1

鼻腔里充斥着消毒水的刺鼻气味，【我/仆】不禁皱起了眉头。

在耳边回响着震耳欲聋的电子音。这种周期性的节奏，和我曾在电视剧中听过的心电图声十分相似。

视野一片黑暗。似乎有什么东西蒙住了我的头，我将其扯下，但太过强烈的光线仿佛要将我的眼球烧焦，我忍不住闭上了眼睛。

外界的所有刺激，对我来说都太过剧烈了。

究竟发生了什么。

在朦胧的意识当中，我拼命地确认自己的现状，但我的思考仿佛被迷雾笼罩着一般，薄弱且模糊不清。

就在我快要被突如其来的心慌感和孤独感给压垮了的时候——

温暖的某物触碰到了我。柔和的温度包住了我的右手。

我沉浸在快要落泪的安心感当中，同时拼命地睁开了眼皮。

在我身旁，有着青梅竹马的少女的身影。

少女——月夜野雫有着比我熟知的模样更添几分成熟的身姿，她湿润着大大的双眼凝视着这边。

「——早上好、圆堂君。能认出我来吗……？」

她的脸上明显渗出了恐惧和不安，颤抖着声音如此问道。

我的心里一阵憋闷，但还是百感交集地回答道：

「……我回来了、雫」

2

从长久的昏睡状态醒来的我，在一直沉睡着的东京都内某医院引起了不小的骚动。

我被转移到普通病房之后，各个科室的医生们都接连不断地来到我这里。检查一个接着一个。每天除了心理辅导，还要接受政府官员的询问……真的像是过年了一样，如此眼花缭乱的日子持续了好一阵子。

听说我除了被困在SAO中两年之外，还持续了一年左右的昏睡状态。据我的主治医师所说，如果我再沉睡下去，很有可能就会这么死去，所以只能说是我的运气太好了。

不——才不是运气好。这一切的一切，都多亏了青梅竹马的雫啊。

和字面意思上一样，雫毫无疑问地是我的救命恩人。

醒来之后大约过了一个月，我终于从检查地狱中解放了，剩下的就只是进行康复治疗、等待出院的阶段了，而就在这时，之前有一阵子都没机会好好说上话的雫又来看望我了。

是刚从学校回来吗，雫穿着一身我没什么印象的高中制服。

在雫的提议之下，我们决定稍微出去散散步。雫推着我的轮椅，在秋日凉爽的天空下前行。

因为我还没有完全掌握所有的事情，于是雫开始磕磕绊绊地讲起了事情的经过：

「——圆堂君在初一的秋天时，被囚禁到了SAO当中。我十分十分地伤心，每天都哭着祈求圆堂君能够平安归来。在那之后过了两年，SAO被通关了，玩家们都一个接一个地醒了过来……即使如此，圆堂君依然没有醒来。在SAO通关之后，据说有数百名玩家没能醒来。不过，这是因为当时ALO的运营公司《RECT Progress》所引发的丑闻所致，而在丑闻曝光之后，没能醒过来的玩家大半也都苏醒了……但即使如此，圆堂君却依然在沉睡着」

是想起了当时的事吧，雫的声音里夹杂着一丝哽咽。

「我拼命地寻找能让圆堂君醒来的方法。在某一天，我知晓了名为《Medicuboid》的存在」

Medicuboid——我记得是医疗用的高出力完全潜行机器。

「试作一号机的实验平安结束之后，在确认了实用性后就量产了几台。我拜托了一位叫菊冈的政府相关人员，安排让圆堂君能够使用《Medicuboid》。如果是《Medicuboid》的话，就能凭借强于AmuSphere数倍的电磁脉冲，来连接到大脑深处。即使是沉睡着的人，只要大脑功能还正常的话，说不定也能够进行沟通。为了靠《Medicuboid》和意识不明的圆堂君进行交流，我用《The Seed》创建了一个假想世界。由于太着急了，所以只是个除了我们之外就什么都没有的纯白世界。而在这样无机质的假想世界当中，我终于和两年不见的圆堂君见面了。我非常地、非常地高兴，即使现在我也还记得当时的开心。但是，如此同时我也……非常地悲伤。因为两年不见的圆堂君……坏掉了」

