要经常挑战新的事物，不该满足于现状。」

「这样啊。写得真好。」

「祖母真的很了不起……我很崇拜她。剑圣是所有剑士憧憬的目标，也是阿尔毕欧斯王国的守护神。要成为剑圣的人，必须是众人的心灵支柱，光是在场就能让人安心，必须是这样的人。所以……我想要成为那样的剑圣。为了达成这个目标，我愿意做任何事。人们应该会嘲笑我纠缠你的行为，也许你也会觉得我的眼光很莫名其妙……不过，只要是为了变强，我会认真地、全心全力地做任何事。」

优姬那这么说道，蓝色的眼睛注视着我。

她的眼神的确是认真的，纠缠我绝对不是为了开玩笑。

不过，这也是当然的吧。光是身为剑魔十杰之一，就足以证明她是学院顶尖的优秀学生了，没事才不会想要来纠缠我这被称为落第贵族的吊车尾。

而且我明显地表现出完全没有上进心的样子。即使如此，优姬那还是认定我身上可能有足以让她变强的线索，所以现在才会这么认真地纠缠我。

虽然她有一点奇怪，但本性应该是很认真的。

只不过——

「你的心态是很了不起没错，但是纠缠我真的只是浪费时间。为了实现你的梦想……还不如把这些时间用来自己练剑。」

「谢谢你的忠告，不过……如何看待这件事，由我自己决定。我自知这样对你造成困扰，但还是想要继续观察你，直到我心甘情愿为止。我们是这么约定的，不是吗？」

「我没想到你会这么认真……」

我无奈地说道，去床上躺下。

并且闭上双眼。

因为优姬那的纠缠，今天在学院都无法好好地打瞌睡。

至少现在要多少睡一点才行，不然会睡不够的。

然后，不知道经过了多少时间。

当我睁开眼睛的时候，优姬那已经不见人影了。

桌上有留一张字条。

「『你看起来很累，所以我先走了』是吗……」

虽然会用不符常识的方式纠缠我，该顾虑的时候却还是会顾虑，应该是因为她有良好的家教吧。

而且我在睡着之前并没有盖被子，她却帮我盖上了。也许她的本性喜爱照顾别人。

「唉，这下子真是伤脑筋了……」

她是个好女孩，而且令人不放心。

假使我对她提出强人所难的要求，她应该也会答应，以为了变强为由说服自己。

对她来说，变强是最该优先的事，其他都是其次。

优姬那是真的很拼命地想成为剑圣，但是如此拼命的程度恐怕也是她的弱点。因为不顾自己的人容易轻忽自己的性命，所以她在防御方面不放心思。

老实说，现在我的心意有些动摇了。

因为，我在战场上看过很多次了。她这样的人，在战场上更容易丧命。

所以，也许我可以至少给她一点提示。毕竟对我来说她也是值得期待的剑圣继承人——这样的念头开始在脑海中浮现。

但是，不重视自己的家伙无法成为有成就的剑士。至少我是这么认为的。

在她改掉这一点之前，我还是不太能认同她。

「真是可惜了这个人才。」