「麻绩、麻绩，我可以拜托你一件事吗？」

午后的大学校园里，出流笑吟吟地跑来攀谈，涟摆出臭到不能再臭的脸。

「……你怎么还有脸来找我？」

「怎么了吗？」

上星期两人才一道去了木泽村。回程路上，涟逼问为了刺探麻绩的内情而亲近他的出流。出流一迳闪躲，什么名堂都问不出来，因此涟气愤不已。到现在还没气消。

「我做错了什么吗？」

出流一副没事人的样子。就是这种态度让涟气不过。

「不要靠近我，小心我踹你。」

「这不是对朋友的态度吧？麻绩。」

「少给我装朋友。」

「咦，我以为我们还是朋友啊。」

涟都想翻白眼了。

「你脸皮也太厚了。」

「会吗？我跟你又不是利害冲突、彼此敌对。不管是因为什么契机变成朋友的，都无所谓吧？」

「才怪。」

「你也太拘泥形式了。我不受那些束缚。」

「这样啊，那我们不合。再见。」

涟就要离开，出流连忙挽留他：

「抱歉抱歉，别抛弃我嘛，我是真的遇到困难了，又没有别人可以拜托。」

「……什么事啦？」

涟就是会在这种时候心软停下脚步，所以才会被吃得死死的。尽管有所自觉，但涟就是会姑且听听对方的说法。

出流露出微笑。

出流说要请他喝咖啡，两人进入校内的咖啡厅，出流娓娓道来。

「上次联谊，我认识了一个女生。」

听到这里，涟已经想走了。

「她是私大的一年级生，住在乌丸御池的公寓。公寓超豪华的，吓了我一跳。她好像是北陆一户旧家的千金小姐。」

「……然后呢？」

「唉，别那么不感兴趣的样子。她说，一开始是有香的气味。」

涟把对着窗外的视线拉回出流身上。出流脸上带着笑。

「房间有香的味道。不是香水，是白檀或沉香那种味道。那个女生说她奶奶都会焚香，所以她闻得出来。但她自己不焚香，老家也没有寄香给她。再说，她闻不出味道是从哪里来的。她本来好像以为是邻近住户传来的气味……」

但开始感觉到房间里有人。

「有人经过背后、出现在视线角落。本来以为只是心理作用，但某天她深夜回家，打开房门的瞬间，看见了。」

「看见什么？」

「穿和服的幽灵。」

「………」

「喔，看你一脸怀疑。——那个女生的租屋处，一进去就是宽阔的玄关，然后是走廊，门里是客厅，她看到有人站在客厅门前。因为是晚上，屋子里很暗，所以是借着外面通道照进玄关里的灯光瞥见一眼而已。等她打开玄关的灯时，人影已经不见了。瞥见的也只有脚的部分。那人穿着女人的和服，是淡茶色的……那叫什么去了？颜色的名称。总之，是茶褐底色，上面散布着白色樱花图案的和服。很素雅的和服呢。」

「等一下。」

涟抬起一手打住出流的话。

「你说得好像亲眼看到一样。」

「我看到啦。」出流理所当然地点点头。「我不是说她深夜回家吗？就是联谊那天晚上。因为很晚了，所以我送她回去。结果那个女生尖叫一声哭出来，我又搞不清楚状况，真是一团狼狈。」

涟心想「关我什么事」，继续听下去。

「所以我仔细问了个清楚，她便提到刚才说的香那些，对我哭诉说她一直告诉自己是心理作用，但再也骗不下去了。我先设法安慰她，叫她男朋友来接她去过夜——没错，她已经有男朋友了。都有男友了，还参加什么联谊嘛。两人还因为这样当场吵起来。明明跟我无关，真是无妄之灾。很莫名其妙对吧？」

「莫名其妙的是我。那结果是怎么回事？」

「所以就是她住的地方闹鬼啊。」

「所以呢？」

「她说要驱鬼。」

「叫你吗？」

「不，我说麻绩同学可能有办法，她就说要拜托你。」

「喂。」

怎么会变成这样？涟按住太阳穴。

「你自己想办法。」

「咦，我不要啦。要是我下海，以后就会有一堆这类鸟事找上门。会变成方便的工具人，还会被当成怪人，我绝对不要。」

「我的死活就无所谓吗？」

「你不会有事啦。你家开神社的，而且你感觉很难开口对你拜托。」

「这跟神社无关吧？」

「不不不，有家里的神社当后盾，感觉就天经地义啊。人家会觉得：啊，既然家里开神社，会驱鬼也是天经地义。」

「才怪，听你在胡扯。」

涟终于醒悟了。出流是绝对不能牵扯上的那类人。

——跟八寻叔叔是一路货色。

「我已经答应她会想办法了耶。人家很可怜耶，都怕到哭了。」

而且出流比八寻恶质多了。出流面露温文儒雅的笑容，涟真想朝他头上一掌搧过去。

「——好吧。先不论驱鬼那些，我去她的住处看一下。但你要让我揍一拳。」

「咦？一拳就行了吗？麻绩真是太有良心了！」

涟在桌底下恶狠狠地踹了出流的小腿一脚。

出流迟到了一些，才出现在约好的地下铁乌丸御池站。明明都迟到了，还走得慢条斯理。

「哎呀，抱歉抱歉，电车误点了。」

「少扯那种一戳就破的谎。我也搭同一条地铁过来的。」

连吐槽都懒了。反正一定是花太多时间在打扮上吧。今天出流穿着米白色的衬衫配烟熏紫窄管裤。由于他五官端正，气质出众，因此很适合学院风格的穿搭。涟则是灰衬衫配黑长裤，被评为「毫无季节感可言，虽然很有你的风格啦」。

