「呼啊～吃好饱喔～」

咲整个人瘫坐在户外摺叠椅上说道。

「最后烤香蕉好像太多了。」

坐在咲旁边的绫香也举起手轻抚自己的肚腩，语气里挟带着饱胀的不适感。

「虽说甜点是用另一个胃装的，但今天真的太没节制了。」

两名因吃太饱而面露难色的少女。晴翔看着她们无奈地笑了笑，转头面对烤肉架。

烤网上散落着几根略为焦黄的香蕉皮。

在大啖各种肉类、海鲜、蔬菜等食材过后，作为甜点的香蕉华丽登场；然而，即便是像晴翔这种食欲旺盛的高中男生，也难以消受。淋上巧克力酱后甜味倍增的香蕉，更增添一层负担，让人饱胀得受不了。

最后，晴翔只吃了一根烤香蕉。

惊人的是，坐在旁边的两位女子高中生，一个人竟吃了三根香蕉。

女生对甜食的执着，当真令人望而生畏。就在晴翔深感佩服同时，他忽然感觉到有人轻轻拽了拽他的袖子。

「嗯？怎么了，凉太？」

晴翔转头看着拉着袖子的凉太，他满心欢喜、迫不及待地张口催促着。

「哥哥、哥哥，可以玩烟火了吗？」

显然凉太连一刻都不愿多等，想尽快玩晴翔买来的烟火了。

听闻凉太的请求，晴翔抬头仰望天际。

烤肉派对于傍晚开始，此刻夜幕已完全降下，四周笼罩在一片浓墨的漆黑当中。

「好呀，来放烟火吧。不过放烟火之前，我们得先把庭院收拾干净。」

晴翔提醒凉太，视线落在摺叠桌上，桌面杯盘狼借，到处都是装过肉类与海鲜的托盘。

正当晴翔起身准备清理时，郁惠开口阻止了他。

「大槻同学，你只要帮忙把盘子与托盘放进水槽就好啰，清洗的工作就交给我吧。」

「真的吗？可是……」

由于晴翔与咲参与了这次的烤肉盛会，东条家准备多不胜数的食材，因此需要清洗的碗盘数量也不容小觑。

不仅如此，还有烤网跟炭火的善后工作。

思及此，晴翔显得相当犹豫。

就在他拿不定主意的时候，喝到微醺、心情舒爽的修一满脸通红，开心地笑着要他别在意。

「不用那么客气啊。收拾的事交给我们大人就行了，孩子们只管尽情玩乐吧！」

修一举起啤酒，笑得非常豪爽：「哈哈哈！」

看着逐渐流露出醉意的修一，晴翔反而摆出担忧的面容望向郁惠。

察觉到晴翔的视线，郁惠笑着回应。

「真的不用放在心上唷。比起这个，赶快去陪凉太一起玩吧。」

「我明白了。那凉太，我们把盘子收好就来放烟火吧。」

「好！！」

凉太脸上盈满笑容，用力点头。他与晴翔分工合作，动手收拾桌上的盘子与托盘。

「我们也得帮忙了呢。」

眼看晴翔与凉太着手整理脏乱，绫香与咲像只懒洋洋的树懒，慢悠悠地加入清理庭院的行列。

待桌上的餐具都收拾干净，他们将后续的清洗工作留给郁惠与修一，孩子们开始布置放烟火的场地。

「放完的烟火残骸丢这个水桶里喔。」

「要用打火机还是蜡烛点火？」

「用刚才生火的工具不就好了吗？」

绫香双手扛着装满水的水桶经过咲身边时，咲顺道请教绫香点燃烟火的方式。此时，晴翔拿着生火时用的长柄点火器，向她们说道。

「这个握柄比较长，比较好点火喔。」

他将长柄点火器传给咲，接着走到绫香的面前，从她手里接过沉甸甸的水桶。

「谢谢，晴翔同学，能麻烦你把水桶放庭院的正中央吗？」

「了解！」

「哥哥，可以先放这种烟火吗？」

晴翔把水桶放到庭院中央时，凉太一脸雀跃地跑了过来。他的手里握着一根交错着红粉色与葱金色条纹的手持烟火。

「可以啊。不过可以对着人放喔，会烫伤的。」

「嗯！！」

「凉太，过来这边，我帮你点火。」

咲一手拿着点火器，向凉太招手。

凉太持着烟火站在咲面前，用期待的眼神直盯着烟火前端，等待咲点燃。

「凉太，手稳住不要晃。对对，就是这样……好，点着了！」

咲看着烟火前端燃起火光，稍微向后退了一步，与凉太保持安全距离。

烟火前端的火光逐渐向下燃烧，点燃火药的部分时，伴随着「劈啪」声，瞬间迸出细小的火点，接着在转瞬间如同喷泉一般向前喷放出耀眼的火柱。

「哇啊！！你们快看！！」

「好漂亮啊～我也要玩～」

咲拿了一支与凉太相同款式的烟火，自己点燃了它。

如同凉太的烟火，咲的烟火发出火药燃烧的声响，闪烁的火光旋即如瀑布般倾泻而下。

「好久没放烟火了，真令人开心啊！你们两个也快来玩啊！」

咲抬高音量催促着晴翔与绫香，兴奋程度不亚于凉太。

「嗯！晴翔同学，一起放烟火吧？」

「好啊。」

绫香手里拿着两支烟火，她将其中一支递给了晴翔。

随后，她从咲那里接过点火器，迅速点燃手上的烟火。

「哇啊！好美！」

不同于凉太，绫香拿取的烟火不似泉水般喷涌出，它的火花宛如雪片般细致，敲击着「劈里啪啦」的乐声，在空中绽放出一片片柔和的雪花。望着这一幕，绫香漾起纯真的笑容，看向晴翔。