「我……坏掉了……？」

「是的。一开始我并不知道为什么会变成这种情况。不过，圆堂君在那片纯白的世界中，拼命地想要写些什么。于是我拿出了纸和笔递给圆堂君，然后你就以猛烈的势头写起了手记」

「手记是……那个《迷宫馆》的？」

「没错。我当时没能理解圆堂君想要干什么。但是，圆堂君一直在写那份手记，仿佛这就是自身的存在意义一样。我确认了手记的内容之后就受到了极大的冲击。没想到圆堂君居然被卷进了那样的杀人事件当中。而在那时……我也终于察觉到圆堂君精神崩溃的原因了」

一阵微风拂过。站在背后的雫身上的芳香轻轻飘荡，撩拨着我的鼻腔。

「圆堂君成为了《迷宫馆》里最后的幸存者，在洋馆内徘徊的时候，捡到了伊阿宋先生——不，忒修斯先生写的那份手记。随后就进到了房间当中，只是一个劲的读着那份手记。在SAO被通关之前的一年以上的时间里，孤身一人在连阳光都没有的狭小昏暗房间中，一边忍耐着仿佛连大脑都会坏掉的强烈饥饿感，一边几百次、几千次……说不定是几万次地读了那份手记。最终，手记的内容一字不差地刻在了圆堂君的脑海里——而与此同时，圆堂君也因极度的压力导致自我崩溃了」

如果在狭小阴暗的房间中一年以上什么都不吃的话……自我确实会崩溃吧。

「即使连有关自身的记忆都忘记了，只有手记的内容也是绝对不会忘记的。恐怕这就是最后的依靠了吧。而结果就是——在你的体内诞生了一个整合了忒修斯先生的新人格」

「新的……人格？」

「是的。仿佛是为了填补已经崩溃的自我而诞生的新人格——那就是【圆堂英雄】先生的真相。说不定，正是因为圆堂君对真正的忒修斯先生有着强烈的憧憬、憧憬着那位可以说是与自己完全不同的强大理想型存在，才导致了这个结果。由于原来的自我依旧处于崩溃状态，所以现状并算不上多么好，但圆堂君能够重启人格就已经可以说是很大的进步了。毕竟这意味着虽然是间接的，但还是能和圆堂君进行交流了。于是，我为了把圆堂君给救出来，而制定了一个计划。那就是——《推理迷宫（Mystery Labyrinth）计划》」

「推理迷宫计划……」

我稍微觉得这个命名有些中二病，但还是保持了沉默。

「这是为了让被名为SAO的心之迷宫给困住的圆堂君，特意去挑战《迷宫馆》的谜题，并引导你走向解决谜题的道路，借此谋求重新构建自我的计划。因为只要知道真相的话，就能注意到自身认知的偏差了呐……于是，我用《The Seed》暂时创造出了一个让圆堂英雄先生过上日常生活的假想世界。这就是，你一直认为是现实的世界」

学校也好、家也好、同学们也好，全都是假想世界里的东西吗……

我现在终于知道为什么雫总是能比我先到活动室了。说到底，雫就没有去上课。

在那种所有事物都是伪物的世界中，唯有月夜野雫这位青梅竹马是真物。多亏了雫，我才能回到现实世界当中，真是怎么感谢她都不够啊。

「在假想世界中持续进行精神康复治疗之后，圆堂君一点一点地确立起了身为圆堂英雄的人格。目前圆堂君身上仅存的中学之后的记忆和生活习惯，就是那段康复时期所留下来的痕迹呐。自我在一定程度上稳定下来之后，就让你通过假想世界登录进了ALO当中。玩家名当然是《thasceus》。于是如预想的那样，圆堂君在ALO中也写了那份手记。忒修斯先生在SAO中所写的手记之所以会出现在ALO的道具栏中就是这个原因。而我则是从现实世界中登录进ALO以及圆堂君待过的假想世界当中，努力为圆堂君提供支援。在一切都准备就绪之后——《推理迷宫计划》终于开始了」