「跟对方约在公寓前面对吧？在哪里？」

「在乌丸大道上。很近。」

两人走出地上，沿着乌丸大道往南走。这一带可能是因为有许多商办大楼，散发出简约无机质的氛围。周日上午没什么行人，一片冷清。只有大马路上往来的行车声分外刺耳。

面对大马路的大楼，就是那名女大生住的公寓。偌大的门厅前，站着一名年约二十上下的女子。就是那名女大生。

「满梨华！」出流举手招呼。

满梨华显得憔悴。眼睛底下冒出黑眼圈，无精打采，但深棕色的鬈发光泽动人，抚摸发丝的手指上，精致地涂抹着米白色的法式指彩。身上的雪纺上衣和及膝的A字裙散发出清洁感，整体予人精心打扮的印象。

「谢谢你，出流。还有这位是……」

女大生望向涟。顶着长睫毛的眼睛湿润闪亮。涟觉得是他不太欣赏的类型。

「这位就是我跟你说的麻绩同学，家里开神社的。」

出流抢在涟开口前草率地介绍。

「我叫森下满梨华。不好意思假日还让你跑一趟。后来我就怕得不敢回家，一直住在朋友家。」

不是朋友，是男友吧？涟心想，但因为不重要，没有吭声。三人搭电梯前往满梨华在三楼的住处。

「森下同学，我有几个问题……」

「叫我满梨华就好。」满梨华亲昵地对开口的涟说。「麻绩，你叫什么名字？」

「……叫我『麻绩』就好。」

「为什么？我不叫你的名字就是了，告诉我嘛。」

满梨华明明刚才还那么憔悴，现在却精神都来了。

「我们家的祖训，要我们不能随便把名字告诉刚认识的人。」

「是喔……？神社都是这样的吗？」

「我不知道其他神社的规矩。」

「这样啊。」满梨华好像信了。「那，下次见面可以告诉我吗？」

「有下次的话。」

「好期待！那，告诉我连络方式吧？」

「你可以连络日下部。」

「我喔？」突然被指名，出流苦笑。

「出流，你下星期有空吗？一起出去玩吧！」

「呃，是说女鬼怎么办？」

「不是今天要帮我驱鬼吗？」

「要看麻绩能不能成功吧。」

电梯抵达三楼了。结果涟没向满梨华问到想问的问题。他叹了一口气。

「我不敢开，可以帮我开吗？」

满梨华站在房门前，递出钥匙。涟用眼神催促出流，出流接过钥匙。

出流随手将钥匙插进锁孔，打开房门。满梨华连忙后退，躲到涟的身后。涟从出流旁边看进室内。上午的阳光射入，室内微亮。没看到出流所说的幽灵。

「有……有什么东西吗？」

满梨华紧贴在涟的背上。「没有。」涟简短回答，走进玄关。

「我进去了。」

「咦！等、等一下！」

涟毫不犹豫地进入室内，打开客厅的门。室内以灰色为基调，陈设意外地沉稳。窗边并排着观叶植物，墙上装饰着挂毯。家具只有矮桌、沙发和抽屉柜，隔壁好像是卧室。对学生来说，这公寓太高级了。

涟望向墙边的抽屉柜。有影子凝聚在那里。黑色的蜃影如生物般摇晃着。是从其中一个抽屉漏出来的。

「那个抽屉里面装什么？」

满梨华站在玄关，没有进去。出流也不肯进来。

「呃，手帕那些……」

「我可以打开吗？」

这是女生的衣柜，不好未经同意就直接说「我打开了」，他先征询了一下。满梨华好像不打算自己过来开，在原地连点了几下头。

涟打开抽屉。一阵香气扑鼻，同时黑色的蜃影满溢而出。涟皱眉检查抽屉里面，找到一个小小的土人偶。大小约可盈握，是手里拿着红豆包的童子人偶。因为是陶土制的，样式朴素，但上了鲜艳的色彩。

「这是什么？」

涟举起人偶问，满梨华说：「小时候我奶奶给我的，说是护身符。」

「护身符……」确实，人偶身上没有黑色的蜃影。

「是伏见人偶。」出流出声道。他总算脱了鞋，进到客厅来。

「伏见稻荷神社周边在卖的东西吧。参拜客会买的伴手礼。那一带以前好像有很多卖人偶的店。」

「我奶奶是京都人。她说那是她嫁进我家的时候带来的嫁妆……啊，对了，那个抽屉里还有我奶奶的怀纸包。」

「怀纸包……啊，这个吗？」

涟在手帕深处发现缩缅布的怀纸包，拿了起来。他吃了一惊。上面缠附着黑色的蜃影，正自摇曳。这就是元凶。

怀纸包是淡茶色的缩缅布制成，底布上有着留白的樱花花瓣图案。

「噢，就是这个花样！」出流喃喃说。「就是这个，女鬼的和服。」

「咦？什么？」

听不见出流喃喃自语的满梨华讶异地问。

「你说这个怀纸包是你奶奶的？」

「咦？嗯，对啊。我奶奶三年前过世了。它本来是我奶奶的和服，在整理遗物的时候找到的，原本好像一直收着，听说污渍很严重，已经不能穿了，可是质料很好，丢了可惜不是吗？就算拿去卖，也值不了多少钱，所以拜托有往来的和服店的和裁师，挑了布料干净的部分，做成一些小物。」

