季节轮替，自从来到王都后，进入第三年的春季。

艾梅莉雅独自乘坐马车，从王城前往王立魔法学园。

穿惯的制服也剩下一年了。

不久之前还是两人一起搭乘的马车，目前只有自己。

比自己大一岁的萨裘与玛莉艾，今年春天已从学园毕业。

虽然无法避免，但是小一岁的艾梅莉雅就得与萨裘暂离。

不过自己与萨裘的知识量还是差很多。

很多地方得靠自己学习才行。

（去年发生许多事，几乎没来研究所，所以接下来得努力一点。）

第一次出使外交遭到事件波及，离开王国的时间比预定更久。

之后为了协助萨裘研发魔器，有一段时间窝在王城，而非研究所。

好不容易尘埃落定，可以回学园上学，今后还得努力用功。

而且玛莉艾目前是王立魔法研究所副所长。她经常代替忙碌的尤里乌斯留在研究所。

还有比自己小一岁的堂弟索尔与米娜。以及从迦纳齐王国来留学的可罗艾公主，所以不会感到寂寞。

尤里乌斯与其他研究员接手的魔法水，研制过程很顺利。没有安全与品质上的问题，因此从今年春天开始会正常贩售。

随着魔法水上市，许多领地选择改良品种的谷利。今年的收获量应该会比去年更多。

只要国内没有问题，将会外销至国外。

有国家满心期待外销。一旦确定的话，接下来就会忙着制造。

「嗯……接下来是这个吧。」

艾梅莉雅前往研究所后，坐在自己的座位上，掏出资料。

根据这份资料，去年列尼亚领地的谷利收获量几乎恢复到寒害前的水准。

（不只是魔法水，还有肥料的功劳。）

去年还兼做实验，使用萨裘刚研发的促进成长魔法肥料。或许也有很大的帮助。

肥料原本是针对迦纳齐王国的寒害而改良的。如今得知对比戴铎王国也有效。

如果肥料能和魔法水一起正常贩售，应该能进一步提升收获量。

说不定能恢复到寒害之前的产量。

为了向萨裘报告，艾梅莉雅制作与前年、大前年收获量的比对资料。

专注工作之际，忽然感觉到有人，艾梅莉雅抬头。

「艾梅莉雅小姐。」

护卫骑士莉莉爱奈委婉制止自己。

「差不多该休息了。」

「嗯，也对。谢谢你。」

回过神来才发现，时间过得比想像中快。

艾梅莉雅的视线离开文件，伸懒腰后整个人靠在椅背上。

忍不住叹了一口气。

「果然不能让您单独一人。以前和萨裘殿下在一起的时候，您明明会率先休息呢。」

听到她这么说，艾梅莉雅忍不住别过视线。

莉莉爱奈说得没错。以前和萨裘同进同出时，总是会关心他的情况，并且提议休息。

结果现在剩自己之后，就经常专注到浑然忘我。

「也对。」

即使不是要让任何人看，自己从以前就很喜欢整理收获量等相关资料。

「……今后我会注意的。」

艾梅莉雅伸懒腰回答后，莉莉爱奈便柔和地微笑。

萨裘的兄长明明已经认同，可以放心将萨裘交给自己照顾。可不能又让人失去信心。

「我帮您沏茶。」

「谢谢你。」

艾梅莉雅听从莉莉爱奈的建议，在研究所的休息室休息。此时同样休息的玛莉艾前来。

「艾梅莉雅。」

她一见到艾梅莉雅，表情顿时放松般缓和。

「你终于休息了呢。刚才你实在太专心，我都不好意思开口。」

莉莉爱奈也帮玛莉艾沏茶。她道谢后接过，说完深深叹了一口气。

「不过我有点羡慕你的专注力呢。」

「玛莉艾你现在非常忙碌，没办法。」

艾梅莉雅回答后，玛莉艾的白皙脸颊随即略为羞红。

「是啊，目前正忙着准备结婚典礼。」

今年春天玛莉艾要从学园毕业。目前正准备与未婚夫，三王子尤里乌斯的结婚事宜。

典礼预定在秋季举办，原以为还早，但目前似乎已经开始筹备。

礼服之类貌似已经进入完工阶段。

好像还征询过太子妃苏菲雅，礼服相当奢华。肯定非常适合美貌过人的玛莉艾。

光是想像她穿上礼服的模样，就让人陶醉。

「好棒喔……」

艾梅莉雅忍不住脱口而出。玛莉艾听了一脸惊讶，随即开心一笑。

「你不是明年也要结婚了吗？」

「还早呢，一年之后的事情。」

这一年好漫长啊，艾梅莉雅叹了口气。

「自从萨裘殿下毕业后，就没办法每天一起上学。研究也分头进行……总觉得好寂寞。」

自己坦承心中的想法后，玛莉艾与莉莉爱奈便相识一笑。

「毕竟直到去年都几乎天天在一起呀。」

「我和凯多见面的机会也减少，或许会感到寂寞呢。」

话一出口，莉莉爱奈便害羞地低下头去。两人开口帮她缓颊。

「凯多已经正式成为萨裘殿下的护卫骑士了。」