雫满怀着感慨如此总结道。

仿佛是给一个漫长的故事画上了句号一般。

我在ALO的物品栏中注意到了那份手记的瞬间，我身为【圆堂英雄】的人格就完全觉醒了吗……怪不得我几乎没有ALO的记忆。

从一开始就全都是雫的计划吗——这未免也太过壮大了。

最重要的是，雫在现实世界、假想世界、ALO这三个世界当中，都全心全意地支持着我。这样的恩情……哪怕用一辈子的时间也没法报答完啊。{译：恩！情！}

我深深地吐了一口气，开口问道：

「我还有几个不太明白的事」

「是什么？」

「我是……怎么一个人存活下来的？手记的最后，忒修斯应该确认了右侧的房间里面都没有人吧……」

「因为忒修斯先生没有确认右侧房间的深处，所以我认为圆堂君恐怕是躲在了右侧最深处的死胡同里面吧」

这么说来，忒修斯确实只是确认了右侧的房间之后就立刻跑向了左侧。所以从逻辑上来讲，我当时确实应该在右侧深处的死胡同里面。

「但是……我为什么在那里？」

「虽然只能依靠想象……」雫带着些许伤感继续说道，「我认为恐怕是听到了马克先生的惨叫声吧」

「惨叫声？」

「是的，SAO的房间虽然会由系统屏蔽掉外面的声音，但只有敲门声和惨叫声是例外。圆堂君躲在房间里的时候，马克先生先被凯妮斯先生袭击了，于是听到了他临死前的悲鸣。所以即使凯妮斯先生敲门，也绝对不会把门打开。也就是说凯妮斯先生没能杀掉圆堂君」

在这时，朦胧的记忆在我脑海中闪过。

狭小阴暗的房间中，因害怕敲门声而抱着膝盖颤抖的我。

「因为只有米诺陶洛斯徘徊的三十分钟内才能杀害众人，所以凯妮斯先生只好先放弃杀害圆堂君了。然后在敲门声停止了一段时间之后，我想圆堂君大概是为了查看情况而走出了房间。但是，那个时候还处于米诺陶洛斯徘徊的时间段。不小心碰到米诺陶洛斯的圆堂君拼命地往死胡同的方向跑，并且在米诺陶洛斯从舱口回到了地下之后，也因为恐惧而没能从死胡同那里挪动一步」

正好就在这个时候，忒修斯确认了右侧的房间吗……

「大概是在忒修斯先生写完手记之后不久吧，他也被凯妮斯先生杀死了。虽然不知道凯妮斯先生在那之后干了什么……但据我的想象，他大概是当场自杀了吧。圆堂君随后就捡到了忒修斯先生的手记，躲到了房间当中」

全都是——从这里开始的吗。

真是个过于远大、滑稽、又充满奇迹的故事。

「……说到底，凯妮斯的动机是什么呢？」

为什么凯妮斯要杀死八个人呢，这其中甚至还包含了初次见面的《英雄传说》的众人。虽然他有可能就是个彻头彻尾的快乐杀人犯……但至少从手记中窥见的凯妮斯的形象，是理智且冷静的。

「恐怕所有的动机都是——《名字》吧」

「名字？」

「没错，忒修斯先生的……《thasceus》这个玩家名就是一切事件的导火索吧」

我不清楚雫话里的意思。为什么只凭一个名字，就有八个人因此而死呢。

「圆堂君知道《浮游城艾因格朗特》这个名字的由来吗？」

「那个，差不多吧……」

虽然是手记里写的就是了，但应该是《An INCarnating RADius》——《具现化的世界》的缩写吧。

「SAO开发总监茅场晶彦喜欢这种文字游戏应该是事实吧。而在这之上，众多MMORPG玩家都有着一个共识，『没有比站在一旁看别人玩角色扮演游戏还要无聊的事了』。那么，将这两个情报结合一下……就得到了某个假说。那就是——“茅场晶彦是不是也作为玩家参加到了SAO中呢”」