「晴翔同学，你看、你看！超漂亮的！」

那欢欣鼓舞的模样与凉太如出一辙，晴翔再次暗自感叹两人不愧是亲姊弟。而后，他拿着自己的烟火，走到绫香身边。

「可以把烟火稍微放低一点吗？」

「这样够低吗？」

「嗯，谢谢。」

晴翔把手中的烟火前端往绫香正在燃烧的烟火靠。

捂着那道火光点燃的烟火，在晴翔面前跃动出璀璨的光辉，四处飞舞。

盛夏的夜空。

东条宅邸的庭院里，舞动着五彩斑斓的花火。

每个人脸上洋溢着笑容，凝视着于手中闪耀的烟火。

柔和的夜风轻轻抚过，杂揉着淡淡的火药味，与此起彼落的欢声笑语交织在一起，编织成光彩夺目的回忆，深深烙印在人们的心目中。

「绫香，你快看这边！双刀流！」

「呵呵呵，咲，你太夸张了啦！」

「哥哥，这支烟火会变色耶！」

「凉太，那支烧完之后试试看这款吧？」

每个人拿着喜爱的烟火，沉浸在放烟火的乐趣当中。

庭院一隅，收拾完餐后狼借的修一与郁惠，肩靠肩坐在木质露台上，远望着玩得不亦乐乎的孩子们，嘴角漾着宠溺的笑。

「不错，这种青春的气氛真棒。」

「年轻真教人羡慕呢！」

「确实。不过呢，大人也有属于大人的乐趣，没错吧？」

修一说道，一面向着玻璃杯注入红酒，接着将其中一杯拿给郁惠。

「说得也是。谢谢你，老公。」

郁惠笑着接过酒杯，轻轻举起。

「干杯。」

「干杯。」

东条夫妻品尝着起司、烟熏鲑鱼等佐酒小点，倾斜着红酒杯啜饮，愉快地欣赏孩子们放烟火的画面。

晴翔拿着一燃烧会迸发芒草般细长火花的烟火，对身边的绫香说道。

「我一直觉得，修一先生和郁惠女士是理想夫妻的典范呢。」

「咦？有吗？」

绫香的视线从手中的烟火移开，转而看向木质露台上的父母。

「他们的感情确实很好啦，但有时晒起恩爱来真的会吓死人喔。」

「哈哈哈，夫妻感情和睦也没什么不好呀。」

晴翔爽朗地笑了起来，引来绫香无言的苦笑：「对身为小孩的我们来说是有点微妙啦。」

此时，咲兴匆匆拿着一支外型酷似手枪的烟火走了过来。

「凉太！凉太！我们一起玩这种烟火！」

「好哇，我要玩！！」

「好，那我们去远一点的地方放吧！」

咲将凉太带离晴翔与绫香身旁，朝远一点的空地走去。在他们转身离开的瞬间，咲偷偷朝绫香投去一个意味深长的眼神。随后专心与凉太玩起手枪造型的烟火。

「晴翔同学，要不要放这种烟火？」

绫香转向晴翔，拿了几根线香型烟火给他看。

「线香烟火？不错啊，来放吧！」

晴翔从绫香手上抽了一支线香型烟火。

「对了，要不要来比赛，看谁的线香烧比较久？」

绫香一边蹲下，同时向晴翔提议。

「好啊，我接受你的挑战！」

「那……输的人要在下次的『情侣练习』时，无条件听从赢家的一个要求，你觉得怎么样？」

绫香稍微压低音量，已周遭的人听不见的声音在晴翔耳畔轻声说道。

近在咫尺的距离，让晴翔猛然心跳加快。

「『无条件听从』这说法有点不妙耶？」

绫香曾提过互道喜欢、互躺膝枕的要求，因此晴翔特别清楚，答应「无条件听从」的赌局是多么危险的挑战。对于晴翔的犹疑，绫香露出了略带挑衅的笑容。

「晴翔同学，你没有赢我的自信吗？」

「……不，我绝对会赢。」

绫香巧妙地挑起了晴翔的胜负欲，让他反射性地做出胜利宣告。

「意思是能接受挑战啰？」

绫香脸上勾起一抹坏笑，晴翔意识到自己中计了却为时已晚，只能颔首答应。

「知道了。那我们同时点火吧？」

「嗯！」

晴翔手里拿着点火器，绫香靠近他身边蹲下。

为了同时点着两支烟火，烟火必须靠近对准火源，因此，两人之间的距离必不可免地拉得更近了。

肩膀几乎快触碰在一起，晴翔的心跳不由得快了好几拍。

他努力隐藏着内心的悸动，点火器前端倏地燃起火焰。

两人同时将线香烟火捂上火源，细小的火苗从烟火前缘窜出。

「啊，点燃了！」