莉莉爱奈的未婚夫凯多，以前在学园负责保护萨裘。如今他正式寿命成为萨裘的护卫骑士。

这时候艾梅莉雅想起，凯多成为萨裘护卫的经过。

当时自己刚与萨裘见面不久。

原本在学园内会安排同年纪的学生护卫，毕业后成为护卫骑士。

不过学园的学生对自由活动的萨裘吃不消。才在太子亚雷克希斯的推荐下，由王立骑士团麾下的凯多负责。

以前仅在学园内护卫。但如今凯多已经正式受命，范围将扩大至王族居住区以外的所有场所。

「萨裘殿下的护卫应该很辛苦呢。」

玛莉艾如此表示，莉莉爱奈便摇摇头。

「不会。因为萨裘殿下几乎都待在王族居住区的图书馆，凯多好像经常在待命。他说待命时让亚雷克希斯殿下逮住，拉去陪练比较辛苦呢。」

「话说昨天我好像也见到这一幕。」

艾梅莉雅表示。

从学园回到王城后，亚雷克希斯开心地带着凯多到处跑。

凯多好像抱怨过，但是亚雷克希斯完全没放在心上。

两人貌似相当亲近，彼此推心置腹。

「太子殿下每天这么忙碌，却还能挪出时间训练呢。」

玛莉艾表示佩服。

太子亚雷克希斯正与迦纳齐王国和贝尔兹帝国交涉。目前几乎都在国外。

与迦纳齐王国讨论萨裘改良的促进成长魔法肥料，以及这次事件。

与贝尔兹帝国讨论今后两国邦交。还有如何处置目前人在比戴铎的埃罗伊斯。

还为了降雨魔器的交易，双方交涉了好几次。

即使这么忙碌，太子依然毫无倦意，活泼地四处活动。让人非常放心。

（不过他的随从可就辛苦了……）

艾梅莉雅心想。

太子身边似乎有很多人像凯多一样，被迫跟着太子忙进忙出。

「连苏菲雅殿下都有点担心，太子殿下会不会太忙碌呢。」

经常找苏菲雅讨论结婚典礼的玛莉艾表示。

不过很了解亚雷克希斯的莉莉爱奈笑着说。

「太子殿下应该不要紧。殿下已经取得迦纳齐国王陛下，以及帝国的皇帝陛下允许。所以可以使用传送魔法往来各国，并不麻烦。即使苏菲雅殿下提早生产，也可以立刻回国。」

听到莉莉爱奈这句话，艾梅莉雅也想起，两人的小孩再过半年就要诞生。

原本就很爱家人的亚雷克希斯，知道苏菲雅怀孕后就更加珍惜她。

对于亚雷克希斯的过度保护，王妃母亲还曾经斥责过，认为活动太少也不行。

不过苏菲雅情况很好，还一脸不解地表示，自己一直小心没有吃太多。

这些事情是萨裘告诉艾梅莉雅的。他貌似也很期待两人的孩子出生。

「兄长的孩子诞生后，我就成为叔叔了。」

萨裘开心地告诉艾梅莉雅。

不只萨裘，埃斯托与尤里乌斯也满心期待侄子或侄女的诞生。

艾梅莉雅当然也很期待。

苏菲雅看起来同样很幸福。

她原本就很漂亮，怀孕后变得更美，彷佛散发母性的光辉。

不论小孩像苏菲雅还是亚雷克希斯，肯定既美丽又温柔。

「接下来比戴铎王国将会喜事连连，艾梅莉雅小姐也要多多保重。」

莉莉爱奈委婉地提醒，艾梅莉雅点头同意。

「嗯，我会小心的。毕竟有好多值得期待的喜事啊。」

比戴铎王国今年接连传出喜讯。

太子的小孩将在夏季诞生。

秋季将举办尤里乌斯与玛莉艾的结婚典礼。

明年艾梅莉雅也要从学园毕业，筹备与萨裘的结婚典礼。

担任护卫骑士的莉莉爱奈，应该也会在同一时期与未婚夫凯多结婚。

两人即使在结婚后，依然会负责保护萨裘与艾梅莉雅。

明年秋天将举办埃斯托与迦纳齐的可罗艾公主的订婚舞会。

去年的事件后，两人的婚事暂时暂缓。不过后来交流得很顺利，目前已经再次订婚。

预定等可罗艾毕业后，两人就会结婚。

她和艾梅莉雅同年，不过去年留学时，希望从头开始学魔法。因此她成为新生从一年级开始，而非二年级。

与可罗艾同学年，艾梅莉雅的堂弟索尔毕业后也会结婚。对象是凯多的妹妹米娜。

为了彼此的幸福，以及幸福永续，必须维护这片大陆的和平。

（还有好多事情得做呢。）

艾梅莉雅看着自己的手。

上头带着萨裘赠送的戒指。

这是萨裘为自己制作，世界上独一无二的魔器。

艾梅莉雅遭到贝尔兹帝国的埃罗伊斯攻击时，这枚戒指拯救了自己。

每次沉思的时候，艾梅莉雅都习惯注视这枚戒指。

（我国的寒害对策十分完美。在魔法水的普及下，萨裘殿下的改良种谷利进一部推广。促进成长的魔法肥料也开始在迦纳齐王国实验。只要顺利成功，还能解决帝国的粮食问题。）

肥料是萨裘研发的，试用应该不会有太大的问题。

只要迦纳齐王国摆脱粮食问题，就能恢复输出粮食至尼达王国与索立纳王国。

尼达王国与索立纳王国如果也针对寒害求援，萨裘与艾梅莉雅都愿全力以赴。