「小物？意思是还有别的东西吗？」

「有啊。是没办法做成和服腰带，但做成了包包，还有另一个怀纸包，零头布做了一个兔子娃娃。就像分送遗物那样，给我妈和阿姨她们了。」

「她们那里没有闹鬼吗？」

「咦？我没听说这样的事。」

「满梨华，这个布料……」出流插口。「不就是上次看到的女鬼穿的和服图案吗？」

「我没看到图案。我吓都吓死了，根本没细看。出流，你眼睛好利喔。」

「咦，可是你不是说了什么色吗？」

「所以说，我没看到图案，只瞄到颜色啦。枯色——啊，对了，这么说来，就是那个怀纸包的颜色呢。」

「对了，枯色，你就是这么说的。」

「我对传统的色名不清楚，不过我奶奶说这种颜色叫枯色，所以就记起来了。」

满梨华的声音变得有些感伤：

「难道那个女鬼是我奶奶吗？那是她心爱的和服，所以她才会出来？那也不用那么害怕了呢。」

「不对……」

涟看着怀纸包。——这不是那种安全无害的东西。

缠绕其上的黑色蜃影又湿又重，让怀纸包显得异样地沉甸甸。感觉手都湿了。

「之前都没有发生过怪事吧？不管是你家里或是其他家人。」

「嗯。」满梨华点点头。「搬到这里以后……啊，不对，是进入四月以后。开学典礼，开始上课，加入社团……啊，对了，是加入社团以后。」

涟先前就是想问这些。这现象是从什么时候开始？是什么情形？有没有线索？等等。

「什么社团？」

「网球社。我从国中就一直在打网球，虽然打得很烂。」

「在网球社有遇到什么问题吗？」

满梨华一笑置之：「没有啊，因为才刚加入而已，跟大家的交情还没深到会发生什么问题。」

出流的身子动了动。涟往下望去。脚边有阴影。不是涟等三人的影子。自己后面站着一个人。影子蠕动着，一点一滴渗透般逐渐扩大。

涟悄悄移动视线窥看后方。有一双穿着白色布袜的脚。还有淡茶色——枯色和服的衣摆。上面散布着白色樱花图样。

——还给我。

声音响起。分辨不出来自何处。像是从墙壁传来的，也像是在脑袋里回响。

听起来像年轻女子的声音。但声音又低又哑，十分模糊，因此也无法确定。声音很痛苦，就好像被掐住了脖子。

——还给我……

「……听到『还给我』，你心里有数吗？」

涟问，满梨华用力蹙起一双柳眉，好似觉得被冒犯了。

「蛤？才没有呢。那是什么意思？是说我偷了什么东西吗？是怎样啦？」

满梨华涨红了脸，声音颤抖。

「别生气别生气。」出流轻浮地安抚说。「我们也不懂是什么意思啊。是女鬼这样说的。」

满梨华嘴角一抽，脸色发青。

「女、女鬼……？」

满梨华的视线慢慢地往下移。可能是发现了站在涟和出流背后的脚，她连叫都叫不出来，当场腿软坐了下去。

「啊，你还好吗？」出流想要靠近，她尖叫：「不要来！不要动！不要过来！」

「呃，我又不是鬼。」

「你后面的会跟来啦！」

满梨华陷入恐慌了。出流一脸索然地把手插进口袋里。

「我是觉得不会来啦……这应该不是多厉害的东西吧？」

后半句是对着涟说的。

「还不清楚。」

「你真是步步为营。」

「我受的训练就是这样。你们家不是吗？」

「有流派之分吗？我家的作风倒是满粗鲁的。啊，我可不是喔。」

「……嗯，确实很粗鲁……」

涟想起木泽村发生的事。——这小子拿着矛乱挥。

「呃，所以说我不粗鲁啦。如果你要稳扎稳打地来，我也不反对啊。」

涟叹了口气：

「我要稳扎稳打。」

「瞭解。」

出流转向满梨华，露出柔和的微笑：

「满梨华，不好意思，下星期不能跟你出去玩了。」

当晚涟前往八寻的房间。

