小窗外是亮蓝色的辽阔天空，刚升起的朝阳将千丝万缕的细长黑云染成橙色。暴风雨的残渣随西风不断流失，重现晴朗天际。

我搭乘的救难直升机在同一个位置持续停留了一段时间。起初觉得吵死人的螺旋桨声，不知不觉也听习惯了。

一位身穿橘色制服的救难队员从敞开的机舱门边探身，往下察看地面状况。

这么高居然不害怕。听其他队员刚才喊他「机工长」，这大概就是他的职务吧。

眼下是一大片森林覆盖的群山。穿越山间的道路，有一部分被红褐色的沙土掩埋。这些被掩埋的道路周围还有几道昨夜豪雨积成的水流。道路崩坍处形成直立的悬崖，水流就从那里落入谷底，宛如瀑布。

在太阳光照射下，水流闪闪发光。其中，有一个特别耀眼的光点，发出灿亮的光芒朝谷底落下。

暴风雨过后的景色总是这么美。我陶醉地眺望地面的模样。

之前从直升机上用绳索垂下的担架，现在正与支撑它的救难队员一起被拉上来。

机工长语带紧张地说：

「上升中。离滑橇还有五公尺，继续维持这个高度。」

「了解。」透过广播听到机长回应的声音。

「还有一公尺……通过滑橇。」

吊上来的担架横在直升机的舱门边。

「剪断诱导绳索，无接点，从头部移进来，动作慢一点。」

在机工长的指示下，随担架一起吊上来的救难队员转动担架方向，将担架慢慢推进机舱内。

「收纳完毕。」机工长说。

我这才看到躺在担架上的母亲。

「妈妈。」我把脸凑向母亲耳边。「有没有受伤？」

才问完就后悔了。别说受伤，近看母亲的脸，不但鼻骨折断，嘴角还有擦拭过的血迹。白发也被血染成深色，一定有人痛打了她一顿。对这么老的女人也下得了手，到底是多凶恶的坏人啊。我心都碎了。

母亲坚强地微笑，呼唤我的名字。

「翠、翠翠花。」

额前濡湿的白发黏在母亲脸上，幸好她表情开朗，脸色也还算好。至少没有性命危险。

「很痛吧，妈妈？好可怜。」

「嗯。」

「哥哥他们呢？」

「死、死了喔。」

我发出惊讶的叫声。

「死了？两个人都死了？」

「嗯。」母亲点头。

母亲不会说谎。

怎么会这样？哥哥们居然都死了。不知道是怎么死的。虽然他们都不是什么好东西，既然要死，怎么不让我看一下那两个家伙临死的样子。

我在母亲耳边低语：

「……带钻石的那伙人有来吗？」

母亲微笑回应：

「我刺了、他的背喔。」

说着，母亲将交握在胸前的双手打开，手心发出白色的光芒。我看过这个，八十克拉的璀璨光辉。我用双手包住母亲的手隐藏。

「太棒了。」

母亲的手被血染脏。但那大概不是她自己的血，应该属于刺杀的对象吧。比起两个没用的哥哥，果然只有母亲最可靠。

哥哥们平常对我唯命是从。负责监视的母亲，会将他们的一举一动全部报告给我。要是没有遵守我的命令，或是做出愚蠢的行为，我就会好好教育他们两人一番。不枉费我如此的苦心，一直以来，他们倒也能完成最低限度的工作。

在我的暗示下，那五个强盗果真选了翻越那座山头的逃亡路径。

知道台风造成道路坍方时，我还以为这次要做白工呢。不过，他们似乎在坍方前就平安抵达这里了。

把情报卖给他们时，我已察觉他们的目的是这颗钻石。我也想要钻石。既然如此，不如先让他们行抢，再从他们手中横夺。顺利的话，警察或任何人都追查不到我们。

我从那个男人——昨天戴川普总统面具的那家伙……对、白石身上若无其事地打听。另一个叫紫垣的高个子比想像中正直，白石这家伙就好搞定多了。我是不知道他当过牧师还什么啦，但这家伙个性死板，不知变通，是个无聊的男人。不过，愈是这种人，对女人愈没有免疫力。一听到我说以后见不到面会很寂寞，白石马上就泄漏了情报。他们似乎计划抢走钻石后立刻离开关东，朝关西方向逃逸。于是，我建议他走翻越灰原山岭的路径。我说担心他被警察抓到，亲了他的嘴。值得庆幸的是，这家伙毫不怀疑地相信我，强烈要求伙伴们走这条路。

哥哥们平常总在半夜随机袭击路过的车辆，这次可绝对不能搞错对象。所以我把车子的型号、车牌号码和差不多会经过的时间巨细靡遗地告知他们，做出详细的指令。对手有五个人，就算一如往常放置倒刺路障令车子爆胎，没做好准备就上前袭击的话，对方抵抗起来也是很麻烦的事。我不忘提醒哥哥，最好将他们骗到家里，一个一个解决。至于强盗们抢来的值钱东西是什么，我只告诉母亲一人。最后，抢夺的任务成功了。

既然没看到那五个强盗，就表示他们不是被哥哥杀死，就是已经逃走。如果是被哥哥杀了，还真想看看他们是怎么死的。

「……不过，这也没办法。」凡事皆不可强求太多。

这时，有人说了话。

「令堂意识还清楚吗？」

抬起头，围着担架的三名救难队员正看着我。戴着安全帽，看不清他们的眼睛。

我微笑回应：

「是啊，她好像没事。谢谢各位的帮忙。」

「这个……」其中一位队员递上粉红色的背包。「是令堂身上的东西。」

这确实是母亲的背包，我收下来，心想她为什么要带着这种东西出来？里面不知装了什么，拿在手里沉甸甸的。姑且放在一旁。

我现在心情很好。

两个哥哥既然死了，那个家就由我来继承，金崎家是我的了。老实说，继承那栋山里的房子也没什么好处。不过，现在我手上已经有了耀眼的大笔财富，往后只要和母亲两人开心过日子就好。多么美妙的早晨啊。

驾驶座的机长用无线对讲机和另一端联络。

「任务顺利完成，目前机上有机组员与伤患共六名人员，准备朝医院方向飞近。」

无线对讲机传来另一端讶异的回应：

「——呃……请问伤患共有几名？」

「一名。另有一名家属陪同搭乘。」

「再次确认——」对方的声音明显困惑。「机上有一名伤患，一名家属，共两位一般民众是吗？」

「对。」

「——这样的话，机上人员总计应为五名。了解。」

机长关闭无线对讲机，侧脸露出苦笑。

「……那家伙算术好像很差耶，明明就是总计六名。」

驾驶座上的机长，后座的三名救难队员，加上我和母亲。没错，机内确实有六个人。

忽然觉得怪怪的。

即使母亲躺在担架上稍嫌占空间，机舱内还是感觉太狭窄了。后座原本就有三名救难队员吗？

螺旋桨发出轰隆巨响，直升机开始移动。

不知是否云层遮蔽阳光的关系，机内变暗了。

「金崎小姐，可否请教一下……」一位队员小心翼翼开口。

「什么事？」

「为什么令堂要把那颗橘子当宝贝似的抱在怀里呢？」

我望向母亲的手。

不会吧！

握在母亲手中的不是钻石，是一颗闪耀金黄光芒的柑橘果实。

我抬起头。

巨大眼睛凝视着我，像在评鉴什么。

（完）