尤其索立纳王国草原面积大，酪农业兴盛。似乎已经征询促进成长的魔法肥料事宜。

如果对方希望出口，比戴铎自然会答应。不过目前得先确保肥料的产量。

土魔法师本来就稀少，不想给萨裘造成太多负担。

（这么一来就觉得利斯好可惜。）

想起以前的未婚夫，艾梅莉雅叹了一口气。

他不只背叛艾梅莉雅，还因为勾结贝尔兹帝国而下狱。

魔法力量当然也遭到封印。

但他却是珍贵的土魔法师。

「怎么了吗？艾梅莉雅？」

坐在面前的玛莉艾担忧地开口。

目前还在王立魔法研究所的休息室。艾梅莉雅想起，老是让莉莉爱奈叮嘱要注意身体。

由于自己注视戒指，一脸严肃地叹了一口气，她可能以为发生了什么事。

「喔，没什么。」

艾梅莉雅急忙摇头。

忘记玛莉艾与莉莉爱奈也在场，自己不由得陷入沉思。

「不过……」

「真的没什么啦。只是我刚才想到促进成长的魔法肥料，就觉得利斯好可惜。」

「利斯是以前你的未婚夫吗？」

玛莉艾一脸惊讶，艾梅莉雅用力点头。

「嗯，是啊。」

「可惜……是吗？」

莉莉爱奈也感到奇怪。

「是啊。离开比戴铎后，我才知道会使用魔法的人有多珍贵。」

比戴铎王国的所有贵族都拥有魔力。以前没出过国的艾梅莉雅，自然对外国一无所知。

但是出使外交后，才发现魔法师对外国有多么珍贵。

「我当然也知道，力量越强大就越需要严格限制。但是一想到他是珍贵的土魔法师，还是觉得有点浪费。」

「艾梅莉雅你果然变了呢。」

听到艾梅莉雅的说词，玛莉艾一脸错愕。

「明明吃了那么多苦头，竟然能如此宽宏大量。」

「这代表现在的您肯定十分幸福。」

莉莉爱奈帮忙缓颊，但她说得一点都没错。

以前艾梅莉雅的确觉得利斯的背叛很痛苦。

甚至不知道究竟发生什么事，就暴露在周遭的恶意中，受到孤立。

但是莉莉爱奈说得没错。正因为自己现在非常幸福，才会产生不一样的想法。

如今萨裘陪伴在自己身边。

还有关心自己的朋友。

况且不只是觉得利斯可惜。

他的出轨对象塞菈是水魔法师。骚扰艾梅莉雅而被迫退学的侯爵千金是火魔法师。

两人如果前往贝尔兹帝国，肯定会受到重视。

艾梅莉雅想起险峻山脉另一侧的帝国。

（贝尔兹帝国如今即将脱胎换骨。）

亚雷克希斯与贝尔兹帝国新任皇帝卡洛伊德反覆交涉过。

帝国内依然有人抗拒外国干涉，卡洛伊德的两个弟弟也依然觊觎大位。不过比戴铎王国赠送的降雨魔器样品，好不容易压下了国内的反对声浪。

许多人反对皇帝十万火急地推动改革。但是卡洛伊德并不像之前的皇帝一样独裁。他不会过度依赖魔器，尝试与反对势力与两个弟弟对话。

亚雷克希斯赞赏他的诚实，去找他好几次。

当然身为比戴铎王国的太子，也有监视帝国动向之意。

如果卡洛伊德出师未捷，贝尔兹帝国很有可能再度回到独裁之路。

「土魔法师或许的确很珍贵。可是我个人无法原谅对你如此绝情的人。而且他受到的处分并非单纯退学。」

玛莉艾气愤的声音，传入依然沉思中的艾梅莉雅耳中。

她为了自己的遭遇感到生气，自己就不该再想其他事情。于是艾梅莉雅面对她。

「也对。」

新皇帝卡洛伊德调查过以前可能与贝尔兹帝国相关的事件。

结果得知，遭到绑架的并非只有埃罗伊斯的祖母。

所有受害者都具备魔力，绑匪似乎也看中他们身上的魔法。

比戴铎王国的四王子萨裘也曾差点受害。

而且指使者不只当时的皇帝。

与利斯接触，教唆他带艾梅莉雅逃亡的元凶，也是贝尔兹帝国的高阶贵族。

认真看待此事的卡洛伊德，似乎已经进一步详细调查。

（我认为利斯一开始肯定也不打算背叛比戴铎王国。他没有这么大的胆量。）

遭到王立魔法学园退学后，他失去了未来。

不知道今后该如何是好，只想逃避现实。所以才想逃到宣称需要自己的贝尔兹帝国。

他必须偿还自己犯下的过错。

不过莉莉爱奈果然说得没错。因为萨裘陪伴在身边，艾梅莉雅才觉得利斯还有救。

萨裘倾注的爱情满足了艾梅莉雅的内心。

所以才能以研究员的视角，看待曾经背叛自己的利斯。

之后彼此再度开心地谈起下一次的睡衣派对，艾梅莉雅才回去研究。

玛莉爱最近忙着筹备结婚，很难举办晚会。

或许近期找时间再聚集她家也不错。

（首先得完成这份工作。）

艾梅莉雅集中精神，在学园放学前整理好所有资料。

回到王城后立刻更衣，准备好后前去找萨裘，将资料交给他。