「难得你会来找我，怎么啦？」

八寻刚洗完澡，顶着一头湿发，一身休闲服，正在抽菸。腿上睡着一只白狐。原以为是职神松风，但八寻摸着白狐的背说「是村雨」。白狐的耳朵抽动了几下。

「上次在木泽村把他叫出来，结果不晓得跑哪去了。他有时会这样，所以很难管。今天总算回来了。」

「……要是不回来，要怎么办？」

「会回来的。他是我的职神嘛。只是不晓得啥时才会回来，伤脑筋。」

八寻回应以不算答案的回答，笑了。淡烟轻轻摇晃。八寻在澪和玉青面前几乎不抽菸，但对涟就无所谓。

「你不是要戒菸吗？」

「有吗？」

「我听澪说的。」

「喔，从明天开始。」

八寻这种不把人当回事的态度，涟觉得很讨厌。他觉得出流比八寻还要恶质，但八寻比出流更难捉摸，连是否恶质都看不出来。从小学的时候第一次遇到八寻，他就是这副德行。

「那，怎么啦？有事要拜托我吗？」

「为什么你这么觉得？」

「否则你不会特地来找我吧？」

八寻的方言与关西腔似是而非，涟有时会摸不太准他的意思。

「……因为一些原因，认识的人委托我祓除邪灵。」

「天哪，『认识的人委托』，这是最麻烦的状况呐。」

涟也这么认为。除非有天大的理由，他无论如何都想避免。出流的笑容浮现脑海，他一阵烦躁。

「有个女生，家里是北陆的旧家——」

涟说出从出流那里听到的内容，以及今天经历的状况。八寻只是随口应声，边抽菸边听。

「你是对的。」

听完后，八寻第一句话这么说。

「什么是对的？」

「我说应对的方法。当然要稳扎稳打。这个案子感觉很棘手。最好收钱。」

「很棘手吗……？」

得到八寻肯定他的做法，涟稍微放下心来。

「那个女生的祖母是京都人，八成是伏见人吧。闹鬼的原因是用祖母遗物的和服做成的怀纸包，但是在来到京都以前，都不曾发生这种状况，其他收到遗物的亲戚也没有遇到怪事。首先这一点就启人疑窦。」

涟有同感。他点了点头。

「然后，疑似附在怀纸包上的幽灵，应该不是那个女生的祖母。但那明明是用祖母的和服做的，这也让人不解。」

涟再次点头。「还给我」是什么意思，也令人介意。

「还有那个女大生。这是蛊师的直觉，我觉得她很危险。我不认识她，所以不敢断定，但那个女生感觉是个麻烦制造者。她已经把无关的你给扯进去了。」

这一点涟也同意，涟认定满梨华是自己讨厌的类型，理由也在这里。因此元凶也有可能在满梨华的身边。关于这部分，出流已经去调查了。

「如果是诅咒就麻烦了，最好仔细详查。要是知道她祖母的娘家在哪里就更好了。」

「听说是在伏见的中书岛那一带，但现在已经没了，跟那边的亲戚好像也没有往来了。」

「唔……没了啊。」

「但知道旧姓，所以我想去中书岛调查看看。」

「我也问一下我朋友。虽然不保证能查到什么。」

八寻在从事蛊师之余，在民俗学方面也读到了博士课程，因此认识许多旧家望族和大学教师。

「麻烦你了。」

「嗯。」八寻轻松地应道。

涟并拢双膝，低头行礼：

「谢谢你的建议。」

「哈哈，你也太拘谨了。这点小事，不算什么啦。」

「不，礼不可废。」

八寻吐出一口烟，轻笑了一下：

「你这话等于是在说『少跟我没礼貌』。」

涟默默地离开八寻的房间了。

——就是爱把这种事挑明了说，所以才讨厌。

隔周的星期天，涟预定上午和出流一起去伏见。他换好衣服前往盥洗室，遇到了波鸟。波鸟吓了一跳，只招呼了一句「早……早安」，就逃也似地跑掉了。涟老是觉得她的反应就像刚被收编的野狗，战战兢兢，一副「我真的可以在这里吗？」的表情。