绫香欣喜地小声惊呼。

微小的火光逐渐在两支线香烟火的前端膨胀成一颗宛如花蕾的红色火球。

接着，火球微微颤动，愈变愈大，时不时迸出细碎的火光，彷佛一朵即将盛开的牡丹花。绫香目不转睛地望着眼前的画面。

随着时间推移，火球劈啪哔啵的声音愈发响亮，绽放出松叶般的耀眼光辉。

那瞬间的光景，使绫香漾起了灿烂的笑容。

「好美啊，晴翔同学！」

「嗯……啊，对啊……」

晴翔抬起头回应绫香，视线移到她身上时，刹那间失去语言能力。

映入眼帘的，是绫香对线香烟火目眩神迷的侧脸。

线香烟火发出的闪耀光辉，映照在少女的脸颊上，光影交错之间，将其脸部轮廓衬托的既美丽又梦幻。其中，绫香的双瞳美的令晴翔移不开视线。

深邃透亮的眼眸，倒映着令人屏息的闪耀花火。

「真的……好美……」

在心仪对象的双瞳里绽放的线香烟火。

竟是如此美丽，如此令人心动。

晴翔在心底许下愿望。

希望这道微光能永远照耀在她身上；然而，这个心愿终究无法实现。熠熠生辉的璀璨烟火逐渐衰弱，如垂柳般轻轻摇曳在风中。

绫香的脸庞也随着那股光影，染上淡淡的哀愁。

「啊……快没了……」

她的语气充满不舍，仅能望着线香烟火逐渐消亡。

苟延残喘的火光，尽最后一丝力气舞动，接着无声地坠落。

「啊……」

晴翔手里的线香烟火，在最后一刻轻轻绽放一抹光彩，旋即以菊花凋零的姿态坠落至地面，完全熄灭。

「结束了啊。」

晴翔的烟火结束后不久，绫香的线香烟火也随之黯淡。

线香烟火的表演已然落幕。月光洒落在绫香身上，她扬起一抹柔和的笑容，望着晴翔。

「这场比赛是我赢了呢。」

「……是啊。之后还请您手下留情喔。」

「呵呵呵，到时候再说啰～」

绫香显露出孩子打算恶作剧时的狡猾笑靥，晴翔只能无奈地苦笑。

然而，在他的内心深处，却对绫香即将提出的要求，怀抱着一丁点的期待。

＊

经过一夜欢腾，烤肉派对与放烟火顺利落幕，晴翔同学回家了，咲则留宿在我的房间。

我开启了收纳柜门扉，朝她询问。

「咲，你要盖棉被吗？」

「不用啦，我只要一条毛毯就够了。」

「好，那这个给你用。」

「好喔好喔，谢啦！」

我递给咲一条平时不怎么使用的毛毯。

难得咲在自己家里过夜，这使我雀跃不已，不知不觉间流露出兴奋的情绪。

距离上次咲住在我家已经过了多久了呢？

依稀记得当时知道她要搬到很远的地方，心里特别不舍，我才拜托咲在家里留宿吧？

那时排山倒海而来的寂寞感，促使我抱紧咲大哭一场呢。

「呼哈～今天玩得好开心啊！」

「对啊，超有趣的。」

咲一头扑进铺在床边地板的和式垫被，而后抬头环视我的房间。

「跟以前一样，是个好房间呢～」

她躺在垫被上，晃动着双腿如此说道。

咲的目光扫过靠墙的书柜，忽然诧异地惊呼：「啊，这本漫画出续集啦！」随后抽出那本深得我心的少女漫画。

「绫香，可以借我看吗？」

「嗯，当然可以。那我来看前一集好了。」

这套漫画情节相当趣味，让人百读不厌。

房里陷入短暂的沉默，我们各自沉浸在故事剧情中。

这是一套描写一对高中生青梅竹马，他们暗恋彼此却总是错身而过，最终克服种种波折逐渐心意相通的恋爱故事。无论读了多少回，总令我心动不已。

我随意翻阅着漫画，漫不经心地浏览一页又一页，直到我翻阅到某个场景，目光顿时停留在那一页。

那是身为主角的青梅竹马在夜晚的公园里玩线香烟火的桥段。

他们凝视着摇曳的火光，两人不约而同地抬起头，目光交错，意识到无以言说的默契，双颊倏然染上潮红。

我在内心为那股青涩又令人着急的纯爱闷声尖叫。

同时，我也惊觉……

这个画面与我刚才和晴翔同学的样子如出一辙。

与晴翔同学一起玩线香烟火的画面清晰地浮现在脑海当中。

晴翔同学被烟火微光映照的脸庞。