虽然不是很急，但可能因为想起利斯，自己非常想见萨裘一面。

（啊……）

不过萨裘常常待的图书馆内，难得见到亚雷克希斯。

他似乎正与萨裘专注地讨论提供给贝尔兹帝国的降雨魔器。

（不能打扰两位。）

很可惜，忙碌的亚雷克希斯有事前来。自己的事最好延后。

如此心想的艾梅莉雅正准备离去。

不过发现她前来的萨裘立刻喊住。

「艾梅莉雅，你来得正好。」

「萨裘殿下。」

萨裘起身，向艾梅莉雅伸出手。

「刚才我和亚雷克兄长正在讨论改良魔器。你也来帮忙好吗？」

「好的，没有问题。」

艾梅莉雅笑着回答后，随即帮忙萨裘。

样品没有失灵，运作得很顺利。但是帝国全境都需要雨水，运转率非常高，导致魔石短时间耗尽。

帝国似乎要求运作时间更长的魔器，即使价格偏高都无妨。

「需要再次检讨注入宝石的魔力储存量。」

「也可以增加魔石的镶嵌数量。」

依照萨裘的指示提供资料的艾梅莉雅，说出自己的意见。

「卡洛伊德皇帝在孤立无援的状态下，我认为他做得很好。」

亚雷克希斯注视两人的工作，同时提起这件事。

「他的态度似乎与对待魔器一样，选择不过度依赖外国的支援。他的志气十分优秀，但我担心不久的将来，他会撑不住倒下。」

亚雷克希斯说得没错。目前卡洛伊德依然无法整合帝国上下，颇有独木难支之感。

但是贝尔兹帝国过去与外国几乎没有交流。

许多贵族也不喜欢外国干预内政。

由于比戴铎王国提供魔器，已经欠了相当多人情。

卡洛伊德似乎也不希望再依赖外国。

亚雷克希斯思考了一会，然后似乎下定决心，望向艾梅莉雅。

「其实我正在思考，让埃罗伊斯辅佐卡洛伊德皇帝的可能性。」

「……让他辅佐？」

艾梅莉雅忍不住反问。

埃罗伊斯目前关在比戴铎王城。

成长过程中，他以为自己的母亲是帝国前任皇帝的妹妹。实际上却是比戴铎的公主之女。

他对亚雷克希斯与萨裘而言有血缘关系。所以并未将他关在骑士团内的监牢，而是王城。

当然王族以光魔法布下结界，他无法逃出王城。

对于艾梅莉雅的疑问，亚雷克希斯静静地点头。

「没错。埃罗伊斯没有贝尔兹帝国的皇族血脉，却以公主的儿子身分长大成人。卡洛伊德也说过，即使他没有皇族血脉，依然认他这个表弟。」

然后亚雷克希斯又补充了一句。

「我认为，现在的埃罗伊斯应该不会惹麻烦。」

自从发生那起事件后，亚雷克希斯多次远赴迦纳齐王国。目的是追寻当年遭到绑架的公主，以及贝尔兹帝国骑士之后的踪迹。

结果很可惜，两位都已经不在人世，不过却留下另一名女儿。

亦即埃罗伊斯的阿姨。

埃罗伊斯的母亲有一头像父亲的黑发，阿姨则是像母亲的淡淡金发。

貌似在黑发或褐发为主的迦纳齐王国十分显眼，她平时都戴着风帽隐藏。

她名叫琳娜。

她和埃罗伊斯的母亲不一样，身为比戴铎公主的母亲告诉了她一切。据说即使亚雷克希斯突然来访，她也不太惊讶，平静地迎接。

不过她听到姊姊与外甥埃罗伊斯的遭遇，似乎大受震撼。即使她从未见过两人。

「能不能麻烦转交这个给外甥？」

然后琳娜将自己母亲留下的日记交给亚雷克希斯。

「日记？」

「是的。这本日记肯定能让他明白，当年母亲有多么担心传送失败的姊姊。」

说到这里，她静静流下眼泪。

她说得没错。公主在日记中写下的，是对没能传送而留下的女儿道歉与挂念。

甚至天天尝试与丈夫──贝尔兹帝国的骑士一起翻山越岭。

挑战持续了长达数十年。

最后终于在山中力竭。

听到这里，艾梅莉雅也忍不住流泪。

这个故事既悲伤，又难过。

埃罗伊斯的阿姨有一名独生女，和他一样具备些微魔力。

表妹名叫莉莉安，亚雷克希斯带着她，以及日记一同回到比戴铎王国。

莉莉安很漂亮，和埃罗伊斯的阿姨有相同颜色的金发。

而且皮肤白皙，眼眸湛蓝，据说容貌很像身为比戴铎公主的祖母。

她的外表的确有点像同样是金发的亚雷克希斯与萨裘。

让人感觉到血缘的联系。

得知表哥埃罗伊斯的人生，以及他犯下的过错后，莉莉安感到心痛。向亚雷克希斯表示想远赴比戴铎王国，见埃罗伊斯一面。

一开始埃罗伊斯也不相信祖母的日记。

宣称日记是捏造，比起日记他更相信母亲说的话。

但是他与亚雷克希斯带来的莉莉安面对面后，似乎改变想法。他从莉莉安身上感受到与自己相同的魔力。

「你的力量该不会……难道母亲真的有妹妹？」