波鸟来到红庄的隔天，青海上门来，郑重地致意并道谢后，办了租屋手续。波鸟正式成为红庄的房客了。

涟正在洗脸，澪睡眼惺忪地过来了。她还穿着睡衣。

「你啊，至少也换个衣服再来吧。」

「嗯……今天又不用上学……」

澪呆呆地回应。不行。还没醒来。澪早上总是很难醒。

半睡半醒的澪连头发也没扎就直接洗脸，因此搞得发梢都湿了。涟是会计较这种事的人，但澪不在太意。她对打扮自己也没兴趣，似乎觉得只要干净整洁就够了。

「你不是说今天要跟朋友出门？」

「啊，嗯，对。」澪拿毛巾擦着脸，似乎总算清醒地说。「我要跟茉奈和波鸟去买东西。买春天的衣服。」

「咦，你也会去买衣服？真难得。」

「茉奈说想帮波鸟挑衣服。波鸟好像本来就没几件便服。」

青海帮忙把波鸟的物品送过来，但量非常少，几乎没什么像样的私人物品。

「都是那个可怕的大婶害的吧。不过钱是青海先生在管理，所以不缺的样子。所以我们决定一起去买东西……」

「是喔？有那个叫茉奈的同学真是太好了。你的话，根本不会想到那么多吧。」

「是啊。」还以为澪会反驳，没想到她顺从地点头同意。「茉奈就是这么贴心的女生。我转校过来的时候，也是她特别关照我。」

她真的是个好女生——澪频频点头。

「啊，涟兄也见过一次茉奈啊。也不算见，喏，上次她来这里玩不是吗？」

「哦……」涟依稀有印象。是在澪的房间看到的女生。虽然长相记不清楚了。

「下次她来玩，你要好好跟人家打招呼喔。」

澪神气地说完，离开盥洗室。澪会怕生，而且不擅长与人交际。原本担心她转学过来是否有办法适应，但意外地似乎过得不错。涟一方面放心，另一方面却也感到一丝寂寞。

——小时候非要我拉着手才敢往前走的小丫头，现在……

总觉得自己突然上了年纪，涟望向镜中的自己。

涟和出流约在出町柳站，但他笃定出流一定又会迟到，打算去附近散散步再来。然而出乎意料，出流先到了。

「上回迟到了，所以这次提早出门了。我是个知错能改的男子汉。」

「根本一开始别迟到就好了吧？」

两人乘上京阪电车，前往丹波桥站。满梨华的祖母娘家所在的中书岛在丹波桥更过去的地方，但两人今天的目的地不是那里。靠着八寻的门路，伏见一户旧家的人愿意和他们谈谈。听说那个人应该认识满梨华的祖母。

「人生最值得结交的，就是有人脉的前辈呢。」

上午的电车人不多。距离丹波桥站的车程不远，因此两人都站在车门附近。

「人脉对蛊师很重要的。八寻先生很优秀吧。」

「……我认为他很聪明。」

虽然涟对八寻敬而远之，但这是两码子事，事后应该得好好向他道个谢。买个糕点礼盒送他吗？涟盘算着，望向车窗。因为是特急电车，来不及悠闲欣赏，景色一下子就被甩到后方了。

「说到满梨华……」

出流也对着车窗，神情有些愉快地微笑着。

「她是『社破』呢。」

「樱花※？」

注：社团破坏者（サークルクラッシャー／Circle Crusher，和制英文）的日文简称为SAAKURA，与樱花（SAKURA）音近。

「你的反应还真是不出所料。是社团破坏者啦。就是会在社团搞恋爱，把社团人际关系弄得一团乱的女生。」

「是喔……？」涟无法想像那是怎样的情形。「就像三角恋情吗……？」

「唔……嗯，比那更恐怖好几倍吧。她入学不到一个月，已经在社团跟系上跟一堆男生搞在一起了。从某个意义来说很厉害。」

「是喔？」

「你稍微表示一点兴趣好吗？我可是费了好一番工夫才打听到这些的。男生跟我哭诉、女生向我诉苦，我还被当成满梨华的男人之一，差点挨揍。」

「……那，她也有可能是因为这些事而被诅咒吗？」

「有可能吧。她应该也不是上大学以后才这样的，或许是在故乡就被人诅咒了。」

「这么严重的话，我可没办法当免费义工了。」

「咦，我打算跟满梨华收酬劳啊。」

「我可没听说。」

「忘记跟你说了。」

涟怀疑出流是不是原本打算一个人暗杠。

「酬劳对分吧。金额我来谈。」

总觉得被出流给利用了。涟叹了一口气，这时电车驶入丹波桥站的月台了。

伏见一带，从平安京时代就是京都的南玄关。

东边有醍醐山地，中央则是东山、桃山丘陵绵延。这些山地的西边山脚都呈现广大的冲积扇地形，自古以来的聚落几乎都集中在此。伏见在水陆上亦是交通要冲，天皇在此兴建陵寝，丰臣秀吉则在此筑城。丰臣秀吉兴建的伏见城在大坂之阵以后地位不再重要，因此德川家光被任命为将军后，它便成了废城。现今看到的伏见城是后世复原的城堡。据说废城以后，城址一带荒废了好一段时间。十七世纪后半，该地植起了桃林，因此到了桃花时节，便有大批赏花客远道而来。

伏见区南部的宇治川沿岸多为低湿地，过去池沼连绵，但现在已几乎全数填平。中书岛位于宇治川北岸，被河川所围绕。相反地，涟和出流正要前往的桃山一带是山丘，因此地势很高。这是个高低差剧烈的地区。

两人朝着伏见城登上坡道，涟断断续续地说明这些。是八寻传授给他的知识。

「这里有河，也有官道，从交通之便，就看得出过去一定很繁荣。」出流仰望着城堡说。「我们现在要去的是谁家去了？」

「柴田家。听说从江户时代就在伏见经营蔬果铺。是萨摩藩伏见大宅的御用蔬果商。」

「是喔？可是这一带跟中书岛是不是有点远？说近也算近，但一边是城下町※的中心地区，一边是伏见郊区吧？又不是邻居，柴田家是怎么认识满梨华的祖母的？」

注：城下町是以城堡为中心发达的城市。

「就是现在要去打听啊。」

柴田家位在略高的丘陵地途中，房屋坐落在高耸的围墙里。周边也有许多占地宽广的大宅子。迎接两人的是一位性情闲适、上了年纪的男子。看上去年近七十。往后梳拢的头发已经半白，但发量丰盈，长相和举止都很温和大方。

「两位的来意，我从麻生田先生那里听说了。两位在调查中书岛的乡土史是吗？」

好像编了这样的借口。涟只是行礼说：「麻烦您了。」

「伏见是东海道的驿站，因此也是繁华的花街，在当时设有游廓※，撞木町、稻荷中之町、深草墨染，还有中书岛都是。从江户时代中期到后期，听说撞木町的游廓有多达上百个名花。中书岛有超过三十间的茶屋※，有七十个茶立女※。其他地方加一加，数量相当可观，当时肯定热闹非凡吧。但战后游廓遭到废除，花街日渐萧条了。只留下几家的茶屋也关掉很久了。大桥幸惠女士以前就是在那里的茶屋当艺妓……」