其实，当时我曾想过要正面直视晴翔同学的脸；然而，彼此之间的距离使我羞怯，不敢转过头的我只能用眼角的余光偷偷地看着他。

但是，假如当时我与晴翔同学四目相对的话……

彼此间闪烁着烟火光辉，两人的脸颊愈发贴近……

呜呜，光是想像，我的脸早已烫到快冒烟了！

不过，那种浪漫的氛围似乎也不错。况且，倘若我们像漫画剧情一样，是两情相悦呢？双方隐隐约约察觉到彼此的心意的话。

……咦？呃……我喜欢晴翔同学。然后，晴翔同学委托我扮演他的伪装女友，这是否代表其实他也对我有好感？换句话说就是……两情相悦！所以我们的情况完全贴合漫画剧情啰？

我再次重读一遍线香烟火的漫画剧情。

主角两人因发现彼此的存在而羞红了脸。他们蹲坐在一起，几乎快触碰到彼此的肩膀。

哇啊啊啊，画的就是刚刚的我们啊！

我们那时候的气氛非常浪漫吧？只要我鼓起勇气向前迈出一步，或许就能抓住晴翔同学的心了。

但、但是，当时我根本没有主动出击的勇气，毕竟太害羞了嘛……可话又说回来，想让晴翔同学向我告白，我也不能坐以待毙啊……

把脸埋进枕头里的我闷声呻吟着，此时，读完漫画的咲漾着心满意足的表情。

「啊～真是太好看啦！」她接着继续说，「这部漫画很引人入胜耶，好在意后续啊。他们两个不要隐藏心意，赶快交往就好了说。」

咲把漫画塞回书柜，转头看着整张脸埋进枕头里的我，困惑地询问绫香「你在干么」，又立刻想到另一件事。

「说到『赶快交往』这件事，绫香，你也快一点跟大槻同学交往啦。」

「咦咦！？可是大槻同学还没跟我告白……」

「唉，是没错啦。但我老实说，今天第一次看到你跟大槻同学相处的模样，我觉得啊……」

咲双手环抱着臂膀，直率地说道。

「你们两个人互动的气氛，根本就像一对名副其实的情侣好吗！结果居然还没开始交往！？」

「那、那是因为……不由晴翔同学主动跟我告白的话，我的真心会被那个谎言给模糊焦点……」

「重点在这里啦！说到底，大槻同学为什么要撒那种谎啊！都是那个谎言让一切脱序了！」

咲依旧交叉着双手，气得火冒三丈。

「大槻同学只是不想让外婆伤心才……」

「我知道这件事。但如果他真的为外婆着想，就不该撒这种没意义的谎言。更好的做法是拿出诚意跟绫香告白，让你成为正牌女友就好了！你都已经如此为他神魂颠倒了耶！」

「神魂颠倒……我，表现得有那么明显吗？」

尽管自己相当清楚，我无法完全藏掖自己对晴翔同学的感情，然而被朋友一语道破，让我羞窘地全身发烫起来。

「毕竟，绫香你啊，目光一直追着大槻同学跑呀。」

「有吗……」

「还有，你跟大槻同学说话的时候，嘴角是压不下来的喔。」

「关、关于这点。只要看到晴翔同学的脸，我的嘴角就不会由自主地上扬。我没办法控制……」

晴翔同学的身影一映入眼帘，我的表情会自然地放松下来，心跳的节拍渐趋加速。

而且，总觉得晴翔同学的所到之处，均被渲染上一层鲜明透亮的颜色，我也说不清是什么感觉，就是整个人闪闪发亮的。

「那代表你已经成为一名典型的恋爱少女了，不是吗？」

「啊，嗯……」

自从发现自己对晴翔同学的心意后，我对他的念想与日俱增，愈发深刻。

最近，我甚至开始对这份情感心生畏惧，害怕它会如何发展下去？

偶尔，我觉得自己的内心深处住着一位陌生人。

与此同时，我也清楚地意识到，那位陌生人是自己的一部分。

无法自控的情感在心湖里翻涌，我却不晓得该如何面对它才能将事情导向正轨。

「绫香，你现在大概有多喜欢大槻同学呀？」

咲盘腿坐在被垫上，抬头望向坐在床上的我，直截了当地问。

「要说有多喜欢吗……让我想想。」

「你看嘛，喜欢不单指一种感情，而是涵盖了很多情绪对吧？有『啊～反正暑假闲着也是闲着，交个男朋友打发时间』这种轻浮的喜欢，也有『他是我命中注定的人生伴侣』这种沉重的喜欢。