目前埃罗伊斯戴着封住魔法的手环，被关在王城地下室内。他一脸难以置信的模样，注视自己的表妹莉莉安。

「是的。我也听母亲说过阿姨的事情。请您相信祖母日记里的内容，一切都是真的。」

与自己力量同质的莉莉安泪流满面地劝说，似乎终于打动了埃罗伊斯。

然后两人在亚雷克希斯的见证下，反覆对话了好几次。

不只日记的内容，莉莉安还告知从她母亲听说的一切。

祖父母当年为了救出女儿，亦即埃罗伊斯的母亲，屡屡尝试翻越险峻山脉。最后两人似乎在山中力尽而亡，听到这里，埃罗伊斯哑口无言。

「……原来母亲当年不是遭到抛弃吗？」

比起显现事实的重现魔法，拥有相同力量的表妹似乎更能打动埃罗伊斯的心。

「我母亲──也就是你的阿姨，一直很担心姊姊的安危。她们似乎相信总有一天会重逢，若是她见到你肯定会很开心。」

原来自己在世界上有血亲。

这个事实似乎疗愈了埃罗伊斯的内心。

之后他终于愿意接受过去。甚至透过亚雷克希斯，向可罗艾与艾梅莉雅表达歉意。

这一切都归功于一直陪伴在他身边，持续告知痛苦真相的莉莉安。

「……也对。」

由于已经从萨裘口中得知原委，艾梅莉雅也赞成亚雷克希斯的提议。

「我没有意见。因为我也觉得某种意义上，他算是受害者。」

艾梅莉雅说得很果断。

自己的确遭遇可怕的经历，不过萨裘的魔器拯救了自己。

而且真正的坏人是绑架了比戴铎公主的贝尔兹帝国上上任皇帝。

皇帝欺骗埃罗伊斯的母亲，谎称她遭到亲生母亲的抛弃。如果不是这样，埃罗伊斯也不会做出这种事。

「是吗？谢谢你。可罗艾也有相同意见，那就这么做吧。」

亚雷克希斯松了口气。

不过埃罗伊斯闹出那么大的乱子，当然不能直接让他回帝国。

条件似乎是他得戴着封魔手环。

「莉莉安也说过，她会和埃罗伊斯一起前往帝国。她和埃罗伊斯都有比戴铎王室的血脉，是我们的亲戚。我希望尽可能帮助他们。」

萨裘貌似也同意，诚挚地对兄长的意见点头。

肯定会有人认为对埃罗伊斯的处置太过宽大。

实际上在迦纳齐王国，似乎就有人提出异议。

不过以亚雷克希斯为首的比戴铎王族反覆交涉，四处奔走。希望给埃罗伊斯改过自新的机会。

「我们的祖父当年就拒绝了公主找回女儿的诉求。由于不肯尝试拯救埃罗伊斯的母亲，才导致这一次事件。所以这并不是他一个人的责任。」

国王陛下也同意亚雷克希斯的意见。

虽然埃罗伊斯的做法不对，但他的确想改善贝尔兹帝国的沙漠化问题。

应该可以相信他今后会和莉莉安一起辅佐卡洛伊德。

表妹莉莉安肯定是他心中的支柱。

亚雷克希斯貌似想说这些，才会一直注视持续研究的两人。

得到艾梅莉雅的同意后，放下心中大石的亚雷克希斯准备离去。这时艾梅莉雅喊住他。

「亚雷克希斯殿下。」

即使有点犹豫，艾梅莉雅依然继续开口。

「其实我也在思考相同的问题。」

认为这是好机会，艾梅莉雅向亚雷克希斯说出想法。觉得遭到学园退学，魔法遭到封印的人很可惜。

「……魔法的力量对外国的确很宝贵。考虑到今后的发展，我明白你会觉得土魔法师利斯很可惜。」

亚雷克希斯并未否定艾梅莉雅的意见，静静聆听。

「如果卡洛伊德的调查有进展，或许也可以得知是谁教唆利斯。依照调查结果，说不定能稍微减轻他的罪名。」

赎罪的方法并非只有封住魔力坐牢，也可以为了国家而工作。

亚雷克希斯也理解这一点。

「……萨裘似乎不太满意呢。」

但是听到亚雷克希斯这么说，艾梅莉雅才恍然大悟，看向萨裘。

亚雷克希斯说得没错，萨裘一脸复杂的表情。在两人注视下，萨裘静静说出自己的意见。

「我实在无法原谅用那种卑鄙手段，陷害艾梅莉雅的他。即使他受到帝国利用，但是孤立艾梅莉雅的手段可是他想出来的。」

「萨裘殿下……」

他应该是出于关心自己。

但这可能是第一次，自己与萨裘的意见背道而驰。

「当然，这些人魔法受到封印是有原因的，不能轻易释放。不过你的意见值得一听。」

亚雷克希斯帮不知所措的艾梅莉雅缓颊。

「是的，很抱歉我多管闲事。」

「没关系，今后你想到什么都尽管说吧。」

然后亚雷克希斯对艾梅莉雅露出温柔的笑容。

艾梅莉雅对他的笑容感到放心，也点头同意。

亚雷克希斯离去后，艾梅莉雅与萨裘依然一起改良魔器。

艾梅莉雅认真思考魔法公式，不过忽然在意刚才的事情，注视萨裘。

「怎么了？」

貌似感受到艾梅莉雅的视线。

萨裘抬头好奇一问。

「这个，刚才我自作主张……」