注：游廓是日本古时官方允许经营特种行业的地区。也称游郭、游里。

注：茶屋是江户时代供寻芳客叫妓女陪侍的地方。

注：茶立女是江户时代受雇于茶屋为客人斟酒服务的女子，实际上为妓女。

说到重点了。大桥幸惠就是满梨华的祖母。

「我听麻生田先生说，你们认识幸惠女士？所以才想知道她在中书岛时的事。」

「是的。」虽然不清楚八寻是怎么说明的，但涟不动声色地点点头。

「幸惠女士在茶屋关掉以后，有阵子在咖啡厅当女侍。哦，跟她亲近的不是我，是家父，家父从她还是艺妓的时候就是她的恩客，很照顾她。咖啡厅的工作也是家父介绍的。」

不是什么罗曼蒂克的关系喔——柴田莫名害臊地笑道。

「幸惠女士大概比我大个十岁吧。但看在我的眼里，她也是个大美人。有她的照片，要看吗？」

柴田话刚说完，便以超乎年龄的敏捷动作起身离席。片刻后回来时，手上拿了几张照片。

「幸惠女士就是这位。这是她当艺妓时的照片。」

照片上的女子生了张鹅蛋脸，有着一双明眸杏眼，气质娇柔。一张穿着洋装，站在像咖啡厅的店前，两张穿和服，其中一张是正式的黑色礼服艺妓装扮。

「这件和服……」

涟拿起不是艺妓装扮的那张照片。影中人是两名女子，左侧的女子穿着樱花图案的和服。因为是黑白照，看不出颜色，但图样他有印象。就是做成那个怀纸包的和服。

「这位女士是谁？」

穿着那件和服的并非幸惠。幸惠站在旁边，一身扇子图案的小纹和服。

「哦，这位也是艺妓，是幸惠女士的同事。叫什么名字去了呢？背面是不是有写？」

涟翻过照片。「幸惠」二字旁边，写着「悦子」。

「对对对，悦子女士。姓什么忘记了。大家都叫她小悦。」

「好抢眼的小姐啊。」出流出声说。如同他说的，悦子五官分明，长相华美。

「是华丽系的美女对吧？幸惠女士是温婉的古典美女，所以刚好呈现对比。她们的个性也和外貌一样呢。」

「也就是说，幸惠女士比较内向，悦子女士外向活泼吗？」

「也不是活泼……她满自我中心的，有点任性。不过做的是服务业，说任性，也是撒娇程度的任性啦。像是跟客人讨礼物、要求请吃饭。也有人说她这样的地方很可爱。」

「哦，手段很厉害是吗？」

「不不不，更要自然大方，一点都不做作。可是嗯，悦子和艺妓同事似乎处得不太好。什么抢别人的恩客啊、借了东西不还啊，经常起纠纷。跟幸惠女士好像也为了什么事吵过……对了，就是为了那件和服。」

柴田指着照片说。

「那件和服应该是幸惠女士的。悦子女士不晓得为了什么事跟她借去穿，却借了不还，让幸惠女士很为难。是拍这张照片的时候借的吗？是有什么活动还是祭典吗？幸惠女士说那是故世的母亲留给她的和服，不想借，但悦子女士硬是借走了。幸惠女士个性懦弱，没办法说不，也就让她借了。」

「……结果和服就这样一去不回了吗？」

涟的脑中响起幽灵的声音：「还给我。」

「后来怎么了呢？东西只要到了悦子女士手里，就会变成她的嘛。不管是别人的恩客还是什么。」

「天哪……」出流面露苦笑。

「但她也不是故意使坏，这一点反而让我觉得可怕呢。她完全不在乎，就算跟人闹翻，过个一星期，就好像没这件事一样，又跑来跟你说话，与其说是不计较……」

柴田支吾了一下，像在思索该怎么说。

「没有伤了别人的自觉？」涟说。

「对，就是那样。她就是这种人。对别人的感受很迟钝，或者说完全不会去想像。虽然她活泼开朗，不是个坏人啦。」

——这种人会在自己没发现的情况下树敌招怨。

涟想像过去应该围绕在悦子周边的各种情感。

「茶屋关掉以后，她后来怎么了？」出流问。

「喔，好像去吧台酒吧※上班，后来肺炎过世了。是感冒恶化。就算是感冒，要是掉以轻心，后果也不堪设想的。」

注：吧台酒吧（日文为和制英文Stand Bar），为装潢简单的西式小酒家。多有女侍陪客。

明明还那么年轻说——柴田叹了口气。接着想起什么似地，「啊」了一声抬头。

「对了，和服。和服就是那时候找到的。」

「咦？」

「悦子女士过世，得处理她的遗物，整理衣柜的时候发现那件和服，幸惠女士就拿回去了。对了，我想起来了。因为是借的人过世了衣服才回来，幸惠女士一定也觉得有些疙瘩吧。那时候幸惠女士因为结婚，要离开伏见了，所以能在那之前拿回和服，真是太好了。」