「——！」

确实……这个想法是极其自然的。而实际上也确实如此，最强公会《血盟骑士团》的团长——希斯克里夫就是茅场晶彦本人。茅场晶彦确实参加到了SAO 当中。

那么，在希斯克里夫的存在曝光之前，就有玩家怀疑茅场晶彦参加到了游戏当中也并不奇怪。

「在考虑到这些情报的基础上，让我们再仔细看一下《thasceus》这个玩家名吧。这样一来……注意到什么了吗？」

我回想着已经刻在脑海中的《thasceus》这个玩家名。在几秒之后，一个如雷鸣般的可怕假说突然浮现在了我的脑海中。

《thasceus》——『thatch/茅』『scene/场』

「难道说……是把偶然打错字才得到的《thasceus》这个玩家名，当成了『thatch』和『scene』的缩写吗……！？」

「——就是这样。也就是说凯妮斯先生将有着《thasceus》这个名字的忒修斯先生，给误认成了茅场晶彦本人」

不只是SAO，大多数MMORPG玩家都会在游戏内看到各种缩写词。说到底，《SAO》和《MMORG》本身就是首字母缩写词。对于在SAO中度过了一年以上时间的玩家来说，用缩写来表达某些事物已经是日常生活的一部分了吧。

雫——斯琵卡曾经说过：

“即使他们采取了偏离现实常识和观念的行动也并非是不自然的”

这只能说是因为被SAO这个死亡游戏所束缚，才产生的不幸误解。

「但、但是……为什么有八位玩家因此而死呢？既然怀疑忒修斯是茅场，并且憎恨着茅场的话，那只杀死忒修斯不就好了……」

「这个问题的答案，凯妮斯已经在手记中亲口说过了」

有那样的描述吗，我歪着头想了想……随后马上就想到了那句话，我不禁打了个寒颤。

俄耳甫斯临死之前，在忒修斯房间中的凯妮斯曾说过这样的话：

「就像是迁怒一样的感觉呐。神啊、你看到了吗……都是因为你，毫无关系的善良之人才死了哦」

而茅场晶彦在SAO中就相当于神啊。

「也就是说……那句话就是……对茅场晶彦的宣战布告吗……！」

这太过荒谬了，我对此只能无力地叹气。

“如果不想让更多毫无关系的善良之人死去，就马上让所有人从SAO中登出”……就是这种委婉的胁迫。

但理所当然地，对于不是茅场晶彦的忒修斯来说，他既理解不了凯妮斯想说什么，也不可能实现那个愿望……

凯妮斯就这么背负着误解，陷入了不得不杀光所有人的境地——

“虽然一切都是想象”，雫补充道：

「凯妮斯先生在现实中似乎是位侦探……他的观察力之类的应该也很出色。但正因如此……他才盲目地相信了奇迹般的偶然……我认为《迷宫馆》事件就是如此充满悲伤的阴差阳错事件」

雫将轮椅停下，带着伤感继续低语道，

「——最后稍微总结一下凯妮斯先生的行动，同时回顾一下这起事件吧」

雫变回了那位解开了所有谜团的名侦探的口气，继续说道，

「凯妮斯先生在很早以前就怀疑忒修斯先生了。正如刚才所说的那样，他怀疑忒修斯先生就是茅场晶彦。但并没有能证明这点的证据，而且忒修斯先生也没有露出过破绽。说到底忒修斯先生就不是茅场晶彦，那出现这种情况也是理所当然的……但对凯妮斯先生来说，想必是很难释怀吧。而就在这时，《阿尔戈英雄》被关进了一个叫作《迷宫馆》的迷宫之中。不仅难以从迷宫中逃出去，迷宫里面还有强大的怪物在游荡。虽说这是连自己都有可能丢掉性命的危险状况，但……凯妮斯先生却打算利用这种状况来揭开忒修斯先生的真面目」