问题来了，绫香呢？是哪一种？」

「嗯……我觉得不像『仅持续一个夏天的情感』这种短暂的尝鲜，应该是真心喜欢上对方……」

「好，那我假设喔？如果今天提供家事代劳服务的人不是大槻同学，而是班上其他同学，刚好他也很会做家事，个性沉着稳重，与大槻同学相似。绫香，你觉得自己会喜欢上他吗？」

「咦……我不确定耶。」

对我来说，「家事代劳服务」这六个字已经与晴翔同学画上等号，老实说，我完全无从想像换成其他工作人员来家里帮忙的样子。

「我没办法想像与大槻同学相像的人相处的模样，但，我应该不会喜欢上别人吧？」

虽然嘴上这么回答，但我完全没把握。

晴翔同学是我的初恋，现在则是我的暗恋对象。我从没想过晴翔同学的角色被其他男性取代。

「这样啊。我就说绫香已经被大槻同学迷得神魂颠倒了啦。」

「不要说得我很迷恋他一样，超羞耻的耶……」

「这是事实啊，你敢说没有？」

「你、你说得没错啦……」

之后，我与咲聊恋爱的话题直到夜上三更，房间飘满了恋爱的泡泡。

──翌日上午。

晨光透过窗帘的缝隙洒进房间，我缓缓撑开眼皮。

「嗯……好困喔……」

身体仍贪恋着梦乡，使我迟迟无法爬出被窝。

其实，昨晚与咲聊完恋爱话题后，正准备入睡之时，她说过的话掠过我的脑海。

『那我假设喔？如果今天提供家事代劳服务的人不是大槻同学，而是班上其他同学，刚好他也很会做家事，个性沉着稳重，与大槻同学相似。绫香，你觉得自己会喜欢上他吗？』

我彻夜反覆思考这个问题，愈想脑袋愈清醒，辗转难眠。

我有机会喜欢上其他的异性吗？倘若家事代劳服务的人不是晴翔同学……

持续深思下去的我，熬了一个不成寐的夜。

「哈啊～要不要睡个回笼觉呢……」

我懒洋洋地嘟囔着，这时，躺在和式被垫上的咲忽然蠕动了身躯。

「嗯呀……咦？」

缓缓坐起身的咲，睁着半开半闭的眼睛，一脸茫然地环顾我的房间。

「早安，咲」

「……早安，绫香……啊啊！对喔，我昨晚住你家。」

睡迷糊的大脑终于认出现实的情况，咲随后伸了一个大大的懒腰。

「嗯嗯～呼～我醒来了！」

「睡得好吗？」

「当然啰，有钱人的被子蓬松柔软，睡起来就是舒服！」

咲半开玩笑对我说，一边竖起大拇指。

「那可是组物美价廉的和式被垫喔！咲，你还要再睡一下吗？」

「不了，我完全清醒了。绫香呢？」

「我还有点困，不过肚子也开始饿了，还是起床吧。」

而后，我与咲一同前往盥洗台梳洗，待刷牙、洗脸完后，朝客厅走去。

早已起床的妈妈正坐在餐桌前，专注地盯着笔记型电脑萤幕，喝了一口热呼呼的奶茶。

「哎呀，小咲、绫香，两位早。」

「阿姨您早！」

「早安，妈妈。」

「你们的肚子会饿吗？」