「结婚——是和北陆的人结婚吗？」

「对，男方是北陆旧家的大少爷。听说原本在幸惠女士上班的咖啡厅附近租房子，对幸惠女士一见倾心。大家都说幸惠女士钓到金龟婿了，一起帮她庆祝了一下。」

「悦子女士也参加了吗？」

「嗯？哦，悦子女士……她有来吗？庆祝会是在咖啡厅办的，她那时候有去吗？不记得了。」

「这样啊。」涟说，盯着照片。照片里的悦子笑容满面，幸惠却笑得有些生硬。从照片看不出其中有着怎样的感情。

幸惠和悦子的事这样就结束了，接下来柴田说起中书岛的历史。由于名目上是以这个理由来访，因此也不能说「不用了」，听完的时候，都已经中午了。柴田留他们吃便饭，涟和出流谢绝，辞别柴田家。

「现在中书岛已经看不出过去游廓的样貌了，不过你们可以去看看。」

柴田建议说，两人心想既然都来到这里了，在伏见桃山站前吃过乌龙面后，便顺道去了中书岛。

两人沿着商店街往河边前进。说到伏见就是美酒，而当地也如同这个印象，酿酒厂的厂房、传统酒藏等栉比鳞次。但涟和出流都还是未成年，连试饮都没办法。

车站附近有家老字号和菓子铺，涟打算回程时来这里买个伴手礼，经过濠川，就来到了中书岛。东柳町、西柳町一带，似乎就是中书岛。

这是被河流围绕的地区，漫步街头，有许多居酒屋，所以白天没有营业。这里也是住宅区，十分清闲。老商家不少，也因为巷弄狭窄，充满了怀旧的氛围。

「结果那个女鬼是哪一边？是幸惠还是悦子？我没看到女鬼的脸。」出流说。

「我也没看到脸。」

「再去满梨华住的地方看一次就知道了。那应该不是跟满梨华有关的诅咒，而是幸惠或悦子的幽灵附在上面吧？」

「应该吧。」

「那样的话，是哪一个都无所谓呢。很简单，把那个女鬼祓除就行了。」

「嗯。」

没错。牵扯到诅咒，事情就会很棘手，但如果只是幽灵附在物体上，就不是什么复杂的事了。除非是执念极深的怨灵。

「和服容易留下妄执，我不喜欢呐。」

出流吁了一口气说。也许他以前也遇到过跟和服有关的案子。

「那，现在要怎么办？直接去满梨华住的地方吗？还是另外找时间？」

「另外找时间也麻烦，直接——」

涟忽然煞住了脚步。因为忽然有股清甜的薰香味飘了过来。这味道他有印象。四下张望，窄巷尽头有个和服女子晃了过去。是那件枯色底洒樱花的和服。

「……是在挑衅呐。」涟说。

「咦？」

涟寻思了一下，叫了其中一个职神：「胧。」胧是狼形职神。

「追上去。」

涟指着巷子简短地命令。胧抽动了几下鼻子，似乎在嗅闻残香，接着往前奔去，一口气穿过巷子。涟尾随上去，出流也跟了上来。

来到了全是老旧小吃店的一角。没有半个人影，只有涟和出流的脚步声回响。涟跟着胧在尽头处左转，发现正要在更前方的路口转弯的胧。

「刚吃完饭就跑步很难受耶。」

出流抗议，但涟不理他，继续往前跑。拐过窄巷转角，成排老房子的深处是死巷，一片阴暗。宛如坐落在阴影中的那处死巷里，站着一名身穿枯色和服的女子。腰部以上呈黑影，看不见。只有白色布袜和白色的樱花花瓣一清二楚地浮现出来。

胧站在女子前方，压低了头，摆出随时要扑上去的姿势。涟慢慢地走近。和服女子的身影逐渐变得清晰。

涟停步了。虽然看见女子的上半身了，但那张脸扭曲且被挖空，眼鼻等一切的形状都不清不楚。女子顶着看不出是谁的脸，开口：

「还给我。」

声音破裂回荡。不是人类的声音，却感觉是女人的声音。

「还给我……」

女子双手前伸，手指抓着空中，竖起尖爪。五指各别蠕动着，看起来就像虫子的脚。

——啊，原来。

「不是一个人。」涟喃喃道。「是集合体。」

「哦，原来如此。」站在旁边的出流恍然道。「是这么回事啊。」

眼前的这名女子，是悦子的死灵，也是幸惠的执念、其他女子的怨恨。

「和满梨华有关的情感也混杂其中吗？」出流说。

「以那个怀纸包为媒介，聚集而来了。」

幸惠想要取回和服，而悦子不想归还已经到手的和服，这些怨恨即使死了也一样。

而满梨华是则在本人毫无自觉的情况下，集各种怨恨于一身。

「幸惠应该依稀感觉到拿回来的和服上有悦子的执念吧。所以才放了伏见人偶当护身符。」涟说。

「和服上积满了执念嘛。自己红颜薄命，对方却嫁给了金龟婿。这样的和服，其实幸惠也不想要回来了吧。」

但和服是母亲的遗物，实在是割舍不下吧。

「满梨华来到京都以后，幽灵才开始现身，是因为……」出流说。

「有什么契机吧。森下是不是来过伏见？为了社团活动或是观光。结果带了悦子的死灵回去。」

「这要问一下才知道，但现在没空问这些呢。」

女子的脚往前挪动了。以脚擦地，慢慢地朝这里走过来。

「聚集成一个，反而方便……但发动攻击，会不会散开啊？」

「大概会。——颪。」

涟召唤另一只狼的职神。狼无声无息地现身脚边。

「散开的你来解决。」

「那不是我比较麻烦吗？」

涟不理会出流的抗议，命令两只职神：「上！」

两只职神扑向女子。颪咬断她的咽喉，胧撕下她的大腿。黑色的蜃影喷发开来，朝外四散，女子的咆哮声震动四下。四散的黑色蜃影被白色的风贯穿了。是白鹭。五、六只白鹭在空中飞舞，逐一击碎蜃影。视野被一片白色的羽毛覆盖，近乎刺眼。涟眯起了眼睛。