我被这个流畅的逻辑给夺走了心神。

「为了利用米诺陶洛斯来进行MPK，就有必要充分了解名为《盲目米诺陶洛斯》的怪物。于是，凯妮斯先生趁着大家回到房间休息的时机，决定独自一人离开房间。他一边在迷宫里探索，一边试图摸清米诺陶洛斯的特性，就在这时……偶然间，与同样独自一人在探索的亚瑟先生相遇了。一开始两人想必都很困惑吧，不过由于当时并没有相互厮杀的理由，便决定暂且一同行动。而就在这个过程中，两人再次与米诺陶洛斯遭遇了。亚瑟先生在这个时候应该已经察觉到了“只要不发出声音来就能避开米诺陶洛斯”。当然，这条情报应该也告诉了同行的凯妮斯先生……于是，凯妮斯先生便决定在确认那条情报真伪的同时，也确认是否真的能够实施MPK」

「……也就是说，杀死亚瑟、就是最开始的实验吗」

「从逻辑上考虑是这样呐。凯妮斯先生确认了MPK的可能性之后，就回收了亚瑟先生掉落的武器之类的道具，暂时回到了房间当中。这一方面是为了让大家搞不清亚瑟先生是在哪、又是如何死去的，从而暂时扰乱调查，另一方面也是为了寻找时机来表明存在MPK的可能性。毕竟凯妮斯先生的目的就是为了揭开忒修斯先生的真面目呐」

我想起了手记中凯妮斯只向忒修斯告知了MPK的可能性这件事。向茅场晶彦发出的宣战布告……很遗憾只能以失败告终。毕竟忒修斯就不是茅场晶彦啊——

「回到了房间的凯妮斯若无其事地接受了亚瑟死亡的情报，随后便和大家一起行动了。接着，他找到机会向亚兹拉尔先生灌输了《先制攻击》的事。对于身为陌生公会一员的凯妮斯先生所给出的建议，亚兹拉尔先生一开始想必是持怀疑态度的，但还是被身为美女的凯妮斯给巧妙说服了，最终接受了那个建议」

SAO当中的女性玩家似乎相当稀少，所以即使亚兹拉尔被不熟悉的美女给骗了，那也没什么好奇怪的。

「然后接下来，为了制造不在场证明的同时进行MPK，凯妮斯先生用花言巧语把俄耳甫斯先生骗到了浴室当中。然后找到机会就用绳子捆住了他的手脚，把他扔进浴缸当中、再打开水龙头，准备工作就完成了。你也知道，在SAO和ALO当中只要按一下按钮就能轻松地把东西捆起来，所以这没有什么难度」

我想起了斯琵卡在新生艾因格朗特中捆住男性NPC的事了。只要在游戏中有一瞬间的破绽，就可以轻易地捆绑住对象的手脚。

「洛基小姐和赫拉克勒斯先生的死亡虽然是偶然的产物，但这对凯妮斯先生来说再好不过了吧。然后在杀死阿斯克勒庇俄斯先生之后，凯妮斯先生就利用地下通道自由地往返于左侧和右侧了吧」

「……之后，他瞅准在大家都躲在房间里，而米诺陶洛斯四处徘徊的时间段，将大家一个个杀死——」

最后，除了我之外的大家，都死掉了。

我不禁低下了头，雫将手温柔地放到了我的肩膀上：

「如今总览整个事件，凯妮斯先生的犯罪几乎都是靠运气应付了事的。在杀死亚瑟先生时，如果运气不好，自己也会被米诺陶洛斯杀掉；亚兹拉尔先生也有可能在临死之前喊出凯妮斯的名字；在杀死俄耳甫斯先生时，如果运气不好，说不定别人就会发现浴缸里的他；在杀死阿斯克勒庇俄斯先生时，就算被忒修斯先生看到HP慢慢减少也不奇怪；连阿塔兰忒小姐什么时候说出秘密都无法预料。想到这里的时候……我觉得他也曾希望被别人发现并阻止呐。但不幸的是……这样的机会并没有出现」