「刚才？」

到底是指哪件事情，萨裘似乎没反应过来。

「喔，你是指利斯吗？」

「嗯，当时那件事。」

艾梅莉雅进一步解释后，他才心领神会地点头。

「那是你的意见，所以不算自作主张。我只是无法原谅他。」

「可是……」

如果利斯要赎罪，那就是帮忙附加萨裘研发的土魔法。

所以如果萨裘反对，艾梅莉雅也不打算坚持。

「我只是不想进一步造成您的负担。才会觉得利斯难得具备土属性，受到封印很可惜。」

问题是，利斯与另有隐情的埃罗伊斯又不一样。

刚才趁势向亚雷克希斯提议，如今感到难为情的艾梅莉雅双手捂面。

「刚才的提议并非利斯是前未婚夫，而是因为他是土魔法师？」

「是的，没错，就是这样。」

艾梅莉雅反覆点头后，萨裘的表情才略为放心。

「……原来如此。」

他似乎以为艾梅莉雅依然对利斯念念不忘，才如此提议。艾梅莉雅则不断点头同意萨裘，表示对利斯绝无旧情。

「我已经对利斯毫无感情，而且最近也不再想起往事。利斯的手段的确很过分，但是都过去了。」

说完，艾梅莉雅面露笑容。

「莉莉爱奈小姐说，因为我现在很幸福，所以才会有这种想法。我也同意她的意见。」

「是吗？」

萨裘点头后，眼神平静地注视艾梅莉雅。

「……萨裘殿下？」

对于他的笔直视线，感到有点难为情。

但还是很高兴自己映照在他的眼眸中，艾梅莉雅不解地喊他的名字。

「因为你的个性，我以为你担心利斯的将来才这么说。原来不是啊。」

「不是的，我担心的是殿下您！」

艾梅莉雅认为利斯是自作自受。

急忙回答后，萨裘一脸惊讶，随后面露柔和的笑容。

「或许因为与你有关，我的想法才有些冲动。当然前提肯定需要本人的反省，但我也愿意积极思考。」

艾梅莉雅与萨裘都满脑子挂念对方。

与之前外交出使迦纳齐王国一样，两人相视而笑。

「话说几天后，我要去尼达王国调查矿物与宝石。」

貌似突然想起的萨裘说。

「尼达王国，是吗？」

对于突如其来的决定感到惊讶，艾梅莉雅反问。

似乎并非为外交，而是调查。

「没错。听说该国矿石丰富，但也有并未输出至我国的宝石。说不定能发现更适合魔器的宝石。」

「您一个人去吗？」

「不，会与凯多和亚雷克兄长一起去。」

「……是吗？」

与那两位同行，应该不用担心护卫的问题。

（不过凯多似乎会有点辛苦……）

其实自己也对尼达王国的矿物与宝石感兴趣。

艾梅莉雅忍住想一起去的冲动，低下头去。

和已经毕业的萨裘不一样，自己还是学生。如果不是像公务出使迦纳齐，就必须以学业为优先。

萨裘貌似发现艾梅莉雅的心情。

轻轻握住她的手。

「即使知道只有一年，不过分离的时间变长后，会感到有点寂寞吧。在遇见你之前，我原本以为这是理所当然的。」

说到这里，萨裘一脸苦笑。

「我似乎也变得很任性了呢。」

「没有的事！」

艾梅莉雅忍不住惊呼，否定这句话。声音大到连萨裘都惊讶。

「其实我也一直感到很寂寞。所以殿下有相同的想法，我很高兴。」

然后艾梅莉雅轻轻回握萨裘的手。

「殿下您也是研究员，偶尔一起去研究所如何？我明白您非常忙碌。虽然这才是我的任性要求。」

艾梅莉雅小心翼翼提议后，他便点头同意。

「你想和我在一起的心愿，怎么会让我觉得你任性呢？你说得有道理，凯多也提醒过我，别老是躲在图书馆，最好到外面走走。那么明天就一起去吧。」

凯多肯定想逃离亚雷克希斯。

知道这一点的艾梅莉雅，忍不住噗哧一笑。

于是立刻决定，两人明天一起去研究所。

好久没有共乘马车一起去了。

凯多和莉莉爱奈在一旁护卫。从亚雷克希斯身边解脱，凯多也一脸轻松。

在熟悉的路上和萨裘在一起，就觉得转瞬即逝。

前往学园旁边的研究所后，玛莉艾惊讶地迎接萨裘。

然后瞄了一眼艾梅莉雅，小声说『太好了呢』。

艾梅莉雅也点头回应。

萨裘待在研究室，四周就比平时安静许多。

因为大家都不敢打扰他吧。

不过这片沉默并不引人反感。反而很多人认为紧张感恰到好处，研究十分顺利。

到了午休时间，两人前往老地方。

「秋季我打算前往迦纳齐王国，视察研发的新型肥料实验结果。届时算是正式公务，我希望艾梅莉雅你能以立案人的身分一起去。」

「好的，当然可以。」

听到萨裘告诉自己，艾梅莉雅点头。

公务肯定比学园课程重要。

而且还可以与萨裘一起去。