涟让狼、出流让白鹭退下时，那里已经空无一物了。没有半丝蜃影。

「有两个人就可以分头击破，轻松多了呢。」出流笑道。「咱们要不要来搭档？」

涟没回应这话，只说：「你连络森下吧。」

但出流还没打电话，满梨华就先打来了。

「唉，那个怀纸包突然自己破掉了耶！」

细一问才知道，满梨华根本没有把怀纸包带出门，它却在不知不觉间跑进皮包里，不管放回去多少次，又会自己跑回皮包里。然而就在上一刻，突然传出一道静电般的声音，她打开皮包查看，发现怀纸包变得破破烂烂了。

「我正想连络你呢。附在那上面的东西已经解决了。」

「什么意思？成功除灵了是吗？」

「唔，就是这样。——满梨华，你来过伏见吗？中书岛一带。」

「咦？啊……有喔，我去伏见稻荷参拜，还去了酒藏。跟社团学长姊一起。然后去中书岛吃饭。」

「原来如此。」

这就是导火线吧。

「唉，这怎么办啊？怀纸包是我奶奶的遗物耶。」

「我哪知道怎么办……这没办法啊。」

「什么意思？早知道会这样，就不拜托你了！讨厌！」

电话挂断了。出流盯着暗掉的萤幕。

「……你不是要谈判酬劳吗？」涟说。

「你还想继续跟这个女生扯上关系吗？」出流指着手机说。

涟默默摇头。

「说到组搭档……」

为了买伴手礼，两人折回伏见桃山站，涟开口说道。

「别说组搭档了，我跟你利害根本不一致。」

「咦？你不是也想打倒千年蛊吗？」

「我和澪是想要祓除千年蛊，解开诅咒。但你们只要打倒现在的千年蛊，也就是打倒凪高良就好了吧？根本上完全不同。」

「咦……是这样啊。」

出流露出莫测高深、看不出到底懂不懂的表情，只是跟在旁边走。

「而且如果澪碍了你的事，你打算把澪也一起除掉对吧？澪可是告诉我了。居然还有脸说什么你是我朋友、要跟我搭档，这到底是哪门子思考回路？」

「哈哈。」

出流回以笑声，涟大皱眉头。每次讲到重点，出流总是顾左右而言他。令人烦躁。

「什么思考回路喔……。我倒是觉得跟你当朋友，和尽自己的职责之间并没有冲突啊。这不是两码子事吗？」

「……是同一回事吧……」

「是吗？是喔。那，我会以我们的友谊为优先。我保证。」

出流微笑，涟满腹狐疑地看他。完全弄不懂他在打什么主意。

「而且我也不是充满使命感。唔，一族的职责，多少还是要尽一下啦。那些真的很麻烦。」

「………」

「我会遵守诺言的。」

出流停下脚步，看着涟的眼睛这么说。

「……我可不跟你搭档。」

「好、好。要是有什么事，再拜托你啦。」

「敬谢不敏。」

出流笑了，继续往前走。涟叹了一口气，跟了上去。

在睿山电铁的一乘寺站和出流道别后，涟下了电车。出流在松崎的东边租屋，他说下一站的修学院站比较近。

走在前往红庄的坡道上，涟在前方发现熟悉的身影。是澪和波鸟。澪穿着黑色上衣和牛仔裤，波鸟穿连身洋装。波鸟的衣服和早上看到的不一样。澪发现涟，停下脚步挥手。涟加快脚步。

「你们刚回来？」

「嗯，去买东西。波鸟穿的是新买的衣服。」

「哦，难怪……」

「很可爱对吧？波鸟很适合这种风格。」

连身洋装是白色乔其纱，上面印着细碎的花鸟图案。领子是轻飘飘的荷叶边，袖子则是公主袖

涟点点头：「很适合。」

波鸟似乎不习惯被称赞，闻言羞红了脸。

「你也买了吗？」

「我忙着帮波鸟挑衣服，自己没买。」

涟就猜八成如此。

「涟兄，那是什么？点心吗？」

澪看向涟拎在手里的纸袋。

「酒馒头。你要吃吧？」

「当然了！」澪用力点点头。

——澪这些地方，就跟以前一样呢……

「涟兄，这给你拿。是波鸟的衣服。衣服还满重的呢，提得我累死了。」

澪把自己和波鸟手中的纸袋塞给涟，拿过涟手中的酒馒头纸袋。

「你啊……」

澪拉起波鸟的手，轻快地爬上坡道。涟两手提着纸袋，跟在后面。樱花季节早已过去，新绿耀眼动人。深吸一口气，是鲜活的生命气味。