雫像是无法释怀似的，吐出了一口气。

确实，现在回想起来，那些犯罪无疑都很自暴自弃。这是出于怎样的心态……如今我已经不清楚了。

被卷入SAO这个离谱的死亡游戏中的人的心情——谁也无法揣测。

不管怎样，事件的所有谜团如今都已经弄清了。

剩下的，就只有难以名状、无法消除的感情罢了——

「……但是，圆堂君能像这样平安地回来，就已经是比什么都开心的事了」

雫走到轮椅前面，轻轻地握住我的手，带着深深的感慨吐了口气，

「话说回来……圆堂君变得太瘦了呐」

雫温柔地抚摸着我瘦骨嶙峋的手。我忍着那种痒痒的感觉，移开了视线。

「毕竟三年多的时间都挂着吊瓶，什么也没吃过，所以这也没办法啦」

「之前圆嘟嘟的圆堂君也很可爱，我很喜欢呐」

手记中的我——欧米伽是个『微胖的少年』。确实，之前的我有些偏胖，也笨手笨脚的，所以经常被同学们取笑。

「不过，圆堂君能持续三年的昏睡状态，也是多亏了身体里储存的脂肪啊。医生也说过，正常的体型根本撑不过三年呐」

「这算是因祸得福了吧」

「不过，感觉瘦下来的圆堂君很有大人样，还挺帅气的哦。嘛，不管是怎样的体型，我都最喜欢圆堂君了」

「这份爱也太沉重了……」

嘛，毕竟我是靠那份爱才得救的，所以也没什么可抱怨的。

雫在这时露出了“诶嘿嘿”的羞涩笑容：

「总而言之……能像这样碰到圆堂君、我真的很高兴，高兴得快要死了」

「……雫要是死了的话，我会很困扰的」

「是玩笑而已啦。毕竟我们接下来还必须要讴歌圆堂君失去的三年青春呐，可没有死的闲工夫哦」

听她一脸幸福地说出这种话，我也就说不出什么坏心眼的话了。不管怎么说，雫都是我的救命恩人，我今后可得倾尽一生去报答这份恩情。

当然，这不仅是义务，也是我——圆堂欧米伽强烈的愿望。

虽然自我曾经崩坏过，但我本能地明白，这毫无疑问是我发自内心的愿望。

因为从很久之前，我也对雫——

「撒，圆堂君。风也有点冷了，差不多该回病房了哦」

重新开始推动轮椅的雫所说的话，让我的思考中断了。

现在——先就此打住吧。

干燥的秋风，让我被阳光温暖过的身体逐渐冷却了下来。

「之后只等着圆堂君出院了呐。为此可得努力做康复训练哦……康复训练很痛苦，会不会每天晚上都掉泪呢？」

「没事的啦」我苦笑道，「就算很痛苦，我也不会像之前一样哭出来的哦」

小时候我被同学们开玩笑的时候，我总是会马上哭出来。

而雫一直温柔地鼓励着那样的我。一直一直，都是雫在保护我。

但是，我必须要和如此软弱的我告别才行。

因为我可是——继承了英雄忒修斯的意识啊。

如果，我在《迷宫馆》中没有遇见忒修斯的话，我要么会直接死亡，要么会自我崩坏，就这么变成废人吧。

正因为遇见了忒修斯、正因为有那份手记——我才能好不容易再次抓住这个世界。

正因为他教会了我“世界上并不是只有残酷的事”，我才能存在于此。

正因为强烈的憧憬……才能有“新人格”这个奇迹。

所以不只是雫，忒修斯也毫无疑问地是我的救命恩人。

「……这么说来，《迷宫馆》的报酬究竟是什么？不会真的是“强制登出”道具吧……《阿里阿德涅之线》真的存在吗？」

「很在意吗？」

雫停下了推轮椅的手，探头看向我的脸。她那如同黑曜石一般的眼眸，仿佛倒映着星空一样闪烁不已。

「那么，等圆堂君回复精神了，就去《迷宫馆》复仇吧，这次一定要把那个可恶的米诺陶洛斯干掉！为此还需要提升一下等级……而且似乎还得多招揽一些伙伴。要做的事还真是一大堆呐。不过圆堂君多干点活就没事了，就这么定了！」

「——还请您手下留情啦」

我一边眺望着绚丽的秋日晚霞，一边耸了耸肩回答道。

为了报答两位恩人的恩情，我必须变得更强才行。

而且，总有一天我也要向那些和我一样迷失在心之迷宫的人伸出援手。

没事的，相信我吧（大丈夫だ、仆を信じろ）——

~Fin~