妈妈从椅子站起，转身询问我们两个。

「嗯！咕噜咕噜叫了。咲呢？」

「我应该也有点饿了。」

咲一边回答，一手揉揉小腹。妈妈望着咲滑稽的模样牵起一抹微笑。

「了解啰。那我马上准备早餐，你们坐着稍等一下吧。」

「非常感谢您，我就不客气啦！」

咲向妈妈道谢后，迳自走到餐桌前坐下。

我落座在咲身旁的座位，望向厨房里的妈妈。

「妈妈，今天吃日式早餐吗？」

「对喔。小咲，早餐可以吃米饭吗？还是你比较想吃面包？」

「没关系，我想吃白饭！谢谢您，郁惠妈妈！」

获得咲的答覆后，妈妈便立刻着手制作早餐。

不消几分钟的时间，妈妈陆续将各式各样的和风配菜端上餐桌。

与速食餐厅不分轩轾的出餐速度，迅速到让咲不可置信地瞪大双眼。

她的反应实在太逗趣，我忍不住轻笑出声。

「咦？咦？早餐的调理速度不会太快吗？居然能在短时间内做好这么多配菜？还是有什么神奇的省时诀窍？」

餐桌上摆满了丰盛的早餐，不仅有凉拌菠菜、醋渍双萝卜、筑前煮与南蛮风味小鰺鱼，加上一碗热呼呼的白饭与味噌汤。

清晨就能享受营养满点的早餐，咲惊喜得说不出话来。

「这些……该不会都是提前准备好的料理吧？」

听见咲的疑问，妈妈笑着点头：「答对了！」

「其实这些呀，都是大槻同学来家里协助家务时顺道准备的预制料理。每天早晨最忙碌的时段，都是多亏了大槻同学的料理，让我轻松不少呢。」

「喔～大槻同学的家务能力真惊人。」

「不只如此喔！晴翔同学做的每一道菜都超级好吃！」

这话所言不假，以至于绫香得时时提醒自己酌量摄取，避免发福的危险。

「那……我开动了。」

咲双手合十轻喃一声后，首先品尝了筑前煮。

「咦！？这……好好吃！」

咲灵动的眼眸闪烁着惊喜的目光，迫不及待品尝其他料理，每咬下一口，总忍不住吐出赞美的感叹。

听见晴翔同学的手艺获得咲的认可，也让我感到开心不已。

「对吧？很美味吧？」

「嗯，超赞的！喔～我好像有点羡慕你了耶。我家也来委托大槻同学协助家务好了？」

咲的话语让我的内心涌起一股焦虑。

「晴、晴翔同学是我的……呃，不对，是东条家特约的家事代劳服务人员，咲只能委托其他的工作人员喔！」

（插图016）

「喂！独占这些美食的绫香也太狡猾了吧！」

「才、才不狡猾呢！我们可是有跟晴翔同学签署正式的定期契约喔！」

正当我与咲为独占晴翔同学是否狡猾的话题激烈争辩之际，妈妈笑脸盈盈地端着茶碗蒸上桌。

「小咲，茶碗蒸也是大槻同学做的唷，很滑顺鲜甜，吃吃看吧。」

「我开动了！」

闻言，咲立刻拿汤匙挖了一口放进嘴里。

滑顺的蒸蛋刚入口，她瞬间绽放出幸福的面容。

「口感丝滑、蛋香浓郁，搭配温润的高汤风味……喂，绫香，我还是想稍微借一下大槻同学──」