第一次出使公务时，彼此分别行动。不过想到这次可以一起行动，就感到非常开心。

「喔，在那之前，我还要与亚雷克兄长一起前往贝尔兹帝国。目的是视察魔器带来的结果，还想调查沙漠的土壤。应该是夏季放长假时会去。」

从学园毕业后，萨裘似乎依然忙碌。

「如果是夏季休假时期，那我也想去。我很在意当时照顾过我们的人后来怎么样了。」

艾梅莉雅提出要求后，萨裘也爽快答应。

「我知道了，那我与兄长讨论看看。」

到明年之前的行程越来越满。

日子如此忙碌，一年肯定转瞬即逝。

明年正式成为王子妃，肯定会更忙。

届时喊玛莉艾与苏菲雅为姊姊，称呼亚雷克希斯、埃斯托与尤里乌斯为兄长。

堂弟索尔与米娜结婚，再加上与凯多结婚的莉莉爱奈，彼此都会成为亲戚。

可罗艾总有一天也会成为我们的家人，像姊妹一般相处。

玛莉艾提议，即使彼此结婚也会定期举办睡衣派对。届时苏菲雅肯定会加入。

艾梅莉雅仰望身旁的萨裘。

自己早就知道，他正在私底下研发新的魔器。

形状与艾梅莉雅片刻不离身的戒指型魔器一样，似乎还有不少改良。

这是他为了明年的结婚典礼，很早之前就准备的。

可能会当作结婚戒指送给自己。

根据设计图，是与萨裘发色相同的金戒指。上头镶嵌与他眼眸相同的绿色，以及与艾梅莉雅眼眸相同的蓝色。

之前在图书馆发现睡着的萨裘，帮他整理资料时偶然见到图纸。

见到的时候，艾梅莉雅喜出望外，眼泪差点夺眶而出。

原来萨裘这么重视自己。

（竟然赠送魔器作为结婚戒指……）

自己已经知道，萨裘去尼达王国的目的之一就是寻找适合魔器的宝石。

所以他这次才准备独行。

如果只是单纯调查，即使在学园要上课，萨裘应该也会带自己去。不会决定后才告知自己的行程。

当然他也会调查矿物或宝石。不过正因为是为了自己，他才选择保密。

知道这一点的艾梅莉雅，也决定不要求同行。

（萨裘殿下不在的期间内，我也有事情必须准备……）

自从知道结婚戒指一事，艾梅莉雅也想送萨裘礼物。与尤里乌斯讨论后，目前正在准备手环型的魔器。

没办法像萨裘一样施加复杂的魔法。不过为了保护他，会注入艾梅莉雅的治愈魔法。

希望能趁他不在的这段期间内着手制作。

听到艾梅莉雅的要求，尤里乌斯表示也想送玛莉艾礼物。于是两人预定一起制作。

尤里乌斯和艾梅莉雅都是水魔法师，可以指导制作方法。

关于魔器的结构，艾梅莉雅阅读萨裘的资料，或是近距离观察他制作，记在脑中。

若是附加简单治愈魔法的魔器，应该没有问题。

过了几天，萨裘与亚雷克希斯、凯多一同前往尼达王国。

艾梅莉雅祈祷众人平安回国，同时在王城内图书馆与尤里乌斯制作手环型魔器。

这间图书馆不在王族居住区，而是普通图书馆，有任职于王城的管理员。

原因在于──

「注入宝石的是简单的治愈魔法，所以你可以选择喜欢的宝石。」

在艾梅莉雅面前说明的，不只尤里乌斯一人。

还有太子妃苏菲雅。

连迦纳齐公主，埃斯托的未婚妻，前来留学的可罗艾公主也在。

四人都是水魔法师，都想赠送治愈魔法的魔器手环给伴侣与未婚夫。

所以艾梅莉雅才在可罗艾也能进入的图书馆，指点制作魔器的方法。

大家都充满爱情又温柔。

艾梅莉雅看着表情认真的三人，柔和地微笑。

「喜欢的宝石……」

苏菲雅注视陈列在面前的宝石样本，选择与亚雷克希斯眸色相同的蓝宝石。

「这一颗如何？」

「要送给玛莉艾的话，还是选择这一颗吧。」

尤里乌斯拿起的是一颗紫水晶，和玛莉艾的眼眸颜色一样。

「要送给埃斯托殿下，应该黑色比较好。」

可罗艾选择的是黑玛瑙，与埃斯托的发色相同。

「我选择这一颗。」

艾梅莉雅当然选择与萨裘眸色相同的绿宝石。

「那么就在宝石上注入治愈魔法吧。虽然有点难，但只要别过度注入魔力，宝石就不会损坏……」

「啊。」

「呣。」

「哎呀……」

话才刚说完，三人就同时弄坏了宝石。艾梅莉雅笑得一脸尴尬。

「如果注入太多魔力，宝石很快就会损坏。毕竟是治愈魔法，其实不用注入那么多。」

三人都表情严肃地点头。

不过很难拿捏注入的魔力。

数次挑战后，终于所有人都准备好含有治愈魔法的宝石。

（还好事先多准备了几颗。）

艾梅莉雅这才放心。

损坏的宝石事后再拜托萨裘修复即可。

（不过数量很多，得少量拿出来才行。）

轻轻将宝石收进盒子里，艾梅莉雅同时心想。