「不可以！我说不行就是不行！」

咲话还没说完就被我打断。

不仅是我，大槻同学之于整个东条家族，是不可或缺的存在！

我完全没有资格干涉晴翔同学的打工地点，即便如此，我仍希望他是东条家专属的家事代劳服务人员。

他的厨艺相当精湛，厉害到想让人独占这份美味。

「……我不允许任何人抢走晴翔同学……」

我小声地嘟囔了一句。

没想到这句话竟传入咲的耳里，她旋即换上一抹坏笑。

「呵呵，就说你被迷得神魂颠倒，贪得无厌又爱吃醋。」

＊

东条家烤肉派对的隔天清晨。

借着透过窗棂照射进房间的晨光，晴翔全神贯注在例行的晨读。

视线于参考书与笔记本之间来回移动，持续好一阵子，待他读完一个段落，才暂时搁下笔，坐在椅子上伸了个懒腰。

「哈啊～昨天的烤肉实在太美味了啊……」

回忆起昨夜大快朵颐的肉品与海鲜，晴翔又忍不住咽了咽口水。豪华至极的烤肉飨宴着实教人难以忘怀。

「而且，之后的烟火活动，大家也都玩得很开心。」

晴翔用手肘撑着桌面，手掌托着脸颊，嘴角不自觉地浮现笑意。

凉太手里握着烟火，欢欣鼓舞地嚷着：「哥哥好厉害！」

咲的两手各抓了支烟火，兴奋得又叫又跳。

还有，坐在自己身旁，静静欣赏线香烟火的绫香。

「……真的很漂亮啊。」

水润灵动的眼眸。

衬着烟火的光辉与温柔的月光。

洋溢着梦幻光彩的脸庞美的不可方物。

晴翔微微眯起双眼，望向冉冉而升的朝阳。

不知不觉间，暑假已经过了一半。每当他想起那位因家事代劳服务而认识的少女，晴翔心中便浮现一缕淡淡的寂寞，他意识到美好的夏日时光正悄悄地从指缝间溜走。与此同时，还有另一股说不清、道不明的情绪聚集在自己内心，萦绕成朦胧不安的感受。

情侣练习。

自己无意间编造的谎言，成了伪装情侣这层关系的起点。

不能再这样下去了。晴翔的视线离开窗边，他轻轻地摇了摇头。

撒谎的初衷是为了讨外婆欢心。然而，那只是虚伪的快乐，并非真正的幸福。总有一天他都得道出真相，届时，外婆终究会为这个事实备感失望与伤心。

所以，他必须找恰当的时机向外婆坦白一切。

每当他与绫香进行情侣练习时，这个念头便愈发强烈；原因在于，积累在心中的那份罪恶感，逐渐沉重到快要让他难以忽视。

然而，最近的情况似乎有所不同，他多了罪恶感以外的理由。

情侣练习时，即便自己抗拒，大脑仍妄自揣测。

倘若这不是单纯的练习，而是实际上的情侣互动呢？

他想改变自己与绫香的关系。

不再被这道愧疚感束缚，将自己内心最纯粹真挚的情感传达给她。

前提是，他必须付出行动，消弭阻隔两人关系的谎言。

「……唉，今天不用打工啊……」

晴翔盯着墙上的日历喃喃自语。

无法见到那名少女的日子，着实令人备感寂寞呢……