如果一下子拿太多损坏的宝石出来，萨裘肯定会询问在做什么实验。

虽然有点花时间，不过完成了魔器的核心宝石。

接下来只要将宝石镶嵌在手环上。这是艾梅莉雅事先询问众人的愿望后准备的。

「这是苏菲雅殿下的。尤里乌斯殿下的是这只。帮可罗艾殿下准备的手环是这只。」

苏菲雅帮亚雷克希斯挑选的手环略大，很适合他。

尤里乌斯要送玛莉艾的手环高雅又美丽。

可罗艾为了避免造成埃斯托的负担，选择细而轻盈的款式。

每一只精工雕琢的手环都由艾梅莉雅加工过，以适应核心的宝石。

「接下来将宝石镶嵌在这里即可。不过这是魔器的核心，需要稍微让魔力流动。但如果魔力太强会损坏，敬请各位小心。」

听完艾梅莉雅的说明，所有人都表情认真，制作赠送婚约对象与伴侣的魔器。

原本魔力量较少的可罗艾似乎费了一番功夫。不过为了埃斯托，她希望能靠自己的力量完成，为此十分努力。

即使担心，艾梅莉雅依然微笑着守候她。

尤里乌斯很快就完成了。

苏菲雅与可罗艾则失败了好几次，也弄坏了好多颗宝石。不过两人都仍坚持亲力亲为，努力地注入治愈魔法至宝石内。

就这样花了一天，终于所有人都完成了手环。

拿着靠自己制作的魔器，每个人都非常满足。

「谢谢你，艾梅莉雅。这只含有治愈魔法的魔器送给亚雷克希斯，我就能稍微放心了。」

苏菲雅向来担心经常往来外国的亚雷克希斯，说完开心一笑。

「玛莉艾也是结婚前这段时间最危险。我当然会尽可能在她身边保护，不过有这只手环，即使出使公务我也可以放心。」

玛莉艾目前正忙着筹备结婚典礼，尤里乌斯爱怜地抚摸手环表示。

「希望埃斯托殿下的身体能稍微好转。」

可罗艾表情严肃地说。

未婚夫埃斯托的身体不太好，可罗艾貌似非常担心他。

「放心吧，您的魔法肯定能透过这项魔器保护埃斯托殿下。」

艾梅莉雅回答后，可罗艾才终于高兴地面露笑容。

她和埃斯托建立了良好的关系，经常表示很荣幸能来比戴铎留学。艾梅莉雅也同样高兴。

（我的魔器也终于完成了。）

艾梅莉雅的视线落向自己制作的魔器。

金色的细手环以绿宝石为核心，与萨裘的眼睛颜色相同。不过与另外三人的手环不太一样，还镶嵌了黑玛瑙与蓝宝石。

是艾梅莉雅的秀发与眸色。

这些魔石注入了愿望，希望自己的心意能保护萨裘。

以三颗宝石为核心相当困难，之前私底下制作样品失败了好几次。

幸好能趁萨裘不在的时候完成，艾梅莉雅这才放心。

这时候他肯定也为了自己，正在寻找宝石。

（明年果然让人望眼欲穿……）

即使知道还有一年，但还是羡慕即将结婚的尤里乌斯与玛莉艾。

好期盼与萨裘的结婚典礼──正式成为妻子的那一天到来。

以前与利斯在一起时，从未有过这种心情，也证明自己如今有多么幸福。

艾梅莉雅偶然想起，回老家时与母亲单独对谈的内容。

「之前发生许多事，妈妈很担心你的情况呢。如今你看起来很幸福，太好了。」

说到这里，母亲一脸放心地笑着。

艾梅莉雅也觉得，之前让父母吃了许多苦头。

本来只是乡下的在地贵族，结果女儿突然与王族订婚。立场大幅转变，肯定相当辛苦。

而且为了协助萨裘的研究，经常得设法拿出成果。

听说比平时更呵护农田，父亲也帮忙堂弟索尔，努力制作不习惯的资料。

不过考虑到父亲之前的作为，艾梅莉雅觉得让他辛苦点也不为过。

由于父亲执着于土魔法，才让自己吃了这么多苦头。

但是母亲永远站在自己这一边。

总是提供温柔的建言，还说有什么事情就立刻找她商量。

让体贴的母亲担心，艾梅莉雅觉得有点歉疚。

但是母亲笑着祝福，说只要看到艾梅莉雅幸福就放心了。

并非因为萨裘是王子、优秀土魔法师或植物学研究员。而是因为他重视、深爱艾梅莉雅。

母亲对艾梅莉雅的结婚对象，从一开始就只有这项条件。

（妈妈，我遇见萨裘殿下后，爱着他，而且非常幸福。）

艾梅莉雅向远方的母亲倾诉。

无法继承列尼亚领地点过意不去。不过交给热心研究的堂弟索尔，以及凯多的妹妹米娜，就可以放心了。

而且米娜也是土魔法师。

那两人肯定能让列尼亚领地进一步发展。

往窗外一瞧，只见美丽的花朵绽放。

是告知春季到来的花。

第一年春天。

艾梅莉雅孤独一人，受到孤立。

不过第二年春天，则是与重要的伙伴们心情平稳地迎接。

然后是第三年春天。

今后不论多少次春天，肯定都会与重要的伙伴们共度幸福时光。

艾梅莉雅如此相信。